元日朝會起風波，賈後設計試太子 元日……
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元日朝會起風波，賈後設計試太子 元日……
張茂收到玉具劍後，不大好意思總躲著裴妍。好在裴妍來的時候，裴憬往往也在。裴府上下被王夫人管得跟鐵桶似的，沒什麽人說閑話，張茂這才放了心。
裴妍見目的達成，很是得意了一陣，覺得那匣子貓兒石送的值！
只是她得意沒多久，張茂就回家去了——元日快到了，張茂得回去和父兄一起過年。聽說前幾天，他阿母也來洛京了。他阿兄在年後不久就要迎親，家裏肯定一堆事要忙。他身為兄弟，自然要幫著張羅。
裴憬也鬧著要跟張茂同去，小郭氏想，元日前後停課一旬，他在家拘著也是討人嫌，不若去張家玩一玩也好，只叮囑裴憬早出晚歸，不可在人家過夜。
好在張茂回去的同時，裴妡也被放出了宮。裴妍有妹妹一起玩，也就不稀得過問哥哥和張茂在哪了。
元日前兩天，裴妃攜司馬毗來串門。裴妃雖是東海王府主母，可東海王幾月前就番，京城的家中就她和兒子兩個主人，除去人情應酬，竟和小郭氏一般，並無多少庶務。
王夫人卻忙的要死，一大家子全靠她一人主事，便照例將王妃托付給小郭氏招待，自己忙去了。
裴妃和小郭氏自有一堆體己話要講，至於世子司馬毗，則有放假在家的裴崇、裴該主陪，三個年輕人都不耐煩在府裏聽長輩聒噪，便稟了大人，叫上裴崇的妻子崔華堂，還有裴妍、裴妡姊妹，六個人一起去了斜對門的公主府。
始平公主年齡比司馬毗大三歲，按照輩分卻得叫司馬毗一聲族叔。不過她是嫡公主，司馬毗卻只是帝室疏族，論品階，司馬毗仍要給始平行禮。然而大家都是年輕人，又都沾親帶故的，彼此之間就沒有那麽多虛禮了。
宴席上，裴崇、裴該自是和妻子一桌，裴妍、裴妡本該一桌，司馬毗是主客，本該單獨一桌。始平卻將裴妍和司馬毗放在了一起，裴妡則在自己這一桌，與自己分坐在裴該兩側。
裴該暗地裏扯扯公主衣角，小聲道：“還沒有定呢，這麽安排不好吧？”
公主回他一個欠奉的眼神：“早晚的事，怎麽，我堂叔還配不上你堂妹？”
裴該瞬間閉嘴。
其他人除了年紀還小的裴妡外，都嗤笑著看向司馬毗和裴妍。
裴妍年紀小，對男女之事懵懵懂懂，只覺大家好生奇怪，還沒開宴就一副看好戲的樣子。她小聲問旁邊的司馬毗：“你今天有什麽節目嗎？大家都看著你笑呢？”
司馬毗少年心性，禁不住眾人無聲的打趣，臉色早已泛紅。聽得裴妍的問話，回瞪她一眼，心道：“大家看的是我倆，可不止我一人啊！”
他比裴妍年長四歲，母親的心思多少看出來一些，尤其裴妃從來沒在兒子面前遮掩過自己的想法。只是，他阿母屬意裴妍，他的祖母卻不同意，他的父親左右為難，便借口他年紀尚小，將這事擱淺再議。
他的祖母娘家中落，故而一心想將自己的侄孫女許配給他。可是他與舅公那頭的親戚並不相熟，同樣是遠房表妹，還是裴妍更合他心意一些。
這事畢竟還懸著，無論是東海王府還是鉅鹿郡公府的當家人都未點頭，不過是兩家的女眷意動罷了。
見二人尷尬，在座的也知道見好就收。
正好熱菜上桌，公主府的菜是陪嫁而來的宮中大廚掌勺的，很是美味，諸人的註意力立刻被眼前的佳肴吸引。
珍饌佳肴入腹後，少年人再坐不住，公主命人搬上來不少時興的玩具，一時間，七個人又分了幾波，賭書投壺打雙陸，玩得很是起勁。裴妍卻興致渺渺，她在府裏閑著無聊，沒少拉著裴憬玩這些，早過了新鮮勁。
司馬毗知道裴妍喜歡稀罕物，便從袖筒裏拿出一根竹子做的管子遞給她。
裴妍接過來上下打量了一轉，見這枚通體綠竹制成的管子似笛非蕭，腰身卻比笛子寬上許多，便好奇地問他這是何種樂器？為何以前從未見過？
司馬毗莞爾：“這不是樂器，也發不出聲音，它叫萬花筒，從西邊傳過來的玩意，不是拿來吹的，是拿來看的。”
“看的？”裴妍將信將疑，瞇起一只眼看向管口，只見一朵黃白相間的菊花倒映在管子底部。她笑道：“還真有一朵花！”
司馬毗不動聲色，一只手扶住萬花筒，另一只手從裴妍身後繞過，握住萬花筒的底端，輕輕旋轉起來。
裴妍只覺眼前的菊花突然動了起來，方才還勻稱的花瓣迅速向中間移去，不一會又轉了出來，如此循環往覆，好似一朵菊花在風中不停地變換著身姿，有趣極了！
“它居然會動！”
“這便是它的新奇之處！”
裴妍愛不釋手，這玩意兒真有意思！
裴妡本是跟著公主投壺，眼見著自己水平不濟，輸多贏少，正覺無趣，便聽姐姐在司馬毗身邊開心的叫著什麽，又見姐姐手裏握著的東西好生新奇，便舔著臉來找裴妍。
裴妍便將萬花筒遞給裴妡看，裴妡亦發出不可置信的驚呼。
司馬毗往旁邊移席兩步，留出更多的空檔給她們。自己一手撐頭，笑著看向這對姊妹花，與清冷若珍珠的裴妡比起來，裴妍姝色更甚，宛若未經雕琢的和氏美玉。
司馬毗轉了轉手裏的夜光杯，晶瑩剔透的杯璧倒映著裴妍玉雪可愛的小臉，觀之可親。他飲了些酒，眼中略有醉意，耳邊傳來裴妍童言童語地歡笑，他歪頭看著她和姊妹打鬧嬉戲，心裏想著，阿妍若是再大幾歲，就好了！
……
晚上，裴憬從張家回來，特地給裴妍送來不少涼州的土產。
裴妍特別喜歡其中的一種類似胡餅的吃食，乍然摸起來硬邦邦的，但是烤過後分外香脆。
裴妍又問起張茂的家人，裴憬撓了撓頭，道：“都挺好的，馬夫人還特地下廚做了些涼州菜給我，阿茂的姊夫也很有趣，他於數算一道，亦很精通呢！”
裴憬還繪聲繪色地說起張家從西域帶回的胡姬，說起宴席上喝的紅葡萄酒，以及各類西域美食，讓裴妍很是心動，後悔沒能去張家見識一番。而裴憬卻抱怨裴妍一行去公主家沒提前跟他說一聲，他還惦念著公主家的飯呢！兄妹倆互相埋怨了很久，都很為沒能去成對方的飯局而遺憾……
不知不覺便到了元正，天還沒亮，郭老夫人就攜一家老幼，帶著早就準備好的節禮，赴宮中參加朝會。兒郎們由裴頠領著，在前朝候命。女眷在郭老夫人的帶領下，自是往皇後的長樂宮去。
裴妍和裴妡身上並無品秩，朝會上本不夠格覲見皇後。但她們既是皇後的娘家親戚，又是始平公主的婆家小姑，因此一踏入宮門，就被河東公主派人接走了。
河東公主住在長樂宮西側的臨華殿，距離皇後的顯陽殿不遠。賈後生有四女，除哀獻皇女早夭外，弘農郡公主和始平公主均已下降，只有河東公主還養在身邊。因此，賈後對這個幼女分外照顧，臨華殿的規制擺設比起顯陽殿來不遑多讓。
裴家姊妹到的時候，殿裏已經坐了不少女郎了。與裴家姊妹差不多，都是身上沒有品級，卻又與帝後沾親帶故的女郎。
裴妡是河東公主伴讀，對臨華殿非常熟悉，算是半個主家，一到殿裏，就和先到的王清風一起，幫著公主招待起客人來。
如此，裴妍反而落了單。好在這裏的女郎大多是她熟悉的。她旁邊就坐著上回一起去溫泉別莊的韓芷和王和風。
韓芷到的最早，她娘與皇後是親姊妹，她哥又是賈家嗣子，因此每次他們家覲見帝後都是來得最早，走得最晚的。可憐她這個夜貓子也跟著遭罪，昨晚幾乎沒睡，現在正困著呢。她早就坐得不耐煩了，卻也知道這朝會得從早堅持到晚，只好撐著應付。
身邊倒是有不少想來套近乎的女郎，她敷衍幾句後就失了耐性，幹脆一屁股坐到清清靜靜的王和風旁邊。
王和風年齡小，人也柔靜，沒那麽聒噪，韓芷很滿意地閉目養神。然而當裴家姊妹來了後，韓芷卻突然兩眼放光，立時來了精神，主動起身把落單的裴妍拉到自己身邊來坐著。一旁的王和風見狀，還很給面子的往旁邊挪了挪。
韓芷熱情得與裴妍寒暄。裴妍卻困著，對韓芷有一答一，腦子暈乎乎的。
韓芷繞了半天家常，狀似無意地問起裴憬和張茂。
裴妍道：“阿兄跟叔父還有哥哥們去了前朝，阿茂哥回了自己家，約莫下旬才能回來。”
“這麽久？元正前後不是只有各三日假來著？”韓芷有些失望，還以為正月聚宴能遇上他的說。元正官假不過七天啊！
“聽叔父說，張家年後要辦喜事，故而回得晚些。”
“什麽！張茂要成親了？”韓芷大驚。
“不是他，是他大哥，張家大郎。”裴妍解釋。她想起什麽，接著道：“表姐竟然不知道？聽說，他家阿嫂與你家還是同宗呢！”
韓芷瞬時兩眼放光，一下子來了興致：“哦？有這事兒？”他哥現在是平陽賈氏的宗子，沒聽說族裏有哪家女郎與姓張的人家聯姻啊！
“唔，聽說是涼州賈氏？”裴妍也不確定了，她只是在阿母跟乳媼聊天時擱旁邊聽了兩句。
賈家在涼州還有分支？韓芷仔細記下了，準備回去問問他哥。平陽賈氏家大業大，旁支庶親眾多，未必全都來往。但如果是張小郎阿嫂的娘家，若阿兄能派人出個場面幫襯一把，自己不是也能賣張家一個大人情？更重要的，這麽算來，她與張小郎也算姻親了呢！來往起來豈不是更方便？韓芷高興地想。
這一廂姊妹閑話家常，熱熱鬧鬧。那一廂，前朝卻刀光劍影，暗流湧動。
原來，司空張華作為三公之一，本當座次在前，但內侍不知受了誰的指使，把魯國公賈謐的座席調到了張司空之前。如果賈謐有點城府，堅辭不受，反倒能成就美名。可他卻看都沒看，大大咧咧地直接就座了。
張司空無法，只得坐到賈謐之下。如此，張司空就與裴頠相鄰，二人互相對視一眼，都有些無奈地笑笑。
座次問題，天子癡頑，沒人提醒他也看不出來。張司空出身寒門，在世家面前一向謹小慎微，這種事兒他早就唾面自幹了。裴頠則秉持中庸之道，除非原則問題，否則不幹己事不張口，何況賈謐還是他親戚。至於明哲保身如王戎之流，那就更不可能開口了。若無人追究，這事也就掩下了。大年夜的，天子正樂呵呵地收禮，誰也不想找事。
偏偏太子司馬遹不這麽想，他早就看賈謐不爽了，正愁抓不著他的錯處呢！這廝自小就跟他爭東爭西。明明只是一介外戚，還是名不正言不順的嗣子，居然敢處處跟他叫板。這些年，若不是皇後之母郭老夫人處處斡旋，他倆早打起來了。
說來也是奇事，太子看不慣賈後，連帶著看賈謐也不順眼，但他對賈後的母親廣城君郭槐卻很尊崇。當然，這也與郭槐自小就護著他有關。
太子的生母謝氏本是屠戶的女兒，因緣際會入宮為婢。因姿色俏麗，性情溫婉，被先帝看中，派到還未大婚的太子、也就是今上身邊，教導床幃之私。沒想一來二去的，就懷上了。賈南風悍妒成性，入宮後，暗地裏對曾經伺候過今上的宮人大加戕害。自知懷孕的謝氏無法，只好帶著身孕躲到先帝宮裏，尋求庇護。先帝就把她托給了當時的皇後楊芷照顧。於是謝氏就在楊皇後的庇護下，平安誕下麟兒，也就是如今的太子。在太子長到五六歲時，先帝才把入宮多年，依然無子的賈後叫到跟前，把太子托付給她，也算是一種變相的警告。賈後再狠絕，當著先帝的面，也只好忍氣吞聲地認了。
先帝在時，賈後還能裝裝慈母，但是先帝薨逝後，賈後立刻廢殺了已經升格為太後的楊氏，又對太子及其生母謝氏百般刁難，若非廣城君郭槐處處勸諫，護著太子母子，只怕如今太子也已遭毒手。
但是，太子尊敬郭槐，不代表他能放過賈謐。尤其如今賈謐犯錯在前，正是機不可失，失不再來！此時不發難，更待何時？
於是，他不顧張華搖首示意，起身向天子彈劾賈謐，道：“天尊地卑，乾坤定矣；卑高以陳，貴賤位矣。今魯國公枉顧尊卑，越位司空，是為跋扈！不敬三公，不守卑職，是為恣睢！臣請陛下責問之！”
此言一出，四周瞬間鴉雀無聲，在座的臣工恨不能把耳朵捂上，大過年的也要鬥，能讓人過點好日子不？
今上也楞了。他指了指臉上被氣得青一陣白一陣的賈謐，問一旁的黃門侍郎卯穂，疑惑道：“阿謐坐錯了嗎？”
卯穂只覺頭疼，他若說賈謐坐錯了，就是得罪賈家，若說坐對了，就是得罪東宮！好在他能從今上還是太子時一直侍奉到現在，連賈後都對他敬重三分，靠的就是難得糊塗。
就見卯穂瞇起一雙綠豆大的眼睛，往賈謐的方向看了半晌後向皇帝告罪道：“老奴近些年目眩眼花，魯國公座次如何，實看不清楚。”
皇帝一楞，卯穂看不清楚？於是他又問離他最近的親家王戎，結果王戎也告罪年老體邁，事物模糊。於是他又問張華。
這麻煩踢了一圈，竟踢到苦主身上。裴頠都能感到身旁的張司空滿臉的無奈。
張華明顯不想得罪賈謐：“臣不覺魯國公位次有異。”
太子有些不高興地看向他。
張華也曾任太子少傅，和裴頠一樣，都曾是太子的授業恩師。
賈謐臉上別提多得意了，看向太子的眼神充滿挑釁，正欲落井下石懟太子兩句，忽然旁邊有人重重地咳了一聲——原是裴頠怕他節外生枝，難得淩厲地瞪了他一眼。
對於這位出身高門的表舅，賈謐還是敬畏的，只好偃旗息鼓地縮了回去。
天子問了一大圈，見眾人都支支吾吾地，就連以中正著稱的裴頠，也只是道了句：“魯國公年少襲爵，驟登高位，有失謙和，或可移位數席，以示椒房慈德。”
天子瞇著眼睛逡巡了一圈臣席，上首坐著的一品王公裏，賈謐確實年輕得有些突兀。就拿裴頠來說，論爵位只是郡公，賈謐卻因是賈家嗣子，年紀輕輕就是國公了。一個晚輩，居然坐到長輩上首去，確乎不妥。
於是天子命賈謐移席，改坐裴頠下首——傻天子記不清官職大小，但是長幼輩分還是記得清的。
眾目睽睽，賈謐自知理虧，只好捏著鼻子換了位置。
處理完賈謐，天子又轉過身來，有些不高興地責備太子：“大喜的日子，你計較這些細枝末節作甚？讓你賈娘娘知道，又該怪你多事。”
太子見賈謐錯的如此明顯，滿朝文武、宗親故舊竟無一人敢指出，偏偏跟他交好的成都王年前被賈後打發去了鄴城，他身邊竟連一個幫腔的也沒有！那個該死的賈謐，除了移席數步外，竟絲毫無損！太子心知再計較無益，只得向今上唯唯認錯。
於是席上諸臣工又跟沒事人似的，重又推杯換盞，歌舞升平，賀聖上壽，似乎剛才什麽都沒有發生過。只有賈謐表面喜笑顏開地跟同僚觥籌交錯，心裏卻把太子恨得要死。
元正的朝會聚宴一直延續到晚上亥時。回去的路上，韓芷本應與廣城君郭槐同乘一輛車，可她借口不敢打擾外祖母休息，硬擠上了賈謐的牛車。
賈謐在大宴上被太子坑了一把，心裏正堵得慌，結果韓芷一上車就迫不及待地問他涼州賈氏的情況。
聽妹妹打聽這麽一個八竿子打不著的人家，賈謐不耐煩道：“涼州賈家啊，一群商賈，每年都厚著臉皮硬要往我家來送節禮。”
“哦？這麽說，他們也算我們家遠親了？”韓芷激動地道。
“切，他們算哪門子親戚？他家祖上不過是賈家旁支分出去的一個外室子，到如今與我們早出五服了，關系遠著呢！要不是看在他們每年送禮頗豐，我連大門都不讓他們進！”
賈謐突然覺得不對勁，韓芷什麽時候關心起族裏的事來了？“你問他家幹嘛？”
韓芷便把張茂大哥跟平涼賈家聯姻的事說了。
賈謐費了好大勁，才想起來張茂是誰。他不屑地一笑：“唔，這兩家倒是絕配。”
破落戶配商戶嘛。
韓芷對哥哥的態度很不高興，對他道：“大母不是一直說，咱們賈家勢力只在京洛嘛，那張二郎的阿耶是征西軍司，據說當年在涼州，跟著扶風武王打過不少硬仗。雖說現在賦閑在家，可他在征西軍裏的故舊不少啊！也許哪天阿兄就用上人家了呢！”
說起涼州，賈謐大大地打了個寒戰，不久前他誤殺成都王長史，天子一怒之下差點把他發配涼州去。還好有裴頠做和事佬，這才跟成都王達成和解。
“阿兄何不借此機會交好張家？如今茂郞的阿耶攀上裴家，想必不日便能起覆了。”韓芷適時敲邊鼓。
那張茂的阿耶竟曾在征西軍司！賈謐沈吟了會，他雖紈絝，但多個朋友多條路的道理還是懂的，不然也不會聚起金谷園二十四友來。這些人裏既有石崇這樣的紈絝子弟，也不乏左思這樣出身寒門、有大才的能人。
賈謐思量一番，點頭道：“也可，平涼賈氏既然年後嫁女，想來家主還在京裏，我派人去告知一聲，就說正日子那天，給他家備些賀禮去，給新婦添妝。”這可是給平涼賈氏和安定張氏漲大臉了！
韓芷這才滿意地點頭。對嘛，現成的姻親幹嘛不要，誰還嫌有本事的親戚多不成！哈哈，她們與張家，也算是姻親了呢！
宮宴結束後，熱鬧的主殿恢覆了靜謐。
顯陽殿裏，宮女陳舞輕手輕腳地摘去賈後的十二花釵，拿玉篦替她梳理長發。
賈南風一手支額，歪靠著緹幾，閉目養神。
帷簾外，一個俊俏的小黃門低頭躬身，將方才太子的奏對一字不差地稟報給賈後。
賈謐的座次，是賈後命人特意調的。太子雖不是賈南風親生，但早些年他對賈後還算恭順，加上有郭槐從中斡旋，賈南風也樂得與太子母慈子孝。她自己沒兒子，東宮畢竟是正統，不到萬不得已，她也不想與太子鬧僵。
然而，這個兒子越大越與賈後離心離德。尤其這兩年賈南風掌權後，太子屢屢與她為難，加上賈南風的從兄賈模、妹妹賈午、侄子賈謐各個都與太子有過節，總在她面前說太子壞話，引得她對太子越加不滿。
前不久，賈後的從兄賈模來告密，道成都王與太子在東宮有“僭越之語”。這種事，捕風捉影易，尋求實據難。不過要試探太子這樣的少年，賈南風有的是辦法。
這不，前幾天她借機把與太子交好的成都王調去了鄴城，又故意在宴上對調了賈謐與張華的座次，就是想看看，在沒有外人慫恿的情況下，太子到底會怎麽做。是顧念舊情，隱下這事呢，還是抓住機會，大作文章？
不料太子真選了後者，賈後失望之餘，反而大大松了口氣。人最怕被感情絆住手腳，太子這番絕情，她以後行事反倒少了顧慮。
小黃門稟完事，屏氣凝神地站在階下，等待皇後進一步指示。
賈南風卻半晌未動。良久，她一揚廣袖，招那黃門近前，懶懶地問：“聽說天子最近寵幸了一個姓趙的宮人？”
小黃門冷汗直出，頭埋得更低了，三九的天，汗卻流了一臉。他是天子近臣，然而皇後卻對天子諸事了如指掌。
他終於扛不住，顫巍巍地跪地磕頭：“娘娘恕罪！不是奴隱瞞不報，是卯阿耶他……他不讓奴講，道天子只是一時之樂，犯不著給娘娘添堵！”
賈南風聽罷嘴角帶笑，勾過一縷夾著白發的青絲在手中把玩，又拿發尾撩撥跪在地上的小黃門，輕快道：“怕什麽？本宮母儀天下，還容不下一個宮女？”隨即臉色一肅，命身後的陳舞擬旨，冊封那趙氏為充華。
陳舞小聲提醒她：“娘娘，充華乃九嬪，此女初初進宮就得高位……”
賈南風一個眼風掃過去，這下輪到陳舞發抖了，只好乖乖閉嘴，研墨擬旨。
那小黃門卻更加惶惶了。誰不知道賈後悍妒成性，但凡受寵的、有孕的宮人最後都被賈後想方設法地給害了。否則天子也不至於人到中年只得太子一個兒子。今天是吹了什麽風，讓這母大蟲突然大度起來了？
小黃門帶著一腦門的疑問捧著皇後的懿旨回了建始殿。走到半路，才發現自己的後背都被冷汗浸濕了，冷風一吹更覺料峭。他加快步子，想著趕緊把這道燙手的旨意交給卯穗。
唉，還是卯阿耶說的對，咱們做奴才的，就得不幹己事不張口，一問搖頭三不知！否則，怎麽死的都不知道！
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張茂收到玉具劍後，不大好意思總躲著裴妍。好在裴妍來的時候，裴憬往往也在。裴府上下被王夫人管得跟鐵桶似的，沒什麽人說閑話，張茂這才放了心。
裴妍見目的達成，很是得意了一陣，覺得那匣子貓兒石送的值！
只是她得意沒多久，張茂就回家去了——元日快到了，張茂得回去和父兄一起過年。聽說前幾天，他阿母也來洛京了。他阿兄在年後不久就要迎親，家裏肯定一堆事要忙。他身為兄弟，自然要幫著張羅。
裴憬也鬧著要跟張茂同去，小郭氏想，元日前後停課一旬，他在家拘著也是討人嫌，不若去張家玩一玩也好，只叮囑裴憬早出晚歸，不可在人家過夜。
好在張茂回去的同時，裴妡也被放出了宮。裴妍有妹妹一起玩，也就不稀得過問哥哥和張茂在哪了。
元日前兩天，裴妃攜司馬毗來串門。裴妃雖是東海王府主母，可東海王幾月前就番，京城的家中就她和兒子兩個主人，除去人情應酬，竟和小郭氏一般，並無多少庶務。
王夫人卻忙的要死，一大家子全靠她一人主事，便照例將王妃托付給小郭氏招待，自己忙去了。
裴妃和小郭氏自有一堆體己話要講，至於世子司馬毗，則有放假在家的裴崇、裴該主陪，三個年輕人都不耐煩在府裏聽長輩聒噪，便稟了大人，叫上裴崇的妻子崔華堂，還有裴妍、裴妡姊妹，六個人一起去了斜對門的公主府。
始平公主年齡比司馬毗大三歲，按照輩分卻得叫司馬毗一聲族叔。不過她是嫡公主，司馬毗卻只是帝室疏族，論品階，司馬毗仍要給始平行禮。然而大家都是年輕人，又都沾親帶故的，彼此之間就沒有那麽多虛禮了。
宴席上，裴崇、裴該自是和妻子一桌，裴妍、裴妡本該一桌，司馬毗是主客，本該單獨一桌。始平卻將裴妍和司馬毗放在了一起，裴妡則在自己這一桌，與自己分坐在裴該兩側。
裴該暗地裏扯扯公主衣角，小聲道：“還沒有定呢，這麽安排不好吧？”
公主回他一個欠奉的眼神：“早晚的事，怎麽，我堂叔還配不上你堂妹？”
裴該瞬間閉嘴。
其他人除了年紀還小的裴妡外，都嗤笑著看向司馬毗和裴妍。
裴妍年紀小，對男女之事懵懵懂懂，只覺大家好生奇怪，還沒開宴就一副看好戲的樣子。她小聲問旁邊的司馬毗：“你今天有什麽節目嗎？大家都看著你笑呢？”
司馬毗少年心性，禁不住眾人無聲的打趣，臉色早已泛紅。聽得裴妍的問話，回瞪她一眼，心道：“大家看的是我倆，可不止我一人啊！”
他比裴妍年長四歲，母親的心思多少看出來一些，尤其裴妃從來沒在兒子面前遮掩過自己的想法。只是，他阿母屬意裴妍，他的祖母卻不同意，他的父親左右為難，便借口他年紀尚小，將這事擱淺再議。
他的祖母娘家中落，故而一心想將自己的侄孫女許配給他。可是他與舅公那頭的親戚並不相熟，同樣是遠房表妹，還是裴妍更合他心意一些。
這事畢竟還懸著，無論是東海王府還是鉅鹿郡公府的當家人都未點頭，不過是兩家的女眷意動罷了。
見二人尷尬，在座的也知道見好就收。
正好熱菜上桌，公主府的菜是陪嫁而來的宮中大廚掌勺的，很是美味，諸人的註意力立刻被眼前的佳肴吸引。
珍饌佳肴入腹後，少年人再坐不住，公主命人搬上來不少時興的玩具，一時間，七個人又分了幾波，賭書投壺打雙陸，玩得很是起勁。裴妍卻興致渺渺，她在府裏閑著無聊，沒少拉著裴憬玩這些，早過了新鮮勁。
司馬毗知道裴妍喜歡稀罕物，便從袖筒裏拿出一根竹子做的管子遞給她。
裴妍接過來上下打量了一轉，見這枚通體綠竹制成的管子似笛非蕭，腰身卻比笛子寬上許多，便好奇地問他這是何種樂器？為何以前從未見過？
司馬毗莞爾：“這不是樂器，也發不出聲音，它叫萬花筒，從西邊傳過來的玩意，不是拿來吹的，是拿來看的。”
“看的？”裴妍將信將疑，瞇起一只眼看向管口，只見一朵黃白相間的菊花倒映在管子底部。她笑道：“還真有一朵花！”
司馬毗不動聲色，一只手扶住萬花筒，另一只手從裴妍身後繞過，握住萬花筒的底端，輕輕旋轉起來。
裴妍只覺眼前的菊花突然動了起來，方才還勻稱的花瓣迅速向中間移去，不一會又轉了出來，如此循環往覆，好似一朵菊花在風中不停地變換著身姿，有趣極了！
“它居然會動！”
“這便是它的新奇之處！”
裴妍愛不釋手，這玩意兒真有意思！
裴妡本是跟著公主投壺，眼見著自己水平不濟，輸多贏少，正覺無趣，便聽姐姐在司馬毗身邊開心的叫著什麽，又見姐姐手裏握著的東西好生新奇，便舔著臉來找裴妍。
裴妍便將萬花筒遞給裴妡看，裴妡亦發出不可置信的驚呼。
司馬毗往旁邊移席兩步，留出更多的空檔給她們。自己一手撐頭，笑著看向這對姊妹花，與清冷若珍珠的裴妡比起來，裴妍姝色更甚，宛若未經雕琢的和氏美玉。
司馬毗轉了轉手裏的夜光杯，晶瑩剔透的杯璧倒映著裴妍玉雪可愛的小臉，觀之可親。他飲了些酒，眼中略有醉意，耳邊傳來裴妍童言童語地歡笑，他歪頭看著她和姊妹打鬧嬉戲，心裏想著，阿妍若是再大幾歲，就好了！
……
晚上，裴憬從張家回來，特地給裴妍送來不少涼州的土產。
裴妍特別喜歡其中的一種類似胡餅的吃食，乍然摸起來硬邦邦的，但是烤過後分外香脆。
裴妍又問起張茂的家人，裴憬撓了撓頭，道：“都挺好的，馬夫人還特地下廚做了些涼州菜給我，阿茂的姊夫也很有趣，他於數算一道，亦很精通呢！”
裴憬還繪聲繪色地說起張家從西域帶回的胡姬，說起宴席上喝的紅葡萄酒，以及各類西域美食，讓裴妍很是心動，後悔沒能去張家見識一番。而裴憬卻抱怨裴妍一行去公主家沒提前跟他說一聲，他還惦念著公主家的飯呢！兄妹倆互相埋怨了很久，都很為沒能去成對方的飯局而遺憾……
不知不覺便到了元正，天還沒亮，郭老夫人就攜一家老幼，帶著早就準備好的節禮，赴宮中參加朝會。兒郎們由裴頠領著，在前朝候命。女眷在郭老夫人的帶領下，自是往皇後的長樂宮去。
裴妍和裴妡身上並無品秩，朝會上本不夠格覲見皇後。但她們既是皇後的娘家親戚，又是始平公主的婆家小姑，因此一踏入宮門，就被河東公主派人接走了。
河東公主住在長樂宮西側的臨華殿，距離皇後的顯陽殿不遠。賈後生有四女，除哀獻皇女早夭外，弘農郡公主和始平公主均已下降，只有河東公主還養在身邊。因此，賈後對這個幼女分外照顧，臨華殿的規制擺設比起顯陽殿來不遑多讓。
裴家姊妹到的時候，殿裏已經坐了不少女郎了。與裴家姊妹差不多，都是身上沒有品級，卻又與帝後沾親帶故的女郎。
裴妡是河東公主伴讀，對臨華殿非常熟悉，算是半個主家，一到殿裏，就和先到的王清風一起，幫著公主招待起客人來。
如此，裴妍反而落了單。好在這裏的女郎大多是她熟悉的。她旁邊就坐著上回一起去溫泉別莊的韓芷和王和風。
韓芷到的最早，她娘與皇後是親姊妹，她哥又是賈家嗣子，因此每次他們家覲見帝後都是來得最早，走得最晚的。可憐她這個夜貓子也跟著遭罪，昨晚幾乎沒睡，現在正困著呢。她早就坐得不耐煩了，卻也知道這朝會得從早堅持到晚，只好撐著應付。
身邊倒是有不少想來套近乎的女郎，她敷衍幾句後就失了耐性，幹脆一屁股坐到清清靜靜的王和風旁邊。
王和風年齡小，人也柔靜，沒那麽聒噪，韓芷很滿意地閉目養神。然而當裴家姊妹來了後，韓芷卻突然兩眼放光，立時來了精神，主動起身把落單的裴妍拉到自己身邊來坐著。一旁的王和風見狀，還很給面子的往旁邊挪了挪。
韓芷熱情得與裴妍寒暄。裴妍卻困著，對韓芷有一答一，腦子暈乎乎的。
韓芷繞了半天家常，狀似無意地問起裴憬和張茂。
裴妍道：“阿兄跟叔父還有哥哥們去了前朝，阿茂哥回了自己家，約莫下旬才能回來。”
“這麽久？元正前後不是只有各三日假來著？”韓芷有些失望，還以為正月聚宴能遇上他的說。元正官假不過七天啊！
“聽叔父說，張家年後要辦喜事，故而回得晚些。”
“什麽！張茂要成親了？”韓芷大驚。
“不是他，是他大哥，張家大郎。”裴妍解釋。她想起什麽，接著道：“表姐竟然不知道？聽說，他家阿嫂與你家還是同宗呢！”
韓芷瞬時兩眼放光，一下子來了興致：“哦？有這事兒？”他哥現在是平陽賈氏的宗子，沒聽說族裏有哪家女郎與姓張的人家聯姻啊！
“唔，聽說是涼州賈氏？”裴妍也不確定了，她只是在阿母跟乳媼聊天時擱旁邊聽了兩句。
賈家在涼州還有分支？韓芷仔細記下了，準備回去問問他哥。平陽賈氏家大業大，旁支庶親眾多，未必全都來往。但如果是張小郎阿嫂的娘家，若阿兄能派人出個場面幫襯一把，自己不是也能賣張家一個大人情？更重要的，這麽算來，她與張小郎也算姻親了呢！來往起來豈不是更方便？韓芷高興地想。
這一廂姊妹閑話家常，熱熱鬧鬧。那一廂，前朝卻刀光劍影，暗流湧動。
原來，司空張華作為三公之一，本當座次在前，但內侍不知受了誰的指使，把魯國公賈謐的座席調到了張司空之前。如果賈謐有點城府，堅辭不受，反倒能成就美名。可他卻看都沒看，大大咧咧地直接就座了。
張司空無法，只得坐到賈謐之下。如此，張司空就與裴頠相鄰，二人互相對視一眼，都有些無奈地笑笑。
座次問題，天子癡頑，沒人提醒他也看不出來。張司空出身寒門，在世家面前一向謹小慎微，這種事兒他早就唾面自幹了。裴頠則秉持中庸之道，除非原則問題，否則不幹己事不張口，何況賈謐還是他親戚。至於明哲保身如王戎之流，那就更不可能開口了。若無人追究，這事也就掩下了。大年夜的，天子正樂呵呵地收禮，誰也不想找事。
偏偏太子司馬遹不這麽想，他早就看賈謐不爽了，正愁抓不著他的錯處呢！這廝自小就跟他爭東爭西。明明只是一介外戚，還是名不正言不順的嗣子，居然敢處處跟他叫板。這些年，若不是皇後之母郭老夫人處處斡旋，他倆早打起來了。
說來也是奇事，太子看不慣賈後，連帶著看賈謐也不順眼，但他對賈後的母親廣城君郭槐卻很尊崇。當然，這也與郭槐自小就護著他有關。
太子的生母謝氏本是屠戶的女兒，因緣際會入宮為婢。因姿色俏麗，性情溫婉，被先帝看中，派到還未大婚的太子、也就是今上身邊，教導床幃之私。沒想一來二去的，就懷上了。賈南風悍妒成性，入宮後，暗地裏對曾經伺候過今上的宮人大加戕害。自知懷孕的謝氏無法，只好帶著身孕躲到先帝宮裏，尋求庇護。先帝就把她托給了當時的皇後楊芷照顧。於是謝氏就在楊皇後的庇護下，平安誕下麟兒，也就是如今的太子。在太子長到五六歲時，先帝才把入宮多年，依然無子的賈後叫到跟前，把太子托付給她，也算是一種變相的警告。賈後再狠絕，當著先帝的面，也只好忍氣吞聲地認了。
先帝在時，賈後還能裝裝慈母，但是先帝薨逝後，賈後立刻廢殺了已經升格為太後的楊氏，又對太子及其生母謝氏百般刁難，若非廣城君郭槐處處勸諫，護著太子母子，只怕如今太子也已遭毒手。
但是，太子尊敬郭槐，不代表他能放過賈謐。尤其如今賈謐犯錯在前，正是機不可失，失不再來！此時不發難，更待何時？
於是，他不顧張華搖首示意，起身向天子彈劾賈謐，道：“天尊地卑，乾坤定矣；卑高以陳，貴賤位矣。今魯國公枉顧尊卑，越位司空，是為跋扈！不敬三公，不守卑職，是為恣睢！臣請陛下責問之！”
此言一出，四周瞬間鴉雀無聲，在座的臣工恨不能把耳朵捂上，大過年的也要鬥，能讓人過點好日子不？
今上也楞了。他指了指臉上被氣得青一陣白一陣的賈謐，問一旁的黃門侍郎卯穂，疑惑道：“阿謐坐錯了嗎？”
卯穂只覺頭疼，他若說賈謐坐錯了，就是得罪賈家，若說坐對了，就是得罪東宮！好在他能從今上還是太子時一直侍奉到現在，連賈後都對他敬重三分，靠的就是難得糊塗。
就見卯穂瞇起一雙綠豆大的眼睛，往賈謐的方向看了半晌後向皇帝告罪道：“老奴近些年目眩眼花，魯國公座次如何，實看不清楚。”
皇帝一楞，卯穂看不清楚？於是他又問離他最近的親家王戎，結果王戎也告罪年老體邁，事物模糊。於是他又問張華。
這麻煩踢了一圈，竟踢到苦主身上。裴頠都能感到身旁的張司空滿臉的無奈。
張華明顯不想得罪賈謐：“臣不覺魯國公位次有異。”
太子有些不高興地看向他。
張華也曾任太子少傅，和裴頠一樣，都曾是太子的授業恩師。
賈謐臉上別提多得意了，看向太子的眼神充滿挑釁，正欲落井下石懟太子兩句，忽然旁邊有人重重地咳了一聲——原是裴頠怕他節外生枝，難得淩厲地瞪了他一眼。
對於這位出身高門的表舅，賈謐還是敬畏的，只好偃旗息鼓地縮了回去。
天子問了一大圈，見眾人都支支吾吾地，就連以中正著稱的裴頠，也只是道了句：“魯國公年少襲爵，驟登高位，有失謙和，或可移位數席，以示椒房慈德。”
天子瞇著眼睛逡巡了一圈臣席，上首坐著的一品王公裏，賈謐確實年輕得有些突兀。就拿裴頠來說，論爵位只是郡公，賈謐卻因是賈家嗣子，年紀輕輕就是國公了。一個晚輩，居然坐到長輩上首去，確乎不妥。
於是天子命賈謐移席，改坐裴頠下首——傻天子記不清官職大小，但是長幼輩分還是記得清的。
眾目睽睽，賈謐自知理虧，只好捏著鼻子換了位置。
處理完賈謐，天子又轉過身來，有些不高興地責備太子：“大喜的日子，你計較這些細枝末節作甚？讓你賈娘娘知道，又該怪你多事。”
太子見賈謐錯的如此明顯，滿朝文武、宗親故舊竟無一人敢指出，偏偏跟他交好的成都王年前被賈後打發去了鄴城，他身邊竟連一個幫腔的也沒有！那個該死的賈謐，除了移席數步外，竟絲毫無損！太子心知再計較無益，只得向今上唯唯認錯。
於是席上諸臣工又跟沒事人似的，重又推杯換盞，歌舞升平，賀聖上壽，似乎剛才什麽都沒有發生過。只有賈謐表面喜笑顏開地跟同僚觥籌交錯，心裏卻把太子恨得要死。
元正的朝會聚宴一直延續到晚上亥時。回去的路上，韓芷本應與廣城君郭槐同乘一輛車，可她借口不敢打擾外祖母休息，硬擠上了賈謐的牛車。
賈謐在大宴上被太子坑了一把，心裏正堵得慌，結果韓芷一上車就迫不及待地問他涼州賈氏的情況。
聽妹妹打聽這麽一個八竿子打不著的人家，賈謐不耐煩道：“涼州賈家啊，一群商賈，每年都厚著臉皮硬要往我家來送節禮。”
“哦？這麽說，他們也算我們家遠親了？”韓芷激動地道。
“切，他們算哪門子親戚？他家祖上不過是賈家旁支分出去的一個外室子，到如今與我們早出五服了，關系遠著呢！要不是看在他們每年送禮頗豐，我連大門都不讓他們進！”
賈謐突然覺得不對勁，韓芷什麽時候關心起族裏的事來了？“你問他家幹嘛？”
韓芷便把張茂大哥跟平涼賈家聯姻的事說了。
賈謐費了好大勁，才想起來張茂是誰。他不屑地一笑：“唔，這兩家倒是絕配。”
破落戶配商戶嘛。
韓芷對哥哥的態度很不高興，對他道：“大母不是一直說，咱們賈家勢力只在京洛嘛，那張二郎的阿耶是征西軍司，據說當年在涼州，跟著扶風武王打過不少硬仗。雖說現在賦閑在家，可他在征西軍裏的故舊不少啊！也許哪天阿兄就用上人家了呢！”
說起涼州，賈謐大大地打了個寒戰，不久前他誤殺成都王長史，天子一怒之下差點把他發配涼州去。還好有裴頠做和事佬，這才跟成都王達成和解。
“阿兄何不借此機會交好張家？如今茂郞的阿耶攀上裴家，想必不日便能起覆了。”韓芷適時敲邊鼓。
那張茂的阿耶竟曾在征西軍司！賈謐沈吟了會，他雖紈絝，但多個朋友多條路的道理還是懂的，不然也不會聚起金谷園二十四友來。這些人裏既有石崇這樣的紈絝子弟，也不乏左思這樣出身寒門、有大才的能人。
賈謐思量一番，點頭道：“也可，平涼賈氏既然年後嫁女，想來家主還在京裏，我派人去告知一聲，就說正日子那天，給他家備些賀禮去，給新婦添妝。”這可是給平涼賈氏和安定張氏漲大臉了！
韓芷這才滿意地點頭。對嘛，現成的姻親幹嘛不要，誰還嫌有本事的親戚多不成！哈哈，她們與張家，也算是姻親了呢！
宮宴結束後，熱鬧的主殿恢覆了靜謐。
顯陽殿裏，宮女陳舞輕手輕腳地摘去賈後的十二花釵，拿玉篦替她梳理長發。
賈南風一手支額，歪靠著緹幾，閉目養神。
帷簾外，一個俊俏的小黃門低頭躬身，將方才太子的奏對一字不差地稟報給賈後。
賈謐的座次，是賈後命人特意調的。太子雖不是賈南風親生，但早些年他對賈後還算恭順，加上有郭槐從中斡旋，賈南風也樂得與太子母慈子孝。她自己沒兒子，東宮畢竟是正統，不到萬不得已，她也不想與太子鬧僵。
然而，這個兒子越大越與賈後離心離德。尤其這兩年賈南風掌權後，太子屢屢與她為難，加上賈南風的從兄賈模、妹妹賈午、侄子賈謐各個都與太子有過節，總在她面前說太子壞話，引得她對太子越加不滿。
前不久，賈後的從兄賈模來告密，道成都王與太子在東宮有“僭越之語”。這種事，捕風捉影易，尋求實據難。不過要試探太子這樣的少年，賈南風有的是辦法。
這不，前幾天她借機把與太子交好的成都王調去了鄴城，又故意在宴上對調了賈謐與張華的座次，就是想看看，在沒有外人慫恿的情況下，太子到底會怎麽做。是顧念舊情，隱下這事呢，還是抓住機會，大作文章？
不料太子真選了後者，賈後失望之餘，反而大大松了口氣。人最怕被感情絆住手腳，太子這番絕情，她以後行事反倒少了顧慮。
小黃門稟完事，屏氣凝神地站在階下，等待皇後進一步指示。
賈南風卻半晌未動。良久，她一揚廣袖，招那黃門近前，懶懶地問：“聽說天子最近寵幸了一個姓趙的宮人？”
小黃門冷汗直出，頭埋得更低了，三九的天，汗卻流了一臉。他是天子近臣，然而皇後卻對天子諸事了如指掌。
他終於扛不住，顫巍巍地跪地磕頭：“娘娘恕罪！不是奴隱瞞不報，是卯阿耶他……他不讓奴講，道天子只是一時之樂，犯不著給娘娘添堵！”
賈南風聽罷嘴角帶笑，勾過一縷夾著白發的青絲在手中把玩，又拿發尾撩撥跪在地上的小黃門，輕快道：“怕什麽？本宮母儀天下，還容不下一個宮女？”隨即臉色一肅，命身後的陳舞擬旨，冊封那趙氏為充華。
陳舞小聲提醒她：“娘娘，充華乃九嬪，此女初初進宮就得高位……”
賈南風一個眼風掃過去，這下輪到陳舞發抖了，只好乖乖閉嘴，研墨擬旨。
那小黃門卻更加惶惶了。誰不知道賈後悍妒成性，但凡受寵的、有孕的宮人最後都被賈後想方設法地給害了。否則天子也不至於人到中年只得太子一個兒子。今天是吹了什麽風，讓這母大蟲突然大度起來了？
小黃門帶著一腦門的疑問捧著皇後的懿旨回了建始殿。走到半路，才發現自己的後背都被冷汗浸濕了，冷風一吹更覺料峭。他加快步子，想著趕緊把這道燙手的旨意交給卯穗。
唉，還是卯阿耶說的對，咱們做奴才的，就得不幹己事不張口，一問搖頭三不知！否則，怎麽死的都不知道！
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