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清晨開張的炮聲隆隆鳴響時,猗頓蘭猶自身在酣夢中。冷不丁地,他被一陣雷動聲震醒,睜著滿是血絲擺明縱欲過度的丹鳳眼,赤腳坐在榻邊發呆。
幾聲疑似炮響的悶聲過後,房門被人急促拍響。
猗頓蘭蹙了蹙纖巧的眉頭,半刻沒好氣地問:“大清早的號喪呢?”
年輕的家老不等主人應允,快步走進房中,一打眼就瞧見了床上不著寸縷的小倌,向無表情的死人臉上飛快閃過一絲陰翳。
他很快調整了情緒,恭聲而不失迫切地道:“主君,雲商坊出事了……”
耽溺情事以致有些眼盲耳背的猗頓蘭好不容易才聽清了家老接下來的話,騰地跳下床。中衣也遮不住他滿身的鞭痕,隨著胸口起伏翻起猙獰血色的浪。
“你說什麽?”猗頓蘭驚得險些咬到舌頭,“官市?這怎麽可能!”
不怪猗頓蘭如此錯愕,所謂官市,原是過往行商途中歇腳,與當地百姓賣貨易貨的所在。因坐落城東,故而也稱作“東市”。
東市和雲商坊連排成片的街鋪不同,緊鄰城墻,占地方六裏,沒有店鋪,多得是連綿不斷的各類貨棚牛羊馬匹直接轟趕到貨棚下交易,雖然粗放,卻最適合農家交易。
遙想河西七大商未曾崛起時,東市一度為慶陽百姓買貨易貨的首選之地。然而時日一長,因買賣不成而起紛爭乃至大打出手的事,日漸層出不窮。
州府為安穩計,更為增益賦稅,遂由官中出面接掌了這片集市,設官市丞,安排衙役晝夜巡弋。
只可惜隨著加嫘、猗頓之流相繼稱雄甘州商場,鯨吞、蠶食,兼並、壟斷,諸如此類手段百試不爽。七大商成了甘州的土皇帝,一些小商小販越發沒有了立錐之地。與之相對的,則是雲商坊取代東市,變成了甘州名副其實的“官市”。
由於官市在各種意義上已經名存實亡,猗頓蘭從未想過,一個蕭條多年、早已形同虛設的東市,居然有膽量和財力雄厚的雲商坊叫板,這簡直教人匪夷所思!
何止猗頓蘭,整個慶陽城的百姓哪個不瞠目結舌。
起初還有人質疑,可待東市門戶一開,鱗次櫛比的板棚下,成山堆似的農家物事叫人目不暇給,鬥大紅字標註的糧種貨櫃,莫不是滿滿當當如黃金璀璨。但凡農人,一搭眼就知是第一等的糧種。
再觀價格,竟然比七大商賤賣時還要低上一成。
這下,整個東市口都沸騰了!
自打今春大旱後,甘州百姓就被水漲船高的糧價折磨得苦不堪言。然而再苦,也只能打碎了牙往肚裏咽。
畢竟,猗頓商行壟斷了大半個河西商場,放眼整個甘州地界,也找不出可堪與之抗衡的勢力來。
誰能想此番,官市一出手就是這樣大的陣仗,儼然把低價搶市四個字擺在了臺面上。百姓縱然心犯嘀咕,可誰又會跟飯碗過不去。
一時間,東市擠滿了聞風而至的慶陽城百姓。人群綿延數裏地,市聲如潮,摩肩接踵。
這當中,少不得被狂喜沖昏了頭腦的農人,眼看著一品糧種卻只賣三等的價,頓時起了哄搶的心思。
隊伍中一陣騷亂。有那枯瘦弱小的婦孺爭搶不過身形精壯的漢子,被推搡著擠出隊伍,跌坐在地上號哭不止。
饒是官市丞健步奔走,嘶聲喊著“勿要拼搶!違者當罰!”卻依舊無濟於事。
眼看局面失控,電光石火間,眾人只覺鼻尖掠過一縷風,眼前殘影快閃,一個正在踢踹腳邊婦人的壯漢,就這麽被掀飛了百米開外。
腳步聲紛沓而至,緊促中透著有序。差役瞬間將東市口包圍,眾人但見一高大身影無聲地擋在受害婦孺跟前,布衫粗服看不出是何來路,可就算一言不發,也能讓人覺出股無形的威壓。
混亂不堪的市口頃刻沈寂下來,唯有打人者撕心裂肺的痛呼聲分外刺耳。
百姓個個面露惶恐,正瑟縮著不知如何是好。那人將袖一抻,流出段舉重若輕的閑然氣度。
他道:“按需取用,不得拼搶,違者當罰。”
此言一出,州府差役聞令般挎刀側分立,嘩啦一聲齊響,令在場之人不約而同地心頭劇震。
瞧熱鬧的陸向深拍了下旁邊歡喜的腦袋,劈手奪過他懷中油紙包:“聽到沒有,還不快放回去!”
歡喜猶在懵怔,官市丞捂著跌疼的屁股,一瘸一拐擠上前,揮舞著雙臂指揮道:“大家勿慌,糧種有的是,大家夥魚貫入市,擔保落不下一人。”
至此,再無人敢渾水摸魚,紛紛在差役的監視下老老實實排起隊。歡喜終於回過神,望著空空如也的兩只手,絕望大喊:“那是公子早上才給我炒的瓜子仁!”
陸依山扯動唇角,隨意地擡起手掌:“吩咐下去,凡今日來東市者,無論交易與否,皆贈白粥一甕,粳米半斛。”
將才還噤若寒蟬的人群霎時又雀躍起來。有眼尖的百姓瞧見,那棚下贈出的米袋一角,清清爽爽繡了一枝蘭花。
“是阿沅……阿沅回來了!”
東皇廟粥棚設了好幾年,受其恩惠的百姓不知凡幾。他們不認識什麽叫“白蘋”的戲子,只知道一次次救他們出泥潭,給了他們希望的人,是一個叫“阿沅”的如蘭花般的清秀少年。
感念聲不絕於耳,有人甚至摟著那只陳舊的米袋當場淚如雨下。騷亂與不安徹底平息,一陣隱秘的哀傷伴著秤砣交疊聲,悄然席卷遍東市的街頭巷尾。
長街盡頭的貨架背面,一白衣不染的年輕公子,將這一幕盡收眼底。
葉觀瀾轉過身,對著千金散盡的少東家說:“阿沅九死不悔,這世上總歸還有人記得他。”
呂照梁默默不答,無人處,一行清淚滑過他的眼角,蕩清了那雙眼裏最後的猶疑。
接下來,東市交易如流水般通暢快捷。幕後糧商從交易時長、限額乃至各類糧貨的登記造冊,皆有成規可循,即便是從來不涉商事的差役,操持起來亦很快入港,絲毫不忙亂。
日落時分,燈下來回踱步的猗頓蘭終於等來探聽消息的小廝:“你沒有聽錯?虧了十萬金,還不閉市?”
小廝:“奴才聽得清清楚楚,官市丞親口吩咐換一撥人入市當值,還說要趕在雞鳴前,清棚上貨呢。”
十萬金!猗頓蘭眼角狠狠一抽。
他太清楚這是個什麽概念,七大商現存的猗頓、高、喬、呂四姓,單拎哪一個出來,十萬金都是足以令其傷筋動骨的天文數字,何況這看起來還只是一個開端。
甘州人盡皆知,姜不逢一身的窮酸氣,隔十好裏地都能聞見,他沒有這麽大的能耐。
猗頓蘭遲遲想不出,究竟是誰在給姜維背書。
想不出,便很難摸清底細。比擁有一個強悍對手更加可怕的是,他到此刻都不知道自己的對手是誰。
猗頓蘭陡地沈了臉色,他招手,示意小廝走近。
“你挑一隊能幹的人,替我好生盯著東市。哪怕貨棚底下飛出的一只蒼蠅,都要給我打探清楚它的巢在哪。要是探不清.....”猗頓蘭輕笑一聲,拍了拍小廝的臉頰,柔聲道,“你就在回城的路上為自己選塊合適的墓地,我定會厚葬你。”
夜色四合,一列夥計拖著疲憊雙腿蹣跚挪出了東市口。牛車咿咿呀呀駛向漆黑夜霧,像是根本沒有察覺身後尾隨的鬼祟人影。
霧更濃了,車隊七拐八折地從城東來到了城西。路越走越偏,仍舊沒有停下來的意思。
小廝心覺不妙,打了個手勢,招呼同伴停下。可就在這時,前方幾輛牛車,竟也如有所感地停了下來。
四周死寂,上弦的鉤月被濃雲遮擋,隱隱泛著不祥的青蔓色。霧氣在身遭盤旋、纏繞,幻化出各種吊詭形狀,仿佛殺機破開水面,展露出猙獰的頭角。
小廝的驚呼卡在了嗓子眼,被麻布包裹的牛車噌噌躥出數條黑影,身手之矯捷,絕非尋常差役可比。小廝來不及叫喊,身子有如木樁似的釘在原地,脖頸處傳來了清晰可聞的骨裂聲。
短短數息,猗頓蘭派出的精兵已然全軍覆沒。還剩下一口氣的小廝掙紮往前,黑影中一人縱身躍起,拳隨聲落,聽得“嚓嚓”數響,那小廝後背赫然被拳風震出了幾個血窟窿。
黑衣人落地後扯去面罩,露出一張方頜周正的臉。
“平叔,人都死絕了,屍體可要處置?”
“不必,”南屏閣麾下武字第一秘門阮平道,“二公子有言,留著他們的屍身,不準擅自挪動,直到猗頓蘭的人發現為止。”
平叔說完,撕開夜行的偽裝。那身勁服底下,卻是一套軍中徭役的粗布衫。
手下人如法炮制,展眼之間,一列套著甘州軍服色的十人車隊,神不知鬼不覺地潛入深不可測的漆夜。
“死了……”猗頓蘭餵食的長柄勺略略回收,惹得鴿子不滿,伸長喙用力鑿啄勺底。猗頓蘭寬容地笑笑,重新填滿食水,“屍體還是在呂家的地盤上被發現的?”
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幾聲疑似炮響的悶聲過後,房門被人急促拍響。
猗頓蘭蹙了蹙纖巧的眉頭,半刻沒好氣地問:“大清早的號喪呢?”
年輕的家老不等主人應允,快步走進房中,一打眼就瞧見了床上不著寸縷的小倌,向無表情的死人臉上飛快閃過一絲陰翳。
他很快調整了情緒,恭聲而不失迫切地道:“主君,雲商坊出事了……”
耽溺情事以致有些眼盲耳背的猗頓蘭好不容易才聽清了家老接下來的話,騰地跳下床。中衣也遮不住他滿身的鞭痕,隨著胸口起伏翻起猙獰血色的浪。
“你說什麽?”猗頓蘭驚得險些咬到舌頭,“官市?這怎麽可能!”
不怪猗頓蘭如此錯愕,所謂官市,原是過往行商途中歇腳,與當地百姓賣貨易貨的所在。因坐落城東,故而也稱作“東市”。
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州府為安穩計,更為增益賦稅,遂由官中出面接掌了這片集市,設官市丞,安排衙役晝夜巡弋。
只可惜隨著加嫘、猗頓之流相繼稱雄甘州商場,鯨吞、蠶食,兼並、壟斷,諸如此類手段百試不爽。七大商成了甘州的土皇帝,一些小商小販越發沒有了立錐之地。與之相對的,則是雲商坊取代東市,變成了甘州名副其實的“官市”。
由於官市在各種意義上已經名存實亡,猗頓蘭從未想過,一個蕭條多年、早已形同虛設的東市,居然有膽量和財力雄厚的雲商坊叫板,這簡直教人匪夷所思!
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這下,整個東市口都沸騰了!
自打今春大旱後,甘州百姓就被水漲船高的糧價折磨得苦不堪言。然而再苦,也只能打碎了牙往肚裏咽。
畢竟,猗頓商行壟斷了大半個河西商場,放眼整個甘州地界,也找不出可堪與之抗衡的勢力來。
誰能想此番,官市一出手就是這樣大的陣仗,儼然把低價搶市四個字擺在了臺面上。百姓縱然心犯嘀咕,可誰又會跟飯碗過不去。
一時間,東市擠滿了聞風而至的慶陽城百姓。人群綿延數裏地,市聲如潮,摩肩接踵。
這當中,少不得被狂喜沖昏了頭腦的農人,眼看著一品糧種卻只賣三等的價,頓時起了哄搶的心思。
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至此,再無人敢渾水摸魚,紛紛在差役的監視下老老實實排起隊。歡喜終於回過神,望著空空如也的兩只手,絕望大喊:“那是公子早上才給我炒的瓜子仁!”
陸依山扯動唇角,隨意地擡起手掌:“吩咐下去,凡今日來東市者,無論交易與否,皆贈白粥一甕,粳米半斛。”
將才還噤若寒蟬的人群霎時又雀躍起來。有眼尖的百姓瞧見,那棚下贈出的米袋一角,清清爽爽繡了一枝蘭花。
“是阿沅……阿沅回來了!”
東皇廟粥棚設了好幾年,受其恩惠的百姓不知凡幾。他們不認識什麽叫“白蘋”的戲子,只知道一次次救他們出泥潭,給了他們希望的人,是一個叫“阿沅”的如蘭花般的清秀少年。
感念聲不絕於耳,有人甚至摟著那只陳舊的米袋當場淚如雨下。騷亂與不安徹底平息,一陣隱秘的哀傷伴著秤砣交疊聲,悄然席卷遍東市的街頭巷尾。
長街盡頭的貨架背面,一白衣不染的年輕公子,將這一幕盡收眼底。
葉觀瀾轉過身,對著千金散盡的少東家說:“阿沅九死不悔,這世上總歸還有人記得他。”
呂照梁默默不答,無人處,一行清淚滑過他的眼角,蕩清了那雙眼裏最後的猶疑。
接下來,東市交易如流水般通暢快捷。幕後糧商從交易時長、限額乃至各類糧貨的登記造冊,皆有成規可循,即便是從來不涉商事的差役,操持起來亦很快入港,絲毫不忙亂。
日落時分,燈下來回踱步的猗頓蘭終於等來探聽消息的小廝:“你沒有聽錯?虧了十萬金,還不閉市?”
小廝:“奴才聽得清清楚楚,官市丞親口吩咐換一撥人入市當值,還說要趕在雞鳴前,清棚上貨呢。”
十萬金!猗頓蘭眼角狠狠一抽。
他太清楚這是個什麽概念,七大商現存的猗頓、高、喬、呂四姓,單拎哪一個出來,十萬金都是足以令其傷筋動骨的天文數字,何況這看起來還只是一個開端。
甘州人盡皆知,姜不逢一身的窮酸氣,隔十好裏地都能聞見,他沒有這麽大的能耐。
猗頓蘭遲遲想不出,究竟是誰在給姜維背書。
想不出,便很難摸清底細。比擁有一個強悍對手更加可怕的是,他到此刻都不知道自己的對手是誰。
猗頓蘭陡地沈了臉色,他招手,示意小廝走近。
“你挑一隊能幹的人,替我好生盯著東市。哪怕貨棚底下飛出的一只蒼蠅,都要給我打探清楚它的巢在哪。要是探不清.....”猗頓蘭輕笑一聲,拍了拍小廝的臉頰,柔聲道,“你就在回城的路上為自己選塊合適的墓地,我定會厚葬你。”
夜色四合,一列夥計拖著疲憊雙腿蹣跚挪出了東市口。牛車咿咿呀呀駛向漆黑夜霧,像是根本沒有察覺身後尾隨的鬼祟人影。
霧更濃了,車隊七拐八折地從城東來到了城西。路越走越偏,仍舊沒有停下來的意思。
小廝心覺不妙,打了個手勢,招呼同伴停下。可就在這時,前方幾輛牛車,竟也如有所感地停了下來。
四周死寂,上弦的鉤月被濃雲遮擋,隱隱泛著不祥的青蔓色。霧氣在身遭盤旋、纏繞,幻化出各種吊詭形狀,仿佛殺機破開水面,展露出猙獰的頭角。
小廝的驚呼卡在了嗓子眼,被麻布包裹的牛車噌噌躥出數條黑影,身手之矯捷,絕非尋常差役可比。小廝來不及叫喊,身子有如木樁似的釘在原地,脖頸處傳來了清晰可聞的骨裂聲。
短短數息,猗頓蘭派出的精兵已然全軍覆沒。還剩下一口氣的小廝掙紮往前,黑影中一人縱身躍起,拳隨聲落,聽得“嚓嚓”數響,那小廝後背赫然被拳風震出了幾個血窟窿。
黑衣人落地後扯去面罩,露出一張方頜周正的臉。
“平叔,人都死絕了,屍體可要處置?”
“不必,”南屏閣麾下武字第一秘門阮平道,“二公子有言,留著他們的屍身,不準擅自挪動,直到猗頓蘭的人發現為止。”
平叔說完,撕開夜行的偽裝。那身勁服底下,卻是一套軍中徭役的粗布衫。
手下人如法炮制,展眼之間,一列套著甘州軍服色的十人車隊,神不知鬼不覺地潛入深不可測的漆夜。
“死了……”猗頓蘭餵食的長柄勺略略回收,惹得鴿子不滿,伸長喙用力鑿啄勺底。猗頓蘭寬容地笑笑,重新填滿食水,“屍體還是在呂家的地盤上被發現的?”
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