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入夜後的高家糧倉，升鬥、笸籮被隨意堆放，角落裏橫七豎八的米袋不時蠕動幾下，發出可疑的窸窣聲。夥計聽罷也只是掀了掀眼皮，立馬又困倦地闔上。
一片靜謐裏，倉門外猝然響起了腳步聲。
夥計不意這個時辰還有人來，待看清來人正是自家老爺時，著實吃了一驚，忙迎上前道：“這都多早晚了，什麽風把您給吹來了？”
高銘目不斜視，一徑直往庫房裏走，邊走邊道：“奉主君之命，連夜征調庫房陳糧，以填補雲商坊虧空。主君催要的急，我不放心別人，必得親自走這一趟。”
夥計睡意全無，一路小跑著跟在他身後，猶猶豫豫地道：“主君前幾日才打發人教清點庫存，我們這頭還沒完事，怎麽這麽快就......”
高銘猛地剎停，眼風刀片似的削過來，唬得夥計一時噤聲。
高銘定在那兒，淩厲的目光將他從頭到腳上上下下打量了好幾輪，方道：“哪來的糊塗東西，懂不懂規矩？我高家的糧倉，本老爺想開就開，想運就運，輪得到你在這嘰嘰歪歪？”
夥計雖在高家掛著名，卻是實打實從雲商坊出來的簿記，被撥給高銘聽用後，領的仍是猗頓商行的差使。
聞言他半點不懼，將身一閃，攔住了高銘去路：“既是主君的意思，自然無甚不可。還請高老爺出示一下印信，待咱們過個草章，便能開倉出貨了。”
高銘表情微滯，像是難以置信地看著他：“你要我同你過草章？”
夥計眼底也劃過一抹疑色：“這是猗頓家老當您面定下的規矩——凡從高家糧庫運出去的，哪怕一粒米，都要加蓋猗頓商行的印章——老爺當日答應得真真的，一扭臉便忘了不成？”
“高銘”眼珠轉動兩下，倏然撞上夥計猜疑的眼神，面孔一板，煞有介事地叱道。
“家老是家老，你算什麽東西，也敢憑此來勒令我？給老子滾開！”
那夥計也是一根筋，聞言疑心大起，堅持道：“小的依令行事，見到主君印信，即刻便開倉，絕不耽誤。還請老爺不要為難。”
“高銘”眸色陡沈，沈默間手悄然背去身後——
千鈞一發之時，庫房外傳來鄭家子的喊聲：“等、等一下！”
他三步並兩步跨到跟前，喘得上氣不接下氣，一張餅臉憋出豬肝色，臉頰橫肉不住地顫抖。
“舅……舅，您方才走、走得急，把主君的手信落，落下了。”
話音才落，一張函箋便杵到那夥計跟前。
倉房僅僅點了一盞氣死燈，借著昏暗的光線，夥計勉強看清紙張一角的蘭花印記和上頭“出貨”字樣。
……卻忽略了那泛黃的紙面似乎已有些年頭。
他態度霎時急轉，連連躬身。
“高老爺見諒，小的不是有意為難您，只是......”話還沒說完，就被一記清脆的耳光打斷。
“狗眼看人低的東西，以為跟了個好主子，尾巴就能翹上天了。”“高銘”破口大罵，“也不撒泡尿照照自己是什麽德性。”
夥計被罵得不敢吭聲，鄭家子在旁臉上亦青一陣白一陣，趁人不備惡狠狠瞪了對方一眼，轉身就洩憤似的踹在夥計屁股上。
“糊塗東西，還不快去！”
在庫房老木門衰朽又不堪重負的呻吟裏，梁間老鸮被驚起，疾掠過瓦面，扔下一連串嘔啞可怖的鴉啼，被夜風帶得很遠很遠，寂夜裏聽來分外使人心驚。
猗頓蘭手抖了下，火苗遽晃，燎著他秉燭的手，虎口登時通紅一片。
家老忙不疊接下燈盞，低頭要查看他的傷勢，卻被猗頓蘭一把揪住衣領：“你說是我命人傳話，稱今日的賬目有問題，將你召回？”
家老後知後覺地從主君話裏聽出異樣，反應過來，當即色變：“咱們中計了！”
猗頓蘭揪著家老衣領的手指不斷收緊，手背、腕口接二連三浮起淡淡青筋，後又驀然一松，攥了攥拳，似乎在強迫自己鎮定下來。
“是高銘。”猗頓蘭幾乎篤定地說道。
只有高銘，對商行數年如一日的清賬習慣了若指掌，曉得用這個理由調虎離山，不會引起家老的懷疑。
也只有高銘，在接到清點庫存的指令後很快就會意識到，高家附近早已遍布了他的眼線。
猗頓蘭覺得縈繞心頭多時的疑影兒，似乎正在得到印證。
他感受到了出離的憤怒。
“家老、家老，不好了！”派去盯梢的夥計倉皇來報，“您離開後不久，高家舅甥二人便到了城郊，將幾座庫房的存糧盡數裝車……運走了。”
“！！！”
家老氣急，抓著來人問：“他們運走了多少？”
夥計囁嚅好半天，哭喪著臉說：“全，全部。”
家老腦袋嗡地一下，即刻就要奪門而出，但被猗頓蘭一把拖住。
他不解地轉回頭：“主君？”
猗頓蘭銀牙咬碎，頰邊時隱時現的青筋仿若游蛇般弛突。良久他卻深吸一口氣，語氣森然地道：“幾大車糧食算得什麽，別叫官中抓住把柄才是正理。”
家老一怔。
旋即明白：東市和雲商坊對打的用意從來不在壓價，或者說那只是很小一部分原因。陸依山潛赴甘州，為的是徹查此地精鐵交易，但徹查需要由頭——
由頭、由頭……
猗頓家老腦中火花一迸，渾身過電般打了個激靈。他幾乎立時想到此前因漢王被捕未及脫手，迄今仍堆放在庫房中的涉案軍糧。
家老心下一片冰冷，滿腹心事地暗暗祈禱，但願姓高的蠢貨投誠時千萬留點腦子。
要知道，千坑不入、一隙難求的九千歲，可比劉猙那個屠夫之子難對付得多！
“我這就帶人去陰倉。”家老不假思索道。
“先不忙。”猗頓蘭臉色陰郁，忖度了半刻，道：“軍糧之事再要緊，到底緊不過另一件......”
家老楞了楞，遲疑道：“主君是否過慮了。姜維等人的手腳再麻利，也不會這麽快就查到枯羯崖。眼下距離交貨期限只有不到十天，大功告成在即，現在叫停，怕是跟樓裏不好交代啊。”
“管不了那麽多了。”猗頓蘭提高音量，話中透露著狠絕，“軍糧之事終究只是一個缺口，枯羯崖的秘密若敗露，咱們和樓裏那位，便是殺一百回頭都嫌不夠！現在就去……記得從秘閣走。”
家老應聲，忽又頓住，扭頭試探地問：“那高銘那邊……”
“本君親自去拿人。”
猗頓蘭喜怒不顯的臉上流露出恨意，他獰笑一聲，道：“叫上虺兵，本君倒要看看，我這個孝順‘兒子’還有什麽話好說。”
烏雲障月，星沈無光，墨色般濃郁的夜幕下，一輛接一輛牛車首尾相繼緩緩駛出高家糧倉，向城郊方向駛去。
鄭家子神色懨懨地綴在車隊末，從始至終沒再多說一字。
這一晚發生了太多事，顯然超出了他的心理承受能力。
他也不知道自己怎麽就被忽悠上了陸依山的“賊船”，稀裏糊塗幫人家搬空了自家糧倉，等到想反悔時，卻為時已晚。
鄭家子混跡車隊中，一路上都在心猿意馬，絲毫沒留意到，自己那“便宜舅舅”不知何時已不見了蹤影。
他更加沒有留意到，車隊前方不到一裏地，就是阿沅施粥的東皇廟。
同一時刻二裏地外的猗頓老宅，“高銘”卻自匍匐在院墻外百年胡楊的樹冠上。
遙遙地，船型巨艙的大門沈重推開，數十條黑影蜂擁而出，雜沓中透著有序，恍如一陣黑色颶風，在刮至轅門外時豁然分成兩股。
“高銘”眉心輕蜷，瞇起眼分辨有頃，鎖定其中一股，像只靈巧山魈疾閃在密密層層的枝葉間，數息後縱身一躍，落地時腳邊的苜蓿叢連聲異響也沒有。
他將臂一掀，悄麽聲地，一片質感與人皮無異的面具滑落在地上……
“表少爺，咱們這路，怎麽越走越不對勁啊……”
林間安靜得可怕，時不時傳出幾聲鳥鳴，銳利而突兀，猶如一把銼刀緊貼著人身刮過，乍然的寒意登時揭起一陣毛骨悚然之感。
鄭家子怕冷似的縮了縮肩，大著膽子從隊末走到隊首，沖領路的馬夫嚷嚷：“不是要去東市嗎，怎地拐到了城郊？”
前方半刻不見回應，鄭家子又叫了幾聲，仍舊無人搭理。
他怫然大怒，伸手便要拉扯，聽得“咕咚”一聲，馬夫竟爾直挺挺摔跌下來，發出瓷器爆裂般的脆響。
當此時，密林來風，在茂疊狹窄的樹隙間交擦出尖厲哨音，如怨鬼啼哭，又似伶人淒愴走調的唱腔。
鄭家子面色“唰”一下白了，滿地色彩艷麗的瓷片仿佛一張扭曲人臉，目視著他，露出明晃晃的嘲諷。他呼吸收緊，腿腳開始不聽使喚，任憑夥計怎麽催促，牙齒都打顫到發不出一個音節。
忽地，鄭家子打了個激靈，褲管往下似乎有什麽東西在滴淌，一陣腥臊味瞬間漫開。夥計納罕地拿手在他面前招了招，誰知就是這一下，儼然踩斷了鄭家子緊繃的弦。
“阿，阿沅……鬼鬼鬼、鬼啊！”
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一片靜謐裏，倉門外猝然響起了腳步聲。
夥計不意這個時辰還有人來，待看清來人正是自家老爺時，著實吃了一驚，忙迎上前道：“這都多早晚了，什麽風把您給吹來了？”
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高銘定在那兒，淩厲的目光將他從頭到腳上上下下打量了好幾輪，方道：“哪來的糊塗東西，懂不懂規矩？我高家的糧倉，本老爺想開就開，想運就運，輪得到你在這嘰嘰歪歪？”
夥計雖在高家掛著名，卻是實打實從雲商坊出來的簿記，被撥給高銘聽用後，領的仍是猗頓商行的差使。
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“家老是家老，你算什麽東西，也敢憑此來勒令我？給老子滾開！”
那夥計也是一根筋，聞言疑心大起，堅持道：“小的依令行事，見到主君印信，即刻便開倉，絕不耽誤。還請老爺不要為難。”
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“舅……舅，您方才走、走得急，把主君的手信落，落下了。”
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他感受到了出離的憤怒。
“家老、家老，不好了！”派去盯梢的夥計倉皇來報，“您離開後不久，高家舅甥二人便到了城郊，將幾座庫房的存糧盡數裝車……運走了。”
“！！！”
家老氣急，抓著來人問：“他們運走了多少？”
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猗頓家老腦中火花一迸，渾身過電般打了個激靈。他幾乎立時想到此前因漢王被捕未及脫手，迄今仍堆放在庫房中的涉案軍糧。
家老心下一片冰冷，滿腹心事地暗暗祈禱，但願姓高的蠢貨投誠時千萬留點腦子。
要知道，千坑不入、一隙難求的九千歲，可比劉猙那個屠夫之子難對付得多！
“我這就帶人去陰倉。”家老不假思索道。
“先不忙。”猗頓蘭臉色陰郁，忖度了半刻，道：“軍糧之事再要緊，到底緊不過另一件......”
家老楞了楞，遲疑道：“主君是否過慮了。姜維等人的手腳再麻利，也不會這麽快就查到枯羯崖。眼下距離交貨期限只有不到十天，大功告成在即，現在叫停，怕是跟樓裏不好交代啊。”
“管不了那麽多了。”猗頓蘭提高音量，話中透露著狠絕，“軍糧之事終究只是一個缺口，枯羯崖的秘密若敗露，咱們和樓裏那位，便是殺一百回頭都嫌不夠！現在就去……記得從秘閣走。”
家老應聲，忽又頓住，扭頭試探地問：“那高銘那邊……”
“本君親自去拿人。”
猗頓蘭喜怒不顯的臉上流露出恨意，他獰笑一聲，道：“叫上虺兵，本君倒要看看，我這個孝順‘兒子’還有什麽話好說。”
烏雲障月，星沈無光，墨色般濃郁的夜幕下，一輛接一輛牛車首尾相繼緩緩駛出高家糧倉，向城郊方向駛去。
鄭家子神色懨懨地綴在車隊末，從始至終沒再多說一字。
這一晚發生了太多事，顯然超出了他的心理承受能力。
他也不知道自己怎麽就被忽悠上了陸依山的“賊船”，稀裏糊塗幫人家搬空了自家糧倉，等到想反悔時，卻為時已晚。
鄭家子混跡車隊中，一路上都在心猿意馬，絲毫沒留意到，自己那“便宜舅舅”不知何時已不見了蹤影。
他更加沒有留意到，車隊前方不到一裏地，就是阿沅施粥的東皇廟。
同一時刻二裏地外的猗頓老宅，“高銘”卻自匍匐在院墻外百年胡楊的樹冠上。
遙遙地，船型巨艙的大門沈重推開，數十條黑影蜂擁而出，雜沓中透著有序，恍如一陣黑色颶風，在刮至轅門外時豁然分成兩股。
“高銘”眉心輕蜷，瞇起眼分辨有頃，鎖定其中一股，像只靈巧山魈疾閃在密密層層的枝葉間，數息後縱身一躍，落地時腳邊的苜蓿叢連聲異響也沒有。
他將臂一掀，悄麽聲地，一片質感與人皮無異的面具滑落在地上……
“表少爺，咱們這路，怎麽越走越不對勁啊……”
林間安靜得可怕，時不時傳出幾聲鳥鳴，銳利而突兀，猶如一把銼刀緊貼著人身刮過，乍然的寒意登時揭起一陣毛骨悚然之感。
鄭家子怕冷似的縮了縮肩，大著膽子從隊末走到隊首，沖領路的馬夫嚷嚷：“不是要去東市嗎，怎地拐到了城郊？”
前方半刻不見回應，鄭家子又叫了幾聲，仍舊無人搭理。
他怫然大怒，伸手便要拉扯，聽得“咕咚”一聲，馬夫竟爾直挺挺摔跌下來，發出瓷器爆裂般的脆響。
當此時，密林來風，在茂疊狹窄的樹隙間交擦出尖厲哨音，如怨鬼啼哭，又似伶人淒愴走調的唱腔。
鄭家子面色“唰”一下白了，滿地色彩艷麗的瓷片仿佛一張扭曲人臉，目視著他，露出明晃晃的嘲諷。他呼吸收緊，腿腳開始不聽使喚，任憑夥計怎麽催促，牙齒都打顫到發不出一個音節。
忽地，鄭家子打了個激靈，褲管往下似乎有什麽東西在滴淌，一陣腥臊味瞬間漫開。夥計納罕地拿手在他面前招了招，誰知就是這一下，儼然踩斷了鄭家子緊繃的弦。
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