第二十四章 玉城篇.恍然當年
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第二十四章玉城篇.恍然當年
—— 北角斷崖
謝鉞與長斷伏在石頭上面，觀察著崖底的動向。
那條小道很僻靜，幾乎沒什麽人經過人，兩人等了許久，也沒有見到人影，正準備放棄的時候，一輛馬車從道上駛過，不久後，這輛馬車在長亭旁停下。
兩人默契噤聲，觀察著馬車上下來的人。
第一個下來的人是個侍衛模樣的人，頭戴纏棕帽帽，身著夜行衣，下車後先是掃視了一圈，接著才將馬車裏的那人迎出。
第二個下來的人大約是個商戶，頭戴白玉發冠，身著錦繡華服，一幅悠然自得的模樣。
兩人在長亭處落座，那侍衛從袖口掏出一張紙條，送到了商戶的面前，稍稍停頓後，商戶將那紙條展開。
紙條上的內容不得而知，但從兩人的動作中，可以判斷出他們的交流還算順利。
稍時，那商戶沖他比了個［五］的手勢。
侍衛粲然一笑，向他行了個禮，似乎在表示交易達成。
長斷不再觀察兩人，他慢慢的挪到石頭後面，對謝鉞說道：“你我再去那條道上看看，說不定還有發現。”
謝鉞點頭，與他一同退到林中。
天色已暗，兩人走了許久，直奔山頭，一路上卻並未發現什麽線索，本打算終止行動，返回萬福堂的時候，卻見對面山中顯露火光，隱隱約約之間似乎還有嗩吶奏響。
“累嗎？”長斷問道。
“可以支撐。”謝鉞沖他點了點頭。
兩人相視無言，卻堅定了腳下的步伐。
從山頭至山腳，又到山腰，兩人幾乎用盡了力氣，眼看嗩吶聲越來越近，兩人便打消了休息的想法，繼續順著山路向前。
“兄…兄…兄長，等等我，慢點。”謝鉞靠著枝幹，大口喘息著，整張臉都泛著紅光。
“你在此處休息便是。”長斷說道。
“不……”謝鉞擦去額頭上的汗珠，“都到這裏了，哪有退卻的道理。”
說著，謝鉞便扶著樹枝上了斷坡，此處位置不錯，可以看見那一行人的行動軌跡。
“兄長，來。”他低聲說道。
長斷點頭應下，立馬爬上斷坡，與他一同隱蔽在灌木叢中。
不遠處火光悅動，照亮山路，嗩吶聲從四面八方傳來，響徹深山，帶頭的人身披孝服，頭戴紙幡，手裏握著兩柄降魔杵，風吹過時，依稀可以聽見清脆的鈴聲。
“那是什麽？”謝鉞問道。
“一種鎮魂安魄的法器。”長斷答道。
兩人又瞧了許久，那行人進入山洞後，待了一盞茶的時間才出來，等他們走向回去的路時，嗩吶聲已停，取而代之的是灑滿山路的紙錢與符箓。
確認他們走盡後，謝鉞與長斷這才探身而出。兩人順著那條紙錢路，一步步走往山洞。
洞內的火把還未熄滅，散發著微弱的火光，洞壁內畫著幾道符文，地上是用朱砂畫成的法陣，每個針眼上都插著鎮魂釘，圍繞著他們四周的是十幾個字，那是民間用來祈禱逝者早日超生的。
［逝者已矣，魂歸幽冥
超脫塵世，永享安寧］
長斷蹲下，用指尖沾取了一點朱砂，放入鼻尖嗅了嗅。只是這麽嗅了兩下，他便從這股味道裏察覺出熟悉的氣息。
和在石梅坡聞到的曼陀花瓣的味道很像，不，應該說一模一樣。
他摩挲著指尖，將朱砂拭去。
謝鉞俯下身，也準備學著他的樣子一試，卻被長斷及時制止了。
“還記得你在洞裏聞到的味道嗎？就是它，這種味道有致幻作用，別靠近。”
“既然如此，兄長你無妨嗎？”謝鉞擔憂的瞧了瞧他。
“暫時沒什麽問題，罷了…看來線索只能到這了，你和我先回去……”
長斷起身，眉頭微蹙。
“只是……”
“嗯？”
“看來……事情比我們預想的還要糟糕。”
—— 石子坡
應星與引書背靠石壁，兩人小心翼翼的觀察著石子道上的狀況。
井口處圍了不少人，頭領正提著鞭子驅趕他們勞作，場面實在讓人不忍去看。
其中不僅有年輕男子，還有不少老弱婦孺，鞭子抽打著她們的後背，她們背上的肋骨清晰可見，鐵鏈刮擦皮膚時，留下一道又一道的新痕。
不少孩子跟在隊伍後面，腦袋低低的垂著，臉頰兩邊餓的凹陷，每個孩子看起來都幹黃肌瘦，脖子上被拴著重重的鐵塊，有些孩子走的略微慢了些，便會被頭領提溜著甩到石堆上。見到這副情景，兩人心中自然憤懣，卻也不敢擅動。
“師兄，那片水灣是做什麽的？”
應星指著遠處那處水域，那裏四方開闊，中間有處閣樓，卻無道路可以通行，只能搭乘船只過去，如此封閉的環境，忽然出現這樣格格不入的場景，的確惹人註目。
引書隨之望去，見水岸邊圍了不少工人，似乎在積極的討論著什麽。
“是想迎接什麽人？還是在計劃著什麽？她們說的那個新來的頭領會不會就是陵雲府的那個面具人？如果真的是他，他到底想做什麽？榨取錢財？擴大勢力？或者還有什麽別的緣故…”引書在心裏暗自猜想，只覺得整個腦袋都被思緒填滿，一點縫隙也沒有了。
“師兄？”
“你怎麽了？”
“引書師兄？”
聽到應星的聲音，引書才終於回過神來，他半憂半愁的說道：“或許是某個大人物的住所…”
“不過……”
“如何？”應星擡眉看著他。
“沒什麽，先回去。”引書起身，轉向歸路。
“也不知道長斷師兄那邊的進展如何了，說起來還真是讓人擔心。”應星走在後面，張望著北面。
“從前和如今相較，他竟分毫未變，如同頑石一般，或許正是因為如此，才讓閣主他老人家操了不少心啊…”
引書暼向它處，眸光微微，眼底卻多了幾分好奇。
“是嗎？我竟不知他有如此心性……”
“自然，師兄的好處是富有正義，待人赤城，但凡事喜歡強出頭，又太過於心軟。所以，他辦過的案子是最多的，受傷也好，艱險也罷，師兄似乎從不抱怨什麽。”應星揉了揉酸脹的脖頸，“不過…藿閣主從來不喜歡他這樣，也不知道為何，他總希望長斷師兄一直待在山上，曾經為了長斷師兄偷偷辦案，還把他關在靜心室半個月，我在想，若是長斷師兄這次久久不歸，迎接他的大概就是藿閣主親自動手了。”
“…………”引書聽後，竟想到了許多過往的故事。
“他的性格其實並不性格游走江湖，師兄你也很清楚吧。”應星停了動作，眼中流露著冷靜而漠然的氣息。
“……是那位閣主的授意？”引書轉身，面向應星。
應星聽後，輕笑一聲，說道：“與藿閣主無關，與師兄你也無關，我只是不信任某個人，你們選擇的那個人，他真的擁有與實力匹敵的野心嗎？他的心志能堅持他陪你們走完這段艱險莫測的道路嗎？經得起誘惑和考驗嗎？”
“我不想看你們二位一頭栽進坑裏，可我的經歷告訴我，不要相信任何人，尤其是剛認識沒幾天的陌生人，巧言令色，口蜜腹劍，這樣的人不在少數吧。”
一陣寒風刮過，勾起引書的發帶，當它飄入眼前時，此時此刻，他想到的畫面竟然不是今時今刻，而是從前，那個如雨蘭般潮濕的氣候。
那個人，站在城墻上的畫面。
他的目光很沈著，回答很堅定，幾乎沒有猶豫的便將自己的人生送入一個無法預測的境地。
是他將他帶入這片險境的，如果沒有當時的沖動，或許長斷如今應該在山上教導子弟，安心的做他的大師兄。
微雨在此刻輕輕落下，如同預料到了那樣，他沈默著向前走，既沒有回應應星的話，也沒有再說其他的東西。
回到萬福堂的時候，長斷早早的便在門前等候，他手持一把紙傘，身邊的謝鉞提著燈籠，見到他們歸來，兩人的神情都放松了不少。
引書與他擦肩而過時，臉上的神情略顯沈重。長斷覺察出他的異樣，立馬將紙傘收起，跟在他的身後，兩人就這樣入了屋內，一片漆黑中，引書順手想去撿蠟燭，動作卻忽然停滯在了空中，就這麽僵在了那裏。
“發生什麽了？”長斷靠在墻邊，眉間隱隱有些擔憂。
“………沒什麽。”引書深吸了一口氣。
“我平安歸來，你不高興嗎？”長斷垂眸，移步走向他。
“長斷。”引書揉著眉心，嘴唇顫抖，似乎想說些什麽。
或許該用如鯁在喉去形容，現在，他竟一句話也說不出來。
“嗯？”長斷歪了下腦袋，笑著看向他。
引書沒有看他，而是背過了身子，他閉上眼睛，握緊了拳頭，在那如翻江倒海般湧動的情緒中，那句話終於還是從齒縫中脫口而出。
“到此為止吧。”
“什麽？”
“你回到懸月閣做你的大師兄，過無憂無慮的生活吧，往後江湖路上，我一人獨行便可，然後……”
“…………”
大概是沒想到他會突然說這些，長斷眉間緊蹙，腳步卻絲毫沒有遲疑，他一步一步的走向引書，開口說道：“然後你就要一人背負那些嗎？引書，我不是傻子，我知道我的能力不足，我沒有你那麽聰明，那麽有才，我知道一直都是你包容我，幫我度過那些難關。”
“或許我真的是你的累贅，但是……”
說到這裏，長斷眼中竟溢出了淚水，他捂著臉頰，努力克制著自己的情緒，卻怎麽也克制不了。
“我不想就這樣分開，偶然與你相識，我萬分慶幸，或許像你說的那樣，就這麽回到懸月閣也很好，不用為江湖瑣事而煩憂，不用一覺醒來就算著時辰，不用辛辛苦苦的趕路……”
他的淚水順著臉頰滑落，打濕了衣領，卻落入了引書的眼底，看著他發酸發紅的鼻尖，哽咽的說著自己的心聲，如此誠懇的挽留著這份情誼，引書的心中仿佛有什麽正在升騰，吶喊著要噴湧而出。
“無論是處事方法，還是拖沓的行動時間，或者是詩文，算數，樂器，我都會努力學習，能不能……”他抹了一把淚水，抽噎著說道。
本來他還想說些什麽，可一張口就是嗚咽聲，反而讓引書笑了出來，瞧著他一臉憂傷的樣子，引書嘆了口氣，溫聲道：“長斷，你要會這麽多，我該如何立足啊？”
“又不是去考狀元，現在這樣不是很好嗎？到時候你成了我高攀不上的人，我該如何才能見長斷大人一面呢。”
聽到這些，長斷的眼中閃過一絲驚訝，這種驚訝在不久後便轉為了欣喜。
“我……”
他開口，想說出真心話。
不知是不是某夜的風重新吹入了他的心底，他微微一笑，轉頭說道：“你不是那種意思就好，我可是很珍惜你這個朋友的，引書，往後江湖上，還得勞煩你多費神呢。”
引書微微一楞，很快的，他便恢覆了往日的神情。
“我也很……”
還未說完，一個小女孩便跑了進來，她沖兩人笑了笑，指著柴房的位置說道：“東華姐姐喊你們吃飯了，今天做了上好的叫花雞，可香了。”
小女孩嗅了嗅味道，一副沈醉的表情。
“正好，飯桌上得跟她們說說今日發生的事情。”長斷笑道。
“發生什麽事情了？”引書擡起腳步，與他一同走向室外。
“三兩句話說不完，待會仔細說。”
長斷來到門前，聞到裏面飄出來的香味，不禁讚嘆了幾句。
“引書，你說我是不是應該學學做飯？這樣的話…”
“嗯？”
“…………”
長斷笑著低下頭，眼神卻停滯了許久。
稍時，他恢覆神色，說道：“這樣的話，以後江湖路上，就不會經常餓肚子了啊。”
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—— 北角斷崖
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那條小道很僻靜，幾乎沒什麽人經過人，兩人等了許久，也沒有見到人影，正準備放棄的時候，一輛馬車從道上駛過，不久後，這輛馬車在長亭旁停下。
兩人默契噤聲，觀察著馬車上下來的人。
第一個下來的人是個侍衛模樣的人，頭戴纏棕帽帽，身著夜行衣，下車後先是掃視了一圈，接著才將馬車裏的那人迎出。
第二個下來的人大約是個商戶，頭戴白玉發冠，身著錦繡華服，一幅悠然自得的模樣。
兩人在長亭處落座，那侍衛從袖口掏出一張紙條，送到了商戶的面前，稍稍停頓後，商戶將那紙條展開。
紙條上的內容不得而知，但從兩人的動作中，可以判斷出他們的交流還算順利。
稍時，那商戶沖他比了個［五］的手勢。
侍衛粲然一笑，向他行了個禮，似乎在表示交易達成。
長斷不再觀察兩人，他慢慢的挪到石頭後面，對謝鉞說道：“你我再去那條道上看看，說不定還有發現。”
謝鉞點頭，與他一同退到林中。
天色已暗，兩人走了許久，直奔山頭，一路上卻並未發現什麽線索，本打算終止行動，返回萬福堂的時候，卻見對面山中顯露火光，隱隱約約之間似乎還有嗩吶奏響。
“累嗎？”長斷問道。
“可以支撐。”謝鉞沖他點了點頭。
兩人相視無言，卻堅定了腳下的步伐。
從山頭至山腳，又到山腰，兩人幾乎用盡了力氣，眼看嗩吶聲越來越近，兩人便打消了休息的想法，繼續順著山路向前。
“兄…兄…兄長，等等我，慢點。”謝鉞靠著枝幹，大口喘息著，整張臉都泛著紅光。
“你在此處休息便是。”長斷說道。
“不……”謝鉞擦去額頭上的汗珠，“都到這裏了，哪有退卻的道理。”
說著，謝鉞便扶著樹枝上了斷坡，此處位置不錯，可以看見那一行人的行動軌跡。
“兄長，來。”他低聲說道。
長斷點頭應下，立馬爬上斷坡，與他一同隱蔽在灌木叢中。
不遠處火光悅動，照亮山路，嗩吶聲從四面八方傳來，響徹深山，帶頭的人身披孝服，頭戴紙幡，手裏握著兩柄降魔杵，風吹過時，依稀可以聽見清脆的鈴聲。
“那是什麽？”謝鉞問道。
“一種鎮魂安魄的法器。”長斷答道。
兩人又瞧了許久，那行人進入山洞後，待了一盞茶的時間才出來，等他們走向回去的路時，嗩吶聲已停，取而代之的是灑滿山路的紙錢與符箓。
確認他們走盡後，謝鉞與長斷這才探身而出。兩人順著那條紙錢路，一步步走往山洞。
洞內的火把還未熄滅，散發著微弱的火光，洞壁內畫著幾道符文，地上是用朱砂畫成的法陣，每個針眼上都插著鎮魂釘，圍繞著他們四周的是十幾個字，那是民間用來祈禱逝者早日超生的。
［逝者已矣，魂歸幽冥
超脫塵世，永享安寧］
長斷蹲下，用指尖沾取了一點朱砂，放入鼻尖嗅了嗅。只是這麽嗅了兩下，他便從這股味道裏察覺出熟悉的氣息。
和在石梅坡聞到的曼陀花瓣的味道很像，不，應該說一模一樣。
他摩挲著指尖，將朱砂拭去。
謝鉞俯下身，也準備學著他的樣子一試，卻被長斷及時制止了。
“還記得你在洞裏聞到的味道嗎？就是它，這種味道有致幻作用，別靠近。”
“既然如此，兄長你無妨嗎？”謝鉞擔憂的瞧了瞧他。
“暫時沒什麽問題，罷了…看來線索只能到這了，你和我先回去……”
長斷起身，眉頭微蹙。
“只是……”
“嗯？”
“看來……事情比我們預想的還要糟糕。”
—— 石子坡
應星與引書背靠石壁，兩人小心翼翼的觀察著石子道上的狀況。
井口處圍了不少人，頭領正提著鞭子驅趕他們勞作，場面實在讓人不忍去看。
其中不僅有年輕男子，還有不少老弱婦孺，鞭子抽打著她們的後背，她們背上的肋骨清晰可見，鐵鏈刮擦皮膚時，留下一道又一道的新痕。
不少孩子跟在隊伍後面，腦袋低低的垂著，臉頰兩邊餓的凹陷，每個孩子看起來都幹黃肌瘦，脖子上被拴著重重的鐵塊，有些孩子走的略微慢了些，便會被頭領提溜著甩到石堆上。見到這副情景，兩人心中自然憤懣，卻也不敢擅動。
“師兄，那片水灣是做什麽的？”
應星指著遠處那處水域，那裏四方開闊，中間有處閣樓，卻無道路可以通行，只能搭乘船只過去，如此封閉的環境，忽然出現這樣格格不入的場景，的確惹人註目。
引書隨之望去，見水岸邊圍了不少工人，似乎在積極的討論著什麽。
“是想迎接什麽人？還是在計劃著什麽？她們說的那個新來的頭領會不會就是陵雲府的那個面具人？如果真的是他，他到底想做什麽？榨取錢財？擴大勢力？或者還有什麽別的緣故…”引書在心裏暗自猜想，只覺得整個腦袋都被思緒填滿，一點縫隙也沒有了。
“師兄？”
“你怎麽了？”
“引書師兄？”
聽到應星的聲音，引書才終於回過神來，他半憂半愁的說道：“或許是某個大人物的住所…”
“不過……”
“如何？”應星擡眉看著他。
“沒什麽，先回去。”引書起身，轉向歸路。
“也不知道長斷師兄那邊的進展如何了，說起來還真是讓人擔心。”應星走在後面，張望著北面。
“從前和如今相較，他竟分毫未變，如同頑石一般，或許正是因為如此，才讓閣主他老人家操了不少心啊…”
引書暼向它處，眸光微微，眼底卻多了幾分好奇。
“是嗎？我竟不知他有如此心性……”
“自然，師兄的好處是富有正義，待人赤城，但凡事喜歡強出頭，又太過於心軟。所以，他辦過的案子是最多的，受傷也好，艱險也罷，師兄似乎從不抱怨什麽。”應星揉了揉酸脹的脖頸，“不過…藿閣主從來不喜歡他這樣，也不知道為何，他總希望長斷師兄一直待在山上，曾經為了長斷師兄偷偷辦案，還把他關在靜心室半個月，我在想，若是長斷師兄這次久久不歸，迎接他的大概就是藿閣主親自動手了。”
“…………”引書聽後，竟想到了許多過往的故事。
“他的性格其實並不性格游走江湖，師兄你也很清楚吧。”應星停了動作，眼中流露著冷靜而漠然的氣息。
“……是那位閣主的授意？”引書轉身，面向應星。
應星聽後，輕笑一聲，說道：“與藿閣主無關，與師兄你也無關，我只是不信任某個人，你們選擇的那個人，他真的擁有與實力匹敵的野心嗎？他的心志能堅持他陪你們走完這段艱險莫測的道路嗎？經得起誘惑和考驗嗎？”
“我不想看你們二位一頭栽進坑裏，可我的經歷告訴我，不要相信任何人，尤其是剛認識沒幾天的陌生人，巧言令色，口蜜腹劍，這樣的人不在少數吧。”
一陣寒風刮過，勾起引書的發帶，當它飄入眼前時，此時此刻，他想到的畫面竟然不是今時今刻，而是從前，那個如雨蘭般潮濕的氣候。
那個人，站在城墻上的畫面。
他的目光很沈著，回答很堅定，幾乎沒有猶豫的便將自己的人生送入一個無法預測的境地。
是他將他帶入這片險境的，如果沒有當時的沖動，或許長斷如今應該在山上教導子弟，安心的做他的大師兄。
微雨在此刻輕輕落下，如同預料到了那樣，他沈默著向前走，既沒有回應應星的話，也沒有再說其他的東西。
回到萬福堂的時候，長斷早早的便在門前等候，他手持一把紙傘，身邊的謝鉞提著燈籠，見到他們歸來，兩人的神情都放松了不少。
引書與他擦肩而過時，臉上的神情略顯沈重。長斷覺察出他的異樣，立馬將紙傘收起，跟在他的身後，兩人就這樣入了屋內，一片漆黑中，引書順手想去撿蠟燭，動作卻忽然停滯在了空中，就這麽僵在了那裏。
“發生什麽了？”長斷靠在墻邊，眉間隱隱有些擔憂。
“………沒什麽。”引書深吸了一口氣。
“我平安歸來，你不高興嗎？”長斷垂眸，移步走向他。
“長斷。”引書揉著眉心，嘴唇顫抖，似乎想說些什麽。
或許該用如鯁在喉去形容，現在，他竟一句話也說不出來。
“嗯？”長斷歪了下腦袋，笑著看向他。
引書沒有看他，而是背過了身子，他閉上眼睛，握緊了拳頭，在那如翻江倒海般湧動的情緒中，那句話終於還是從齒縫中脫口而出。
“到此為止吧。”
“什麽？”
“你回到懸月閣做你的大師兄，過無憂無慮的生活吧，往後江湖路上，我一人獨行便可，然後……”
“…………”
大概是沒想到他會突然說這些，長斷眉間緊蹙，腳步卻絲毫沒有遲疑，他一步一步的走向引書，開口說道：“然後你就要一人背負那些嗎？引書，我不是傻子，我知道我的能力不足，我沒有你那麽聰明，那麽有才，我知道一直都是你包容我，幫我度過那些難關。”
“或許我真的是你的累贅，但是……”
說到這裏，長斷眼中竟溢出了淚水，他捂著臉頰，努力克制著自己的情緒，卻怎麽也克制不了。
“我不想就這樣分開，偶然與你相識，我萬分慶幸，或許像你說的那樣，就這麽回到懸月閣也很好，不用為江湖瑣事而煩憂，不用一覺醒來就算著時辰，不用辛辛苦苦的趕路……”
他的淚水順著臉頰滑落，打濕了衣領，卻落入了引書的眼底，看著他發酸發紅的鼻尖，哽咽的說著自己的心聲，如此誠懇的挽留著這份情誼，引書的心中仿佛有什麽正在升騰，吶喊著要噴湧而出。
“無論是處事方法，還是拖沓的行動時間，或者是詩文，算數，樂器，我都會努力學習，能不能……”他抹了一把淚水，抽噎著說道。
本來他還想說些什麽，可一張口就是嗚咽聲，反而讓引書笑了出來，瞧著他一臉憂傷的樣子，引書嘆了口氣，溫聲道：“長斷，你要會這麽多，我該如何立足啊？”
“又不是去考狀元，現在這樣不是很好嗎？到時候你成了我高攀不上的人，我該如何才能見長斷大人一面呢。”
聽到這些，長斷的眼中閃過一絲驚訝，這種驚訝在不久後便轉為了欣喜。
“我……”
他開口，想說出真心話。
不知是不是某夜的風重新吹入了他的心底，他微微一笑，轉頭說道：“你不是那種意思就好，我可是很珍惜你這個朋友的，引書，往後江湖上，還得勞煩你多費神呢。”
引書微微一楞，很快的，他便恢覆了往日的神情。
“我也很……”
還未說完，一個小女孩便跑了進來，她沖兩人笑了笑，指著柴房的位置說道：“東華姐姐喊你們吃飯了，今天做了上好的叫花雞，可香了。”
小女孩嗅了嗅味道，一副沈醉的表情。
“正好，飯桌上得跟她們說說今日發生的事情。”長斷笑道。
“發生什麽事情了？”引書擡起腳步，與他一同走向室外。
“三兩句話說不完，待會仔細說。”
長斷來到門前，聞到裏面飄出來的香味，不禁讚嘆了幾句。
“引書，你說我是不是應該學學做飯？這樣的話…”
“嗯？”
“…………”
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稍時，他恢覆神色，說道：“這樣的話，以後江湖路上，就不會經常餓肚子了啊。”
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