第 22 章 第 22 章
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第 22 章 第 22 章
啪！啪！啪！啪！ 宜妃娘娘欣賞著自己剛染過蔻丹的指甲, “你聽說沒有，咱們家三阿哥嬌貴得很，近來終於肯出來走動了, 不過架子還是大,
出來好幾日了，連皇貴妃那裏都不去請安。” 啪！啪！啪！啪！ “在三阿哥那裏，規矩禮儀不必提, 誰讓人家病了呢！皇上肯寵著，誰敢說什麽？” 宜妃娘娘講了半天,
沒有得到半點回應, 她不滿地敲敲桌子, “四公主, 扔了你的破鞭子，我跟你說話呢！” 四公主又抽了兩鞭，看自己每一鞭都抽到靶子上, 小姑娘滿意地點點頭。
“宜額娘, 你說你的閑話，我抽我的鞭子，這不是挺好的嘛！”四公主把鞭子扔給宮女, 接過帕子坐到宜妃娘娘身邊。 宜妃娘娘憤恨地戳她的額頭,
“呦！這就不愛聽我講話了？嫌我嚼舌根了？你額娘是我的姐姐，你沒了母親，我就得管你！你瞧瞧你，每天舞刀弄槍, 自己玩鞭子就罷了, 還教宮女抽鞭子,
天底下哪有你這樣的女孩子？要不是有我為你操心, 你在宮裏早被人吃了！”
四公主生了一雙漂亮的大眼睛，她滿臉乖巧，眼睛一眨一眨的，好像在乖乖聽教訓，其實心思早就跑遠了。
自從她母親去世後，宜額娘就總說這樣的話，剛開始聽還會覺得感動，現在聽過千遍萬遍，她只覺得膩歪。 宜妃嘮叨了半天，“我說的話你聽進去沒有！” “聽進去了！”
“聽進去就好，我說這些都是為了你。”
四公主：“三哥的事跟我有什麽關系？他做他的皇子，我做我的公主，難不成他也要做公主了？那我倒是要小心了，可不能讓他分去了我的寵愛！”
宜妃氣得又戳她額頭，“你乖一點，我在跟你講正經事！” 四公主偷偷撇嘴，背地裏蛐蛐別人，這算什麽正經事。
宜妃壓低聲音說道：“大家夥都知道，三阿哥得的是瘋病，他跟你沒有直接關系，但二公主呢？” 四公主挺直了背往前湊了湊，“二姐姐又怎麽了？”
宜妃嗔道：“傻子！皇上有意把二公主許配給巴林淑慧公主的孫子，這是一門頂頂好的親事，放在以前，咱們沒有機會，如今三阿哥瘋了，我也可以為你籌謀一下了。”
四公主往後靠了靠，捏著帕子擦擦額頭。 宜妃皺眉，“怎麽又不吭聲了？我的話，你聽進去沒有？”
“宜額娘恕罪，你的話我聽懂了，但我不打算聽。”四公主歪著脖子，很倔強的樣子，“屬於我的東西，別人休想搶走。不屬於我的東西，我也不稀罕要。二公主有好親事，那是她命好，我恭喜她，別的就跟我沒關系了。”
“糊塗！你這孩子怎麽這麽左性！我要是你這樣的性子，咱們娘幾個在宮裏早被人吃得渣都不剩了！你清高，你傲氣，你睜開眼瞧瞧，你的吃穿用度，衣裳首飾，哪一樣不是我爭來的？你不爭不搶就得撿人家吃剩的！”
四公主知道這一次裝乖是蒙混不過去了，她也不願意混過去，她要把這件事掰扯清楚。 四公主站起身，恭恭敬敬行了一禮。
“宜妃娘娘說的對，我親額娘不受寵，我也不招皇上待見，若是沒有姨母，我過不上這樣的好日子。我也讚同姨母的話，宮裏的寵愛是靠爭的，不爭不搶就是任人欺侮，誰見了都要踩一腳。但君子有所為，有所不為。二公主是我姐姐，她又一向照顧我，我不能做這樣恩將仇報的事情。”
“她對你有多大的恩？”宜妃拍著心口冷笑，“我才是對你最好的那一個！”
“不管是大恩小恩，都是我的恩人。即便我生性涼薄，也不敢做背叛恩人的事情。我待二姐姐尚且如此，待宜額娘更不必說，您放心，以後我會孝順您的。”
“孝順？”宜妃覺得可笑，“你在京城能待幾年？你能孝順我幾天？你遲早要嫁到蒙古去！你二姐姐嫁到巴林，有淑慧公主護著，她過著富足快活的日子。你呢？誰知道你能嫁到漠北還是漠南？那些地方不夠富裕，又不像太皇太後的家鄉科爾沁，很早就與大清聯姻。你嫁到荒漠，那才是真的舉目無親，無依無靠呢！”
宜妃爽朗率直，一直頗受寵愛。她確實喜歡掐尖要強，但她這次要搶二公主的婚事，當真是為了四公主。
四公主脾氣倔，有主意，但她不是那等不識好歹的人，她知道宜妃是為她好，滿肚子辯駁的話也說不出口了。 宜妃緩和了態度，拉著四公主的手，讓她到自己身邊來。
“好孩子，我知道你心善，但關系到你的後半生，可不是你心軟的時候。二公主一直受寵，沒了這樁婚事，皇上心裏記著她，會給她再找一個更好的。你就不一樣了，你自己也說了，皇上不是很寵你，若是錯過了這樁婚事，皇上把你嫁到真正的苦寒之地，你怎麽活呢？”
四公主嘆道：“我知道姨母待我的好，但這事不可能成，我勸您不要白費力氣。雙方結親講究一個你情我願，皇上願意把公主嫁到巴林，如果我是淑慧長公主，我也選二姐姐，所有公主裏面她最受寵，年齡也合適。我如今才十歲，與長公主的孫子差好幾歲呢！皇上怎麽可能越過年齡相近的二公主和三公主，先把我的親事定下？”
“事在人為！管它能不能成，總要試試！”宜妃笑道，“你擔心的事情我也考慮過，你一個小孩子都能想到，我還能比你差了？年齡不是問題，長公主有好幾個孫子，這個孫子年紀大，那就換個人選。
三公主嘛……你不必在意她，她更不受寵，性格也畏畏縮縮的，淑慧公主不會喜歡的。
至於二公主，今時不同往日，以前她受寵，又有榮妃護著，我不敢動她，現在情況不同了。因為三阿哥的事，榮妃遭了皇上厭棄，她幫不了自己的女兒，還要給她拖後腿。雖然皇上待二公主還像從前一樣，但她身上有個大缺陷，只憑這一點，我就能說服淑慧公主。”
四公主想不明白，二姐姐禮儀規矩樣樣都好，又通曉詩書，長相氣質都不錯，她有什麽缺陷。
宜妃笑道：“這就又要拐到三阿哥身上了，皇室可沒出過瘋瘋癲癲的人物，三阿哥得了瘋病，說不得就是榮妃娘家那邊傳下來的。三阿哥都瘋了，二公主現在是好好的，將來怎麽說？她會不會生下腦子有問題的孩子？子嗣是最要緊的事，我就不信淑慧公主當真不在意這個。”
四公主扭過頭，這話聽進耳朵裏，怎麽聽都不得勁…… 五歲的九阿哥顛顛跑過來，“三哥是傻子！阿巴阿巴阿巴！” 他做著鬼臉，嘎嘎大笑。
四公主瞧著直皺眉，“九阿哥的奶娘乳母呢？你們就是這樣教阿哥的？這是一個皇子該說的話，該做的事？”
宜妃不在意地擺擺手，“你急什麽！你弟弟還小呢，他不懂事，你跟他吼什麽！” 她笑著沖九阿哥招手，“乖兒子，到額娘這裏來。”
九阿哥沖到宜妃身邊，摟住她的腰，手上沾的灰全蹭在宜妃蜀錦的衣服上了，宜妃也不在意。
她摟住九阿哥不停摩挲，“好孩子，你姐姐說的對。咱們不能只長個子，不長心眼，你心裏想什麽，嘴上不能說出來。三阿哥再傻，那也是你兄長，你這樣說，不是落人話柄了！”
九阿哥點頭，“我知道了，我就偷偷笑話他！” “哎！對嘍！我們九阿哥真聰明！”
四公主很無奈，“宜額娘，哪有您這樣教孩子的？弟弟還小，心裏有什麽，嘴上就說什麽，咱們教他的時候更應該謹慎。背地裏說三阿哥的話，你我知道就罷了，可不敢讓他聽見，萬一傳到皇上耳朵裏……”
“行了！行了！你還管起我來了！”宜妃不耐煩地白她一眼，“我為你謀劃，為你鋪路，說了一車的話，公主半句不肯聽，如今反倒來教訓我！你放心，你弟弟聰明伶俐，教他的話只說一遍就記住了，不像公主似的，耳朵全當擺設了。”
她站起身，拉著兒子要走。四公主起身相送，宜妃連連擺手。 “可不敢勞動公主，你在家甩鞭子吧！你的婚事我來幫你謀劃，公主只管享清福就是了。”
她甩著帕子，扭著腰氣哼哼地走了，一邊走一邊抱怨。
“九阿哥這麽小的孩子說兩句怪話，做個鬼臉又怎麽了。便是那些話傳到皇上耳朵裏又如何，難道我這麽伶俐的阿哥，還比不過一個瘋子？”
宜妃娘娘帶著她的人呼啦啦地走了，四公主攥緊拳頭，滿心的委屈。服侍她的宮女們忙圍過來，“公主，您別生氣，宜妃娘娘有口無心的。”
也有宮女替公主抱不平，“什麽有口無心，咱們公主是好意，她不愛聽就算了，幹嘛這樣擠兌人！” 四公主伸手，“拿鞭子來！” “公主……”
“宜額娘不是說了嗎？讓我待在院子裏甩鞭子，我當然要聽話！” 說完搶過鞭子更用力地甩了起來，靶子上的鞭痕越來越深。 *****************
時間過得飛快，眨眼間半個多月過去了，三阿哥漸漸適應了上學的日子。
皇上說讓四阿哥叫三阿哥起床，不過是說笑罷了。他並不是魔鬼，也肯體諒生病的兒子，所以三阿哥的上學時間是自己定的，早八晚五，中午在懋勤殿用飯，吃完了休息一刻鐘，然後繼續上課。
雖然放學後還有很多功課要做，但三阿哥對這樣的結果已經很滿意了，好歹不用早起。 他知道皇上的底線在哪兒，也不能要求太多。再給自己減負，皇上就得發飆了。
這日三阿哥起得比平常早，他收拾好了便去了懋勤殿。柏江打開書籃，把筆墨紙硯擺好。陳先生還沒來，這裏沒有別人，柏江就說起了閑話。
“三爺，您現在也好了，也該到處走動走動，交際交際。不如……從後宮開始吧！您也像四阿哥似的，每日晨昏定省，去給皇貴妃娘娘和榮妃娘娘請安。”
聽話聽音，三阿哥覺得這不像是柏江能想出來的主意。 “誰跟你說了什麽嗎？” 柏江摸摸鼻子，有點不好意思。
“前兩日您去上學了，二公主去了阿哥所。她問起您的近況，奴才照實說了，二公主聽完很高興，她說您的病在好轉，很應該再往前一步。她讓奴才勸勸您，恢覆每日的晨昏定省。皇貴妃娘娘好說話，但您的病都好了，總不去請安，容易遭人詬病，再有……再有榮妃娘娘也很想您。”
三阿哥不自覺地開始皺眉，他很不願意見人。
他沒有讀過心理學的書籍，無法判斷自己得了哪種心理疾病。他不懂抑郁癥，雙相障礙，躁狂癥的區別。他只知道自己沒好，他不想見人，不想應付皇室麻煩覆雜的人際關系。
柏江有點無措，“奴才是不是做錯了？我是您的總管太監，卻聽了二公主的話，我這個總管是不是不稱職？” 三阿哥：“我不知道。”
柏江急了，“您那麽聰明，那麽靈透，怎麽會不知道？奴才有做錯的地方，您盡管責罵，奴才立刻就改！絕不再犯！”
三阿哥托腮看著他，“宮裏有那麽多厲害的宮女太監，如果你問他們，怎樣成為一個主子最信任的太監，我敢說，他們每個人的回答都不一樣。
奴仆想要獲得主人的倚重，要做到投其所好。主人是個紈絝，你就要幫主人玩得痛快，玩得高興。主人是個老古板，你就得懂規矩守規矩，還要逼著別人守你主人的規矩。
你看太皇太後身邊的蘇麻喇姑，太皇太後久經風雨，蘇麻喇姑能陪著她披荊斬棘，所以她在宮裏備受尊敬。你再看梁九功，皇上身邊有許多總管太監，唯有他能做皇上身邊第一紅人，因為前朝後宮的事他全都記得，皇上正需要這樣圓滑會辦事的幫手。所以怎麽說呢？”
三阿哥突然笑了一下，“一頭驢一種栓法，要怎麽搞定我這頭驢，我也不清楚。我自己都看不懂自己呢！” 柏江撅著嘴抱怨，“您瞧您，哪有把自己比成驢的？”
“因為我就是一頭小心眼想不開的倔驢……”三阿哥嘆道，“柏江啊！我不會因為這樣一點小事就責怪你。當日我遣散了院子裏所有的奴仆，唯獨留下你，因為你肯說實話，肯同情我，不會因為我的身份遠離我。
來喜很好，他服侍我很多年，熟悉我每一個小習慣，他把我照顧得很好，但他身上有一種在深宮裏混久了的油滑，我很厭惡。柏江，可能論伺候人，你比不上來喜，但你的真誠是皇城裏最珍貴的品質。”
柏江垂頭想了半晌，“三爺您放心，我好像知道要怎麽做了。” 主仆倆剛說完話，陳先生就到了，三阿哥認真學了一上午，剛用完午膳，內務府就送來一盤荔枝。
送東西的太監笑著解釋道：“這是南邊剛進上來的新鮮荔枝，據說是新品種，不僅早熟，還甜嫩多汁。奴才先去了一趟阿哥所，見門鎖著，才想起來您這時候在上課，忙又跑到懋勤殿來。耽誤三阿哥享用了，請您恕罪。”
“大太陽曬著，難為你多跑一趟。” 三阿哥招招手，柏江掏出一個荷包塞進那太監手裏。那太監收了荷包，說了一車吉祥話，高高興興地走了。
三阿哥嘗一顆荔枝，覺得味道不錯。他撿出來幾個，送給柏江和陳先生。然後把剩下的荔枝好好擺一擺，堆在冰塊上面，看起來又是很漂亮的樣子。
“柏江，你拿著這些荔枝給二公主送去，她喜歡吃這個。” 柏江把荔枝放進食盒裏，“是！奴才這就去！”
三阿哥教他如何跟二公主講話，“你去了就說，公主前幾日提的事，三阿哥已經知道了，三阿哥聽完只說了四個字：你少管我！
今日三阿哥又得了荔枝，他知道公主喜歡這個，特意派人把挑剩下的給公主送來。並囑咐公主少吃些，吃多了上火，嘴巴長大水泡！” 柏江：“……”
“就這些難聽話是吧？”柏江用力點頭，咬著牙應下來，“行！奴才會盡量活著回來的。”
陳先生勸道：“三阿哥講話太刻薄，您分明是好意，可這樣講話，好意也變成惡意了。”
三阿哥笑道：“這叫永遠年輕，永遠嘴臭。哦！我說這些，先生肯定不懂吧！因為你看起來很老很老了，怎麽會懂我們年輕人的事？”
陳先生悶悶不樂地摸摸臉，我也沒有很老吧…… 柏江去送東西，陳先生和三阿哥開始下午的課程。 大概過了兩刻鐘，三阿哥突然合上書。
“今天的課到此為止，我要去找柏江。”
陳先生很不讚同，“三阿哥，讀書才是最要緊的，您怎麽能舍了讀書，去找一個奴才？再者柏江是有分寸的人，許是公主留他說話，又或許是被其他事情絆住了手腳。過一會兒他就回來了，難道您離了他，連書都讀不成了？”
“你說的很對，柏江是一個有分寸的人。他一直把我當病人照顧，所以一般不會離開我太久。除非是我強把他留在阿哥所，可即便是在阿哥所，他也是閉門不出的，絕對不會亂跑。從這裏到二公主的住處，一個來回用不了兩刻鐘。柏江腳程快，這個時候應該回來了才對。我感覺他出事了，我必須去接他。”
三阿哥解釋完了，扔下書本就跑，陳先生一個柔弱書生，哪裏追得上？
先生急得團團亂轉，這可怎麽辦好？若是柏江平安無事，那一切都好說。要真像三阿哥說的那樣，柏江出事了，就憑三阿哥不管不顧的脾氣，不定要鬧成什麽樣子。
陳先生想了半天，決定去找大阿哥和四阿哥幫忙。
後宮是女眷住的地方，陳先生作為外臣，是不能進後宮的。他在外頭兩眼一抹黑，什麽都不知道，什麽忙也幫不上。如今只能讓兩位阿哥想想辦法，千萬不能讓三阿哥胡來。
陳先生去搬救兵，三阿哥已經快走到二公主的住處了。 走在宮道上，還離得遠遠的，三阿哥就看見一夥人背對著他，把一個身材瘦弱的小太監摁在地上。
食盒摔成兩半，荔枝滾了一地，灼熱的太陽曬幹了荔枝表面的水分，原本新鮮紅嫩泛著水汽的荔枝變成暗紅色，看一眼便覺得倒盡了胃口。
一個稚嫩的聲音罵著惡毒的話，“你是個什麽東西？一個狗太監！我讓你幹什麽，你就幹什麽，你還敢跑！” 一個太監踩著柏江的臉，狠狠地碾了兩下。
“九阿哥問你話呢！你沒聽到嗎？還不回話！” 柏江勉強笑道：“奴才沒有跑，只是主子吩咐了差使，奴才不敢耽擱。”
“哦，你說三阿哥，呵，他是一個傻子，他又算什麽東西！” 柏江怒了，“三阿哥不是傻子，他是你兄長，九阿哥，你眼裏太沒人了吧！”
“傻子怎麽配做我的哥哥，我呸！”九阿哥招手，“我的鞭子呢？把他褲子扒光，我要抽他！” 三阿哥聽見這些對話，眼裏冷得像結了冰。
他快步沖到那些太監身後，先撂倒兩個，然後搶過九阿哥手裏的鞭子，啪啪啪連甩幾鞭。
這幾鞭抽得極快，伺候九阿哥的太監們反應不算慢，可是等他們來救的時候，九阿哥已經躺在地上哭嚎了。
兩個身強力壯的太監圍上來，一個勒住三阿哥的脖子，一個去奪三阿哥手裏的鞭子。
三阿哥扣住頸前的胳膊，腰腹用力向上一彈，兩腿搭在對面太監的肩膀上一絞，只一招就將他放倒。 柏江撿起地上的食盒，照著另一個太監的後腦勺哐哐一頓砸。
“你個小賤人，小賤人！你還敢動三阿哥！下地獄去吧！不要臉的小賤人！”
再硬的後腦勺也頂不住柏江這麽鑿，太監想回身自救，這回變成三阿哥勒住了他。直到三阿哥感覺到這太監已經暈過去了，才把他甩在地上。
柏江還在生氣，彎腰抓住這人胳膊上的嫩肉狠狠擰了兩圈，又在屁股上很踹幾腳。一邊打一邊用貧乏的詞匯罵，“賤人！賤人！賤人！”
九阿哥囂張慣了，加上年紀小，根本看不出火候。 他還在張牙舞爪的亂嚷，“沒用的東西，我都受傷了，怎麽還不打死他們！快點打呀！”
三阿哥擡手甩一鞭，正好抽到他嘴角。 “啊——好痛！” 太監們抱起九阿哥往後退，九阿哥還在耍脾氣，“我不要走！你們不許退，給我打死他，給我報仇！”
太監們心裏泛苦，他們這位小爺很不知天高地厚。
後宮裏與他年齡相近的七阿哥八阿哥母妃位份低，不算很受寵。十阿哥生母是貴妃，但他有點傻乎乎的，只知道玩樂，九阿哥說什麽，他就聽什麽，只要有的玩就行。九阿哥在年齡相近的皇子中有點唯我獨尊的意思，再加上宜妃娘娘慣孩子，把這位小爺寵得無法無天。
他們主仆整日跟著宜妃娘娘，聽她說什麽榮妃失寵了，三阿哥瘋了，唯有二公主還在勉力支撐，榮妃這娘仨算是完了。
久而久之，不僅是九阿哥，便是這些下人們也不把三阿哥當回事了。
現在三阿哥打傷了九阿哥，他們知道後悔了，但悔的不是不該動手欺負三阿哥的奴才，而是後悔沒有多帶幾個厲害的人對付三阿哥。
三阿哥看看手裏的鞭子，鞭柄細膩溫潤，是上好的和田玉，看得出主人很喜歡，經常拿在手裏把玩。
“你們打了我的奴才，還敢跟我動手，一句道歉的話都不講，就這樣走了嗎？”
九阿哥的太監說道：“三爺，你還想怎樣？你不是也打了我們九阿哥嗎？你看看他臉上被你抽的，都破相了。” 三阿哥笑了，“很好，我喜歡像你這麽硬氣的人。”
說罷，三阿哥提著鞭子沖了出去。九阿哥的太監們嚇得抱著九阿哥就逃，九阿哥也不亂嚷了，他窩在太監懷裏不敢動彈。
擒賊先擒王，三阿哥瞄準抱著九阿哥的太監，啪啪兩鞭抽在他膝蓋處。那太監膝窩鉆心的疼，撲通一下跪在地上。
其他太監去接九阿哥，誰敢湊近一步，三阿哥就抽誰。鞭子劈開空氣，發出尖銳的破空聲，九阿哥嚇得捂住腦袋縮成一團。
“三哥手下留情！”四公主帶著人氣喘籲籲地追過來。
剛剛九阿哥去四公主那裏玩，四公主進屋取個東西，再出來人就沒了，她的鞭子也丟了。她急急忙忙追出來，聽見甩鞭子的聲音就知道出事了。
她蹲身行禮，“三哥，我代九弟賠個不是，他年紀小，不懂事，求三哥饒他一次！” 三阿哥瞧都沒瞧她一眼，“一人做事一人當，誰也替不了誰。”
三阿哥還要再抽，四公主忙擋在九阿哥身前。 “三哥要抽，連我一塊都抽了吧！”
四公主也是沒辦法了，宜妃娘娘寵孩子，當年生下五阿哥，孩子被送到太後那裏教養，她想得不行，夜裏偷偷哭，白天還得裝作若無其事的樣子。後來她生了九阿哥，那可不得了，真是放在心尖尖上寵。
平時四公主撒個嬌，耍個脾氣，宜妃娘娘都不計較，可一旦涉及到九阿哥，四公主稍有不對，宜妃就要動怒。
“三哥，九弟已經知道錯了，您高擡貴手，饒了他吧！以後我一定嚴加管教，再不敢惹你生氣了。” 看著四公主滿眼的淚，三阿哥緩緩收起鞭子。 他知道，四公主也不容易。
她長得不夠可愛，性格不夠溫柔體貼，在皇上那裏是排不上號的。幸好她還有個姨母，時常在皇上面前提起她，內務府也不敢克扣她。
宜妃是四公主的依靠，三阿哥也不想令她為難。 “鞭子還你，我可以不打九弟，但我要從他身上，拿一件東西。” 四公主捧著鞭子淚眼朦朧，“拿什麽？”
三阿哥走過去，刷刷兩下扯爛了九阿哥的褲子。 “他不是喜歡扒掉太監的褲子嗎？今天我也讓他感受一下光著屁股是什麽滋味。”
三阿哥扔掉九阿哥的綢褲轉身就走，九阿哥捂著身前身後，嚎啕大哭。 回到阿哥所，三阿哥取出紗布和金瘡藥，幫柏江處理傷口。
柏江呲牙笑，“爺，奴才沒事，就是臉上擦破點皮。” “別廢話了，真的只有臉上那一點傷口嗎？他們沒打你？”
“奴才一直說軟話，跟他們兜圈子，幸好您來得及時，把奴才救下了！” 三阿哥哼笑一聲，“說軟話？九阿哥罵我一句，你就火了，這就是你說的軟話？”
柏江撇撇嘴，他心想，罵我可以，柏大爺能屈能伸！但罵你可不行！你是很好很好的人，九阿哥他們知道個屁！ 三阿哥幫柏江清洗了傷口，在他臉頰抿了一坨金瘡藥。
“喏，自己抹勻，其他地方有沒有傷？” 柏江痛得直吸氣，“哎呦，您輕點啊！手腕膝蓋有點痛，奴才可以自己塗藥。” 柏江塗勻臉上的藥膏，心裏又感動，又難過。
“三爺，您別跟這坐著了，咱們得想想辦法了。您為了我這個奴才，把九阿哥都打了，我心裏高興，這輩子跟著您真是值了！可宜妃娘娘不會善罷甘休，這事要是傳到皇上那裏，您怎麽辦啊？咱們找人求求情，或是直接去皇上那裏認個錯？不管怎樣都好，您不能被奴才牽連了，眼看著您的日子一天天好起來……”
偏偏又出了這樣的事！ 三阿哥悠然靠在躺椅上，取了把折扇給自己扇風，“不必擔心這些。” 柏江眼睛一亮，“看您這副樣子，您心中自有成算！” “不，我是在擺爛。”
柏江：“……奴才大概能猜到，擺爛是什麽意思了。” 好嘛！我以為你運籌帷幄，心裏早有計較，原來你是束手無策，任人宰割。
主仆倆擱這大眼瞪小眼的時候，大阿哥和四阿哥闖了進來。 四阿哥擦擦額頭的汗，“我就猜到三哥回來了！”
大阿哥也急得心裏直冒火，“你打老九的事，我們都知道了。陳先生叫我們去攔你，可惜晚了一步。我們見著四公主了，她說宜妃娘娘已經把老九接回去了，娘娘很生氣，估摸著這會子已經去告狀了！”
柏江說道：“告就告！九阿哥不敬兄長，告到哪兒都是我家阿哥占理！”
這話大阿哥不愛聽了，“呦！這會子你家三阿哥知道尊敬兄長的道理啦？他氣我的時候，你怎麽不說這話？”
四阿哥忙道：“你們別打岔，還是眼前的事情更要緊。太皇太後身體不好，宜妃娘娘不敢去打擾。她要告狀，肯定是去太後那裏。因為五阿哥的關系，宜妃娘娘在太後跟前很得臉，太後她老人家耳根子又軟，只怕宜妃哭兩聲，太後就信了她的話。”
大阿哥忙道：“這話很是！咱們趕緊去太後那裏，不能讓太後相信宜妃娘娘一面之詞。若是太後給你定了罪，即便你占著理，想翻案也難。”
也許皇上心裏也嫌棄過嫡母不夠聰明，不過他一直都很維護太後，輕易不肯駁她的面子。如果太後真的是非不分，直接定了三阿哥的罪名，皇上可能不會反駁，只會在背地裏補償兒子。
他真是把尊敬長輩做到了極致，哪怕看起來有點愚孝！ 三阿哥咬著唇想了半晌，“太後不是很喜歡我，即便我去了，她老人家也就是和稀泥，不可能偏向我。”
“這不就夠了！”大阿哥叉著腰冷笑，“怎麽，你還想讓太後偏著你啊？你別想美事！人家宜妃每天在太後面前撒嬌討好，端茶倒水，你當人家白忙活的！”
三阿哥笑了，“大哥誤會了，我不是要長輩們偏著我，我只是想讓眾人知道，沾上我，就像沾到了屎湯子。即便黃黃的東西洗掉了，臭味也得縈繞不絕。”
大阿哥翻個白眼，“我的天，你快閉嘴吧！說話真惡心人！” 正說話的時候，太後的總管太監過來請人。 大阿哥和四阿哥要跟著，那太監不許，說太後只召見了三阿哥。
大阿哥低聲囑咐三阿哥，“到了太後宮裏，先別說話，撲過去抱住太後的腿就哭，一直把太後哭得心軟了，再說正事。”
三阿哥笑著點點頭，“多謝兩位兄長過來看望我，你們先回吧！我進屋收拾一下，這就跟總管去寧壽宮。”
四阿哥一步一回頭往外走，他心想，三哥又糊塗了？怎麽把我也說成兄長了？ 太監以為三阿哥所說的‘收拾’，是回屋換一套衣服，見太後的時候更體面點。
沒想到等了半天，三阿哥還是那套衣服，只是背後多了一個雙肩帶的背包。 太監覺得奇怪，但也沒有多問。
一行人往太後的寧壽宮去，剛穿過一道宮門，三阿哥背著包撒腿就跑。 總管太監急了，“三阿哥快站住，太後娘娘還等著呢！你往哪去？”
他帶上人慌慌張張地去追，一路追到翊坤宮。 三阿哥沖進去，猴子一樣順著柱子爬到屋頂。 翊坤宮的太監宮女只看見一個人影竄進來，還以為進了刺客。
“咦？這不是三阿哥嗎？”有宮女認出了三阿哥，“三阿哥，奴婢說句逾越的話，您打了我們九阿哥，怎麽還敢闖宜妃娘娘的寢殿？您把這裏當成什麽地方了，您未免太放肆了！”
三阿哥冷笑，“這裏是什麽地方？這裏是我的埋骨之地！” 說完他扯下背包，掏出一根白綾，白綾下面好像還垂著什麽東西。
他趴在屋檐上，彎腰一甩，白綾穿過橫梁，三阿哥系了個死結。 宮女嚇得身上發軟，“三阿哥，你要幹什麽！”
“你們家阿哥辱我罵我，他的太監還敢勒我的脖子，要弄死我。你們家娘娘是非不分，先告我的刁狀，我受此大辱，絕不肯活著！今日我就吊死在翊坤宮門前，變成惡鬼，夜夜來索你們的命！”
三阿哥從包裏掏出一件紅衣披上，然後又抖開一副巨大的冤字，用瓦片壓住。 最後掏出一個銅鑼，叮叮咣咣敲了起來。
“來來來！走過路過不要錯過！今日三阿哥傾情表演上吊，你看不了吃虧，看不了上當。三阿哥換上超絕大紅衣裳，嘎巴一死，立刻化為厲鬼，讓您有極致的感官體驗。”
太後的總管太監總算追上來了，他扶著大門，想喘口氣，還沒等這口氣倒騰上來，看著那副大大的冤字，再看三阿哥穿著紅衣，小心翼翼把腦袋往白綾上套，這位總管差點厥過去。
“我的天爺，三阿哥您這是在幹什麽啊！”
總管太監連滾帶爬撲了過去，“爺，您下來好不好？太後只是叫您過去說話，您把事情講清楚就行了，並沒有要定你的罪，您這是鬧什麽啊！”
三阿哥冷笑，太後身邊的太監慣會仗勢欺人，如果太後本意向著三阿哥，這太監見了三阿哥得笑成一朵花，哪能是剛才那樣不鹹不淡的態度？
“你不用糊弄我，我今日死了，你們便稱心如意了。”
說完他扒著柱子，一點一點往下挪。那白綾上有個厚厚的軟皮托，三阿哥扶正那托，下巴擱在托上，兩腿一蹬，當真吊在翊坤宮正殿的屋檐下。
這可把宮女太監們嚇完了，他們知道三阿哥瘋，但誰能想到他真上吊啊！ 一陣風吹來，三阿哥的身子晃了晃，大紅色的衣擺隨風亂飄。
宮女嚇得嗷嗷叫喚，總管太監氣得罵人，“喊什麽喊！還不快把三阿哥放下來！”
有人去扯三阿哥的腿，總管氣得踹人，“蠢貨！你這樣去拽，三阿哥沒死也沒讓你拽死了！去搬梯子搬凳子啊！”
總管急得雙手合十，不停地念佛，“阿彌陀佛，阿彌陀佛，求佛祖保佑，不要讓三阿哥死了。” 三阿哥蹬蹬腿，微微轉過身面向他。
“你放心，我現在微死，百分之四十死……”
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啪！啪！啪！啪！ 宜妃娘娘欣賞著自己剛染過蔻丹的指甲, “你聽說沒有，咱們家三阿哥嬌貴得很，近來終於肯出來走動了, 不過架子還是大,
出來好幾日了，連皇貴妃那裏都不去請安。” 啪！啪！啪！啪！ “在三阿哥那裏，規矩禮儀不必提, 誰讓人家病了呢！皇上肯寵著，誰敢說什麽？” 宜妃娘娘講了半天,
沒有得到半點回應, 她不滿地敲敲桌子, “四公主, 扔了你的破鞭子，我跟你說話呢！” 四公主又抽了兩鞭，看自己每一鞭都抽到靶子上, 小姑娘滿意地點點頭。
“宜額娘, 你說你的閑話，我抽我的鞭子，這不是挺好的嘛！”四公主把鞭子扔給宮女, 接過帕子坐到宜妃娘娘身邊。 宜妃娘娘憤恨地戳她的額頭,
“呦！這就不愛聽我講話了？嫌我嚼舌根了？你額娘是我的姐姐，你沒了母親，我就得管你！你瞧瞧你，每天舞刀弄槍, 自己玩鞭子就罷了, 還教宮女抽鞭子,
天底下哪有你這樣的女孩子？要不是有我為你操心, 你在宮裏早被人吃了！”
四公主生了一雙漂亮的大眼睛，她滿臉乖巧，眼睛一眨一眨的，好像在乖乖聽教訓，其實心思早就跑遠了。
自從她母親去世後，宜額娘就總說這樣的話，剛開始聽還會覺得感動，現在聽過千遍萬遍，她只覺得膩歪。 宜妃嘮叨了半天，“我說的話你聽進去沒有！” “聽進去了！”
“聽進去就好，我說這些都是為了你。”
四公主：“三哥的事跟我有什麽關系？他做他的皇子，我做我的公主，難不成他也要做公主了？那我倒是要小心了，可不能讓他分去了我的寵愛！”
宜妃氣得又戳她額頭，“你乖一點，我在跟你講正經事！” 四公主偷偷撇嘴，背地裏蛐蛐別人，這算什麽正經事。
宜妃壓低聲音說道：“大家夥都知道，三阿哥得的是瘋病，他跟你沒有直接關系，但二公主呢？” 四公主挺直了背往前湊了湊，“二姐姐又怎麽了？”
宜妃嗔道：“傻子！皇上有意把二公主許配給巴林淑慧公主的孫子，這是一門頂頂好的親事，放在以前，咱們沒有機會，如今三阿哥瘋了，我也可以為你籌謀一下了。”
四公主往後靠了靠，捏著帕子擦擦額頭。 宜妃皺眉，“怎麽又不吭聲了？我的話，你聽進去沒有？”
“宜額娘恕罪，你的話我聽懂了，但我不打算聽。”四公主歪著脖子，很倔強的樣子，“屬於我的東西，別人休想搶走。不屬於我的東西，我也不稀罕要。二公主有好親事，那是她命好，我恭喜她，別的就跟我沒關系了。”
“糊塗！你這孩子怎麽這麽左性！我要是你這樣的性子，咱們娘幾個在宮裏早被人吃得渣都不剩了！你清高，你傲氣，你睜開眼瞧瞧，你的吃穿用度，衣裳首飾，哪一樣不是我爭來的？你不爭不搶就得撿人家吃剩的！”
四公主知道這一次裝乖是蒙混不過去了，她也不願意混過去，她要把這件事掰扯清楚。 四公主站起身，恭恭敬敬行了一禮。
“宜妃娘娘說的對，我親額娘不受寵，我也不招皇上待見，若是沒有姨母，我過不上這樣的好日子。我也讚同姨母的話，宮裏的寵愛是靠爭的，不爭不搶就是任人欺侮，誰見了都要踩一腳。但君子有所為，有所不為。二公主是我姐姐，她又一向照顧我，我不能做這樣恩將仇報的事情。”
“她對你有多大的恩？”宜妃拍著心口冷笑，“我才是對你最好的那一個！”
“不管是大恩小恩，都是我的恩人。即便我生性涼薄，也不敢做背叛恩人的事情。我待二姐姐尚且如此，待宜額娘更不必說，您放心，以後我會孝順您的。”
“孝順？”宜妃覺得可笑，“你在京城能待幾年？你能孝順我幾天？你遲早要嫁到蒙古去！你二姐姐嫁到巴林，有淑慧公主護著，她過著富足快活的日子。你呢？誰知道你能嫁到漠北還是漠南？那些地方不夠富裕，又不像太皇太後的家鄉科爾沁，很早就與大清聯姻。你嫁到荒漠，那才是真的舉目無親，無依無靠呢！”
宜妃爽朗率直，一直頗受寵愛。她確實喜歡掐尖要強，但她這次要搶二公主的婚事，當真是為了四公主。
四公主脾氣倔，有主意，但她不是那等不識好歹的人，她知道宜妃是為她好，滿肚子辯駁的話也說不出口了。 宜妃緩和了態度，拉著四公主的手，讓她到自己身邊來。
“好孩子，我知道你心善，但關系到你的後半生，可不是你心軟的時候。二公主一直受寵，沒了這樁婚事，皇上心裏記著她，會給她再找一個更好的。你就不一樣了，你自己也說了，皇上不是很寵你，若是錯過了這樁婚事，皇上把你嫁到真正的苦寒之地，你怎麽活呢？”
四公主嘆道：“我知道姨母待我的好，但這事不可能成，我勸您不要白費力氣。雙方結親講究一個你情我願，皇上願意把公主嫁到巴林，如果我是淑慧長公主，我也選二姐姐，所有公主裏面她最受寵，年齡也合適。我如今才十歲，與長公主的孫子差好幾歲呢！皇上怎麽可能越過年齡相近的二公主和三公主，先把我的親事定下？”
“事在人為！管它能不能成，總要試試！”宜妃笑道，“你擔心的事情我也考慮過，你一個小孩子都能想到，我還能比你差了？年齡不是問題，長公主有好幾個孫子，這個孫子年紀大，那就換個人選。
三公主嘛……你不必在意她，她更不受寵，性格也畏畏縮縮的，淑慧公主不會喜歡的。
至於二公主，今時不同往日，以前她受寵，又有榮妃護著，我不敢動她，現在情況不同了。因為三阿哥的事，榮妃遭了皇上厭棄，她幫不了自己的女兒，還要給她拖後腿。雖然皇上待二公主還像從前一樣，但她身上有個大缺陷，只憑這一點，我就能說服淑慧公主。”
四公主想不明白，二姐姐禮儀規矩樣樣都好，又通曉詩書，長相氣質都不錯，她有什麽缺陷。
宜妃笑道：“這就又要拐到三阿哥身上了，皇室可沒出過瘋瘋癲癲的人物，三阿哥得了瘋病，說不得就是榮妃娘家那邊傳下來的。三阿哥都瘋了，二公主現在是好好的，將來怎麽說？她會不會生下腦子有問題的孩子？子嗣是最要緊的事，我就不信淑慧公主當真不在意這個。”
四公主扭過頭，這話聽進耳朵裏，怎麽聽都不得勁…… 五歲的九阿哥顛顛跑過來，“三哥是傻子！阿巴阿巴阿巴！” 他做著鬼臉，嘎嘎大笑。
四公主瞧著直皺眉，“九阿哥的奶娘乳母呢？你們就是這樣教阿哥的？這是一個皇子該說的話，該做的事？”
宜妃不在意地擺擺手，“你急什麽！你弟弟還小呢，他不懂事，你跟他吼什麽！” 她笑著沖九阿哥招手，“乖兒子，到額娘這裏來。”
九阿哥沖到宜妃身邊，摟住她的腰，手上沾的灰全蹭在宜妃蜀錦的衣服上了，宜妃也不在意。
她摟住九阿哥不停摩挲，“好孩子，你姐姐說的對。咱們不能只長個子，不長心眼，你心裏想什麽，嘴上不能說出來。三阿哥再傻，那也是你兄長，你這樣說，不是落人話柄了！”
九阿哥點頭，“我知道了，我就偷偷笑話他！” “哎！對嘍！我們九阿哥真聰明！”
四公主很無奈，“宜額娘，哪有您這樣教孩子的？弟弟還小，心裏有什麽，嘴上就說什麽，咱們教他的時候更應該謹慎。背地裏說三阿哥的話，你我知道就罷了，可不敢讓他聽見，萬一傳到皇上耳朵裏……”
“行了！行了！你還管起我來了！”宜妃不耐煩地白她一眼，“我為你謀劃，為你鋪路，說了一車的話，公主半句不肯聽，如今反倒來教訓我！你放心，你弟弟聰明伶俐，教他的話只說一遍就記住了，不像公主似的，耳朵全當擺設了。”
她站起身，拉著兒子要走。四公主起身相送，宜妃連連擺手。 “可不敢勞動公主，你在家甩鞭子吧！你的婚事我來幫你謀劃，公主只管享清福就是了。”
她甩著帕子，扭著腰氣哼哼地走了，一邊走一邊抱怨。
“九阿哥這麽小的孩子說兩句怪話，做個鬼臉又怎麽了。便是那些話傳到皇上耳朵裏又如何，難道我這麽伶俐的阿哥，還比不過一個瘋子？”
宜妃娘娘帶著她的人呼啦啦地走了，四公主攥緊拳頭，滿心的委屈。服侍她的宮女們忙圍過來，“公主，您別生氣，宜妃娘娘有口無心的。”
也有宮女替公主抱不平，“什麽有口無心，咱們公主是好意，她不愛聽就算了，幹嘛這樣擠兌人！” 四公主伸手，“拿鞭子來！” “公主……”
“宜額娘不是說了嗎？讓我待在院子裏甩鞭子，我當然要聽話！” 說完搶過鞭子更用力地甩了起來，靶子上的鞭痕越來越深。 *****************
時間過得飛快，眨眼間半個多月過去了，三阿哥漸漸適應了上學的日子。
皇上說讓四阿哥叫三阿哥起床，不過是說笑罷了。他並不是魔鬼，也肯體諒生病的兒子，所以三阿哥的上學時間是自己定的，早八晚五，中午在懋勤殿用飯，吃完了休息一刻鐘，然後繼續上課。
雖然放學後還有很多功課要做，但三阿哥對這樣的結果已經很滿意了，好歹不用早起。 他知道皇上的底線在哪兒，也不能要求太多。再給自己減負，皇上就得發飆了。
這日三阿哥起得比平常早，他收拾好了便去了懋勤殿。柏江打開書籃，把筆墨紙硯擺好。陳先生還沒來，這裏沒有別人，柏江就說起了閑話。
“三爺，您現在也好了，也該到處走動走動，交際交際。不如……從後宮開始吧！您也像四阿哥似的，每日晨昏定省，去給皇貴妃娘娘和榮妃娘娘請安。”
聽話聽音，三阿哥覺得這不像是柏江能想出來的主意。 “誰跟你說了什麽嗎？” 柏江摸摸鼻子，有點不好意思。
“前兩日您去上學了，二公主去了阿哥所。她問起您的近況，奴才照實說了，二公主聽完很高興，她說您的病在好轉，很應該再往前一步。她讓奴才勸勸您，恢覆每日的晨昏定省。皇貴妃娘娘好說話，但您的病都好了，總不去請安，容易遭人詬病，再有……再有榮妃娘娘也很想您。”
三阿哥不自覺地開始皺眉，他很不願意見人。
他沒有讀過心理學的書籍，無法判斷自己得了哪種心理疾病。他不懂抑郁癥，雙相障礙，躁狂癥的區別。他只知道自己沒好，他不想見人，不想應付皇室麻煩覆雜的人際關系。
柏江有點無措，“奴才是不是做錯了？我是您的總管太監，卻聽了二公主的話，我這個總管是不是不稱職？” 三阿哥：“我不知道。”
柏江急了，“您那麽聰明，那麽靈透，怎麽會不知道？奴才有做錯的地方，您盡管責罵，奴才立刻就改！絕不再犯！”
三阿哥托腮看著他，“宮裏有那麽多厲害的宮女太監，如果你問他們，怎樣成為一個主子最信任的太監，我敢說，他們每個人的回答都不一樣。
奴仆想要獲得主人的倚重，要做到投其所好。主人是個紈絝，你就要幫主人玩得痛快，玩得高興。主人是個老古板，你就得懂規矩守規矩，還要逼著別人守你主人的規矩。
你看太皇太後身邊的蘇麻喇姑，太皇太後久經風雨，蘇麻喇姑能陪著她披荊斬棘，所以她在宮裏備受尊敬。你再看梁九功，皇上身邊有許多總管太監，唯有他能做皇上身邊第一紅人，因為前朝後宮的事他全都記得，皇上正需要這樣圓滑會辦事的幫手。所以怎麽說呢？”
三阿哥突然笑了一下，“一頭驢一種栓法，要怎麽搞定我這頭驢，我也不清楚。我自己都看不懂自己呢！” 柏江撅著嘴抱怨，“您瞧您，哪有把自己比成驢的？”
“因為我就是一頭小心眼想不開的倔驢……”三阿哥嘆道，“柏江啊！我不會因為這樣一點小事就責怪你。當日我遣散了院子裏所有的奴仆，唯獨留下你，因為你肯說實話，肯同情我，不會因為我的身份遠離我。
來喜很好，他服侍我很多年，熟悉我每一個小習慣，他把我照顧得很好，但他身上有一種在深宮裏混久了的油滑，我很厭惡。柏江，可能論伺候人，你比不上來喜，但你的真誠是皇城裏最珍貴的品質。”
柏江垂頭想了半晌，“三爺您放心，我好像知道要怎麽做了。” 主仆倆剛說完話，陳先生就到了，三阿哥認真學了一上午，剛用完午膳，內務府就送來一盤荔枝。
送東西的太監笑著解釋道：“這是南邊剛進上來的新鮮荔枝，據說是新品種，不僅早熟，還甜嫩多汁。奴才先去了一趟阿哥所，見門鎖著，才想起來您這時候在上課，忙又跑到懋勤殿來。耽誤三阿哥享用了，請您恕罪。”
“大太陽曬著，難為你多跑一趟。” 三阿哥招招手，柏江掏出一個荷包塞進那太監手裏。那太監收了荷包，說了一車吉祥話，高高興興地走了。
三阿哥嘗一顆荔枝，覺得味道不錯。他撿出來幾個，送給柏江和陳先生。然後把剩下的荔枝好好擺一擺，堆在冰塊上面，看起來又是很漂亮的樣子。
“柏江，你拿著這些荔枝給二公主送去，她喜歡吃這個。” 柏江把荔枝放進食盒裏，“是！奴才這就去！”
三阿哥教他如何跟二公主講話，“你去了就說，公主前幾日提的事，三阿哥已經知道了，三阿哥聽完只說了四個字：你少管我！
今日三阿哥又得了荔枝，他知道公主喜歡這個，特意派人把挑剩下的給公主送來。並囑咐公主少吃些，吃多了上火，嘴巴長大水泡！” 柏江：“……”
“就這些難聽話是吧？”柏江用力點頭，咬著牙應下來，“行！奴才會盡量活著回來的。”
陳先生勸道：“三阿哥講話太刻薄，您分明是好意，可這樣講話，好意也變成惡意了。”
三阿哥笑道：“這叫永遠年輕，永遠嘴臭。哦！我說這些，先生肯定不懂吧！因為你看起來很老很老了，怎麽會懂我們年輕人的事？”
陳先生悶悶不樂地摸摸臉，我也沒有很老吧…… 柏江去送東西，陳先生和三阿哥開始下午的課程。 大概過了兩刻鐘，三阿哥突然合上書。
“今天的課到此為止，我要去找柏江。”
陳先生很不讚同，“三阿哥，讀書才是最要緊的，您怎麽能舍了讀書，去找一個奴才？再者柏江是有分寸的人，許是公主留他說話，又或許是被其他事情絆住了手腳。過一會兒他就回來了，難道您離了他，連書都讀不成了？”
“你說的很對，柏江是一個有分寸的人。他一直把我當病人照顧，所以一般不會離開我太久。除非是我強把他留在阿哥所，可即便是在阿哥所，他也是閉門不出的，絕對不會亂跑。從這裏到二公主的住處，一個來回用不了兩刻鐘。柏江腳程快，這個時候應該回來了才對。我感覺他出事了，我必須去接他。”
三阿哥解釋完了，扔下書本就跑，陳先生一個柔弱書生，哪裏追得上？
先生急得團團亂轉，這可怎麽辦好？若是柏江平安無事，那一切都好說。要真像三阿哥說的那樣，柏江出事了，就憑三阿哥不管不顧的脾氣，不定要鬧成什麽樣子。
陳先生想了半天，決定去找大阿哥和四阿哥幫忙。
後宮是女眷住的地方，陳先生作為外臣，是不能進後宮的。他在外頭兩眼一抹黑，什麽都不知道，什麽忙也幫不上。如今只能讓兩位阿哥想想辦法，千萬不能讓三阿哥胡來。
陳先生去搬救兵，三阿哥已經快走到二公主的住處了。 走在宮道上，還離得遠遠的，三阿哥就看見一夥人背對著他，把一個身材瘦弱的小太監摁在地上。
食盒摔成兩半，荔枝滾了一地，灼熱的太陽曬幹了荔枝表面的水分，原本新鮮紅嫩泛著水汽的荔枝變成暗紅色，看一眼便覺得倒盡了胃口。
一個稚嫩的聲音罵著惡毒的話，“你是個什麽東西？一個狗太監！我讓你幹什麽，你就幹什麽，你還敢跑！” 一個太監踩著柏江的臉，狠狠地碾了兩下。
“九阿哥問你話呢！你沒聽到嗎？還不回話！” 柏江勉強笑道：“奴才沒有跑，只是主子吩咐了差使，奴才不敢耽擱。”
“哦，你說三阿哥，呵，他是一個傻子，他又算什麽東西！” 柏江怒了，“三阿哥不是傻子，他是你兄長，九阿哥，你眼裏太沒人了吧！”
“傻子怎麽配做我的哥哥，我呸！”九阿哥招手，“我的鞭子呢？把他褲子扒光，我要抽他！” 三阿哥聽見這些對話，眼裏冷得像結了冰。
他快步沖到那些太監身後，先撂倒兩個，然後搶過九阿哥手裏的鞭子，啪啪啪連甩幾鞭。
這幾鞭抽得極快，伺候九阿哥的太監們反應不算慢，可是等他們來救的時候，九阿哥已經躺在地上哭嚎了。
兩個身強力壯的太監圍上來，一個勒住三阿哥的脖子，一個去奪三阿哥手裏的鞭子。
三阿哥扣住頸前的胳膊，腰腹用力向上一彈，兩腿搭在對面太監的肩膀上一絞，只一招就將他放倒。 柏江撿起地上的食盒，照著另一個太監的後腦勺哐哐一頓砸。
“你個小賤人，小賤人！你還敢動三阿哥！下地獄去吧！不要臉的小賤人！”
再硬的後腦勺也頂不住柏江這麽鑿，太監想回身自救，這回變成三阿哥勒住了他。直到三阿哥感覺到這太監已經暈過去了，才把他甩在地上。
柏江還在生氣，彎腰抓住這人胳膊上的嫩肉狠狠擰了兩圈，又在屁股上很踹幾腳。一邊打一邊用貧乏的詞匯罵，“賤人！賤人！賤人！”
九阿哥囂張慣了，加上年紀小，根本看不出火候。 他還在張牙舞爪的亂嚷，“沒用的東西，我都受傷了，怎麽還不打死他們！快點打呀！”
三阿哥擡手甩一鞭，正好抽到他嘴角。 “啊——好痛！” 太監們抱起九阿哥往後退，九阿哥還在耍脾氣，“我不要走！你們不許退，給我打死他，給我報仇！”
太監們心裏泛苦，他們這位小爺很不知天高地厚。
後宮裏與他年齡相近的七阿哥八阿哥母妃位份低，不算很受寵。十阿哥生母是貴妃，但他有點傻乎乎的，只知道玩樂，九阿哥說什麽，他就聽什麽，只要有的玩就行。九阿哥在年齡相近的皇子中有點唯我獨尊的意思，再加上宜妃娘娘慣孩子，把這位小爺寵得無法無天。
他們主仆整日跟著宜妃娘娘，聽她說什麽榮妃失寵了，三阿哥瘋了，唯有二公主還在勉力支撐，榮妃這娘仨算是完了。
久而久之，不僅是九阿哥，便是這些下人們也不把三阿哥當回事了。
現在三阿哥打傷了九阿哥，他們知道後悔了，但悔的不是不該動手欺負三阿哥的奴才，而是後悔沒有多帶幾個厲害的人對付三阿哥。
三阿哥看看手裏的鞭子，鞭柄細膩溫潤，是上好的和田玉，看得出主人很喜歡，經常拿在手裏把玩。
“你們打了我的奴才，還敢跟我動手，一句道歉的話都不講，就這樣走了嗎？”
九阿哥的太監說道：“三爺，你還想怎樣？你不是也打了我們九阿哥嗎？你看看他臉上被你抽的，都破相了。” 三阿哥笑了，“很好，我喜歡像你這麽硬氣的人。”
說罷，三阿哥提著鞭子沖了出去。九阿哥的太監們嚇得抱著九阿哥就逃，九阿哥也不亂嚷了，他窩在太監懷裏不敢動彈。
擒賊先擒王，三阿哥瞄準抱著九阿哥的太監，啪啪兩鞭抽在他膝蓋處。那太監膝窩鉆心的疼，撲通一下跪在地上。
其他太監去接九阿哥，誰敢湊近一步，三阿哥就抽誰。鞭子劈開空氣，發出尖銳的破空聲，九阿哥嚇得捂住腦袋縮成一團。
“三哥手下留情！”四公主帶著人氣喘籲籲地追過來。
剛剛九阿哥去四公主那裏玩，四公主進屋取個東西，再出來人就沒了，她的鞭子也丟了。她急急忙忙追出來，聽見甩鞭子的聲音就知道出事了。
她蹲身行禮，“三哥，我代九弟賠個不是，他年紀小，不懂事，求三哥饒他一次！” 三阿哥瞧都沒瞧她一眼，“一人做事一人當，誰也替不了誰。”
三阿哥還要再抽，四公主忙擋在九阿哥身前。 “三哥要抽，連我一塊都抽了吧！”
四公主也是沒辦法了，宜妃娘娘寵孩子，當年生下五阿哥，孩子被送到太後那裏教養，她想得不行，夜裏偷偷哭，白天還得裝作若無其事的樣子。後來她生了九阿哥，那可不得了，真是放在心尖尖上寵。
平時四公主撒個嬌，耍個脾氣，宜妃娘娘都不計較，可一旦涉及到九阿哥，四公主稍有不對，宜妃就要動怒。
“三哥，九弟已經知道錯了，您高擡貴手，饒了他吧！以後我一定嚴加管教，再不敢惹你生氣了。” 看著四公主滿眼的淚，三阿哥緩緩收起鞭子。 他知道，四公主也不容易。
她長得不夠可愛，性格不夠溫柔體貼，在皇上那裏是排不上號的。幸好她還有個姨母，時常在皇上面前提起她，內務府也不敢克扣她。
宜妃是四公主的依靠，三阿哥也不想令她為難。 “鞭子還你，我可以不打九弟，但我要從他身上，拿一件東西。” 四公主捧著鞭子淚眼朦朧，“拿什麽？”
三阿哥走過去，刷刷兩下扯爛了九阿哥的褲子。 “他不是喜歡扒掉太監的褲子嗎？今天我也讓他感受一下光著屁股是什麽滋味。”
三阿哥扔掉九阿哥的綢褲轉身就走，九阿哥捂著身前身後，嚎啕大哭。 回到阿哥所，三阿哥取出紗布和金瘡藥，幫柏江處理傷口。
柏江呲牙笑，“爺，奴才沒事，就是臉上擦破點皮。” “別廢話了，真的只有臉上那一點傷口嗎？他們沒打你？”
“奴才一直說軟話，跟他們兜圈子，幸好您來得及時，把奴才救下了！” 三阿哥哼笑一聲，“說軟話？九阿哥罵我一句，你就火了，這就是你說的軟話？”
柏江撇撇嘴，他心想，罵我可以，柏大爺能屈能伸！但罵你可不行！你是很好很好的人，九阿哥他們知道個屁！ 三阿哥幫柏江清洗了傷口，在他臉頰抿了一坨金瘡藥。
“喏，自己抹勻，其他地方有沒有傷？” 柏江痛得直吸氣，“哎呦，您輕點啊！手腕膝蓋有點痛，奴才可以自己塗藥。” 柏江塗勻臉上的藥膏，心裏又感動，又難過。
“三爺，您別跟這坐著了，咱們得想想辦法了。您為了我這個奴才，把九阿哥都打了，我心裏高興，這輩子跟著您真是值了！可宜妃娘娘不會善罷甘休，這事要是傳到皇上那裏，您怎麽辦啊？咱們找人求求情，或是直接去皇上那裏認個錯？不管怎樣都好，您不能被奴才牽連了，眼看著您的日子一天天好起來……”
偏偏又出了這樣的事！ 三阿哥悠然靠在躺椅上，取了把折扇給自己扇風，“不必擔心這些。” 柏江眼睛一亮，“看您這副樣子，您心中自有成算！” “不，我是在擺爛。”
柏江：“……奴才大概能猜到，擺爛是什麽意思了。” 好嘛！我以為你運籌帷幄，心裏早有計較，原來你是束手無策，任人宰割。
主仆倆擱這大眼瞪小眼的時候，大阿哥和四阿哥闖了進來。 四阿哥擦擦額頭的汗，“我就猜到三哥回來了！”
大阿哥也急得心裏直冒火，“你打老九的事，我們都知道了。陳先生叫我們去攔你，可惜晚了一步。我們見著四公主了，她說宜妃娘娘已經把老九接回去了，娘娘很生氣，估摸著這會子已經去告狀了！”
柏江說道：“告就告！九阿哥不敬兄長，告到哪兒都是我家阿哥占理！”
這話大阿哥不愛聽了，“呦！這會子你家三阿哥知道尊敬兄長的道理啦？他氣我的時候，你怎麽不說這話？”
四阿哥忙道：“你們別打岔，還是眼前的事情更要緊。太皇太後身體不好，宜妃娘娘不敢去打擾。她要告狀，肯定是去太後那裏。因為五阿哥的關系，宜妃娘娘在太後跟前很得臉，太後她老人家耳根子又軟，只怕宜妃哭兩聲，太後就信了她的話。”
大阿哥忙道：“這話很是！咱們趕緊去太後那裏，不能讓太後相信宜妃娘娘一面之詞。若是太後給你定了罪，即便你占著理，想翻案也難。”
也許皇上心裏也嫌棄過嫡母不夠聰明，不過他一直都很維護太後，輕易不肯駁她的面子。如果太後真的是非不分，直接定了三阿哥的罪名，皇上可能不會反駁，只會在背地裏補償兒子。
他真是把尊敬長輩做到了極致，哪怕看起來有點愚孝！ 三阿哥咬著唇想了半晌，“太後不是很喜歡我，即便我去了，她老人家也就是和稀泥，不可能偏向我。”
“這不就夠了！”大阿哥叉著腰冷笑，“怎麽，你還想讓太後偏著你啊？你別想美事！人家宜妃每天在太後面前撒嬌討好，端茶倒水，你當人家白忙活的！”
三阿哥笑了，“大哥誤會了，我不是要長輩們偏著我，我只是想讓眾人知道，沾上我，就像沾到了屎湯子。即便黃黃的東西洗掉了，臭味也得縈繞不絕。”
大阿哥翻個白眼，“我的天，你快閉嘴吧！說話真惡心人！” 正說話的時候，太後的總管太監過來請人。 大阿哥和四阿哥要跟著，那太監不許，說太後只召見了三阿哥。
大阿哥低聲囑咐三阿哥，“到了太後宮裏，先別說話，撲過去抱住太後的腿就哭，一直把太後哭得心軟了，再說正事。”
三阿哥笑著點點頭，“多謝兩位兄長過來看望我，你們先回吧！我進屋收拾一下，這就跟總管去寧壽宮。”
四阿哥一步一回頭往外走，他心想，三哥又糊塗了？怎麽把我也說成兄長了？ 太監以為三阿哥所說的‘收拾’，是回屋換一套衣服，見太後的時候更體面點。
沒想到等了半天，三阿哥還是那套衣服，只是背後多了一個雙肩帶的背包。 太監覺得奇怪，但也沒有多問。
一行人往太後的寧壽宮去，剛穿過一道宮門，三阿哥背著包撒腿就跑。 總管太監急了，“三阿哥快站住，太後娘娘還等著呢！你往哪去？”
他帶上人慌慌張張地去追，一路追到翊坤宮。 三阿哥沖進去，猴子一樣順著柱子爬到屋頂。 翊坤宮的太監宮女只看見一個人影竄進來，還以為進了刺客。
“咦？這不是三阿哥嗎？”有宮女認出了三阿哥，“三阿哥，奴婢說句逾越的話，您打了我們九阿哥，怎麽還敢闖宜妃娘娘的寢殿？您把這裏當成什麽地方了，您未免太放肆了！”
三阿哥冷笑，“這裏是什麽地方？這裏是我的埋骨之地！” 說完他扯下背包，掏出一根白綾，白綾下面好像還垂著什麽東西。
他趴在屋檐上，彎腰一甩，白綾穿過橫梁，三阿哥系了個死結。 宮女嚇得身上發軟，“三阿哥，你要幹什麽！”
“你們家阿哥辱我罵我，他的太監還敢勒我的脖子，要弄死我。你們家娘娘是非不分，先告我的刁狀，我受此大辱，絕不肯活著！今日我就吊死在翊坤宮門前，變成惡鬼，夜夜來索你們的命！”
三阿哥從包裏掏出一件紅衣披上，然後又抖開一副巨大的冤字，用瓦片壓住。 最後掏出一個銅鑼，叮叮咣咣敲了起來。
“來來來！走過路過不要錯過！今日三阿哥傾情表演上吊，你看不了吃虧，看不了上當。三阿哥換上超絕大紅衣裳，嘎巴一死，立刻化為厲鬼，讓您有極致的感官體驗。”
太後的總管太監總算追上來了，他扶著大門，想喘口氣，還沒等這口氣倒騰上來，看著那副大大的冤字，再看三阿哥穿著紅衣，小心翼翼把腦袋往白綾上套，這位總管差點厥過去。
“我的天爺，三阿哥您這是在幹什麽啊！”
總管太監連滾帶爬撲了過去，“爺，您下來好不好？太後只是叫您過去說話，您把事情講清楚就行了，並沒有要定你的罪，您這是鬧什麽啊！”
三阿哥冷笑，太後身邊的太監慣會仗勢欺人，如果太後本意向著三阿哥，這太監見了三阿哥得笑成一朵花，哪能是剛才那樣不鹹不淡的態度？
“你不用糊弄我，我今日死了，你們便稱心如意了。”
說完他扒著柱子，一點一點往下挪。那白綾上有個厚厚的軟皮托，三阿哥扶正那托，下巴擱在托上，兩腿一蹬，當真吊在翊坤宮正殿的屋檐下。
這可把宮女太監們嚇完了，他們知道三阿哥瘋，但誰能想到他真上吊啊！ 一陣風吹來，三阿哥的身子晃了晃，大紅色的衣擺隨風亂飄。
宮女嚇得嗷嗷叫喚，總管太監氣得罵人，“喊什麽喊！還不快把三阿哥放下來！”
有人去扯三阿哥的腿，總管氣得踹人，“蠢貨！你這樣去拽，三阿哥沒死也沒讓你拽死了！去搬梯子搬凳子啊！”
總管急得雙手合十，不停地念佛，“阿彌陀佛，阿彌陀佛，求佛祖保佑，不要讓三阿哥死了。” 三阿哥蹬蹬腿，微微轉過身面向他。
“你放心，我現在微死，百分之四十死……”
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