雨幕中的塵埃

芝加哥深秋的午後，陽光透過哥特式建築的高窗，在橡木長桌上投下斑駁的光影。空氣中彌漫著舊書頁和粉筆灰混合的氣息。

二十四歲的凱羅爾·利多獨自坐在階梯教室的後排，微微蜷著身子，像一株被移栽後尚未適應水土的植物。

她回來了。

從三千年前的尼羅河畔，回到了這充斥著汽車鳴笛和咖啡香氣的現代都市。

在賴安哥哥幾乎傾盡所有的照顧下，她的精神狀態有了好轉，曾經蒼白到透明的臉頰也恢覆了些許血色，但那層籠罩著她的、揮之不去的憂郁，卻讓她在周圍那些陽光明媚、談論著周末派對的同學中顯得格格不入。

那失蹤的八年，不僅帶走了她的青春和天真，也對賴安，對整個利多家族，造成了一道不可觸碰的傷痕。

如今她終於歸來，家人唯一的心願就是她平安、快樂地生活下去，不要再像一陣風般，突然消失在他們的生命裏。

講臺上，頭發花白的考古學教授推了推眼鏡，打開課本：“今天，我們來講講古埃及第十八王朝的塞芮斯法老——”

沒錯，隨著凱羅爾徹底的回歸，古埃及歷史也發生了變化，被史書記載下來。

一個戴著棒球帽的男生搶先舉手，語氣帶著點炫耀：“我知道！教授！塞芮斯法老十三歲就繼位了，然後立刻帶兵奪取了利比亞東境的土地，超級能打！十五歲那年更是幹了件驚天動地的大事——迎娶了他的母親愛西絲為第一王妃！”他頓了頓，周圍響起一片低低的驚嘆和議論。

“後來他還打赫梯，把西奈半島又搶回來了！他和他母親……呃，也是他王妃的愛西絲，生了一兒一女。這位法老活到了五十五歲，在愛西絲去世後，選擇追隨她回歸阿努比斯的懷抱了。”

另一個短發女生立刻接口，語氣帶著向往：“哇哦！聽起來塞芮斯法老真的好愛他母親啊！”

“那當然！”棒球帽男生肯定道，“愛西絲王妃本身就很傳奇，她先後嫁給了尼普祿多王和塞芮斯王這對父子，據說還曾經和赫梯的伊茲密王相愛過……而塞芮斯王，是埃及歷史上極少有的、一生只有一位王妃的法老，他對愛西絲的深情，絕對可以說是前無古人後無來者！”

“咳咳，”教授清了清嗓子，壓下學生們的喧鬧。

“不錯，你們了解的還挺深。塞芮斯法老是埃及歷史上唯一一個為王妃殉情的法老，他在位五年時，將首都從底比斯遷到了孟菲斯，還在普塔神廟旁建了一座規模宏大的愛西絲神廟。”

他示意同學們把課本翻到第43頁的插圖，“請註意看這裏，神廟內供奉的愛西絲王妃像，其高度與塞芮斯法老的雕像完全一致，這在等級森嚴的古埃及是極其罕見的，象征著這位法老對王妃超越一切的尊崇，以及兩人……平起平坐的‘愛’。”

凱羅爾怔怔地看著課本上那並立的兩尊雕像輪廓，握著筆的手指無意識地收緊。

塞芮斯……那個在她記憶中還是個十歲左右、眼神沈靜早慧的孩子……他竟然成長為了這樣一位強大的法老，而且還如此深愛著愛西絲？

一種久違的酸澀感，悄然湧上凱羅爾的心頭。

那個遙遠時空裏的人和事，仿佛隔著厚重的玻璃，再次變得清晰起來。她不由自主地想起了自己與曼菲士那段熾烈卻最終悲劇收場的愛情，心臟像是被一只無形的手攥緊，隱隱作痛。

曼菲士……也不知道他後來怎麽樣了？

仿佛冥冥之中聽到了她的心聲，一個坐在前排的女同學忽然舉手發問：“教授，我記得在塞芮斯法老之前，還有一位英年早逝的法老？好像……叫曼菲士？”

轟——！

“曼菲士”！

這個名字如同一道驚雷，猝不及防地劈中了凱羅爾！她猛地擡起頭，碧藍色的瞳孔瞬間放大，臉色在剎那間褪去了所有血色。

早逝？！

怎麽可能？！那個在原本歷史上毒害曼菲士的米達文公主，不是早就被愛西絲燒死了嗎？！曼菲士……他怎麽還會早逝？！

凱羅爾的心臟在胸腔裏狂跳，一種冰冷的恐懼感瞬間攫住了她。

縱然那份愛情已如潮水般退去，只留下疲憊和傷痕，她也從未想過……更不希望曼菲士落得一個早逝的下場！

那個像太陽一樣耀眼、像尼羅河一樣洶湧的少年法老……

教授似乎並未察覺凱羅爾驟變的臉色，只是點點頭：“對，曼菲士法老死於誤飲他第二王妃嘉芙娜下的毒酒，終年28歲，在位僅11年。值得探討的是，他有一位金發王妃，被當時的民眾稱為尼羅河女兒，後來神隱了……”

後面教授還說了些什麽，關於塞芮斯的治國方略，關於愛西絲在埃及與赫梯外交中的作用，關於那段母子婚姻背後的政治解讀……凱羅爾一個字都沒有聽進去。

她的世界仿佛在那一刻被按下了靜音鍵。

只有“曼菲士……死於毒酒……終年28歲……” 這幾個字，一遍又一遍地在她腦海裏回旋。

原來，在她離開埃及的三年後……他就死了。

死因……依舊是毒殺。

那個被她改變了開頭，卻終究無法扭轉結局的宿命。

一股巨大的、難以言喻的悲哀和無力感將她淹沒。

這就是命運嗎？像尼羅河的洪流，無論她如何努力掙紮，最終都只能被裹挾著沖向既定的終點？

* * *

下課鈴尖銳地響起，打破了凱羅爾恍惚的狀態。

她收拾好書本，隨著人流慢慢走向教學樓出口。

外面不知何時下起了雨。

深秋的芝加哥，雨點冰冷而細密。

她沒有帶傘，站在教學樓的臺階上，靜靜地等著賴安來接她。

雨漸漸大了，由細密的雨絲變成了連綿的水幕，在地上濺起一朵朵渾濁的水花。

凱羅爾望著眼前無邊無際的雨幕，一個荒誕不經的念頭突然閃過腦海：如果她就這樣走入雨中，會不會……真的像愛西絲說的那樣，再次被帶回那遙遠的三千年前？

這個念頭只存在了一瞬，就被她自嘲地壓了下去。

不會的。

她當然不會去嘗試。

那個地方……

早已沒有了讓她留戀的人。

一輛熟悉的車子沖破雨幕，穩穩地停在了臺階前。車門打開，賴安舉著一把寬大的黑傘快步走了過來。

“凱羅爾！等急了吧？雨突然下大了。”賴安的聲音帶著一貫的關切，他快速走到凱羅爾身邊，將大半的傘都傾向她，“快上車，別淋感冒了。”

溫暖幹燥的傘隔絕了冰冷的雨水。凱羅爾看著賴安被雨水打濕的肩頭，輕輕“嗯”了一聲。

坐進溫暖的車廂，隔絕了外面的風雨聲和寒意。賴安發動車子，平穩地駛離校園。

車廂裏很安靜，只有雨刮器有規律的“唰——唰——”聲。凱羅爾望著窗外飛逝的、被雨水模糊的街景，剛才課堂上的信息碎片依然在她腦海裏翻攪。

她忽然想起一件幾乎被遺忘的往事，轉過頭，輕聲問道：“賴安哥哥……你還記得……愛西絲嗎？”

“吱——！”

輪胎與濕滑的地面摩擦，發出短促刺耳的聲音，車子猛地晃了一下！

賴安緊握著方向盤，指節因為用力而發白。他深吸一口氣，穩住車子，側臉緊繃，線條變得異常冷硬。

過了好幾秒，他才用一種極力壓抑著翻湧情緒的聲音回答：“仇人……誰會不記得？要不是後來掘地三尺也找不到那個女人……我恨不得親手——” 他猛地頓住，沒有說下去，但那未盡之語中蘊含的恨意，如同車窗外的冷雨。

八年過去，那份曾經對愛西絲產生的悸動，早已被母親和弟弟慘死的巨大悲痛和憤怒徹底焚燒殆盡。

他甚至為自己曾對那樣一個心如蛇蠍的女人產生過好感而感到羞恥和愧疚。

凱羅爾默默地低下頭，手指無意識地揪著裙擺上的蕾絲花邊。

“好了，”賴安的聲音忽然柔軟下來，帶著刻意的輕松，他伸出手輕輕揉了揉凱羅爾的頭發，“不想這些了。過去的事情，就讓它過去吧。”

他看向前方被雨水沖刷得格外幹凈的路面，“我們現在最重要的，是一家人在一起，平平安安，好好生活。這樣……媽媽，還有羅迪……他們在天上看著我們，才會真正感到欣慰，對吧？”

凱羅爾擡起頭，對上賴安那雙藏著傷痛卻也無比溫柔的眼睛，用力地點點頭，仿佛要把所有的沈重都甩掉：“嗯！”

賴安釋然地笑了，那笑容驅散了剛才的陰霾。他收回手，專註地開車。

車子平穩地行駛在雨中，穿過濕漉漉的街道，匯入城市的車流，朝著那個名為“家”的方向駛去。

車窗外的世界在雨水中模糊、扭曲，最終被拋在身後。而賴安的側影，在雨幕和車燈的光影中顯得格外可靠。

凱羅爾心中那片關於尼羅河、關於曼菲士的記憶，如同被這冰冷的雨水沖刷、覆蓋，漸漸沈澱為最深處的塵埃。

每個人，終究要在屬於自己的軌跡上，努力地走下去，守護好眼前觸手可及的、真實的溫暖和幸福。

這，或許才是最重要的事。

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