西奈風暴
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西奈風暴
(上篇：烈日焚契)
西奈半島。正午的烈日如同熔金般傾下，將廣袤的沙漠炙烤成一片金色熔爐。
新豎立的巨大界碑，楔形文字深鐫其上，宣告著巴比倫對西奈東境的所有權。
曼菲士王雙臂被鎖鏈高高吊起，拴在界碑頂端。汗水順著他緊繃的背脊滾落，砸在滾燙的沙地上，灼出焦黑的痕跡。
凱羅爾王妃和西努耶將軍被粗麻繩捆著，拴在界碑不遠處。凱羅爾碧藍的眼眸中充滿了恐懼和擔憂，死死盯著被吊在烈日下的曼菲士。
“偉大的馬爾杜克神見證！” 巴比倫祭司神情倨傲，指尖撫過界碑上的楔形文字，“自今日起，西奈東境永歸巴比倫所有！違逆者，必受神罰！”
“該死的巴比倫人！” 曼菲士猛地掙動鎖鏈，手腕的皮肉被磨破，鮮血順著腳尖滴落，“待本王回歸埃及！定將你們挫骨揚灰——！”
祭司臉上露出冰冷的嘲諷，正要開口——
“咻——！”
一道撕裂空氣的尖嘯驟然響起！冰冷的青銅箭簇帶著死亡的寒光，瞬間穿透了祭司的右眼！
“呃啊——！” 祭司捂著噴血的眼窩踉蹌後退！
與此同時！
“殺——！！！”
烏納斯的身影如同矯健的黑豹，從嶙峋的巖石縫隙中猛然躍出！
緊隨其後，借著突然刮起的漫天沙暴掩護，三千埃及精兵怒吼著從四面八方的沙丘後騰起！青銅短劍在烈日下反射出刺目的寒光，狠辣地割開巴比倫士兵毫無防備的咽喉！
“救法老——！”
“殺光巴比倫人——！”
震天的喊殺聲瞬間淹沒了一切！黃沙被激烈的廝殺攪動，揚起遮天蔽日的塵暴！埃及士兵的怒吼與巴比倫士兵的慘叫混雜在一起，青銅兵刃的撞擊聲、血肉被撕裂的聲音響成一片，將這片剛剛被宣布歸屬的土地變成了血腥的修羅場！
“王——！” 烏納斯在混亂中如同旋風般突進，遠遠地將手中的短刀奮力擲出！刀刃劃出一道淩厲的弧線，精準無比地斬斷了束縛曼菲士手腕的青銅鎖鏈！
曼菲士忍痛落地，順勢一個翻滾起身，一腳踹翻了凱羅爾身後的巴比倫士兵，用自己的身體將凱羅爾牢牢護在身後！
“凱羅爾！你沒事吧？！” 曼菲士喘息著，一邊防守一邊用餘光掃過凱羅爾的臉。
凱羅爾淚流滿面，拼命搖頭，“我沒事！曼菲士！你的傷…你的傷好嚴重！”
此時，烏納斯已浴血殺到近前，一劍劈死看守西努耶的士兵，將另一柄染血的青銅劍塞進曼菲士手中：“王！您和王妃先走！我和西努耶將軍留下斷後！”
“不急！” 曼菲士眼中燃燒著冰冷的火焰，他將凱羅爾往烏納斯身邊一推，“先毀了那契約！” 他目光如電，瞬間鎖定了那個抱著裝有西奈契約黃金筒、試圖趁亂逃跑的巴比倫文官！
曼菲士沖出去，青銅劍帶著破風之聲，狠狠劈下！
“噗嗤——！”
文官的頭顱猛地被劈開，鮮血四濺！
曼菲士一把奪過那黃金筒，抽出裏面繪有地圖和契約的莎草紙卷軸，揮劍斬得粉碎！
“你們…都別想逃——！” 瞎了一只眼的祭司嘶吼著從沙地上爬起，踉蹌著持刀撲向曼菲士的後心！
曼菲士仿佛背後長眼，頭也不回，反手將青銅劍向後猛地擲出，貫穿了祭司的肩胛骨，將他牢牢釘在滾燙的沙地上！
“呃啊——！” 祭司發出絕望的哀嚎。
曼菲士緩緩轉身，冰冷地俯視著在地上掙紮的祭司，“這話…該說給你們巴比倫人聽。烏納斯，殺光他們，一個不留！”
“遵命——！”
屠殺進入了最後階段。巴比倫士兵在埃及覆仇者的怒火下節節敗退，一個接一個倒下，鮮血將金黃的沙地染成刺目的暗紅。
最後，那座象征著屈辱的新界碑，也在沈重的斧鑿下轟然倒塌，碎裂在血泊之中。
風沙漸息。
硝煙彌漫的戰場上，最終站立的，只剩下渾身浴血的埃及人。
曼菲士在烏納斯和西努耶等人的護衛下，緊緊擁著凱羅爾，登上了返回底比斯的船只。
尼羅河的風吹拂著他染血的額發，兩岸聞訊趕來的百姓爆發出山呼海嘯般的歡呼，迎接他們法老的平安歸來。
回到底比斯的當夜，王宮為法老的歸來舉行了盛大的宴會。巨大的青銅蓮花燈將溫暖的光輝灑滿殿堂，驅散了西奈的血腥記憶，也暫時掩蓋了曼菲士臉上失血過多的蒼白。
“這次能平安歸來，多虧了王姐和塞芮斯。”曼菲士舉起金杯，琥珀色的眼眸看向坐在他下首的愛西絲和塞芮斯，聲音帶著真誠的感激，“如果不是你們將交接地設在西奈中央，並調兵及時突擊，我和凱羅爾哪怕能回來，也拿不回西奈的領土。”
凱羅爾坐在曼菲士左邊，也跟著柔聲附和：“是啊，愛西絲王妃，塞芮斯王子，這次真的多謝你們了。”
愛西絲仿佛沒有聽見凱羅爾的話。她起身，徑直走到曼菲士右邊坐下，黑曜石般的眼眸裏盛滿了心疼的淚水。
她伸手輕輕觸碰曼菲士胸前繃帶，聲音哽咽：“他們…他們竟敢用鐵鏈鎖著你…” 她的目光滑過他敞露的肩背，那裏猙獰的鞭痕清晰可見，“還有這些鞭痕…我的弟弟…何時受過這等屈辱…”
“別哭了，王姐…” 曼菲士心中一軟，反手輕輕覆住愛西絲搭在他胸膛上的手，嘴角扯出一抹安撫的笑容，“你哭得…我傷口都疼了。”
宰相伊姆霍德布適時上前，蒼老的聲音帶著欣慰與一絲不易察覺的憂慮：“陛下與凱羅爾王妃平安歸來，實乃埃及之大幸！只是…巴比倫恐怕不會善罷甘休，還需早做防備。”
就在這時，一直安靜坐在一旁的塞芮斯突然開口，聲音清脆而冷靜，瞬間吸引了所有人的目光。
“西奈契約已毀，巴比倫手中已無要挾埃及的把柄。他們如果再挑事，便是師出無名。” 他小小的手指蘸著酒液在桌案上輕輕劃過，“況且，亞述王對巴比倫的鐵礦早已虎視眈眈。三日前，亞述使者已秘密抵達底比斯，求購我國戰馬。這，正是埃及向亞述遞刀…牽制巴比倫的最佳時機。”
貴族席間頓時響起一片壓抑的驚嘆和竊竊私語。
伊姆霍德布眼中也閃過一絲驚訝：“可是…若巴比倫惱羞成怒，聯合赫梯……”
“赫梯新王伊茲密剛剛繼位，” 塞芮斯舉起面前小巧的金杯，清澈的酒液映著他早慧而沈靜的眸光，“國內根基未穩。他沒理由出兵幫巴比倫。”
愛西絲望著兒子，眼中充滿了難以言喻的驕傲與柔軟。她一直知道塞芮斯聰慧，卻未曾想他竟能將各國間的局勢分析得如此頭頭是道！
曼菲士更是放聲大笑，眼中充滿了毫不掩飾的欣賞與讚嘆：“說得好！塞芮斯，真不愧是我的王弟！小小年紀便有如此見地！” 他豪邁地舉起金杯。
“敬曼菲士王！敬塞芮斯王子——！” 滿殿貴族齊齊舉杯，宏亮的祝頌聲在殿內回蕩。
璀璨的燈光下，塞芮斯微微垂眸，瞥見自己金杯中晃動的酒液倒影——他那頂小小的金蛇額冠，正與王兄曼菲士頭上那象征無上王權的鷹翼日輪冠…悄然重疊在了一起。
(下篇：黃金囚籠)
喧囂的宴會終於散去。曼菲士和凱羅爾回到了法老的寢宮。空氣中彌漫著藥草與血腥混合的氣息，還有一絲揮之不去的沈重。
曼菲士反常地沈默著，任由侍女為他摘下沈重的王冠。
凱羅爾尚未意識到風暴將至，她沈浸在歸來的喜悅和對塞芮斯的喜愛中，“曼菲士，塞芮斯長得和你好像啊…你小時候，是不是也這麽可愛又聰明？”
曼菲士沒有回應，目光沈郁地望著虛空。
凱羅爾臉上的笑容漸漸凝固，不安地絞著手指：“曼菲士…你是不是還在怪我？還在生我的氣？” 委屈的淚水開始在她碧藍的眼眶中打轉，“我也不想的…那些壞人要抓我，我拼命逃了…”
“別說了，凱羅爾…” 曼菲士的聲音帶著濃濃的疲憊。
“我偏要說！” 凱羅爾的委屈瞬間爆發，淚水決堤而下，“你明明說過會永遠愛我永遠保護我的！可你現在…你現在連話都不願意跟我說了！” 她撲到曼菲士身邊，拽住他的手臂。
“看看這道疤！” 曼菲士的耐心終於耗盡！他猛地扯開胸口的繃帶，猙獰的傷口暴露在空氣中。
他一把抓住凱羅爾的手腕，近乎粗暴地將她的手按在那傷口上！
“再看看這五年來！埃及為你折損了多少士兵！凱羅爾，你的自由和好奇，代價是整個埃及的血淚！！”
凱羅爾如同被燙到般猛地縮回手，她踉蹌著後退，緩緩癱倒在地毯上，失神地喃喃：“我不是故意的…不是我的錯…”
被擄走、被囚禁、幾次瀕臨死亡的恐懼與無助瞬間湧上心頭，她也是為了他才放棄一切留在古代的啊！
曼菲士看著她蒼白的臉和絕望的淚水，心中那股無法控制的遷怒與積壓已久的怨氣如同毒藤般纏繞。
他曾經不顧一切要娶的女人，如今卻成了埃及災難的源頭。
“拖出去！” 曼菲士猛地別開臉，聲音冰冷得沒有一絲溫度，“將第一王妃…關進她的寢宮！沒有本王的命令，永不許踏出宮門半步！”
也許只有將她鎖在黃金牢籠裏，她才會安全，外面那些覬覦“尼羅河女兒”的豺狼，才無法繼續傷害她…也傷害埃及。
侍女們惶恐地上前，攙扶起啜泣不止、如同失去靈魂般的金發王妃，離開了寢宮。
寢宮內重歸死寂。
曼菲士頹然坐在寬大的床榻邊，無意識地盯著墻壁壁畫上伊西斯女神悲憫的面容。
“陛下，宰相伊姆霍德布大人求見。” 內侍小心翼翼的聲音在門外響起。
“讓他進來。” 曼菲士的聲音帶著揮之不去的疲憊。
伊姆霍德布步履沈重地走入，他看了一眼空蕩的寢宮和法老失神的模樣，壓低聲音：“陛下，塞芮斯王子雖年幼，但機敏過人，才智非凡。今日宴席之上，他對國事的見解…已令不少貴族側目。如今貴族之間，已有稱頌他為‘小荷魯斯’的流言悄然傳出……”
曼菲士猛地擡眼，琥珀色的瞳孔銳利如刀：“你有什麽話，直說。”
伊姆霍德布深深躬身，“陛下，埃及…容不得雙日同輝啊。愛西絲王妃在下埃及經營多年，根基深厚。如今塞芮斯王子又在底比斯顯露鋒芒，贏得人心…若長此以往，恐…有礙王權穩固啊。”
曼菲士的手無意識地撫上胸口——那裏似乎還殘留著愛西絲指尖觸碰時留下的、淡淡的蓮花香氣。
他沈默著。
伊姆霍德布繼續道：“不如…待尼羅河泛濫期結束後，便稱孟菲斯普塔神廟降下神諭——小荷魯斯當在其母愛西絲王妃的悉心照料下，鎮守下埃及。”
寢宮內陷入長久的死寂。清冷的月光透過高窗，在曼菲士低垂顫抖的睫毛上碎成一片冰冷的銀砂。
因為凱羅爾而導致的國力損耗、民心怨懟，像沈重的石頭壓在他心頭。塞芮斯…那個聰慧可愛、與他血脈相連的孩子，若繼續留在底比斯，在貴族和民眾的讚譽聲中成長…很快，也許就會有勢力聚集在他周圍，成為與自己抗衡的存在……
塞芮斯…真的是個讓人無法不喜歡的孩子啊……
可惜……
良久，一聲仿佛抽空了所有力氣的嘆息在寂靜中響起。
“也好。” 曼菲士的聲音幹澀而低沈，帶著一種深沈的疲憊與無奈，“待尼羅河泛濫期結束…便送王妃與王弟…回下埃及吧。”
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曼菲士王雙臂被鎖鏈高高吊起，拴在界碑頂端。汗水順著他緊繃的背脊滾落，砸在滾燙的沙地上，灼出焦黑的痕跡。
凱羅爾王妃和西努耶將軍被粗麻繩捆著，拴在界碑不遠處。凱羅爾碧藍的眼眸中充滿了恐懼和擔憂，死死盯著被吊在烈日下的曼菲士。
“偉大的馬爾杜克神見證！” 巴比倫祭司神情倨傲，指尖撫過界碑上的楔形文字，“自今日起，西奈東境永歸巴比倫所有！違逆者，必受神罰！”
“該死的巴比倫人！” 曼菲士猛地掙動鎖鏈，手腕的皮肉被磨破，鮮血順著腳尖滴落，“待本王回歸埃及！定將你們挫骨揚灰——！”
祭司臉上露出冰冷的嘲諷，正要開口——
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一道撕裂空氣的尖嘯驟然響起！冰冷的青銅箭簇帶著死亡的寒光，瞬間穿透了祭司的右眼！
“呃啊——！” 祭司捂著噴血的眼窩踉蹌後退！
與此同時！
“殺——！！！”
烏納斯的身影如同矯健的黑豹，從嶙峋的巖石縫隙中猛然躍出！
緊隨其後，借著突然刮起的漫天沙暴掩護，三千埃及精兵怒吼著從四面八方的沙丘後騰起！青銅短劍在烈日下反射出刺目的寒光，狠辣地割開巴比倫士兵毫無防備的咽喉！
“救法老——！”
“殺光巴比倫人——！”
震天的喊殺聲瞬間淹沒了一切！黃沙被激烈的廝殺攪動，揚起遮天蔽日的塵暴！埃及士兵的怒吼與巴比倫士兵的慘叫混雜在一起，青銅兵刃的撞擊聲、血肉被撕裂的聲音響成一片，將這片剛剛被宣布歸屬的土地變成了血腥的修羅場！
“王——！” 烏納斯在混亂中如同旋風般突進，遠遠地將手中的短刀奮力擲出！刀刃劃出一道淩厲的弧線，精準無比地斬斷了束縛曼菲士手腕的青銅鎖鏈！
曼菲士忍痛落地，順勢一個翻滾起身，一腳踹翻了凱羅爾身後的巴比倫士兵，用自己的身體將凱羅爾牢牢護在身後！
“凱羅爾！你沒事吧？！” 曼菲士喘息著，一邊防守一邊用餘光掃過凱羅爾的臉。
凱羅爾淚流滿面，拼命搖頭，“我沒事！曼菲士！你的傷…你的傷好嚴重！”
此時，烏納斯已浴血殺到近前，一劍劈死看守西努耶的士兵，將另一柄染血的青銅劍塞進曼菲士手中：“王！您和王妃先走！我和西努耶將軍留下斷後！”
“不急！” 曼菲士眼中燃燒著冰冷的火焰，他將凱羅爾往烏納斯身邊一推，“先毀了那契約！” 他目光如電，瞬間鎖定了那個抱著裝有西奈契約黃金筒、試圖趁亂逃跑的巴比倫文官！
曼菲士沖出去，青銅劍帶著破風之聲，狠狠劈下！
“噗嗤——！”
文官的頭顱猛地被劈開，鮮血四濺！
曼菲士一把奪過那黃金筒，抽出裏面繪有地圖和契約的莎草紙卷軸，揮劍斬得粉碎！
“你們…都別想逃——！” 瞎了一只眼的祭司嘶吼著從沙地上爬起，踉蹌著持刀撲向曼菲士的後心！
曼菲士仿佛背後長眼，頭也不回，反手將青銅劍向後猛地擲出，貫穿了祭司的肩胛骨，將他牢牢釘在滾燙的沙地上！
“呃啊——！” 祭司發出絕望的哀嚎。
曼菲士緩緩轉身，冰冷地俯視著在地上掙紮的祭司，“這話…該說給你們巴比倫人聽。烏納斯，殺光他們，一個不留！”
“遵命——！”
屠殺進入了最後階段。巴比倫士兵在埃及覆仇者的怒火下節節敗退，一個接一個倒下，鮮血將金黃的沙地染成刺目的暗紅。
最後，那座象征著屈辱的新界碑，也在沈重的斧鑿下轟然倒塌，碎裂在血泊之中。
風沙漸息。
硝煙彌漫的戰場上，最終站立的，只剩下渾身浴血的埃及人。
曼菲士在烏納斯和西努耶等人的護衛下，緊緊擁著凱羅爾，登上了返回底比斯的船只。
尼羅河的風吹拂著他染血的額發，兩岸聞訊趕來的百姓爆發出山呼海嘯般的歡呼，迎接他們法老的平安歸來。
回到底比斯的當夜，王宮為法老的歸來舉行了盛大的宴會。巨大的青銅蓮花燈將溫暖的光輝灑滿殿堂，驅散了西奈的血腥記憶，也暫時掩蓋了曼菲士臉上失血過多的蒼白。
“這次能平安歸來，多虧了王姐和塞芮斯。”曼菲士舉起金杯，琥珀色的眼眸看向坐在他下首的愛西絲和塞芮斯，聲音帶著真誠的感激，“如果不是你們將交接地設在西奈中央，並調兵及時突擊，我和凱羅爾哪怕能回來，也拿不回西奈的領土。”
凱羅爾坐在曼菲士左邊，也跟著柔聲附和：“是啊，愛西絲王妃，塞芮斯王子，這次真的多謝你們了。”
愛西絲仿佛沒有聽見凱羅爾的話。她起身，徑直走到曼菲士右邊坐下，黑曜石般的眼眸裏盛滿了心疼的淚水。
她伸手輕輕觸碰曼菲士胸前繃帶，聲音哽咽：“他們…他們竟敢用鐵鏈鎖著你…” 她的目光滑過他敞露的肩背，那裏猙獰的鞭痕清晰可見，“還有這些鞭痕…我的弟弟…何時受過這等屈辱…”
“別哭了，王姐…” 曼菲士心中一軟，反手輕輕覆住愛西絲搭在他胸膛上的手，嘴角扯出一抹安撫的笑容，“你哭得…我傷口都疼了。”
宰相伊姆霍德布適時上前，蒼老的聲音帶著欣慰與一絲不易察覺的憂慮：“陛下與凱羅爾王妃平安歸來，實乃埃及之大幸！只是…巴比倫恐怕不會善罷甘休，還需早做防備。”
就在這時，一直安靜坐在一旁的塞芮斯突然開口，聲音清脆而冷靜，瞬間吸引了所有人的目光。
“西奈契約已毀，巴比倫手中已無要挾埃及的把柄。他們如果再挑事，便是師出無名。” 他小小的手指蘸著酒液在桌案上輕輕劃過，“況且，亞述王對巴比倫的鐵礦早已虎視眈眈。三日前，亞述使者已秘密抵達底比斯，求購我國戰馬。這，正是埃及向亞述遞刀…牽制巴比倫的最佳時機。”
貴族席間頓時響起一片壓抑的驚嘆和竊竊私語。
伊姆霍德布眼中也閃過一絲驚訝：“可是…若巴比倫惱羞成怒，聯合赫梯……”
“赫梯新王伊茲密剛剛繼位，” 塞芮斯舉起面前小巧的金杯，清澈的酒液映著他早慧而沈靜的眸光，“國內根基未穩。他沒理由出兵幫巴比倫。”
愛西絲望著兒子，眼中充滿了難以言喻的驕傲與柔軟。她一直知道塞芮斯聰慧，卻未曾想他竟能將各國間的局勢分析得如此頭頭是道！
曼菲士更是放聲大笑，眼中充滿了毫不掩飾的欣賞與讚嘆：“說得好！塞芮斯，真不愧是我的王弟！小小年紀便有如此見地！” 他豪邁地舉起金杯。
“敬曼菲士王！敬塞芮斯王子——！” 滿殿貴族齊齊舉杯，宏亮的祝頌聲在殿內回蕩。
璀璨的燈光下，塞芮斯微微垂眸，瞥見自己金杯中晃動的酒液倒影——他那頂小小的金蛇額冠，正與王兄曼菲士頭上那象征無上王權的鷹翼日輪冠…悄然重疊在了一起。
(下篇：黃金囚籠)
喧囂的宴會終於散去。曼菲士和凱羅爾回到了法老的寢宮。空氣中彌漫著藥草與血腥混合的氣息，還有一絲揮之不去的沈重。
曼菲士反常地沈默著，任由侍女為他摘下沈重的王冠。
凱羅爾尚未意識到風暴將至，她沈浸在歸來的喜悅和對塞芮斯的喜愛中，“曼菲士，塞芮斯長得和你好像啊…你小時候，是不是也這麽可愛又聰明？”
曼菲士沒有回應，目光沈郁地望著虛空。
凱羅爾臉上的笑容漸漸凝固，不安地絞著手指：“曼菲士…你是不是還在怪我？還在生我的氣？” 委屈的淚水開始在她碧藍的眼眶中打轉，“我也不想的…那些壞人要抓我，我拼命逃了…”
“別說了，凱羅爾…” 曼菲士的聲音帶著濃濃的疲憊。
“我偏要說！” 凱羅爾的委屈瞬間爆發，淚水決堤而下，“你明明說過會永遠愛我永遠保護我的！可你現在…你現在連話都不願意跟我說了！” 她撲到曼菲士身邊，拽住他的手臂。
“看看這道疤！” 曼菲士的耐心終於耗盡！他猛地扯開胸口的繃帶，猙獰的傷口暴露在空氣中。
他一把抓住凱羅爾的手腕，近乎粗暴地將她的手按在那傷口上！
“再看看這五年來！埃及為你折損了多少士兵！凱羅爾，你的自由和好奇，代價是整個埃及的血淚！！”
凱羅爾如同被燙到般猛地縮回手，她踉蹌著後退，緩緩癱倒在地毯上，失神地喃喃：“我不是故意的…不是我的錯…”
被擄走、被囚禁、幾次瀕臨死亡的恐懼與無助瞬間湧上心頭，她也是為了他才放棄一切留在古代的啊！
曼菲士看著她蒼白的臉和絕望的淚水，心中那股無法控制的遷怒與積壓已久的怨氣如同毒藤般纏繞。
他曾經不顧一切要娶的女人，如今卻成了埃及災難的源頭。
“拖出去！” 曼菲士猛地別開臉，聲音冰冷得沒有一絲溫度，“將第一王妃…關進她的寢宮！沒有本王的命令，永不許踏出宮門半步！”
也許只有將她鎖在黃金牢籠裏，她才會安全，外面那些覬覦“尼羅河女兒”的豺狼，才無法繼續傷害她…也傷害埃及。
侍女們惶恐地上前，攙扶起啜泣不止、如同失去靈魂般的金發王妃，離開了寢宮。
寢宮內重歸死寂。
曼菲士頹然坐在寬大的床榻邊，無意識地盯著墻壁壁畫上伊西斯女神悲憫的面容。
“陛下，宰相伊姆霍德布大人求見。” 內侍小心翼翼的聲音在門外響起。
“讓他進來。” 曼菲士的聲音帶著揮之不去的疲憊。
伊姆霍德布步履沈重地走入，他看了一眼空蕩的寢宮和法老失神的模樣，壓低聲音：“陛下，塞芮斯王子雖年幼，但機敏過人，才智非凡。今日宴席之上，他對國事的見解…已令不少貴族側目。如今貴族之間，已有稱頌他為‘小荷魯斯’的流言悄然傳出……”
曼菲士猛地擡眼，琥珀色的瞳孔銳利如刀：“你有什麽話，直說。”
伊姆霍德布深深躬身，“陛下，埃及…容不得雙日同輝啊。愛西絲王妃在下埃及經營多年，根基深厚。如今塞芮斯王子又在底比斯顯露鋒芒，贏得人心…若長此以往，恐…有礙王權穩固啊。”
曼菲士的手無意識地撫上胸口——那裏似乎還殘留著愛西絲指尖觸碰時留下的、淡淡的蓮花香氣。
他沈默著。
伊姆霍德布繼續道：“不如…待尼羅河泛濫期結束後，便稱孟菲斯普塔神廟降下神諭——小荷魯斯當在其母愛西絲王妃的悉心照料下，鎮守下埃及。”
寢宮內陷入長久的死寂。清冷的月光透過高窗，在曼菲士低垂顫抖的睫毛上碎成一片冰冷的銀砂。
因為凱羅爾而導致的國力損耗、民心怨懟，像沈重的石頭壓在他心頭。塞芮斯…那個聰慧可愛、與他血脈相連的孩子，若繼續留在底比斯，在貴族和民眾的讚譽聲中成長…很快，也許就會有勢力聚集在他周圍，成為與自己抗衡的存在……
塞芮斯…真的是個讓人無法不喜歡的孩子啊……
可惜……
良久，一聲仿佛抽空了所有力氣的嘆息在寂靜中響起。
“也好。” 曼菲士的聲音幹澀而低沈，帶著一種深沈的疲憊與無奈，“待尼羅河泛濫期結束…便送王妃與王弟…回下埃及吧。”
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