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第52章 擔心的小外室 “她不是小孩子了!”……

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第52章 擔心的小外室 “她不是小孩子了!”……

太女的儀架浩浩湯湯, 逶迤南行。

穆念白倚在窗邊,在四平八穩的馬車中閉目養神。

太女華美的冠冕與禮服都被她脫了下來扔在一邊,穆念白身上只著一件修身的湖藍騎裝, 袖口幾根同色線繩緊緊挽住, 露一截勁瘦有力的手腕在外面,看上去不成體統極了。

隨行的禮官是個初出茅廬的年輕人,看得敢怒不敢言, 只得眼不見為凈, 跑到隊伍後面的馬車裏和趙方和下棋去了。

春色正濃, 和煦的陽光正一點點漫過穆念白淩厲的眉眼,為那張冷若冰霜的臉添上了幾分溫情。

宋好文覺得穆念白憋在馬車裏, 一定是無聊極了, 便策馬上前,敲了敲馬車, 和穆念白閑聊起來。

“咱們走的不慢, 算一算, 再有小半個月就能到揚州了。”

穆念白見她那欲言又止的模樣就知道她心裏在想什麽, 她微微翻了個白眼, 隔著珠簾, 遞出一張信箋。

是權左權右飛書傳來的消息, 上面清清楚楚、仔仔細細地記錄著她們二人離開揚州後, 秦可心的經歷。

宋好文珍重地看完,緩緩松了一口氣,輕輕撫著胸口欣慰道:“人沒事便好, 哪怕生了病,瘦了許多,只要我回去了, 總能再養回來的。”

穆念白撐著下巴,低垂眉眼,卻用餘光掃過桌上剩下的那一沓信件。

那是權左權右聽她命令,事無巨細地打聽記錄下來的,崔棠的生活。

穆念白不安地揉著太陽穴,竟對著幾張薄薄的信紙,品嘗到了近鄉情怯的滋味。

她隨手捉來一封信函,深吸一口氣想要拆開,心底的憤怒卻一點點吞噬了她,她猛地將信紙揉做一團,順著窗戶扔了出去。

宋好文微微向後一仰,躲開暗器,把腦袋探進馬車裏問:“權左權右好不容得來的消息,你難道真的一條都不看嗎?”

穆念白冷著臉,語氣惡劣:“一個水性楊花的東西,我看他做什麽?”

宋好文就不解:“那你讓權左權右打聽他做什麽?隨他去不就是了?”

穆念白一時語塞,只好憤憤抽出一張信紙看了起來,只是仍然嘴硬道:“我總要看看他背我而去後,遭了什麽樣的報應。”

“他過得越淒慘,我心中就越痛快。”

第一封信始於一個深冬。

......

入冬之後,崔棠和秦可心的日子就越發難熬起來了,揚州城內雖不會結冰上凍,可是陰冷潮濕的空氣就像一把把刮骨的刀,能割破皮肉,鉆進骨頭裏敲骨吸髓。

今年仿佛格外冷,冷得即使鉆到三層厚的被褥裏,濕冷的感覺仍然會像一只鬼魅,緊緊地附在肌膚上。

崔棠別無他法,只能趁日暖天晴時大著肚子,和秦可心一塊費力的把家中的被褥擺到日頭底下晾曬,可這樣的日子也不常有,揚州一個月裏能有三五個晴天已經實屬不易,她們便只能裹著冰坨子一樣的被褥哆哆嗦嗦地睡去。

炭火總是不夠用,崔棠只舍得在崔棣回來點上一點,三個人圍著火爐,把自己烤得暖和一點再去睡覺。

若是往年崔棠也許能勉強忍受這樣的寒冷,可今年不知是不是腹中又添了個孩兒的緣故,他總覺得冷得難以忍受,入冬後三天兩頭的生病,懷著孕又不敢亂吃藥,只好咬著牙硬抗,看上去淒慘極了。

他已經有了八個月的身孕,腿腳已經腫脹得十分厲害,尋常走路都需要有人攙扶。崔棣白日裏要出去做工掙錢,秦可心只好接過重任,笨手笨腳地照顧他。

秦可心小心翼翼地扶著崔棠在屋中避風處緩緩慢走了幾圈,看著崔棠蒼白的臉色,心生畏懼:“生孩子都會這樣嚇人嗎?那我以後再也不要生孩子了。”

崔棠輕輕拍了拍的手背,虛弱地笑著:“不要說這種話,我這樣只是因為我自己身子弱,不中用罷了,你既未曾吃下誰的結契果,就還有的是機會。以後的日子還長,你總要想辦法為自己找個依靠的。”

秦可心就慢慢的紅了眼圈,他扶著崔棠到一旁破舊的桌椅上坐下,抱著膝蓋犯委屈:“我不想...再也沒有比宋好文更好的人了。崔棠,你不知道,昨日我去謝家送繡品,那個門房仗勢欺人,雞蛋裏挑骨頭,挑三揀四的,咱們熬夜繡了半個月的裘衣,她連一兩銀子都不想給!還,還要來輕薄我!”

崔棠低著頭,微微嘆了一口氣,從崔棣回家時臉上越來越陰沈的神情,他也能看出來揚州城內的境況越來越不好過的。

之前崔棣偶爾還能提一只肥雞回來煲湯改善一下生活,可入冬以後,她們已經連續小半個月未曾見過葷腥了。

可更讓他憂慮的卻不是這個,很久之前,他就在崔棣身上聞見過淡淡的血腥味,他旁敲側擊地問過,崔棣總是顧左右而言他,當時崔棠心中就十分擔心,只是崔棣再三向他保證了一定會安安穩穩出去做工,絕不惹事,他不想拂了妹妹的面子,只能暫且將這事壓在心底不提。

可是這些天崔棣身上的血腥味越來越濃,崔棠聞了就要幹嘔,且崔棠時常觀察,發現崔棣身上竟多出許多可怖的青紫淤痕,一片一片的,蛛網一樣粘在她的腰腹間。

崔棠再也不能視若無睹了。

崔棣的身量越長越高,話卻越來越少,一天到晚,除非崔棠問她,總是沈默寡言,每每崔棠問起她在外面的差事,她也總是沈默以對。

崔棠皺著眉,忍著腹中突如其來的疼痛,拉著秦可心的手,小心地請求他:“可心,我想拜托你一件事。這些天我心裏總是惴惴的,放不下崔棣,她年輕氣盛,我怕她又在外面生事,而且這些天她回來時身上總有心傷,我懷疑她不是不沒有在書鋪裏正幹。”

“你能不能帶我去市集找找她,看看她現在究竟是在哪裏做工?”

這自然是小事,可秦可心不敢一個人帶著大著肚子的崔棠到熙熙攘攘的街市上去,崔棠仰起臉,沖他露出一個堅忍的微笑:“你不必擔心,我已經好很多了。”

“我若是不親眼看見崔棣,一定會寢食難安的。”

秦可心這才勉強點了點頭,為崔棠穿上臃腫厚重的棉衣,只露一張蒼□□致的小臉,被冷風吹得紅彤彤的。

秦可心比他更不耐凍,盡管也穿著棉衣,仍然一出門就直打哆嗦,崔棠拉過他冰冷的手握在掌心中,二人抱在一起,相互摩挲著,終於在獵獵寒風中找到了些許暖意。

市集上蕭索極了,剛過正午,許多小的商鋪卻已經早早合死了門板,不再開門迎客了。只有幾家豪商名下的鋪子在凜冽風中支撐著,只是也是門客寥落。崔棠初時還疑惑,一看那些比風還冰冷的價格心中就明白了大半。

——反正他是不願意花一兩銀子去買一斤粟米的。

崔棠心中對崔棣的懷t疑更甚,這樣的光景,她究竟從哪裏找到的差事,每天都有那樣多的銀子拿?

他忍不住懷疑,崔棣是不是耐不住誘惑,瞞著自己,投靠了穆念白的敵人,以獲取優渥的酬勞?否則他想不出還有什麽樣的差事,能換得那樣豐厚的報酬。

崔棠吸了吸鼻子,暗下決心,若真是如此,自己一定要毫不客氣地痛打她一頓,好讓她知道,人可以餓死,卻決不能做個軟骨頭。

崔棣說的那間書鋪不出所料的歇了業,門口甚至掛出了吉鋪轉讓的牌子,掉漆的木牌被風吹得七零八落的,看上去滑稽極了。

崔棠的心就往下沈了一沈。

秦可心也忍不住揪心:“這孩子,怎麽這麽不聽話!外面亂成什麽樣了,她還撒這樣的謊!”

崔棠猛烈地咳嗽起來,他捂著嘴巴,斷斷續續地斥罵著自己那個不爭氣的妹妹:“她不是小孩子了!過了年,她就十五歲了,她不能再當小孩子了!”

秦可心急忙捋著他的脊背輕拍,讓他慢慢的鎮定下來,崔棠緊緊揪著他的手,小聲道:“你再陪我在外面找一找她,我實在不放心。”

秦可心沒有不答應的道理,二人像沒頭的蒼蠅一樣,漫無目的地亂逛起來。

暮色爬上天邊上,街上的人忽然多了起來,無數衣衫襤褸,皮膚凍得烏紫的女女男男,老老少少,都像穴居的動物一樣,潮水一般從陰冷潮濕的洞穴中湧了出來,呼嘯著向同一個方向奔跑而去。

崔棠拉住一個瘦骨嶙峋的孩子,從他哆哆嗦嗦的話中得知是謝家的一位夫侍在施粥。

崔棠與秦可心對視一眼,具是滿臉的譏諷,謝家的哪位夫侍,能像穆念白一樣好心,拿出來白米粥來分給窮人?

他們尾隨在人群之後,眼尖的崔棠竟在小巷的盡頭看見了一個熟悉的身影——竟然是梅卿。

他仿佛已經有一輩子沒有見過這位師兄了,他到底還是遂心如意,嫁進了謝府。

如今他支著一張粥棚,四周簇擁著許多穿紅著綠,滿頭珠翠的仆役們,饑腸轆轆的人們從四面八方伸出生滿凍瘡的手,祈求他分給自己一碗清水一樣稀薄的熱粥。

梅卿一張俊臉上,卻掛著個扭曲的微笑,他看著第一個人,舔了舔猩紅的嘴唇,陰惻惻道:“那麽,還是老樣子,只要你肯跪下向我磕一個響頭,我就給你一碗粥。”

崔棠瞠目結舌地看著這一切,這哪裏是施粥?這分明就是侮辱!

還沒遇到穆念白時他就吃過她的粥,熱騰騰的白米粥,濃稠得要把嘴巴都粘住,只要去了,就能領到一碗粥,粥棚裏也是幹幹凈凈的,還提供矮凳給他們休息。

施粥,豈會是梅卿這樣一副高高在上,恃強淩弱的嘴臉!

可是饑餓的人們還是前仆後繼的跪了下去,伸出手去捧滾燙的清粥。

崔棠被身後層層疊疊的人推搡著,被迫到了梅卿的身前。他並不畏懼,反而擡起眼睛,挑釁地看向他。

梅卿在剎那間就認出了崔棠,這個壞了自己好事,害自己平白無故受了許多侮辱的人。

他看著崔棠狼狽落魄的模樣,心中暢快極了,甚至屈尊降貴,親自為他舀了一勺粥,他裝出一副慈眉善目的菩薩模樣,笑著看崔棠。

“崔棠,看在同門一場的份上,只要你也跪下來,向我磕一個響頭,我就把粥施舍給你,讓你寒冬臘月裏,不至於餓死。”

他見崔棠不為所動,更加張狂地大笑起來。

“要麽,你就和我們說一說,穆念白和那個窮書生翟兆。”

“誰在床上更厲害?”

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