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第三十七章食餉蟒君

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第三十七章食餉蟒君

雨勢漸歇,程朝攙扶著徐瑯玕緩緩步出山洞,洞外濃稠的霧氣彌漫開將原本就陌生的山林變得愈發迷離難辨。

她們不能將所有的希望都孤註一擲地寄托在他人救助之上。

“程朝,咱們現下往何處去?”徐瑯玕輕聲詢問。

程朝擡眸四望,入目皆是茫茫林海,看不到盡頭也尋不到出路。

她咬了咬下唇:“別急,咱們先尋條路出去,總會找到方向的。”

山林廣袤無垠,她們又身負重傷,談何容易...

二人相互扶持,彼此依靠,在山林間蹣跚前行。

“呵...”

鞋底帶出濃稠的泥漿,橫七豎八伸展的樹枝在她肩膀傷口劃出一道道血痕,殷紅的血慢慢浸染衣衫,程朝咬著牙硬是一聲不吭,護著徐瑯玕專註腳下的路。

“呵...”

不知走了多久,太陽漸漸西斜,餘暉透過枝葉的縫隙灑下。

程朝的腳步愈發沈重,四周的景色陷入了詭異的循環,總是那般不斷在眼前重覆出現,縱使是她也愈發感到絕望在滋生。

“徐瑯玕...有煙...”

透過層層枝葉的間隙,她驚喜地發現幾縷炊煙裊裊升起。

“我扶你過去!”

不多時,小村子出現在她們眼前。

土坯房的屋頂覆著茅草,幾個孩童正在村口玩耍。

“姐姐,你們是誰?”

孩童們睜著水汪汪的大眼睛,滿是好奇地打量著程朝和徐瑯玕這兩位不速之客。

“爹爹,有人來了!”機靈的孩子轉身跑回村子。

很快,面容憨厚的中年男子迎了出來,他的身後還跟著幾個同樣好奇的村民。

“二位這是怎麽了?瞧著像是遭了大難。”男子看到程朝和徐瑯玕狼狽的模樣,關切到。

程朝行了一禮:“大哥,我與我兄長在山林中迷了路又不慎受傷,一路艱難跋涉,幸得瞧見貴村炊煙才尋了過來。不知能否在村裏借住幾日好讓我們養養傷,日後必定重謝。”

中年男子連忙擺了擺手,臉上露出爽朗的笑容,熱情地說道:“說什麽借住,出門在外誰還沒個難處,快請進!”

中年男子將她們帶到自家院子,安排在一間幹凈的廂房,屋內陳設簡單,收拾得井井有條,一張木床,桌上擺著茶壺和幾個粗瓷碗。

“二位先歇著,我去叫村裏的郎中給瞧瞧傷。”

程朝扶著徐瑯玕在床上坐下,她揉了揉酸痛的肩膀,傷口處傳來的疼痛讓她不禁皺了皺眉。

好疼...

徐瑯玕輕聲:“程朝,你受傷了別硬撐著。”

“我沒事,舊傷扯了一下不礙事的。”程朝強忍著疼痛擠出笑。

不多時,中年男子帶著一位白發蒼蒼的郎中匆匆趕來。

“這位公子的眼睛怕是受了嚴重撞擊,淤血阻滯一時半會兒難以恢覆。身上的傷倒無大礙,只要好生調養,按時服藥便能慢慢愈合。”郎中仔細查看了他的眼睛和身上的傷口,搭了脈後搖著頭嘆了口氣。

接著,郎中程朝查看肩膀的傷口:“姑娘這傷本就未痊愈,又經了這番折騰,眼下傷口裂開得好好換藥,再臥床休養些時日,否則落下病根就麻煩了。”

“多謝先生。”

...

在村子裏住下後,程朝的傷勢逐漸好轉,可徐瑯玕的眼睛卻依舊沒有起色。

徐瑯玕摸了摸自己的眼睛,如今他僅僅能看到一些模糊的影子,世界依舊是一片混沌。

程朝每日細心地給他的眼睛換藥,輕聲說道:“我這幾日打聽到,這個村子距離最近的官道也有幾十裏山路,山路崎嶇難行,以我們如今的身體狀況實在不宜貿然趕路。不如先在村子裏休整幾日,等你的眼睛好些,我們再尋路回安陵。”

“嗯。”

午後難得出了太陽,程朝正在院子裏幫著曬糧食,她身姿利落將谷物均勻攤開。

小姑娘走了過來,羞澀將手帕遞給程朝,聲音細若蚊蠅:“姐姐,你真漂亮,我繡了塊帕子送給你。”

“多謝。”

程朝笑著接過繡帕,姑娘捂著臉飛快離開。

“程朝,你若是個男兒,恐怕全天下的姑娘都會鬧著嫁給你。”

徐瑯玕打趣的話語裏帶著笑意,這段時間在村子裏,他的氣色好了許多,身形也不再那般虛弱。

“太陽打西邊出來了?我們徐大人居然也會打趣人,今日天氣好,我帶你出去走走。”程朝將繡帕小心收起,走到徐瑯玕身邊輕輕挽住他的胳膊。

徐瑯玕微微點頭,嘴角噙著溫柔笑意:“好。”

二人相攜著出了院子,村子不大,蜿蜒的石子路貫穿其中,農舍錯落有致在路旁。

不太對...

走著走著,程朝心中陡然泛起一陣怪異之感。

平日裏這個時辰,孩童多在嬉笑玩鬧,可今日四下裏安靜得有些異常,空氣中彌漫著一股若有若無的腥氣。

“走。”程朝眉頭微蹙,警覺握緊了徐瑯玕的手。

徐瑯玕雖看不見,卻敏銳察覺到程朝的異樣:“怎麽了,程朝?”

“呃!”

黑影若離弦之箭從路邊茂密的草叢中躥出直撲向程朝面門,她的眼前黑影一閃,瞳孔瞬間驟縮,身體因極度震驚而僵住根本來不及做出任何反應。

“嗯...”

千鈞一發之際,徐瑯玕似心有感應下意識地側身,擡起手臂將程朝緊緊護在身後。

“嘶——”

徐瑯玕悶哼一聲,兩顆尖銳獠牙深深刺入他的手背。

利刃劃過,毒蛇身首異處軟綿綿地掉落。

“徐瑯玕,你怎麽樣!”

傷口處迅速腫了起來,皮膚以肉眼可見的速度泛起青紫。

“程朝,我……”

徐瑯玕顧不上疼痛,瞪大了眼睛,眼神中滿是震驚與難以置信。

“我好像能看見了。”徐瑯玕恍惚呢喃。

原本模糊的世界逐漸清晰起來,程朝驚慌失措的面容,地上的斷蛇...

以毒攻毒?

徐瑯玕輕輕捏了捏她的手,輕聲說:“我替你擋這一下,反倒能重見光明,想來真是老天眷顧。”

意識到自己緊緊握著程朝的手,徐瑯玕臉微微一紅連忙松開,還掩飾性地咳嗽了兩聲。

“回去吧。”

二人剛返回借住的男子家中,男人立刻滿臉堆笑迎了出來,眼神不著痕跡在程朝身上快速掃過。

“二位出去逛了一圈?”

程朝面上卻不動聲色,笑著回應:“多謝大哥關心,就是不小心摔了一跤擦破了點皮。”

男人隨意寒暄了幾句家長裏短,便轉身回屋去了。

徐瑯玕皺起眉頭,沈思片刻說:“程朝,我知曉你心中所慮何事。”

夜幕如墨悄然籠罩了整個村子,四下裏一片死寂,唯有偶爾傳來的蟲鳴聲。

“小心行事。”

程朝壓低聲音,謹慎地推開窗戶緩緩探出頭去,確定周遭無人後,她身姿輕盈率先翻出窗外,而後伸手接應徐瑯玕。

“嗯。”徐瑯玕握住程朝的手,借力翻出窗戶。

兩人小心翼翼貼著墻根緩緩前行,途經柴房時,程朝耳尖隱約聽到裏面傳來細微的說話聲。

“噓。”

她豎起食指輕抵唇邊示意徐瑯玕停下腳步,二人屏氣斂息,躡手躡腳地靠近柴房側耳細聽。

“那兩人今日出去怕是察覺到什麽異樣了,要不幹脆……”

“慌什麽,他們本就是養著給蟒君做口糧的。明日尋機把他們昏迷再帶去便是。不過,我瞧那個女人似乎是個練家子,你做事時務必小心謹慎些。”

“放心吧,不過是個女人,能翻出什麽風浪來?”

蟒君?

程朝與徐瑯玕心中一凜,二人目光在空中交匯剎那間便達成默契,腳下暗暗加快了步伐。

遭了!!!

當他們一路奔至村口時,前方陡然火把大亮,瞬間將濃稠如墨的夜幕狠狠撕開。

為首的正是那日村口玩耍的孩童,他伸出稚嫩的手指直直指向程朝與徐瑯玕,扯著嗓子大喊:“我剛剛看到的就是她們!”

“把她們捆了!”

孩童興奮得手舞足蹈,四周人影攢動,原本安靜的村子瞬間沸騰起來。

“對了!把她們捆了!”

此起彼伏的應和聲響起,一聲高過一聲,仿若群魔亂舞時的嘶吼,村民們手持農具、火把從四面八方圍攏過來,將去路堵得嚴嚴實實。

“對了!把她們捆了!!”

火光跳動,肆意映照在村民們臉上,或猙獰或冷漠,全然沒了白日裏的熱情與和善。

“捆了食餉蟒君!”

程朝下意識地將徐瑯玕護在身後,目光警惕地掃視著周圍,手悄然按上腰間的劍柄,可指尖觸及唯有空蕩蕩。

完了,她的太平劍丟了,眼下赤手空拳...

徐瑯玕上前與程朝並肩而立:“程朝,我與你生死與共,大不了今日一道赴死!”

“上!”

壯漢揮舞著鋤頭惡狠狠地朝他們砸來,程朝猛地一腳踹向地面,地上的石子如暗器般四散飛濺直直朝著壯漢們的眼睛襲去。

“啊!死娘們!”

趁他們慌亂閉眼,腳步踉蹌停滯的瞬間,程朝一把拉住徐瑯玕朝著一旁沖去。

“啊!抓住她!”

憤怒的咒罵聲從身後傳來,程朝無暇理會。

“抓住她!!”

她驟然用力拽住村民手中竹棍,村民猝不及防被拉得一個趔趄,程朝趁勢借力高高躍起一腳踹向另一個村民的胸口,村民倒飛出去重重摔在地上,口中發出痛苦的呻吟。

“哎呦!”

男人手持一把斧頭,惡狠狠地吼道:“你們今日插翅難逃,乖乖受擒,還能少些苦頭!”

“殺了她!”

對方人數眾多且攻勢洶湧,程朝漸覺力不從心。

“呃!”

村民瞅準時機從側面攻來,手中鋤頭裹挾著勁風直劈向程朝的手臂,程朝躲避不及,手臂被鋤頭狠狠劃傷,劇痛襲來,鮮血泉湧般汩汩冒出。

“程朝!”

徐瑯玕撿起石頭狠狠砸在那村民的頭上,村民兩眼一翻應聲倒地。

“繼續跑啊!”

村民們的嘲諷聲一波又一波地圍攏上來,程朝和徐瑯玕且戰且退,不知不覺被他們逼到了小院的角落。

跑不了了...

繩索緊緊捆綁住她們的手腳,粗糙的麻繩深深勒進皮肉,血痕順著繩索蜿蜒而下在二人的腳踝處暈染開。

“把這兩個不知死活的家夥丟進蛇洞,餵蟒君去!”

男人滿臉陰狠,大手一揮,幾個村民便擡起程朝和徐瑯玕朝著村子後方走去。

餵蟒君?!

不多時,他們被帶到一個幽深的山洞前,洞口彌漫著一股刺鼻的腥氣。

“丟進去!”

隨著陰鷙的怒吼,程朝和徐瑯玕被狠狠拋入洞中,原本尚未愈合的傷口被再度撕裂,血液與洞底的潮濕泥土混為一體。

“嘖...”

洞底陰暗潮濕,寒意從四面八方襲來,程朝強忍著疼痛艱難地坐起身,借著洞口透進來的微光打量著四周。

“呃!”

洞壁石縫裏滲出的水珠沿著凹凸不平的巖面滑落,青灰色巖墻上層層疊疊盤繞著數不清的毒蛇,暗褐色鱗片隨軀體蠕動而開合像千萬枚淬毒的針尖攢射而來,濕潤的信子吞吐間發出嘶嘶輕響逼近她們。

“嘶嘶...”

冰涼的信子已擦過她頸側皮膚,就在蛇群尖牙即將刺入血肉之時,洞穴深處陡然傳來一陣低沈而沈悶的聲響。

剎那間,所有的蛇都停了下來,朝著洞穴深處游去。

“嘶嘶...”

巨蛇貼著洞壁滑行而出,菱形鱗片覆著層青黑色粘液,在洞口透來的月光下泛著幽綠磷光,它高昂的頭顱足有磨盤大小,赤瞳中央豎直的瞳孔兩道裂開的血縫,蛇信吞吐間帶出的腥氣幾乎凝固,洞壁上的藤蔓在這股氣息裏竟隱隱泛起焦枯之態。

這就是蟒君...

蛇口氣流拂過程朝鬢角,腥氣撲面而來。

“嘶嘶...”

繩索與巖石瘋狂摩擦,就在蟒君張開血盆大口時,繩索應聲而斷。

“滾開!”

程朝用盡全身力氣將石頭朝著蟒君眼睛狠狠擲去,蟒君吃痛龐大身軀瘋狂扭動,洞壁簌簌落下碎石。

...

“還望大人能即刻調兵,隨我前去救援。”

“不急。”

官員捏著茶盞邊沿輕旋,揭開杯蓋時騰起的白霧漫過他半闔的眼,漫不經心道:“木兄,調兵遣將向來是大事,需耗費不少人力物力,絕非一時半會兒能辦妥之事。”

“大人所言當真”李恪唇角勾起半寸,眼底卻結著霜。

“縱使是長安來的黜陟使,若無銀子開路,這兵可不好調啊。”官員放下茶盞,袖中露出半截翡翠扳指。

話尾還綴著聲嘆息,倒像是真為對方犯難。

“呵,狗奴才。”

李恪突然低笑一聲,靴底驟然踹在對方軟腹,官員悶哼著向後跌去,滾出老遠的鎏金茶托映得他官服上沾滿茶漬。

“你!”

官員撐著案幾爬起,額角青筋直跳,剛要發作,卻見李恪指尖捏著塊羊脂白玉牌。

“王王王爺!”

後半句罵話生生噎在嗓子眼裏,冷汗順著後頸直往衣領裏鉆。

“睜開你的狗眼看看這天下姓什麽。”李恪手持玉牌,居高臨下睥睨他。

膝蓋砸在碎瓷片上,他抖如篩糠:“王爺息怒!王爺贖罪!”

李恪漫不經心展開折扇,扇骨敲了敲對方顫抖的腮幫:“你無所謂黜陟使的生死,那...”

他忽然湊近,折扇遮住兩人間的光影,聲音壓得極低:“和他一塊的九陽郡主的命呢?”

話語一出,官員的臉色瞬間變得慘白如紙。

九陽...九陽郡主!!!

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