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羅剎

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羅剎

再次來到永安寺,覃卿有種故地重游的感覺。

此次出行,跟隨姨母走的特殊官道,一路暢通無阻,車馬直達永安寺。姨母計劃在寺裏留宿一宿,待明日做了早課再離開。

覃卿同表姐被安排在永安寺最裏邊的廂房,背靠後山。不想指引的沙彌竟是上次搭救她們的大師。對方見著她,面上並無波動,好似彼此初次見面。

覃卿也只好當作什麽都沒發生。

她和表姐跟在沙彌身後,一路走來環境越發冷清,穿過羊腸小徑,一座古樸又帶著禪意的木屋出現在眼前。

“各位施主,請自便。”沙彌將人領至住處,略微停頓,又道,“後山的冬梅開得極好,施主們若感興趣可前去觀賞。”

說完頷首離開。

“想出去走走嗎?”謝文頌提議道。

覃卿點點頭,先前來的時候,被拘在房內,還不曾各處參觀過。覃卿自從知曉永安寺的大名後,不禁對其越發好奇。

“表姐說這寺廟前身乃一座古剎?”兩人自廂房出來,一路往後山走去,身後跟著冬籬和竹笙。

“嗯,它原不是這個名兒,這是後來官家下旨修葺後,才更名為‘永安’。”

自此成了一座皇家寺廟。

覃卿若有所思地點頭,“那它以前叫什麽呢?”這座寺廟看起來歷史悠久,雖被修葺後,原本沈澱在時光裏的痕跡,並未被掩埋。新與舊的碰撞,更顯心驚。

謝文頌示意她當心腳下,積雪消融後,道路泥濘,並不好走。

“羅剎!”

“嗯?!”覃卿懷疑自己聽錯了,這個名字充滿煞氣,與神聖的古廟格格不入。

謝文頌點頭,“此處在百年前,並不是寺廟,這裏邊流傳了一個故事。”

見覃卿偏著頭,一臉好奇,謝文頌不覺勾起嘴角,“相傳中東大陸上出了一個極其兇惡的鬼怪,這個鬼怪利爪鋒利,專吃人血肉。它時而四腳著地匍匐前行,時而張開翅膀飛行在半空···據說有男子夜間起夜,被懸吊在窗外的鬼怪活活嚇死,‘羅剎’便因此得名。”

“後來,有一游僧行至此處,據說這游僧是天上下凡歷劫的神仙。他見羅剎傷天害理,決定替天行道,游僧一身神力註入此地,將羅剎惡鬼徹底封印···世人一為感念他的神跡,二為警醒後人,特將此地取名‘羅剎寺’,並為游僧塑了一座金身,鎮壓在羅剎寺內。自此再無妖邪禍亂人間。”

覃卿不解,“那這跟永安寺又有什麽關聯呢?”

不愧是表妹!

謝文頌投去一個讚賞的眼神,“確實毫無關聯。”

她收回目光,聲音悠長道,“這啊,還要從一個夢說起。”

“什麽夢?”覃卿不由停下。

謝文頌有意賣關子,見表妹上鉤,她笑得格外壞,“就不告訴你!”

說著轉身就走。

覃卿楞了一瞬,擡腳追上去,“表姐你真壞,哪有講故事只講一半的道理?!”

謝文頌笑著回頭,食指放於唇邊,似提醒,“神明在上,這後半段啊,我們得偷偷的說!”

覃卿倏地頓住步子,像是明白什麽,也不再追問。兩人又行走了一段,一擡頭,已然來到後山梅林。

馥郁的梅香夾帶著寒冬的凜冽,覃卿深吸一口氣,頓覺神清目明。

春寒料峭,山風盛行,兩人只在梅林裏轉悠一小會兒,鼻尖已然凍得通紅,便折道往回趕。

回到廂房裏,嬤嬤們立刻呈上熱湯。擱在架子上,轉身退出去。

覃卿一面往手上澆著熱水,一面說著好話兒,“我的好姐姐,這會兒子總能說了吧。”

謝文頌笑著走過來,輕點了一下她眉心,“你呀就這麽好奇嗎?”

覃卿也鬧不明白,怎麽就對這個事情如此好奇,好像非要弄清楚不可。

謝文頌見丫鬟們都出去了,拉著對方的手坐下,“這個夢啊,涉及當今官家。”

見對方擡頭,謝文頌壓低聲音道,“官家做了一個夢,揚言乃神女托夢,讓他將此地更名為永安寺,上邶便能永葆昌盛,國泰民安。”

“官家本就信奉神明,深覺這夢乃天降神諭。永安寺能有如今的地位,可以說全倚仗這個夢。”

覃卿久久沒有回應,她沒想到答案竟如此出人意料。

謝文頌拍拍她的手,幾不可察地嘆了口氣,“如今佛法正值鼎盛,官家牽頭,上行下效。上至王公貴族,下至販夫走卒,家家戶戶燒香拜佛···”

覃卿突然想起外祖父的那句話,內心再度震顫。

‘外強來襲,焉能一句阿彌陀佛就能幸免於難?’

這個話題似乎太過沈重,兩人沈默了一會,又聊開其他的。

嬤嬤打開箱籠,整理小姐衣物,不覺皺起眉頭。

“咦?小姐的貼身小衣難道沒帶來嗎?”

冬籬走進來時,正好聽見她嘀咕。

“別的地方找了嗎?興許放岔了位置。”嬤嬤上了年紀,忘性大也有可能。

嬤嬤搖搖頭,心裏越發狐疑,明明記得裝箱了。

冬籬見她還在琢磨,忍不住催促,“小姐還等著呢,先用別的吧。”

覃卿這邊見遞上來的不是慣常穿的小衣,詫異道,“繡竹子的小衣呢?”

金嬤嬤搖搖頭,支吾道,“老奴可能忘事兒了,以後恐怕得讓冬籬著手這些細致活兒。”

覃卿並不是責怪的意思,其他的也能穿。她怕嬤嬤多想,安慰道,“沒事兒的,就這個挺好。”

快速穿好衣物後,覃卿披了件厚外衣,來到案前。冬籬知道小姐夜裏要用眼,俯身將燭芯撥亮幾分。

覃卿提筆,對身側兩人道,“你們先下去休息,不用理會我。”

嬤嬤見勸阻不了,又拿了一張厚毯子搭在覃卿腿上。

兩人這才退出去。

日裏問了表姐才知曉,表姐的《文聖心經》早已默寫完成,覃卿想著明日就要回府,怕是沒多少時間,這才夜裏挑燈趕一趕。

燭火跳動,映襯著光潔的眉眼。

萬籟俱靜,一切細小的動靜都被放大。

覃卿側耳聽了聽,直覺門外像是有什麽聲響。

腦海裏突然閃現白日裏姐姐講的羅剎吃人故事,一想到這個寺廟就鎮壓著邪肆,直覺門外的響聲,變得刺耳起來,好似利爪在撓門一般。

覃卿擱下毛筆,正欲起身,餘光中窗外飛過一黑影。

“冬籬?”覃卿提高音量,望向隔壁方向。

又喊了幾聲,屋內屋外一片寂靜。

冬籬和嬤嬤就在隔壁,不可能聽不見喊叫。

覃卿握緊燭臺。

門外有東西,那種被盯上的感覺,讓她毛骨悚然。

突然,門外又響起聲響。

“怎麽了小姐?”冬籬衣服都沒披好,推門就進來。

覃卿下意識松了一口氣,“無事,就是,你能留下來嗎?”

冬籬反應過來,直道,“那我去把被褥取來,今夜就睡在小姐榻邊。”

覃卿點點頭。

見冬籬很快回來,覃卿又坐了一會兒,完全沒心思寫下去,索性也上了榻。

次日一早,同姨母們做了早課,一行人辭別寺廟主持,坐上回府的馬車。

回到琉璃閣,覃卿一門心思沈浸於默寫功課。直到冬籬來稟報,鸞苑裏的大丫鬟秋月來了,覃卿讓冬籬將人領進來。

見秋月神色古怪,覃卿擱筆問道:“何事?”

秋月開門見山道,“覃小姐,您最近有丟失物件嗎?奴婢這麽問可能有些冒昧。”

她嘴上說著冒昧,一雙眼睛直勾勾盯著覃卿,殊不知這亦是一種冒昧。

覃卿搖頭,“不曾。”

嬤嬤立在一旁,張了張嘴。

秋月似是料到她會如此回答,最後行了個禮,轉身離去。

覃卿收回視線,轉向一旁的嬤嬤。

嬤嬤兩眼一黑,似天塌了一般。

“小姐,您最近晾曬的幾件小衣,都不見了···”

覃卿擰眉,“什麽叫都不見了?”

“就是這幾日老奴見天放晴,又趕上好日頭,便把返潮的衣服洗了洗……昨兒收拾衣物,唯獨那些小衣不見了!”

“怎麽沒告訴我?”覃卿面色微沈。

嬤嬤一開始只當放失向了,直到今兒秋月那丫鬟找上門,嬤嬤才意識到問題嚴重性。

她兩手一拍,一臉懊惱,“老奴本想繼續找找……”她一直以為是自己忘性大,壓根不曾懷疑,衣物還能不翼而飛。

覃卿沈吟片刻,擡首,“冬籬,去打聽一下。”

冬籬離開後,沒一會兒就回來了。

“小姐打聽到了,”冬籬湊上前道,“前幾日府裏在外邊請了個花匠,花匠三十多歲,仍是單身漢,據說是沒攢夠銀錢,一直討不到老婆···這花匠一時鬼迷心竅,趁人不註意,就把府裏後院丫鬟們晾曬的小衣給偷了···”

冬籬說到這裏,面上一陣嫌惡,“這事兒鬧得有點大,那花匠偷了好幾個丫鬟的小衣···管家捆了人,用了棍棒,那人才一五一十地招了。”

“把那些拿回來的,都燒掉!”覃卿再度擱下毛筆。

冬籬立馬搖頭,“小姐,奴婢覺得很奇怪,賊人那裏並未發現您的小衣。”

覃卿擡頭,“仔細找了嗎?”

“都找過。”

那秋月過來這一趟是什麽意思?

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