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第23章 亂丟垃圾者申誡乙次

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第23章 亂丟垃圾者申誡乙次

我趁著元宵三連休,捧著一大束花,到鎮立醫院探望臥床中的葉艾利。

艾利在萬聖舞會過後不久的清晨轉醒過來,終究是年輕人,恢覆力驚人,過不了幾周就能起身,也能跟擔心她的艾奈說幾句話。

蟹殼拍賣攢的錢付清艾利的醫藥費後,還有為數可觀的盈餘,足以讓葉家在艾利畢業前過上一段高枕無憂的日子。

艾利的父親也住在同間醫院裏,艾利自殺的事似乎對他沖擊頗大,讓這位大人意識到不能夠就這樣親職放棄下去。

據章德馬轉述,本來生意失敗後,艾爹一直灰心喪志,也不太願意接受治療,但現在天天都到覆健科報到。

我想起艾利微笑著對我說的那句:“一切都會有好結果的。”有種既慶幸、卻又胸口發酸的感覺。

鎮立醫院離海邊很近,我把第二個標本罐拿到HoneyBeach,綁了浮標,任他隨著海浪飄走。

看著綁著防撞棉的玻璃罐,消失在湛藍大海那頭,我禁不住松了口氣,卻也有種想哭的感覺。

“再見了,蟻。”我輕聲。

年節將近,天氣越來越寒冷,我時不時就鉆空堂往大浴場報到。

康柏大浴場位於校舍棟與宿舍棟交界處一樓,據說是康柏大火後才改建的,設備新又寬敞,中央熱池長達十二點多公尺,大到在裏頭游泳都無妨。

大浴池的墻是面巨大壁畫,以油墨彩繪,再粘貼彩釉磁磚點綴,相當吸睛。

壁畫內容也令人玩味,左首則是個花園,有只花紋斑斕的蝴蝶停在花心上采蜜,右首則是個蜂巢,有一大群黃蜂化成蜜色風暴傾巢而出。

這讓我總有種感覺,仿佛那些黃蜂的目標不是花,而是那只孤單的蝴蝶。

我泡完午間澡,穿了兩層套頭毛衣、外加手套毛靴毛帽,把自己裹得像顆人型大福,走進中庭時,還是冷得簌簌發抖。

我在那裏遇見德馬和安特,兩個人正在練習接球,手球雙璧的球勁不容小覷,球的破風聲讓路過學生都心驚驚,方圓百裏之內生物絕跡。

“不錯,你準頭有回來了。”安特對德馬說。

“習慣視差之後就還好,但沒辦法像以前那樣這麽精準地控球,蜂鳴祭之前得再多練習。”德馬按著眼罩說。

我走到安特身後。德馬看見我,露出不自在的神色,這孩子似乎還很在意艾利的事,最近上我的課,都一副欠了我五百萬沒還的表情。

“胡老師……”他低下頭,因而漏接安特的球,忙轉身去追。

賴安特瞄了遠去的德馬一眼,忽問:“所以蜂鳴祭,你怎麽打算?”

我一楞,“蜂鳴祭?不是要砸水球嗎?”

“不是,誰跟你說班級活動,是‘分類游戲’的事。”安特說。

“分類游戲?”

我一臉呆滯,賴安特也瞪大眼睛:“你不知道?畢沒有跟你說嗎?”

自從江焰那篇無的放矢的新聞後,安特這孩子就一直誤以為我和畢尹正處於熱戀狀態,而這次貨櫃事件多半讓他根深柢固的認定,我和畢尹已生死相許。

我沒向安特解釋,是因為覺得日後另有用途,我想畢尹沒跟他澄清的理由應該也跟我一樣。只可憐了這個手球腦袋的孩子。

“那是什麽?跟守則有關嗎?”我問。

“當然有關,你不是到任第一天就收到通知了嗎?你的‘分類’。”

我想起短信下方那行意義不明的文本。

標本編號:000

標本品種:蝴蝶

“品種……嗎?”我喃喃說:“所以每個人都會有自己品種?”

安特點了下頭:“嗯,品種一共有五個,分別是蜂、蛾、蟻、蟬和螢。”

按照安特的解說,康柏學生在收到入學時第一次守則通知,被稱為“入學通知”時,都會被指定一個品種。五個品種人數差不多相等,但除非自己親口跟人說,否則不會知道別人的品種。

“我的品種是蟻、畢是蜂,羅莫思那小子是蛾,我們互相確認過入學通知。”

“但品種什麽的,是根據什麽決定的?”我問。

“跟守則的制定人是誰一樣,沒有人知道。”安特說。

“那編號呢?每個人號碼不一樣,是嗎?”

“嗯,編號似乎跟品種中的強弱有關,越強的越靠前。”

安特說:“畢說不單是肉體強弱,應該是綜合各種評價的結果,而且每年都會變動,例如莫思那小子去年編號是015、前年是027。”

我計算了一下,康柏學生是定額,七百二十人除以五,每個品種就是約一百四十四人,二十七算是很靠前了。

“確認一下,有蝴蝶這個品種嗎?”我又問。

“蝴蝶?”安特楞了一下,隨即搖頭:“我沒聽說過有這種品種。”

我不禁汗顏,該不會是我的守則通知有什麽BUG?

“分類我明白了,那‘游戲’又是什麽?”我只問。

“每年都不一樣,分類游戲只會在蜂鳴祭期間進行,和普通守則一樣,都是以通知方式下達指令,時間在蜂鳴祭前一個周五下課後。”

我恍然過來,難怪羅莫思會說“再過幾天你就知道了”。

說到康柏的校慶“蜂鳴祭”,是個長達六天、舉校共襄盛舉的重要活動。

前兩天被稱為“築巢”,學校所有課程終止,讓學生專心準備校慶。也開放外部人士進出康柏,好和廠商接洽、安排場地。

中間三日稱為“采蜜”,通常會挑選跨周六日的時間,屆時班級店鋪和社團攤位都會開張大吉,也會有不少外賓家長前來。

最後一日是“冬眠”,將由自治會結算各班級店鋪和社團攤位的營業額,並公布投票結果、頒發獎項。

而分類游戲,通常是在“采蜜”期間進行。

“去年的分類游戲是‘尋找異類’,就是在五個品種中分別找出不是同類的人。越快找出來的品種分數就越高,冬眠期前找不出來該品種就算輸,但異類反而可以幸免於難。反之,如果異類被找出來,全品種都算贏,異類算輸。”

我咀嚼著這個意味深長的游戲守則。

“贏了會怎樣?輸了又會怎樣?”我問。

“贏的品種通常會獲得大量的蜂點獎勵,本來蜂鳴祭就有各種獲得多餘票數的方法,也有各種扣除蜂點的罰則。”

我暗想原來如此,蜂鳴祭的代幣“蜂點”,采用電子貨幣形式,會在前一日導入每個師生的康柏手機。

宋金姑說這些“蜂點”,在蜂鳴祭期間相當重要,舉凡在攤位消費、購買社團表演門票,或是參加運動賭盤等等,都能使用蜂點交易。

“聽起來確實是個‘游戲’。”我說。

“我還沒說完,分類游戲結束後,成績最差的品種會有懲罰。”

我喉嚨“咯登”一聲:“懲罰……?”

“……通常就是‘斷尾’。”安特說:“去年因為有異類的存在,最後接受斷尾的是最早被揪出來的異類,但有品種的‘領袖’被懲罰的狀況。”

我驀然想起我初入康柏時,委托霍醫師調查的事。當時霍醫師的信上說,康柏每到學期之交的二月,就會有學生退學,原因不詳。

退學學生大多是成績優異、再不就是某個領域出類拔萃的人,當時我就吶悶這些人為何會退學,原來是這麽回事。

“領袖怎麽決定?”我問道,雖然我隱約猜到答案。

“有些游戲機制可以指定,但多半都是每個品種編號排序最靠前的人。”

“也就是001……嗎?”

“嗯,排序雖然每年會變動,但越靠前的編號通常越固定。我已經連續兩年都是002,而畢他……”

他頓了一下,“畢他從入學到現在,一直是‘蜂’的001。”

我想這也不意外,那孩子優秀到守則也挑不出錯處。

我思索片刻,又問:“如果運行人自己被‘斷尾’,要怎麽處理?”“會有其他運行人。”安特似乎完全把我當成自家人,格外坦承:“守則的運行人不單我們幾個,還有別人、也會更換,一切端看‘守則’的指示。”

“等等,難道你們不能不理會嗎?”我忍不住問:“這種莫名其妙叫人犯罪的短信,怎麽看都太奇怪了吧!為什麽你們會對他言聽計從?”

“……每個運行人都有不同的理由。”

安特猶豫了一下,才開口。

“守則在指定運行人時,會答應運行人一個‘願望’,只要做完守則指定的任務,守則就會替他實現‘願望’。”

這我倒是第一次聽說,“所以你和莫思、還有畢尹,都是為了同一個‘願望’,才願意聽守則的話?”

安特搖了搖頭:“羅莫思那家夥我不清楚,但畢會成為運行人,是想跟守則交換某個情報。”

“情報……?”

“好像跟他爸有關,畢的父親以前是康柏老師,後來死在康柏,畢想調查他的死因,但我只知道這麽多,畢不喜歡人過問他的私事。”

我喉口一鯁。

“是……黃風鳴、老師嗎?”

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