陳耕耘驚喜地說：“你們聽，上面有腳步聲。”

陳長興道：“咱們一起喊，或許有希望。”說完又覺得不對勁。“咱們要是齊聲喊，如果是高鵬在上面，他一定會自鳴得意的，他認為咱們是在向他求饒。”

陳玉娘道：“現在還管它那麽多，只要能出去就行，只要出去了，咱們陳家溝的拳術就有希望了。”

陳長興道：“你這是好死不如賴活著，人活在世上，應該有點骨氣。”

陳玉娘不吭氣了。

楊露禪趴在地上，忽然聽到一片喊殺聲，那喊殺聲愈來愈大，愈來愈近，緊接著是兵器撞擊的聲音，與吆喝聲、叫罵聲、跳躍聲、拳腳聲交雜在一起。

陳長興、陳耕耘、陳玉娘也聽到了，幾個人不約而同地站起來，諦聽著，臉上現出驚喜、焦慮、著急等覆雜的神色。

陳長興的臉上現出充滿希望的光輝，他喃喃道：“黃葵幫和水澳幫打起來了，一場血戰，一場拼殺，一場火並……”

陳耕耘插嘴道：“要是高鵬戰死，那咱們就一點希望也沒有了。”

陳長興道：“還有那個老家人呢！”

陳耕耘道：“高鵬那麽高的武功，都會被水澳幫殺死，何況那個老家人。他老得掉牙，何況走起路來一搖一晃的，像風擺荷葉。”

陳玉娘道：“那個高劍艾或許也知道這個暗室……”

楊露禪提醒道：“咱們殺了她心愛的兩個女兵，她恨還恨不過來呢，哪裏還有心思來放我們出去……”

陳耕耘道：“高鵬是黃葵幫幫主，他為人狡詐專橫，是個笑裏藏刀的偽君子，水澳幫幫主穆天真未必鬥得過他。高鵬的武功在江湖上屬上乘，想當年華山論劍，他與穆天真打了個平手，穆天真的劍被高鵬削了一截，高鵬的衣襟被穆天真挑去一片。”

陳長興道：“何況高鵬又派人去請黃葵幫的二幫主和三幫主，二幫主張子豪、慣使飛刀，人稱‘飛刀張’，是淮軍武術教頭；三幫主曾文慶，慣使梅花飛鏢，人稱‘梅花曾’，是湘軍武術教頭，武功十分厲害。”

陳耕耘打斷陳長興的話：“您別忘了天津那位穆老板與清宮大內高手楊洪飛、蔡嘯天交情甚厚。”

陳玉娘道：“我聽說楊洪飛和蔡嘯天的雌雄劍十分厲害，只要他們聯手，任何人休想破得了此劍。”

陳長興嘆道：“這麽說黃葵幫與水澳幫真的是一場惡戰了，要是能親眼看一看，一定精彩。”

陳玉娘道：“如今您老只能湊合著聽一聽了。”

上面廝殺聲響成一片，想是異常殘酷，異常激烈。

大家都不說話了，靜靜地註視著上方，好像能穿透壁板，能看到地面上發生的鏖戰。就這樣過了不知有多長時間，陳長興的脖頸酸了，陳耕耘的眼睛也被上面落下的塵土遮迷了，廝殺聲漸漸小了，接著是斷斷續續的聲音，再接著是死一般的沈寂，仿佛時間停止了，空間消逝了……

陳長興在這沈寂中感到十分疲憊，他無力地順著墻壁溜了下來。

陳耕耘趕快上前扶住他，關切地問道：“爹，您支持不住了？”

陳長興吃力地說：“沒有……什麽，只是覺得身子虛飄飄的。”

楊露禪此時正被幹渴折磨著，他嘴裏起了兩個泡，嘴唇幹裂，渾身不自在。

陳玉娘昏昏沈沈地坐在墻角，她已有幾天沒有吃飯了，肚裏灌了不少水牢的臟水，有些腹脹。她用牙齒咬著衣服，感到一種充饑的快慰，她的肚子緊一陣慢一陣的疼痛，幾乎暈厥過去……

地面上靜悄悄的，生命似乎死光了，空氣也凝結了，沒有風聲，也沒有生物的喧囂……

死亡籠罩著暗室，在這極度黑暗的室內，只有彼此的氣息還能喚發一點求生的欲望。

又不知過了多少時辰……

陳長興已經有些昏迷了，朦朧中，他喃喃地叫著老伴的名字，忽而清醒，忽而恍惚。

陳耕耘用力摳著墻壁，以使自己振作起來，他滿臉淚水，淚珠順著臉頰滴到陳長興的臉上，身上……

他覺得對不起爹爹，是自己牽連了爹爹，讓他老人家千裏迢迢奔波，以致於落到這步境地，同時也連累了玉娘和楊露禪。……

“耕耘……你……怎麽了？……”陳長興感到兒子的淚滴落在自己臉上，費力地問。

“沒……沒什麽……”陳耕耘極力掩飾著。

“你……這個孬種……你不是……我的兒子！……”陳長興用盡力氣，用手推開了陳耕耘，並踹了他一腳。

“玉娘，玉娘！”楊露禪見陳玉娘沒了動靜，用手去摸她的脈膊。

陳玉娘脈膊跳動微弱，已經昏迷。

陳耕耘也過來照著陳玉娘，他摸了摸陳玉娘的額頭，又摸摸她的脈搏，說道：“她是餓昏的，可是到哪裏弄吃的呢！”

陳耕耘摸著陳玉娘的嘴，感到鼓鼓的，他掰開她的嘴，從裏面掏出一些碎布條。“原來她在嚼這些東西。”他叫道。

楊露禪在情急中狠命地咬下自己胳膊上的一塊肉，塞到陳玉娘的嘴裏。

陳玉娘的嘴動了動，將那塊血淋淋的肉吞下肚子。

“露禪……你……”陳耕耘聞到了空氣中的一股血腥味。

楊露禪撕下一片衣襟，包紮了胳膊上的傷口。

這時，地面上又出現腳步聲。

陳耕耘大聲叫道：“救……人……啊！”

楊露禪也大聲喊道：“來……人……啊！”

陳長興從恍惚中睜開眼睛，罵罵咧咧地說道：“孬種……怕死鬼……”說完，又昏迷過去了。有人在刨地，“咚咚咚……”聲音好響。

幾個人在刨地，匯成一片“咚咚”聲。

陳耕耘大叫道：“在這兒呢！”他驚喜得站了起來，隨即又軟綿綿地倒下了。楊露禪扯開嗓子大叫：“在這兒呢！”“孬種……”陳長興在昏迷中又嘟嚕著……

黑暗的室內出現了一絲光亮，塵土碎石簌簌而落……

一絲光亮被一瓢光亮代替，洞口處出現一張剛勁清臒的臉龐。

“我是陳清平，長興叔在哪裏？……”那人叫道。

“清平兄，我是耕耘，我爹就在下面……”陳耕耘吃力地扶著墻壁，站了起來。

窟窿愈來愈大，接著伸下一個木梯，一個中年漢子走了下來。他重眉毛，大眼睛，打著一撒手兒大松的辮子，身上穿著件月白綢褂，上頭罩著件藍布琵琶襟的單緊身兒，緊身兒外面系著條河南搭包，下邊穿著條香色洋布夾褲，腳下包腳面的魚白襪子，一雙大掖巴魚鱗傘鞋，腰裏別著擦的鋥亮二尺多長的一根水煙袋。

他就是陳玉娘的父親陳清平。

陳清平見陳長興已昏迷不醒，先把他背了上去。緊接著又下來幾個漢子，把陳玉娘、陳耕耘、楊露禪背了上去。

楊露禪一到了上面，先是感到眼睛被太陽光刺得睜不開，待睜開眼睛一瞧，頓時大驚失色，秀麗的園林景色完全消失，只剩下一片殘墻頹壁、枯木朽林，地上屍橫遍地，兵器狼藉。

陳清平吩咐幾個漢子背著楊露禪等，踏著碎瓦殘片，逶迤來到一家掛有“藥”字招幌的人家。陳清平跟老郎中敘了幾句，然後按照老郎中的吩咐，把他們分別擡到一個大炕上。

老郎中摸了摸陳長興等人的脈搏，然後開了方子，讓徒弟去取藥。不一會兒，徒弟拿來幾包沈甸甸的藥，老郎中分頭服侍陳長興等人喝了，然後又給幾個人灌了米湯。陳耕耘和楊露禪頭腦還算清醒，陳耕耘淌著淚花握著陳清平的手問：“清平兄何以知道我們在這裏？”

陳清平回答：“我見閨女久未歸家，於是派徒弟到陳家溝詢問，才知閨女跟隨叔叔到了山東曲阜，去尋找你。我怕你們有閃失，就趕到山東曲阜，孔府的管家告訴我，他們去了蘇州高家。今日一早我又趕到這裏，見到這破敗景像，我為你們捏著一把汗。找個人一打聽，才知道黃葵幫與水澳幫大開戰，黃葵幫主高鵬瞎了雙眼，水澳幫主穆天真斷了雙腿，水澳幫還放火燒了高家園林。後來，蘇州知府派兵鎮壓，水澳幫和黃葵幫的生還者才各自逃散。我找不到你們，非常著急。問了許多傷者，都說不知道。後來我在一個枯井內發現一個老者，他是黃葵幫主高鵬的家人，他受了重傷，奄奄一息。我向他詢問你們的下落，他說讓我把他背上來才肯告訴我。我跳下枯井，把他背了上來。他告訴我，你們被關在黃葵堂的暗室內，恐怕已沒命了。我聽了非常著急，急忙問他黃葵堂在哪裏，可是他因失血過多死去了。我又找人打聽到黃葵堂的位置，於是花了銀兩請人來刨地……”

這時，陳長興也悠悠醒來，看到陳清平，眼淚“啪噠啪噠”往下掉。

陳清平攥著他的手，說：“叔叔受苦了。”

“清平，你來得正是時候，要是再晚來一步，恐怕就黃泉相見了……”陳長興說著，扭過臉去，陳清平只覺手上有他淌的淚滴。

幾天後，他們回到了陳家溝。陳長興的妻子王氏等人自是悲喜交集，陳清平帶著女兒陳玉娘回了趙堡鎮。楊露禪因身體虛弱，仍舊住在陳德瑚家中。

陳長興經歷這場折騰，一直在家歇息，沒有到陳德瑚家武館授拳。這幾日，鄭盈盈時常到楊露禪屋中探望，時不時還帶著栗子雞、雞蛋、鯉魚湯等補品。陳德瑚有時還過來看一眼楊露禪，但不像以前那樣熱情了。因為他聽到一些風言風語，有人傳說鄭盈盈對楊露禪有點殷勤。

楊露禪在陳德瑚家住了一段時間，覺得無味。又見陳耕耘外出，陳長興一直閉門在家，也不出來教拳，又兼已離家數年，鄉戀之情愈來愈深，夢中時常與家人團聚，於是告辭陳長興、陳德瑚等人，離開陳家溝，回廣平府與家人團聚。

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