羈押
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葉觀瀾面色一凜。
原來就在這幾日，文士鳩集的天香樓忽冒出一中年男子，打著算命蔔相的幌子，向往來吃酒行令的舉子兜售“考題”。
起初考生們無人當真，這種指山賣柴的事年年開恩科前都要演上一遍，多半為江湖術士誆騙詐財的戲碼。可偏趕上吃酒的堂客裏有一名變服私訪的戶科給事中，見狀還真就花七十兩銀買下了題帖子。
當晚他乘夜面聖稟明了此事，本以為只是虛驚一場，豈料聖上徑至殿角一個金漆大櫃前，拿鑰匙開了櫃，從中撿出一個封得嚴嚴實實的烤漆小筒，當著他的面剖開，那給事中眼皮托地一跳——
天香樓中販賣的考題竟然是真的！
大梁開朝以來，歷代君主向來視掄才大過天，恩科考題洩露，還在鬧市公開售賣，這可是石破天驚的大案子。昭淳帝震驚之外怫然作色，連夜便詔陸依山進宮，令其徹查此案。
按理說，考題由昭淳帝親自裁定，又親手封存於金櫃之中，當中環節不可能出現紕漏，問題就只能落在源頭上——早前，江南舉子訴狀被壓一事讓齊耕秋吃了掛落，他主動辭讓命題的差事，這一重任便落在了丞相葉循肩上。
除了昭淳帝和葉循以外，能知曉試題內容的再無第三人。
若真是這樣，葉循舞弊的罪名坐實了，卻也不難措置。偏偏葉相聽從觀瀾之言，為求公允使了折中的心計，他統共擬就十道考題，提請昭淳帝欽點，至於朱批最後圈中了哪道，連他自己也未可盡知。
如此一來，真相就如匣劍帷燈半隱半透，昭淳帝欲秉公處置，反而無處落手。萬般無奈地，他只好下旨在案情未明前，葉循暫且軟禁相府，一邊責成人手重新命置考題，一邊敕令東廠盡快查清洩題的源頭。
聖旨頒下，東廠番役還未見動靜，禁軍已經先一步把守了葉府各個出口，領兵之人為都察院左都禦史菅子旭，乃壽寧侯一手提拔的門生親信。
菅子旭從容升轎而來，轎桿過了門柱方停。
這要擱在尋常，就是十足的以下犯上，然而今非昔比。葉觀瀾一眼便看出來，姓菅的禦史來者不善。
“怎麽又鬧起來了？我不是叮囑過不可與那些人起沖突嗎？父親近來身子不爽，需靜養。”
管家愁眉苦臉地嘆道：“都說虎落平陽被犬欺，二公子還不知道，那姓菅的禦史封了大門，不許府上人進出。偏老爺今日晨起，覺得腿腳有些不適，家中膏藥用完了，奴才吩咐歡喜去買，禁軍死活不讓，這才爭了起來。”
葉觀瀾心中郁結，但知眼下不是發作的時候，他從管家手裏接過茶盤，剛叮囑了兩句，房中傳來父親蒼邁的聲音。
“是矔奴在外面嗎？”
葉觀瀾推門入內，父親見他來收了正在捶打膝蓋的手，神色還算如常，卸了冠的白發不覆齊整，垂下一綹在鬢邊，頹然顯出幾分敗相。
葉觀瀾心頭微微地酸澀。
“父親可是腿傷又發作了？”
早年昭淳帝尚為儲君時，廢蜀王倚仗先帝寵信，暗蓄奪嫡之心。先帝晚年耳目不明，受蜀王鼓噪一度真的產生了易儲的念頭，是彼時官居太子太傅的葉循率一眾文臣雪中跪諫，才勸得先帝收回成命。
東宮的儲位保住了，父親也因那次僵跪太久，落下了腿疾。葉觀瀾每念及此，總免不了感嘆等閑變卻故人心，如今又是這般光景，他滿心的寒愴終究流於神色。
葉循豁達地一笑，道了聲“無妨”，緊接著便問：“舞弊之事查的如何，今科開考在即，你托個知根底的僚屬，往貢院知會一聲，入闈檢身務必從緊，莫要因此貽誤了朝廷的掄才大計。”
葉觀瀾說：“禮部貢院已在連夜趕印新的考卷，錦衣衛加派了人手監制，聖上有旨，開考的日子一天都延不得。至於舞弊，督主那頭還在細查，定能還父親一個清白。”
他說著惘惘地蹲下身，一下一下替葉循捶打膝頭，聲線漸低：“怪孩兒無用，讓父親受苦了。”
葉循笑了，擡掌覆在葉觀瀾的發頂：“究此與我兒何關，是為父時運不濟，命中合該有這一劫，逃不脫的。”
不，不是這樣的。
小人之居勢兮，視忠正之若何，天意不忿於此，才給了他重來一世的機會。葉觀瀾只恨自己未能早點洞燭其奸，還是叫那些人快了一步。
他有些懊喪地將臉貼在父親膝上，以袖掩面。
葉循嗔道：“開了春就十八了，怎麽還這樣孩子氣？你姨娘新做了杏仁餅，正巧為父有點餓了，你拿來與我嘗嘗。”
葉觀瀾不起身，聲音隔袖聽來有些沈悶：“父親求仁不得仁，心中可覺怨恚？”
在難熬的岑寂中，院外的爭執聲更見聒噪，只遠處傳來鷓鴣寒切切的啼鳴，三兩聲，沒入案頭縹緲伶仃的煙篆。
葉循搭在兒子肩膀的手驀然收緊。
“為父眼裏的仁義，從來不在君心向背，又何來求之不得。”
葉觀瀾怔怔地望向他。
葉循嘆口氣，道：“葉家勉盡忠恪，所求不過天良二字。天理，良知，天不循常理，我亦當不謬良知。從前我兒無心仕途，這些話為父沒機會同你說起。今後我兒須謹記，入朝為官者，官名從來不系於君心反覆之間，守天理、循良知，任憑宦海沈浮，你到頭來仍是求仁得仁。”
話說得何其晦澀，葉觀瀾卻聽懂了，眼底郁氣漸消。
交談間已過午正時牌，葉觀瀾從廚房端了杏仁餅，經過院門時又聞一波聲浪。
菅子旭四肢撲地，門牙磕在石墩上斷了半截，說話都嫌漏風。幾名禁軍持刀側立，警惕地環顧四周，一時竟把禦史大人忘在了地上。
葉觀瀾眉心一折，走去問歡喜：“不是讓咱們的人別動手麽？”
歡喜忙道：“我哪敢，是他自個摔的好不好！”
菅子旭歪頭啐掉一口土，肺都要氣炸了！
原本來之前他已盤算好，自己雖無查院之權，但憑借手裏這幾個人，找找葉家晦氣卻是綽綽有餘。
葉家受辱，自然不肯善罷甘休，等到陸依山介入查案時，他早已功成身退。到時候葉相把這出火撒在東廠身上，兩方鷸蚌相爭，他也算給自家主子爭了口氣。
可不等他再往竈膛裏添把柴，後背莫名地遭到一陣怪力推搡，踉蹌兩步還沒站穩，膝窩又是一疼，王八掘地似的摔了個馬趴。
菅子旭不信這個邪，豁著牙狺狺狂吠地叫囂：“還敢動叟，反了天了，你們一個個的楞著嘎森麼，給我喪啊……”
電光石火間，葉觀瀾來不及反應，但見眼前雪芒驟閃，刀刃挾風直下，他腰間一沈，身子一輕，轉眼滑出幾步開外，手裏的杏仁餅卻紋絲不動。
石階下腳步雜沓，番役列隊疾行。
“京師重地，持武械鬥，都給我拿下！”
伴著一聲恫喝，幾個雜牌禁軍被剿了兵器，菅子旭頓時一蔫，半晌連聲咳痰不聞。
就在這時，葉觀瀾頂上響起一個熟悉的聲音：“咱家盯上的人，幾時容過旁人捷足先登了？”
*
“菅子旭走了？”葉循在陸依山進屋的一刻讓出了上座，躬身一揖問道。
陸依山卻朝臨窗的太師椅坐了，將手一讓，示意葉循不必多禮：“老相縱然擔著嫌疑，也不是他一個三品禦史能欺壓得了的，以下犯上亂了朝綱，還企圖動手，就這麽趕他走，是給他留足顏面了。”
葉觀瀾心念微動，轉頭見窗外孔小乙正和歡喜抓子兒贏瓜子玩，餘光瞄向陸依山煞有介事的側顏，仿佛明白了什麽。
葉循以往只聞九千歲乖張跋扈，幾番接觸下來倒覺得是個明理的，於是恭正了口吻道：“督主今日前來，可是舞弊案有了發現？”
陸依山稍頓，葉觀瀾留意到他的目光似乎在面前的杏仁餅上多停了一秒。
隨即從袖中抖出一副人像，問：“老相可曾見過這個人？”
泯然眾人的長相，並無十分特殊的記憶點，倒是右手上的那根六指格外醒目。葉循尚在思索，葉觀瀾已經脫口而出：“是他！”
陸依山視線偏移。
“父親可還記得數月前聖上在廣生樓賜筵百官，與一眾文生品評字畫之事嗎？”葉觀瀾提醒道，“父親瞧中此人的墨寶，禦前召他問話，卻發現他僅是個落拓相師，且身懷異狀，聖上覺得不吉利，父親為此還受了一通奚落。”
葉循依稀有了點印象：“當日那六指相師因禦前失儀被逐了出去，之後老夫便再也沒有見過他......他怎會和舞弊案扯上關系？”
陸依山沈吟半刻，道：“老相慧眼識珠，可是被滿朝文武還有聖上看在眼裏的。今次事發，有這麽一層前緣，您的嫌疑只會更大。”
聽到這裏，葉觀瀾心緒漸漸不安起來。
對手機關算盡，少則從幾個月前便開始了謀劃。曾雉只是他們布下的第一顆棋，因為自己的插手，前兩次算計落了空，他們這才不得已把那相師推到了臺前。
這回的手段雖然粗糙，但聯想到曾雉被盜的書稿，葉觀瀾有預感，齊耕秋定然還留了後手。
“咱家知道了。”陸依山斂衽起身，道：“這幾日便委屈老相暫留家中，靜候我佳音。”
葉循突然叫住他：“督主與葉家素無淵源往來，為何願意相信老夫的清白？”
陸依山一頓，回望時的笑意只有他和葉觀瀾能懂。二公子逃開那兩道飽含侵略意味的視線，卻發現督主剛才坐過的地方，多了一只小瓶子。
裏面裝的正是治療腿傷的藥。
“交淺言深，想來自是因為有天定的緣分在。況且，相府風水養人……”他的語調微不可查地揚起，瞧著葉觀瀾略顯緊張的神色，改口道：“做的糕點也是極好的。”
*
“我有一事不明。”
陸依山眸微側，等待葉觀瀾的下文。
入夜的春風仍十分料峭，相師所住的慈濟坊雕敝不堪，街上一個人都沒有，所有房屋都門窗緊閉，生怕吹入不祥的冷風，葉觀瀾不禁裹緊了外衫。
“父親與壽寧侯在朝雖為死敵，可到了昭淳年間，相府地位早已大不如前。眼下孫貴妃又有了身孕，外戚正是炙手可熱的時候，父親根本不能威脅到他們什麽。齊葉兩家更是世代交好，齊耕秋即便明珠暗投，也不至於立時三刻就要取了父親性命。他們如此苦苦相逼，究竟因為何故？”
這個問題困擾了葉觀瀾很久，始終不得其解。
陸依山與他並肩而行，袍角不自覺糾纏到了一處：“或許和闈墨刊行之事有關。”
闈墨刊行？
葉觀瀾心頭倏地閃過一道靈光。
所謂闈墨刊行，即指進士取錄之後，將其試卷文章結集刊發。
此舉乃父親首倡，本意是為了促進學子間互相取鑒，激勵文風。可換個角度想，這闈墨刊行等同於將進士試卷公開，若有人文章寫得不入流卻榮登皇榜，那樣豈非自砸門面？
這樣想的話......
葉觀瀾初以為科場舞弊只涉及江南一隅，可如今看來，他們連恩科取士也敢染指，這也就意味著，外戚之流還想借此更直接地揳入大梁的權力中樞。
難怪陸依山肯捐棄前嫌地為葉家紓困，葉觀瀾不知怎的，心頭竟漫開一股淡淡的失落。
“你冷嗎？”又是一陣寒風汩起，陸依山突然發問，沒等他回答，先一步握著手腕，將人帶近自己，“冷就挨你九千歲近點，放心，咱家不吃人。”
葉觀瀾還記得蓁華園裏的意外之“喜”，倉促間別開臉，像是與陸依山耳鬢廝磨，“都說東廠中人吃人不吐骨頭，督主深谙刑名之法，掩飾得過好也為未可知。”
“這都叫公子看穿了，”陸依山的手指一節一節向上推，悄然蛇入袖中：“話說回來，吃與吃之間也有講究，咱家不慣淺嘗輒止，只曉得食髓知味，公子怎麽看？”
風明明這樣冷，葉觀瀾被陸依山握著的部位卻燙得要命，讓他一下子回想起某種火燎般的堅硬。
汗水濡濕了裏衣，熱意被無端暧昧的氣氛慫恿，變得更加黏稠濕漉。陸依山的呼吸緊挨在耳邊，葉觀瀾的耳朵是如此敏感，很快連頸項也紅潮遍布，他只能強裝鎮定道：“我沒想法。”
“是沒有，還是想的太多？”陸依山循循善誘，語氣讓葉觀瀾覺得危險。他忽而將頭偏了偏，牽起葉觀瀾的袖問：“這是什麽？”
葉觀瀾趁機脫身，神態僵硬地將塊杏仁餅塞進他嘴裏，“風水寶地的點心，專門給督主留的，你多吃點。”
陸依山站在風地裏，唇舌將糕點含化了，融成唇畔一抹似有若無的笑意。
“謝謝你。”葉觀瀾回身望向他，地上影子隨風燈的搖擺長短不一地變化，“菅子旭的事，全靠督主綢繆。虧得他及時撤走，觀瀾才得以抽身親為父親正名。”
陸依山剛要說話，陡地發現二公子在地上的影子有些不對勁。
他急趨兩步，那影子眨眼間一分為二，一股黑煙騰地而起，獠牙大張地撲向了葉觀瀾！
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葉觀瀾面色一凜。
原來就在這幾日，文士鳩集的天香樓忽冒出一中年男子，打著算命蔔相的幌子，向往來吃酒行令的舉子兜售“考題”。
起初考生們無人當真，這種指山賣柴的事年年開恩科前都要演上一遍，多半為江湖術士誆騙詐財的戲碼。可偏趕上吃酒的堂客裏有一名變服私訪的戶科給事中，見狀還真就花七十兩銀買下了題帖子。
當晚他乘夜面聖稟明了此事，本以為只是虛驚一場，豈料聖上徑至殿角一個金漆大櫃前，拿鑰匙開了櫃，從中撿出一個封得嚴嚴實實的烤漆小筒，當著他的面剖開，那給事中眼皮托地一跳——
天香樓中販賣的考題竟然是真的！
大梁開朝以來，歷代君主向來視掄才大過天，恩科考題洩露，還在鬧市公開售賣，這可是石破天驚的大案子。昭淳帝震驚之外怫然作色，連夜便詔陸依山進宮，令其徹查此案。
按理說，考題由昭淳帝親自裁定，又親手封存於金櫃之中，當中環節不可能出現紕漏，問題就只能落在源頭上——早前，江南舉子訴狀被壓一事讓齊耕秋吃了掛落，他主動辭讓命題的差事，這一重任便落在了丞相葉循肩上。
除了昭淳帝和葉循以外，能知曉試題內容的再無第三人。
若真是這樣，葉循舞弊的罪名坐實了，卻也不難措置。偏偏葉相聽從觀瀾之言，為求公允使了折中的心計，他統共擬就十道考題，提請昭淳帝欽點，至於朱批最後圈中了哪道，連他自己也未可盡知。
如此一來，真相就如匣劍帷燈半隱半透，昭淳帝欲秉公處置，反而無處落手。萬般無奈地，他只好下旨在案情未明前，葉循暫且軟禁相府，一邊責成人手重新命置考題，一邊敕令東廠盡快查清洩題的源頭。
聖旨頒下，東廠番役還未見動靜，禁軍已經先一步把守了葉府各個出口，領兵之人為都察院左都禦史菅子旭，乃壽寧侯一手提拔的門生親信。
菅子旭從容升轎而來，轎桿過了門柱方停。
這要擱在尋常，就是十足的以下犯上，然而今非昔比。葉觀瀾一眼便看出來，姓菅的禦史來者不善。
“怎麽又鬧起來了？我不是叮囑過不可與那些人起沖突嗎？父親近來身子不爽，需靜養。”
管家愁眉苦臉地嘆道：“都說虎落平陽被犬欺，二公子還不知道，那姓菅的禦史封了大門，不許府上人進出。偏老爺今日晨起，覺得腿腳有些不適，家中膏藥用完了，奴才吩咐歡喜去買，禁軍死活不讓，這才爭了起來。”
葉觀瀾心中郁結，但知眼下不是發作的時候，他從管家手裏接過茶盤，剛叮囑了兩句，房中傳來父親蒼邁的聲音。
“是矔奴在外面嗎？”
葉觀瀾推門入內，父親見他來收了正在捶打膝蓋的手，神色還算如常，卸了冠的白發不覆齊整，垂下一綹在鬢邊，頹然顯出幾分敗相。
葉觀瀾心頭微微地酸澀。
“父親可是腿傷又發作了？”
早年昭淳帝尚為儲君時，廢蜀王倚仗先帝寵信，暗蓄奪嫡之心。先帝晚年耳目不明，受蜀王鼓噪一度真的產生了易儲的念頭，是彼時官居太子太傅的葉循率一眾文臣雪中跪諫，才勸得先帝收回成命。
東宮的儲位保住了，父親也因那次僵跪太久，落下了腿疾。葉觀瀾每念及此，總免不了感嘆等閑變卻故人心，如今又是這般光景，他滿心的寒愴終究流於神色。
葉循豁達地一笑，道了聲“無妨”，緊接著便問：“舞弊之事查的如何，今科開考在即，你托個知根底的僚屬，往貢院知會一聲，入闈檢身務必從緊，莫要因此貽誤了朝廷的掄才大計。”
葉觀瀾說：“禮部貢院已在連夜趕印新的考卷，錦衣衛加派了人手監制，聖上有旨，開考的日子一天都延不得。至於舞弊，督主那頭還在細查，定能還父親一個清白。”
他說著惘惘地蹲下身，一下一下替葉循捶打膝頭，聲線漸低：“怪孩兒無用，讓父親受苦了。”
葉循笑了，擡掌覆在葉觀瀾的發頂：“究此與我兒何關，是為父時運不濟，命中合該有這一劫，逃不脫的。”
不，不是這樣的。
小人之居勢兮，視忠正之若何，天意不忿於此，才給了他重來一世的機會。葉觀瀾只恨自己未能早點洞燭其奸，還是叫那些人快了一步。
他有些懊喪地將臉貼在父親膝上，以袖掩面。
葉循嗔道：“開了春就十八了，怎麽還這樣孩子氣？你姨娘新做了杏仁餅，正巧為父有點餓了，你拿來與我嘗嘗。”
葉觀瀾不起身，聲音隔袖聽來有些沈悶：“父親求仁不得仁，心中可覺怨恚？”
在難熬的岑寂中，院外的爭執聲更見聒噪，只遠處傳來鷓鴣寒切切的啼鳴，三兩聲，沒入案頭縹緲伶仃的煙篆。
葉循搭在兒子肩膀的手驀然收緊。
“為父眼裏的仁義，從來不在君心向背，又何來求之不得。”
葉觀瀾怔怔地望向他。
葉循嘆口氣，道：“葉家勉盡忠恪，所求不過天良二字。天理，良知，天不循常理，我亦當不謬良知。從前我兒無心仕途，這些話為父沒機會同你說起。今後我兒須謹記，入朝為官者，官名從來不系於君心反覆之間，守天理、循良知，任憑宦海沈浮，你到頭來仍是求仁得仁。”
話說得何其晦澀，葉觀瀾卻聽懂了，眼底郁氣漸消。
交談間已過午正時牌，葉觀瀾從廚房端了杏仁餅，經過院門時又聞一波聲浪。
菅子旭四肢撲地，門牙磕在石墩上斷了半截，說話都嫌漏風。幾名禁軍持刀側立，警惕地環顧四周，一時竟把禦史大人忘在了地上。
葉觀瀾眉心一折，走去問歡喜：“不是讓咱們的人別動手麽？”
歡喜忙道：“我哪敢，是他自個摔的好不好！”
菅子旭歪頭啐掉一口土，肺都要氣炸了！
原本來之前他已盤算好，自己雖無查院之權，但憑借手裏這幾個人，找找葉家晦氣卻是綽綽有餘。
葉家受辱，自然不肯善罷甘休，等到陸依山介入查案時，他早已功成身退。到時候葉相把這出火撒在東廠身上，兩方鷸蚌相爭，他也算給自家主子爭了口氣。
可不等他再往竈膛裏添把柴，後背莫名地遭到一陣怪力推搡，踉蹌兩步還沒站穩，膝窩又是一疼，王八掘地似的摔了個馬趴。
菅子旭不信這個邪，豁著牙狺狺狂吠地叫囂：“還敢動叟，反了天了，你們一個個的楞著嘎森麼，給我喪啊……”
電光石火間，葉觀瀾來不及反應，但見眼前雪芒驟閃，刀刃挾風直下，他腰間一沈，身子一輕，轉眼滑出幾步開外，手裏的杏仁餅卻紋絲不動。
石階下腳步雜沓，番役列隊疾行。
“京師重地，持武械鬥，都給我拿下！”
伴著一聲恫喝，幾個雜牌禁軍被剿了兵器，菅子旭頓時一蔫，半晌連聲咳痰不聞。
就在這時，葉觀瀾頂上響起一個熟悉的聲音：“咱家盯上的人，幾時容過旁人捷足先登了？”
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“菅子旭走了？”葉循在陸依山進屋的一刻讓出了上座，躬身一揖問道。
陸依山卻朝臨窗的太師椅坐了，將手一讓，示意葉循不必多禮：“老相縱然擔著嫌疑，也不是他一個三品禦史能欺壓得了的，以下犯上亂了朝綱，還企圖動手，就這麽趕他走，是給他留足顏面了。”
葉觀瀾心念微動，轉頭見窗外孔小乙正和歡喜抓子兒贏瓜子玩，餘光瞄向陸依山煞有介事的側顏，仿佛明白了什麽。
葉循以往只聞九千歲乖張跋扈，幾番接觸下來倒覺得是個明理的，於是恭正了口吻道：“督主今日前來，可是舞弊案有了發現？”
陸依山稍頓，葉觀瀾留意到他的目光似乎在面前的杏仁餅上多停了一秒。
隨即從袖中抖出一副人像，問：“老相可曾見過這個人？”
泯然眾人的長相，並無十分特殊的記憶點，倒是右手上的那根六指格外醒目。葉循尚在思索，葉觀瀾已經脫口而出：“是他！”
陸依山視線偏移。
“父親可還記得數月前聖上在廣生樓賜筵百官，與一眾文生品評字畫之事嗎？”葉觀瀾提醒道，“父親瞧中此人的墨寶，禦前召他問話，卻發現他僅是個落拓相師，且身懷異狀，聖上覺得不吉利，父親為此還受了一通奚落。”
葉循依稀有了點印象：“當日那六指相師因禦前失儀被逐了出去，之後老夫便再也沒有見過他......他怎會和舞弊案扯上關系？”
陸依山沈吟半刻，道：“老相慧眼識珠，可是被滿朝文武還有聖上看在眼裏的。今次事發，有這麽一層前緣，您的嫌疑只會更大。”
聽到這裏，葉觀瀾心緒漸漸不安起來。
對手機關算盡，少則從幾個月前便開始了謀劃。曾雉只是他們布下的第一顆棋，因為自己的插手，前兩次算計落了空，他們這才不得已把那相師推到了臺前。
這回的手段雖然粗糙，但聯想到曾雉被盜的書稿，葉觀瀾有預感，齊耕秋定然還留了後手。
“咱家知道了。”陸依山斂衽起身，道：“這幾日便委屈老相暫留家中，靜候我佳音。”
葉循突然叫住他：“督主與葉家素無淵源往來，為何願意相信老夫的清白？”
陸依山一頓，回望時的笑意只有他和葉觀瀾能懂。二公子逃開那兩道飽含侵略意味的視線，卻發現督主剛才坐過的地方，多了一只小瓶子。
裏面裝的正是治療腿傷的藥。
“交淺言深，想來自是因為有天定的緣分在。況且，相府風水養人……”他的語調微不可查地揚起，瞧著葉觀瀾略顯緊張的神色，改口道：“做的糕點也是極好的。”
*
“我有一事不明。”
陸依山眸微側，等待葉觀瀾的下文。
入夜的春風仍十分料峭，相師所住的慈濟坊雕敝不堪，街上一個人都沒有，所有房屋都門窗緊閉，生怕吹入不祥的冷風，葉觀瀾不禁裹緊了外衫。
“父親與壽寧侯在朝雖為死敵，可到了昭淳年間，相府地位早已大不如前。眼下孫貴妃又有了身孕，外戚正是炙手可熱的時候，父親根本不能威脅到他們什麽。齊葉兩家更是世代交好，齊耕秋即便明珠暗投，也不至於立時三刻就要取了父親性命。他們如此苦苦相逼，究竟因為何故？”
這個問題困擾了葉觀瀾很久，始終不得其解。
陸依山與他並肩而行，袍角不自覺糾纏到了一處：“或許和闈墨刊行之事有關。”
闈墨刊行？
葉觀瀾心頭倏地閃過一道靈光。
所謂闈墨刊行，即指進士取錄之後，將其試卷文章結集刊發。
此舉乃父親首倡，本意是為了促進學子間互相取鑒，激勵文風。可換個角度想，這闈墨刊行等同於將進士試卷公開，若有人文章寫得不入流卻榮登皇榜，那樣豈非自砸門面？
這樣想的話......
葉觀瀾初以為科場舞弊只涉及江南一隅，可如今看來，他們連恩科取士也敢染指，這也就意味著，外戚之流還想借此更直接地揳入大梁的權力中樞。
難怪陸依山肯捐棄前嫌地為葉家紓困，葉觀瀾不知怎的，心頭竟漫開一股淡淡的失落。
“你冷嗎？”又是一陣寒風汩起，陸依山突然發問，沒等他回答，先一步握著手腕，將人帶近自己，“冷就挨你九千歲近點，放心，咱家不吃人。”
葉觀瀾還記得蓁華園裏的意外之“喜”，倉促間別開臉，像是與陸依山耳鬢廝磨，“都說東廠中人吃人不吐骨頭，督主深谙刑名之法，掩飾得過好也為未可知。”
“這都叫公子看穿了，”陸依山的手指一節一節向上推，悄然蛇入袖中：“話說回來，吃與吃之間也有講究，咱家不慣淺嘗輒止，只曉得食髓知味，公子怎麽看？”
風明明這樣冷，葉觀瀾被陸依山握著的部位卻燙得要命，讓他一下子回想起某種火燎般的堅硬。
汗水濡濕了裏衣，熱意被無端暧昧的氣氛慫恿，變得更加黏稠濕漉。陸依山的呼吸緊挨在耳邊，葉觀瀾的耳朵是如此敏感，很快連頸項也紅潮遍布，他只能強裝鎮定道：“我沒想法。”
“是沒有，還是想的太多？”陸依山循循善誘，語氣讓葉觀瀾覺得危險。他忽而將頭偏了偏，牽起葉觀瀾的袖問：“這是什麽？”
葉觀瀾趁機脫身，神態僵硬地將塊杏仁餅塞進他嘴裏，“風水寶地的點心，專門給督主留的，你多吃點。”
陸依山站在風地裏，唇舌將糕點含化了，融成唇畔一抹似有若無的笑意。
“謝謝你。”葉觀瀾回身望向他，地上影子隨風燈的搖擺長短不一地變化，“菅子旭的事，全靠督主綢繆。虧得他及時撤走，觀瀾才得以抽身親為父親正名。”
陸依山剛要說話，陡地發現二公子在地上的影子有些不對勁。
他急趨兩步，那影子眨眼間一分為二，一股黑煙騰地而起，獠牙大張地撲向了葉觀瀾！
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