讓虛
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讓虛
壚龍尋塊石頭坐定，偏頭打量陸向深有頃，道：“原來是少閣主，失敬。”
“是閣主。”陸向深糾正他，“阿裏虎為了不教你囫圇回到朵顏，一路上設了不少暗樁。不過請世子放心，南屏閣已經提前掃清了所有障礙。此番歸途，南屏閣定保殿下毫發無傷。”
壚龍沈默的間隙，陸向深全然猜不透他在想什麽，只聽他說：“多謝。”
陸向深蹙了蹙額，接著道：“令尊對外稱病，貴部二王子以兄長外出未歸為由，伺機把持了政務。據南屏閣密探回報，阿裏虎甫一掌權，就接連撤換了幾位軍政大臣。那些人不光地位重要，更是世子殿下您的心腹。更有甚者，阿裏虎將兀良哈老王爺所居行宮的宿衛全部換成了自己的親兵，名為保護，實則囚禁。此舉大有挾天子以令諸侯之意。”
讓陸向深意外的是，壚龍聞言並無太大波動。
他從地上撿起自己的彎刀，反手貼獸皮上，無聲地擦拭著。刀鋒剝去了血跡，在他左肩至頸側的位置留下一道長長的紅疤痕。
壚龍一言不發，擦得很慢，火光裏明滅不定的臉，讓這一幕透露出些許詭異。
陸向深沒忍住，問他：“老子被困，你就一點不慌麽？”
壚龍答道：“父王穩坐高臺的關鍵，從來不是一兩個廢物禁軍。朵顏鷹騎的兵符，始終把握在他老人家一人手裏。只要鷹騎尚在，阿裏虎就翻不出天來。”
陸向深不相信：“遠水解不了近渴。萬一阿裏虎權力熏心，做出......的事，又如何？”
壚龍眸側映著火光，一半臉仍陷在黑暗裏，他微微昂首，平靜地道：“你想說弒父？要是阿裏虎真有這個膽量，朵顏全族勢必不會容他，餘者不論，五千鷹騎頭一個便不答應。”
火堆“劈啪”爆響，陸向深腦中靈光乍現，倏地捏碎了核桃：“你早就想到了。”
壚龍一頓。
核桃碎屑嵌在指縫裏，硌得陸向深不大得勁：“你看穿了隨從的偽裝，也知道阿裏虎要取你的性命，可是你並沒有揭穿，甚至故意遷延在外，給人以危在旦夕的假象。你在等，等著阿裏虎放松警惕，徹底得意忘形。”
壚龍沒有否認，反手收刀回鞘，終於正過臉來看著陸向深。那雙偏棕色的眼眸裏，分明閃動著豹一樣的狡黠和敏銳。
陸向深強迫自己不要移開目光，吐字越發清晰地說：“你知道朝廷剛與你達成共識，絕對不會讓你出事。阿裏虎那頭若落空，自是萬事無虞，你的繼承人地位只會因此更加穩固。若真的被他得逞，誠如你所言，阿裏虎得位不正，五千鷹騎斷斷不會服他。屆時你不僅能以世子身份撥亂反正，更能順道將老王爺親自執掌的五千鷹騎收入囊中。驅狼吞虎，亦或者鷸蚌相爭，你都是那個最大的受益人。”
壚龍那雙豹眼微微瞇起，裏頭的機敏狡獪此刻全變成警覺，另還夾雜著些許欣賞：“怪道人說虎父無犬子，少閣主年紀輕輕，見識卻深，當真不可小覷。”
“是閣主，”陸向深再次糾正他，“那可是你的親生父親。”
“哦閣主，”壚龍聳了聳肩，“中原人的孝悌我不懂，但是在草原上，頭獅一旦老去，就要禪位給更年輕的雄獅。權力更疊順暢，才能保證一個部族長盛不衰。父王會認為自己死得其所。”
陸向深緊鎖的眉頭流露的是不理解，但他沒有繼續爭辯。
陸向深挑揀著核桃仁，頭也不擡地說：“豺狼虎豹的事情我不懂，我來，除了替你解圍，還為了幫葉家二公子帶幾句話。”
聽到葉觀瀾的名字，壚龍原本緊繃的神情出現一絲松動。他下意識按了下胸口——公子臨別相贈的字帖被他放在了最妥帖的地方——聲調也放緩些：“什麽話？”
“上回一別匆忙，有份大禮沒來得及送與世子殿下。西北參議政事姜維日前向朝廷上疏，提議重開關外邊市。朵顏三衛因處水陸要津，可堪承擔貨物轉運之責。內閣已有朱批，著戶部照會地方州府商榷辦理，待加蓋過陛下關防，即可發往關外。”
此言一出，饒鎮定如壚龍，也訝異地前傾了身。
這條法令的意義非同小可。要知道，重開邊市，應準轉運，就意味著將南北貨運盡交由三衛壟斷。
此間財貨之巨不消提。更為緊要的是——
漠北部族眾多，西起韃靼，東至女直，鼎盛時譬如蠶絲牛毛，不勝枚舉。
梁廷長久以來放任各部族相互廝搶爭鬥，從未明裏偏袒過誰。即便阿魯臺日後坐大，鎮都也未曾表露出半點認可的意思。
原因很簡單，漠北不寧關中寧，漠北一統，則關中將臨肘腋之患。
歷代大梁皇帝皆秉承此信條，然而上述轉運策一旦頒行，便等同於實質上承認了朵顏三衛的首領地位。有朝廷的支持作背書，朵顏自承光年間被韃靼壓著打的局面將徹底顛覆，說是一雪前恥也不為過。
多年夙願得償，壚龍眼中驚喜的光卻只閃現一剎。
他坐回了身，語氣平緩地問：“條件呢，我還聽過中土的另一樁典故，樹在道旁而多子，則必苦李。能得朝廷蔭庇固然是好，但若付出的代價太過沈重，這果實我們寧可不要。”
陸向深輕嘖一聲，似乎對壚龍拽文嚼字的樣子瞧不大慣，但還是說：“朵顏三衛歸順朝廷的時日不算短了，卻一直沒有推行漢化。雲貴改土歸流的風聲刮了好幾年，遲遲吹不過喜烽口，恐怕有些不大像話。從前鎮都名為招撫，說到底沒有建章立制，朵顏山以北說的是蒙語，設的是部落，這算哪門子歸順？而今邊市重開，三衛名跟實都占了大頭，於情於理也該拿出實打實的舉動，以示臣服之心，才不算虧負了朝廷恩德——您說是不是這個理？”
壚龍不禁皺起了眉頭：“其他的都還罷了，建章立制……鎮都招安之時分明說的是‘各領其部，以安畜牧’，而今卻要派任流官越俎代庖，這不是出爾反爾嗎？”
陸向深一聽便笑了，“殿下可不要錯了主意。天下正朔唯此一家，便是我大梁。鹹德爺在時親封兀良哈為指揮同知不假，那又何嘗不是我梁廷官職？而後增派誰、取締誰，皆為雨露君恩，誰敢說越俎代庖。”
觀察著壚龍表情，陸向深拍掉掌心碎屑，起身道：“其實殿下心裏也清楚。自打昭淳七年，大行皇帝下令在朵顏三衛的地盤設立屯田，那之後關內梁民大量湧入，胡漢雜居已成定局。元室對屬地的掌控遠不如前，不說別的，阿裏虎的生母就是漢家女子。近年來外戚宗親於內倚威作福，於外勾連韃靼，老王爺年歲漸高，越發難以彈壓這些人，世子殿下獨自支撐，日子怕也不好過。”
壚龍被說中痛處，臉色冷峻了：“你想說什麽？”
“讓虛而守實。”陸向深幹脆利落地說，“三衛稱臣多年，說句不好聽的，所謂元人自治不過就是個虛名。既然是虛的，又有什麽不能舍。梁人難約束，朝廷替你來約束。殿下一則打壓了外戚氣焰，二則囊括了貨殖之利，三則震懾了漠北強敵，這可都是實實在在的好處，難道不比一個自治的虛名來得強？”
關外風強勁，吹亂了壚龍的狂發。他把手搭上腰間酒葫蘆，卻發現裏頭早已空了。陸向深摘下自己的扔過去，壚龍劈手接住，拇指撥開木塞，長生醉熟悉的酒香逸散出來。
壚龍忽就笑了，審視陸向深的眼神仿佛穿過他在和另一人對話，“讓虛，守實，你說的話很有意思。但假如我偏要守著這一點虛名，頑固到底呢？”
陸向深指間靈活地轉出一把銀質匕首，壚龍幾乎本能地作出防禦姿態，陸向深卻手指翻轉，刀刃向內將匕首遞到了他跟前。
“金杯共汝飲，白刃不相饒。”陸向深說，“這是葉二的原話。”
“白刃，不相饒……”壚龍低聲重覆，腰身微微躬起。那宛如雄獅一般的影子在光線的烘托下緊繃如弦，好似積蓄著一擊致命的兇狠，“這是威脅？”
“不敢，”陸向深一字一字轉述葉觀瀾的話語，神態平靜，“眼下喜烽口的戰事打得那樣激烈，您一己之身的去留不知有多少雙眼睛盯著。世子只身入關尋藥月餘，不僅毫發無損地回去了，還帶回了成噸白術，這些藥材在平日都難尋得，何況戰時。殿下此行如此順利，臨了還是由我南屏閣主親自護送出關，不知這一幕落在貴部外姓宗親眼裏，落在阿魯臺眼裏，他們會怎麽想怎麽看。”
陸向深笑笑，把匕首又向前遞進幾寸，那謙和又不失威凜的口氣分明屬於另一個人，“殿下明鑒，不相饒者另有其人，橫頸於汝的白刃也非出自我手，我今為殿下奉上的，其實是殺出生天的利器。”
“若殿下言而無信，無論此時此刻，抑或不久將來，大梁國境內都會有一個叫‘葉觀瀾’的白衣之身等著您，誓與殿下不死不休。”壚龍腦海中突然浮現葉觀瀾說話時的樣子。
驟然之間他想明白了很多事。
陸小閣主的神兵天降不是偶然，甚至從贈送白術開始，葉觀瀾就在步步為營。這可以說是一種拉攏，也可以說是算計。
當日的字帖，今日的匕首，這位傳聞中的二公子就這樣不顯山不露水地將他帶入一個不算困境的困境，然後輕輕巧巧掐斷了他全部的退路。
壚龍本該憤怒，他痛恨被挾制的感覺。然而這股痛恨卻像是經麻沸散裏滾過一遭，被冷泉泡過一晚，到最後只剩一點被貓撓過似的痛癢感。壚龍反而因這一點如鯁在喉的感覺，對葉觀瀾這個名字留下了更為深刻的印象。
他臉色微微泛青，青裏透著白，最後奇跡般地掠過一絲紅暈，很快便消失不見。
壚龍擡手，穩穩握住那把匕首。
他欠了欠身，沈聲道：“公子乃真國士也。也煩請陸閣主替某捎句話，往後凡是公子立身之所，我壚龍的兵馬絕不會侵踏分毫。若有違逆，斷非我朵顏子民。”
不知怎的，陸向深總覺這話聽著叫人牙倒。他目送壚龍的身影消失在杳冥晨光，四下靜謐，只有不遠處喜烽山的輪廓若隱若現，剛剛發生的一切就像是場無跡可尋的風。
風，陸向深打了個激靈，仿佛下一秒就看到陸依山那雙陰郁的眼睛。他舔舔後槽牙，剩下的核桃仁掂了又掂，信手拋了。
“這話我可不敢轉達，小爺還想多活幾年，光覆南屏閣呢。”陸閣主腹誹道。
幾乎同時，葉觀瀾偏頭小聲打了個噴嚏，迅速掩上窗。
他放走信鴿，轉身對不滿抓了個空因而癟著嘴的小劉追露出個寵溺的笑。
“惕若乖，不生氣了，小叔叔給你畫個大老虎，好不好？”
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壚龍尋塊石頭坐定，偏頭打量陸向深有頃，道：“原來是少閣主，失敬。”
“是閣主。”陸向深糾正他，“阿裏虎為了不教你囫圇回到朵顏，一路上設了不少暗樁。不過請世子放心，南屏閣已經提前掃清了所有障礙。此番歸途，南屏閣定保殿下毫發無傷。”
壚龍沈默的間隙，陸向深全然猜不透他在想什麽，只聽他說：“多謝。”
陸向深蹙了蹙額，接著道：“令尊對外稱病，貴部二王子以兄長外出未歸為由，伺機把持了政務。據南屏閣密探回報，阿裏虎甫一掌權，就接連撤換了幾位軍政大臣。那些人不光地位重要，更是世子殿下您的心腹。更有甚者，阿裏虎將兀良哈老王爺所居行宮的宿衛全部換成了自己的親兵，名為保護，實則囚禁。此舉大有挾天子以令諸侯之意。”
讓陸向深意外的是，壚龍聞言並無太大波動。
他從地上撿起自己的彎刀，反手貼獸皮上，無聲地擦拭著。刀鋒剝去了血跡，在他左肩至頸側的位置留下一道長長的紅疤痕。
壚龍一言不發，擦得很慢，火光裏明滅不定的臉，讓這一幕透露出些許詭異。
陸向深沒忍住，問他：“老子被困，你就一點不慌麽？”
壚龍答道：“父王穩坐高臺的關鍵，從來不是一兩個廢物禁軍。朵顏鷹騎的兵符，始終把握在他老人家一人手裏。只要鷹騎尚在，阿裏虎就翻不出天來。”
陸向深不相信：“遠水解不了近渴。萬一阿裏虎權力熏心，做出......的事，又如何？”
壚龍眸側映著火光，一半臉仍陷在黑暗裏，他微微昂首，平靜地道：“你想說弒父？要是阿裏虎真有這個膽量，朵顏全族勢必不會容他，餘者不論，五千鷹騎頭一個便不答應。”
火堆“劈啪”爆響，陸向深腦中靈光乍現，倏地捏碎了核桃：“你早就想到了。”
壚龍一頓。
核桃碎屑嵌在指縫裏，硌得陸向深不大得勁：“你看穿了隨從的偽裝，也知道阿裏虎要取你的性命，可是你並沒有揭穿，甚至故意遷延在外，給人以危在旦夕的假象。你在等，等著阿裏虎放松警惕，徹底得意忘形。”
壚龍沒有否認，反手收刀回鞘，終於正過臉來看著陸向深。那雙偏棕色的眼眸裏，分明閃動著豹一樣的狡黠和敏銳。
陸向深強迫自己不要移開目光，吐字越發清晰地說：“你知道朝廷剛與你達成共識，絕對不會讓你出事。阿裏虎那頭若落空，自是萬事無虞，你的繼承人地位只會因此更加穩固。若真的被他得逞，誠如你所言，阿裏虎得位不正，五千鷹騎斷斷不會服他。屆時你不僅能以世子身份撥亂反正，更能順道將老王爺親自執掌的五千鷹騎收入囊中。驅狼吞虎，亦或者鷸蚌相爭，你都是那個最大的受益人。”
壚龍那雙豹眼微微瞇起，裏頭的機敏狡獪此刻全變成警覺，另還夾雜著些許欣賞：“怪道人說虎父無犬子，少閣主年紀輕輕，見識卻深，當真不可小覷。”
“是閣主，”陸向深再次糾正他，“那可是你的親生父親。”
“哦閣主，”壚龍聳了聳肩，“中原人的孝悌我不懂，但是在草原上，頭獅一旦老去，就要禪位給更年輕的雄獅。權力更疊順暢，才能保證一個部族長盛不衰。父王會認為自己死得其所。”
陸向深緊鎖的眉頭流露的是不理解，但他沒有繼續爭辯。
陸向深挑揀著核桃仁，頭也不擡地說：“豺狼虎豹的事情我不懂，我來，除了替你解圍，還為了幫葉家二公子帶幾句話。”
聽到葉觀瀾的名字，壚龍原本緊繃的神情出現一絲松動。他下意識按了下胸口——公子臨別相贈的字帖被他放在了最妥帖的地方——聲調也放緩些：“什麽話？”
“上回一別匆忙，有份大禮沒來得及送與世子殿下。西北參議政事姜維日前向朝廷上疏，提議重開關外邊市。朵顏三衛因處水陸要津，可堪承擔貨物轉運之責。內閣已有朱批，著戶部照會地方州府商榷辦理，待加蓋過陛下關防，即可發往關外。”
此言一出，饒鎮定如壚龍，也訝異地前傾了身。
這條法令的意義非同小可。要知道，重開邊市，應準轉運，就意味著將南北貨運盡交由三衛壟斷。
此間財貨之巨不消提。更為緊要的是——
漠北部族眾多，西起韃靼，東至女直，鼎盛時譬如蠶絲牛毛，不勝枚舉。
梁廷長久以來放任各部族相互廝搶爭鬥，從未明裏偏袒過誰。即便阿魯臺日後坐大，鎮都也未曾表露出半點認可的意思。
原因很簡單，漠北不寧關中寧，漠北一統，則關中將臨肘腋之患。
歷代大梁皇帝皆秉承此信條，然而上述轉運策一旦頒行，便等同於實質上承認了朵顏三衛的首領地位。有朝廷的支持作背書，朵顏自承光年間被韃靼壓著打的局面將徹底顛覆，說是一雪前恥也不為過。
多年夙願得償，壚龍眼中驚喜的光卻只閃現一剎。
他坐回了身，語氣平緩地問：“條件呢，我還聽過中土的另一樁典故，樹在道旁而多子，則必苦李。能得朝廷蔭庇固然是好，但若付出的代價太過沈重，這果實我們寧可不要。”
陸向深輕嘖一聲，似乎對壚龍拽文嚼字的樣子瞧不大慣，但還是說：“朵顏三衛歸順朝廷的時日不算短了，卻一直沒有推行漢化。雲貴改土歸流的風聲刮了好幾年，遲遲吹不過喜烽口，恐怕有些不大像話。從前鎮都名為招撫，說到底沒有建章立制，朵顏山以北說的是蒙語，設的是部落，這算哪門子歸順？而今邊市重開，三衛名跟實都占了大頭，於情於理也該拿出實打實的舉動，以示臣服之心，才不算虧負了朝廷恩德——您說是不是這個理？”
壚龍不禁皺起了眉頭：“其他的都還罷了，建章立制……鎮都招安之時分明說的是‘各領其部，以安畜牧’，而今卻要派任流官越俎代庖，這不是出爾反爾嗎？”
陸向深一聽便笑了，“殿下可不要錯了主意。天下正朔唯此一家，便是我大梁。鹹德爺在時親封兀良哈為指揮同知不假，那又何嘗不是我梁廷官職？而後增派誰、取締誰，皆為雨露君恩，誰敢說越俎代庖。”
觀察著壚龍表情，陸向深拍掉掌心碎屑，起身道：“其實殿下心裏也清楚。自打昭淳七年，大行皇帝下令在朵顏三衛的地盤設立屯田，那之後關內梁民大量湧入，胡漢雜居已成定局。元室對屬地的掌控遠不如前，不說別的，阿裏虎的生母就是漢家女子。近年來外戚宗親於內倚威作福，於外勾連韃靼，老王爺年歲漸高，越發難以彈壓這些人，世子殿下獨自支撐，日子怕也不好過。”
壚龍被說中痛處，臉色冷峻了：“你想說什麽？”
“讓虛而守實。”陸向深幹脆利落地說，“三衛稱臣多年，說句不好聽的，所謂元人自治不過就是個虛名。既然是虛的，又有什麽不能舍。梁人難約束，朝廷替你來約束。殿下一則打壓了外戚氣焰，二則囊括了貨殖之利，三則震懾了漠北強敵，這可都是實實在在的好處，難道不比一個自治的虛名來得強？”
關外風強勁，吹亂了壚龍的狂發。他把手搭上腰間酒葫蘆，卻發現裏頭早已空了。陸向深摘下自己的扔過去，壚龍劈手接住，拇指撥開木塞，長生醉熟悉的酒香逸散出來。
壚龍忽就笑了，審視陸向深的眼神仿佛穿過他在和另一人對話，“讓虛，守實，你說的話很有意思。但假如我偏要守著這一點虛名，頑固到底呢？”
陸向深指間靈活地轉出一把銀質匕首，壚龍幾乎本能地作出防禦姿態，陸向深卻手指翻轉，刀刃向內將匕首遞到了他跟前。
“金杯共汝飲，白刃不相饒。”陸向深說，“這是葉二的原話。”
“白刃，不相饒……”壚龍低聲重覆，腰身微微躬起。那宛如雄獅一般的影子在光線的烘托下緊繃如弦，好似積蓄著一擊致命的兇狠，“這是威脅？”
“不敢，”陸向深一字一字轉述葉觀瀾的話語，神態平靜，“眼下喜烽口的戰事打得那樣激烈，您一己之身的去留不知有多少雙眼睛盯著。世子只身入關尋藥月餘，不僅毫發無損地回去了，還帶回了成噸白術，這些藥材在平日都難尋得，何況戰時。殿下此行如此順利，臨了還是由我南屏閣主親自護送出關，不知這一幕落在貴部外姓宗親眼裏，落在阿魯臺眼裏，他們會怎麽想怎麽看。”
陸向深笑笑，把匕首又向前遞進幾寸，那謙和又不失威凜的口氣分明屬於另一個人，“殿下明鑒，不相饒者另有其人，橫頸於汝的白刃也非出自我手，我今為殿下奉上的，其實是殺出生天的利器。”
“若殿下言而無信，無論此時此刻，抑或不久將來，大梁國境內都會有一個叫‘葉觀瀾’的白衣之身等著您，誓與殿下不死不休。”壚龍腦海中突然浮現葉觀瀾說話時的樣子。
驟然之間他想明白了很多事。
陸小閣主的神兵天降不是偶然，甚至從贈送白術開始，葉觀瀾就在步步為營。這可以說是一種拉攏，也可以說是算計。
當日的字帖，今日的匕首，這位傳聞中的二公子就這樣不顯山不露水地將他帶入一個不算困境的困境，然後輕輕巧巧掐斷了他全部的退路。
壚龍本該憤怒，他痛恨被挾制的感覺。然而這股痛恨卻像是經麻沸散裏滾過一遭，被冷泉泡過一晚，到最後只剩一點被貓撓過似的痛癢感。壚龍反而因這一點如鯁在喉的感覺，對葉觀瀾這個名字留下了更為深刻的印象。
他臉色微微泛青，青裏透著白，最後奇跡般地掠過一絲紅暈，很快便消失不見。
壚龍擡手，穩穩握住那把匕首。
他欠了欠身，沈聲道：“公子乃真國士也。也煩請陸閣主替某捎句話，往後凡是公子立身之所，我壚龍的兵馬絕不會侵踏分毫。若有違逆，斷非我朵顏子民。”
不知怎的，陸向深總覺這話聽著叫人牙倒。他目送壚龍的身影消失在杳冥晨光，四下靜謐，只有不遠處喜烽山的輪廓若隱若現，剛剛發生的一切就像是場無跡可尋的風。
風，陸向深打了個激靈，仿佛下一秒就看到陸依山那雙陰郁的眼睛。他舔舔後槽牙，剩下的核桃仁掂了又掂，信手拋了。
“這話我可不敢轉達，小爺還想多活幾年，光覆南屏閣呢。”陸閣主腹誹道。
幾乎同時，葉觀瀾偏頭小聲打了個噴嚏，迅速掩上窗。
他放走信鴿，轉身對不滿抓了個空因而癟著嘴的小劉追露出個寵溺的笑。
“惕若乖，不生氣了，小叔叔給你畫個大老虎，好不好？”
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