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第55章 生崽的小外室 “崔棠,我好像看見宋好……

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第55章 生崽的小外室 “崔棠,我好像看見宋好……

葉問道這些天很是煩躁。

前太女沈瑾自信戰事緊急, 沈珂總該顧全大局,不聽自己的忠告,不做防備, 結果遇刺身亡。

在自己眼皮子底下出了太女遇刺這樣的禍事, 葉問道只覺得眼前一黑,只恐怕今生在仕途上都沒有指望了。

盡管沈宜興顧念曾經的袍澤情誼,願意留她在原任上將功折罪, 可耐不住鳳君蘇氏苦苦哀求, 只好一紙詔書將她發配到揚州, 做了個沒什麽實權的揚州兵部尚書。

臨行前沈宜興倒是拉著她的手,諄諄教誨, 讓她到了揚州之後小心謹慎, 再在暗中幫她盯緊那些七竅玲瓏的豪商們,看看隨著戰事將歇, 這些一向善於投機倒把的人是否生出了不臣之心。

沈宜興說得好聽, 也將一只千餘人的衛隊交給她全權處理, 葉問道也以為不過是些商賈, 難道能翻了天不成?

況且揚州城裏還有老相識穆念白, 她年紀雖輕, 可處事果敢決斷又不失圓滑周全, 為人也是端方持正, 有她襄助,沈宜興交給她的差事豈不是手到擒來/

可等到了揚州,卻發現全然不似她想的那樣簡單。

剛到揚州城, 她就聽到了第一個噩耗——穆念白外出t行商時遇了山匪,屍骨無存,如今揚州城了作主的, 是她最瞧不上的慕容家與謝家。

進了兵部衙門,葉問道又得到第二個噩耗——不論是朝廷命官,還是差役府兵,除了俸祿之外,全都在暗中額外領著豪商們一份薪水,官商勾結,甚至連城外的匪徒都對慕容家、謝家兩家家主點頭哈腰,將她們奉為座上賓。

葉問道雖然名為兵部尚書,可她的命令出了她的廳堂,就變成了一句廢話,兵部的政令出了兵部衙門,就成了一張廢紙。

雖有幾個年輕人仰慕她的聲名,願意聽命於她,可終究是雙拳難敵四手,只能任由那些豪商們將揚州城的權力瓜分一空,花樣百出地盤剝城中百姓。

葉問道看在眼中,卻無可奈何——太女已死,沈宜興膝下只剩下沈珂這一個女兒,她也該為自己的將來籌謀一番。

城中之前也曾有過幾次不痛不癢的騷亂,那時沈珂炙手可熱,葉問道為求自保,只睜一只眼閉一只眼的做壁上觀,任由豪商養的私兵將那些手無寸鐵的平民捉起來毆打淩虐,最後送到城外匪寇手中充作奴隸。

可今時不同往日了。

葉問道深吸一口氣,又拿起那張被她揉搓得滿是褶皺的急報念了起來。

——她雖被困揚州,可京中還有許多牽掛她的舊部,軍中消息的傳遞,總比別處快上許多。所以許多消息,葉問道也許是揚州城中第一個知道的人。

她輕輕捏著眉心,低聲念著:“三皇女歸京,已封了秦王,與靖王同隨陛下北上親征。”

讀完,她將紙條放在燭火之上,靜靜看著火舌將它吞噬殆盡。

可她的心中,早已經掀起了驚濤駭浪。

她雖不曾投向沈瑾,但屢次拒絕沈珂的示好與拉攏,恐怕靖王早已經將自己視為眼中釘,即使此刻投誠,也換不到沈珂的信任。何況沈珂麾下,還有她的親族慕容氏與揚州諸多豪商,恐怕早已經沒有了自己的席位。

倒是這個三皇女沈珀,回京不久,定然是勢單力薄,自己若向她示好,日後從龍之功,也許有自己的一份。

唯一不確定的,就是與沈珂相比,這個三皇女能力如何。

葉問道決定賭一把——她雖然不知道三皇女能力如何,但她心中十分篤定,以沈珂那個武斷輕敵的脾性,上了戰場,是一定打不了勝仗的。

只要這個三皇女能活下來,最壞的結果,也不過是二人都吃一場敗仗罷了。

可如果自己把今天這場民亂,捅到陛下跟前去呢?

手下頂著一腦門熱汗,火急火燎地跑進來請她的命令:“大人!您快點下命令吧!城中已經亂得不成樣子了!”

“再像往常一般由著她們胡鬧,實在是不像話啊!”

當然不像話,葉問道就是坐在官衙裏,也能聽到從街上傳來的哭喊聲。

葉問道拍案而起,猛地抽出塵封已久的長刀抽出,她瞇著眼睛,借著微弱的日光仔細打量著自己的老夥計。她想,是時候做出一點改變了。

不管是自己,還是這個藏汙納垢的揚州城。

“凡是趁機作亂的,都給我捆過來。”

下屬猶猶豫豫地問她:“若是...慕容家和謝家的人呢?”

葉問道嘴角噙著一抹冷笑,喝道:“一並捆來!”

難道她身經百戰,還會怕了這些宵小不成?!

她從京中帶來的衛隊訓練作戰從不懈怠,遠遠勝過豪商府中因利而舉的散兵游勇,天擦黑時,揚州城就恢覆了往日的平靜。

葉問道驅馬緩行,在暮色之中視察著各處街道,她拿下不少豪商家中趁機作奸犯科的豪奴,各家的管家臉上堆著笑,帶著一車車的禮物前來懇求她,請她看在各家家主的面子上,高擡貴手,放過那些不懂事的仆人們。

葉問道被聒噪得心中煩躁,神色不虞道:“當街行賄,你們主子不要名聲,難道我也不要嗎?”

她向手下使了個眼色:“快些把她們弄走!”

管家臉上都訕訕,只是葉問道以前一向配和識趣,她們只當今日是她心情不佳,只打算等個好時機,把銀子把葉問道家裏一塞,就把自家的仆人們從衙門裏接出來。

葉問道眼前終於清凈了,正要喘口氣時,餘光卻瞥見身後的暗巷中,跌跌撞撞的闖出個身量高挑修長的少女。

她身姿矯健,卻渾身是血,懷中還抱著個身懷六甲、不知生死的男人。

那個少女臉上不知是哭似笑,火紅的夕陽之下,葉問道只能看見她滿臉的水痕。她緊緊抱著懷中的男人,目光都有些發直,她看見自己的車架,並不畏懼,反而怔怔地走到自己身前,徑直跪了下來。

手下們怕來者不善,紛紛拔出刀來護衛在她身前。

葉問道看了那個少女一眼,見她雖然面色灰敗,眼神卻清明澄澈,不似作奸犯科之人。她揮退手下,垂眸看著那個少女。

崔棣雙臂早已經酸痛不已,她卻渾然不覺,只是緊緊抱著自己氣息衰微的兄長,她跪在冰冷刺骨的礫石之上,擡頭絕望地問眼前身穿黑甲,天神一樣威嚴無方的將軍。

“將軍,您能救救我哥哥嗎?”

“我可以把我的命給你。”

葉問道已經很久不管閑事了,可當她低下頭去,卻忽然發現那個渾身蒼白失血的男人。竟有幾分面熟。

她的腦海中忽然閃爍過一張桃夭李秾,明媚艷麗的臉。

葉問道驚詫地翻身下馬,低頭仔細觀察那個男子的面容,不由得關切道:“你不是當日在穆府唱穆桂英掛帥的那個男子嗎?怎麽變成這副模樣了?!”

崔棠昏厥不醒,自然無法回答,可崔棣卻仿佛在漆黑深夜中看見了一抹曙光,她猛地擡起頭來,忙不疊的應下:“是...我哥哥確實曾在三小姐家中為一位將軍唱過戲的!”

便是現在回想起來,葉問道也覺得當時崔棠唱得好極了,回京之後她聽遍燕京城中的大小戲樓,卻再沒聽過那樣有韻味的穆桂英怪帥。

葉問道微微嘆了口氣,到底不忍叫這樣一位才貌雙絕的男子香消玉殞。她示意手下將崔棠擡到後面的馬車上去,又拿出自己的名帖,叫手下去鴻醫堂請大夫。

大夫和她們幾乎是同時到了葉問道的宅子,頭發花白的老大夫只打眼一瞧,就看出崔棠如今兇多吉少。

大夫撚著臉側垂落的花白頭發,嘆氣道:“怎麽耽誤到這個時候才請大夫,再晚幾分,就是大羅金仙來了也救不回來了。”

崔棣眼中亮起一抹光,她急切地問:“那就是說,我哥哥還有救?”

大夫撚著長發微笑:“有錢就有救。”

崔棣臉色一沈,金條被她藏在了家裏,一來一回不知要耽誤多少時間。葉問道已經看出她的羞窘,神色淡淡道:“無論用多少錢,我都出了。”

“你只管救人,不必糾結藥材貴賤,該用什麽藥用什麽藥就是了。”

大夫這才滿意,呼喝著自己的學生們推著昏迷不醒的崔棠進了內間。

崔棣頂著滿臉冷汗,來不及擦,緊緊跟在她們身後,想進去,在生死攸關的時候,寸步不離的陪在自己哥哥身邊。

鴻醫堂的年輕大夫鐵面無私地攔住了她:“男子生產血腥不潔,不是你該看的東西。”

葉問道也遣人過來見她:“女郎,我們將軍有幾句話想問你。”

裏間崔棠在藥物的作用下幽幽轉醒,已經低聲呻吟起來,崔棣心裏亂作一團,一時難以決斷。

葉問道的手下卻不由分說,扯著她就走。

這一會功夫,葉問道已經將崔棣的來歷摸排清楚了,包括崔棠孩子的來歷,她也一清二楚。

葉問道有點可惜這孩子不是穆念白的,但這到底是無關緊要的事情。她低著頭,緩緩揉搓著眉心,心中已經有了許多思量。

崔棣心中還記掛著崔棠,即使坐在葉問道面前,也是一副惴惴不安的模樣。

葉問道開門見山地問:“我聽說你是漕幫的人?今天這場騷亂,看起來和你們也脫不了關系啊。”

崔棣心中一驚,葉問道目光如炬,她不敢抵賴,只得承認。

“我們...我們只是不想讓她們那麽得意。”

“將軍,您久在廟堂,豈會知道她們的罪孽?”

葉問道不僅知道,而且早已經深惡痛絕。

她向崔棣招了招手,微笑著說出自己的計劃。

“你們這樣毫無計劃地煽動民眾,只能像沒頭的蒼蠅t一樣嗡嗡亂轉,看不見效果不說,還徒勞增加傷亡。”

“你湊近些,我給你們出個主意。以後我給你們提供情報,你們負責動手,把事關她們命脈的貨都給劫出來,豈不是兩全其美?”

揚州如今全是靖王的人,只有她們不斷犯錯,不斷惹怒沈宜興,那柄懸在靖王和秦王之間的天枰,才能逐漸發生偏移。

揚州城既然已經亂起來了,那就讓她再添一把火吧。

裏間聲嘶力竭的呼喊聲越來越來刺耳,像一柄銳器,直直紮進崔棣的耳朵裏。

她顧不上許多,猛地站起來,不管不顧的往裏面沖。

年輕的大夫們圍成一堵人墻,將她擋在門外。崔棣只能抓著她們的手,苦苦哀求:“求你們了,讓我進去看一眼我的哥哥,就一眼!”

大夫門只是板著臉,重覆著同樣的話:“沒有這樣的規矩。”

不知道過了多久,崔棠仿佛叫喊得累了,他的嘶喊聲漸漸消弱了,只餘嘶啞的啜泣與沈重的喘息。

崔棣一顆心幾乎要飛出來。

一陣貓兒一樣微弱的哭聲漸漸想起來,頭發花白的老大夫將一個羸弱瘦小的小團子抱出來給眾人看,她抹了一把汗,嘆氣道:“也算是父子平安吧,只是孕中虧損太過,這孩子胎裏就不足,多病多災,須得小心養育才是。”

崔棣笨手笨腳地接過自己的小侄兒,真像只小貓崽子,瘦骨嶙峋的,哭聲也微弱。看上去倒是白白凈凈的,崔棣小心觀察著這個小崽子,覺得他柔婉秀美的五官還是更像自己的哥哥一些,她心中不自覺地松了一口氣。

她伸手戳了戳他,那個小孩毫無反應,只是用潮濕的臉頰輕輕蹭了曾她的指尖。

裏面崔棠又發出一聲低沈的呻吟,崔棣急忙抱著孩子坐到他的身邊,攙扶著虛弱脫力的崔棠,讓他倚在自己堅實的胸膛上,捉著他的手,讓他自己逗弄那個小孩。

崔棠面如金紙,早已經不知道在鬼門間走了多少趟。

在無數個彌留之際,他總在心中忍不住地想——穆念白那個死鬼,就是死,也應該把自己一塊帶走啊。

她一走了之,撒手撒得幹幹凈凈,徒留自己在人間受罪。

崔棠意識模糊地想,等到了地下,再見了她,一定要和她大吵一架,讓她知道,再好脾氣的人,也是會咬人的。

可他總是不能如願以償,每每看見那個光怪陸離的新世界,四周就會生出一雙有力的手,拖著他的腿,將他拉回痛苦難忍的現實中。

崔棠眨了眨眼睛,終於看清了那孩子的眉眼,他用顫抖的指尖輕輕描摹著那個孩子的輪廓,微微嘆了一口氣。

“是個男孩啊...”

崔棣急忙道:“男孩也好,男孩貼心。”

崔棠白著臉勉強一笑,心中卻愧疚極了,這樣一來,穆念白豈不徹底沒了後人。

小男孩終於適應了環境,卯足了勁開始哭鬧起來,崔棠卻虛弱得連餵養他都做不到,只能手足無措地看著那個孩子哭得臉頰通紅。

還是葉府中生養過的男仆端著 一碗米粥過來,指導著崔棣一點一點將小米油餵給那個孩子。

崔棠在葉府上將養了月餘,能下地時他就不敢再勞煩葉問道,執意向葉問道請辭,要帶著孩子回家去。

葉問道如今公務繁忙,也沒有多餘的心思照顧他,也就揮揮手讓他走了。

秦可心一個人在家裏擔驚受怕了一個多月,好在有漕幫的人幫襯,總算沒讓他日日以淚洗面。如今見崔棠帶著孩子回來,立馬就撲上去摟著他的腰大哭。

“崔棠!你終於回來了!”

“你不在,我都不知道該怎麽過了!”

“火我不會生,粥我不會煮,鬧了老鼠,我也只知道害怕,如果不是還有漕幫的這些姐姐們,我想死的心都有了。”

崔棠摸著他亂糟糟的頭大,虛弱笑道:“我這不是回來了嗎?咱們接著過咱們的日子就是了。”

秦可心點了點頭,又有些憂傷道:“前兩天翟兆來過,她說如今揚州城裏太亂了,她要帶著老父回鄉下暫時避一避風頭,等揚州城安定下來,再做旁的打算。”

奉養母父也是為人女兒者應盡的孝道,崔棠自然不能多說什麽,他嘆了口氣,只是以後又少了一個願意幫她們的人。

秦可心又好奇地盯著那個小孩看,戳著他的腮幫子問崔棠:“咱們給他起個名字吧!叫什麽好呢?”

論理,孩子的名字應該讓母親起的,穆念白雖走了,崔棠卻仍然存了一分妄想,他索性只給孩子起了個小名:“就叫念兒吧。”

崔棠憋在院子裏養了一冬天孩子,他後知後覺地感覺到,仿佛隨著天氣的轉暖,揚州城裏的境況也在逐漸好轉。

雖然每天都能聽見城中某處又起了動亂的傳聞,可那些豪商不知為何,竟像轉了性子一樣,待百姓們客氣許多。

崔棠聽著崔棣的只言片語,仿佛是皇帝認回的那個秦王殿下,是一位更厲害的人物。城中這些豪商的靠山靖王殿下不是對手,戰場上大敗而歸不說,連揚州城中的民亂也鎮壓不了,惹得陛下十分不悅。所以這些豪商不得不夾起尾巴做人。

崔棠自然樂見其成,如今陽春三月,一切都暖融融的。連念兒已都經學會翻身了,只是仍然十分孱弱時不時就要生上場小病,崔棠為了給他治病,不得不動了穆念白留給他的金條。

他在家裏照顧孩子脫不開身,崔棣白天還要去漕幫幫忙,買藥的重任自然而然的就落到了秦可心身上。

只是這天秦可心早早出了門,日落時才空著手,失魂落魄地回來。

崔棠正在哄念兒睡覺,見他一副見了鬼的樣子,急忙過來關切地問:“怎麽了?路上出什麽事了不成?”

秦可心緊緊揪著他的袖子,聲音打顫。

“崔棠,我好像看見宋好文了。”

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