年年陌上生秋草，靜待花紅綠柳時 年年……
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年年陌上生秋草，靜待花紅綠柳時 年年……
送走裴憬和張茂後, 裴妍的生活一下子靜謐下來。不是沒有飲宴，不是沒有交游，相反, 自她們來到聞喜, 各路豪強士紳的請帖就跟雪花似的飛來。
可小郭氏身體欠佳，她又自命清高, 不大看得上聞喜的士族，更怕女兒被鄉下郎君拐帶了心智。因而, 除去族長和親家柳氏的飲宴, 其他人家的, 她一概回絕。
然而酒香不怕巷子深, 長房母女畢竟代表著如日中天的鉅鹿郡公府，誰不想和鉅鹿郡公攀交情？
小郭氏可以不給聞喜豪門好臉色，族長家和柳家卻不能不給。是以，總有些推不掉的應酬煩擾著她, 尤其那等家中有兒郎的, 總是想著來小郭氏跟前露臉——鉅鹿郡公的女兒他們不敢肖想，侄女總能試上一試吧？
小郭氏不堪其擾, 為了躲避交際, 不惜帶著裴妍住到了首山北麓、聞喜南郊的一處莊子去, 等閑不出門。
聞喜的鄉下清靜而無聊。對於裴妍這樣才十來歲的少女而言，在這窮極無聊的郊外中困著，好比坐牢。
然而小郭氏身體不好，需得靜養, 裴妍雖不喜這樣的生活，卻不好忤逆母親。還好，她有裴嫻和柳蕙這兩個豬朋狗友, 時不時來莊子陪她小住一陣，也算有了伴。
京裏的信件也沒有斷過，裴憬每個月都有信至，裴妡也偶有信來。
裴憬的信字跡鏗鏘工整，連裴妍都能看出，八成是張茂代筆的，裏面除了問候自己和母親，還時常問起柳蕙的近況，隨信而來的還有京城各時令的風物，亦是裴妍一份，柳蕙一份。
裴妍常拿此事開未來嫂子的玩笑，柳蕙起初還害羞，時日久了，臉皮也厚起來。
這日，裴妍又拿裴憬的來信打趣柳蕙，柳蕙不僅沒害臊，反而問她：“既是羨慕我，何不快些給自己也尋個好郎君？”
這回輪到裴妍羞紅了臉啐她。
一旁的裴嫻卻搖頭嘆道：“如阿憬哥哥這般體貼的郎君比金子還少，你當誰都有你這樣的福氣？”
裴嫻自小與表哥薛翊訂親，可薛翊是武將，琢磨兵書的時間比琢磨她多，更別說什麽寄情書、送禮物了。
裴妍卻道：“可我哥既不會文章，又不會帶兵。若是拿我哥跟你家薛五郎換，你答應不？”
裴嫻誠實地閉了嘴，要功名還是要溫柔，確實兩難。
柳蕙想了想，卻堅定地道：“比起功名利祿，我更想兩個人能時常伴在一起。哪怕只是賞賞景聊聊天。”所以，比起薛五郎，她更鐘意裴憬這樣，溫良體貼的郎君。
“你呢？阿妍，你將來想嫁什麽樣的夫君？”柳蕙歪頭問道。
裴妍被問住了。她一手托腮，盯著案上的梅枝認真地想了想，鬼使神差的，腦海中不自覺地劃過張茂的臉，就聽她道：“那自然是既有阿兄的溫柔，又能文能武的那種！”
“貪心！”裴嫻和柳蕙皆笑著咯吱她。
然而，裴嫻和柳蕙總有回去的時候。每當此時，漫天的孤寂便會卷得裴妍喘不過氣來。
小郭氏受婆婆影響，時常靜坐悟道。她見裴妍無所事事，便要求女兒陪著她一起參悟，這可把裴妍嚇壞了——這麽盤腿一坐就是半天的，她可受不了！
小郭氏獨坐靜室，裴妍就只能帶著容秋在偌大的莊子裏閑逛。每當此時，對京城的思念便如跗骨之蛆，在她的骨隙裏瘋長。
她開始有意無意地懷念京城的過往，那繁華的東西市，熱鬧的茶樓飯館，琳瑯滿目的店面，都似在誘惑著她。就連曾經不喜歡的女工等課業，似乎也沒有那麽面目可憎了。
可是，秋去冬來，眼見著年節將至，京裏的叔父和祖母都沒有讓她們回京的意思。更要命的是，年節前幾日，小郭氏的病情突然惡化起來。
聞喜的冬日比洛陽來的更加陰寒，春日卻遲遲未至。盡管別莊的主宅裏，一直燃著昂貴的銀絲炭，盡管小郭氏已經盡量減少外出赴宴，快到元日的時候，體弱的她還是病倒了。
聞喜有名的和緩請了個遍，卻依然沒有起色。眼見著小郭氏一日比一日憔悴，裴妍急得如同熱鍋上的螞蟻。
她給京裏去了信，可是至今沒有回音。她半跪在母親的榻前，拿下她額頭上烤幹的巾帕，重又浸入身邊的銅盆裏，把濕漉漉的帕子覆在母親滾燙的額頭上。
怎麽辦呢？母親已經燒了一整日，再不退燒，如何熬得過去？
容秋和定春勸她暫且回去歇息。她搖頭，拽著母親的手靠坐在床頭。屋子裏安靜得只聽得小郭氏粗重的喘氣聲。一股巨大的孤寂再次席卷而來。
她和母親，好似被世人遺忘了。她似乎開始理解母親對二房的怨懟——叔父畢竟不是父親，他對母親也好，對自己也罷，更多的是親戚間的照拂。若是她的父親還在，他會狠心的把母親和自己留在這孤零零的莊子裏，自生自滅嗎？
裴妍命人又洗了一條帕子，給母親一根根地擦拭著手指。埋怨的種子一旦種下，無數的證據便接踵而來。就像如今，阿母病成這樣，大母竟然不過問一句！難道阿母不是她的侄女、兒媳？自己不是她的親孫女？她怎麽能這麽狠心……
人在遭遇厄運的時候，往往會遷怒。此時的裴妍便是如此。畢竟，若非祖母和叔父授意，她和母親又怎會來這窮鄉僻壤受罪？
這幾日大雪封山，院門外，正是白茫茫一片。霧霭蒙蒙間，突然有一人一騎自山下馳道快馬而來。
守門的部曲立即警覺起來，布滿凍瘡和老繭的手不自覺地握向刀柄。待看清來人，才松了口氣——原是裴家的清客張茂。
部曲連忙將人請進去。
裴妍怨過也恨過了，抱怨完的她亦沒了精神，正趴在母親的榻邊打盹，便聽得外間傳來定春的通報，道是張小郎求見。
裴妍有一瞬的楞怔，張小郎……阿茂哥！他怎麽來了？
門被打開，一個高昂的身影闊步入內。
張茂依然是一身玄色勁裝，頭上馬虎地攏了個髽發，許是連夜趕路，平日裏一絲不茍的鬢角顯得有些雜亂。
屋內燒著炭火，外頭的風霜遇熱融化在他的發絲上，幾束濕漉漉的碎發雜亂地貼在額前，其下是一雙黑亮卻深邃的眼睛，帶著一絲擔憂，朝裴妍走來。
裴妍只覺自己猶如跌倒之人突然被拉了一把，瞬間有了主心骨，懸著的心終於放了回去。
張茂確實是來幫她的。
原來，鉅鹿郡公府太夫人和家主裴頠自接到裴妍的求救信後，便立即向張茂打聽皇甫神醫的去處。好在皇甫嚴尚未離京，張茂當即請他來聞喜為郭夫人診脈。裴憬作為長房獨子，也隨行而來。
只是皇甫嚴和裴憬二人一個年紀大，一個身體弱，天寒地凍的，只能坐馬車。張茂怕裴妍憂心，便冒著漫天風雪，快馬加鞭單人單騎的先來報信。
在聽說“最遲晚間，皇甫師叔便能來家中為夫人請脈，大郎也來了”的消息後，裴妍緊蹙的蛾眉一松，焦慮了幾日的臉上終於有了一絲喜意。
裴妍對張茂說不出的感激，見他衣衫淩亂地站在屋子裏，發上盡是化了的雪水，怕他受涼，忙殷勤地拉了一張矮床與他坐著，又命容秋端來姜湯，她親自遞給張茂。
張茂有些受寵若驚。他看了眼裴妍的臉色，知她這幾日定是沒有休息好，便勸她：“你且去歇歇，屋裏交給定春和容秋，我在外面守著。”
裴妍搖頭，她轉頭看向榻上飲了藥、正陷入昏睡的母親，神情黯然，低聲道：“我想守著阿母，就像幼時她守著我那樣。”
張茂的只覺莫名的心疼。他想到自己離府時，鉅鹿郡公府裏剛掛起嶄新的大紅燈籠，門口的桃符亦換了新的。年關將至，京城也好，聞喜也罷，哪家不是張燈結彩，喜氣洋洋？對比之下，這座莊子簡直靜謐得可怕。
他對放出謠言的羊家恨意更甚，若非他們妄議滋事，這對孤兒寡母何至於有家難回，只能龜縮在這鄉下的方寸之間？
“阿茂哥，大母可有說，我們什麽時候能回去？”裴妍低著頭，小心翼翼地問。
張茂皺眉，此行郡公和老夫人並未交代長房的歸期，想來還要再等些時候。他怕裴妍失望，避重就輕道：“郡公原是想接你們回來過年的。但老夫人考慮到大夫人的身子，怕路上著了寒，就想著待天暖些再說。”
可不是？這天寒地凍的，阿母天天待在家裏還得了風寒，哪能趕路呢？裴妍點頭。在見到張茂的那刻起，她先前對祖母還有叔父一家的怨懟便消解了許多。原來他們不是不管自己，只是路途遙遠，來往費時罷了。
“太夫人和郡公還是念著你們的。”張茂寬慰她。
“我知道。”裴妍道，“我也想他們。”是真想！想大母快把她們娘倆召回去，再在聞喜窩下去，她快要瘋了！
二人相對而坐，各自想著自己的心事。不久，就都打起了瞌睡——他倆一個趕路，一個侍疾，這幾日都沒有休息好。
定春和容秋對視一眼，不敢打擾他們，靜靜地退了出去。
良久，案上的燭火劈啪一跳，打破了一室的靜謐。
張茂本是坐在矮床上閉目養神，混混沌沌時，見裴妍趴倒床沿，一只手還拉著郭夫人的手臂。
他猛然驚醒，因怕她著涼，他趕緊起身環視屋內，見屏風後還有一張矮塌，便小心翼翼地將她抱到外間的榻上躺著，又取了衣架上的大氅，覆在她的身上。
要離開時，裴妍卻一把抓住他的手不放。她似是夢到了什麽不悅的事，秀眉微蹙，嘴裏連聲念叨著“阿母”。
張茂不敢硬掰，便由她握著，自己席地靠在榻邊坐著，繼續閉目養神——趕了一日夜的路，鐵打的人也會累的。
室內再次靜謐無聲。天光漸漸暗去，不知過了多久，屋內的二人被容秋的敲門聲驚醒，原是神醫和裴憬到了。
裴妍起身，卻見自己竟置身榻上，一旁的地上坐著張茂，自己還牢牢地抓著張茂的手！她臉上羞紅，連忙抽回手：“我怎麽就睡著了？”
張茂亦起身，甩了甩僵硬的手臂，笑道：“你這幾日沒有睡好，神仙也得打盹啊！”
皇甫嚴一到莊子裏，茶都沒來得及喝，就被請進了內室給小郭氏診脈。裴憬亦緊隨其後。
神醫到底是神醫，皇甫嚴給小郭氏望聞問切後，立即開了藥方，郭夫人在飲下一劑湯藥後，當夜就退燒了。
皇甫嚴又輔以針灸、藥浴，兩日後，郭夫人的頭疼、乏力、嗜睡等癥狀便減輕了許多，沒過多久，就能下床行走了。之後皇甫嚴還為郭夫人調配了藥膳的配方，方便她日常滋補。
在神醫的妙手下，小郭夫人的身子一天好過一天，快到元日時，已基本痊愈了。
裴憬雖平日裏很怵嫡母，但在侍疾一事上不敢有絲毫不馬虎。因有裴憬輪流值守，裴妍總算能輪著休息些時候，人也比之前精神許多。
元日在即，族長夫人聽聞小郭氏病情有所緩解，特地前來探望，還下了帖子請長房一家到他們家過年。可小郭氏身體初愈，不能挪動，只得婉拒。
故而，這一大家子人包括皇甫神醫和張茂在內，今年便都在莊子上過年了。又因著郭夫人不能勞累，安排年宴的事便落到了裴妍頭上。她終於可以借著采買之名，名正言順地下山游玩了！
裴妍興沖沖地拉著裴憬和張茂到縣城裏買了各種吃食和年節上要用的物品，回來便指派人裝點莊子。
見到張燈結彩喜慶洋洋的別莊，裴妍來這裏半年了，頭一次感到這麽熱鬧喜慶，再看看母親、哥哥還有張茂，她突然覺得原來她壓根無所謂在京城還是在聞喜，只要這些她在意的人陪在身邊，她便覺得無比開心，那荒謬的孤獨感自然也隨著熱鬧煙消雲散。
元日這天的年夜飯吃得可謂賓主盡歡。皇甫神醫的兩個兒子都在外為官，老妻過世後，他便雲游度日，是以在不在家過年並無所謂。
郭夫人莊子上的菜都是請的聞喜縣城的大廚做的，很合他的口味。小老兒吃得很滿意。
裴憬往年在鉅鹿郡公府過年，和兩個驚才絕艷的堂弟在一處時，總是謹小慎微，飯不敢多吃，話不敢多說，生怕惹了錯處，被大家看笑話。如今來了聞喜，身邊只有嫡母、妹妹還有張茂這個伴當，沒了兩個堂弟做參照，他只覺愜意非常。巴不得年年在聞喜過年才好。
至於張茂，他自小在軍營長大，幼時過年也多是在軍中，甚至有時在行軍途中。也就來京城的這幾年才和父兄吃上了像樣的年夜飯。因而他對環境要求不高。聞喜莊子上的年夜飯於他而言，已是好極。
小郭氏看著下首諸人其樂融融，懸著的心才放了回去。畢竟因她之故，連累神醫和張茂元日在外，她心裏充滿愧疚。
小郭氏畢竟大病初愈，精力不濟，坐了會就告罪回去歇息了。
皇甫嚴喝了不少，沒多久便醉了過去。
張茂命家奴將他扶回房裏，另派人熬了醒酒湯與他解酒。
於是席上只餘裴憬、裴妍和張茂三個年輕人。
沒了長輩在場，氣氛自然松快許多。三個人吃吃喝喝說說，直到月上中天還沒有散場。本來元日小孩子也是要守夜的，三個人便慢悠悠地喝酒聊天。直到三人都有些微醺，說話打結，腦袋也昏起來。
沒了嫡母管束，裴憬鬧著要玩投壺，裴妍卻要玩雙陸。
張茂無奈，只好一身二用，一只手陪裴憬投壺，另一只手陪裴妍打雙陸。即便這樣，他依然大殺四方，將裴家兄妹打壓得毫無勝算。
裴妍氣得拿骰子砸張茂：“你不是人！”
裴憬點頭附和：“可不是！這樣都能贏！”
張茂酒量比他們略好些，但也飲了不少，他哄著二人道：“再來一局，我保管輸。”
裴妍頭搖得跟撥浪鼓似的：“誰要你故意輸了！我不肯和容秋玩，就是因為她總是讓著我！”
裴憬亦道：“男子漢大丈夫，誰讓誰是女人！”
裴妍不樂意了：“女人怎麽了？你不是從女人肚子裏出來的？”
這話越說越不像樣，張茂知道不能再任他們胡鬧下去，便叫來容秋，讓她送裴妍回房，自己則親自架著裴憬往他的院子走。
裴憬卻不樂意，推開他道：“你身上一股酒味，不香！”他一眼看向對面的容秋，咧開嘴，討好地近前：“容秋妹妹，不若你來扶我！阿茂，你去送阿妍！”
真是語不驚人死不休，一旁服侍的長河和聽雨臉色大變——張茂是外男，哪有讓外男送自家妹妹回房的？還有容秋，她是裴妍的貼身婢子，哪有哥哥把手伸向妹妹房裏人的道理？
亂套了！
張茂額角青筋跳動。他給臉色煞白的容秋使了個眼色。
容秋會意，狠狠瞪了裴憬一眼，轉頭就扶著迷糊的裴妍回房了。
張茂對裴憬不再客氣，肅著臉，一手拎著他的衣領，提溜著把他扔回了房間。
裴憬一路還在不知死活地高喊：“容秋？容秋妹妹呢？”跟在後頭的長河恨不能堵上他的嘴。
好不容易到了裴憬的房間，張茂將人扔床上，轉頭對長河道：“大郎房裏可有服侍的人？”
長河沒反應過來，他不就是服侍大郎的人麽？
一旁的聽雨重重地咳了一嗓子，意味深長地瞟了床邊的美人圖一眼。
長河這才反應過來，張小郎說的是那種“服侍”啊！
長河苦笑道：“太夫人和夫人都不許郎君有房裏人，故而……”
難怪！張茂對他道：“既如此，讓下人熬些沙葛湯來，給大郎解酒吧！”言罷，不再理會這對主仆，徑直回了屋。
長河摸著腦門，心道，解酒不是用蜜漿麽，沙葛湯是什麽？難道是神醫指點的新方子？
聽雨見他迷糊，臨走前特意解釋道：“我家郎君說的那湯不僅可以解酒，還是清心去火的良藥！”
長河恍然大悟，不敢耽擱，趕緊命小仆去廚房做。
果然，裴憬飲下湯藥後，臉上潮紅漸褪，人也安分了許多，不久就沈沈地睡著了。
自此，長河對張茂的崇拜又上了一層。他對聽雨誇道：“你家小郎不僅能文能武，沒成想對藥理也頗有研究哩！”
聽雨暗笑，心道，那是因為我家郎君也用過！都是血氣方剛的年紀，誰還真能清心寡欲呢？
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送走裴憬和張茂後, 裴妍的生活一下子靜謐下來。不是沒有飲宴，不是沒有交游，相反, 自她們來到聞喜, 各路豪強士紳的請帖就跟雪花似的飛來。
可小郭氏身體欠佳，她又自命清高, 不大看得上聞喜的士族，更怕女兒被鄉下郎君拐帶了心智。因而, 除去族長和親家柳氏的飲宴, 其他人家的, 她一概回絕。
然而酒香不怕巷子深, 長房母女畢竟代表著如日中天的鉅鹿郡公府，誰不想和鉅鹿郡公攀交情？
小郭氏可以不給聞喜豪門好臉色，族長家和柳家卻不能不給。是以，總有些推不掉的應酬煩擾著她, 尤其那等家中有兒郎的, 總是想著來小郭氏跟前露臉——鉅鹿郡公的女兒他們不敢肖想，侄女總能試上一試吧？
小郭氏不堪其擾, 為了躲避交際, 不惜帶著裴妍住到了首山北麓、聞喜南郊的一處莊子去, 等閑不出門。
聞喜的鄉下清靜而無聊。對於裴妍這樣才十來歲的少女而言，在這窮極無聊的郊外中困著，好比坐牢。
然而小郭氏身體不好，需得靜養, 裴妍雖不喜這樣的生活，卻不好忤逆母親。還好，她有裴嫻和柳蕙這兩個豬朋狗友, 時不時來莊子陪她小住一陣，也算有了伴。
京裏的信件也沒有斷過，裴憬每個月都有信至，裴妡也偶有信來。
裴憬的信字跡鏗鏘工整，連裴妍都能看出，八成是張茂代筆的，裏面除了問候自己和母親，還時常問起柳蕙的近況，隨信而來的還有京城各時令的風物，亦是裴妍一份，柳蕙一份。
裴妍常拿此事開未來嫂子的玩笑，柳蕙起初還害羞，時日久了，臉皮也厚起來。
這日，裴妍又拿裴憬的來信打趣柳蕙，柳蕙不僅沒害臊，反而問她：“既是羨慕我，何不快些給自己也尋個好郎君？”
這回輪到裴妍羞紅了臉啐她。
一旁的裴嫻卻搖頭嘆道：“如阿憬哥哥這般體貼的郎君比金子還少，你當誰都有你這樣的福氣？”
裴嫻自小與表哥薛翊訂親，可薛翊是武將，琢磨兵書的時間比琢磨她多，更別說什麽寄情書、送禮物了。
裴妍卻道：“可我哥既不會文章，又不會帶兵。若是拿我哥跟你家薛五郎換，你答應不？”
裴嫻誠實地閉了嘴，要功名還是要溫柔，確實兩難。
柳蕙想了想，卻堅定地道：“比起功名利祿，我更想兩個人能時常伴在一起。哪怕只是賞賞景聊聊天。”所以，比起薛五郎，她更鐘意裴憬這樣，溫良體貼的郎君。
“你呢？阿妍，你將來想嫁什麽樣的夫君？”柳蕙歪頭問道。
裴妍被問住了。她一手托腮，盯著案上的梅枝認真地想了想，鬼使神差的，腦海中不自覺地劃過張茂的臉，就聽她道：“那自然是既有阿兄的溫柔，又能文能武的那種！”
“貪心！”裴嫻和柳蕙皆笑著咯吱她。
然而，裴嫻和柳蕙總有回去的時候。每當此時，漫天的孤寂便會卷得裴妍喘不過氣來。
小郭氏受婆婆影響，時常靜坐悟道。她見裴妍無所事事，便要求女兒陪著她一起參悟，這可把裴妍嚇壞了——這麽盤腿一坐就是半天的，她可受不了！
小郭氏獨坐靜室，裴妍就只能帶著容秋在偌大的莊子裏閑逛。每當此時，對京城的思念便如跗骨之蛆，在她的骨隙裏瘋長。
她開始有意無意地懷念京城的過往，那繁華的東西市，熱鬧的茶樓飯館，琳瑯滿目的店面，都似在誘惑著她。就連曾經不喜歡的女工等課業，似乎也沒有那麽面目可憎了。
可是，秋去冬來，眼見著年節將至，京裏的叔父和祖母都沒有讓她們回京的意思。更要命的是，年節前幾日，小郭氏的病情突然惡化起來。
聞喜的冬日比洛陽來的更加陰寒，春日卻遲遲未至。盡管別莊的主宅裏，一直燃著昂貴的銀絲炭，盡管小郭氏已經盡量減少外出赴宴，快到元日的時候，體弱的她還是病倒了。
聞喜有名的和緩請了個遍，卻依然沒有起色。眼見著小郭氏一日比一日憔悴，裴妍急得如同熱鍋上的螞蟻。
她給京裏去了信，可是至今沒有回音。她半跪在母親的榻前，拿下她額頭上烤幹的巾帕，重又浸入身邊的銅盆裏，把濕漉漉的帕子覆在母親滾燙的額頭上。
怎麽辦呢？母親已經燒了一整日，再不退燒，如何熬得過去？
容秋和定春勸她暫且回去歇息。她搖頭，拽著母親的手靠坐在床頭。屋子裏安靜得只聽得小郭氏粗重的喘氣聲。一股巨大的孤寂再次席卷而來。
她和母親，好似被世人遺忘了。她似乎開始理解母親對二房的怨懟——叔父畢竟不是父親，他對母親也好，對自己也罷，更多的是親戚間的照拂。若是她的父親還在，他會狠心的把母親和自己留在這孤零零的莊子裏，自生自滅嗎？
裴妍命人又洗了一條帕子，給母親一根根地擦拭著手指。埋怨的種子一旦種下，無數的證據便接踵而來。就像如今，阿母病成這樣，大母竟然不過問一句！難道阿母不是她的侄女、兒媳？自己不是她的親孫女？她怎麽能這麽狠心……
人在遭遇厄運的時候，往往會遷怒。此時的裴妍便是如此。畢竟，若非祖母和叔父授意，她和母親又怎會來這窮鄉僻壤受罪？
這幾日大雪封山，院門外，正是白茫茫一片。霧霭蒙蒙間，突然有一人一騎自山下馳道快馬而來。
守門的部曲立即警覺起來，布滿凍瘡和老繭的手不自覺地握向刀柄。待看清來人，才松了口氣——原是裴家的清客張茂。
部曲連忙將人請進去。
裴妍怨過也恨過了，抱怨完的她亦沒了精神，正趴在母親的榻邊打盹，便聽得外間傳來定春的通報，道是張小郎求見。
裴妍有一瞬的楞怔，張小郎……阿茂哥！他怎麽來了？
門被打開，一個高昂的身影闊步入內。
張茂依然是一身玄色勁裝，頭上馬虎地攏了個髽發，許是連夜趕路，平日裏一絲不茍的鬢角顯得有些雜亂。
屋內燒著炭火，外頭的風霜遇熱融化在他的發絲上，幾束濕漉漉的碎發雜亂地貼在額前，其下是一雙黑亮卻深邃的眼睛，帶著一絲擔憂，朝裴妍走來。
裴妍只覺自己猶如跌倒之人突然被拉了一把，瞬間有了主心骨，懸著的心終於放了回去。
張茂確實是來幫她的。
原來，鉅鹿郡公府太夫人和家主裴頠自接到裴妍的求救信後，便立即向張茂打聽皇甫神醫的去處。好在皇甫嚴尚未離京，張茂當即請他來聞喜為郭夫人診脈。裴憬作為長房獨子，也隨行而來。
只是皇甫嚴和裴憬二人一個年紀大，一個身體弱，天寒地凍的，只能坐馬車。張茂怕裴妍憂心，便冒著漫天風雪，快馬加鞭單人單騎的先來報信。
在聽說“最遲晚間，皇甫師叔便能來家中為夫人請脈，大郎也來了”的消息後，裴妍緊蹙的蛾眉一松，焦慮了幾日的臉上終於有了一絲喜意。
裴妍對張茂說不出的感激，見他衣衫淩亂地站在屋子裏，發上盡是化了的雪水，怕他受涼，忙殷勤地拉了一張矮床與他坐著，又命容秋端來姜湯，她親自遞給張茂。
張茂有些受寵若驚。他看了眼裴妍的臉色，知她這幾日定是沒有休息好，便勸她：“你且去歇歇，屋裏交給定春和容秋，我在外面守著。”
裴妍搖頭，她轉頭看向榻上飲了藥、正陷入昏睡的母親，神情黯然，低聲道：“我想守著阿母，就像幼時她守著我那樣。”
張茂的只覺莫名的心疼。他想到自己離府時，鉅鹿郡公府裏剛掛起嶄新的大紅燈籠，門口的桃符亦換了新的。年關將至，京城也好，聞喜也罷，哪家不是張燈結彩，喜氣洋洋？對比之下，這座莊子簡直靜謐得可怕。
他對放出謠言的羊家恨意更甚，若非他們妄議滋事，這對孤兒寡母何至於有家難回，只能龜縮在這鄉下的方寸之間？
“阿茂哥，大母可有說，我們什麽時候能回去？”裴妍低著頭，小心翼翼地問。
張茂皺眉，此行郡公和老夫人並未交代長房的歸期，想來還要再等些時候。他怕裴妍失望，避重就輕道：“郡公原是想接你們回來過年的。但老夫人考慮到大夫人的身子，怕路上著了寒，就想著待天暖些再說。”
可不是？這天寒地凍的，阿母天天待在家裏還得了風寒，哪能趕路呢？裴妍點頭。在見到張茂的那刻起，她先前對祖母還有叔父一家的怨懟便消解了許多。原來他們不是不管自己，只是路途遙遠，來往費時罷了。
“太夫人和郡公還是念著你們的。”張茂寬慰她。
“我知道。”裴妍道，“我也想他們。”是真想！想大母快把她們娘倆召回去，再在聞喜窩下去，她快要瘋了！
二人相對而坐，各自想著自己的心事。不久，就都打起了瞌睡——他倆一個趕路，一個侍疾，這幾日都沒有休息好。
定春和容秋對視一眼，不敢打擾他們，靜靜地退了出去。
良久，案上的燭火劈啪一跳，打破了一室的靜謐。
張茂本是坐在矮床上閉目養神，混混沌沌時，見裴妍趴倒床沿，一只手還拉著郭夫人的手臂。
他猛然驚醒，因怕她著涼，他趕緊起身環視屋內，見屏風後還有一張矮塌，便小心翼翼地將她抱到外間的榻上躺著，又取了衣架上的大氅，覆在她的身上。
要離開時，裴妍卻一把抓住他的手不放。她似是夢到了什麽不悅的事，秀眉微蹙，嘴裏連聲念叨著“阿母”。
張茂不敢硬掰，便由她握著，自己席地靠在榻邊坐著，繼續閉目養神——趕了一日夜的路，鐵打的人也會累的。
室內再次靜謐無聲。天光漸漸暗去，不知過了多久，屋內的二人被容秋的敲門聲驚醒，原是神醫和裴憬到了。
裴妍起身，卻見自己竟置身榻上，一旁的地上坐著張茂，自己還牢牢地抓著張茂的手！她臉上羞紅，連忙抽回手：“我怎麽就睡著了？”
張茂亦起身，甩了甩僵硬的手臂，笑道：“你這幾日沒有睡好，神仙也得打盹啊！”
皇甫嚴一到莊子裏，茶都沒來得及喝，就被請進了內室給小郭氏診脈。裴憬亦緊隨其後。
神醫到底是神醫，皇甫嚴給小郭氏望聞問切後，立即開了藥方，郭夫人在飲下一劑湯藥後，當夜就退燒了。
皇甫嚴又輔以針灸、藥浴，兩日後，郭夫人的頭疼、乏力、嗜睡等癥狀便減輕了許多，沒過多久，就能下床行走了。之後皇甫嚴還為郭夫人調配了藥膳的配方，方便她日常滋補。
在神醫的妙手下，小郭夫人的身子一天好過一天，快到元日時，已基本痊愈了。
裴憬雖平日裏很怵嫡母，但在侍疾一事上不敢有絲毫不馬虎。因有裴憬輪流值守，裴妍總算能輪著休息些時候，人也比之前精神許多。
元日在即，族長夫人聽聞小郭氏病情有所緩解，特地前來探望，還下了帖子請長房一家到他們家過年。可小郭氏身體初愈，不能挪動，只得婉拒。
故而，這一大家子人包括皇甫神醫和張茂在內，今年便都在莊子上過年了。又因著郭夫人不能勞累，安排年宴的事便落到了裴妍頭上。她終於可以借著采買之名，名正言順地下山游玩了！
裴妍興沖沖地拉著裴憬和張茂到縣城裏買了各種吃食和年節上要用的物品，回來便指派人裝點莊子。
見到張燈結彩喜慶洋洋的別莊，裴妍來這裏半年了，頭一次感到這麽熱鬧喜慶，再看看母親、哥哥還有張茂，她突然覺得原來她壓根無所謂在京城還是在聞喜，只要這些她在意的人陪在身邊，她便覺得無比開心，那荒謬的孤獨感自然也隨著熱鬧煙消雲散。
元日這天的年夜飯吃得可謂賓主盡歡。皇甫神醫的兩個兒子都在外為官，老妻過世後，他便雲游度日，是以在不在家過年並無所謂。
郭夫人莊子上的菜都是請的聞喜縣城的大廚做的，很合他的口味。小老兒吃得很滿意。
裴憬往年在鉅鹿郡公府過年，和兩個驚才絕艷的堂弟在一處時，總是謹小慎微，飯不敢多吃，話不敢多說，生怕惹了錯處，被大家看笑話。如今來了聞喜，身邊只有嫡母、妹妹還有張茂這個伴當，沒了兩個堂弟做參照，他只覺愜意非常。巴不得年年在聞喜過年才好。
至於張茂，他自小在軍營長大，幼時過年也多是在軍中，甚至有時在行軍途中。也就來京城的這幾年才和父兄吃上了像樣的年夜飯。因而他對環境要求不高。聞喜莊子上的年夜飯於他而言，已是好極。
小郭氏看著下首諸人其樂融融，懸著的心才放了回去。畢竟因她之故，連累神醫和張茂元日在外，她心裏充滿愧疚。
小郭氏畢竟大病初愈，精力不濟，坐了會就告罪回去歇息了。
皇甫嚴喝了不少，沒多久便醉了過去。
張茂命家奴將他扶回房裏，另派人熬了醒酒湯與他解酒。
於是席上只餘裴憬、裴妍和張茂三個年輕人。
沒了長輩在場，氣氛自然松快許多。三個人吃吃喝喝說說，直到月上中天還沒有散場。本來元日小孩子也是要守夜的，三個人便慢悠悠地喝酒聊天。直到三人都有些微醺，說話打結，腦袋也昏起來。
沒了嫡母管束，裴憬鬧著要玩投壺，裴妍卻要玩雙陸。
張茂無奈，只好一身二用，一只手陪裴憬投壺，另一只手陪裴妍打雙陸。即便這樣，他依然大殺四方，將裴家兄妹打壓得毫無勝算。
裴妍氣得拿骰子砸張茂：“你不是人！”
裴憬點頭附和：“可不是！這樣都能贏！”
張茂酒量比他們略好些，但也飲了不少，他哄著二人道：“再來一局，我保管輸。”
裴妍頭搖得跟撥浪鼓似的：“誰要你故意輸了！我不肯和容秋玩，就是因為她總是讓著我！”
裴憬亦道：“男子漢大丈夫，誰讓誰是女人！”
裴妍不樂意了：“女人怎麽了？你不是從女人肚子裏出來的？”
這話越說越不像樣，張茂知道不能再任他們胡鬧下去，便叫來容秋，讓她送裴妍回房，自己則親自架著裴憬往他的院子走。
裴憬卻不樂意，推開他道：“你身上一股酒味，不香！”他一眼看向對面的容秋，咧開嘴，討好地近前：“容秋妹妹，不若你來扶我！阿茂，你去送阿妍！”
真是語不驚人死不休，一旁服侍的長河和聽雨臉色大變——張茂是外男，哪有讓外男送自家妹妹回房的？還有容秋，她是裴妍的貼身婢子，哪有哥哥把手伸向妹妹房裏人的道理？
亂套了！
張茂額角青筋跳動。他給臉色煞白的容秋使了個眼色。
容秋會意，狠狠瞪了裴憬一眼，轉頭就扶著迷糊的裴妍回房了。
張茂對裴憬不再客氣，肅著臉，一手拎著他的衣領，提溜著把他扔回了房間。
裴憬一路還在不知死活地高喊：“容秋？容秋妹妹呢？”跟在後頭的長河恨不能堵上他的嘴。
好不容易到了裴憬的房間，張茂將人扔床上，轉頭對長河道：“大郎房裏可有服侍的人？”
長河沒反應過來，他不就是服侍大郎的人麽？
一旁的聽雨重重地咳了一嗓子，意味深長地瞟了床邊的美人圖一眼。
長河這才反應過來，張小郎說的是那種“服侍”啊！
長河苦笑道：“太夫人和夫人都不許郎君有房裏人，故而……”
難怪！張茂對他道：“既如此，讓下人熬些沙葛湯來，給大郎解酒吧！”言罷，不再理會這對主仆，徑直回了屋。
長河摸著腦門，心道，解酒不是用蜜漿麽，沙葛湯是什麽？難道是神醫指點的新方子？
聽雨見他迷糊，臨走前特意解釋道：“我家郎君說的那湯不僅可以解酒，還是清心去火的良藥！”
長河恍然大悟，不敢耽擱，趕緊命小仆去廚房做。
果然，裴憬飲下湯藥後，臉上潮紅漸褪，人也安分了許多，不久就沈沈地睡著了。
自此，長河對張茂的崇拜又上了一層。他對聽雨誇道：“你家小郎不僅能文能武，沒成想對藥理也頗有研究哩！”
聽雨暗笑，心道，那是因為我家郎君也用過！都是血氣方剛的年紀，誰還真能清心寡欲呢？
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