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第35章 回心轉意 雖是恩科,今科的會……

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第35章 回心轉意 雖是恩科,今科的會……

雖是恩科, 今科的會試依舊照例定在了二月初九開考第一場。

年才過完,京城裏的書院就開始熱火朝天地忙活起來,有貨郎天不亮從外頭路過, 就已經聽到朗朗的書聲了。

定巒書院裏就讀的多是肩負家族期望的子弟,想要金榜題名的念頭不比寒門學子少多少。

為了讓他們更好地備考, 書院的夫子們把那些伴公子哥玩樂的書童都趕了出去。

沒了他們, 賈寶玉頓時蔫了。

其中和他玩得最好的那個喚竹歌,名字雅致, 人卻是貌若好女妖妖調調。

竹歌這幾月不知從賈寶玉手裏拿了多少好東西, 自認為拿捏住了這富家公子,護院來趕人時死活賴著不肯走, 扯著賈寶玉的衣袖痛哭。

殊不知賈寶玉心底只覺得沒勁,若不是還期待著每日散學後順道去接林妹妹回府, 早在家鬧著不讀了。

他哪裏管竹歌被趕出去後去哪,只聽夫子說要趕走,便默認了。

沒了書童陪著,這一日,賈寶玉便受幾個同窗邀請,參加了院裏的文會。

“劉大哥,”一進去,賈寶玉就見著了劉瑋,他趕忙三兩下跑去, “大哥今日怎麽不去聽夫子講學,反倒參加起文會來了?”

劉瑋見到這個未來小舅子, 一時間有些尷尬,“讀書講究勞逸結合,夫子今日點評的文章我已看過, 又有友人相邀推辭不過,便來了。”

“是嗎?”

賈寶玉一楞,他自個不愛讀這些四書五經,也沒起過科舉取仕的念頭。但當年江知渺來京備考會試時閉門不出晝夜苦讀的樣子賈寶玉見過,也不免起了點疑心。

這劉大公子是不是太過閑散了些?

“寶兄弟還是第一次來文會吧?”劉瑋見他若有所思的樣子,趕忙轉移起話題,扯著他往裏頭進,“正好,也讓你看看大哥的文采。”

文會是由個姓周的學子主辦的,周學子見人都齊了,便燃起根香,以一幅寒江飛雪圖為題作詩。

當真是巧了,賈寶玉一見那畫心底便是一驚,他們家裏的詩社不久前才起了一社,正是和雪有關的。除了在宮裏的寶姐姐,就連新來的寶琴妹妹都作了一首。

我往日裏只知道姐妹們文采好,倒不知道和這些學子比起來如何?一想到這,賈寶玉匆匆寫下一首,就跑去看別人的去了。

長香燃盡,眾人都將詩作交了出來,劉瑋不愧是舉人,作的詩不算榜首,也是一流。

“如何?”劉瑋博覽群詩後,緊皺的眉毛立馬松開了,沖著賈寶玉得意一笑,“為兄這詩做得還算可以吧?”

“倒不如家裏姐妹做得好。”賈寶玉實話實說,在眾人的質疑聲裏取下筆來,覆寫出一首題為《釣雪》的詩。

“什麽?”一眾學子大驚,紛紛湊上前細看,先是被那獨特的題目駭了一下,又挑剔地讀了全詩。

“好,實在是好詩啊!我等自愧不如!”

周學子也看了詩,這詩和賈寶玉的風格不符,又想到那句姐妹,會被家裏兄弟當著他們這些外人提的自然是身份和幾個有所瓜葛的,他們只當是那賈家的小姐,劉瑋的未婚妻子所作。

賈劉兩家聯姻的事情在京城權貴圈子裏不算秘密,當即就有人打趣地看向劉瑋,“劉公子這下可是被壓一頭了,恭喜恭喜!”

劉瑋心底也詫異,他仔細回想前幾次見面時那名喚迎春的小姐溫柔賢良的模樣,只覺得驚奇。

想不到那看上去呆呆楞楞的小姐還有這般好文采,真是內慧。

有個才女作妻子是件得臉的事情,劉瑋面上帶笑,故作謙虛地擺了擺手,在眾人起哄聲裏迫不及待地扯著賈寶玉到了角落。

“咳咳,”劉瑋面容帶笑,“你們在家裏經常作詩?倒是雅致。”

賈寶玉不疑有他,“是啊,咱們有個詩社,有空了便要起上一社呢。”

劉瑋笑容越發擴大,他想了想,從腰間解下一塊玉佩,“我與二小姐姻緣天定、媒妁之言,本不需顧忌那麽多。還請寶兄弟帶話,過些日子赴考的時候,不知二小姐可否前來相送?”

“若是小姐肯應,”他把玉佩塞賈寶玉手裏,“就收下這枚玉佩為信。”

“啊,”賈寶玉一臉茫然,他不知道劉瑋前頭幾次見面對迎春的冷淡與挑剔,只當他是想培養夫妻感情,便收下了玉佩,“我會替你傳話的。”

……

薛寶釵休沐回家的時候,一進門就被林黛玉攔了個正著。

“你今兒個怎麽沒去書院?”她一臉詫異地往裏走,在小桌邊坐下。

“哼,我去了正好留你和你的好妹妹一塊玩去。”林黛玉一撅嘴,別過頭去不理人。

“什麽話,”江知渺正好來給薛夫人請安,一進門就聽見她的聲音,忍不住笑了出來,“我都沒拈酸,哪裏來的醋子就先醋上了。”

“哼!”林黛玉哼了一聲,不想理他們。

“好啦好啦,我還當是你病了呢,嚇我一跳。”薛寶釵笑著起身扳人肩膀,陀螺一樣給人轉過來,“你放心,我不回家去,就陪你在賈家待著。”

“是啊,薛家只能找到個薛大傻子,只有到妹妹這才能找到薛小姐呢。”江知渺在旁邊涼颼颼地補了一句。

“你也少說兩句,”薛寶釵無奈地瞪他一眼,轉頭去哄林黛玉。

“總歸不是為我留下來的,誰在意呢。”

林黛玉面色轉好,順著她的力道在圓椅上坐下。不一會,迎春帶著幾個妹妹過來了,薛寶琴還不知道姐姐屋裏這麽場風波,從薛姨媽屋裏出來找她們玩。

迎春宴在即,她要借賈家的勢,自然不會搬出去。薛寶琴留了,薛姨媽自然沒了回去的意思,可憐薛蟠精心挑選的三進大宅子,只住著幾個忙於家業的男人。

“姐姐總算是回來了,”薛寶琴一進屋子就湊到堂姐身邊坐下,故作不高興地別過頭,“我還以為到離京都見不到您呢。”

又來一個,薛寶釵深感無奈,熟練地開始哄人。

林黛玉嘴上雖然耍小性子,但和薛寶琴相處得很是不錯。

她們二人都文采出眾,薛寶琴又隨父親走南闖北,見識過多少人和事,只隨意挑幾件說說,就把幾個深閨裏的姑娘們迷得不行。

探春尤其喜歡她,她長在深閨了,又不似王熙鳳手裏管著家裏的事。雖有心氣卻無發揮的地方,自然向往雖是女子,但也能外出走商的日子。

幾個姑娘們說著說著,不知道怎麽著,就談到了婚事。

江知渺考中狀元的時候,景康帝曾許諾為他主婚。這麽一來婚期就由不得他們兩家了,只把兩人的八字等遞上去,待薛寶釵及笄後由宮裏指下婚期。

“翻了二月去時間就差不多了,我看二嫂嫂那邊已經籌備起來了,”探春撐著下巴說到,“哎,再過一久我想想姐姐一面可就難了。”

“哪裏的話……”迎春面上有些發紅,指尖下意識摩挲著腰上掛著荷包。

“這是什麽?”薛寶釵眼尖,一下就看到了荷包,是上好的料子,紋繡精美,是之前從未見過的。

“…………”見她看過來,迎春臉越發紅了,慢慢地解下那荷包,取出塊玉佩來。

薛寶釵眉梢擰緊,那玉佩質地瑩潤雕刻精美,一看就是好東西,只是分明是男兒才會用的。

她與江知渺對視一眼,探春最是活潑,先開口解釋起來,“寶姐姐還不知道呢,這是二姐夫送來的,這些日子裏啊寶兄弟都快成跑腿小廝了,每日裏盡幫著二姐夫送東西!”

“還沒到時候呢,哪裏就是二姐夫了!”迎春羞得面色漲紅,掩面過去不言。

許是因為前頭和迎春的那場對話,也可能是因為她不常在賈家,沒見過那如流水一樣的禮物,薛寶釵總覺得有些不對勁。

她心底壓著事,待姐妹們玩鬧過一會陸陸續續起身離開時拉住了迎春。

“那劉公子前頭不是……”薛寶釵欲言又止,“怎麽現下這樣?”

“我也不知,”迎春也嘆了口氣,她一像是幾個妹妹裏的姐姐,只有在溫和沈靜的薛寶釵面前才顯露出幾分妹妹心性。

迎春不是沒有疑惑,只是也不明白劉瑋為什麽要這樣做,“許是家裏說了吧,兩家的婚事已成定局,再僵持著也沒意義,他是大家公子,應該懂的。”

薛寶釵沒這麽樂觀,但就像迎春說的,兩家的婚事已成定局,劉大公子給未婚妻送點禮,別人哪能說什麽呢。

就連賈母,也覺得迎春運氣好,遇到了個好夫婿。

“你別擔憂我,”見薛寶釵眉心一直皺著,迎春握住她的手,“這樣的大家公子,就算是養著外室、納著小妾,又算什麽事呢,他因著愧疚對我好,這不更好嗎?”

“也是。”薛寶釵嘆了口氣。

林黛玉等人都走了,江知渺自然也不能多留。臨走時薛寶釵喊住他,“你覺得那劉公子今年可能高中了?”

“不好說,”江知渺沈思片刻,“他的文章我看過,能到會試這一步自然是好的,但不是最好那批。”

“今朝加恩科,來考的多是我那科的學子,有幾個我印象很深,只是差了點運氣。哪怕劉瑋這次能中,也不會是前頭的。”

“…………”薛寶釵嘆了口氣,“他和迎春的婚事在這,人又如此多變,都不知道是希望他考中好還是不中好了。”

“迎春宴那日我會向公主告假回來,但願無事吧。”

“別擔心,”江知渺笑著看她,“能有多大事呢,一切有我呢。”

要他看,劉瑋絕不是迎春的標配。劉大將軍的夫人管家的本事不足,整日裏只知道和後宅幾個愛妾爭風吃醋,鬧得家宅不寧。

是以,他這才迫切希望迎個高門大戶的兒媳婦回來,替他掌管中饋,安定內宅。

若是王熙鳳探春這樣有手腕的女孩兒嫁去,有公公支持,也許還能過得好。

偏是迎春,江知渺搖搖頭,這姑娘性子柔和,哪能管好那樣一個家。

他倒是看中一個人選,那人也中意迎春,只是他身世有些尷尬,有劉瑋金玉在前,怕賈母不滿意。

江知渺本打算動些手腳讓賈劉兩家婚事出岔子的,只是看這局面,怕不需要他做什麽了。

劉瑋自個就能把事情玩完。

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