第41章 鸞臺侍郎不日將要來安西。……
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第41章 鸞臺侍郎不日將要來安西。……
用食完畢後,陸深兄妹抱著陶盆離開。
褚清思站在門口目送著他們，直到目睹二人安然歸家，她才放心轉身回到堂上,爾後拿出放置在西面墻壁的黃爐。
當看到筐篋內的東西,她稍皺眉猶豫了下，這些都是須摩提在離開時所分類整理好的藥物,但實在太苦，無論喝了多久都覺得苦。
最終吐息數次,褚清思才下定決心，拿起了其中一包。
她十分隨意地於幾案的西面席地而坐,將在肅州所購曬幹的藥草盡數倒入陶甕之中,加入飲用的水慢慢熬煮成湯藥。
三年前的那次嘔血，長兄曾請來堪比扁鵲的醫師來為自己醫治,可即使身體得以恢覆,身體也仍舊遺留下了隱疾。
在氣候幹燥之地,喉中便會有出血之兆。
望著泥爐中殷紅的火光,褚清思有些對自己無奈的嘆息一笑。
少年在離開時，還為自己將炭火焚燒好。
父兄雖然不在,但她依然還是擁有著很多人的善意與愛護。
想及父兄,褚清思神情忽變得哀慟，低頭從交窬裙的裙頭中拿出一張隨身攜帶了數月的帛書,愛惜的展開。
昔年,她在上陽宮嘔血後。
昏亂了兩個月。
及至夏四月才得以醒來。
而女皇也已經處置好褚家的事情。
阿爺褚儒雖然以畏罪自殺定論，但因自己為其找到統治依據之故,女皇論功而賞賢，所以未曾連坐，長兄褚白瑜僅是被累及而貶斥到朔州,大嫂崔昭跟隨前往。
她亦被封才人，前往天下各州監督造佛、造寺。
簡娘當時本想要跟隨，但自己憂心其身體，故而命婦人回長安的第宅休養。
在外已經三年。
本來以為很快便能夠再與兄嫂會面。
可在三月前，突然有尺牘從長安來。
大嫂崔昭在簡牘中言及長兄已於五月之前就病篤離世。
她也已經處置好喪禮，帶著與長兄的獨女回到長安寡居，要自己不必為此憂心，在外遠行註意身體。
褚清思用指腹撫摸著絹帛上的“梵奴”二字。
這是長兄於離世前最後一次給她書下的尺牘，共有千餘字，比之以往，可謂是異常，其中也皆是問及她是否無恙、身體是否有休養、心中是否愉悅之言，隨後又將朔州的見聞逐一告之。
他說看著自己的大女，總是會想到少時的她。
或許在書寫這張帛書的時候，長兄就已經病篤，有所預知自己將要去往黃泉，所以才會噂噂囁囁。
大嫂亦在之後的尺牘中提及過長兄身體早有不適，但朔州艱苦，養病不易，最終離世。
可她卻毫無感知。
眼眶微微發澀、發疼、發熱。
恍然一滴淚滑下，毫無阻礙的掛在下頷，搖搖欲墜。
褚清思很快便用手背拭去，獨自嘗完湯藥後，惟恐臟汙帛書，又將其小心翼翼的收起來，放回原處。
*
異日雞鳴時，中庭傳來少年的聲音。
“阿姊。”
“阿姊。”
身在居室的褚清思聞言，竭力睜開眼，右臂撐著臥榻坐起，長頸微抻，往南面望去，辨清是何人後，啞著聲音回應：“小深，我在室內。”
陸深端著一碗胡椒湯，小聲解釋：“昨夜果然有沙暴，吹來許多沙，所以阿娘讓我來看看阿姊是否安好，順便將早食送來。”
褚清思輕咳兩聲，赤著雙足走去衣架前：“好，你先去堂上等我。”
而後，少年的步履聲也漸遠。
這處屋舍外簡內奢，內裏盡數鋪設的是楊木，有一廳堂，兩間居室，一間皰屋，還有一中庭，中庭植有楊木。
廳堂位於北面，屋舍最中央的位置，其餘屋舍擁簇在其左後。
晝夜的天氣差異極大，褚清思搭著披襖，望中庭看了眼，楊木已經被裹滿黃沙。
她邁入堂上，舉步走至幾案。
因只是隨意而居，不需與人常與會面議事，所以廳堂擺置並非是左右列席，而是放著一張四周等寬的幾案，四面設席。
又在北面置長條幾案，以為主人之位。
陸深把熱湯推向對面，想起女子前面既咳又啞：“阿姊的身體可是有所不適？”
褚清思用匕舀起熱湯，頭痛之感也好似有所減輕，隨即搖頭：“無礙，今日閑暇，小深是想習算術還是蔔數。”
在其它州，自己會常於閑暇時去教那些孩童算術之類，只是來到沙州後，因大佛一事重大，每日都要來往於佛寺、佛窟，有時還要去與當地的軍隊長官及
刺史交涉，自己再無精神教導。
惟還能對陸深兄妹指導一二。
陸深默了默，道：“蔔數。”
*
沙暴在持續了數日後，終於止息。
而那支西域的商隊在出發前，向尉遲湛詢問到女子的寓居之地，攜帶本國所產的皮革、琥珀，騎馬前來酬報。
冒闕行以周禮，口中還說著練達的雅言：“那日要多謝娘子竭力，否則我與商隊的人都將葬送於此。”
出陽關後，皆是連綿的沙漠，需行四日才能到安西都護府，中間毫無躲避之地。
踞坐堂上的褚清思正在皮帛上面畫要繪在佛窟四壁的內容，聞聲停筆，因不是跪坐，所以脊背緩緩往後靠在憑幾上。
在此刻，女子將高坐明堂之人所具有的威信展露於外人。
望著堂上健壯的胡人，她未收那些皮革：“你與我大周子民進行貿易，護其安全便是我大周之職責，我相信若大周子民在外有所艱難，你國之王庭亦會援救，而貿易便意味著兩國邦交的綿延不斷，這亦是民之福。”
冒闕心中微動，拱手以答：“所以我們也只惟願天下能夠永遠安寧。”
*
尉遲湛帶著冒闕來到女子所居的屋舍後，便始終都佩刀守衛在堂上，以彰顯大周的禮儀之大。
有玄甲武士神色驚惶的走至中庭，似乎是欲稟告何事。
他見女子在會客，且還是胡商，而女子此次回洛陽以後，是將要侍立在女皇身側之人，其無異於是代女皇在與他國議政，故率先轉身出去，將人阻攔：“才人在會客，有何事先與我說。”
武士喘息道：“石窟出了事。”
尉遲湛愕然，那裏有為女皇所造的大佛。
*
“小娘子。”
中庭忽有女聲。
有關兩國貿易通商之事，二人已交談良多。
見女子有客至，冒闕同樣要去追率先出發的商隊，再次答謝後便開口辭別。
褚清思與其致意，繼而循聲朝堂前看去。
是那雙最熟悉的綠瞳。
這三年以來，須摩提一直隨侍在她左右，年歲不知不覺就已經十七。
不久前，有行旅到此地的人談及瓜州在為州學聘可教授語言之人，需要既能教導西域的孩童學雅言，又教大周的孩童學夷語。
於是，自己便讓她前去嘗試。
畢竟以後她是要留在這裏的。
即使想要周游天下，也需有資財。
而瓜州與沙州曾為一體，及至前朝才劃分為二州，所以相隔不遠，出行便利，一日便能來回。
她笑問：“瓜州風光可好？”
見有人出來，須摩提在堂前便側身避讓開，然後朝北面恭敬叉手：“與沙州大同小異，小娘子為何不問我是否能入州學？
褚清思道：“因為你的喜悅之情已從眼中溢出。”
須摩提羞愧垂首。
褚清思忽憶及一事，覆言：“你阿爺大約還未出發去佛窟，應就在廬舍，先去與他會面，讓他知道你安然無恙。”
她們來到沙州一月後，須摩提便赫然發現自己的阿爺就在那些工匠之中，父女才終於得以相認。
少女點頭，欣喜離去。
*
堂上無人，四周變得靜謐。
褚清思重新執筆，用綠松石所制的顏料勾出神佛寶衣。
然就在聚精會神之際。
自石窟匆匆返回的尉遲湛大步走過中庭，震得刀甲作響。
“褚才人。”
褚清思疑惑擡頭。
尉遲湛卻顯心虛地低下頭，舉起的雙手不曾垂下，維持著行禮之姿：“石窟內發現一人，已死至少三日，應是饑餓而亡的。”
果然，褚清思拿著筆的手拍在案上。
嘭地一聲，使得堂上這位武官也下意識屏起氣息。
女子怒而起身：“為何還會有人在窟內！？”
武士來報後，騎馬前去的尉遲湛是親眼見到那具屍體的，其狀貌雖然可怖，但卻不覺駭人，最令他感到的悲痛與自責。
面容枯瘦凹陷，死而不瞑目，墻壁被鈍器剮蹭，應是食土以充饑，所以才導致腹部高隆不下，口也呈現張開的狀態。
四肢則扭曲在一起，大約是在腹痛中死去的。
倘若是數十人以此狀貌橫列在窟內，自己絕對會連日惡夢，再難面對生人。
尉遲湛深吸一口氣，緩和心中的震驚：“那名工匠並非是參與造像及繪壁畫之人，是自發前來開窟供奉之人。”
隱在門戶外面的少年也走到堂上：“阿姊..我..”
那日是他負責去告知工匠退回城邑的。
“對不起。”
十四歲的少年沒有為自己辯解。
望著二人的內疚之色，褚清思自知他們毫無罪過，因佛窟的盛名，有很多佛弟子都會獨自去鑿窟，以供養佛像。
為解決住行，又會再另鑿窟以居住。
且石窟交錯縱橫，窟內還有窟。
她將情緒收斂，把手中被拍斷的竹筆放回幾案，微微垂頭：“抱歉，是我反應過激，此事也非你們之過，先看能否尋找其家人，若不能，便直接埋葬。”
尉遲湛也立即稟命去處置。
然在隴右道奔波幾日後，始終都未能找到其家人。
最後只能由他們埋葬。
*
夏七月，大佛終於造成。
褚清思也已預備乘車去安西。
離開前夜，她在沙州難得沐浴一次後，頭發散於身後，習慣性的坐在地上，敞開雙腿，將竹簡、帛書逐一整理入筐篋中。
須摩提則在為其收拾著衣物。
就在此時，少年來了。
須摩提先看見：“陸郎君。”
褚清思聞音轉頭，莞爾一笑：“小深你來的剛好，這些簡帛我皆會留下，屋舍也會由須摩提繼續居住，你與小淺以後仍舊能來此閱看經典，若有不解之處，須摩提也能為你們解惑一二。”
少年將目光離開，顯得有幾分失落：“阿姊已經要去安西了？”
褚清思將頭顱轉回去，接著手中整理的動作，同時頷了頷首：“嗯明日就會走。”
隨即，須摩提也道：“小娘子..”
似是知道少女開口為何，褚清思出言打斷：“你已經找到家人，理應留下享受子女之樂，而非是再隨侍我左右，三年前你我在龍門山時不是已經說好，還有你如今也該用回原來的名。”
何況，洛陽也並不是安寧之地。
她既難以保護身邊之人，何不幹脆就讓身邊無人。
須摩提頑固搖頭：“我喜歡褚公所取的名，而我及家人都是佛弟子，此名很好，且我十一歲被小娘子從長安西市帶回褚家，又教我雅言、翻譯之事，不知..我能否喊小娘子一聲‘老師’？”
褚清思垂下眼，嚅唲道：“雖然我教導了你，但我卻還不足為你師。”
須摩提疾言：“可我想當小娘子的第一位弟子。”
褚清思握著一卷竹簡，囅然而笑：“昔日我既已在聖人面前說過你是我的弟子，所以放心，倘若我日後再有弟子，你也必是我第一位弟子，有聖人為證。”
然當她將手中竹簡放下，再擡頭望向前方。
少年已經不見。
*
翌日黎明。
尉遲湛率武士來到屋舍外。
除此之外，還有沙州刺史所預備的車駕。
因需四日才能到安西，騎馬便不再是最佳之舉。
褚清思更好衣，拿上帷帽後，未驚動任何人地出門登上高車。
在走之前，她就已經將柳娘子數月來都不曾拿走的錢帛裝錦袋之中，將其放在幾案上，並留下一根竹簡，希望須摩提能拿去給柳娘子；又為陸深兄妹留下能書寫的麻紙、筆墨及竹帛，還有幾副能用以占蔔的龜甲。
最後，還為須摩提留下尺書，願她能夠實現心中一切所想。
褚清思伏著憑幾，輕輕嘆出一聲，閉上了眼。
遠行三年，最大的收獲便是這些庶民的淳樸善良，總是以最大的善意來對待他人，當父兄離世，她已經失去自我治愈能力的時候，是無數個柳娘子及陸深兄妹治愈了自己。
但她從來都不喜離別。
只能以如此方式。
*
馭夫駕車一路沿著往西域的商路馳去。
帷裳也在疾速所帶起的風中開合。
褚清思轉頭，就此看向車外，發覺已到佛窟，而窟內的那尊有女皇之貌的大佛十分註目，高十二丈，便是一百二十尺。
洛陽、疆域以西、以北、以東、以南皆有其造像、佛寺，故所謂載耀四海。
思及那個死於石窟中的工匠，自己後來曾去看過他所開的佛窟，其中四壁所繪皆是為生病的家人來此供奉佛像。
忽然，她瞥了眼車後，淡言道：“尉遲校尉，後面。”
尉遲湛迅速反應，驅馬掉頭直奔來的方向，將尾隨的那人帶到已停在原地的車駕旁。
居然是陸深。
褚清思皺眉，語氣中不免帶著慍怒：“你獨身一人來沙漠是意欲何為？”
陸深所騎的是一匹劣馬，若與車隊一同出發必然難以企及，所以他深夜就已在來到這裏，在石窟靜候著：“我想去安西都護府從軍。”
褚清思一哽：“你父母..”
陸深率先應道：“他們答應。”
褚清思撐額不言，在消解好這個消息後，看向尉遲湛：“尉遲校尉你遣一人速回城中去詢問柳娘子是否如實。”
他們黎明出發，如今才清晨，僅相隔八.九刻。
離沙州城邑還不算太遠。
數刻後，一匹快騎歸來，馬上之人朝女子拱手稟道：“柳娘子說讓陸郎君跟隨在才人身邊，她心中安心。”
褚清思嘆息，其實婦人過於信任自己..有時也非好事。
她只好看著少年，再度勸導：“小深，你要知道十五才能從軍。”
為向女子證明，陸深下意識挺胸昂首，欲將身長拔高：“我很快就十五了。”
見其倔強的神情，褚清思知道若再拒絕，少年也絕對會執著的繼續跟隨在車駕後面，而沙漠隨時都埋伏著未知的危險。
她惟有無奈頷首。
“好。”
*
奔波一日，四周仍是沙漠，未見城邑。
一行人夜間便在湖邊宿營休息。
雞鳴便再次出發。
及至第二日，他們依然是黃昏便止。
尋到水源後就其附近安營。
燃起篝火後。
褚清思在火旁的胡床[1]坐下。
少頃，肩上便有重量落下。
她擡頭，是披襖，還有一意氣少年。
少年露齒笑道：“阿姊，沙漠夜裏很嚴寒。”
褚清思伸手將披襖往內輕輕一扯，而後歪了歪頭，稍仰頭看著站立著的少年，玩笑道：“須摩提不在，好像帶著小深在身邊也並不是不行。”
陸深紅了耳朵：“阿姊為何讓尉遲校尉他們將帷幕安在這裏，既離湖遠，又不便取水。”
褚清思想起昨夜聽到的狼嚎，垂眸：“沙漠之中，水源最為重要，無論是野獸或是人都會趨之若鶩的一地，倘若夜裏有賊寇來取水用，看見有人安營在此，攜帶著許多稀缺之物，我們便是刀俎之下的...”
她想了想，順手撕下一塊胡餅塞進嘴裏：“羊肉。”
但因氣候與方便長久儲存，這個餅太幹，始終都咽下不去。
發覺女子喉嚨被噎，陸深著急的拿起皮囊，拔足往湖邊跑去：“阿姊你等等，我去取水來。”
當褚清思勉強將餅順下去時，少年已遠去。
她喉中也隱隱發痛，應是被餅所傷，聲音變得又啞又輕：“尉遲校尉，讓一人跟著他去。”
在命令玄甲武士今夜守衛的尉遲湛看向湖的方向：“我去，剛好需要擦拭盔甲。”
此言一出，又有幾人隨其同去。
因為是在沙漠行走，所以已經皆是沙塵，而盔甲對於他們就是同伴。
見況，褚清思也能夠安心，隨後她拿出柳娘子給的白煮羊肉，將其置於加熱，待陸深回來便能吃。
*
此湖雖然在沙漠中，但在汛期會變得十分之大，且於數百年前更為深遠廣大，還有江漢從此流出經過。
陸深單膝跪下，彎腰將皮囊深入湖中，很快便見湖面有氣泡冒出，是水在灌入。
少年靜待著裝滿水。
可還未滿，他突然就將皮囊迅速從湖中拿出，彎腰到一沙丘後躲避著。
遠處有一只狼在飲水，在月色下還能看到不止一只，其身後跟隨了一個狼群。
陸深放輕聲音離開，看見尉遲湛等人也來了這裏，當下就過去勸阻。
忽然，一聲狼嚎響起。
少年下意思看過去，在湖的對面有火生起。
那裏有人！
陸深下意識就想到女子：“我去告訴阿姊。”
而聽見狼嚎，察覺到不對的褚清思已然起身來到這裏。
陸深小聲喊了句。
“阿姊。”
褚清思微點頭，看向遠處。
她輕聲喃喃：“那是大周的商隊。”
耳力極好的陸深疑惑問道：“阿姊如何知道的？我看那些人所穿衣服都是西域服飾。”
褚清思輕聲解惑：“那支商隊裏無婦女老弱。因為域外地廣人稀，多是沙漠、原野，且居無定所，為養畜產，需在雪山融化時，跟隨汛期而移動，故也不安全，隨時都可能有寇賊侵襲，而前來大周貿易，時日又太久，倘若將家中的婦女留下，待再歸去恐家中早已無人，所以西域商隊都習慣帶上家人一起，但大周的商隊就不會，我們的屋舍縱橫交錯，戶戶相鄰。”
見那些狼朝著商隊的安營地走去，她迅速對少年言道：“小深，你回去率人把車上的羊脂與皮帛帶過去。”
那些羊脂與皮帛為的就是驅趕狼群。
尉遲湛也終於出聲：“給了他們，那我們遇到危險該如何？”
褚清思從容淡然的應答：“從沙州到安西需四日三夜，而我所預備的量足以應對狼群三次，但這已經是第二夜，距到安西僅需再渡一夜，所以即使拿去幫助他們一次，所餘的脂、帛仍夠使用兩次。”
隨即，她又看向少年：“先用皮帛圍成一個圈，再把羊脂倒在上面，拿火點燃，如此狼群便不敢靠近，時間一久，吃不到食物，它們也自會散去。”
陸深是惟女子之言必聽，將皮囊遞給被噎到的女子才離開。
看見尉遲湛巋然不動。
褚清思也只是一笑，她知道此人本性為善，只是性情..常常會於事前極力反對，事後則陷入無盡懊悔。
比如五月時的沙暴，事前不願讓工匠回城住廬舍，可是當見到有人果真因此死去，心中又會哀痛內疚。
她擡頭望著廣袤無垠的星空：“尉遲校尉，看著能救而救不下的人死在自己眼前..”
“那種感覺並不好受。”
尉遲湛隱隱能夠明白女子所言，自己雖然不知道女子是想起何事，但他眼前所浮起的畫面是石窟所見到的工匠屍體：“我也前去幫忙。”
褚清思笑著頷首，隨即轉身先回了安營的地方。
*
狼群已經逼近，轉身逃脫已毫無可能。
商隊的人雖然對此種情況有所預備，但看著如此龐大的狼群，仍還是有些震驚。
尉遲湛疾跑上前，立即拔刀，欲將一只沖上前的狼斬殺。
商隊中的一女子高聲阻止：“不可斬殺！你若殺了，便是與它們結下血仇！狼群最後就算是僅剩一只狼也會追殺我們至死的！”
在利刃將與狼接觸之際，尉遲湛收刀，僅用刀背抵擋：“陸郎君，快！”
陸深帶著玄甲武士迅速上前。
幾人將皮帛鋪在沙漠上，幾人將羊脂倒在皮帛上。
最後用火點燃。
火光騰然而起的頃刻間，狼群被逼退，隨後圍繞著火而行，似是想要尋找到突破口。
但至少如今安全了。
不需幾刻，它們也會自行離開。
因為沙漠中難以狩獵，狼群不能充饑，所以在知道不能突破以後，必不會在此耗時。
前面高聲大喊的女子從眾人中走出，見他們身穿盔甲，恭敬行禮：“多謝將軍。”
尉遲湛拱手：“我非將軍，只是一普通甲士，保護主人遠行的安全，而且，是我們才..娘子所命令的。”
*
篝火狼嚎下，
天上的明星也煌煌。
褚清思嚼咽著胡餅，就水吞咽的動作十分變得緩慢。
眉眼則始終都不曾松懈。
映在眸中的火光亦焚燒的如此之烈。
因為為防止狼群在被逼退後，轉道來此，所以她一回來便命剩餘的人也將羊脂、皮帛拿出點燃。
及至數刻後，列星變多，夜色漸濃，而火光不知道焚燒了多久才終於稍有暗淡。
少年最先從遠處跑來。
“阿姊，我們戰勝狼群了。”
褚清思內心松下口氣，然後註意到尉遲湛身後還跟隨著一個陌生的女子。
此人也很快明白少年所喊的女子便是這行人的首領，遂在胸前叉手：“我是那支商隊的首領，剛才多謝相助。”
褚清思向旁邊空著的胡床伸手過去：“娘子言重，不過舉手之勞而已，何況你我同為遠行之人，離家千裏，能夠平安就好。”
女子也敞腿屈膝坐下：“請問娘子可否告知姓名與住所，待我從西域歸來，一定要以財帛登門酬答。”
褚清思拿起皮囊的動作微頓：“姓褚，至於名..行善不以為名。”
然，女子卻徑直自報起來處與歸處：“我叫裴月明，不過我就是大周的人，此次是為去西域貿易的，若是娘子以後有事需要，皆可來找我，來往這條商路的都認識我，娘子可向他們詢問我在何處。”
褚清思笑了笑：“好。”
她打開皮囊的木塞，仰頭小飲一口：“但裴娘子看著並非是第一次走這條商路，難道對此便沒有應對之策？”
裴月明有些局促的撚著手指：“有..但我昨夜遇到一對母女要去長安，所以我給了她們，直至前面才發覺自己所餘不多，不足以應對狼群，慶幸遇到褚娘子一行人。”
褚清思彎眸含笑：“那能救下裴娘子是我之幸。”
裴月明欲要回去與商隊會合時，猛然記起什麽，又坐回原處，壓低聲音：“娘子是不是那位觀音。”
褚清思看著她，默然不語，笑意也漸淡。
裴月明驚惶的迅速解釋：“我前日遇上冒闕的商隊，他與我們這些商隊都說大周有位觀音提前告知他會有沙暴，因此得以活命。
隨即，她又伸手指向尉遲湛、陸深：“而那位觀音身邊便有一玄甲之人與少年。”
褚清思淡去心中的警戒與疑慮，忽然視線從女子的腹部掠過，淺笑著用匕首割下一大塊羊肉，隨手拿木盤盛好後，遞過去：“可大周更會保護自己的子民。”
裴月明開心地把肉抱在懷裏，小心詢問：“那我明日可否與你們同行。”
褚清思欣然頷首：“可以。”
*
又在沙漠度過一夜後，於異日清晨，車駕抵達安西都護府的治政之地所在。
裴月明則還要繼續前行，所以與他們就此分別。
宇文勁也已經在城門迎候。
二人近六載未見，而在安西廝殺的幾年，宇文勁已經從少年蛻變為言行貌相皆透出一股果毅的將軍。
褚清思戴上帷帽下車，看著身長比往昔高了幾尺的男子，嫣然而笑，擡手見禮：“宇文阿兄。”
精神恍惚的宇文勁聞聲，忽自責到低頭：“泱泱，我有一事瞞著你。”
褚清思緩緩垂手，唇畔的笑漸弱，不知所以的望著他。
宇文勁屏息覆言：“我幾日前曾聽高都護說..鸞臺侍郎不日將要來安西，但我以為待他到安西時，泱泱你也必定已經登車回洛陽，可未曾想到他明日就會抵達。”
那日的事情在女皇的嚴令之下，具體細節未能傳出上陽宮。
自己曾去書問過魏通，但只知道他們二人..
一人在上陽宮嘔血。
一人悸痛難忍，黑眸落淚。
無一例外的是，隨後皆昏亂不醒。
未有幾日，褚公在詔獄自殺便為天下人所知，聽聞褚公是為高游謹所誣害，李聞道卻請求女皇賜死褚公。
褚清思神色稍滯，內心下意識的防禦使得指節微彎，眸中情緒的流動也隨之變緩。
昔日自己奉命離開洛陽的時候，他仍未醒寤。
之後，她亦只聽長兄在來往尺牘中言及過。
男子擢鸞臺侍郎，加光祿大夫，成為門下最高長官。
見女子不言，宇文勁內心追悔不已，當下惟有為其出謀解決：“要不泱泱你再乘車回去？待日後我回洛陽再會面敘舊。”
褚清思搖頭：“我終有一日是要回到洛陽去的，所以我從未想過要避他。”
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褚清思站在門口目送著他們，直到目睹二人安然歸家，她才放心轉身回到堂上,爾後拿出放置在西面墻壁的黃爐。
當看到筐篋內的東西,她稍皺眉猶豫了下，這些都是須摩提在離開時所分類整理好的藥物,但實在太苦，無論喝了多久都覺得苦。
最終吐息數次,褚清思才下定決心，拿起了其中一包。
她十分隨意地於幾案的西面席地而坐,將在肅州所購曬幹的藥草盡數倒入陶甕之中,加入飲用的水慢慢熬煮成湯藥。
三年前的那次嘔血，長兄曾請來堪比扁鵲的醫師來為自己醫治,可即使身體得以恢覆,身體也仍舊遺留下了隱疾。
在氣候幹燥之地,喉中便會有出血之兆。
望著泥爐中殷紅的火光,褚清思有些對自己無奈的嘆息一笑。
少年在離開時，還為自己將炭火焚燒好。
父兄雖然不在,但她依然還是擁有著很多人的善意與愛護。
想及父兄,褚清思神情忽變得哀慟，低頭從交窬裙的裙頭中拿出一張隨身攜帶了數月的帛書,愛惜的展開。
昔年,她在上陽宮嘔血後。
昏亂了兩個月。
及至夏四月才得以醒來。
而女皇也已經處置好褚家的事情。
阿爺褚儒雖然以畏罪自殺定論，但因自己為其找到統治依據之故,女皇論功而賞賢，所以未曾連坐，長兄褚白瑜僅是被累及而貶斥到朔州,大嫂崔昭跟隨前往。
她亦被封才人，前往天下各州監督造佛、造寺。
簡娘當時本想要跟隨，但自己憂心其身體，故而命婦人回長安的第宅休養。
在外已經三年。
本來以為很快便能夠再與兄嫂會面。
可在三月前，突然有尺牘從長安來。
大嫂崔昭在簡牘中言及長兄已於五月之前就病篤離世。
她也已經處置好喪禮，帶著與長兄的獨女回到長安寡居，要自己不必為此憂心，在外遠行註意身體。
褚清思用指腹撫摸著絹帛上的“梵奴”二字。
這是長兄於離世前最後一次給她書下的尺牘，共有千餘字，比之以往，可謂是異常，其中也皆是問及她是否無恙、身體是否有休養、心中是否愉悅之言，隨後又將朔州的見聞逐一告之。
他說看著自己的大女，總是會想到少時的她。
或許在書寫這張帛書的時候，長兄就已經病篤，有所預知自己將要去往黃泉，所以才會噂噂囁囁。
大嫂亦在之後的尺牘中提及過長兄身體早有不適，但朔州艱苦，養病不易，最終離世。
可她卻毫無感知。
眼眶微微發澀、發疼、發熱。
恍然一滴淚滑下，毫無阻礙的掛在下頷，搖搖欲墜。
褚清思很快便用手背拭去，獨自嘗完湯藥後，惟恐臟汙帛書，又將其小心翼翼的收起來，放回原處。
*
異日雞鳴時，中庭傳來少年的聲音。
“阿姊。”
“阿姊。”
身在居室的褚清思聞言，竭力睜開眼，右臂撐著臥榻坐起，長頸微抻，往南面望去，辨清是何人後，啞著聲音回應：“小深，我在室內。”
陸深端著一碗胡椒湯，小聲解釋：“昨夜果然有沙暴，吹來許多沙，所以阿娘讓我來看看阿姊是否安好，順便將早食送來。”
褚清思輕咳兩聲，赤著雙足走去衣架前：“好，你先去堂上等我。”
而後，少年的步履聲也漸遠。
這處屋舍外簡內奢，內裏盡數鋪設的是楊木，有一廳堂，兩間居室，一間皰屋，還有一中庭，中庭植有楊木。
廳堂位於北面，屋舍最中央的位置，其餘屋舍擁簇在其左後。
晝夜的天氣差異極大，褚清思搭著披襖，望中庭看了眼，楊木已經被裹滿黃沙。
她邁入堂上，舉步走至幾案。
因只是隨意而居，不需與人常與會面議事，所以廳堂擺置並非是左右列席，而是放著一張四周等寬的幾案，四面設席。
又在北面置長條幾案，以為主人之位。
陸深把熱湯推向對面，想起女子前面既咳又啞：“阿姊的身體可是有所不適？”
褚清思用匕舀起熱湯，頭痛之感也好似有所減輕，隨即搖頭：“無礙，今日閑暇，小深是想習算術還是蔔數。”
在其它州，自己會常於閑暇時去教那些孩童算術之類，只是來到沙州後，因大佛一事重大，每日都要來往於佛寺、佛窟，有時還要去與當地的軍隊長官及
刺史交涉，自己再無精神教導。
惟還能對陸深兄妹指導一二。
陸深默了默，道：“蔔數。”
*
沙暴在持續了數日後，終於止息。
而那支西域的商隊在出發前，向尉遲湛詢問到女子的寓居之地，攜帶本國所產的皮革、琥珀，騎馬前來酬報。
冒闕行以周禮，口中還說著練達的雅言：“那日要多謝娘子竭力，否則我與商隊的人都將葬送於此。”
出陽關後，皆是連綿的沙漠，需行四日才能到安西都護府，中間毫無躲避之地。
踞坐堂上的褚清思正在皮帛上面畫要繪在佛窟四壁的內容，聞聲停筆，因不是跪坐，所以脊背緩緩往後靠在憑幾上。
在此刻，女子將高坐明堂之人所具有的威信展露於外人。
望著堂上健壯的胡人，她未收那些皮革：“你與我大周子民進行貿易，護其安全便是我大周之職責，我相信若大周子民在外有所艱難，你國之王庭亦會援救，而貿易便意味著兩國邦交的綿延不斷，這亦是民之福。”
冒闕心中微動，拱手以答：“所以我們也只惟願天下能夠永遠安寧。”
*
尉遲湛帶著冒闕來到女子所居的屋舍後，便始終都佩刀守衛在堂上，以彰顯大周的禮儀之大。
有玄甲武士神色驚惶的走至中庭，似乎是欲稟告何事。
他見女子在會客，且還是胡商，而女子此次回洛陽以後，是將要侍立在女皇身側之人，其無異於是代女皇在與他國議政，故率先轉身出去，將人阻攔：“才人在會客，有何事先與我說。”
武士喘息道：“石窟出了事。”
尉遲湛愕然，那裏有為女皇所造的大佛。
*
“小娘子。”
中庭忽有女聲。
有關兩國貿易通商之事，二人已交談良多。
見女子有客至，冒闕同樣要去追率先出發的商隊，再次答謝後便開口辭別。
褚清思與其致意，繼而循聲朝堂前看去。
是那雙最熟悉的綠瞳。
這三年以來，須摩提一直隨侍在她左右，年歲不知不覺就已經十七。
不久前，有行旅到此地的人談及瓜州在為州學聘可教授語言之人，需要既能教導西域的孩童學雅言，又教大周的孩童學夷語。
於是，自己便讓她前去嘗試。
畢竟以後她是要留在這裏的。
即使想要周游天下，也需有資財。
而瓜州與沙州曾為一體，及至前朝才劃分為二州，所以相隔不遠，出行便利，一日便能來回。
她笑問：“瓜州風光可好？”
見有人出來，須摩提在堂前便側身避讓開，然後朝北面恭敬叉手：“與沙州大同小異，小娘子為何不問我是否能入州學？
褚清思道：“因為你的喜悅之情已從眼中溢出。”
須摩提羞愧垂首。
褚清思忽憶及一事，覆言：“你阿爺大約還未出發去佛窟，應就在廬舍，先去與他會面，讓他知道你安然無恙。”
她們來到沙州一月後，須摩提便赫然發現自己的阿爺就在那些工匠之中，父女才終於得以相認。
少女點頭，欣喜離去。
*
堂上無人，四周變得靜謐。
褚清思重新執筆，用綠松石所制的顏料勾出神佛寶衣。
然就在聚精會神之際。
自石窟匆匆返回的尉遲湛大步走過中庭，震得刀甲作響。
“褚才人。”
褚清思疑惑擡頭。
尉遲湛卻顯心虛地低下頭，舉起的雙手不曾垂下，維持著行禮之姿：“石窟內發現一人，已死至少三日，應是饑餓而亡的。”
果然，褚清思拿著筆的手拍在案上。
嘭地一聲，使得堂上這位武官也下意識屏起氣息。
女子怒而起身：“為何還會有人在窟內！？”
武士來報後，騎馬前去的尉遲湛是親眼見到那具屍體的，其狀貌雖然可怖，但卻不覺駭人，最令他感到的悲痛與自責。
面容枯瘦凹陷，死而不瞑目，墻壁被鈍器剮蹭，應是食土以充饑，所以才導致腹部高隆不下，口也呈現張開的狀態。
四肢則扭曲在一起，大約是在腹痛中死去的。
倘若是數十人以此狀貌橫列在窟內，自己絕對會連日惡夢，再難面對生人。
尉遲湛深吸一口氣，緩和心中的震驚：“那名工匠並非是參與造像及繪壁畫之人，是自發前來開窟供奉之人。”
隱在門戶外面的少年也走到堂上：“阿姊..我..”
那日是他負責去告知工匠退回城邑的。
“對不起。”
十四歲的少年沒有為自己辯解。
望著二人的內疚之色，褚清思自知他們毫無罪過，因佛窟的盛名，有很多佛弟子都會獨自去鑿窟，以供養佛像。
為解決住行，又會再另鑿窟以居住。
且石窟交錯縱橫，窟內還有窟。
她將情緒收斂，把手中被拍斷的竹筆放回幾案，微微垂頭：“抱歉，是我反應過激，此事也非你們之過，先看能否尋找其家人，若不能，便直接埋葬。”
尉遲湛也立即稟命去處置。
然在隴右道奔波幾日後，始終都未能找到其家人。
最後只能由他們埋葬。
*
夏七月，大佛終於造成。
褚清思也已預備乘車去安西。
離開前夜，她在沙州難得沐浴一次後，頭發散於身後，習慣性的坐在地上，敞開雙腿，將竹簡、帛書逐一整理入筐篋中。
須摩提則在為其收拾著衣物。
就在此時，少年來了。
須摩提先看見：“陸郎君。”
褚清思聞音轉頭，莞爾一笑：“小深你來的剛好，這些簡帛我皆會留下，屋舍也會由須摩提繼續居住，你與小淺以後仍舊能來此閱看經典，若有不解之處，須摩提也能為你們解惑一二。”
少年將目光離開，顯得有幾分失落：“阿姊已經要去安西了？”
褚清思將頭顱轉回去，接著手中整理的動作，同時頷了頷首：“嗯明日就會走。”
隨即，須摩提也道：“小娘子..”
似是知道少女開口為何，褚清思出言打斷：“你已經找到家人，理應留下享受子女之樂，而非是再隨侍我左右，三年前你我在龍門山時不是已經說好，還有你如今也該用回原來的名。”
何況，洛陽也並不是安寧之地。
她既難以保護身邊之人，何不幹脆就讓身邊無人。
須摩提頑固搖頭：“我喜歡褚公所取的名，而我及家人都是佛弟子，此名很好，且我十一歲被小娘子從長安西市帶回褚家，又教我雅言、翻譯之事，不知..我能否喊小娘子一聲‘老師’？”
褚清思垂下眼，嚅唲道：“雖然我教導了你，但我卻還不足為你師。”
須摩提疾言：“可我想當小娘子的第一位弟子。”
褚清思握著一卷竹簡，囅然而笑：“昔日我既已在聖人面前說過你是我的弟子，所以放心，倘若我日後再有弟子，你也必是我第一位弟子，有聖人為證。”
然當她將手中竹簡放下，再擡頭望向前方。
少年已經不見。
*
翌日黎明。
尉遲湛率武士來到屋舍外。
除此之外，還有沙州刺史所預備的車駕。
因需四日才能到安西，騎馬便不再是最佳之舉。
褚清思更好衣，拿上帷帽後，未驚動任何人地出門登上高車。
在走之前，她就已經將柳娘子數月來都不曾拿走的錢帛裝錦袋之中，將其放在幾案上，並留下一根竹簡，希望須摩提能拿去給柳娘子；又為陸深兄妹留下能書寫的麻紙、筆墨及竹帛，還有幾副能用以占蔔的龜甲。
最後，還為須摩提留下尺書，願她能夠實現心中一切所想。
褚清思伏著憑幾，輕輕嘆出一聲，閉上了眼。
遠行三年，最大的收獲便是這些庶民的淳樸善良，總是以最大的善意來對待他人，當父兄離世，她已經失去自我治愈能力的時候，是無數個柳娘子及陸深兄妹治愈了自己。
但她從來都不喜離別。
只能以如此方式。
*
馭夫駕車一路沿著往西域的商路馳去。
帷裳也在疾速所帶起的風中開合。
褚清思轉頭，就此看向車外，發覺已到佛窟，而窟內的那尊有女皇之貌的大佛十分註目，高十二丈，便是一百二十尺。
洛陽、疆域以西、以北、以東、以南皆有其造像、佛寺，故所謂載耀四海。
思及那個死於石窟中的工匠，自己後來曾去看過他所開的佛窟，其中四壁所繪皆是為生病的家人來此供奉佛像。
忽然，她瞥了眼車後，淡言道：“尉遲校尉，後面。”
尉遲湛迅速反應，驅馬掉頭直奔來的方向，將尾隨的那人帶到已停在原地的車駕旁。
居然是陸深。
褚清思皺眉，語氣中不免帶著慍怒：“你獨身一人來沙漠是意欲何為？”
陸深所騎的是一匹劣馬，若與車隊一同出發必然難以企及，所以他深夜就已在來到這裏，在石窟靜候著：“我想去安西都護府從軍。”
褚清思一哽：“你父母..”
陸深率先應道：“他們答應。”
褚清思撐額不言，在消解好這個消息後，看向尉遲湛：“尉遲校尉你遣一人速回城中去詢問柳娘子是否如實。”
他們黎明出發，如今才清晨，僅相隔八.九刻。
離沙州城邑還不算太遠。
數刻後，一匹快騎歸來，馬上之人朝女子拱手稟道：“柳娘子說讓陸郎君跟隨在才人身邊，她心中安心。”
褚清思嘆息，其實婦人過於信任自己..有時也非好事。
她只好看著少年，再度勸導：“小深，你要知道十五才能從軍。”
為向女子證明，陸深下意識挺胸昂首，欲將身長拔高：“我很快就十五了。”
見其倔強的神情，褚清思知道若再拒絕，少年也絕對會執著的繼續跟隨在車駕後面，而沙漠隨時都埋伏著未知的危險。
她惟有無奈頷首。
“好。”
*
奔波一日，四周仍是沙漠，未見城邑。
一行人夜間便在湖邊宿營休息。
雞鳴便再次出發。
及至第二日，他們依然是黃昏便止。
尋到水源後就其附近安營。
燃起篝火後。
褚清思在火旁的胡床[1]坐下。
少頃，肩上便有重量落下。
她擡頭，是披襖，還有一意氣少年。
少年露齒笑道：“阿姊，沙漠夜裏很嚴寒。”
褚清思伸手將披襖往內輕輕一扯，而後歪了歪頭，稍仰頭看著站立著的少年，玩笑道：“須摩提不在，好像帶著小深在身邊也並不是不行。”
陸深紅了耳朵：“阿姊為何讓尉遲校尉他們將帷幕安在這裏，既離湖遠，又不便取水。”
褚清思想起昨夜聽到的狼嚎，垂眸：“沙漠之中，水源最為重要，無論是野獸或是人都會趨之若鶩的一地，倘若夜裏有賊寇來取水用，看見有人安營在此，攜帶著許多稀缺之物，我們便是刀俎之下的...”
她想了想，順手撕下一塊胡餅塞進嘴裏：“羊肉。”
但因氣候與方便長久儲存，這個餅太幹，始終都咽下不去。
發覺女子喉嚨被噎，陸深著急的拿起皮囊，拔足往湖邊跑去：“阿姊你等等，我去取水來。”
當褚清思勉強將餅順下去時，少年已遠去。
她喉中也隱隱發痛，應是被餅所傷，聲音變得又啞又輕：“尉遲校尉，讓一人跟著他去。”
在命令玄甲武士今夜守衛的尉遲湛看向湖的方向：“我去，剛好需要擦拭盔甲。”
此言一出，又有幾人隨其同去。
因為是在沙漠行走，所以已經皆是沙塵，而盔甲對於他們就是同伴。
見況，褚清思也能夠安心，隨後她拿出柳娘子給的白煮羊肉，將其置於加熱，待陸深回來便能吃。
*
此湖雖然在沙漠中，但在汛期會變得十分之大，且於數百年前更為深遠廣大，還有江漢從此流出經過。
陸深單膝跪下，彎腰將皮囊深入湖中，很快便見湖面有氣泡冒出，是水在灌入。
少年靜待著裝滿水。
可還未滿，他突然就將皮囊迅速從湖中拿出，彎腰到一沙丘後躲避著。
遠處有一只狼在飲水，在月色下還能看到不止一只，其身後跟隨了一個狼群。
陸深放輕聲音離開，看見尉遲湛等人也來了這裏，當下就過去勸阻。
忽然，一聲狼嚎響起。
少年下意思看過去，在湖的對面有火生起。
那裏有人！
陸深下意識就想到女子：“我去告訴阿姊。”
而聽見狼嚎，察覺到不對的褚清思已然起身來到這裏。
陸深小聲喊了句。
“阿姊。”
褚清思微點頭，看向遠處。
她輕聲喃喃：“那是大周的商隊。”
耳力極好的陸深疑惑問道：“阿姊如何知道的？我看那些人所穿衣服都是西域服飾。”
褚清思輕聲解惑：“那支商隊裏無婦女老弱。因為域外地廣人稀，多是沙漠、原野，且居無定所，為養畜產，需在雪山融化時，跟隨汛期而移動，故也不安全，隨時都可能有寇賊侵襲，而前來大周貿易，時日又太久，倘若將家中的婦女留下，待再歸去恐家中早已無人，所以西域商隊都習慣帶上家人一起，但大周的商隊就不會，我們的屋舍縱橫交錯，戶戶相鄰。”
見那些狼朝著商隊的安營地走去，她迅速對少年言道：“小深，你回去率人把車上的羊脂與皮帛帶過去。”
那些羊脂與皮帛為的就是驅趕狼群。
尉遲湛也終於出聲：“給了他們，那我們遇到危險該如何？”
褚清思從容淡然的應答：“從沙州到安西需四日三夜，而我所預備的量足以應對狼群三次，但這已經是第二夜，距到安西僅需再渡一夜，所以即使拿去幫助他們一次，所餘的脂、帛仍夠使用兩次。”
隨即，她又看向少年：“先用皮帛圍成一個圈，再把羊脂倒在上面，拿火點燃，如此狼群便不敢靠近，時間一久，吃不到食物，它們也自會散去。”
陸深是惟女子之言必聽，將皮囊遞給被噎到的女子才離開。
看見尉遲湛巋然不動。
褚清思也只是一笑，她知道此人本性為善，只是性情..常常會於事前極力反對，事後則陷入無盡懊悔。
比如五月時的沙暴，事前不願讓工匠回城住廬舍，可是當見到有人果真因此死去，心中又會哀痛內疚。
她擡頭望著廣袤無垠的星空：“尉遲校尉，看著能救而救不下的人死在自己眼前..”
“那種感覺並不好受。”
尉遲湛隱隱能夠明白女子所言，自己雖然不知道女子是想起何事，但他眼前所浮起的畫面是石窟所見到的工匠屍體：“我也前去幫忙。”
褚清思笑著頷首，隨即轉身先回了安營的地方。
*
狼群已經逼近，轉身逃脫已毫無可能。
商隊的人雖然對此種情況有所預備，但看著如此龐大的狼群，仍還是有些震驚。
尉遲湛疾跑上前，立即拔刀，欲將一只沖上前的狼斬殺。
商隊中的一女子高聲阻止：“不可斬殺！你若殺了，便是與它們結下血仇！狼群最後就算是僅剩一只狼也會追殺我們至死的！”
在利刃將與狼接觸之際，尉遲湛收刀，僅用刀背抵擋：“陸郎君，快！”
陸深帶著玄甲武士迅速上前。
幾人將皮帛鋪在沙漠上，幾人將羊脂倒在皮帛上。
最後用火點燃。
火光騰然而起的頃刻間，狼群被逼退，隨後圍繞著火而行，似是想要尋找到突破口。
但至少如今安全了。
不需幾刻，它們也會自行離開。
因為沙漠中難以狩獵，狼群不能充饑，所以在知道不能突破以後，必不會在此耗時。
前面高聲大喊的女子從眾人中走出，見他們身穿盔甲，恭敬行禮：“多謝將軍。”
尉遲湛拱手：“我非將軍，只是一普通甲士，保護主人遠行的安全，而且，是我們才..娘子所命令的。”
*
篝火狼嚎下，
天上的明星也煌煌。
褚清思嚼咽著胡餅，就水吞咽的動作十分變得緩慢。
眉眼則始終都不曾松懈。
映在眸中的火光亦焚燒的如此之烈。
因為為防止狼群在被逼退後，轉道來此，所以她一回來便命剩餘的人也將羊脂、皮帛拿出點燃。
及至數刻後，列星變多，夜色漸濃，而火光不知道焚燒了多久才終於稍有暗淡。
少年最先從遠處跑來。
“阿姊，我們戰勝狼群了。”
褚清思內心松下口氣，然後註意到尉遲湛身後還跟隨著一個陌生的女子。
此人也很快明白少年所喊的女子便是這行人的首領，遂在胸前叉手：“我是那支商隊的首領，剛才多謝相助。”
褚清思向旁邊空著的胡床伸手過去：“娘子言重，不過舉手之勞而已，何況你我同為遠行之人，離家千裏，能夠平安就好。”
女子也敞腿屈膝坐下：“請問娘子可否告知姓名與住所，待我從西域歸來，一定要以財帛登門酬答。”
褚清思拿起皮囊的動作微頓：“姓褚，至於名..行善不以為名。”
然，女子卻徑直自報起來處與歸處：“我叫裴月明，不過我就是大周的人，此次是為去西域貿易的，若是娘子以後有事需要，皆可來找我，來往這條商路的都認識我，娘子可向他們詢問我在何處。”
褚清思笑了笑：“好。”
她打開皮囊的木塞，仰頭小飲一口：“但裴娘子看著並非是第一次走這條商路，難道對此便沒有應對之策？”
裴月明有些局促的撚著手指：“有..但我昨夜遇到一對母女要去長安，所以我給了她們，直至前面才發覺自己所餘不多，不足以應對狼群，慶幸遇到褚娘子一行人。”
褚清思彎眸含笑：“那能救下裴娘子是我之幸。”
裴月明欲要回去與商隊會合時，猛然記起什麽，又坐回原處，壓低聲音：“娘子是不是那位觀音。”
褚清思看著她，默然不語，笑意也漸淡。
裴月明驚惶的迅速解釋：“我前日遇上冒闕的商隊，他與我們這些商隊都說大周有位觀音提前告知他會有沙暴，因此得以活命。
隨即，她又伸手指向尉遲湛、陸深：“而那位觀音身邊便有一玄甲之人與少年。”
褚清思淡去心中的警戒與疑慮，忽然視線從女子的腹部掠過，淺笑著用匕首割下一大塊羊肉，隨手拿木盤盛好後，遞過去：“可大周更會保護自己的子民。”
裴月明開心地把肉抱在懷裏，小心詢問：“那我明日可否與你們同行。”
褚清思欣然頷首：“可以。”
*
又在沙漠度過一夜後，於異日清晨，車駕抵達安西都護府的治政之地所在。
裴月明則還要繼續前行，所以與他們就此分別。
宇文勁也已經在城門迎候。
二人近六載未見，而在安西廝殺的幾年，宇文勁已經從少年蛻變為言行貌相皆透出一股果毅的將軍。
褚清思戴上帷帽下車，看著身長比往昔高了幾尺的男子，嫣然而笑，擡手見禮：“宇文阿兄。”
精神恍惚的宇文勁聞聲，忽自責到低頭：“泱泱，我有一事瞞著你。”
褚清思緩緩垂手，唇畔的笑漸弱，不知所以的望著他。
宇文勁屏息覆言：“我幾日前曾聽高都護說..鸞臺侍郎不日將要來安西，但我以為待他到安西時，泱泱你也必定已經登車回洛陽，可未曾想到他明日就會抵達。”
那日的事情在女皇的嚴令之下，具體細節未能傳出上陽宮。
自己曾去書問過魏通，但只知道他們二人..
一人在上陽宮嘔血。
一人悸痛難忍，黑眸落淚。
無一例外的是，隨後皆昏亂不醒。
未有幾日，褚公在詔獄自殺便為天下人所知，聽聞褚公是為高游謹所誣害，李聞道卻請求女皇賜死褚公。
褚清思神色稍滯，內心下意識的防禦使得指節微彎，眸中情緒的流動也隨之變緩。
昔日自己奉命離開洛陽的時候，他仍未醒寤。
之後，她亦只聽長兄在來往尺牘中言及過。
男子擢鸞臺侍郎，加光祿大夫，成為門下最高長官。
見女子不言，宇文勁內心追悔不已，當下惟有為其出謀解決：“要不泱泱你再乘車回去？待日後我回洛陽再會面敘舊。”
褚清思搖頭：“我終有一日是要回到洛陽去的，所以我從未想過要避他。”
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