夢境二十四
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夢境二十四
羽毛因為被水打濕，沈沈地黏在布蘭溫背上。斯內普盯著亂糟糟的毛流，還是沒忍住，手指做梳齒狀將東倒西歪的背羽飛快劃過、收回。
什麽東西？布蘭溫警惕地轉了轉頭，只看見低頭沈思的斯內普。
她錯覺了？化作小鳥的少女想要撓一撓頭，卻忘記自己的手已經變成翅膀。她有些喪氣地曲著翅膀，又一眼看到自己不知所蹤的飛羽，心情再次低落。
“你的羽毛——去哪裏了？”斯內普撚著斷口，把壓在心裏的疑問倒了出來。
布蘭溫身子一僵，剛剛昂起的頭往翅膀底下縮進去。這一動作讓她背上深層的絨毛暴露出來，斯內普又伸出手去梳了兩把。正沈浸在自己情緒裏的少女這次沒有發覺他的舉動，她捂著臉，悶悶的聲音從翅膀下響起。
“藏起來了。”她說。
“藏去哪裏？”斯內普順著她的話問著。
布蘭溫支支吾吾道，“在夢裏。”
“什麽夢？”斯內普追問。
“快樂的夢裏。”布蘭溫含含糊糊地說。
“更具體些？”斯內普並不滿意這個回答。
可怕的寂靜包裹著不大的空間。布蘭溫努努嘴，聲音小得像是嘴裏同時塞了四五塊糖果：“忘記了。”
斯內普沈默了一會兒，布蘭溫仿佛能聽到他的大腦在飛速運轉。她不安地拱了下脊背，卻被安靜的男巫揉了兩下。
他是不是覺得她蠢透了？布蘭溫挪動著身子，想從他腿上下來。但乏力的翅膀讓她無法保持平衡，差點一頭栽入水中。斯內普微微用力，把她提了起來。
“沒關系。”斯內普把她放在凸起的石塊上，雙目和她對視。
“我們一起去把它們找回來。”他說。
……
斯內普被帶進了布蘭溫的夢中。
光影在一片漆黑中凝聚成朦朧的、長長的走廊，走廊盡頭，是一扇不斷旋轉的大門。斯內普走過去，緩緩推開。
……
喧囂的人聲沖他襲來。
斯內普擰了下眉毛，認出那是警笛鳴叫，還有此起彼伏的驚呼。
他放眼看去，消瘦的、黑發黑眼的女孩無悲也無喜地看著一對面目猙獰的夫妻朝她走近，她拽住他們的手，在他們喜悅的眼神中，一把推開他們，一躍而下。
胸口的疼痛灼燒著他的靈魂，斯內普往前跑了兩步，又生生壓抑住想要沖上前去拉住她的本能。
這是個夢，他對自己說，這不是真的。
羽毛不在這。
他倒退著，忽略自己繃緊到極致的手臂，快速地退出這個夢境。
斯內普第二次進入旋轉大門。
她看上去比上一次夢境好多了——不對，簡直是容光煥發。斯內普端詳著地上哼著古怪小調，躡手躡腳收拾行李，把文件袋嚴嚴實實塞進夾層的女孩，沈重的心情慢慢散去。
“機票、機票在周末……”她嘀嘀咕咕著，幸福幾乎要具象化地溢出來。
她裏裏外外地檢查了好幾次，才放心地合上箱子。
女孩眼圈烏青，卻不見憔悴，她撿起地上的鏡子，端起得體的笑。“祝我一切順利！”她笑盈盈地說。
一根羽毛輕飄飄地從行李箱中飛起，落在斯內普的手心。
第一根羽毛。
斯內普把羽毛收進胸口的內袋，輕快地退出了這個夢。
……
比先前更瘦一些的女孩披著被子，抱著方塊的儀器，雙手合十在空中亂拜一通，口中念念有詞，“保佑一定要過——一定要過——”
斯內普笑了一聲，這樣的布蘭溫和在霍格沃茲期末打開成績單的她一模一樣。
她獲得了什麽成績？斯內普好奇地上前探過頭，遺憾的是，在這次夢境裏，他沒有那種再讀懂方塊字特殊能力了。但女孩的失聲尖叫已經證明了他的猜想。
“天啊！我是第二！我是第二！”她把臉埋進枕頭裏又哭又笑，捂著嘴尖叫。
第二——不是第一，斯內普撇了下嘴，批卷子難免帶有主觀性，第一和第二本質上差別不大。
他挑了挑眉，眼尖地在她那個方塊狀的東西下發現根長長的黑羽。
斯內普上前抽出那根羽毛。
後來呢？她成功了嗎？他把第二片羽毛和第一片的放在一塊，退出夢境。
大門旋轉著，他第三次進入其中。
垂頭喪氣的女孩抱著行李箱，在街邊的座椅上孤零零地坐著。那個給她帶來喜訊的方塊儀器此刻亮著屏幕，握著它的手用力到發白。
“為什麽呢？”她自言自語道，“為什麽會這樣呢？”
發生了什麽？斯內普來到她面前，他俯下身，想要看清楚她手中的儀器。
看不懂字，但上面的頭像是那對夫妻中的一個。
他沒有得到答案，夢境將他驅逐出去。
……
第四次。
安靜的咖啡廳。斯內普在裝潢精致的店面裏環顧一周，很快就找到了自己的目標。
她和一個年齡相當、面容模糊的男人面對面坐著。
那是誰？斯內普內心警鈴大作，他放慢呼吸，靠近了他們。
離得近了，他才看清她臉上的表情。
冷漠的、嘲諷的、不甘的。
斯內普捏了下掌心，說不明道不清的情緒蔓延開來。
不會是……
“啪。”她猛地站起來，呼了一巴掌過去。斯內普被這驟變驚了一下，眼神已經定在她掌心——半個掌面紅起來，看得出她用盡了全身的力氣。
笨。
潑熱水比扇巴掌帶來的疼痛性——要低得多。
斯內普不滿地哼了一聲，看著面前的人爭執，看著她憤怒又壓抑地質問，得到答案後的無力。
還是笨，他想。
如果她能像傷害自己一樣果斷，就不會有後面的一切了。
斯內普默不作聲地回到走廊。
這個夢也沒有羽毛。
第五次跨入大門。
時間的跨度很大。
不再是緊緊皺著眉，好像永遠都帶著心事的她了。
她和一個五官模糊的少女肩並肩走著，後腦勺的馬尾隨著她的步伐輕輕甩動。
“你考得好，”同樣模糊著臉的少女艷羨地嘆道，“一定能進你想要的學校的。”
布蘭溫眉目舒展地轉過身子，青澀的五官洋溢著不掩飾的興奮，“但願吧？”
她嘻嘻哈哈地把隨身聽的一只耳機塞進她旁邊少女的耳朵裏。
“按鍵都壞了你還用嗎？”
“馬上就淘汰了！”布蘭溫歡快地說：“等確定了學校，我就買個新的！”
輕飄飄的羽毛從天而降，雀躍地跳到他的肩上。
第三根羽毛。
是一根短短的，小指長的羽。
斯內普把三根羽毛交疊在一起，退出夢境。
旋轉門一刻不停地轉動，斯內普沒有停歇地進入下一場夢中。
一場殘酷的夢境。
被無理由地針對，被毫無預兆地為難。
暴雨淅淅瀝瀝地刮進搖擺的窗裏，積水漫過鞋面，只穿著單薄校服的少女蜷縮著讓自己暖和起來。
到底是誰！斯內普神色陰沈下去，眸色陰森，仿佛風暴將他一同襲擊了。
這麽冷的雨夜，為什麽只有她一個人在？
他走過去，想要關上窗戶，手卻徑直從窗裏穿過，他想打開被鎖死的大門，門卻無論如何都推不開。
該死的，到底是哪些混球在惡作劇！斯內普恨恨地踹了一腳堅不可摧的大門，胸口上下起伏著，冰冷的怒意無處宣洩。
不，只是夢，他緊握著拳，讓自己清醒過來。
保持冷靜，不要被夢境的情緒帶走。他告誡自己。
雨夜還在繼續。
斯內普轉過頭深深看了一眼地上的少女，讓自己脫離這個夢。
旋轉大門又轉過一圈。
斯內普頓在門前，他的呼吸急促而粗重，怒火縈繞在他心頭無法退卻。
心在沈甸甸地墜著，他撫了撫胸膛，柔順的羽毛在他手心撓了一下。
他楞了楞，那根小指長的羽已經彎曲起羽根，羽片和絨羽圈住它的小指，以不容置疑的態度拽著他往前沖。
“等等，”斯內普說，“我還沒——”
做好準備。
那根羽毛已經帶他進入了新的夢境。
陽光明媚，讀書聲此起彼伏。斯內普一眼就認出，這是在布蘭溫夢裏和他一起坐過的教室。
一個眼尾有幾道細紋的女老師走進來了。
是那個帶他走進“學校”的、年長的和藹女老師。
和夢境裏所有人不同，她眉眼清晰，像此刻窗外和煦的陽光，溫和地笑著。
“同學們好，我是你們新來的英語老師……”
原來不是新同學，是新老師。
斯內普動了一下，在教室裏搜尋著，發現了在教室中後排抿著嘴沈默看書的少女。她坐在一根高大的柱子後，窗外的陽光沒有照到她。
這個夢境要比前面的長，也和斯內普經歷過的夢境很是相似。
早出晚歸，按部就班地學習。
直到在陰天裏，女老師無意中走到了那個陽光找不到的角落。她皺皺眉看看四周，敲了敲那個把頭伏得很低的少女。
“這位同學，麻煩你起來一下。”
安靜的少女驚了一下，局促不安地騰出位置。女老師安撫地揉揉她的頭，讓後排的座位挪動幾寸，再把她的桌子拖出來。
“這樣就不怕看壞眼睛了，”她指了指少女的雙眼，有些驚喜，“你的瞳孔是深灰色的？很好看，要好好保護你的眼睛哦！”
少女羞澀地抿了抿唇，臉上漲起些紅暈。她從桌底偷偷拿出個鏡子，照了又照。
斯內普看到她的左臉抿出一個小小的、米粒大的笑渦。
一根羽毛靜靜躺在陽光照著的桌角上。卷住斯內普手腕的飛羽松開羽枝，興高采烈地射過去，勾起桌面上的那根，繞著斯內普轉了兩圈，跳進他胸前的口袋裏。
斯內普遲疑地眨了兩下眼睛，把它們淩亂的羽片順著毛流方向撫平。
夢境還在繼續。
時間在縮短，像是被按下快進鍵。他看著少女像是被松綁的小鳥，嘰嘰喳喳地融入了群體之中。
又是一天，少女被叫去了女老師的辦公室。
少女有些忐忑，怯怯地問是不是自己做錯了什麽。女老師爽朗一笑，“你怎麽會這麽想呢？”
她抽出一張滿分的答卷，少女娟秀的字跡整齊地書寫在卷子空白處。
女老師說：“你進步很大，我覺得要給你一些獎勵。”她從課桌下抽出一本比課本厚上幾倍的書，放到少女面前。
“是一本英文小說的原著。”女老師說。
呵！哈利·波特！斯內普翻了個白眼，已經看到了書封上大寫的書名，還有後面跟著的一連串的誇張的讚美詩。
少女驚詫地睜大了眼睛，為難地推辭著：“我……看不懂，老師您破費了——”
“不試試怎麽知道呢？”女老師反握住她的雙手，把那本有些厚度的書放在她手心，“也許你會願意和我分享一下讀後感？比如——你最喜歡的人物或者情節？”
少女的眼睛閃了閃，臉上又泛起紅暈。她低頭看著腳尖，重重地點了點頭。
她最喜歡的人物會是誰呢？斯內普看著挑燈夜讀，沈迷地對著詞典翻看的少女，會是波特？
還是那個格蘭傑？
顯然不是馬爾福和帕金森。斯內普想到他們剛入學時的針鋒相對，將這兩個名字在心中劃去。
噢，也有可能是那個白胡子老蜜蜂。
他皺皺鼻子，否決了這個不可信的猜測。
揭曉答案的時間很快就要到了。
熬了一周的少女磕磕絆絆地讀完了一整本書，帶著重重的黑眼圈回到學校。她敲開辦公室的門，把那本書輕輕地放在桌面上。
“我看完了，老師。”她神采飛揚地說，“我寫了讀後感——”
她從書包裏飛快地掏出作業本，放在了那位女老師的桌子上。
女老師放下手中的試卷，拿起少女的讀後感，逐字逐句讀起來。
“咦？”她驚訝地說，“你最喜歡——”
她最喜歡誰呢？斯內普伸長耳朵，眼睛不由飄過去。
“斯內普教授？”女老師失笑，“我第一次見到看第一部就喜歡斯內普教授的同學？”
斯內普狀似無意地把伸出些角度的頭收回來，嘴角卻不可抑制地一點點往上翹。像是空掉的糖罐子在某天，被人放進了一把又一把的糖果，讓整個櫃子都飄滿了甜滋滋的味道。
“能告訴我為什麽嗎？”女老師翻了一下她的作業，鼓勵地問，“你的讀後感裏好像少了一頁。”
少女慌忙地在書包裏翻了起來，卻沒找到缺失的那頁。
“我忘記了……”她皺巴巴著臉，羞愧地說。
“沒關系，你之後拿給我也行。”女老師俏皮地說，“就當是滿足我的好奇心，能不能現在告訴我呢？”
“因為……”少女有些羞赧，她聳聳肩，好像這樣能給她勇氣似的，“他說的長難句我全都看不懂。”
斯內普的笑容僵在臉上，甜滋滋的糖罐子好像被人一下子打翻了，糖果咕嚕嚕地倒了一地。
“感覺他很有文化——是個老師，應該是個很厲害的巫師？”她搓了搓衣角，“而且、而且——他好像在保護主角，只是大家覺得他是個壞人。可是他也很負責任……”
她擡眼小心瞄著女老師， “我說得對嗎？”
糖罐子又被擰緊了。斯內普清了清嗓子，略略挺直了背。
女老師恍然大悟地點點頭。她看了幾秒少女，讚賞地笑了：“你很敏銳，很聰明。”
“但你好像不太相信自己，”她說，“如果是你自己喜歡的東西，不要問別人對不對。”
少女不明所以地仰起頭。女老師幫她整理了一下劉海，語重心長道：“在不傷害別人和自己的情況下，你自己喜歡，你認為正確，那就足夠了。”
“那就足夠了？”少女疑惑地重覆著。
“嗯。”老師收回手，從一邊的教案裏抽出張紙，“下個學期有個競賽，你要參加嗎？唔——內容可能要比斯內普說的長難句更有難度，如果你願意，就來找我報名。”
少女又瞪圓了眼睛，眼裏躍動著光芒，她鄭重地接過那張紙，歡喜得像是得到了什麽嘉獎。
又是一根羽毛，悠悠地從天而至，停在他面前。斯內普伸出手，將它攬進懷裏。
夢境戛然而止。
斯內普摸了摸心口，羽毛像帶了溫度，熨得他胸口發燙。
他跨入旋轉的大門。
接下來的夢境變得零碎，是她第一次在夜空裏看到星河，得到一串五光十色的塑料項鏈，把短短的頭發留長到背中央，路上幫助一只被卡住的奶貓脫困……
也有錯過了公交遲到被罰站在教室外；弄丟了錢包餓著肚子走回家；房間裏藏著的零食被老鼠大快朵頤被氣得嗷嗷大哭……
斯內普胸前的口袋變得擁擠，長長短短的羽毛被他一次次拿出來整齊地排列。他也順著這些夢，看到她那些孤單的、歡快的、悲傷的、喜悅的時光。
原來沒有了魔法，麻瓜的世界一樣很有趣。
旋轉大門的速度越來越慢。
斯內普站在門前，看著大門漸漸地停了下來。
最後一個夢了嗎？他想。
他擡腿向前走去。
流淌的小溪首先喚醒意識，他瞇了瞇眼，聽到清脆的聲音從身邊迷迷糊糊地傳來。
“三十三……三十四……”是個小女孩的聲音。
斯內普從樹叢後拐出來，女孩蹲在地上，毛茸茸的腦袋映射著光，她低頭嘀嘀咕咕，讓人弄不清她在幹什麽。
在數什麽？斯內普單腿跪著，想看清她的動作。女孩卻受驚般彈跳起來，“你是誰！”
她抱著個布包，音色變得又尖又細，連帶著臉上的絨毛也瞬間炸起來了。
她能看到他？斯內普挑了挑眉，決定開門見山。
“我無意路過，”他說，“你在幹什麽？”
女孩後退了兩步，“老師不讓我們和陌生人說話！”
陌生人？斯內普憋住嘴邊的笑意，說：“我只是恰巧路過這裏——”
“你想問路？”女孩又跳開一步，“老師說——大人不會向小孩問路，你是個人販子！”
警惕性還挺高，斯內普用拳頭擋著勾起的嘴角，另一只手抽出胸前的羽毛，“你見過類似的羽毛嗎？”
女孩好奇地往前伸了下頭，見他看過來，又嗖地縮回去。
“我見過。”她小聲地說，“我可以告訴你，但——”
“但？”
“天下沒有免費的午餐。”她警覺地露出半個腦袋，“等價交換，你懂的吧？”
“明白。”斯內普點頭，“你想從我這拿走什麽呢？”
女孩透過灌木的枝椏盯著他看了半晌，“我要一些石頭，在那條河裏。”
她伸出短短的手指，沖旁邊的小溪指著，“深一點的，會發光的那些石頭。”
“就這樣？”斯內普意外道，和要他付出麻瓜世界的貨幣對比，這個要求未免太簡單了。
“你還要怎樣？”女孩嘟囔著，聲音又大了起來：“我不會離開這裏，跟你去別的地方的！”
斯內普笑著咳出一聲，往後退了兩步，“你要多少？”
“五顆——”她滴溜溜地轉著眼珠子，“十顆！一口價！”
“可以。”男巫似笑非笑地斜她一眼，挽起褲腿，任勞任怨地開始在湍急的溪流裏打撈起那些亮晶晶的小石子。
撈起十顆石子，對於一個成年人來說，不過幾分鐘的事。他捧著它們，撲在岸邊。
“夠了嗎？”他問。
“放在那！”女孩欣喜地伸出頭打量著，顯然對這些精心挑選的、個頭相差不大的、閃閃發亮的小石頭很是滿意。
“就在那個樹的陰影下。”女孩不客氣地指揮著，膽子逐漸大起來。她從灌木叢裏走出，雖然還和他隔著不長不短的一段距離。
“樹？”斯內普直起腰，困惑地盯著一片直到他腰間的灌木，哪來的樹？
女孩仰頭看了看他，好像在比對他們之間身高的差異。緊接著，她鼓著腮幫子，朝他面前比她高的灌木擡起下巴，“我說是樹就是樹！”
好吧，你不能改變一個固執的小孩，特別是你有氣你於她時。斯內普摟起那堆小石子，按照她的命令，在陰影下按照某種規律將它們擺放整齊。
女孩瞇著眼，把已經無事可做的斯內普趕遠了，才拿出一只被她攢緊在胸口的布包，攤開。
數片黑色的、被打理得閃閃發光的黑色羽毛。
她把羽毛灑落在了陰影裏，攏在石子周邊。
“還差一顆。”她說，“最漂亮的一顆。”
她擡頭，對著斯內普認認真真地說，“最漂亮的一顆寶石，在河的盡頭。你能幫我拿回來嗎？”
斯內普說，“只有一顆？”
女孩萬分肯定地說，“當然，心臟只有一顆——”
“有了心臟，小鳥才能飛起來。”
“你要快點，”她催促著，意有所指，“不然太陽就要下山了。”
斯內普沈默了一下，他望向河流的方向，猛地起身，順著曲折的河道奔跑起來。
他穿過森林，穿過荒原，抵達一片光禿禿的石頭地。
他被巨石怪追捕的地方。
“原來是這樣。”斯內普看向兩位高大的、似乎遮天蔽地的巨人，豁然大悟，“原來在這裏。”
黑色的小石子在巨石人指尖翻來覆去地轉動。
可是他兩手空空，要用什麽擊退他們？
斯內普和他們對峙著，一個念頭突然跳出來。
如果他有魔杖——
“哐啷。”冰冷的條狀物順著他袖子掉出來。斯內普垂頭一望，是一把餐刀。
這是夢。
他的夢，她的夢。
如果這裏不是麻瓜的世界，那麽——
也不能用麻瓜的防禦手段。
斯內普笑了，他說：“我需要魔杖，我的魔杖。”
餐刀在地上顫動著，在空中急劇變化。光芒在減弱，一根樸實無華的、漆黑的魔杖靜靜地躺在地表。
“很好。”他哼笑一聲，拾起魔杖，“事情變得容易多了。”
“布蘭溫·埃利奧特的記憶飛來！”轉動的小石子在巨人手心頓住，忽然以迅雷不及掩耳之勢朝他飛奔而去。這無疑驚醒了巨人，他們往前一撲，企圖抓住竄逃的囚犯。
斯內普發起了進攻，“障礙重重！”
巨石人身形一晃，避開了他的咒語，比他大上好幾倍的掌朝他兜下。斯內普一個閃身，瞬移到幾米開外。
他張開手，另一只手揮舞著魔杖，一次次地替小石子擊退上前的巨人。
“過來！”斯內普呼喊著，小石子歡欣地跳到了他手邊。
到手了。斯內普懸著的心終於放下來。
現在就是給他們致命一擊的時刻！他瞇著眼，平穩地舉起魔杖，對他們冷酷地說——
“粉身碎骨。”
凜冽的狂風呼嘯著掠過烏黑的石林，爪牙鋒利的巨石怪卡在原地，發出絕望的嘶吼——
一切掙紮都沒用了。
石塊撲通撲通地從他們身上摔下來，不可一世的他們在瓦解、分崩離析，他們無可奈何地變回了最初的樣子——
一堆不起眼的沙石。
魔杖也消失了。
黑色的小石子蹭了蹭他的手心，露出流光溢彩的內裏，斯內普握緊拳頭，朝著來時的路再次奔跑。
趕在太陽下山前。
他一刻不敢耽擱，只是悶頭趕路，終於在夕陽快要墜入山崖時回到了那堆灌木叢邊。
“拿到了，”他喘著氣說，“給你。”
蹲坐在地上女孩驚喜地仰起頭，接過那顆小石子，鄭重其事地放在了灌木叢的陰影上方的地面。
“這是什麽？”斯內普的額頭已經鈍痛起來，像是溺水的窒息感層層浮現。
“一條寶石裙子。”小女孩美滋滋地說，跳進了灌木叢裏的陰影。她盤起頭發，陽光從她背後照過來，灌木叢上窄下寬的圓臺形陰影和她的影子疊在一起。
晶瑩的、從巨石怪手中奪走的小石子，和她的心臟所在的位置兩兩相對——
她的影子，穿上了一條裙子。
“我本來應該今天上臺表演的。”她說，“可是粗心的爸爸媽媽帶著哥哥出去，忘記了買裙子。老師說，沒有裙子就不能和大家一起表演。”
“但是沒關系，我自己也可以做裙子。”她舉起手在像只小鳥一樣原地轉了一圈，又面向斯內普。她沖他行了個提裙禮，用種他占了大便宜的語氣說，“這位先生，你是唯一一個被邀請的來觀看演出的觀眾。”
確實很榮幸，斯內普低頭，忍了許久的笑聲還是從嘴邊溢了出來。
“不過，因為表演嘉賓心情不佳，這場表演臨時被取消了。”她站起來，背著手，故作深沈地說，“謝謝你的支持，現在請有序離場。”
“還有你的報酬。”她肅著臉，噔噔地跑開幾步，“現在，你可以拿走它們了。”
“全部？”斯內普錯愕道。
“全部，”女孩歪歪頭，“我可不是貪得無厭，言而無信的壞家夥。”
她蹦蹦跳跳地走出了好幾步，像是一點都沒有眷戀。斯內普上前，將那些羽毛一片片收歸掌心。
旋轉大門在他眼前忽地展開，他捧著那堆來之不易的羽毛、那顆小石子，回到了陰暗的洞穴。在他胸口裝著的羽飛出，無形的風從四面八方刮來，席卷著一切。
飛羽回到了她身上，漂亮的翅膀在一點點地展開，絨羽覆過她的臉，尖尖的鳥喙長了出來。
那只奄奄一息的小鳥現在長長的、嘹亮地啼叫。洞穴被震動，不堪一擊地快速坍塌。斯內普往左側身，意圖逃過轟然而下的泥沙，卻被小鳥——巨鳥叼著甩到背上，朝越來越大的、頂端的洞口垂直沖去。他們越飛越高，直到沖破黑暗——
他們回到了天空之上。夕陽停住了，風也沒有停息。斯內普跪坐在鳥背上，俯身抓住她羽毛，驚慌地大喊：“你——為什麽——不睜開眼睛飛——”
迎接他的是更加響亮的鳴叫，鳥頭像是動了一下，眼睛又緊緊閉上。
“太——高——了——”她叫道，“你——看——”
斯內普一口氣哽在心頭喘不過來，他拽著她頸上的羽，“往左——”
布蘭溫往□□斜著身子，躲過一塊砸過來的隕石。
“向右拐彎——”“往上飛！”“下降、下降！”
斯內普費力地指揮著方向，帶領著一人一鳥在不穩定的空間裏穿梭。
木屋、街道、繁華的小鎮在他們身後飛快地倒退，金色法陣在黑色的河道上覆蓋著，他們的速度也降下來，布蘭溫瞇著眼睛，打開半條縫，平穩地著陸。
斯內普從她身上下來，他拍了拍她尖尖的鳥喙，後者啄了啄他的手指，混亂的記憶正在不斷重組，讓她意識有些恍惚。
“所以，我到底給了你什麽報酬呢？”她抖了抖身上的羽毛，“我一點都想不起來。”
“等你醒來，你就知道了。”斯內普揉著額頭，低聲回答。
鳥喙拱了他兩下，羽毛正在從她身上消散，布蘭溫仰著臉，黑色的頭發在一點點褪色，燦金色正一點一點從發根渡去。
一切都靜止了。
河道裏沒有流動的水，天空裏也沒有回蕩著鳥叫和樹葉搖動的沙沙聲。空氣是凝固的，他們凝實的身體在慢慢透明化。
“這個夢要結束了嗎？”布蘭溫凝視著斯內普，迷茫問道。
“是的。”斯內普回答。
“所有？”
“所有。”
寂靜在拉長，斯內普不明白布蘭溫還在猶豫什麽。
“包括你嗎？”她上前一步，侵入了他的安全範圍。
“這要看你。”斯內普略一俯身，“即使不在夢裏，你也有許下願望的權利。”
“那誰來實現呢？”布蘭溫揪著衣角，聲音顫抖地發問。
“我會盡我所能。”斯內普說。
“即使我希望，我睜開眼的時候，第一個看到的人是你？”
“這是我原本的打算。”斯內普微怔，隨即笑起來，“所以——你的這個願望不算數。”
“我想不出來更多的願望了。”布蘭溫有些沮喪地說。
“那就留到以後。”斯內普握住她的手腕，一步步走到河流前。
“趕緊醒來吧，埃利奧特小姐。”醇厚的聲音從耳側穿過，布蘭溫不禁揉了揉發麻的耳朵。
“別讓我等太久。”他說。
他們一起踏入了靜止的河流。
……
夏日的陽光在安安靜靜地搖曳、閃爍。布蘭溫晃了一下頭，只覺得罩著意識的那層面紗被光線倏地刺破，意識在回籠。
這是哪兒？她緩緩睜開眼，陌生的室內建築讓她腦子短暫地停止了運轉。
紙張揮動的聲音從身側響起，布蘭溫擰轉著頭，向聲源處看去。穿著白襯衫和黑西褲的男巫正坐在椅子上慢條斯理地折起手中的《預言家日報》。她的目光落在他的手腕骨上，黑色袖扣在陽光下閃著亮光。
像他的眼睛一樣，布蘭溫想。
男巫放下報紙，輪廓在日光裏逐漸清晰。他慵懶地向後靠著，雙手交叉在胸前，唇角漸漸小幅度地彎了起來。
“歡迎回到現實，埃利奧特小姐。”他說。
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羽毛因為被水打濕，沈沈地黏在布蘭溫背上。斯內普盯著亂糟糟的毛流，還是沒忍住，手指做梳齒狀將東倒西歪的背羽飛快劃過、收回。
什麽東西？布蘭溫警惕地轉了轉頭，只看見低頭沈思的斯內普。
她錯覺了？化作小鳥的少女想要撓一撓頭，卻忘記自己的手已經變成翅膀。她有些喪氣地曲著翅膀，又一眼看到自己不知所蹤的飛羽，心情再次低落。
“你的羽毛——去哪裏了？”斯內普撚著斷口，把壓在心裏的疑問倒了出來。
布蘭溫身子一僵，剛剛昂起的頭往翅膀底下縮進去。這一動作讓她背上深層的絨毛暴露出來，斯內普又伸出手去梳了兩把。正沈浸在自己情緒裏的少女這次沒有發覺他的舉動，她捂著臉，悶悶的聲音從翅膀下響起。
“藏起來了。”她說。
“藏去哪裏？”斯內普順著她的話問著。
布蘭溫支支吾吾道，“在夢裏。”
“什麽夢？”斯內普追問。
“快樂的夢裏。”布蘭溫含含糊糊地說。
“更具體些？”斯內普並不滿意這個回答。
可怕的寂靜包裹著不大的空間。布蘭溫努努嘴，聲音小得像是嘴裏同時塞了四五塊糖果：“忘記了。”
斯內普沈默了一會兒，布蘭溫仿佛能聽到他的大腦在飛速運轉。她不安地拱了下脊背，卻被安靜的男巫揉了兩下。
他是不是覺得她蠢透了？布蘭溫挪動著身子，想從他腿上下來。但乏力的翅膀讓她無法保持平衡，差點一頭栽入水中。斯內普微微用力，把她提了起來。
“沒關系。”斯內普把她放在凸起的石塊上，雙目和她對視。
“我們一起去把它們找回來。”他說。
……
斯內普被帶進了布蘭溫的夢中。
光影在一片漆黑中凝聚成朦朧的、長長的走廊，走廊盡頭，是一扇不斷旋轉的大門。斯內普走過去，緩緩推開。
……
喧囂的人聲沖他襲來。
斯內普擰了下眉毛，認出那是警笛鳴叫，還有此起彼伏的驚呼。
他放眼看去，消瘦的、黑發黑眼的女孩無悲也無喜地看著一對面目猙獰的夫妻朝她走近，她拽住他們的手，在他們喜悅的眼神中，一把推開他們，一躍而下。
胸口的疼痛灼燒著他的靈魂，斯內普往前跑了兩步，又生生壓抑住想要沖上前去拉住她的本能。
這是個夢，他對自己說，這不是真的。
羽毛不在這。
他倒退著，忽略自己繃緊到極致的手臂，快速地退出這個夢境。
斯內普第二次進入旋轉大門。
她看上去比上一次夢境好多了——不對，簡直是容光煥發。斯內普端詳著地上哼著古怪小調，躡手躡腳收拾行李，把文件袋嚴嚴實實塞進夾層的女孩，沈重的心情慢慢散去。
“機票、機票在周末……”她嘀嘀咕咕著，幸福幾乎要具象化地溢出來。
她裏裏外外地檢查了好幾次，才放心地合上箱子。
女孩眼圈烏青，卻不見憔悴，她撿起地上的鏡子，端起得體的笑。“祝我一切順利！”她笑盈盈地說。
一根羽毛輕飄飄地從行李箱中飛起，落在斯內普的手心。
第一根羽毛。
斯內普把羽毛收進胸口的內袋，輕快地退出了這個夢。
……
比先前更瘦一些的女孩披著被子，抱著方塊的儀器，雙手合十在空中亂拜一通，口中念念有詞，“保佑一定要過——一定要過——”
斯內普笑了一聲，這樣的布蘭溫和在霍格沃茲期末打開成績單的她一模一樣。
她獲得了什麽成績？斯內普好奇地上前探過頭，遺憾的是，在這次夢境裏，他沒有那種再讀懂方塊字特殊能力了。但女孩的失聲尖叫已經證明了他的猜想。
“天啊！我是第二！我是第二！”她把臉埋進枕頭裏又哭又笑，捂著嘴尖叫。
第二——不是第一，斯內普撇了下嘴，批卷子難免帶有主觀性，第一和第二本質上差別不大。
他挑了挑眉，眼尖地在她那個方塊狀的東西下發現根長長的黑羽。
斯內普上前抽出那根羽毛。
後來呢？她成功了嗎？他把第二片羽毛和第一片的放在一塊，退出夢境。
大門旋轉著，他第三次進入其中。
垂頭喪氣的女孩抱著行李箱，在街邊的座椅上孤零零地坐著。那個給她帶來喜訊的方塊儀器此刻亮著屏幕，握著它的手用力到發白。
“為什麽呢？”她自言自語道，“為什麽會這樣呢？”
發生了什麽？斯內普來到她面前，他俯下身，想要看清楚她手中的儀器。
看不懂字，但上面的頭像是那對夫妻中的一個。
他沒有得到答案，夢境將他驅逐出去。
……
第四次。
安靜的咖啡廳。斯內普在裝潢精致的店面裏環顧一周，很快就找到了自己的目標。
她和一個年齡相當、面容模糊的男人面對面坐著。
那是誰？斯內普內心警鈴大作，他放慢呼吸，靠近了他們。
離得近了，他才看清她臉上的表情。
冷漠的、嘲諷的、不甘的。
斯內普捏了下掌心，說不明道不清的情緒蔓延開來。
不會是……
“啪。”她猛地站起來，呼了一巴掌過去。斯內普被這驟變驚了一下，眼神已經定在她掌心——半個掌面紅起來，看得出她用盡了全身的力氣。
笨。
潑熱水比扇巴掌帶來的疼痛性——要低得多。
斯內普不滿地哼了一聲，看著面前的人爭執，看著她憤怒又壓抑地質問，得到答案後的無力。
還是笨，他想。
如果她能像傷害自己一樣果斷，就不會有後面的一切了。
斯內普默不作聲地回到走廊。
這個夢也沒有羽毛。
第五次跨入大門。
時間的跨度很大。
不再是緊緊皺著眉，好像永遠都帶著心事的她了。
她和一個五官模糊的少女肩並肩走著，後腦勺的馬尾隨著她的步伐輕輕甩動。
“你考得好，”同樣模糊著臉的少女艷羨地嘆道，“一定能進你想要的學校的。”
布蘭溫眉目舒展地轉過身子，青澀的五官洋溢著不掩飾的興奮，“但願吧？”
她嘻嘻哈哈地把隨身聽的一只耳機塞進她旁邊少女的耳朵裏。
“按鍵都壞了你還用嗎？”
“馬上就淘汰了！”布蘭溫歡快地說：“等確定了學校，我就買個新的！”
輕飄飄的羽毛從天而降，雀躍地跳到他的肩上。
第三根羽毛。
是一根短短的，小指長的羽。
斯內普把三根羽毛交疊在一起，退出夢境。
旋轉門一刻不停地轉動，斯內普沒有停歇地進入下一場夢中。
一場殘酷的夢境。
被無理由地針對，被毫無預兆地為難。
暴雨淅淅瀝瀝地刮進搖擺的窗裏，積水漫過鞋面，只穿著單薄校服的少女蜷縮著讓自己暖和起來。
到底是誰！斯內普神色陰沈下去，眸色陰森，仿佛風暴將他一同襲擊了。
這麽冷的雨夜，為什麽只有她一個人在？
他走過去，想要關上窗戶，手卻徑直從窗裏穿過，他想打開被鎖死的大門，門卻無論如何都推不開。
該死的，到底是哪些混球在惡作劇！斯內普恨恨地踹了一腳堅不可摧的大門，胸口上下起伏著，冰冷的怒意無處宣洩。
不，只是夢，他緊握著拳，讓自己清醒過來。
保持冷靜，不要被夢境的情緒帶走。他告誡自己。
雨夜還在繼續。
斯內普轉過頭深深看了一眼地上的少女，讓自己脫離這個夢。
旋轉大門又轉過一圈。
斯內普頓在門前，他的呼吸急促而粗重，怒火縈繞在他心頭無法退卻。
心在沈甸甸地墜著，他撫了撫胸膛，柔順的羽毛在他手心撓了一下。
他楞了楞，那根小指長的羽已經彎曲起羽根，羽片和絨羽圈住它的小指，以不容置疑的態度拽著他往前沖。
“等等，”斯內普說，“我還沒——”
做好準備。
那根羽毛已經帶他進入了新的夢境。
陽光明媚，讀書聲此起彼伏。斯內普一眼就認出，這是在布蘭溫夢裏和他一起坐過的教室。
一個眼尾有幾道細紋的女老師走進來了。
是那個帶他走進“學校”的、年長的和藹女老師。
和夢境裏所有人不同，她眉眼清晰，像此刻窗外和煦的陽光，溫和地笑著。
“同學們好，我是你們新來的英語老師……”
原來不是新同學，是新老師。
斯內普動了一下，在教室裏搜尋著，發現了在教室中後排抿著嘴沈默看書的少女。她坐在一根高大的柱子後，窗外的陽光沒有照到她。
這個夢境要比前面的長，也和斯內普經歷過的夢境很是相似。
早出晚歸，按部就班地學習。
直到在陰天裏，女老師無意中走到了那個陽光找不到的角落。她皺皺眉看看四周，敲了敲那個把頭伏得很低的少女。
“這位同學，麻煩你起來一下。”
安靜的少女驚了一下，局促不安地騰出位置。女老師安撫地揉揉她的頭，讓後排的座位挪動幾寸，再把她的桌子拖出來。
“這樣就不怕看壞眼睛了，”她指了指少女的雙眼，有些驚喜，“你的瞳孔是深灰色的？很好看，要好好保護你的眼睛哦！”
少女羞澀地抿了抿唇，臉上漲起些紅暈。她從桌底偷偷拿出個鏡子，照了又照。
斯內普看到她的左臉抿出一個小小的、米粒大的笑渦。
一根羽毛靜靜躺在陽光照著的桌角上。卷住斯內普手腕的飛羽松開羽枝，興高采烈地射過去，勾起桌面上的那根，繞著斯內普轉了兩圈，跳進他胸前的口袋裏。
斯內普遲疑地眨了兩下眼睛，把它們淩亂的羽片順著毛流方向撫平。
夢境還在繼續。
時間在縮短，像是被按下快進鍵。他看著少女像是被松綁的小鳥，嘰嘰喳喳地融入了群體之中。
又是一天，少女被叫去了女老師的辦公室。
少女有些忐忑，怯怯地問是不是自己做錯了什麽。女老師爽朗一笑，“你怎麽會這麽想呢？”
她抽出一張滿分的答卷，少女娟秀的字跡整齊地書寫在卷子空白處。
女老師說：“你進步很大，我覺得要給你一些獎勵。”她從課桌下抽出一本比課本厚上幾倍的書，放到少女面前。
“是一本英文小說的原著。”女老師說。
呵！哈利·波特！斯內普翻了個白眼，已經看到了書封上大寫的書名，還有後面跟著的一連串的誇張的讚美詩。
少女驚詫地睜大了眼睛，為難地推辭著：“我……看不懂，老師您破費了——”
“不試試怎麽知道呢？”女老師反握住她的雙手，把那本有些厚度的書放在她手心，“也許你會願意和我分享一下讀後感？比如——你最喜歡的人物或者情節？”
少女的眼睛閃了閃，臉上又泛起紅暈。她低頭看著腳尖，重重地點了點頭。
她最喜歡的人物會是誰呢？斯內普看著挑燈夜讀，沈迷地對著詞典翻看的少女，會是波特？
還是那個格蘭傑？
顯然不是馬爾福和帕金森。斯內普想到他們剛入學時的針鋒相對，將這兩個名字在心中劃去。
噢，也有可能是那個白胡子老蜜蜂。
他皺皺鼻子，否決了這個不可信的猜測。
揭曉答案的時間很快就要到了。
熬了一周的少女磕磕絆絆地讀完了一整本書，帶著重重的黑眼圈回到學校。她敲開辦公室的門，把那本書輕輕地放在桌面上。
“我看完了，老師。”她神采飛揚地說，“我寫了讀後感——”
她從書包裏飛快地掏出作業本，放在了那位女老師的桌子上。
女老師放下手中的試卷，拿起少女的讀後感，逐字逐句讀起來。
“咦？”她驚訝地說，“你最喜歡——”
她最喜歡誰呢？斯內普伸長耳朵，眼睛不由飄過去。
“斯內普教授？”女老師失笑，“我第一次見到看第一部就喜歡斯內普教授的同學？”
斯內普狀似無意地把伸出些角度的頭收回來，嘴角卻不可抑制地一點點往上翹。像是空掉的糖罐子在某天，被人放進了一把又一把的糖果，讓整個櫃子都飄滿了甜滋滋的味道。
“能告訴我為什麽嗎？”女老師翻了一下她的作業，鼓勵地問，“你的讀後感裏好像少了一頁。”
少女慌忙地在書包裏翻了起來，卻沒找到缺失的那頁。
“我忘記了……”她皺巴巴著臉，羞愧地說。
“沒關系，你之後拿給我也行。”女老師俏皮地說，“就當是滿足我的好奇心，能不能現在告訴我呢？”
“因為……”少女有些羞赧，她聳聳肩，好像這樣能給她勇氣似的，“他說的長難句我全都看不懂。”
斯內普的笑容僵在臉上，甜滋滋的糖罐子好像被人一下子打翻了，糖果咕嚕嚕地倒了一地。
“感覺他很有文化——是個老師，應該是個很厲害的巫師？”她搓了搓衣角，“而且、而且——他好像在保護主角，只是大家覺得他是個壞人。可是他也很負責任……”
她擡眼小心瞄著女老師， “我說得對嗎？”
糖罐子又被擰緊了。斯內普清了清嗓子，略略挺直了背。
女老師恍然大悟地點點頭。她看了幾秒少女，讚賞地笑了：“你很敏銳，很聰明。”
“但你好像不太相信自己，”她說，“如果是你自己喜歡的東西，不要問別人對不對。”
少女不明所以地仰起頭。女老師幫她整理了一下劉海，語重心長道：“在不傷害別人和自己的情況下，你自己喜歡，你認為正確，那就足夠了。”
“那就足夠了？”少女疑惑地重覆著。
“嗯。”老師收回手，從一邊的教案裏抽出張紙，“下個學期有個競賽，你要參加嗎？唔——內容可能要比斯內普說的長難句更有難度，如果你願意，就來找我報名。”
少女又瞪圓了眼睛，眼裏躍動著光芒，她鄭重地接過那張紙，歡喜得像是得到了什麽嘉獎。
又是一根羽毛，悠悠地從天而至，停在他面前。斯內普伸出手，將它攬進懷裏。
夢境戛然而止。
斯內普摸了摸心口，羽毛像帶了溫度，熨得他胸口發燙。
他跨入旋轉的大門。
接下來的夢境變得零碎，是她第一次在夜空裏看到星河，得到一串五光十色的塑料項鏈，把短短的頭發留長到背中央，路上幫助一只被卡住的奶貓脫困……
也有錯過了公交遲到被罰站在教室外；弄丟了錢包餓著肚子走回家；房間裏藏著的零食被老鼠大快朵頤被氣得嗷嗷大哭……
斯內普胸前的口袋變得擁擠，長長短短的羽毛被他一次次拿出來整齊地排列。他也順著這些夢，看到她那些孤單的、歡快的、悲傷的、喜悅的時光。
原來沒有了魔法，麻瓜的世界一樣很有趣。
旋轉大門的速度越來越慢。
斯內普站在門前，看著大門漸漸地停了下來。
最後一個夢了嗎？他想。
他擡腿向前走去。
流淌的小溪首先喚醒意識，他瞇了瞇眼，聽到清脆的聲音從身邊迷迷糊糊地傳來。
“三十三……三十四……”是個小女孩的聲音。
斯內普從樹叢後拐出來，女孩蹲在地上，毛茸茸的腦袋映射著光，她低頭嘀嘀咕咕，讓人弄不清她在幹什麽。
在數什麽？斯內普單腿跪著，想看清她的動作。女孩卻受驚般彈跳起來，“你是誰！”
她抱著個布包，音色變得又尖又細，連帶著臉上的絨毛也瞬間炸起來了。
她能看到他？斯內普挑了挑眉，決定開門見山。
“我無意路過，”他說，“你在幹什麽？”
女孩後退了兩步，“老師不讓我們和陌生人說話！”
陌生人？斯內普憋住嘴邊的笑意，說：“我只是恰巧路過這裏——”
“你想問路？”女孩又跳開一步，“老師說——大人不會向小孩問路，你是個人販子！”
警惕性還挺高，斯內普用拳頭擋著勾起的嘴角，另一只手抽出胸前的羽毛，“你見過類似的羽毛嗎？”
女孩好奇地往前伸了下頭，見他看過來，又嗖地縮回去。
“我見過。”她小聲地說，“我可以告訴你，但——”
“但？”
“天下沒有免費的午餐。”她警覺地露出半個腦袋，“等價交換，你懂的吧？”
“明白。”斯內普點頭，“你想從我這拿走什麽呢？”
女孩透過灌木的枝椏盯著他看了半晌，“我要一些石頭，在那條河裏。”
她伸出短短的手指，沖旁邊的小溪指著，“深一點的，會發光的那些石頭。”
“就這樣？”斯內普意外道，和要他付出麻瓜世界的貨幣對比，這個要求未免太簡單了。
“你還要怎樣？”女孩嘟囔著，聲音又大了起來：“我不會離開這裏，跟你去別的地方的！”
斯內普笑著咳出一聲，往後退了兩步，“你要多少？”
“五顆——”她滴溜溜地轉著眼珠子，“十顆！一口價！”
“可以。”男巫似笑非笑地斜她一眼，挽起褲腿，任勞任怨地開始在湍急的溪流裏打撈起那些亮晶晶的小石子。
撈起十顆石子，對於一個成年人來說，不過幾分鐘的事。他捧著它們，撲在岸邊。
“夠了嗎？”他問。
“放在那！”女孩欣喜地伸出頭打量著，顯然對這些精心挑選的、個頭相差不大的、閃閃發亮的小石頭很是滿意。
“就在那個樹的陰影下。”女孩不客氣地指揮著，膽子逐漸大起來。她從灌木叢裏走出，雖然還和他隔著不長不短的一段距離。
“樹？”斯內普直起腰，困惑地盯著一片直到他腰間的灌木，哪來的樹？
女孩仰頭看了看他，好像在比對他們之間身高的差異。緊接著，她鼓著腮幫子，朝他面前比她高的灌木擡起下巴，“我說是樹就是樹！”
好吧，你不能改變一個固執的小孩，特別是你有氣你於她時。斯內普摟起那堆小石子，按照她的命令，在陰影下按照某種規律將它們擺放整齊。
女孩瞇著眼，把已經無事可做的斯內普趕遠了，才拿出一只被她攢緊在胸口的布包，攤開。
數片黑色的、被打理得閃閃發光的黑色羽毛。
她把羽毛灑落在了陰影裏，攏在石子周邊。
“還差一顆。”她說，“最漂亮的一顆。”
她擡頭，對著斯內普認認真真地說，“最漂亮的一顆寶石，在河的盡頭。你能幫我拿回來嗎？”
斯內普說，“只有一顆？”
女孩萬分肯定地說，“當然，心臟只有一顆——”
“有了心臟，小鳥才能飛起來。”
“你要快點，”她催促著，意有所指，“不然太陽就要下山了。”
斯內普沈默了一下，他望向河流的方向，猛地起身，順著曲折的河道奔跑起來。
他穿過森林，穿過荒原，抵達一片光禿禿的石頭地。
他被巨石怪追捕的地方。
“原來是這樣。”斯內普看向兩位高大的、似乎遮天蔽地的巨人，豁然大悟，“原來在這裏。”
黑色的小石子在巨石人指尖翻來覆去地轉動。
可是他兩手空空，要用什麽擊退他們？
斯內普和他們對峙著，一個念頭突然跳出來。
如果他有魔杖——
“哐啷。”冰冷的條狀物順著他袖子掉出來。斯內普垂頭一望，是一把餐刀。
這是夢。
他的夢，她的夢。
如果這裏不是麻瓜的世界，那麽——
也不能用麻瓜的防禦手段。
斯內普笑了，他說：“我需要魔杖，我的魔杖。”
餐刀在地上顫動著，在空中急劇變化。光芒在減弱，一根樸實無華的、漆黑的魔杖靜靜地躺在地表。
“很好。”他哼笑一聲，拾起魔杖，“事情變得容易多了。”
“布蘭溫·埃利奧特的記憶飛來！”轉動的小石子在巨人手心頓住，忽然以迅雷不及掩耳之勢朝他飛奔而去。這無疑驚醒了巨人，他們往前一撲，企圖抓住竄逃的囚犯。
斯內普發起了進攻，“障礙重重！”
巨石人身形一晃，避開了他的咒語，比他大上好幾倍的掌朝他兜下。斯內普一個閃身，瞬移到幾米開外。
他張開手，另一只手揮舞著魔杖，一次次地替小石子擊退上前的巨人。
“過來！”斯內普呼喊著，小石子歡欣地跳到了他手邊。
到手了。斯內普懸著的心終於放下來。
現在就是給他們致命一擊的時刻！他瞇著眼，平穩地舉起魔杖，對他們冷酷地說——
“粉身碎骨。”
凜冽的狂風呼嘯著掠過烏黑的石林，爪牙鋒利的巨石怪卡在原地，發出絕望的嘶吼——
一切掙紮都沒用了。
石塊撲通撲通地從他們身上摔下來，不可一世的他們在瓦解、分崩離析，他們無可奈何地變回了最初的樣子——
一堆不起眼的沙石。
魔杖也消失了。
黑色的小石子蹭了蹭他的手心，露出流光溢彩的內裏，斯內普握緊拳頭，朝著來時的路再次奔跑。
趕在太陽下山前。
他一刻不敢耽擱，只是悶頭趕路，終於在夕陽快要墜入山崖時回到了那堆灌木叢邊。
“拿到了，”他喘著氣說，“給你。”
蹲坐在地上女孩驚喜地仰起頭，接過那顆小石子，鄭重其事地放在了灌木叢的陰影上方的地面。
“這是什麽？”斯內普的額頭已經鈍痛起來，像是溺水的窒息感層層浮現。
“一條寶石裙子。”小女孩美滋滋地說，跳進了灌木叢裏的陰影。她盤起頭發，陽光從她背後照過來，灌木叢上窄下寬的圓臺形陰影和她的影子疊在一起。
晶瑩的、從巨石怪手中奪走的小石子，和她的心臟所在的位置兩兩相對——
她的影子，穿上了一條裙子。
“我本來應該今天上臺表演的。”她說，“可是粗心的爸爸媽媽帶著哥哥出去，忘記了買裙子。老師說，沒有裙子就不能和大家一起表演。”
“但是沒關系，我自己也可以做裙子。”她舉起手在像只小鳥一樣原地轉了一圈，又面向斯內普。她沖他行了個提裙禮，用種他占了大便宜的語氣說，“這位先生，你是唯一一個被邀請的來觀看演出的觀眾。”
確實很榮幸，斯內普低頭，忍了許久的笑聲還是從嘴邊溢了出來。
“不過，因為表演嘉賓心情不佳，這場表演臨時被取消了。”她站起來，背著手，故作深沈地說，“謝謝你的支持，現在請有序離場。”
“還有你的報酬。”她肅著臉，噔噔地跑開幾步，“現在，你可以拿走它們了。”
“全部？”斯內普錯愕道。
“全部，”女孩歪歪頭，“我可不是貪得無厭，言而無信的壞家夥。”
她蹦蹦跳跳地走出了好幾步，像是一點都沒有眷戀。斯內普上前，將那些羽毛一片片收歸掌心。
旋轉大門在他眼前忽地展開，他捧著那堆來之不易的羽毛、那顆小石子，回到了陰暗的洞穴。在他胸口裝著的羽飛出，無形的風從四面八方刮來，席卷著一切。
飛羽回到了她身上，漂亮的翅膀在一點點地展開，絨羽覆過她的臉，尖尖的鳥喙長了出來。
那只奄奄一息的小鳥現在長長的、嘹亮地啼叫。洞穴被震動，不堪一擊地快速坍塌。斯內普往左側身，意圖逃過轟然而下的泥沙，卻被小鳥——巨鳥叼著甩到背上，朝越來越大的、頂端的洞口垂直沖去。他們越飛越高，直到沖破黑暗——
他們回到了天空之上。夕陽停住了，風也沒有停息。斯內普跪坐在鳥背上，俯身抓住她羽毛，驚慌地大喊：“你——為什麽——不睜開眼睛飛——”
迎接他的是更加響亮的鳴叫，鳥頭像是動了一下，眼睛又緊緊閉上。
“太——高——了——”她叫道，“你——看——”
斯內普一口氣哽在心頭喘不過來，他拽著她頸上的羽，“往左——”
布蘭溫往□□斜著身子，躲過一塊砸過來的隕石。
“向右拐彎——”“往上飛！”“下降、下降！”
斯內普費力地指揮著方向，帶領著一人一鳥在不穩定的空間裏穿梭。
木屋、街道、繁華的小鎮在他們身後飛快地倒退，金色法陣在黑色的河道上覆蓋著，他們的速度也降下來，布蘭溫瞇著眼睛，打開半條縫，平穩地著陸。
斯內普從她身上下來，他拍了拍她尖尖的鳥喙，後者啄了啄他的手指，混亂的記憶正在不斷重組，讓她意識有些恍惚。
“所以，我到底給了你什麽報酬呢？”她抖了抖身上的羽毛，“我一點都想不起來。”
“等你醒來，你就知道了。”斯內普揉著額頭，低聲回答。
鳥喙拱了他兩下，羽毛正在從她身上消散，布蘭溫仰著臉，黑色的頭發在一點點褪色，燦金色正一點一點從發根渡去。
一切都靜止了。
河道裏沒有流動的水，天空裏也沒有回蕩著鳥叫和樹葉搖動的沙沙聲。空氣是凝固的，他們凝實的身體在慢慢透明化。
“這個夢要結束了嗎？”布蘭溫凝視著斯內普，迷茫問道。
“是的。”斯內普回答。
“所有？”
“所有。”
寂靜在拉長，斯內普不明白布蘭溫還在猶豫什麽。
“包括你嗎？”她上前一步，侵入了他的安全範圍。
“這要看你。”斯內普略一俯身，“即使不在夢裏，你也有許下願望的權利。”
“那誰來實現呢？”布蘭溫揪著衣角，聲音顫抖地發問。
“我會盡我所能。”斯內普說。
“即使我希望，我睜開眼的時候，第一個看到的人是你？”
“這是我原本的打算。”斯內普微怔，隨即笑起來，“所以——你的這個願望不算數。”
“我想不出來更多的願望了。”布蘭溫有些沮喪地說。
“那就留到以後。”斯內普握住她的手腕，一步步走到河流前。
“趕緊醒來吧，埃利奧特小姐。”醇厚的聲音從耳側穿過，布蘭溫不禁揉了揉發麻的耳朵。
“別讓我等太久。”他說。
他們一起踏入了靜止的河流。
……
夏日的陽光在安安靜靜地搖曳、閃爍。布蘭溫晃了一下頭，只覺得罩著意識的那層面紗被光線倏地刺破，意識在回籠。
這是哪兒？她緩緩睜開眼，陌生的室內建築讓她腦子短暫地停止了運轉。
紙張揮動的聲音從身側響起，布蘭溫擰轉著頭，向聲源處看去。穿著白襯衫和黑西褲的男巫正坐在椅子上慢條斯理地折起手中的《預言家日報》。她的目光落在他的手腕骨上，黑色袖扣在陽光下閃著亮光。
像他的眼睛一樣，布蘭溫想。
男巫放下報紙，輪廓在日光裏逐漸清晰。他慵懶地向後靠著，雙手交叉在胸前，唇角漸漸小幅度地彎了起來。
“歡迎回到現實，埃利奧特小姐。”他說。
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