第118章 皇帝的回憶 “臣侍那個時候，揚州城裏……
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第118章 皇帝的回憶 “臣侍那個時候，揚州城裏……
崔棠悄悄地擡起頭, 小心又仔細地打量著沈宜興，在心裏暗自揣度著這位喜怒無常的帝王的真實想法。
——她是真的認為殺了那幾位手無縛雞之力，被逼改姓為劉的男人就可以為自己的兄長報仇, 還是只是因為久居深宮, 養病的日子太無聊，所以要迫不及待地尋一點樂子呢？
崔棠既是沈宜興的臣民，又是她女兒的夫郎, 有這樣的想法實在僭越無t禮, 被有心人知道了可以直接拉出去殺頭。
但穆念白素日裏對自己這位皇帝親媽就多有臧否, 婦唱夫隨，崔棠也忍不住有這樣的疑問, 所以崔棠擡著頭, 目不轉睛地觀察著沈宜興。
這也許是崔棠第一次在沈宜興臉上看見這樣覆雜的表情——她英俊的五官全部緊緊皺縮在一起，仿佛是在用盡全力抵禦著痛苦的襲來, 不見半分往日意氣風發的帝王模樣。
沈宜興飛快地擡起手, 用力蹭了一下眼角。
崔棠輕輕眨了眨眼睛, 只疑心是否是自己眼花, 否則怎麽會在沈宜興的眼眸中看見一閃而過的淚光。
崔棠心中忽然升起一陣明悟。
沈宜興當然是想為自己的兄長報仇的, 她也知道, 真要報仇, 除了罪該萬死, 早已經曝屍山野的劉卿文，她第一個砍的人應當是她自己。
她不僅因為自己的莽撞與冒失害死了自己的親哥哥，還揣著明白裝糊塗, 笑納了劉卿文送來的許多好處。
沈宜興縱橫天下，初時不過是揚州城中勿無母無父的一介草莽，說起來與地痞流氓無異, 卻僅用短短二十餘載就問鼎中原，麾下名臣豪傑無數。其中固然有許多浪得虛名，仗勢欺人的禽獸，可像葉問道那樣忠心耿耿，為國為民的忠貞義士又豈在少數？
若說她連劉卿文眼底的陰謀算計都看不出來，崔棠是絕不肯相信的。
崔棠借著寬大袍袖的遮擋，悄悄扣著手指，他忍不住在心中暗自琢磨：其實沈宜興心中早有猜測，可這個猜測有千斤沈萬斤重，壓在她的肩上，壓得她喘不過氣來，壓得她只要冒出一絲這樣的猜想，就痛徹心扉，生不如死。
沈宜興只好編織一些拙劣的謊話偏過自己，而那些做下惡事的豪商們——當然不止劉卿文一人，也樂在其中，陪著勢力一日壯大過一日的沈宜興一起編織一個天衣無縫的謊言。
一個個豪商們臉上都堆滿了諂媚的笑容，她們奉上亮閃閃的金銀珠寶，送上美麗動人的纖弱男子，用蜜糖一樣甜美的嗓音哄騙沈宜興——您瞧，我們都將自己最寶貴的東西拱手奉上了，我們豈會對您、對您的家人圖謀不軌的人呢？
也許是她們的演技太精湛，也許是沈宜興確確實實需要豪商們的支持與資助，也許僅僅是因為爭霸天下已經讓沈宜興身心俱疲，她已經無心思考其中的貓膩。
天下的重擔一股腦壓在她的身上，沈宜興便順理成章，將這個讓她痛不欲生的猜想深深地埋藏了起來。
屍體與證物也許會隨著時間的流逝化作黃土，可是藏在她心中的猜測不會。
尤其近些年天下大定，中原戰火已熄，曾經許多被深深埋入泥土中的不堪與隱秘全都如雨後春筍一般，接二連三地冒出了頭。
——太女遇刺身亡，靖王心懷不軌，自掘墳墓，揚州豪商一個接一個地露出自己魚肉百姓，僭越不臣的真面目。寵愛多年的貴君是個心如蛇蠍的瘋子，一向賢惠大度的鳳君是個野心勃勃的陰謀家。
這一切都將沈宜興的軟弱與不堪全都血淋淋地揭露了出來，這一切都在向沈宜興大聲吶喊。
——你打遍天下無敵手又如何？你坐擁天下又如何？你豈不知你犯下彌天大錯！你豈不是這一切的罪魁禍首是誰？！
——你要為你那個可憐的哥哥報仇嗎？你要為深愛你的穆白報仇嗎？
——你應該向誰報仇？你應該殺死誰？
崔棠悄悄擡起頭，看見沈宜興烏青的嘴唇輕動，仿佛是在低聲呢喃。
應該向誰覆仇，沈宜興心知肚明。
可她是皇帝，是天下的主人，她豈會有錯？她豈會是害死親人愛人的始作俑者？
她手中的刀，她眼中的怒火與仇恨，永遠只會指向別人。
可事到如今，沈宜興卻已經很難說服自己這一切都與她無關了。這位縱橫數十載未嘗一敗的帝王被懊悔與愧疚包裹著，如同陷入蛛網的飛蛾，用盡全力掙紮，卻徒勞無功。
心中壓抑幾十年的痛苦與長久以來的自負自傲像一雙冷硬如鐵的巨掌，像扯面團一樣拉扯著她，幾乎要將她拉成兩段。
崔棠看著沈宜興赤紅的雙眼，心中有點害怕，可他轉念一想，又十分不忍眼見穆念白的母親就此沈溺於悔愧之中。
崔棠抿著嘴唇，努力思考了許久，試探著說：“臣侍在揚州時，也曾見過所謂的豪商義子，他們受過豪商們的恩惠不假，可若是有的選，誰願意背井離鄉，改名更姓，每日咽淚裝歡，手心向上討要那一點嗟來之食呢？”
有內侍端著煎好的湯藥停在門外，覷著殿中凝重緊張的氛圍猶豫不敢前行。
崔棠斂袍起身，擦了手走過去，端著那碗滾燙的湯藥雙手奉至沈宜興身前。
沈宜興一把接過，面不改色，將一海碗的苦藥汁子一口氣吞了下去，擡眼見崔棠正悄悄向門外侍立的內侍使著眼色，示意他悄聲下去便是。
沈宜興便問：“你似乎很體貼他們。”
崔棠款款地做回下首，徐徐道：“不怕陛下笑話，臣侍每每見到這些小內侍，總有同病相憐之感。”
“臣侍母父早亡，自幼便帶著妹妹在揚州城中討生活。早幾年的時候，每年到了冬天，家裏總是一顆米都尋不到，更沒有能夠抵禦嚴寒的被褥和炭火。每年到了那個時候，豪商家中就會大肆買進許多奴仆，像劉卿文這般，一冬過去，家裏添了好幾個貌美動人的養子的也不在少數。”
“不過...”崔棠話語微頓，溫柔的眼眸中浮上一層薄霧一樣的哀愁“若是能被心地良善的豪商買去做奴仆，未嘗不是一條好去路。便是落入劉卿文那般歹人手中，死前好歹也是能幾頓飽飯的。”
“若是沒被豪商買走，又身無長計，真到了走投無路的時候，也只剩下...割了東西，去當內侍這一條路。”
沈宜興了然，不管什麽時候，總是有人需要內侍這種東西。
前朝末年，宮廷政變不斷，宮中的內侍就像地裏的韭菜，招一茬，過不多時就要割一茬，總是不夠用。天下大亂後，九州諸侯並起，稱王稱帝者數不勝數。每人都有自己的小朝廷，每人都有自己的小後宮，嬌花一樣的夫侍們吃不了戰爭的苦，要錦衣玉食地養著。誰也不放心讓來路不明的人伺候自家夫侍，身體殘缺又乖巧聽話的內侍就成了最優人選。
沈宜興稱沈王後，後宅中就添了許多影子一樣沈默寡言的內侍。不過那時這些事都是正室蘇氏打理，沈宜興只管享用細致入微的伺候，從高位想過這些內侍從何而來。
如今聽崔棠提及此事，她緊縮的雙眉卻忽地一動。
在她塵封已久的記憶裏，似乎有一幕幕有崔棠的說法極為相似的畫面。
那是一個冷得詭異的冬天，她與哥哥一日水米未進，炭火早就用盡了，她們只能裹著身上破破爛爛，四處露棉的短襖縮在角落裏瑟瑟發抖，饑餓與寒冷讓她感到一陣陣眩暈，眼前甚至出現了光怪陸離的幻境。她的眼前竟像是燒起了熊熊的火一樣，接連不斷地炙烤著她，讓她忍不住，想要把身上僅存的棉衣都脫下來。
那個穿金帶銀、一身錦袍的中年女人就是這個時候登門的。
天那樣冷，她卻只穿了一層軟緞單衣，披著一件厚實暖和的狐裘，紅潤的臉頰上甚至沁出了一層薄薄的熱汗。
那時候沈宜興只以為自己看見了天上的仙人。
仙人面無表情地張了嘴，吐出一串串淬了毒的話。
仙人是來討債的，前幾天她哥哥在劉老板處借了一鬥麥粉，裏面雖然摻了許多麩糠，但也解了她們兄妹的燃眉之急，救了她們性命。如今天寒地凍，城中處處缺糧，她們就該連本帶利，把糧食還給劉老板。
糧食她們當然沒有的，但仙人說哥哥美貌，倒也能抵一鬥糧食，今日她大發善心，將利息抹去，只將哥哥帶走，就算她們還上了債。
至於年紀尚小，饑寒交迫，奄奄一息的沈宜興在失去兄長照顧後會不會凍餓而死，仙人表示那同她有什麽關系？
哥哥自然是不願意的，沈宜興也顫顫巍巍地爬起來，抱著那人的腰，一頭將她撞了出去。
可撞走了一個，又有數不清的仙人粗暴地拉開門扉——她正是長身體的年紀，總是吃不飽，哥哥就得想方設法，多弄一點糧食回來。
她數不清自己撞走了幾個人，也數不清哥哥摟著自己，流下多少淚。
除了豪商家的管事，也有從京師來的貴人，尖嘴猴腮，臉色青t白的男人們捏著哥哥的下巴，像打量一件物件一樣，很輕佻地挑剔著他的品相。
“還不錯，宮中就喜歡長的漂亮的內侍，這有一兩銀子，足夠你妹妹熬過這個冬天了...”
沈宜興沒讓他們說完，一個接一個的，把他們撞了出去。
她渾渾噩噩的，不知道那一天之後的時間裏又發生了什麽。哥哥好像冒著雪出去了一段時間，快天黑時才回家。
他臉上仿佛有青一道紫一道的指印，嘴巴也有流血腫脹的地方，脖頸好像也有一圈可怕的，青紫色的掐痕。
可是天太黑了，沈宜興沒有看清。
哥哥從袖中掏出一塊被凍得像石頭一樣硬的麥餅，放到她的手裏，很疲憊地笑了笑。
“吃吧。”
沈宜興並不知道那一天她的哥哥失去了什麽，但她記得她確實難得吃了一頓飽飯。
沈宜興用雙手，用力捂住了自己的雙眼。
崔棠適時止住話音，靜靜等待沈宜興整理情緒。
沈宜興從咽喉深處，發出一聲野獸一樣的嘶吼，崔棠低聲道：“陛下，那些男子，和當時的臣侍多像啊。”
和她的哥哥多像啊。
沈宜興用力揉搓著臉頰，深深喘幾口氣，終於平覆了自己的情緒。
“既如此...朕不殺他們了。”
“找個空置的宮殿，將他們安置起來吧。”
崔棠點頭稱是，沈宜興虛弱地倚在踏上，偏頭靜靜望著窗外。片刻後，她低聲問崔棠：“崔棠，你也經歷了那些嗎？”
“為了養大崔棣，你也經歷了那些可怕的事嗎？”
崔棠一怔，低頭思索片刻，卻是抿著笑了出來。
“臣侍過得雖苦，比起陛下那時，卻是好多了。”
沈宜興不解地看著他，崔棠眼中露出不加掩飾的依賴與信任：“臣侍那個時候，揚州城裏已經有了三小姐。”
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崔棠悄悄地擡起頭, 小心又仔細地打量著沈宜興，在心裏暗自揣度著這位喜怒無常的帝王的真實想法。
——她是真的認為殺了那幾位手無縛雞之力，被逼改姓為劉的男人就可以為自己的兄長報仇, 還是只是因為久居深宮, 養病的日子太無聊，所以要迫不及待地尋一點樂子呢？
崔棠既是沈宜興的臣民，又是她女兒的夫郎, 有這樣的想法實在僭越無t禮, 被有心人知道了可以直接拉出去殺頭。
但穆念白素日裏對自己這位皇帝親媽就多有臧否, 婦唱夫隨，崔棠也忍不住有這樣的疑問, 所以崔棠擡著頭, 目不轉睛地觀察著沈宜興。
這也許是崔棠第一次在沈宜興臉上看見這樣覆雜的表情——她英俊的五官全部緊緊皺縮在一起，仿佛是在用盡全力抵禦著痛苦的襲來, 不見半分往日意氣風發的帝王模樣。
沈宜興飛快地擡起手, 用力蹭了一下眼角。
崔棠輕輕眨了眨眼睛, 只疑心是否是自己眼花, 否則怎麽會在沈宜興的眼眸中看見一閃而過的淚光。
崔棠心中忽然升起一陣明悟。
沈宜興當然是想為自己的兄長報仇的, 她也知道, 真要報仇, 除了罪該萬死, 早已經曝屍山野的劉卿文，她第一個砍的人應當是她自己。
她不僅因為自己的莽撞與冒失害死了自己的親哥哥，還揣著明白裝糊塗, 笑納了劉卿文送來的許多好處。
沈宜興縱橫天下，初時不過是揚州城中勿無母無父的一介草莽，說起來與地痞流氓無異, 卻僅用短短二十餘載就問鼎中原，麾下名臣豪傑無數。其中固然有許多浪得虛名，仗勢欺人的禽獸，可像葉問道那樣忠心耿耿，為國為民的忠貞義士又豈在少數？
若說她連劉卿文眼底的陰謀算計都看不出來，崔棠是絕不肯相信的。
崔棠借著寬大袍袖的遮擋，悄悄扣著手指，他忍不住在心中暗自琢磨：其實沈宜興心中早有猜測，可這個猜測有千斤沈萬斤重，壓在她的肩上，壓得她喘不過氣來，壓得她只要冒出一絲這樣的猜想，就痛徹心扉，生不如死。
沈宜興只好編織一些拙劣的謊話偏過自己，而那些做下惡事的豪商們——當然不止劉卿文一人，也樂在其中，陪著勢力一日壯大過一日的沈宜興一起編織一個天衣無縫的謊言。
一個個豪商們臉上都堆滿了諂媚的笑容，她們奉上亮閃閃的金銀珠寶，送上美麗動人的纖弱男子，用蜜糖一樣甜美的嗓音哄騙沈宜興——您瞧，我們都將自己最寶貴的東西拱手奉上了，我們豈會對您、對您的家人圖謀不軌的人呢？
也許是她們的演技太精湛，也許是沈宜興確確實實需要豪商們的支持與資助，也許僅僅是因為爭霸天下已經讓沈宜興身心俱疲，她已經無心思考其中的貓膩。
天下的重擔一股腦壓在她的身上，沈宜興便順理成章，將這個讓她痛不欲生的猜想深深地埋藏了起來。
屍體與證物也許會隨著時間的流逝化作黃土，可是藏在她心中的猜測不會。
尤其近些年天下大定，中原戰火已熄，曾經許多被深深埋入泥土中的不堪與隱秘全都如雨後春筍一般，接二連三地冒出了頭。
——太女遇刺身亡，靖王心懷不軌，自掘墳墓，揚州豪商一個接一個地露出自己魚肉百姓，僭越不臣的真面目。寵愛多年的貴君是個心如蛇蠍的瘋子，一向賢惠大度的鳳君是個野心勃勃的陰謀家。
這一切都將沈宜興的軟弱與不堪全都血淋淋地揭露了出來，這一切都在向沈宜興大聲吶喊。
——你打遍天下無敵手又如何？你坐擁天下又如何？你豈不知你犯下彌天大錯！你豈不是這一切的罪魁禍首是誰？！
——你要為你那個可憐的哥哥報仇嗎？你要為深愛你的穆白報仇嗎？
——你應該向誰報仇？你應該殺死誰？
崔棠悄悄擡起頭，看見沈宜興烏青的嘴唇輕動，仿佛是在低聲呢喃。
應該向誰覆仇，沈宜興心知肚明。
可她是皇帝，是天下的主人，她豈會有錯？她豈會是害死親人愛人的始作俑者？
她手中的刀，她眼中的怒火與仇恨，永遠只會指向別人。
可事到如今，沈宜興卻已經很難說服自己這一切都與她無關了。這位縱橫數十載未嘗一敗的帝王被懊悔與愧疚包裹著，如同陷入蛛網的飛蛾，用盡全力掙紮，卻徒勞無功。
心中壓抑幾十年的痛苦與長久以來的自負自傲像一雙冷硬如鐵的巨掌，像扯面團一樣拉扯著她，幾乎要將她拉成兩段。
崔棠看著沈宜興赤紅的雙眼，心中有點害怕，可他轉念一想，又十分不忍眼見穆念白的母親就此沈溺於悔愧之中。
崔棠抿著嘴唇，努力思考了許久，試探著說：“臣侍在揚州時，也曾見過所謂的豪商義子，他們受過豪商們的恩惠不假，可若是有的選，誰願意背井離鄉，改名更姓，每日咽淚裝歡，手心向上討要那一點嗟來之食呢？”
有內侍端著煎好的湯藥停在門外，覷著殿中凝重緊張的氛圍猶豫不敢前行。
崔棠斂袍起身，擦了手走過去，端著那碗滾燙的湯藥雙手奉至沈宜興身前。
沈宜興一把接過，面不改色，將一海碗的苦藥汁子一口氣吞了下去，擡眼見崔棠正悄悄向門外侍立的內侍使著眼色，示意他悄聲下去便是。
沈宜興便問：“你似乎很體貼他們。”
崔棠款款地做回下首，徐徐道：“不怕陛下笑話，臣侍每每見到這些小內侍，總有同病相憐之感。”
“臣侍母父早亡，自幼便帶著妹妹在揚州城中討生活。早幾年的時候，每年到了冬天，家裏總是一顆米都尋不到，更沒有能夠抵禦嚴寒的被褥和炭火。每年到了那個時候，豪商家中就會大肆買進許多奴仆，像劉卿文這般，一冬過去，家裏添了好幾個貌美動人的養子的也不在少數。”
“不過...”崔棠話語微頓，溫柔的眼眸中浮上一層薄霧一樣的哀愁“若是能被心地良善的豪商買去做奴仆，未嘗不是一條好去路。便是落入劉卿文那般歹人手中，死前好歹也是能幾頓飽飯的。”
“若是沒被豪商買走，又身無長計，真到了走投無路的時候，也只剩下...割了東西，去當內侍這一條路。”
沈宜興了然，不管什麽時候，總是有人需要內侍這種東西。
前朝末年，宮廷政變不斷，宮中的內侍就像地裏的韭菜，招一茬，過不多時就要割一茬，總是不夠用。天下大亂後，九州諸侯並起，稱王稱帝者數不勝數。每人都有自己的小朝廷，每人都有自己的小後宮，嬌花一樣的夫侍們吃不了戰爭的苦，要錦衣玉食地養著。誰也不放心讓來路不明的人伺候自家夫侍，身體殘缺又乖巧聽話的內侍就成了最優人選。
沈宜興稱沈王後，後宅中就添了許多影子一樣沈默寡言的內侍。不過那時這些事都是正室蘇氏打理，沈宜興只管享用細致入微的伺候，從高位想過這些內侍從何而來。
如今聽崔棠提及此事，她緊縮的雙眉卻忽地一動。
在她塵封已久的記憶裏，似乎有一幕幕有崔棠的說法極為相似的畫面。
那是一個冷得詭異的冬天，她與哥哥一日水米未進，炭火早就用盡了，她們只能裹著身上破破爛爛，四處露棉的短襖縮在角落裏瑟瑟發抖，饑餓與寒冷讓她感到一陣陣眩暈，眼前甚至出現了光怪陸離的幻境。她的眼前竟像是燒起了熊熊的火一樣，接連不斷地炙烤著她，讓她忍不住，想要把身上僅存的棉衣都脫下來。
那個穿金帶銀、一身錦袍的中年女人就是這個時候登門的。
天那樣冷，她卻只穿了一層軟緞單衣，披著一件厚實暖和的狐裘，紅潤的臉頰上甚至沁出了一層薄薄的熱汗。
那時候沈宜興只以為自己看見了天上的仙人。
仙人面無表情地張了嘴，吐出一串串淬了毒的話。
仙人是來討債的，前幾天她哥哥在劉老板處借了一鬥麥粉，裏面雖然摻了許多麩糠，但也解了她們兄妹的燃眉之急，救了她們性命。如今天寒地凍，城中處處缺糧，她們就該連本帶利，把糧食還給劉老板。
糧食她們當然沒有的，但仙人說哥哥美貌，倒也能抵一鬥糧食，今日她大發善心，將利息抹去，只將哥哥帶走，就算她們還上了債。
至於年紀尚小，饑寒交迫，奄奄一息的沈宜興在失去兄長照顧後會不會凍餓而死，仙人表示那同她有什麽關系？
哥哥自然是不願意的，沈宜興也顫顫巍巍地爬起來，抱著那人的腰，一頭將她撞了出去。
可撞走了一個，又有數不清的仙人粗暴地拉開門扉——她正是長身體的年紀，總是吃不飽，哥哥就得想方設法，多弄一點糧食回來。
她數不清自己撞走了幾個人，也數不清哥哥摟著自己，流下多少淚。
除了豪商家的管事，也有從京師來的貴人，尖嘴猴腮，臉色青t白的男人們捏著哥哥的下巴，像打量一件物件一樣，很輕佻地挑剔著他的品相。
“還不錯，宮中就喜歡長的漂亮的內侍，這有一兩銀子，足夠你妹妹熬過這個冬天了...”
沈宜興沒讓他們說完，一個接一個的，把他們撞了出去。
她渾渾噩噩的，不知道那一天之後的時間裏又發生了什麽。哥哥好像冒著雪出去了一段時間，快天黑時才回家。
他臉上仿佛有青一道紫一道的指印，嘴巴也有流血腫脹的地方，脖頸好像也有一圈可怕的，青紫色的掐痕。
可是天太黑了，沈宜興沒有看清。
哥哥從袖中掏出一塊被凍得像石頭一樣硬的麥餅，放到她的手裏，很疲憊地笑了笑。
“吃吧。”
沈宜興並不知道那一天她的哥哥失去了什麽，但她記得她確實難得吃了一頓飽飯。
沈宜興用雙手，用力捂住了自己的雙眼。
崔棠適時止住話音，靜靜等待沈宜興整理情緒。
沈宜興從咽喉深處，發出一聲野獸一樣的嘶吼，崔棠低聲道：“陛下，那些男子，和當時的臣侍多像啊。”
和她的哥哥多像啊。
沈宜興用力揉搓著臉頰，深深喘幾口氣，終於平覆了自己的情緒。
“既如此...朕不殺他們了。”
“找個空置的宮殿，將他們安置起來吧。”
崔棠點頭稱是，沈宜興虛弱地倚在踏上，偏頭靜靜望著窗外。片刻後，她低聲問崔棠：“崔棠，你也經歷了那些嗎？”
“為了養大崔棣，你也經歷了那些可怕的事嗎？”
崔棠一怔，低頭思索片刻，卻是抿著笑了出來。
“臣侍過得雖苦，比起陛下那時，卻是好多了。”
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