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第209章 chapter209

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第209章 chapter209

《預言家日報》的辦公室一如既往的忙碌。自動送稿的紙飛機在隔間之間敏捷地穿梭,偶爾險些撞上端著茶水、行色匆匆的記者。

在一間相對安靜、但同樣堆滿了成堆稿件和各種奇特紀念品的辦公室裏,麗塔·斯基特正用她那標志性的、塗得鮮紅的尖銳指甲,輕輕敲擊著一份用標準羊皮紙書寫的報告。

她那副鑲著俗氣寶石的眼鏡架在鷹鉤鼻上,鏡片後的眼睛閃爍著不加掩飾的精明與審視的光芒,正慢條斯理地打量著坐在她對面,努力保持著鎮定與禮貌的年輕人——艾德。

麗塔·斯基特終於開口,聲音尖細,帶著一絲故作的甜膩,“我不知道你為什麽這麽執著。”

“我確實如此。”艾德回答。

“我已經說過你也許並不適合這裏。”麗塔說道,“你說你想加入我們偉大的《預言家日報》,至少是先從一個實習記者做起,體驗一下新聞的魅力。而按照我們的規矩,你需要在限定時間內提交一篇足夠優秀的獨立報道,來證明你那尚未被發掘的潛力。這就是你的大作?”她揚了揚手中的羊皮紙,標題清晰可見——《巫師界百年服飾演變》。

麗塔說:“我提議過,你寫克魯姆的八卦緋聞能夠輕松獲得更多的關註。”

“所以這篇內容不合格嗎?”艾德問道。

麗塔誇張地挑了挑她那畫得過分細挑的眉毛:“還算有趣。但不是擁有最高銷量的題材。”

“老實說,孩子,我可真沒看出來,你這位在三強爭霸賽中表現勇猛、據說差點就燒穿火龍眼睛的年輕人,會對我們祖母的衣櫥和她們年輕時流行的長袍款式抱有如此濃厚的興趣。”

“我恰好發現《預言家日報》目前沒有這個板塊的相關內容。”艾德繼續說道:“斯基特女士,我認為這只是一個相對安全的細分題材。雖然對這個領域感興趣的讀者或許不如那些關註明星新聞或者魁地奇賽事的那麽多,但他們通常會是比較溫和且專註的一群人。”

艾德斟酌著詞句,小心翼翼地補充道,“而且,坦白說,這樣的內容不容易引發太大的爭議。”

“哦,挨罵?”聽到這兩個字,麗塔·斯基特的眼睛在她那副俗氣的眼鏡後閃了閃,她發出一聲短促而尖刻的笑聲,仿佛聽到了什麽極其有趣的笑話,“我親愛的孩子,挨罵可不一定是壞事。有時候,罵聲越大,報紙才賣得越好,不是嗎?”

麗塔身體微微前傾,“我們親愛的訂閱者,他們總以為自己是無辜的、純潔的、永遠站在道德高地上的弱勢一方,總以為自己無需為那些他們一邊痛罵一邊卻又忍不住伸長脖子偷看的壞報道負任何一丁點兒責任。但他們錯了,大錯特錯。”

“市場永遠是跟著需求走的,就像嗅到血腥味的吸血鬼一樣精準。每一次,當那些可愛的讀者們為了一篇聳人聽聞的、捕風捉影的、甚至是惡意中傷的壞內容,興高采烈地掏出他們的納特、西可甚至是加隆時,他們都在用自己的錢投票,都在塑造這個市場。”

“而他們的每一次這種投票,都在間接地、緩慢地、卻又無比有效地殺死一個可能正在某個角落裏努力挖掘真相、辛辛苦苦撰寫報道的優秀創作者。因為好東西往往賣不過壞東西,人們渴望刺激,渴望八卦,渴望看到別人倒黴,而不是什麽枯燥的真相和深刻的思考。”

“我不想寫壞東西——正如我不想看壞東西。”艾德靜靜地聽著,臉上的表情從最初的禮貌逐漸轉為深思。“我可以選擇折中的、不好不壞的題材。”

“違背市場風向的人總有一天會後悔——這與個人能力無關。”麗塔說。

“如果認為愛看壞東西的人占比更多就迎合他們——”艾德回答。

“迎合他們可以獲得更多的市場份額。”麗塔打斷了艾德的話,“在這裏工作了很多年的人能分辨出好壞。這只是一種取舍。你不可能寫出讓所有人都喜歡的東西,那就意味著你選擇一部分讀者,就要放棄另一部分讀者。”

艾德沈默了片刻,然後擡起頭:“實際上,我對巫師界的時尚風向和各類服飾、飾品的收藏領域一直非常感興趣。這並不會完全沒有讀者。斯基特女士,您覺得,我這樣的新鮮血液,還有機會留下來試試嗎?你知道我要的工資並不多。”

麗塔·斯基特仔仔細細地打量了他一番,目光在他那張英俊的臉和那身代表著德姆斯特朗的制服上停留了幾秒,眼中閃過一絲不易察覺的算計。

“巫師時尚和收藏?”她重覆了一句,指尖輕輕摩挲著下巴,似乎在評估這個領域的價值,“嗯……聽起來倒是比那些老掉牙的魔法史有趣那麽一點點,至少還能吸引一些追求體面的純血家族,或者那些夢想著進入豪門的年輕巫師。”

“看在你一而再再而三請求的份上,孩子。”她終於露出一絲微笑,“《預言家日報》從不拒絕有潛力,或者說,有利用價值的新鮮血液。說不定你這張異國面孔,還能為我們帶來一些意想不到的獨家新聞呢。”

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