現實五十
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現實五十
六個小時平安無事地度過。
對布蘭溫做過魔力探查後，斯內普愉悅地記錄下一系列數據。
“我能使用魔法了嗎？”布蘭溫把頭支在抱枕上，可憐巴巴地問，“我還想著提前學習四年級的魔法呢！”
“如果我沒記錯，你在去年已經把四年級課本百分之八十的魔咒都學習完了。”斯內普在羊皮紙上修改著配方，一心二用地回答。
布蘭溫一怔，“我什麽時候學會的？”
“去年暑假。在你費盡心思地和鄧布利多密謀著怎麽瞞過我——布萊克和佩迪魯的事情時，你那可憐的、被你們排除在外的院長正在兢兢業業地給你做補習教案。”斯內普說，他把羊皮紙夾進筆記本裏，走進了他自己的房間。
他還在為這事生氣呢？布蘭溫把半張臉埋在了抱枕裏，凸出來的紋繡圖案抵著她的鼻子，刺撓地紮著她皮膚。她就知道——他沒那麽容易消氣。
是了，正常人都會生氣，更何況、更何況……
布蘭溫腦海中突兀地浮現出哈利那雙漂亮的綠眼睛，她沮喪地抱緊了枕頭，裏面的棉花被她上下交疊的手臂切割成不規則的兩團，她把頭埋得更深了些，任憑那團棉花遮蔽了視野。
一塊硬物忽然戳了戳她的頭頂。
布蘭溫擡起頭，斯內普去而覆返，站在她面前，手裏拿著一本有些舊的硬皮書，筆記本的封面是典型的斯萊特林墨綠色。
“這是？”她接過筆記本，翻開閱讀。清秀的字體密密麻麻地擠在米白色的紙頁上。從一年級學習的漂浮咒開始，到高年級的咒語，每一道都有咒語起源、演變文獻記錄以及筆記本主人的失敗和成功施放經歷和突發靈感。
布蘭溫的呼吸漸漸變慢。
“無聲魔法、無杖魔法的要點。”斯內普說，“如果你需要練習，可以參考。”
他瞥了眼陷入興奮的布蘭溫，給她潑了點冷水，“畢竟——鍋鏟並不能使你成功地釋放出咒語。”
但顯然——冷水沒有潑到某人頭上，反而被燒開了一般。
“這是你寫的。”布蘭溫指腹拂過一行略顯淩亂的字跡，喃喃道。
“是的。”斯內普俯視著她，下巴收緊，“有什麽問題嗎？”
他沒有在上面記錄某些讓頭發中分的魔法吧？斯內普不確定地想。
“這是你寫的！”布蘭溫尖叫著又重覆了一次，從沙發上蹦起來，“這是你練習的過程！”
是斯內普給出的魔咒筆記！
是上學期間就能獨創咒語、發明了“神鋒無影”的——斯內普寫下的筆記——這裏甚至還有他曾經推理出咒語的過程草稿！
她扔掉了手裏的抱枕，如獲珍寶地將筆記本平捧在手心裏，擡到了和鼻尖齊平的位置，驚喜地說，“這麽珍貴的東西，你就給我了？真的就是給我了？”
斯內普低頭看著她，突然發現布蘭溫又長高了——和他心口處差了半分，她正專註地註視著他，眼眸亮亮地閃著，半長的劉海從她耳側垂下，有幾絲搭在了她面前的本子內頁上的字母。他目光下移，忽然想起在很多個不眠的夜晚，他也是這般湊近筆記本，頭發垂在空白的紙頁上，逐字逐句地寫下自己的研究。
他不自然地側了側頭，“如果你不想要……”
“我要我要！”布蘭溫刷地收回筆記本背在身後，警惕地和他拉開了距離，他送給她的備用魔杖上次就是這麽趁她不防備就被收走了！
斯內普被她彈開的身姿嚇了一跳，他楞了半秒，忽然想起來什麽似的，“只是一本筆記，不代表你能在我不在的時候獨自練習——”
“知道了知道了！我現在的魔力不適合頻繁地使用魔法，以防意外事件發生。”布蘭溫快速地說出斯內普這兩天重覆了不下十次的話，“等到魔力好些的時候，我再進行實操。”
她邊說邊後退地走上樓梯，斯內普哼了一聲，把手收回身側。
“這個筆記本有使用期限嗎？”
半個金燦燦的腦袋從樓梯拐角處彈出來——是布蘭溫，她松弛地趴在欄桿上看他，歡快地問。
“使用期限？”斯內普輕笑一聲，“我的筆記本飛來——”
當然沒有筆記本飛過來，它安靜地待在了女巫手中。
“送出去的東西不能反悔！你應該說布蘭溫·埃利奧特的筆記本飛來——”布蘭溫縮回腦袋，噔噔地跑回了房間。
真是有夠笨的。
斯內普收回目光，客廳門前的銀擺件中倒映出他勾起的唇角，他一楞，正了正衣領，抿下了臉邊的笑意。
嚴肅的斯萊特林院長臉上出現溫和的微笑——太不符合他的師設了。他淡定地想著，轉身走進了魔藥間。
……
搬進來不過一周，布蘭溫就意識到了住在郊區的缺點——出行不便。
雖然日常的生活用品可以直接讓艾麗卡指定的管家送過來，但是遠水救不了近火，本該半個月送一次的食材因為多了一個斯內普而急速消耗，兩個沈迷於魔法和魔藥的人不約而同地忘記了需要購置食材的事情——魔法大大地解放雙手，布蘭溫已經習慣了將食材直接用飛來咒、切割咒、加熱咒進行處理，而根本忘記了定時查看食材的儲備量。
她對著空空如也的冰箱發起了愁。時針指向十二，要是等訂購的超市送東西過來，怕不是兩個人都要餓癟了——不要對英國人的效率有任何期待。
那出去吃？布蘭溫捋起一縷頭發，推翻了這個計劃。
魔藥間大門緊閉，不出意外的話，斯內普又在廢寢忘食地進行著研究，她要是進去打擾他，就算她是他的實驗對象，斯內普也會毫不留情地將她驅逐出境。
那麽就只剩下一個打算了。
她自己去采購。
布蘭溫嘆息一聲，拿起自己的挎包和魔杖往門外走去。要徒步二十分鐘又轉乘公交，其間還要穿過一條綠化極好的林間小道，她已經開始頭疼了。
麻煩。
……
斯內普從魔藥間中出來的時候，房子裏靜得連根針掉地上都聽得見。
“埃利奧特？”他提高了音量，沒有人應答。
這是去哪裏了？他環顧四周，終於在魔藥間的門上發現了一張便條。
“我去最近的超市買東西，兩個小時後回來。——B.A.”
斯內普看向墻上的鐘表，已經三點了，他記得在架起新的那鍋藥劑之前，他曾經短暫地出來活動過，那時候房子就已經處於這種安靜的狀態了。
藥劑的熬制已經過去了兩個半小時。
難道是遇到了意外？斯內普眼神銳利，抓起魔杖和布蘭溫留下來的地圖快步走出門外。
超市、超市……
他對著地圖，不時地張望著周圍的環境，小道左支右拐，彎彎曲曲地通往前方。就在斯內普即將生起通知傲羅的心思的時候，熟悉的嗓音傳入耳中。
“我什麽都沒有了，別跟著我！”
“不不不，這是巧克力，你不能吃這個。”
“別過來——我很危險——”
是埃利奧特！斯內普心下一跳，有人在跟著她！
他警覺地朝聲音的方向奔過去，腳尖和草地摩擦，發出細不可聞的聲響。斯內普屏住呼吸，魔杖對準前方——
他放下了魔杖。
並不是想象的什麽窮兇極惡的歹徒或者不長眼的巫師，而是——
一條濕漉漉的、臟兮兮的小狗。
不太算小狗。它雖瘦小，但偏大的骨架子明明白白地說明它是一條中型犬，只是過於瘦削讓它的皮全部貼到了骨頭上，讓它看起來身量小。此時，它正吐著舌頭，艱難地喘著氣，可憐巴巴地盯著金發女巫提著的袋子，嘴裏發出斷斷續續的嗚咽聲。斯內普目光往下移動著，它的肚子已經很大，快要垂到了地上——這是一條懷孕且即將要分娩的母犬。
“一份牛扒足夠你吃的了，”布蘭溫顫抖著嗓音，“別跟著我。”
“我猜測它並不是覬覦你的午飯。”斯內普來到布蘭溫身後，無奈地扶住快要踩上一塊尖銳石頭的布蘭溫，止住她的步伐。他給出幾個檢測咒——並不是什麽阿尼瑪格斯，確實是一條普通的、寵物店舍中隨處可見的狗。
“什麽？”布蘭溫轉過頭，“斯內普教授？”
救星出現了，心驚膽戰的布蘭溫一下子有了底氣，她退後半步落後於斯內普，擋住了那只流浪狗的目光。
“它一直跟著我。”布蘭溫話語中有些委屈，“十分鐘，它整整尾隨了我十分鐘！從我下了公交開始！我還損失了一塊牛扒！那是我排隊排了半個小時才買到的！”
斯內普走上前，小狗仿佛預知到危險迫近，不再長長地嗚咽，它伏下了身子，表示自己的臣服。
“它快要生產了。”他遲疑了一下，給出結論，“應該是它第一次生產，所以才會找上你。如果要攻擊你——你的速度完全可以躲開它。”
布蘭溫收回魔杖，她不安地側開兩步，嘟囔著，“我也不是獸醫……”
斯內普給它施了個幹燥咒，潮濕的毛發在魔力的作用下速幹，一縷一縷地貼在身體上。紅粉色連帶著腫脹的皮肉在毛發下顯露出痕跡，縱橫交錯的傷口說明了這只小狗命運是如何多舛。
布蘭溫手指緊了緊，購物袋的耳朵勒緊在關節上，勒得她指尖充血。
“它不會再跟著你了。”斯內普浮起地上那塊成色極好的牛扒，連帶著小狗一起安放在附近的樹洞裏，才回到小路上，和布蘭溫並排走著。
剛下過雨的空氣彌漫著泥土的腥氣，躲過大雨的蟲子在草叢間跳躍，有鳥兒的叫聲不時傳來，布蘭溫有些出神。
樹洞裏雖然幹燥，但是頗受各種蟲蟻和細菌的青睞，一條沒有生產經驗、瘦得皮包骨的小狗……
“它會死嗎？”布蘭溫停下腳步，低低地詢問。
猶豫了幾秒，斯內普回道，“也許。”
布蘭溫沒有說話了，她頓在原地，好像在經歷一些激烈的思想鬥爭。
“這附近沒有寵物店，要到市中心去。”她煩躁地說，“你覺得它還要多久會生？”
“大概一兩個小時。”斯內普說，“它撐不了多久。”
身後又傳來長長短短的哀求的嗚咽。布蘭溫閉了閉眼睛，“一兩個小時——可是去市中心起碼要兩小時……”
她想救下那條狗。斯內普擰著眉毛，看穿了布蘭溫的內心。
他腦海中飛快地掠過布蘭溫處理某些犬科屍體以及面對布萊克本體時的僵硬，她不是不喜歡犬科動物——甚至是害怕？
布蘭溫轉過頭，遙遙地看著那個樹洞，小狗不再追著她的方向，只是把頭輕輕地垂在洞的出口，好像已經失去了力氣一般。
“你覺得它是向我求助嗎？”她聲音輕得幾乎要聽不見，斯內普思考了幾秒才反應過來她的問題。
“它可能是難產了。”斯內普說，“你想救它嗎？”
“我不知道……”布蘭溫往樹洞的方向傾了些角度，“可是它在求助。我也不知道怎麽幫它。”
“我幫別的哺乳動物接生過——某些魔藥需要動物新鮮的胎膜。”斯內普看著布蘭溫拽著衣服不斷挪動的手指，淡淡說著，“只要幫它們把胎兒分娩出來，不是困難的事情。”
“我們能救它。”她又往前行了幾步，言語中帶著希冀。
“當然。”斯內普說，他已經讀懂了她的意思。
他又返回了那個樹洞附近，魔杖一揮，小狗和它嘴邊的扒肉又飄了出來。乍然懸空，小狗抽搐了一下，但是僅剩不多的體力讓它只是無力地喘息，提不起一點攻擊的意圖。
“十分鐘，足夠我們趕回去準備生產的工具了。”斯內普翻查著母犬的狀態，測算著回去的路程，對布蘭溫說。
那就趕緊出發？兩人對視一眼，便急急地往家裏奔去。布蘭溫開始後悔給自己家裏設下的反幻影移形咒語了，要不是這樣，他們連十分鐘路程都不需要用這種最原始的麻瓜方式進行趕路。
就算有個自行車也是好的。
在麻瓜世界和巫師世界中來回橫跳的布蘭溫終於理解了艾麗卡對她的評價——一個忘記了如何在普通人世界中生存的麻瓜出身的巫師。
慢趕緊趕，終於回到了住處，布蘭溫掏出鑰匙，幾下打開了門鎖，溫水、毛巾、酒精、剪刀……生產所需要的用具在飛來咒的召喚下依次出現，斯內普簡單清潔了自己的雙手，便戴上手套，將母犬放在潔凈的毛巾上。布蘭溫給它清理著後腿的皮毛，按照斯內普的指令，鼓起勇氣擡起它的一側腿。
她還是害怕，只是母犬溫馴地看著她，肚皮急速地起伏著，深褐色的包膜已經露出一些痕跡。斯內普伸出手去不斷地撫摸著母犬的腹部，等到它呼吸開始增強後，他才停下動作，雙手探進去，抓住了胎膜，輕柔地往外面拉出。母犬發出一聲急促的哀吟，布蘭溫牢牢地按住了它因為疼痛亂動的後腿，等到斯內普徹底把小狗拉出後，她才松手。
“第二個也快要出來了。”斯內普只來得及撕開幼犬身上的胎膜，把它放在布蘭溫手心，“給它臍帶用線綁住再剪斷。甩出鼻腔口腔的胎水。”
“可是我不會……”她猝不及防地被塞入個滑溜溜的東西，手一抖，差點把這小狗摔到地上。她手忙腳亂地接住它，按照斯內普的指示操作著。
“它沒有呼吸——”布蘭溫清理著幼犬呼吸道裏的黏液，焦急地說，“怎麽會沒有呼吸？”
“生產時間過久，第一胎一般很難存活。”斯內普已經把第二個胎膜拉出來了，他手下不停的處理著，“它又是第一次生產……”
不，一定還有辦法。布蘭溫此時卻冷靜了下來。
新生兒急救……如果是人類……
需要保暖和建立正常的通氣渠道。
布蘭溫點了點毛巾，幹燥的毛巾變得溫熱，她將幼犬置於毛巾上，把它嘴巴打開固定，又連帶著毛巾將它握在雙手中。
胸外按壓……
她伸出兩只拇指，按在了幼犬的胸部肋骨中央，交替地擴張和壓迫它的胸壁，他的皮膚柔軟而有彈性，暖意從她指尖傳到它身上，布蘭溫身後已經滲出一層冷汗。
“一、二、三、四……”她機械地數著數，一輪按壓後，她探了探小狗鼻息，沒有空氣流動。她又提起幼犬的身體，將它口腔中的胎水清理出來，進行第二輪按壓。
周圍的一切都靜下來了，斯內普已經把剩下的幾胎都接了出來，沈默地凝視著布蘭溫。
也許它已經死了。斯內普張了張口，卻還是不忍心告訴她這個消息。
她比他更清楚這只小犬的狀態，也更明白自己在做什麽。他想，讓她自己決定吧。
奇跡，或許會發生呢？
“一、二、三、四……”還是沒有呼吸。
胸外按壓不夠，還需要人工呼吸。
布蘭溫停下動作，目光在地上巡視一番，捕捉到了購物袋中掉落出來的飲料吸管。
吸管！
她眼睛一亮，捉起吸管插入幼犬鼻孔中，用力地吹了一大口氣進去。等到她吹到眼前有些發黑，她才又按壓起幼犬胸腔。
“一、二、三、四——嚶——”幼犬手腳抽動了一下，布蘭溫停下手，小狗有了動作，頭部開始晃動，布蘭溫心裏懸起的大石頭終於落地，她像是被抽去了滿身力氣，四肢發軟，靠在了身旁的櫃子腳上。
它活了。
但是還不夠。
布蘭溫坐直了，掏出魔杖，有氣無力地喚著，“醫療箱飛來。”
白色的箱子從角落裏飛起來。她揭開蓋子，從裏面找出幾支葡萄糖液，在斯內普不解的目光裏滴入幼犬嘴中和倒在母犬嘴邊碗中。生產後的母犬在短暫的休憩後已經恢覆了力氣，它掙紮地翻過身，舔舐著碗裏的透明液體。
“它活了。”斯內普接過女巫手中已經開始哼哼唧唧的小犬，放在了母犬身邊。顏色各異的小狗七歪八扭地躺在布蘭溫平日裏最愛抱著的小毯子上，布蘭溫動了動眼睛，感覺這一幕科幻到像是在做夢。
“她活了。”布蘭溫輕聲說著，如釋重負地笑了出來，“早知道幾支葡萄糖能處理的事，我就不扔掉那塊牛扒了。”
“你只買了一塊？”斯內普撕下手套，丟進了一邊的垃圾桶中。他默念了句咒語，亂糟糟的客廳便重新整潔起來。
“兩塊，有一塊是你的。”布蘭溫吞了口口水，“但是你那份是五分熟，我那份是七分熟。”
“所以？”
“所以我也想嘗嘗五分熟的味道。”
“完全可以。”“寄人籬下”的斯內普先生回答道。
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對布蘭溫做過魔力探查後，斯內普愉悅地記錄下一系列數據。
“我能使用魔法了嗎？”布蘭溫把頭支在抱枕上，可憐巴巴地問，“我還想著提前學習四年級的魔法呢！”
“如果我沒記錯，你在去年已經把四年級課本百分之八十的魔咒都學習完了。”斯內普在羊皮紙上修改著配方，一心二用地回答。
布蘭溫一怔，“我什麽時候學會的？”
“去年暑假。在你費盡心思地和鄧布利多密謀著怎麽瞞過我——布萊克和佩迪魯的事情時，你那可憐的、被你們排除在外的院長正在兢兢業業地給你做補習教案。”斯內普說，他把羊皮紙夾進筆記本裏，走進了他自己的房間。
他還在為這事生氣呢？布蘭溫把半張臉埋在了抱枕裏，凸出來的紋繡圖案抵著她的鼻子，刺撓地紮著她皮膚。她就知道——他沒那麽容易消氣。
是了，正常人都會生氣，更何況、更何況……
布蘭溫腦海中突兀地浮現出哈利那雙漂亮的綠眼睛，她沮喪地抱緊了枕頭，裏面的棉花被她上下交疊的手臂切割成不規則的兩團，她把頭埋得更深了些，任憑那團棉花遮蔽了視野。
一塊硬物忽然戳了戳她的頭頂。
布蘭溫擡起頭，斯內普去而覆返，站在她面前，手裏拿著一本有些舊的硬皮書，筆記本的封面是典型的斯萊特林墨綠色。
“這是？”她接過筆記本，翻開閱讀。清秀的字體密密麻麻地擠在米白色的紙頁上。從一年級學習的漂浮咒開始，到高年級的咒語，每一道都有咒語起源、演變文獻記錄以及筆記本主人的失敗和成功施放經歷和突發靈感。
布蘭溫的呼吸漸漸變慢。
“無聲魔法、無杖魔法的要點。”斯內普說，“如果你需要練習，可以參考。”
他瞥了眼陷入興奮的布蘭溫，給她潑了點冷水，“畢竟——鍋鏟並不能使你成功地釋放出咒語。”
但顯然——冷水沒有潑到某人頭上，反而被燒開了一般。
“這是你寫的。”布蘭溫指腹拂過一行略顯淩亂的字跡，喃喃道。
“是的。”斯內普俯視著她，下巴收緊，“有什麽問題嗎？”
他沒有在上面記錄某些讓頭發中分的魔法吧？斯內普不確定地想。
“這是你寫的！”布蘭溫尖叫著又重覆了一次，從沙發上蹦起來，“這是你練習的過程！”
是斯內普給出的魔咒筆記！
是上學期間就能獨創咒語、發明了“神鋒無影”的——斯內普寫下的筆記——這裏甚至還有他曾經推理出咒語的過程草稿！
她扔掉了手裏的抱枕，如獲珍寶地將筆記本平捧在手心裏，擡到了和鼻尖齊平的位置，驚喜地說，“這麽珍貴的東西，你就給我了？真的就是給我了？”
斯內普低頭看著她，突然發現布蘭溫又長高了——和他心口處差了半分，她正專註地註視著他，眼眸亮亮地閃著，半長的劉海從她耳側垂下，有幾絲搭在了她面前的本子內頁上的字母。他目光下移，忽然想起在很多個不眠的夜晚，他也是這般湊近筆記本，頭發垂在空白的紙頁上，逐字逐句地寫下自己的研究。
他不自然地側了側頭，“如果你不想要……”
“我要我要！”布蘭溫刷地收回筆記本背在身後，警惕地和他拉開了距離，他送給她的備用魔杖上次就是這麽趁她不防備就被收走了！
斯內普被她彈開的身姿嚇了一跳，他楞了半秒，忽然想起來什麽似的，“只是一本筆記，不代表你能在我不在的時候獨自練習——”
“知道了知道了！我現在的魔力不適合頻繁地使用魔法，以防意外事件發生。”布蘭溫快速地說出斯內普這兩天重覆了不下十次的話，“等到魔力好些的時候，我再進行實操。”
她邊說邊後退地走上樓梯，斯內普哼了一聲，把手收回身側。
“這個筆記本有使用期限嗎？”
半個金燦燦的腦袋從樓梯拐角處彈出來——是布蘭溫，她松弛地趴在欄桿上看他，歡快地問。
“使用期限？”斯內普輕笑一聲，“我的筆記本飛來——”
當然沒有筆記本飛過來，它安靜地待在了女巫手中。
“送出去的東西不能反悔！你應該說布蘭溫·埃利奧特的筆記本飛來——”布蘭溫縮回腦袋，噔噔地跑回了房間。
真是有夠笨的。
斯內普收回目光，客廳門前的銀擺件中倒映出他勾起的唇角，他一楞，正了正衣領，抿下了臉邊的笑意。
嚴肅的斯萊特林院長臉上出現溫和的微笑——太不符合他的師設了。他淡定地想著，轉身走進了魔藥間。
……
搬進來不過一周，布蘭溫就意識到了住在郊區的缺點——出行不便。
雖然日常的生活用品可以直接讓艾麗卡指定的管家送過來，但是遠水救不了近火，本該半個月送一次的食材因為多了一個斯內普而急速消耗，兩個沈迷於魔法和魔藥的人不約而同地忘記了需要購置食材的事情——魔法大大地解放雙手，布蘭溫已經習慣了將食材直接用飛來咒、切割咒、加熱咒進行處理，而根本忘記了定時查看食材的儲備量。
她對著空空如也的冰箱發起了愁。時針指向十二，要是等訂購的超市送東西過來，怕不是兩個人都要餓癟了——不要對英國人的效率有任何期待。
那出去吃？布蘭溫捋起一縷頭發，推翻了這個計劃。
魔藥間大門緊閉，不出意外的話，斯內普又在廢寢忘食地進行著研究，她要是進去打擾他，就算她是他的實驗對象，斯內普也會毫不留情地將她驅逐出境。
那麽就只剩下一個打算了。
她自己去采購。
布蘭溫嘆息一聲，拿起自己的挎包和魔杖往門外走去。要徒步二十分鐘又轉乘公交，其間還要穿過一條綠化極好的林間小道，她已經開始頭疼了。
麻煩。
……
斯內普從魔藥間中出來的時候，房子裏靜得連根針掉地上都聽得見。
“埃利奧特？”他提高了音量，沒有人應答。
這是去哪裏了？他環顧四周，終於在魔藥間的門上發現了一張便條。
“我去最近的超市買東西，兩個小時後回來。——B.A.”
斯內普看向墻上的鐘表，已經三點了，他記得在架起新的那鍋藥劑之前，他曾經短暫地出來活動過，那時候房子就已經處於這種安靜的狀態了。
藥劑的熬制已經過去了兩個半小時。
難道是遇到了意外？斯內普眼神銳利，抓起魔杖和布蘭溫留下來的地圖快步走出門外。
超市、超市……
他對著地圖，不時地張望著周圍的環境，小道左支右拐，彎彎曲曲地通往前方。就在斯內普即將生起通知傲羅的心思的時候，熟悉的嗓音傳入耳中。
“我什麽都沒有了，別跟著我！”
“不不不，這是巧克力，你不能吃這個。”
“別過來——我很危險——”
是埃利奧特！斯內普心下一跳，有人在跟著她！
他警覺地朝聲音的方向奔過去，腳尖和草地摩擦，發出細不可聞的聲響。斯內普屏住呼吸，魔杖對準前方——
他放下了魔杖。
並不是想象的什麽窮兇極惡的歹徒或者不長眼的巫師，而是——
一條濕漉漉的、臟兮兮的小狗。
不太算小狗。它雖瘦小，但偏大的骨架子明明白白地說明它是一條中型犬，只是過於瘦削讓它的皮全部貼到了骨頭上，讓它看起來身量小。此時，它正吐著舌頭，艱難地喘著氣，可憐巴巴地盯著金發女巫提著的袋子，嘴裏發出斷斷續續的嗚咽聲。斯內普目光往下移動著，它的肚子已經很大，快要垂到了地上——這是一條懷孕且即將要分娩的母犬。
“一份牛扒足夠你吃的了，”布蘭溫顫抖著嗓音，“別跟著我。”
“我猜測它並不是覬覦你的午飯。”斯內普來到布蘭溫身後，無奈地扶住快要踩上一塊尖銳石頭的布蘭溫，止住她的步伐。他給出幾個檢測咒——並不是什麽阿尼瑪格斯，確實是一條普通的、寵物店舍中隨處可見的狗。
“什麽？”布蘭溫轉過頭，“斯內普教授？”
救星出現了，心驚膽戰的布蘭溫一下子有了底氣，她退後半步落後於斯內普，擋住了那只流浪狗的目光。
“它一直跟著我。”布蘭溫話語中有些委屈，“十分鐘，它整整尾隨了我十分鐘！從我下了公交開始！我還損失了一塊牛扒！那是我排隊排了半個小時才買到的！”
斯內普走上前，小狗仿佛預知到危險迫近，不再長長地嗚咽，它伏下了身子，表示自己的臣服。
“它快要生產了。”他遲疑了一下，給出結論，“應該是它第一次生產，所以才會找上你。如果要攻擊你——你的速度完全可以躲開它。”
布蘭溫收回魔杖，她不安地側開兩步，嘟囔著，“我也不是獸醫……”
斯內普給它施了個幹燥咒，潮濕的毛發在魔力的作用下速幹，一縷一縷地貼在身體上。紅粉色連帶著腫脹的皮肉在毛發下顯露出痕跡，縱橫交錯的傷口說明了這只小狗命運是如何多舛。
布蘭溫手指緊了緊，購物袋的耳朵勒緊在關節上，勒得她指尖充血。
“它不會再跟著你了。”斯內普浮起地上那塊成色極好的牛扒，連帶著小狗一起安放在附近的樹洞裏，才回到小路上，和布蘭溫並排走著。
剛下過雨的空氣彌漫著泥土的腥氣，躲過大雨的蟲子在草叢間跳躍，有鳥兒的叫聲不時傳來，布蘭溫有些出神。
樹洞裏雖然幹燥，但是頗受各種蟲蟻和細菌的青睞，一條沒有生產經驗、瘦得皮包骨的小狗……
“它會死嗎？”布蘭溫停下腳步，低低地詢問。
猶豫了幾秒，斯內普回道，“也許。”
布蘭溫沒有說話了，她頓在原地，好像在經歷一些激烈的思想鬥爭。
“這附近沒有寵物店，要到市中心去。”她煩躁地說，“你覺得它還要多久會生？”
“大概一兩個小時。”斯內普說，“它撐不了多久。”
身後又傳來長長短短的哀求的嗚咽。布蘭溫閉了閉眼睛，“一兩個小時——可是去市中心起碼要兩小時……”
她想救下那條狗。斯內普擰著眉毛，看穿了布蘭溫的內心。
他腦海中飛快地掠過布蘭溫處理某些犬科屍體以及面對布萊克本體時的僵硬，她不是不喜歡犬科動物——甚至是害怕？
布蘭溫轉過頭，遙遙地看著那個樹洞，小狗不再追著她的方向，只是把頭輕輕地垂在洞的出口，好像已經失去了力氣一般。
“你覺得它是向我求助嗎？”她聲音輕得幾乎要聽不見，斯內普思考了幾秒才反應過來她的問題。
“它可能是難產了。”斯內普說，“你想救它嗎？”
“我不知道……”布蘭溫往樹洞的方向傾了些角度，“可是它在求助。我也不知道怎麽幫它。”
“我幫別的哺乳動物接生過——某些魔藥需要動物新鮮的胎膜。”斯內普看著布蘭溫拽著衣服不斷挪動的手指，淡淡說著，“只要幫它們把胎兒分娩出來，不是困難的事情。”
“我們能救它。”她又往前行了幾步，言語中帶著希冀。
“當然。”斯內普說，他已經讀懂了她的意思。
他又返回了那個樹洞附近，魔杖一揮，小狗和它嘴邊的扒肉又飄了出來。乍然懸空，小狗抽搐了一下，但是僅剩不多的體力讓它只是無力地喘息，提不起一點攻擊的意圖。
“十分鐘，足夠我們趕回去準備生產的工具了。”斯內普翻查著母犬的狀態，測算著回去的路程，對布蘭溫說。
那就趕緊出發？兩人對視一眼，便急急地往家裏奔去。布蘭溫開始後悔給自己家裏設下的反幻影移形咒語了，要不是這樣，他們連十分鐘路程都不需要用這種最原始的麻瓜方式進行趕路。
就算有個自行車也是好的。
在麻瓜世界和巫師世界中來回橫跳的布蘭溫終於理解了艾麗卡對她的評價——一個忘記了如何在普通人世界中生存的麻瓜出身的巫師。
慢趕緊趕，終於回到了住處，布蘭溫掏出鑰匙，幾下打開了門鎖，溫水、毛巾、酒精、剪刀……生產所需要的用具在飛來咒的召喚下依次出現，斯內普簡單清潔了自己的雙手，便戴上手套，將母犬放在潔凈的毛巾上。布蘭溫給它清理著後腿的皮毛，按照斯內普的指令，鼓起勇氣擡起它的一側腿。
她還是害怕，只是母犬溫馴地看著她，肚皮急速地起伏著，深褐色的包膜已經露出一些痕跡。斯內普伸出手去不斷地撫摸著母犬的腹部，等到它呼吸開始增強後，他才停下動作，雙手探進去，抓住了胎膜，輕柔地往外面拉出。母犬發出一聲急促的哀吟，布蘭溫牢牢地按住了它因為疼痛亂動的後腿，等到斯內普徹底把小狗拉出後，她才松手。
“第二個也快要出來了。”斯內普只來得及撕開幼犬身上的胎膜，把它放在布蘭溫手心，“給它臍帶用線綁住再剪斷。甩出鼻腔口腔的胎水。”
“可是我不會……”她猝不及防地被塞入個滑溜溜的東西，手一抖，差點把這小狗摔到地上。她手忙腳亂地接住它，按照斯內普的指示操作著。
“它沒有呼吸——”布蘭溫清理著幼犬呼吸道裏的黏液，焦急地說，“怎麽會沒有呼吸？”
“生產時間過久，第一胎一般很難存活。”斯內普已經把第二個胎膜拉出來了，他手下不停的處理著，“它又是第一次生產……”
不，一定還有辦法。布蘭溫此時卻冷靜了下來。
新生兒急救……如果是人類……
需要保暖和建立正常的通氣渠道。
布蘭溫點了點毛巾，幹燥的毛巾變得溫熱，她將幼犬置於毛巾上，把它嘴巴打開固定，又連帶著毛巾將它握在雙手中。
胸外按壓……
她伸出兩只拇指，按在了幼犬的胸部肋骨中央，交替地擴張和壓迫它的胸壁，他的皮膚柔軟而有彈性，暖意從她指尖傳到它身上，布蘭溫身後已經滲出一層冷汗。
“一、二、三、四……”她機械地數著數，一輪按壓後，她探了探小狗鼻息，沒有空氣流動。她又提起幼犬的身體，將它口腔中的胎水清理出來，進行第二輪按壓。
周圍的一切都靜下來了，斯內普已經把剩下的幾胎都接了出來，沈默地凝視著布蘭溫。
也許它已經死了。斯內普張了張口，卻還是不忍心告訴她這個消息。
她比他更清楚這只小犬的狀態，也更明白自己在做什麽。他想，讓她自己決定吧。
奇跡，或許會發生呢？
“一、二、三、四……”還是沒有呼吸。
胸外按壓不夠，還需要人工呼吸。
布蘭溫停下動作，目光在地上巡視一番，捕捉到了購物袋中掉落出來的飲料吸管。
吸管！
她眼睛一亮，捉起吸管插入幼犬鼻孔中，用力地吹了一大口氣進去。等到她吹到眼前有些發黑，她才又按壓起幼犬胸腔。
“一、二、三、四——嚶——”幼犬手腳抽動了一下，布蘭溫停下手，小狗有了動作，頭部開始晃動，布蘭溫心裏懸起的大石頭終於落地，她像是被抽去了滿身力氣，四肢發軟，靠在了身旁的櫃子腳上。
它活了。
但是還不夠。
布蘭溫坐直了，掏出魔杖，有氣無力地喚著，“醫療箱飛來。”
白色的箱子從角落裏飛起來。她揭開蓋子，從裏面找出幾支葡萄糖液，在斯內普不解的目光裏滴入幼犬嘴中和倒在母犬嘴邊碗中。生產後的母犬在短暫的休憩後已經恢覆了力氣，它掙紮地翻過身，舔舐著碗裏的透明液體。
“它活了。”斯內普接過女巫手中已經開始哼哼唧唧的小犬，放在了母犬身邊。顏色各異的小狗七歪八扭地躺在布蘭溫平日裏最愛抱著的小毯子上，布蘭溫動了動眼睛，感覺這一幕科幻到像是在做夢。
“她活了。”布蘭溫輕聲說著，如釋重負地笑了出來，“早知道幾支葡萄糖能處理的事，我就不扔掉那塊牛扒了。”
“你只買了一塊？”斯內普撕下手套，丟進了一邊的垃圾桶中。他默念了句咒語，亂糟糟的客廳便重新整潔起來。
“兩塊，有一塊是你的。”布蘭溫吞了口口水，“但是你那份是五分熟，我那份是七分熟。”
“所以？”
“所以我也想嘗嘗五分熟的味道。”
“完全可以。”“寄人籬下”的斯內普先生回答道。
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