梁燕
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梁燕
葉觀瀾進來，身後跟著手挎食盒的歡喜。
陸依山有些詫異，絲毫不知避忌地挽過他的手，“這都多早晚了，你怎麽來了？”
葉觀瀾說：“知道督主與姜大人連宵達旦忙於政事，連晚飯也顧不上用。我便叫膳堂做了幾盤糕點來，督主當差辛苦慣了，橫不能叫姜大人也陪著一同挨餓吧。歡喜——”
姜維尚在怔忡，叫歡喜的小廝溜上前，掀開食盒的同時打了個響嗝。
陸依山這時已經把公子的手團進掌中，搓揉著取暖：“關外不比家中，入了夜風冷鉆骨。你縱使要出門，也該吩咐歡喜多添件衣裳。”
葉觀瀾笑：“哪裏就這麽嬌貴了，來甘州數月早都習慣了，當我是美人燈，吹吹便壞？”
他們就這樣旁若無人地說著話，姜維恍然有種錯覺，他二人與周遭事物之間似乎隔著一道無形的屏障。當這兩個人並肩站在一處時，旁人輕易是融不進去的。
“都是些家常點心，還望大人莫要嫌棄，淺用一些墊墊肚子吧。”葉觀瀾扭頭招呼道。
姜維低頭，卻見本該滿滿當當的食盒空了一小塊，上頭欲蓋彌彰地搭著油紙一角。
他茫然擡眼，見歡喜抓抓後腦勺，怪不好意思地沖自己嘿然一笑，牙縫正中嵌著顆醒目油亮的白芝麻。
“那批精鐵還是沒有著落嗎？”葉觀瀾走到案邊，自然而然地翻看起面前的邸報。
陸依山搖頭，“府衙可用的人馬，再算上葉總兵所率綏雲軍，業已覆蓋甘州境內幾乎所有隘口。精鐵不比尋常文書貨物，想要混過重重關卡，夾帶出境是不可能的。這般興師動眾卻仍無一絲一毫發現，興許對手還沒來得及轉移？”
葉觀瀾凝眸細思片刻，“當日精鐵走私一事已然露出端倪。猗頓蘭也不是傻子，可他即便在官市那樣的重壓下，依舊未叫停冶煉廠的活計，足可見這批精鐵於極樂樓而言，一定有著極為重要的用途。現下又過去了半月，時間原該更緊迫，幕後之人沒道理反而安靜下來。”
說得可不是這個理兒，陸依山額前晃過一道疑色，“甘州就這麽大點地方，出入隘口的車隊不論在民在官，俱都經過了仔細盤查，斷不會有遺漏。”
“官中”的字眼提醒了葉觀瀾，他留意到記錄趙王購置墨料的那頁紙。
“趙王此番購進文墨幾何？”
一旁的姜維嘴裏叼著半塊點心，見問忙拿下來，回道：“統共百八十方，重約兩百來斤，以駟駕馬車計，足足拉了十輛之多。我帶著人每一輛都登車查看過，確認上頭所裝貨物都是墨寶無疑。”
“駟駕馬車？”
葉觀瀾的目光逡巡來去，慢慢皺起眉頭，陸依山見狀問：“哪裏不妥嗎？”
“駟駕馬車，雖說以親王之尊不算逾矩，但這可是百來斤的運力啊。”葉觀瀾從紙面擡高視線，“松煙墨雕琢再怎麽精細，需要動用十多輛馬車來載運嗎？”
姜維一楞，飛快把剩下的半塊點心塞進嘴裏嚼了，手指隨意在官服衣擺蹭幹凈油漬，把面前幾張紙重新翻得嘩嘩響。
“怪道本官覺得那日拉墨的幾匹馬行得異常遲緩，起初還當是馭手騎術不精的緣故，難不成……”
公子尚未答話，陸依山沈聲道：“既然大人稱逐輛馬車都檢查過，貨物絕無問題，那麽有問題的必然只剩下載貨的運具——大人可曾估算過，若一輛駟駕馬車通身皆以精鐵鑄就，那麽百來斤精鐵可以打造多少輛這樣的馬車？”
姜維張張嘴，冷汗唰一下下來了：“剛好十多輛……我就便吩咐人追停！”
陸依山與葉觀瀾誰也沒有阻攔，看著姜維心急如焚地去了。夜涼如水，朔風透過簾帳砭打在身上，浸著世間一切熱炭也驅散不了的寒涼。
陸依山默然有頃，“是趙王？”
葉觀瀾凝想道：“從動機看，趙王的確最有嫌疑。可恰恰是晉王弟這個身份，讓他不敢，也不能輕易插手十二都司軍務。更何況，極樂樓最初是打算擁立孫貴妃腹中胎兒為太子的，假使這一切的幕後主使是趙王，他又何必與虎謀皮，舍近求遠。”
陸依山若有所悟。
他拿起案頭常備的羊皮卷，走到書房空著的那面墻前，將臂探高，落手下拉，整個西北三府八州十二衛的地形圖頓時展現在眼前。
他伸食指點住其中一處，那關名剛好與邸報中記述趙王報關的隘口一致。
“從這裏西行，過三個驛站就到趙藩的治所安陽。這條路線看似便捷，中途卻要經過懸譙關左翼烽燧。自朝廷禁絕邊市以來，這裏就成了查驗最嚴苛的關口之一。趙王籌劃再縝密，多一重查驗就多一重風險，一旦事情敗露，他便是肝腦塗地也難贖其罪。”
葉觀瀾明白他的意思，竹扇扣在袖底，如墜堅冰：“要是趙王的目的地根本不在安陽呢。”
陸依山視線上移，雁行山外大片荒原無限綿亙，其形狀如猛虎，磨牙吮血伺待一機。
他微頓，“那也面臨著同樣問題。”
“未必，”葉觀瀾眸中深沈，黑瞋瞋的瞳仁裏似躍動著燭焰一樣的光，“莫忘了牢踞雁行山以北的朵顏三衛。先帝在時為了招撫兀良哈等蒙古部族，曾金口玉言稱三衛為我族類，一應過關事宜皆由他們自行定奪，而不必受中央轄制。要是三衛與極樂樓沆瀣，自甘充當起精鐵走私的中轉站，那麽百萬重器豈非不出關，就已等同落入敵手？”
這話絕非葉觀瀾危言聳聽。
上一世，葉家軍山窮水盡之時，葉憑風親率百人騎，向最近的朵顏三衛請援。結果非但未能迎來一線生機，反遭陰附韃靼的兀良哈等部半道設伏，梟首而歸。
然而陸依山對二公子的假設從無質疑，他說：“假使三衛當真首鼠兩端，這些年定有蹤跡可循。朝廷給了他們那麽大的權力，或明或暗都少不得牽制。遠的不論，身負羈縻之責的燕國公難道就沒有半點察覺嗎？”
葉觀瀾轉眸，他們目光交匯，心意相通，空氣中甚至傳來最後一塊拼圖歸位的“哢噠”聲。
真相似已躍然眼前。
“報——京城急報！”一傳令兵步態踉蹌地撞開帳簾，咕咚一下跪跌在地。
“何故慌張，可是太子有恙？”陸依山厲聲喝問。
傳令兵滿頭大汗地擡起臉，一張口，哭音頓起：“陛下，陛下駕崩了！”
*
入了夜的虢陵道一聲蟲鳴不聞，夾道黃草與鹽堿白地被夜色模糊了邊界，打眼望去成片死寂。
此地甚是荒僻，翻過眼前這座小山包，那頭就是無邊無垠的大漠。黃沙年覆一年侵蝕著邊境線，久而久之，也消磨掉了佃農商旅打此深耕的熱情。
虢陵道人煙稀少，至於軍事價值，也因其半山半原的丘陵地勢，而被天下名將斷言“並非據險而守之絕地”。大梁在此的駐軍少得可憐，三五崗哨、一座破望樓，就是全部的兵力。
小旗鄭破虜手上提著酒，腰間別著水煙槍，三步並兩步噔噔躥上望樓，快到門外時忽又剎住腳步，上下整理一番儀容，方擡手推開了門。
“見過王爺！許久未見，想不到王爺還記得末將。”
他面容憨厚，聲音裏透著一絲不知是被水煙還是邊塞沙土浸淫的嘶啞，站在窗邊那人聞聲轉過臉來。
“鄭三哥，多年未見，你……蒼老了許多。”劉璋搶步上前，扶住蹲身欲拜的鄭破虜，話末捎帶了一絲顫音。
鄭破虜不以為意地擺擺手：“自主子薨逝以後，末將被打發到這邊境驛站已有二十來年。且不說風沙催人老，整整二十年光景，變化怎能不大。王爺不也一樣？記得末將離京那年，您只有十五歲，還是個風流少年，這如今一晃，氣度上更見成熟穩重，倒跟主子當年有幾分相像了。”
提起晉王，劉璋眼角發熱，笑容淡了些，“原來兄長已經去了二十年了，可憐他的半生，竟無一日安穩度過……”
鄭破虜亦然一陣喟嘆。
說起晉王劉璩，他為鹹安帝長子，因脾氣秉性像極乃父，因而頗受寵愛。
先帝在世時，不僅常有賞賜，更在免去晉王“之國”義務的同時，保留了他贍養銀的進項。
換言之，晉王不必就藩卻能享受藩地供養。人們都說，這是先帝太看重晉王不忍他離開身邊的緣故。
但只有劉璋，還有晉王身邊極少的幾個心腹知道，真相遠非無關人等看來的那般父慈子孝。
“常有人說，兄長這一生惜敗在庶出的身份上，否則憑他的才學跟魄力，東宮之位又何至旁落他人。要命的是，兄長自己也信了。”
今夜適逢晉王冥壽，劉璋的情緒有些激動，“從我有記憶開始，兄長一生都在尋求出人頭地。填青詞、習稅法、列軍陣，他樣樣都要做到最好，以期能夠蓋過父皇心中的嫡庶之見。他似乎從來沒有自己的情緒，一言一行都在比照大梁國史上的明君。三哥你知道嗎，除了兄長大婚那天，我再也沒有看他笑過，兄長他以前是最愛笑的！”
鄭破虜默默抓起酒壇，替他空掉的杯子重新斟滿。
劉璋又是一飲而盡：“我從未懷疑父皇對兄長的愛重，但那是出自一個父親的本能。換作鹹德皇帝之於晉王，那愛重裏卻更多是平衡與算計。三哥，你還記得兄長初掌西北十二都司那一年嗎？”
鄭破虜溝壑滄桑的臉上浮現哀傷神色：“記得。之後不出半年，先帝恩免主子就藩的旨意就頒了下來。”
“恩免，”劉璋輕哼一聲，“是恩免還是桎梏？世人都說，是父皇舍不得這個兒子才要將他留在身邊，可兄長自己清楚，聖旨留他，是害怕他就藩以後有了更大作為，危及當時的儲君之位！”
“聖旨降下那晚，我第一次看到兄長落淚。他喝醉了，抓著我的手，在母妃靈位前哭著跟我說，他不想做梁上燕，他是鷹！是本該搏擊長空的鷹！他不明白父皇為什麽要用那些他根本不在乎的東西，將他困在鎮都這座樊籠。但其實兄長是知道的……”
劉璋聲音走低，喉間逸出哽咽，“兄長一直都知道，予他尊榮，是為磨他心志，待他愈好，將來畁以重任的可能性也就越小。說穿了，父皇想要的是一個安享富貴的乖馴王爺，一只永遠不會冒犯他心中正統的……梁上燕。”
劉璋說了這麽多，鄭破虜帶來的酒壇早已見底。他敏銳察覺到趙王此行似乎藏了心事，躊躇再三，甕聲問：“王爺漏夜前來，可是有事要叮囑末將”
劉璋笑了，被酒氣熏紅的眼角掛著淚，額間幾道淺淺細紋卻破天荒地舒展開。
他說：“兄長不願溺死安樂鄉，寧肯玉石俱焚，甚至背負上謀逆的罪名，也要為自己的命運一戰。我是他的兄弟，自然與他一脈相承。”
這時，平日一到深夜便寂靜如死的虢陵道上，竟然響起了轔轔車馬聲。
鄭破虜警覺，霍地站起身，劉璋卻恍若未聞。
“三哥，”他繼續說，笑中帶著決然的況味，“我做這富貴王爺已經夠久了。今夜我想讓天下人知道，我劉璋不是梁上燕，我也可以做啄瞎豺狼的猛禽。”
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陸依山有些詫異，絲毫不知避忌地挽過他的手，“這都多早晚了，你怎麽來了？”
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姜維尚在怔忡，叫歡喜的小廝溜上前，掀開食盒的同時打了個響嗝。
陸依山這時已經把公子的手團進掌中，搓揉著取暖：“關外不比家中，入了夜風冷鉆骨。你縱使要出門，也該吩咐歡喜多添件衣裳。”
葉觀瀾笑：“哪裏就這麽嬌貴了，來甘州數月早都習慣了，當我是美人燈，吹吹便壞？”
他們就這樣旁若無人地說著話，姜維恍然有種錯覺，他二人與周遭事物之間似乎隔著一道無形的屏障。當這兩個人並肩站在一處時，旁人輕易是融不進去的。
“都是些家常點心，還望大人莫要嫌棄，淺用一些墊墊肚子吧。”葉觀瀾扭頭招呼道。
姜維低頭，卻見本該滿滿當當的食盒空了一小塊，上頭欲蓋彌彰地搭著油紙一角。
他茫然擡眼，見歡喜抓抓後腦勺，怪不好意思地沖自己嘿然一笑，牙縫正中嵌著顆醒目油亮的白芝麻。
“那批精鐵還是沒有著落嗎？”葉觀瀾走到案邊，自然而然地翻看起面前的邸報。
陸依山搖頭，“府衙可用的人馬，再算上葉總兵所率綏雲軍，業已覆蓋甘州境內幾乎所有隘口。精鐵不比尋常文書貨物，想要混過重重關卡，夾帶出境是不可能的。這般興師動眾卻仍無一絲一毫發現，興許對手還沒來得及轉移？”
葉觀瀾凝眸細思片刻，“當日精鐵走私一事已然露出端倪。猗頓蘭也不是傻子，可他即便在官市那樣的重壓下，依舊未叫停冶煉廠的活計，足可見這批精鐵於極樂樓而言，一定有著極為重要的用途。現下又過去了半月，時間原該更緊迫，幕後之人沒道理反而安靜下來。”
說得可不是這個理兒，陸依山額前晃過一道疑色，“甘州就這麽大點地方，出入隘口的車隊不論在民在官，俱都經過了仔細盤查，斷不會有遺漏。”
“官中”的字眼提醒了葉觀瀾，他留意到記錄趙王購置墨料的那頁紙。
“趙王此番購進文墨幾何？”
一旁的姜維嘴裏叼著半塊點心，見問忙拿下來，回道：“統共百八十方，重約兩百來斤，以駟駕馬車計，足足拉了十輛之多。我帶著人每一輛都登車查看過，確認上頭所裝貨物都是墨寶無疑。”
“駟駕馬車？”
葉觀瀾的目光逡巡來去，慢慢皺起眉頭，陸依山見狀問：“哪裏不妥嗎？”
“駟駕馬車，雖說以親王之尊不算逾矩，但這可是百來斤的運力啊。”葉觀瀾從紙面擡高視線，“松煙墨雕琢再怎麽精細，需要動用十多輛馬車來載運嗎？”
姜維一楞，飛快把剩下的半塊點心塞進嘴裏嚼了，手指隨意在官服衣擺蹭幹凈油漬，把面前幾張紙重新翻得嘩嘩響。
“怪道本官覺得那日拉墨的幾匹馬行得異常遲緩，起初還當是馭手騎術不精的緣故，難不成……”
公子尚未答話，陸依山沈聲道：“既然大人稱逐輛馬車都檢查過，貨物絕無問題，那麽有問題的必然只剩下載貨的運具——大人可曾估算過，若一輛駟駕馬車通身皆以精鐵鑄就，那麽百來斤精鐵可以打造多少輛這樣的馬車？”
姜維張張嘴，冷汗唰一下下來了：“剛好十多輛……我就便吩咐人追停！”
陸依山與葉觀瀾誰也沒有阻攔，看著姜維心急如焚地去了。夜涼如水，朔風透過簾帳砭打在身上，浸著世間一切熱炭也驅散不了的寒涼。
陸依山默然有頃，“是趙王？”
葉觀瀾凝想道：“從動機看，趙王的確最有嫌疑。可恰恰是晉王弟這個身份，讓他不敢，也不能輕易插手十二都司軍務。更何況，極樂樓最初是打算擁立孫貴妃腹中胎兒為太子的，假使這一切的幕後主使是趙王，他又何必與虎謀皮，舍近求遠。”
陸依山若有所悟。
他拿起案頭常備的羊皮卷，走到書房空著的那面墻前，將臂探高，落手下拉，整個西北三府八州十二衛的地形圖頓時展現在眼前。
他伸食指點住其中一處，那關名剛好與邸報中記述趙王報關的隘口一致。
“從這裏西行，過三個驛站就到趙藩的治所安陽。這條路線看似便捷，中途卻要經過懸譙關左翼烽燧。自朝廷禁絕邊市以來，這裏就成了查驗最嚴苛的關口之一。趙王籌劃再縝密，多一重查驗就多一重風險，一旦事情敗露，他便是肝腦塗地也難贖其罪。”
葉觀瀾明白他的意思，竹扇扣在袖底，如墜堅冰：“要是趙王的目的地根本不在安陽呢。”
陸依山視線上移，雁行山外大片荒原無限綿亙，其形狀如猛虎，磨牙吮血伺待一機。
他微頓，“那也面臨著同樣問題。”
“未必，”葉觀瀾眸中深沈，黑瞋瞋的瞳仁裏似躍動著燭焰一樣的光，“莫忘了牢踞雁行山以北的朵顏三衛。先帝在時為了招撫兀良哈等蒙古部族，曾金口玉言稱三衛為我族類，一應過關事宜皆由他們自行定奪，而不必受中央轄制。要是三衛與極樂樓沆瀣，自甘充當起精鐵走私的中轉站，那麽百萬重器豈非不出關，就已等同落入敵手？”
這話絕非葉觀瀾危言聳聽。
上一世，葉家軍山窮水盡之時，葉憑風親率百人騎，向最近的朵顏三衛請援。結果非但未能迎來一線生機，反遭陰附韃靼的兀良哈等部半道設伏，梟首而歸。
然而陸依山對二公子的假設從無質疑，他說：“假使三衛當真首鼠兩端，這些年定有蹤跡可循。朝廷給了他們那麽大的權力，或明或暗都少不得牽制。遠的不論，身負羈縻之責的燕國公難道就沒有半點察覺嗎？”
葉觀瀾轉眸，他們目光交匯，心意相通，空氣中甚至傳來最後一塊拼圖歸位的“哢噠”聲。
真相似已躍然眼前。
“報——京城急報！”一傳令兵步態踉蹌地撞開帳簾，咕咚一下跪跌在地。
“何故慌張，可是太子有恙？”陸依山厲聲喝問。
傳令兵滿頭大汗地擡起臉，一張口，哭音頓起：“陛下，陛下駕崩了！”
*
入了夜的虢陵道一聲蟲鳴不聞，夾道黃草與鹽堿白地被夜色模糊了邊界，打眼望去成片死寂。
此地甚是荒僻，翻過眼前這座小山包，那頭就是無邊無垠的大漠。黃沙年覆一年侵蝕著邊境線，久而久之，也消磨掉了佃農商旅打此深耕的熱情。
虢陵道人煙稀少，至於軍事價值，也因其半山半原的丘陵地勢，而被天下名將斷言“並非據險而守之絕地”。大梁在此的駐軍少得可憐，三五崗哨、一座破望樓，就是全部的兵力。
小旗鄭破虜手上提著酒，腰間別著水煙槍，三步並兩步噔噔躥上望樓，快到門外時忽又剎住腳步，上下整理一番儀容，方擡手推開了門。
“見過王爺！許久未見，想不到王爺還記得末將。”
他面容憨厚，聲音裏透著一絲不知是被水煙還是邊塞沙土浸淫的嘶啞，站在窗邊那人聞聲轉過臉來。
“鄭三哥，多年未見，你……蒼老了許多。”劉璋搶步上前，扶住蹲身欲拜的鄭破虜，話末捎帶了一絲顫音。
鄭破虜不以為意地擺擺手：“自主子薨逝以後，末將被打發到這邊境驛站已有二十來年。且不說風沙催人老，整整二十年光景，變化怎能不大。王爺不也一樣？記得末將離京那年，您只有十五歲，還是個風流少年，這如今一晃，氣度上更見成熟穩重，倒跟主子當年有幾分相像了。”
提起晉王，劉璋眼角發熱，笑容淡了些，“原來兄長已經去了二十年了，可憐他的半生，竟無一日安穩度過……”
鄭破虜亦然一陣喟嘆。
說起晉王劉璩，他為鹹安帝長子，因脾氣秉性像極乃父，因而頗受寵愛。
先帝在世時，不僅常有賞賜，更在免去晉王“之國”義務的同時，保留了他贍養銀的進項。
換言之，晉王不必就藩卻能享受藩地供養。人們都說，這是先帝太看重晉王不忍他離開身邊的緣故。
但只有劉璋，還有晉王身邊極少的幾個心腹知道，真相遠非無關人等看來的那般父慈子孝。
“常有人說，兄長這一生惜敗在庶出的身份上，否則憑他的才學跟魄力，東宮之位又何至旁落他人。要命的是，兄長自己也信了。”
今夜適逢晉王冥壽，劉璋的情緒有些激動，“從我有記憶開始，兄長一生都在尋求出人頭地。填青詞、習稅法、列軍陣，他樣樣都要做到最好，以期能夠蓋過父皇心中的嫡庶之見。他似乎從來沒有自己的情緒，一言一行都在比照大梁國史上的明君。三哥你知道嗎，除了兄長大婚那天，我再也沒有看他笑過，兄長他以前是最愛笑的！”
鄭破虜默默抓起酒壇，替他空掉的杯子重新斟滿。
劉璋又是一飲而盡：“我從未懷疑父皇對兄長的愛重，但那是出自一個父親的本能。換作鹹德皇帝之於晉王，那愛重裏卻更多是平衡與算計。三哥，你還記得兄長初掌西北十二都司那一年嗎？”
鄭破虜溝壑滄桑的臉上浮現哀傷神色：“記得。之後不出半年，先帝恩免主子就藩的旨意就頒了下來。”
“恩免，”劉璋輕哼一聲，“是恩免還是桎梏？世人都說，是父皇舍不得這個兒子才要將他留在身邊，可兄長自己清楚，聖旨留他，是害怕他就藩以後有了更大作為，危及當時的儲君之位！”
“聖旨降下那晚，我第一次看到兄長落淚。他喝醉了，抓著我的手，在母妃靈位前哭著跟我說，他不想做梁上燕，他是鷹！是本該搏擊長空的鷹！他不明白父皇為什麽要用那些他根本不在乎的東西，將他困在鎮都這座樊籠。但其實兄長是知道的……”
劉璋聲音走低，喉間逸出哽咽，“兄長一直都知道，予他尊榮，是為磨他心志，待他愈好，將來畁以重任的可能性也就越小。說穿了，父皇想要的是一個安享富貴的乖馴王爺，一只永遠不會冒犯他心中正統的……梁上燕。”
劉璋說了這麽多，鄭破虜帶來的酒壇早已見底。他敏銳察覺到趙王此行似乎藏了心事，躊躇再三，甕聲問：“王爺漏夜前來，可是有事要叮囑末將”
劉璋笑了，被酒氣熏紅的眼角掛著淚，額間幾道淺淺細紋卻破天荒地舒展開。
他說：“兄長不願溺死安樂鄉，寧肯玉石俱焚，甚至背負上謀逆的罪名，也要為自己的命運一戰。我是他的兄弟，自然與他一脈相承。”
這時，平日一到深夜便寂靜如死的虢陵道上，竟然響起了轔轔車馬聲。
鄭破虜警覺，霍地站起身，劉璋卻恍若未聞。
“三哥，”他繼續說，笑中帶著決然的況味，“我做這富貴王爺已經夠久了。今夜我想讓天下人知道，我劉璋不是梁上燕，我也可以做啄瞎豺狼的猛禽。”
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