上巳春風吹洛水，張茂初遇劉元海 上巳……
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上巳春風吹洛水，張茂初遇劉元海 上巳……
不管宮中如何暗流湧動，都暫時跟鉅鹿郡公府裏的幾個小輩無關。
裴憬在數算上的才華越來越遮掩不住，終於被教數算的師傅祖承發現端倪，幾番試探後，祖承對裴憬驚為天人，雖然張茂也不差，但是張茂是苦練出來的功夫，裴憬卻是天生奇才。
祖承對裴憬越發上心，甚至連自己私下的一些研究，也與他分享。
張茂本以為紙包不住火，祖承畢竟是裴頠的門客，他大可以將裴憬精於數算的事稟告給裴頠。然而祖承竟只字未與裴頠提。
張茂放下心來的同時，對這位師父的人品也更為敬重。
重三這日，春深日暖，青帝點翠，綠樹濃蔭裏處處鶯歌燕舞。少年男女們最為期盼的上巳佳節如約而至。窩了一冬的郎君女郎，終於可以褪下厚重的裘襖，換上輕薄的春衫，和家中的兄弟姊妹一起，相約去郊外踏青采風。
鉅鹿郡公府的女眷在裴家兒郎、張茂還有一眾部曲的護送下，到洛河邊祓禊。
鉅鹿郡公府人口簡單，到京郊算是比較早的，出發前早有河東裴氏的部曲於河邊攔好步障，供主家休憩。
裴妍到的時候，河東裴氏其他支系的女郎們還沒有到。裴妡因為要陪河東公主，在宮裏沒出來。故而鉅鹿郡公府的女郎就她一個。
二嫂崔氏與三嫂始平公主畢竟都是已婚婦人，與她這個未成年的小姑子之間沒有多少話題。裴妍有些無聊地看著步障上方的天空，連片雲都瞧不見，無趣得很！
“阿妍，來得早呀！”裴妍聞聲回頭，原來是韓芷，她今日著一身石榴紅對襟春衫配八破間色裙，下圍白玉珠霄，行步見環佩叮當，好看又好聽。
轉過年韓芷就十四了，再過一年就要及笄。長成後的韓芷高挑豐滿，玉面朱唇，別有風情。
相比而言，裴妍美則美矣，但畢竟年齡尚小，身量未開。如果說韓芷是一朵初綻的芍藥，那麽裴妍還只是枝頭上含苞未放的牡丹。
世家的步障都靠在一起，有姻親的更是直接連著，裴家旁邊分別連著瑯琊王氏和平陽賈氏。其中，賈家人到的尤為早，裴妍剛進自家步障，韓芷就興沖沖地進來找她了。
“阿芷姊姊好美！”裴妍盛讚道。
“阿妍也很美啊！”韓芷嘴上恭維，右手卻得意地扶了扶沈重的高鬟，為了梳出仙子鬟的巍峨，梳頭娘子用了不少假發。
“姨婆身體好些沒？”裴妍記得姨婆郭槐之前生病來著。
提到祖母，韓芷眼神暗了暗，嘆道：“談不上好也說不上壞，就是沒精神，成日懨懨的。禦醫還有皇甫神醫都來號過脈，除了說憂思過度，需得靜養，也尋不出其他癥候來。我們除了幹著急，也沒其他法子。”
“這可真是，愁人呢！”裴妍同情道，還好她大母身體健壯，不然她也要愁得吃不下飯了。
“可不是，更讓人寒心的，是東宮那位。”韓芷拿便面遮住她與裴妍，悄聲道：“我大母往年對那位多好呢？而今她病了，那位跟沒事人似的，東宮裏歌照唱舞照跳，除了派人假惺惺地問過幾次安外，竟沒來侍過一天疾。說來真真讓人寒心！”
裴妍哪裏懂其中關竅，聽韓芷這麽一說，立刻義憤填膺道：“姨婆往日待他比親外孫還親，太子委實過分，娘娘也不管管！”
“唉，他如今大了，娘娘哪敢管他！”韓芷搖著便面嘆道。她還欲說些什麽，裴家其他幾房的女郎們紛紛到了。
裴家只鉅鹿郡公府與賈家關親，其他人家與賈家談不上親近，故而韓芷很機警地住了嘴。她瞧了眼四周，狀作無意地問裴妍：“你阿兄他們呢？”
裴妍道：“阿兄新學了騎馬，大概與阿茂哥去外面遛馬了。”
韓芷眼睛一亮，跑馬啊！唉，好時機啊！她慫恿裴妍：“天氣那麽好，老待在步障裏有什麽意思？咱們也出去溜溜？”
裴妍早有此意。裴妡不在，她與這些動不動就舞文弄墨、吟詩作對的姊妹姑侄們也委實聊不到一塊去，除了寒暄兩句家常，就再沒別的話可講了。因此韓芷的提議很得她支持。
二人稟過崔氏與始平公主，道是想去外間走走。兩個嫂嫂已是婦人，自有很多婦人間的話題要聊，見韓芷來了，她們樂得把這個未成年的小姑子打發給韓芷帶著。
於是裴妍與韓芷率著各自的婢女，手拉手地出了步障。這一帶是風景絕佳處，幾乎世家的步障都拉在這裏，外面是各家部曲把守，平民難以靠近。
韓芷正是少女懷春的時候，一路都在找裴家的郎君——張茂定是與裴家人在一起的。
果然，繞過兩個緩坡後，河邊地勢突然變平，十幾匹高頭大馬栓在樹下，年輕的郎君們聚在河邊。有舞劍唱和的，有彈琴自娛的，有舞文弄墨的，也有順著低緩的河水曲水流觴吟詩作賦的。
張茂呢？他正和一個高頭大馬的青年壯士比劍，裴崇、裴該還有裴憬正胡坐在一邊喝彩。
裴妍定睛看去，那個壯士好生眼熟：“越石阿舅？”
劉琨劉越石是裴妍與韓芷的表舅，同時也是金谷園二十四友之一，韓芷比裴妍更熟悉。
她爽利地牽過裴妍的手，道：“走，咱們也去道彩！”
裴家兄弟看到裴妍和韓芷找了來，都有些詫異，畢竟這裏都是兒郎，女眷不在這處。不過場上比試正到了關鍵時候，裴該給裴妍做了一個噤聲的姿勢，拉著她倆坐到了中間。
劉琨出身世家，自小受大家教導，自己也勤奮，年少時嘗聞雞起舞，如今他才二十出頭，已號稱洛陽第一劍客。就見他劍花開合若奔月，颯沓如流星，刺挑劈斬迅若閃電。
張茂劍法上略顯不足。不過他的功夫是在戰場沖殺中練就出來的，論身姿飄逸自然比不過劉琨，但論實用狠絕，劉琨卻比不上張茂。
二人比試了數個回合，竟分不出勝負。最終，許是張茂年幼力竭，劉琨以力道略勝一籌，一招平沙落雁，挑飛了張茂手裏的劍。
張茂拱手敬服。
劉琨卻在收劍後狠狠地拍了拍張茂的肩頭，讚了句：“後生可畏！難怪赤龍盛讚你！”
看破不說破，張茂剛才到底是真的力有不逮還是有意相讓，只有他們自己知道了。
劉琨出身高門，自己也頗有文才，與他的兄長劉輿廁身金谷園二十四友，但他卻一點都不喜歡世家這種紙醉金迷、醉生夢死的生活。他向往軍營，想像當年冠軍侯那樣，封狼居胥，建功立業。
只是如今京城以外的兵權皆在諸王手裏，他縱使有鴻鵠之志，也跳不出這京畿方寸之地。因此，他對征西軍司出身的張茂很是欣賞，比劍之後，又拉著他不放，向他討教起涼州諸事。
這可把等在一旁的韓芷急壞了，這個劉琨，怎麽跟蒼耳似的，粘著茂郞不撒手呢！
裴憬見韓芷臉上焦急，以為她哪裏不舒服，趕緊遞上絹帕，體貼道：“阿芷妹妹可是累著了？這裏日頭毒風也大，妹妹快回障內歇著罷！”
韓芷看了眼不遠處正專註地和劉琨暢聊的張茂，又看了眼身旁無事獻殷勤的裴憬。喜歡的人不理自己，不喜歡的人卻眼巴巴地纏著，她心裏恨得不行，卻又無計可施，狠狠一跺腳，頭也不回地走了。
留下裴憬裴妍兄妹面面相覷，她怎麽生氣了？剛剛還好好的呢！
張茂面上不動聲色，待到韓芷走遠，這才松了一口氣。
劉琨比張茂虛長十歲，也是打這年頭過來的，看他這樣，還有什麽不明白的？他好笑地一拍張茂肩頭，低聲道：“窈窕淑女，君子好逑。阿芷出身錦繡，紅顏少艾，多少兒郎求之不得，阿茂反倒避之不及？”
張茂知道劉琨與賈家關親，生怕他誤會，趕緊道：“韓女郎天人之姿，然齊大非偶，茂出身低微，不敢高攀。”賈家是高門大戶，我張茂卻出身貧寒，又不想像韓壽那樣攀龍附鳳，惹不起還躲不起麽！
人各有志，劉琨笑笑不語。
韓芷走得太快，裴妍沒跟得上。正好裴憬坐在這群才子中間很是難熬，兄妹倆商量一番，不如早點回去歇息。
張茂趕緊向劉琨告罪，護送兄妹倆回去。
誰知行到半路上，不知打哪冒出的一輛由高頭大馬拴著的安車向他們疾馳而來。
張茂趕緊將裴憬與裴妍拉至道邊。待那馬車靠近，才看見一中年壯漢正立於車上，吃力地勒緊韁繩，扭轉馬頭。
張茂立時明白過來，定是這馬受驚了！緩坡過去就是剛才兒郎們曲水流觴、談經論道的地方，若是這輛馬車繼續疾行，後果不堪設想。
千鈞一發之際，張茂抽出長劍，飛身上前，拼盡全力，一把斬落馬頭。這勁道，非力士不能及！
那沒了頭的馬兒本能地往前奔了兩步，再也支持不住，驟然倒下，連帶著那車廂也轟然倒地，四裂開來，饒是張茂也嚇了一跳！
車上的壯漢卻先一步跳下馬車，在地上翻滾一圈，以減緩沖之力，繼而利索地站了起來。
張茂一眼就看出那中年男人是個練家子。
那人一身玄色胡服，儀表堂堂，下巴留著濃厚的美髯，高鼻深目，一看就非漢人。他站定後，略打量一番張茂，拱手讚道：“小郎臨危不亂，劍術超群，淵佩服！”又盯著地上首尾分離的大馬，頗惋惜道：“這大宛馬也忒烈了。”
張茂這才看清，地上躺著的赫然是傳說中的汗血寶馬，連忙賠罪道：“汗血馬一匹百金，茂事急從權，擅自斬殺郎君寶騎，望郎君恕罪。”
那人卻渾然不在乎，一擺手道：“若非小郎出手，這瘋畜生早沖撞了貴人，我又何止損失百金！”
張茂身手敏捷，又能一眼看出汗血馬來，讓這中年人起了興趣。他對張茂拱手，自報家門：“某新興劉淵。小郎如何稱呼？”
張茂回禮：“小子張茂，安定郡人士。”
劉淵面上慷慨，心內了然，不是洛陽高門。也對，洛陽的世家兒郎都金嬌玉貴地養大，哪能有這份果斷狠絕。
他觀這少年衣著氣度，似也不是哪家部曲，便起了結交的心思，欣賞地點點頭，對張茂道：“張小郎少年英武，人中龍鳳，不知如今下榻何處？某今日尚有他事，待某事了，定登門答謝！”這是問他出處呢！
張茂有些猶豫，他看了眼身後猶自顫顫、還未能從剛才的事件中回過神來的裴家兄妹，不知該不該報出鉅鹿郡公府的名號來。
“萍水相逢，當不得謝。”張茂謹慎道。
劉淵皺眉，故意引出話題：“小郎外地人？京中可有去處？某在京中有薄產，不若住某那去！”
張茂搖頭，只得道：“小子家在城西聽風坊，郎君打聽散騎張常侍府就是。”
劉淵眼中閃過一道精光，散騎張常侍？別人不知，他卻熟得不能再熟，那不是早年隨扶風王橫掃大漠的征西軍司張軌麽！當年西征禿發鮮卑時，與馬孝興分別為扶風王司馬駿的左右手。如此大才，卻被趙王這個蠢材棄之不用，竟至壯年賦閑，備選京洛，他早有結交之心了！
劉淵任五部大都督的這兩年，忙著收攏匈奴五部，既需文臣，又缺武將，正是求賢若渴的時候。沒想到這小子居然是張軌的兒子，真是天助我也！
劉淵立即從身上掏摸一氣，翻出一個瑩潔透亮的和田玉琮來，雙手遞與張茂，鄭重道：“原是張將軍府上！某素來敬佩張將軍為人，今日與小郎更是一見如故！這玉琮乃某偶然所得，質地上乘，贈與小郎，既為答謝，又為信物。”隨即殷殷地與張茂定下上門拜謝之期。
張茂盛情難卻，只好接過玉琮，與他定下旬日之約。
劉淵走後不久，林裏突然躥出一隊部曲，從樣貌上看，皆是胡人，他們利索地處理了地上的大馬屍體，又把殘車拖走，很快，林子裏恢覆了平靜。
從張茂斬馬，到部曲清掃馬屍，所歷不過片刻。因此，當裴崇和裴該來找他們時，地上除了一灘腥燥的馬血，一切如常。
裴該推了推目瞪口呆的裴憬，笑道：“大兄怎麽了？一動不動的？”又見地上一片狼藉，這才驚問他們發生何事。
張茂就把剛才斬馬的事說了。
裴崇聽罷，沈吟道：“新興劉淵，南匈奴左賢王之子。”
張茂皺眉，竟是匈奴的王子！
裴崇接著道：“聽阿耶說，他曾質居京城，與世家多有來往，後來雖然回了匈奴，但年年給京中豪門送禮，我們家也在內。他今年給我們家的節禮，還是內子清點的。”
始平公主辟府令居，不問家事。但崔氏卻一直在幫王氏理家，故而裴崇對家中的人情往來知道得比裴該更清楚些。
“他非要找茂弟做什麽？”裴該疑惑道。
張茂幫劉淵斬了瘋馬，劉淵也回饋了張茂玉琮，兩清了啊！
張茂不語，握玉琮的手不自覺緊了緊，回想剛才見到的那人，龍睛鳳目，日角隆準，看似溫文，實則鷹視狼顧；言談舉止看似中正大度，卻處處咄咄逼人。一個樂於討好京中權貴的匈奴王裔，卻這麽急著來他家。他想做什麽？
張茂隱隱有了猜測，打算這兩日就回去找父親商量。正思索間，他覺察自己袖口被人拉著動了動，回過頭來，見裴妍一雙圓溜溜的大眼睛泛著瑩瑩淚光，可憐巴巴地看著他：“阿茂哥，這裏腥氣太重，我們快走吧？”
張茂有些後悔，剛才那一劍必然是嚇著這孩子了。他趕緊把裴妍拽到裴憬身邊，讓裴憬把妹妹牽著，一行人回了裴家步障。
裴家這裏正熱鬧著，裴妃和兒子司馬毗也在。裴妃的祖父裴徽，與裴妍的曾祖裴潛是親兄弟。到裴妍這一輩兩房隔得有點遠，但是裴妍的父親對裴妃有救命之恩，因而在一眾娘家後輩裏，她最疼惜裴妍兄妹。
裴妃見兄妹倆面色慘白，還以為他們是凍的。彼時雖已開春，但風仍料峭，最易傷寒。她趕緊把兄妹倆拉到自己跟前，把自己一直抱著的手爐塞給裴憬，又把裴妍攬在懷裏暖著，親兒子司馬毗反而被擠到了一邊。
司馬毗覺得裴妍和裴憬的不太對勁，有心問一問他們的身邊人。奈何二人身邊並未帶熟識的婢子小廝，身後只站著一個不太熟悉的張茂。
他拿詢問的眼神看去，張茂卻視而不見，只恭敬地朝他行了一禮，便再無交流。
司馬毗心裏不悅，裴家長房的下人都知道他家與主母交好，且很有可能是未來的姑爺，因而素來把他當半個主人待。就拿今日這事，若換作長河，早就很有眼力見地跑他這裏說明情況了。然而張茂畢竟是清客，非普通奴仆。他即便不滿，也不好說什麽。只得順手將自己的手爐給母親遞去，裴妃轉手交給裴妍。
裴崇的妻子崔華堂笑道：“姑母跟阿妍就跟親母女似的！”
小郭氏是寡婦，上巳這樣的佳節往往不出門。她不在，崔氏就隨便打趣了。
裴妃哈哈笑道：“可憐我只有一子，要真有阿妍這樣的女兒就好了！”又把案上的葡萄抓給裴妍吃：“葡萄難得，家裏就這些，阿毗知道你愛吃，讓我全給你帶來了。”
司馬毗臉上一紅，心說這麽多人面前，阿母就不能遮掩點。
裴家的人幾乎都知道裴妃的想法，因而只是暧昧的笑看著。只有入府不久的張茂感到詫異，他的目光不動聲色地在裴妍與司馬毗身上轉了轉。
裴家的主枝原本在裴徽這，但自從去年裴徽的幼子裴楷（中書令侍中）過世，裴徽一支再無高位。隨著家族內的人才疊代，以鉅鹿郡公裴頠為代表的裴潛這支，因能力突出，又與賈家、王家聯姻，變得更有前途。
只是，裴妃即便想從裴潛這支裏找兒媳，大可選裴頠的親女裴妡，父母雙全，本家、外家均得力。裴妃放著光芒萬丈的裴妡不要，卻選了生父早亡的裴妍。這點讓張茂有些詫異——此時的他還不知道裴妃與鉅鹿郡公長房的淵源，故而有此疑問。
裴妃如此看重裴妍，裴家人裏有樂見其成的，自然也有嫉妒反對的。
步障的一角，一個與裴妍差不多大的小女郎正癡癡地看著司馬毗。
她的乳媼剝了枚橘子與她，她卻崛起小嘴，指著裴妍面前盤子裏的葡萄道：“阿媼，我也要吃葡萄！”
乳媼為難道：“那是東海王妃帶來的，她不給我們，我們不好上趕著去要。”
那小女郎氣道：“真是偏心，有好東西凈便宜外人！”
乳媼嚇得趕緊捂住她的嘴，還好女郎周邊沒什麽人，不然她這個做乳媼的也得跟著吃掛落。誰讓咱們這一房勢微呢？乳媼嘆氣，她們的家主裴綽是庶出，盡管少有才華，官職卻不高。
乳媼只好小聲地勸慰：“渺娘乖，聽說葡萄酸不溜秋的，哪有這橘子好吃？”
那小女郎卻徑直起身往裴妃那裏走：“我去跟王妃要點來，不就是幾顆葡萄麽，不信她不給！”按輩份算，王妃是她的堂姊。
這這……乳媼急得趕緊拽住她。事倒不算個事，可連區區一盤葡萄都要跟外嫁的堂姊要，她們這一房豈不更成了族裏的笑話？家主裴綽最要臉面，這事要是傳回去，她這個做乳母的，少不得被郎主一番訓斥。
於是，乳媼連哄帶勸道：“不就是葡萄嘛，渺娘下回寫家書時，請大郎捎帶些回來就是。”小女郎的胞兄裴遐去年始在東海王府任主簿，很得王妃賞識。興許大郎能從王府裏得一些葡萄也未可知。
提到哥哥，小女郎這才露出點笑容。她嫉恨地看向裴妍和坐在裴妍身邊的裴憬，又有些希冀地看向裴妃和司馬毗。
哼！她哥哥裴遐文武雙全，是裴家年輕一代裏的翹楚，初入王府就得到王妃的賞識，就沖這一點，她也比裴妍有倚仗。待她哥哥更進一步，也許王妃便能看到自己了？畢竟，她與王妃的親緣更近。雖說按母系算，自己比司馬毗長一輩，可世家聯姻，只要年齡相仿，高一輩或者低一輩是常有的事兒。
倒是那個裴妍，除了長得漂亮，還有什麽！
司馬毗隱隱覺得身後有人盯著他，回頭望去，只見一個眼熟的小姑娘正癡癡地看向自己——好像是新入府的幕僚裴遐的妹妹？他朝她略略點了點頭。
那小女郎臉上瞬間染上春桃般的緋紅，含羞帶怯地亦朝他頷首致意。
張茂靜靜地坐在裴憬身後，冷眼看著他們。他早就註意到了這個縮在角落吃橘子的小女郎，她看向裴妍兄妹的眼神可算不上友好。之前他還疑惑，不知裴憬和裴妍哪裏招惹她了？待看到她看司馬毗的眼神，才瞬間明了，原來梁子結在了這裏！
然而作為當事人的裴妍兄妹，卻絲毫未曾察覺。張茂狀似無意地坐到了裴憬斜後方的另一側，生生擋住了這股惱人的視線。
不過，他自己也好不到哪裏去。因著長相風流，幕帳裏，不少婦人貴女都有意無意地看向他。他甚至聽到自己身後有幾個女郎在竊竊私語：“這就是那個被王赤龍盛讚的張小郎啊！”
“就是他！長得真俊！怪道都說他貌比潘郎！”
“可惜了，性子木了點，自進來起就一句話不曾講。”
……
張茂從來沒有如此被女眷們圍觀過，只覺如坐針氈。身旁的裴憬朝他使了個眼色，張茂知道，他也不想待在女人堆裏。這是要他找個借口一起出去呢！
只是，張茂看向身邊的裴妍，有些放心不下她。
恰此時司馬毗從袖囊中掏出兩枚晶瑩剔透的水玉遞給裴妍，引得她驚嘆連連。
張茂只覺心裏有點失落，卻又說不出原由。
裴憬不明就裏，又拽了拽他的袖子，張茂想了想，左右公主和崔氏都在這，裴妍應該不會被欺負了去，便借口裴崇有詩會，隨裴憬一同告退了。
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不管宮中如何暗流湧動，都暫時跟鉅鹿郡公府裏的幾個小輩無關。
裴憬在數算上的才華越來越遮掩不住，終於被教數算的師傅祖承發現端倪，幾番試探後，祖承對裴憬驚為天人，雖然張茂也不差，但是張茂是苦練出來的功夫，裴憬卻是天生奇才。
祖承對裴憬越發上心，甚至連自己私下的一些研究，也與他分享。
張茂本以為紙包不住火，祖承畢竟是裴頠的門客，他大可以將裴憬精於數算的事稟告給裴頠。然而祖承竟只字未與裴頠提。
張茂放下心來的同時，對這位師父的人品也更為敬重。
重三這日，春深日暖，青帝點翠，綠樹濃蔭裏處處鶯歌燕舞。少年男女們最為期盼的上巳佳節如約而至。窩了一冬的郎君女郎，終於可以褪下厚重的裘襖，換上輕薄的春衫，和家中的兄弟姊妹一起，相約去郊外踏青采風。
鉅鹿郡公府的女眷在裴家兒郎、張茂還有一眾部曲的護送下，到洛河邊祓禊。
鉅鹿郡公府人口簡單，到京郊算是比較早的，出發前早有河東裴氏的部曲於河邊攔好步障，供主家休憩。
裴妍到的時候，河東裴氏其他支系的女郎們還沒有到。裴妡因為要陪河東公主，在宮裏沒出來。故而鉅鹿郡公府的女郎就她一個。
二嫂崔氏與三嫂始平公主畢竟都是已婚婦人，與她這個未成年的小姑子之間沒有多少話題。裴妍有些無聊地看著步障上方的天空，連片雲都瞧不見，無趣得很！
“阿妍，來得早呀！”裴妍聞聲回頭，原來是韓芷，她今日著一身石榴紅對襟春衫配八破間色裙，下圍白玉珠霄，行步見環佩叮當，好看又好聽。
轉過年韓芷就十四了，再過一年就要及笄。長成後的韓芷高挑豐滿，玉面朱唇，別有風情。
相比而言，裴妍美則美矣，但畢竟年齡尚小，身量未開。如果說韓芷是一朵初綻的芍藥，那麽裴妍還只是枝頭上含苞未放的牡丹。
世家的步障都靠在一起，有姻親的更是直接連著，裴家旁邊分別連著瑯琊王氏和平陽賈氏。其中，賈家人到的尤為早，裴妍剛進自家步障，韓芷就興沖沖地進來找她了。
“阿芷姊姊好美！”裴妍盛讚道。
“阿妍也很美啊！”韓芷嘴上恭維，右手卻得意地扶了扶沈重的高鬟，為了梳出仙子鬟的巍峨，梳頭娘子用了不少假發。
“姨婆身體好些沒？”裴妍記得姨婆郭槐之前生病來著。
提到祖母，韓芷眼神暗了暗，嘆道：“談不上好也說不上壞，就是沒精神，成日懨懨的。禦醫還有皇甫神醫都來號過脈，除了說憂思過度，需得靜養，也尋不出其他癥候來。我們除了幹著急，也沒其他法子。”
“這可真是，愁人呢！”裴妍同情道，還好她大母身體健壯，不然她也要愁得吃不下飯了。
“可不是，更讓人寒心的，是東宮那位。”韓芷拿便面遮住她與裴妍，悄聲道：“我大母往年對那位多好呢？而今她病了，那位跟沒事人似的，東宮裏歌照唱舞照跳，除了派人假惺惺地問過幾次安外，竟沒來侍過一天疾。說來真真讓人寒心！”
裴妍哪裏懂其中關竅，聽韓芷這麽一說，立刻義憤填膺道：“姨婆往日待他比親外孫還親，太子委實過分，娘娘也不管管！”
“唉，他如今大了，娘娘哪敢管他！”韓芷搖著便面嘆道。她還欲說些什麽，裴家其他幾房的女郎們紛紛到了。
裴家只鉅鹿郡公府與賈家關親，其他人家與賈家談不上親近，故而韓芷很機警地住了嘴。她瞧了眼四周，狀作無意地問裴妍：“你阿兄他們呢？”
裴妍道：“阿兄新學了騎馬，大概與阿茂哥去外面遛馬了。”
韓芷眼睛一亮，跑馬啊！唉，好時機啊！她慫恿裴妍：“天氣那麽好，老待在步障裏有什麽意思？咱們也出去溜溜？”
裴妍早有此意。裴妡不在，她與這些動不動就舞文弄墨、吟詩作對的姊妹姑侄們也委實聊不到一塊去，除了寒暄兩句家常，就再沒別的話可講了。因此韓芷的提議很得她支持。
二人稟過崔氏與始平公主，道是想去外間走走。兩個嫂嫂已是婦人，自有很多婦人間的話題要聊，見韓芷來了，她們樂得把這個未成年的小姑子打發給韓芷帶著。
於是裴妍與韓芷率著各自的婢女，手拉手地出了步障。這一帶是風景絕佳處，幾乎世家的步障都拉在這裏，外面是各家部曲把守，平民難以靠近。
韓芷正是少女懷春的時候，一路都在找裴家的郎君——張茂定是與裴家人在一起的。
果然，繞過兩個緩坡後，河邊地勢突然變平，十幾匹高頭大馬栓在樹下，年輕的郎君們聚在河邊。有舞劍唱和的，有彈琴自娛的，有舞文弄墨的，也有順著低緩的河水曲水流觴吟詩作賦的。
張茂呢？他正和一個高頭大馬的青年壯士比劍，裴崇、裴該還有裴憬正胡坐在一邊喝彩。
裴妍定睛看去，那個壯士好生眼熟：“越石阿舅？”
劉琨劉越石是裴妍與韓芷的表舅，同時也是金谷園二十四友之一，韓芷比裴妍更熟悉。
她爽利地牽過裴妍的手，道：“走，咱們也去道彩！”
裴家兄弟看到裴妍和韓芷找了來，都有些詫異，畢竟這裏都是兒郎，女眷不在這處。不過場上比試正到了關鍵時候，裴該給裴妍做了一個噤聲的姿勢，拉著她倆坐到了中間。
劉琨出身世家，自小受大家教導，自己也勤奮，年少時嘗聞雞起舞，如今他才二十出頭，已號稱洛陽第一劍客。就見他劍花開合若奔月，颯沓如流星，刺挑劈斬迅若閃電。
張茂劍法上略顯不足。不過他的功夫是在戰場沖殺中練就出來的，論身姿飄逸自然比不過劉琨，但論實用狠絕，劉琨卻比不上張茂。
二人比試了數個回合，竟分不出勝負。最終，許是張茂年幼力竭，劉琨以力道略勝一籌，一招平沙落雁，挑飛了張茂手裏的劍。
張茂拱手敬服。
劉琨卻在收劍後狠狠地拍了拍張茂的肩頭，讚了句：“後生可畏！難怪赤龍盛讚你！”
看破不說破，張茂剛才到底是真的力有不逮還是有意相讓，只有他們自己知道了。
劉琨出身高門，自己也頗有文才，與他的兄長劉輿廁身金谷園二十四友，但他卻一點都不喜歡世家這種紙醉金迷、醉生夢死的生活。他向往軍營，想像當年冠軍侯那樣，封狼居胥，建功立業。
只是如今京城以外的兵權皆在諸王手裏，他縱使有鴻鵠之志，也跳不出這京畿方寸之地。因此，他對征西軍司出身的張茂很是欣賞，比劍之後，又拉著他不放，向他討教起涼州諸事。
這可把等在一旁的韓芷急壞了，這個劉琨，怎麽跟蒼耳似的，粘著茂郞不撒手呢！
裴憬見韓芷臉上焦急，以為她哪裏不舒服，趕緊遞上絹帕，體貼道：“阿芷妹妹可是累著了？這裏日頭毒風也大，妹妹快回障內歇著罷！”
韓芷看了眼不遠處正專註地和劉琨暢聊的張茂，又看了眼身旁無事獻殷勤的裴憬。喜歡的人不理自己，不喜歡的人卻眼巴巴地纏著，她心裏恨得不行，卻又無計可施，狠狠一跺腳，頭也不回地走了。
留下裴憬裴妍兄妹面面相覷，她怎麽生氣了？剛剛還好好的呢！
張茂面上不動聲色，待到韓芷走遠，這才松了一口氣。
劉琨比張茂虛長十歲，也是打這年頭過來的，看他這樣，還有什麽不明白的？他好笑地一拍張茂肩頭，低聲道：“窈窕淑女，君子好逑。阿芷出身錦繡，紅顏少艾，多少兒郎求之不得，阿茂反倒避之不及？”
張茂知道劉琨與賈家關親，生怕他誤會，趕緊道：“韓女郎天人之姿，然齊大非偶，茂出身低微，不敢高攀。”賈家是高門大戶，我張茂卻出身貧寒，又不想像韓壽那樣攀龍附鳳，惹不起還躲不起麽！
人各有志，劉琨笑笑不語。
韓芷走得太快，裴妍沒跟得上。正好裴憬坐在這群才子中間很是難熬，兄妹倆商量一番，不如早點回去歇息。
張茂趕緊向劉琨告罪，護送兄妹倆回去。
誰知行到半路上，不知打哪冒出的一輛由高頭大馬拴著的安車向他們疾馳而來。
張茂趕緊將裴憬與裴妍拉至道邊。待那馬車靠近，才看見一中年壯漢正立於車上，吃力地勒緊韁繩，扭轉馬頭。
張茂立時明白過來，定是這馬受驚了！緩坡過去就是剛才兒郎們曲水流觴、談經論道的地方，若是這輛馬車繼續疾行，後果不堪設想。
千鈞一發之際，張茂抽出長劍，飛身上前，拼盡全力，一把斬落馬頭。這勁道，非力士不能及！
那沒了頭的馬兒本能地往前奔了兩步，再也支持不住，驟然倒下，連帶著那車廂也轟然倒地，四裂開來，饒是張茂也嚇了一跳！
車上的壯漢卻先一步跳下馬車，在地上翻滾一圈，以減緩沖之力，繼而利索地站了起來。
張茂一眼就看出那中年男人是個練家子。
那人一身玄色胡服，儀表堂堂，下巴留著濃厚的美髯，高鼻深目，一看就非漢人。他站定後，略打量一番張茂，拱手讚道：“小郎臨危不亂，劍術超群，淵佩服！”又盯著地上首尾分離的大馬，頗惋惜道：“這大宛馬也忒烈了。”
張茂這才看清，地上躺著的赫然是傳說中的汗血寶馬，連忙賠罪道：“汗血馬一匹百金，茂事急從權，擅自斬殺郎君寶騎，望郎君恕罪。”
那人卻渾然不在乎，一擺手道：“若非小郎出手，這瘋畜生早沖撞了貴人，我又何止損失百金！”
張茂身手敏捷，又能一眼看出汗血馬來，讓這中年人起了興趣。他對張茂拱手，自報家門：“某新興劉淵。小郎如何稱呼？”
張茂回禮：“小子張茂，安定郡人士。”
劉淵面上慷慨，心內了然，不是洛陽高門。也對，洛陽的世家兒郎都金嬌玉貴地養大，哪能有這份果斷狠絕。
他觀這少年衣著氣度，似也不是哪家部曲，便起了結交的心思，欣賞地點點頭，對張茂道：“張小郎少年英武，人中龍鳳，不知如今下榻何處？某今日尚有他事，待某事了，定登門答謝！”這是問他出處呢！
張茂有些猶豫，他看了眼身後猶自顫顫、還未能從剛才的事件中回過神來的裴家兄妹，不知該不該報出鉅鹿郡公府的名號來。
“萍水相逢，當不得謝。”張茂謹慎道。
劉淵皺眉，故意引出話題：“小郎外地人？京中可有去處？某在京中有薄產，不若住某那去！”
張茂搖頭，只得道：“小子家在城西聽風坊，郎君打聽散騎張常侍府就是。”
劉淵眼中閃過一道精光，散騎張常侍？別人不知，他卻熟得不能再熟，那不是早年隨扶風王橫掃大漠的征西軍司張軌麽！當年西征禿發鮮卑時，與馬孝興分別為扶風王司馬駿的左右手。如此大才，卻被趙王這個蠢材棄之不用，竟至壯年賦閑，備選京洛，他早有結交之心了！
劉淵任五部大都督的這兩年，忙著收攏匈奴五部，既需文臣，又缺武將，正是求賢若渴的時候。沒想到這小子居然是張軌的兒子，真是天助我也！
劉淵立即從身上掏摸一氣，翻出一個瑩潔透亮的和田玉琮來，雙手遞與張茂，鄭重道：“原是張將軍府上！某素來敬佩張將軍為人，今日與小郎更是一見如故！這玉琮乃某偶然所得，質地上乘，贈與小郎，既為答謝，又為信物。”隨即殷殷地與張茂定下上門拜謝之期。
張茂盛情難卻，只好接過玉琮，與他定下旬日之約。
劉淵走後不久，林裏突然躥出一隊部曲，從樣貌上看，皆是胡人，他們利索地處理了地上的大馬屍體，又把殘車拖走，很快，林子裏恢覆了平靜。
從張茂斬馬，到部曲清掃馬屍，所歷不過片刻。因此，當裴崇和裴該來找他們時，地上除了一灘腥燥的馬血，一切如常。
裴該推了推目瞪口呆的裴憬，笑道：“大兄怎麽了？一動不動的？”又見地上一片狼藉，這才驚問他們發生何事。
張茂就把剛才斬馬的事說了。
裴崇聽罷，沈吟道：“新興劉淵，南匈奴左賢王之子。”
張茂皺眉，竟是匈奴的王子！
裴崇接著道：“聽阿耶說，他曾質居京城，與世家多有來往，後來雖然回了匈奴，但年年給京中豪門送禮，我們家也在內。他今年給我們家的節禮，還是內子清點的。”
始平公主辟府令居，不問家事。但崔氏卻一直在幫王氏理家，故而裴崇對家中的人情往來知道得比裴該更清楚些。
“他非要找茂弟做什麽？”裴該疑惑道。
張茂幫劉淵斬了瘋馬，劉淵也回饋了張茂玉琮，兩清了啊！
張茂不語，握玉琮的手不自覺緊了緊，回想剛才見到的那人，龍睛鳳目，日角隆準，看似溫文，實則鷹視狼顧；言談舉止看似中正大度，卻處處咄咄逼人。一個樂於討好京中權貴的匈奴王裔，卻這麽急著來他家。他想做什麽？
張茂隱隱有了猜測，打算這兩日就回去找父親商量。正思索間，他覺察自己袖口被人拉著動了動，回過頭來，見裴妍一雙圓溜溜的大眼睛泛著瑩瑩淚光，可憐巴巴地看著他：“阿茂哥，這裏腥氣太重，我們快走吧？”
張茂有些後悔，剛才那一劍必然是嚇著這孩子了。他趕緊把裴妍拽到裴憬身邊，讓裴憬把妹妹牽著，一行人回了裴家步障。
裴家這裏正熱鬧著，裴妃和兒子司馬毗也在。裴妃的祖父裴徽，與裴妍的曾祖裴潛是親兄弟。到裴妍這一輩兩房隔得有點遠，但是裴妍的父親對裴妃有救命之恩，因而在一眾娘家後輩裏，她最疼惜裴妍兄妹。
裴妃見兄妹倆面色慘白，還以為他們是凍的。彼時雖已開春，但風仍料峭，最易傷寒。她趕緊把兄妹倆拉到自己跟前，把自己一直抱著的手爐塞給裴憬，又把裴妍攬在懷裏暖著，親兒子司馬毗反而被擠到了一邊。
司馬毗覺得裴妍和裴憬的不太對勁，有心問一問他們的身邊人。奈何二人身邊並未帶熟識的婢子小廝，身後只站著一個不太熟悉的張茂。
他拿詢問的眼神看去，張茂卻視而不見，只恭敬地朝他行了一禮，便再無交流。
司馬毗心裏不悅，裴家長房的下人都知道他家與主母交好，且很有可能是未來的姑爺，因而素來把他當半個主人待。就拿今日這事，若換作長河，早就很有眼力見地跑他這裏說明情況了。然而張茂畢竟是清客，非普通奴仆。他即便不滿，也不好說什麽。只得順手將自己的手爐給母親遞去，裴妃轉手交給裴妍。
裴崇的妻子崔華堂笑道：“姑母跟阿妍就跟親母女似的！”
小郭氏是寡婦，上巳這樣的佳節往往不出門。她不在，崔氏就隨便打趣了。
裴妃哈哈笑道：“可憐我只有一子，要真有阿妍這樣的女兒就好了！”又把案上的葡萄抓給裴妍吃：“葡萄難得，家裏就這些，阿毗知道你愛吃，讓我全給你帶來了。”
司馬毗臉上一紅，心說這麽多人面前，阿母就不能遮掩點。
裴家的人幾乎都知道裴妃的想法，因而只是暧昧的笑看著。只有入府不久的張茂感到詫異，他的目光不動聲色地在裴妍與司馬毗身上轉了轉。
裴家的主枝原本在裴徽這，但自從去年裴徽的幼子裴楷（中書令侍中）過世，裴徽一支再無高位。隨著家族內的人才疊代，以鉅鹿郡公裴頠為代表的裴潛這支，因能力突出，又與賈家、王家聯姻，變得更有前途。
只是，裴妃即便想從裴潛這支裏找兒媳，大可選裴頠的親女裴妡，父母雙全，本家、外家均得力。裴妃放著光芒萬丈的裴妡不要，卻選了生父早亡的裴妍。這點讓張茂有些詫異——此時的他還不知道裴妃與鉅鹿郡公長房的淵源，故而有此疑問。
裴妃如此看重裴妍，裴家人裏有樂見其成的，自然也有嫉妒反對的。
步障的一角，一個與裴妍差不多大的小女郎正癡癡地看著司馬毗。
她的乳媼剝了枚橘子與她，她卻崛起小嘴，指著裴妍面前盤子裏的葡萄道：“阿媼，我也要吃葡萄！”
乳媼為難道：“那是東海王妃帶來的，她不給我們，我們不好上趕著去要。”
那小女郎氣道：“真是偏心，有好東西凈便宜外人！”
乳媼嚇得趕緊捂住她的嘴，還好女郎周邊沒什麽人，不然她這個做乳媼的也得跟著吃掛落。誰讓咱們這一房勢微呢？乳媼嘆氣，她們的家主裴綽是庶出，盡管少有才華，官職卻不高。
乳媼只好小聲地勸慰：“渺娘乖，聽說葡萄酸不溜秋的，哪有這橘子好吃？”
那小女郎卻徑直起身往裴妃那裏走：“我去跟王妃要點來，不就是幾顆葡萄麽，不信她不給！”按輩份算，王妃是她的堂姊。
這這……乳媼急得趕緊拽住她。事倒不算個事，可連區區一盤葡萄都要跟外嫁的堂姊要，她們這一房豈不更成了族裏的笑話？家主裴綽最要臉面，這事要是傳回去，她這個做乳母的，少不得被郎主一番訓斥。
於是，乳媼連哄帶勸道：“不就是葡萄嘛，渺娘下回寫家書時，請大郎捎帶些回來就是。”小女郎的胞兄裴遐去年始在東海王府任主簿，很得王妃賞識。興許大郎能從王府裏得一些葡萄也未可知。
提到哥哥，小女郎這才露出點笑容。她嫉恨地看向裴妍和坐在裴妍身邊的裴憬，又有些希冀地看向裴妃和司馬毗。
哼！她哥哥裴遐文武雙全，是裴家年輕一代裏的翹楚，初入王府就得到王妃的賞識，就沖這一點，她也比裴妍有倚仗。待她哥哥更進一步，也許王妃便能看到自己了？畢竟，她與王妃的親緣更近。雖說按母系算，自己比司馬毗長一輩，可世家聯姻，只要年齡相仿，高一輩或者低一輩是常有的事兒。
倒是那個裴妍，除了長得漂亮，還有什麽！
司馬毗隱隱覺得身後有人盯著他，回頭望去，只見一個眼熟的小姑娘正癡癡地看向自己——好像是新入府的幕僚裴遐的妹妹？他朝她略略點了點頭。
那小女郎臉上瞬間染上春桃般的緋紅，含羞帶怯地亦朝他頷首致意。
張茂靜靜地坐在裴憬身後，冷眼看著他們。他早就註意到了這個縮在角落吃橘子的小女郎，她看向裴妍兄妹的眼神可算不上友好。之前他還疑惑，不知裴憬和裴妍哪裏招惹她了？待看到她看司馬毗的眼神，才瞬間明了，原來梁子結在了這裏！
然而作為當事人的裴妍兄妹，卻絲毫未曾察覺。張茂狀似無意地坐到了裴憬斜後方的另一側，生生擋住了這股惱人的視線。
不過，他自己也好不到哪裏去。因著長相風流，幕帳裏，不少婦人貴女都有意無意地看向他。他甚至聽到自己身後有幾個女郎在竊竊私語：“這就是那個被王赤龍盛讚的張小郎啊！”
“就是他！長得真俊！怪道都說他貌比潘郎！”
“可惜了，性子木了點，自進來起就一句話不曾講。”
……
張茂從來沒有如此被女眷們圍觀過，只覺如坐針氈。身旁的裴憬朝他使了個眼色，張茂知道，他也不想待在女人堆裏。這是要他找個借口一起出去呢！
只是，張茂看向身邊的裴妍，有些放心不下她。
恰此時司馬毗從袖囊中掏出兩枚晶瑩剔透的水玉遞給裴妍，引得她驚嘆連連。
張茂只覺心裏有點失落，卻又說不出原由。
裴憬不明就裏，又拽了拽他的袖子，張茂想了想，左右公主和崔氏都在這，裴妍應該不會被欺負了去，便借口裴崇有詩會，隨裴憬一同告退了。
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