青宮荒唐震內廷，天弓張起亂西北 青宮……
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青宮荒唐震內廷，天弓張起亂西北 青宮……
要說這幾日鉅鹿郡公府著實熱鬧, 司馬毗前腳剛走，裴嫻後腳就攜夫君登門拜訪來了。
自從薛五郎就任後，裴嫻就隨夫君來了京城。她是裴家的族親, 比起裴妍裴妡, 她和裴妃的親緣關系還更近些。不過她顯然與這位嫁出去的堂姑母不熟，她是來府裏找表姐柳蕙還有裴妍的。
裴嫻人雖小, 但為人機靈，尤其嘴巴甜, 見人說人話見鬼說鬼話的功力似是與生俱來。鉅鹿郡公府的幾位長輩都很喜歡這個族長家的千金, 也樂得她多來府裏走動。
裴妡卻對這位與自己差不多大的遠房族妹不大待見, 倒不是說裴嫻人不好, 而是她覺得裴嫻的丈夫薛翊與張家走得太近。她一直懷疑裴嫻夫婦是張茂故意留下給裴妍的一步棋。無他，幾人閑聊時，裴嫻往往三句話裏至少有兩句是跟張家有關的，不是張家大郎得了什麽升遷, 就是張家二郎打了多少勝仗。總之, 時時不忘在裴妍面前提起張家就對了。
裴妡諷過她幾回，可裴嫻就跟沒聽懂似的, 下次來, 照樣又是一堆張家的消息。裴妍很受用, 日夜盼著裴嫻多來幾趟。可裴妡卻很煩她。於是，往往裴嫻來了，裴妡就避開，話不投機, 眼不見為凈。
裴嫻和裴妍反而松了一口氣，裴妡不在，她們互傳消息也能更隨意些。
今日裴嫻來的時候, 裴妍正躲在自己後院新開的花圃裏侍弄花草——這也是裴妍自司州聞喜老家帶來的喜好。
在老家的時候，她娘怕她被鄉下郎君勾去凡心，故而處處拘著她，不讓她出去交際。她百無聊賴，又不喜女工，只好寄情花草。後來又喜歡上種菜。如今她的花圃就是個“大雜燴”，不單單有花，還養了不少綠油油的青菜。
裴嫻不可置信地看看天色，今日上半晌晴空萬裏，後半晌卻烏雲密布，眼見著就要落雨，這天氣鋤草？阿妍莫不是有病？
裴妍自見了裴妃後，便愁緒難解，這才跑園子裏消磨時光。待看到裴鷴，立馬精神一震，開心得扔了手裏的雜草，三步並作兩步地跑廊上來，開口便問她要張茂的消息。
裴嫻也不矯情，她來可不就是為了這個？只見她從袖囊裏掏摸出一個巴掌大的竹筒”，遞到她面前，瞇眼笑道：“胡餅店剛送來的！”
裴妍接過竹筒匆匆打開。張茂的信仍是一段素帛，與以往無異，上面話語不多，皆是關懷之語，信末再次叮囑她，有事可尋薛五郎與裴嫻。不大的素箋，裴妍橫看半天豎看半晌，手指在張茂鐵畫銀鉤的字跡上一個個摸過去，好似這樣，便能離他近點似的。
裴嫻嘆氣，奪過她手裏的信箋，折巴折巴收好，對她道：“男人吧，在眼面前的時候裝裝深情就好，背地裏咱還是怎麽快活怎麽來。千萬別給自己找罪受。”
裴妍忍不住啐她：“你這麽說他？枉他在信裏交代我，遇事多與你們商量哩！”
裴嫻不屑地道：“呵呵，他還真不把自己當外人！就因為他阿耶提拔了我男人，我就要為他出賣自己的姊妹？淺薄！”
裴妍白了她一眼，把信奪過來，轉身進了房裏。
裴嫻跟在她後面，眼見著她從床幃裏掏摸出一個嵌了一圈貓兒石的方勝盒子，小心翼翼地把信放進盒子裏，然後連盒帶信的隱於床幃裏藏好。
裴嫻難得看她那麽謹慎，想到她如今的處境，不免嘆氣：“聽聞，前不久東海王妃和世子來過？”
裴妍失落地道：“是來過。家裏與東海王訂了親，雖說我守喪三年，但不可能與那位總不見面。”
話音剛落，一陣驚雷暴響，積壓了半日的黑雲終於耐不住寂寞，化作雨水劈裏啪啦地倒了一地。琉璃窗外雨水斑駁，道道水痕裏，印著一張蹙著眉頭的美人臉。
裴嫻呷了口茶道：“也對，解除婚約前，你和司馬毗才是正兒八經的一對。至於張二郎，他若覺得難受，便自己想辦法，早點出面解決這事。”
“他解決？這檔口，他如何解決？”裴妍喃喃地道。
裴嫻皺眉，她滿以為張茂與她早有成算：“不是吧？這種事，張茂就沒個主意？張家就沒個說法？他作為男人不出頭，難道讓你出頭？你能怎麽辦？總不能跟他私奔吧？”
裴妍目光微動。
裴嫻嚇了一跳，捂著胸口：“你……你不會真那麽想吧？”
裴妍低聲道：“萬不得已的話……”
“呸！”裴嫻急得自席上跳起來，激動地一邊拿手虛點著她，一邊扶著額，急得來回直走，這時她才深覺自己錯了。她滿以為張家對裴妍早有打算，比起遠在青州的東海王，武將世家的張家於她們小家而言反而更有用些。她做這信差既是順水推舟，又拍了丈夫上司的馬屁，算是兩全其美。誰知，今日方知從前到後，皆是張二郎和裴元娘這對小兒女的任意妄為。張家還未必應承這事呢！這如何使得？沒有張家背書，他張二郎算個鬼啊！
恨死了恨死了，應該問清楚的，不該這麽貿貿然給那張二郎傳信的。該死的薛翊，都是他，沒搞清楚就胡亂慫恿！
裴妍一臉莫名地看著她幾圈疾走，不知她這是怎麽了？裴嫻快走幾圈後，終於神志恢覆了些，自己的這點小算計自是不能對裴妍說的，可這時候轉變陣營未免突兀，只好故作為她著想，恨鐵不成鋼道：“聘為妻奔為妾。你以為你最值錢的是自己那張美人臉？你以為張茂巴著你，只單單為了你這個人？”
裴嫻難得疾言厲色。她坐到裴妍身邊，毫不遮掩地把“真相”剖給她看：“你看看兄長們的後院，幾個婢子不是美人？可見美貌不值錢！你再看我們河東裴氏的女郎，哪怕是最不起眼的庶女，也能進宮做個貴人。何也？唯有高門出貴女！咱們女兒家，不能像父兄那樣在朝為官，振興家業，但家裏卻金尊玉貴地養著咱們，圖什麽？一面麽，自是那割不斷的血脈情深，另一面，不就是一個女婿半個兒，靠著咱們女兒家的裙帶，也能替家裏掙個好姻親嗎？”
她指了指自己：“你看，我是家裏幼女，與阿姊比，不算高嫁。可即便如此，我嫁給薛五郎，等於替阿耶收攏了汾陰薛氏的嫡支。他家武將起家，在河東勢力不俗。我也算以一己之力，替咱們河東裴氏守好了老家。”
驚雷一陣響似一陣，卻不如裴嫻的話落在耳朵裏來得振聾發聵。這樣的話，本是常理。擱裴妡那，當是無師自通的準則。只是小郭氏出身庶女，又早早喪夫，她自己都不曾有過選擇，更無從給女兒提點。
裴嫻見裴妍仍自懵懂，不得已耐下性子，掰過她的肩頭，對上她惶惑的大眼睛，直白地總結：“那張二郎若真有本事，你們兩情相悅，我自然樂見其成。可他若是個中看不中用的花架子，沒法給你依靠，那他的話等同放屁。”
“放……放屁？”這話粗俗至極，可更讓裴妍震驚的，是裴嫻對張茂評價的轉變，幾日前，她不是還極力誇讚張茂乃“當世冠軍侯，天下無雙”的嗎？怎麽今日，竟突然之間，變了口風？
她有些不可置信地看向這個同齡的侄女，眼裏滿是不解與震惶。“你這是怎麽了？突然變得和阿妡一條心了？此前，你不是看好張二郎的麽？”
裴嫻被裴妍清澈的眼神看得自慚形穢，所幸她天生臉皮厚，給自己找補道：“誰說我更看好張二郎了？我看世子和張二郎都不錯！”
“什……什麽？”裴妍被她繞糊塗了。“一句話，”裴嫻臉上似是有些燥熱，不停地拿團扇扇著，脫口的話卻更加不要臉，“三年後，東海王世子和張二郎，誰得勢，你嫁誰！”這話說得既無恥，又耳熟。
裴妍依稀記得，前幾日，裴妡也曾這麽與她說過，只是言辭文雅些，也更含蓄些。若非裴嫻與裴妡不大處得來，她簡直懷疑二人是不是事先統一了口徑。
沒想到，裴嫻與裴妡在對張茂的事上，雖“政見”不同，但有一點卻是殊途同歸的，那就是對家族沒用的男人不能要！這也是大多數世家貴女自小便養成的擇偶觀，而裴妍卻是直到及笄後，才第一次觸及。
裴妍陷入了深深的沈默。她對張二郎的滿腔情意被姊妹們的話擊得支離破碎。
室外天光突然暗下來，檐角的銅鈴被濕熱的南風吹得叮咚亂躥，一如此刻她煩躁的內心。一道閃電劃破雲霞，當頭劈下，照得裴妍半邊臉雪亮，半邊臉陰沈。
她感覺腦袋亂糟糟的，既覺得姊妹們說得很有道理，又覺得自己這樣想不厚道。既對不住張茂，又對不住司馬毗。
“轟隆隆”，雷聲在頭頂乍響，猶如一棒打在裴妍耳邊。她實在不知道，原來感情還能這般算計。裴妡要她遵從父母之命，裴嫻要她選強者為夫君。總之，不能感情用事。裴妍原本想與張茂私奔的念頭被裴嫻打得粉碎。然而，她一時不能接受裴嫻這個看似實用的建議。她覺得與姊妹們相比，她既笨且蠢，心眼還小——小到裏面已經住了張茂，就再容不下另一個男人了。哪怕是虛與委蛇都不行！
可是這話她不打算對裴嫻說。她知道裴嫻話癆的性子，不說到她投降是不會停的。於是裴妍話題一轉，顧左右而言他道：“這雷聲著實嚇人，阿嫂剛坐穩胎，可不要受驚了。”
裴憬的妻子柳蕙也是裴嫻的舅家表姊。裴嫻來鉅鹿郡公府除了看望裴妍，總還要看望自家表姊的。
裴嫻見自己信已帶到，該交代的話也說清楚了，便功成身退道：“你早些休息，順便想想我與你說的話！我去看看蕙姊姊再走。”
裴妍點頭，既感激裴嫻的實言相告，內心又多少有些替情郎不值。人心果然難測，張茂讓她有事不決就去問裴嫻夫婦。若他知道裴嫻背後是這樣想他的，還會這麽叮囑麽？
……
到了下晚，雨突然停了。天氣重變得晴好，仿似方才的狂風暴雨只是一場荒唐的噩夢。
孤月高懸，洛陽宮裏剛召進宮的小宮人們在各個管事黃門的指派下，正小心地拿巾子擦著地面，生怕濕滑的路面汙了貴人的腳底。
宮城北面的芳林園內，太子一邊逗著腳邊的猞猁，一邊看著眼前熱鬧的集市，滿意地笑了。
由黃門假扮的小販賣力的吆喝著，攤子上堆疊著葵菜、雞、面等物，居然還有一家販肉的攤子，像模像樣的。
約莫自己母親出身市井的緣故，太子長大後最喜歡玩假扮平民的游戲，經常模仿民間的百姓，帶著自己的寵物，大搖大擺的在“集市”、酒樓當中穿梭游戲，甚至好幾次自己親自操刀，在肉攤前，分豬賣肉，且刀工齊準，所切的肉，分兩不差。
為此，言官沒少彈劾太子。賈後卻故意放任他。她巴不得太子再放縱驕恣些，好讓朝臣失望。
聖上倒是責備過太子幾次，然而天子亦是小兒心性。太子拉著皇帝逛過幾次“集市”後，傻皇帝竟然頗覺有趣，不僅不再拘著兒子，有時自己也會過來一起玩。
司馬毗來的時候，芳林園內正燈火通明，夜市上一派熱鬧的景象。太子擁著蔣美人，看一旁的小黃門給他們烙胡餅。
司馬毗臉上微不可查的一僵。他與太子年齡相仿，論輩分，是太子的族叔，但論地位，他只是帝室疏族，甚至比瑯琊王還要遠一些。
前番他覲見天子，天子見他與太子年齡相仿，便屬意他多與太子親近。
司馬毗這些年雖遠在東海，但朝中時勢卻看得分明。如今賈後勢大，與太子不睦，可聖上又只得太子一個兒子，賈後無法行廢立之事。是以後黨與太子黨只能僵持著。這個時候，素來明哲保身的東海王府，實在不宜與任何一派過近。
他今日來，純粹是應天子旨意，點個卯而已。
太子看到他顯得很高興，一口一個“小皇叔”地喚著。
司馬毗表現得戰戰兢兢，連呼不敢當，心忖：上一個被你皇叔長皇叔短的喊著的是成都王司馬穎，如今還在鄴城吃沙子哩！
太子頗自得地帶司馬毗逛了一圈集市，還親自剁了一塊裏脊肉贈給他，令司馬毗哭笑不得。
入夜，司馬毗回到府裏。甫一進內室，兩邊就有美貌的侍婢上來與他更衣。
司馬毗看著婢子手上換下的衣物，皺眉道：“燒了罷，一股豕臭。”
裴妃適時進門，見兒子一臉不悅，便屏退左右，小心詢問：“可是太子有不妥？”
太子到底是真放誕，還是故意藏拙？
司馬毗搖頭，他坐到案後，拿起一摞空白的竹簡，研墨落筆，邊給東海王寫信，邊道：“說不好，兒看不出來。”
裴妃回憶了一番，笑道：“記得太子幼時聰慧非常，怎麽大了反而泯然眾人？許是學楚莊王也未可知。”
“一鳴驚人也需本事和運道。”司馬毗道，他不認為如今的太子有什麽勝算。但他同樣不看好賈後。古往今來，沒聽說過無子又無德的皇後能得以善終的。兩派之間，東海王府到底如何游走權衡，是個難題。
“若是赤龍在就好了，他總有辦法洞察人心。可惜父親那裏更離不了他。”司馬毗嘆道。何況，他心裏也清楚，父王這次派他來京，多少有考察他的意思——他雖是家中唯一的嫡子，奈何庶弟們日漸長成，父親也由對他的獨寵，變為處處考量，他不想在父親面前露怯。
裴妃對外面的事不了解，便不多嘴。她是為裴妍來的。她湊到兒子身邊，邊給他磨墨，邊戲謔道：“你沒看到，我們阿妍真是美人啊！”她把裴妍長成後的樣貌細致地給兒子描摹了一通。“可惜了，不知是害羞還是怎的，竟不肯去見你。”
司馬毗面上八風不動，落筆的手卻微微一頓。
裴妃見狀好笑，但想起這次見裴妍，她俏生生地無事不開口的樣子，不免嘆道：“還是與我們生分了啊。”
“經年不見，生分是常事。母親以後常去鉅鹿郡公府走動就是。”司馬毗不覺得這是什麽大事，女子嬌羞本是尋常，兩家本就是頂要好的親戚。
裴妃哼道：“我娶婦還是你娶婦？我和阿妍都是裴家人，想親近還不簡單？人家疏遠的是你，有本事自己哄去！”
一句話讓司馬毗想起小時候，裴妍常來王府小住。那時他少年心性，看不慣母親寵愛別人家的孩子，嘴巴壞得很，經常把裴妍惹哭。司馬毗無法，沒少來求裴妃做和事佬。裴妃每每逗兒子：“人家氣的是你，有本事自己哄去！”
司馬毗想起舊事，耳根都犯了紅，解釋道：“兒子如今大了……朝中事忙，阿妍畢竟是女兒家……，裴府又在喪中……我上門多有不便……”
看兒子，話都說不利索了！裴妃不再逗他，拍著兒子的手，笑道：“阿母知道。放心，你的新婦，阿母替你守著！”
裴妃自信滿滿，不覺得兒子的婚事會有什麽周折——裴妍是她自小就相中的兒媳，在王府和裴家都是心照不宣的。若非郭老夫人喪期三年，少不得，下半年就能把人迎進門了！
東海王府發出的信箋很快被親兵八百裏加急，送往青州的東海國。同樣，西市景行街後巷飛出的信鴿撲閃著瑩白的翅膀，打破深夜的寂寥，穿雲破霧，一路西行。與此同時，還有不知多少信件來往於洛陽城內外，送往各自主人的案頭。
幾經輾轉，一只信鴿落到了武威城外。大帳中，張茂將密信遞給父親。張軌一目十行地看完，面不改色地將它靠近一旁的油燈，火舌迅速舔上薄絹，很快化為灰燼。
“趙王入為車騎將軍、太子太傅！”張軌輕嗤，“去了一個酒囊，換來一個飯袋”。
一旁的張茂亦沈默。賈後到底高估了梁王。如今的梁王在雍涼的名聲比他的前任——趙王好不了多少。
梁王赴任後，本想殺孫秀以謝羌氐，卻被趙王和幕僚辛冉攔下。梁王耳根軟，在他們的勸解下，竟放了孫秀一馬，讓他與趙王一同歸京。這便讓恨透趙王和孫秀的氐羌匈奴諸族大為不滿。
梁王不僅不加以安撫，反而聽了辛冉的勸，沿用孫秀的策略，賦稅徭役一樣沒減。有部落不服，他竟學趙王那樣，直接派親兵鎮壓。那親兵頭子為撈戰績，幹脆一舉屠族，殺了人家部落數百人。此番冒進的做法，與趙王何異？
張茂父子心有不滿，可他們畢竟是武將，於政事上沒有說話的份。可是有點眼力的都能看出來，以梁王這種不服就殺的激進做法，雍涼只會越平越亂。
“梁王如此，必不長久。”張軌吩咐兒子，“吾等盡職守勢，不可冒進。”這是提醒兒子，要保全勢力，以待來日了。畢竟，他們這些武將再能耐，也架不住陣後有個釜底抽薪的蠢才主官啊！誰的命不是命？他們憑什麽要給梁王當墊背？
張茂明白父親的意思。
張軌自來到涼州後，一直忙著聯絡征西軍和扶風武王舊部，還納了幾個與他交好的胡人部落的女子為妾室。
梁王昏聵，比之趙王不遑多讓，雍涼大亂是遲早的事。在這場動亂中，張家既要立功，又要保存勢力，著實考驗當家人的能耐。
“聽說東海王世子歸京了？”張茂正楞神的時候，張軌突然話題一轉，聊到了不相幹的人身上。
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要說這幾日鉅鹿郡公府著實熱鬧, 司馬毗前腳剛走，裴嫻後腳就攜夫君登門拜訪來了。
自從薛五郎就任後，裴嫻就隨夫君來了京城。她是裴家的族親, 比起裴妍裴妡, 她和裴妃的親緣關系還更近些。不過她顯然與這位嫁出去的堂姑母不熟，她是來府裏找表姐柳蕙還有裴妍的。
裴嫻人雖小, 但為人機靈，尤其嘴巴甜, 見人說人話見鬼說鬼話的功力似是與生俱來。鉅鹿郡公府的幾位長輩都很喜歡這個族長家的千金, 也樂得她多來府裏走動。
裴妡卻對這位與自己差不多大的遠房族妹不大待見, 倒不是說裴嫻人不好, 而是她覺得裴嫻的丈夫薛翊與張家走得太近。她一直懷疑裴嫻夫婦是張茂故意留下給裴妍的一步棋。無他，幾人閑聊時，裴嫻往往三句話裏至少有兩句是跟張家有關的，不是張家大郎得了什麽升遷, 就是張家二郎打了多少勝仗。總之, 時時不忘在裴妍面前提起張家就對了。
裴妡諷過她幾回，可裴嫻就跟沒聽懂似的, 下次來, 照樣又是一堆張家的消息。裴妍很受用, 日夜盼著裴嫻多來幾趟。可裴妡卻很煩她。於是，往往裴嫻來了，裴妡就避開，話不投機, 眼不見為凈。
裴嫻和裴妍反而松了一口氣，裴妡不在，她們互傳消息也能更隨意些。
今日裴嫻來的時候, 裴妍正躲在自己後院新開的花圃裏侍弄花草——這也是裴妍自司州聞喜老家帶來的喜好。
在老家的時候，她娘怕她被鄉下郎君勾去凡心，故而處處拘著她，不讓她出去交際。她百無聊賴，又不喜女工，只好寄情花草。後來又喜歡上種菜。如今她的花圃就是個“大雜燴”，不單單有花，還養了不少綠油油的青菜。
裴嫻不可置信地看看天色，今日上半晌晴空萬裏，後半晌卻烏雲密布，眼見著就要落雨，這天氣鋤草？阿妍莫不是有病？
裴妍自見了裴妃後，便愁緒難解，這才跑園子裏消磨時光。待看到裴鷴，立馬精神一震，開心得扔了手裏的雜草，三步並作兩步地跑廊上來，開口便問她要張茂的消息。
裴嫻也不矯情，她來可不就是為了這個？只見她從袖囊裏掏摸出一個巴掌大的竹筒”，遞到她面前，瞇眼笑道：“胡餅店剛送來的！”
裴妍接過竹筒匆匆打開。張茂的信仍是一段素帛，與以往無異，上面話語不多，皆是關懷之語，信末再次叮囑她，有事可尋薛五郎與裴嫻。不大的素箋，裴妍橫看半天豎看半晌，手指在張茂鐵畫銀鉤的字跡上一個個摸過去，好似這樣，便能離他近點似的。
裴嫻嘆氣，奪過她手裏的信箋，折巴折巴收好，對她道：“男人吧，在眼面前的時候裝裝深情就好，背地裏咱還是怎麽快活怎麽來。千萬別給自己找罪受。”
裴妍忍不住啐她：“你這麽說他？枉他在信裏交代我，遇事多與你們商量哩！”
裴嫻不屑地道：“呵呵，他還真不把自己當外人！就因為他阿耶提拔了我男人，我就要為他出賣自己的姊妹？淺薄！”
裴妍白了她一眼，把信奪過來，轉身進了房裏。
裴嫻跟在她後面，眼見著她從床幃裏掏摸出一個嵌了一圈貓兒石的方勝盒子，小心翼翼地把信放進盒子裏，然後連盒帶信的隱於床幃裏藏好。
裴嫻難得看她那麽謹慎，想到她如今的處境，不免嘆氣：“聽聞，前不久東海王妃和世子來過？”
裴妍失落地道：“是來過。家裏與東海王訂了親，雖說我守喪三年，但不可能與那位總不見面。”
話音剛落，一陣驚雷暴響，積壓了半日的黑雲終於耐不住寂寞，化作雨水劈裏啪啦地倒了一地。琉璃窗外雨水斑駁，道道水痕裏，印著一張蹙著眉頭的美人臉。
裴嫻呷了口茶道：“也對，解除婚約前，你和司馬毗才是正兒八經的一對。至於張二郎，他若覺得難受，便自己想辦法，早點出面解決這事。”
“他解決？這檔口，他如何解決？”裴妍喃喃地道。
裴嫻皺眉，她滿以為張茂與她早有成算：“不是吧？這種事，張茂就沒個主意？張家就沒個說法？他作為男人不出頭，難道讓你出頭？你能怎麽辦？總不能跟他私奔吧？”
裴妍目光微動。
裴嫻嚇了一跳，捂著胸口：“你……你不會真那麽想吧？”
裴妍低聲道：“萬不得已的話……”
“呸！”裴嫻急得自席上跳起來，激動地一邊拿手虛點著她，一邊扶著額，急得來回直走，這時她才深覺自己錯了。她滿以為張家對裴妍早有打算，比起遠在青州的東海王，武將世家的張家於她們小家而言反而更有用些。她做這信差既是順水推舟，又拍了丈夫上司的馬屁，算是兩全其美。誰知，今日方知從前到後，皆是張二郎和裴元娘這對小兒女的任意妄為。張家還未必應承這事呢！這如何使得？沒有張家背書，他張二郎算個鬼啊！
恨死了恨死了，應該問清楚的，不該這麽貿貿然給那張二郎傳信的。該死的薛翊，都是他，沒搞清楚就胡亂慫恿！
裴妍一臉莫名地看著她幾圈疾走，不知她這是怎麽了？裴嫻快走幾圈後，終於神志恢覆了些，自己的這點小算計自是不能對裴妍說的，可這時候轉變陣營未免突兀，只好故作為她著想，恨鐵不成鋼道：“聘為妻奔為妾。你以為你最值錢的是自己那張美人臉？你以為張茂巴著你，只單單為了你這個人？”
裴嫻難得疾言厲色。她坐到裴妍身邊，毫不遮掩地把“真相”剖給她看：“你看看兄長們的後院，幾個婢子不是美人？可見美貌不值錢！你再看我們河東裴氏的女郎，哪怕是最不起眼的庶女，也能進宮做個貴人。何也？唯有高門出貴女！咱們女兒家，不能像父兄那樣在朝為官，振興家業，但家裏卻金尊玉貴地養著咱們，圖什麽？一面麽，自是那割不斷的血脈情深，另一面，不就是一個女婿半個兒，靠著咱們女兒家的裙帶，也能替家裏掙個好姻親嗎？”
她指了指自己：“你看，我是家裏幼女，與阿姊比，不算高嫁。可即便如此，我嫁給薛五郎，等於替阿耶收攏了汾陰薛氏的嫡支。他家武將起家，在河東勢力不俗。我也算以一己之力，替咱們河東裴氏守好了老家。”
驚雷一陣響似一陣，卻不如裴嫻的話落在耳朵裏來得振聾發聵。這樣的話，本是常理。擱裴妡那，當是無師自通的準則。只是小郭氏出身庶女，又早早喪夫，她自己都不曾有過選擇，更無從給女兒提點。
裴嫻見裴妍仍自懵懂，不得已耐下性子，掰過她的肩頭，對上她惶惑的大眼睛，直白地總結：“那張二郎若真有本事，你們兩情相悅，我自然樂見其成。可他若是個中看不中用的花架子，沒法給你依靠，那他的話等同放屁。”
“放……放屁？”這話粗俗至極，可更讓裴妍震驚的，是裴嫻對張茂評價的轉變，幾日前，她不是還極力誇讚張茂乃“當世冠軍侯，天下無雙”的嗎？怎麽今日，竟突然之間，變了口風？
她有些不可置信地看向這個同齡的侄女，眼裏滿是不解與震惶。“你這是怎麽了？突然變得和阿妡一條心了？此前，你不是看好張二郎的麽？”
裴嫻被裴妍清澈的眼神看得自慚形穢，所幸她天生臉皮厚，給自己找補道：“誰說我更看好張二郎了？我看世子和張二郎都不錯！”
“什……什麽？”裴妍被她繞糊塗了。“一句話，”裴嫻臉上似是有些燥熱，不停地拿團扇扇著，脫口的話卻更加不要臉，“三年後，東海王世子和張二郎，誰得勢，你嫁誰！”這話說得既無恥，又耳熟。
裴妍依稀記得，前幾日，裴妡也曾這麽與她說過，只是言辭文雅些，也更含蓄些。若非裴嫻與裴妡不大處得來，她簡直懷疑二人是不是事先統一了口徑。
沒想到，裴嫻與裴妡在對張茂的事上，雖“政見”不同，但有一點卻是殊途同歸的，那就是對家族沒用的男人不能要！這也是大多數世家貴女自小便養成的擇偶觀，而裴妍卻是直到及笄後，才第一次觸及。
裴妍陷入了深深的沈默。她對張二郎的滿腔情意被姊妹們的話擊得支離破碎。
室外天光突然暗下來，檐角的銅鈴被濕熱的南風吹得叮咚亂躥，一如此刻她煩躁的內心。一道閃電劃破雲霞，當頭劈下，照得裴妍半邊臉雪亮，半邊臉陰沈。
她感覺腦袋亂糟糟的，既覺得姊妹們說得很有道理，又覺得自己這樣想不厚道。既對不住張茂，又對不住司馬毗。
“轟隆隆”，雷聲在頭頂乍響，猶如一棒打在裴妍耳邊。她實在不知道，原來感情還能這般算計。裴妡要她遵從父母之命，裴嫻要她選強者為夫君。總之，不能感情用事。裴妍原本想與張茂私奔的念頭被裴嫻打得粉碎。然而，她一時不能接受裴嫻這個看似實用的建議。她覺得與姊妹們相比，她既笨且蠢，心眼還小——小到裏面已經住了張茂，就再容不下另一個男人了。哪怕是虛與委蛇都不行！
可是這話她不打算對裴嫻說。她知道裴嫻話癆的性子，不說到她投降是不會停的。於是裴妍話題一轉，顧左右而言他道：“這雷聲著實嚇人，阿嫂剛坐穩胎，可不要受驚了。”
裴憬的妻子柳蕙也是裴嫻的舅家表姊。裴嫻來鉅鹿郡公府除了看望裴妍，總還要看望自家表姊的。
裴嫻見自己信已帶到，該交代的話也說清楚了，便功成身退道：“你早些休息，順便想想我與你說的話！我去看看蕙姊姊再走。”
裴妍點頭，既感激裴嫻的實言相告，內心又多少有些替情郎不值。人心果然難測，張茂讓她有事不決就去問裴嫻夫婦。若他知道裴嫻背後是這樣想他的，還會這麽叮囑麽？
……
到了下晚，雨突然停了。天氣重變得晴好，仿似方才的狂風暴雨只是一場荒唐的噩夢。
孤月高懸，洛陽宮裏剛召進宮的小宮人們在各個管事黃門的指派下，正小心地拿巾子擦著地面，生怕濕滑的路面汙了貴人的腳底。
宮城北面的芳林園內，太子一邊逗著腳邊的猞猁，一邊看著眼前熱鬧的集市，滿意地笑了。
由黃門假扮的小販賣力的吆喝著，攤子上堆疊著葵菜、雞、面等物，居然還有一家販肉的攤子，像模像樣的。
約莫自己母親出身市井的緣故，太子長大後最喜歡玩假扮平民的游戲，經常模仿民間的百姓，帶著自己的寵物，大搖大擺的在“集市”、酒樓當中穿梭游戲，甚至好幾次自己親自操刀，在肉攤前，分豬賣肉，且刀工齊準，所切的肉，分兩不差。
為此，言官沒少彈劾太子。賈後卻故意放任他。她巴不得太子再放縱驕恣些，好讓朝臣失望。
聖上倒是責備過太子幾次，然而天子亦是小兒心性。太子拉著皇帝逛過幾次“集市”後，傻皇帝竟然頗覺有趣，不僅不再拘著兒子，有時自己也會過來一起玩。
司馬毗來的時候，芳林園內正燈火通明，夜市上一派熱鬧的景象。太子擁著蔣美人，看一旁的小黃門給他們烙胡餅。
司馬毗臉上微不可查的一僵。他與太子年齡相仿，論輩分，是太子的族叔，但論地位，他只是帝室疏族，甚至比瑯琊王還要遠一些。
前番他覲見天子，天子見他與太子年齡相仿，便屬意他多與太子親近。
司馬毗這些年雖遠在東海，但朝中時勢卻看得分明。如今賈後勢大，與太子不睦，可聖上又只得太子一個兒子，賈後無法行廢立之事。是以後黨與太子黨只能僵持著。這個時候，素來明哲保身的東海王府，實在不宜與任何一派過近。
他今日來，純粹是應天子旨意，點個卯而已。
太子看到他顯得很高興，一口一個“小皇叔”地喚著。
司馬毗表現得戰戰兢兢，連呼不敢當，心忖：上一個被你皇叔長皇叔短的喊著的是成都王司馬穎，如今還在鄴城吃沙子哩！
太子頗自得地帶司馬毗逛了一圈集市，還親自剁了一塊裏脊肉贈給他，令司馬毗哭笑不得。
入夜，司馬毗回到府裏。甫一進內室，兩邊就有美貌的侍婢上來與他更衣。
司馬毗看著婢子手上換下的衣物，皺眉道：“燒了罷，一股豕臭。”
裴妃適時進門，見兒子一臉不悅，便屏退左右，小心詢問：“可是太子有不妥？”
太子到底是真放誕，還是故意藏拙？
司馬毗搖頭，他坐到案後，拿起一摞空白的竹簡，研墨落筆，邊給東海王寫信，邊道：“說不好，兒看不出來。”
裴妃回憶了一番，笑道：“記得太子幼時聰慧非常，怎麽大了反而泯然眾人？許是學楚莊王也未可知。”
“一鳴驚人也需本事和運道。”司馬毗道，他不認為如今的太子有什麽勝算。但他同樣不看好賈後。古往今來，沒聽說過無子又無德的皇後能得以善終的。兩派之間，東海王府到底如何游走權衡，是個難題。
“若是赤龍在就好了，他總有辦法洞察人心。可惜父親那裏更離不了他。”司馬毗嘆道。何況，他心裏也清楚，父王這次派他來京，多少有考察他的意思——他雖是家中唯一的嫡子，奈何庶弟們日漸長成，父親也由對他的獨寵，變為處處考量，他不想在父親面前露怯。
裴妃對外面的事不了解，便不多嘴。她是為裴妍來的。她湊到兒子身邊，邊給他磨墨，邊戲謔道：“你沒看到，我們阿妍真是美人啊！”她把裴妍長成後的樣貌細致地給兒子描摹了一通。“可惜了，不知是害羞還是怎的，竟不肯去見你。”
司馬毗面上八風不動，落筆的手卻微微一頓。
裴妃見狀好笑，但想起這次見裴妍，她俏生生地無事不開口的樣子，不免嘆道：“還是與我們生分了啊。”
“經年不見，生分是常事。母親以後常去鉅鹿郡公府走動就是。”司馬毗不覺得這是什麽大事，女子嬌羞本是尋常，兩家本就是頂要好的親戚。
裴妃哼道：“我娶婦還是你娶婦？我和阿妍都是裴家人，想親近還不簡單？人家疏遠的是你，有本事自己哄去！”
一句話讓司馬毗想起小時候，裴妍常來王府小住。那時他少年心性，看不慣母親寵愛別人家的孩子，嘴巴壞得很，經常把裴妍惹哭。司馬毗無法，沒少來求裴妃做和事佬。裴妃每每逗兒子：“人家氣的是你，有本事自己哄去！”
司馬毗想起舊事，耳根都犯了紅，解釋道：“兒子如今大了……朝中事忙，阿妍畢竟是女兒家……，裴府又在喪中……我上門多有不便……”
看兒子，話都說不利索了！裴妃不再逗他，拍著兒子的手，笑道：“阿母知道。放心，你的新婦，阿母替你守著！”
裴妃自信滿滿，不覺得兒子的婚事會有什麽周折——裴妍是她自小就相中的兒媳，在王府和裴家都是心照不宣的。若非郭老夫人喪期三年，少不得，下半年就能把人迎進門了！
東海王府發出的信箋很快被親兵八百裏加急，送往青州的東海國。同樣，西市景行街後巷飛出的信鴿撲閃著瑩白的翅膀，打破深夜的寂寥，穿雲破霧，一路西行。與此同時，還有不知多少信件來往於洛陽城內外，送往各自主人的案頭。
幾經輾轉，一只信鴿落到了武威城外。大帳中，張茂將密信遞給父親。張軌一目十行地看完，面不改色地將它靠近一旁的油燈，火舌迅速舔上薄絹，很快化為灰燼。
“趙王入為車騎將軍、太子太傅！”張軌輕嗤，“去了一個酒囊，換來一個飯袋”。
一旁的張茂亦沈默。賈後到底高估了梁王。如今的梁王在雍涼的名聲比他的前任——趙王好不了多少。
梁王赴任後，本想殺孫秀以謝羌氐，卻被趙王和幕僚辛冉攔下。梁王耳根軟，在他們的勸解下，竟放了孫秀一馬，讓他與趙王一同歸京。這便讓恨透趙王和孫秀的氐羌匈奴諸族大為不滿。
梁王不僅不加以安撫，反而聽了辛冉的勸，沿用孫秀的策略，賦稅徭役一樣沒減。有部落不服，他竟學趙王那樣，直接派親兵鎮壓。那親兵頭子為撈戰績，幹脆一舉屠族，殺了人家部落數百人。此番冒進的做法，與趙王何異？
張茂父子心有不滿，可他們畢竟是武將，於政事上沒有說話的份。可是有點眼力的都能看出來，以梁王這種不服就殺的激進做法，雍涼只會越平越亂。
“梁王如此，必不長久。”張軌吩咐兒子，“吾等盡職守勢，不可冒進。”這是提醒兒子，要保全勢力，以待來日了。畢竟，他們這些武將再能耐，也架不住陣後有個釜底抽薪的蠢才主官啊！誰的命不是命？他們憑什麽要給梁王當墊背？
張茂明白父親的意思。
張軌自來到涼州後，一直忙著聯絡征西軍和扶風武王舊部，還納了幾個與他交好的胡人部落的女子為妾室。
梁王昏聵，比之趙王不遑多讓，雍涼大亂是遲早的事。在這場動亂中，張家既要立功，又要保存勢力，著實考驗當家人的能耐。
“聽說東海王世子歸京了？”張茂正楞神的時候，張軌突然話題一轉，聊到了不相幹的人身上。
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