陶玉階篇：冷落
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陶玉階篇：冷落
把姚甸葉救上來時，她已經暈了過去。我按壓她的腹部，她口中湧出很多水，卻還是沒有清醒過來。
此時應該給她渡氣才是，只是男女授受不親。
正在我發愁時，褚右河和許月朧經過，看到了我們。
“甸兒妹妹溺水了？”褚右河急忙過來詢問。
我點點頭，褚右河二話不說，蹲在姚甸葉旁邊，看他俯身的動作，大概是要給姚甸葉渡氣。
我立刻看了看許月朧，倘若她親眼看到這一幕，只怕又要難受想不開。
如果換成我來給姚甸葉渡氣，或許她就不用難過了。
來不及過多考慮，我趕忙拉開褚右河，道：
“不可！”
眼下這般境地，如果我不立刻渡氣，姚甸葉的性命又怕保不住，也只能事急從權了。
我俯下身，雖不情願，但還是要做。
也許是老天聽到了我內心的掙紮，我的嘴唇與姚甸葉還差微毫之間的時候，她卻突然咳了一聲醒了過來。
於是我立刻直起身子，瞥了一眼許月朧。不知道她有沒有看到，我的嘴唇並沒有碰到姚甸葉。
“三公子，手鐲呢？你送我的手鐲呢？”
這是姚甸葉醒來後說的第一句話。
我哪有心思顧及什麽手鐲，眼下應該趕緊離開，免得又生出什麽事端。
“甸兒妹妹，我先送你回去！”我扶起姚甸葉道。
“不行，我得去把手鐲找回來！”
“一只手鐲而已，我再送你一個便是，你落了水，若再不回去，染上風寒就不好了！”
姚甸葉就這樣被我匆匆送了回去。
父親不知是從哪裏聽到了消息，急急忙忙趕了過來，道：
“甸兒呢？甸兒沒事吧？”
我道：“已經無礙。”
“好端端的怎麽落水了？到底發生了何事？”
姚甸葉在裏屋喊道：
“家主，我一時貪玩不小心掉到池塘裏了，幸虧三公子救了我，現在真的沒事了！”
“怎會沒事？秋水寒涼，當心做下病根！……玉階，你去跟孫大夫要一些驅寒的湯藥，親自看著甸兒服下！”
我知道，父親是想借著這次機會讓我與姚甸葉多親近親近，我豈能如此！於是道：
“男女有別，我在甸兒妹妹的閨房裏停留，會惹人非議，還是叫個婢女來吧！”
“甸兒遲早都是你的夫人，旁人能非議些什麽！就照我說得辦！”
“父親！”我急了，惱火道，“今天甸兒妹妹也能聽到，我就直說了，父親看到甸兒妹妹便想起了我那個夭折的妹妹，我能理解，為了能讓父親舒心，我也能同父親一樣把她當做妹妹看待，可是父親，您讓我娶她，我實難從命！”
父親大概沒想到我會如此頂撞他，所以像是看著一個陌生人一樣地看著我。
我管不了許多，說完就直接往外走，盡管聽到了父親在身後喊我，我也沒有回頭。
現在我最擔心的人是許月朧。她今天看到了褚右河要給姚甸葉渡氣，肯定又要多思多慮，或許還會做出什麽傻事來。
於是我直接去了杏屏院，可惜她不在，我又輾轉到後花園尋她。
後花園的花草樹木一片蕭索，透過枯枝敗葉看過去，只見許月朧正註視著東邊那個墻角——那是密道入口機關所在。
後花園是她時常停留之地，我猜她應該是發現了什麽。
我心中有了思量，若是她將她所發現的事情洩露出去，或可令聖上狗急跳墻主動對陶家出手，這樣一來，父親就可以名正言順的反抗了。
當然我並不希望如此，我奢望她不會背叛陶家背叛我。
這時，她轉身發現了我，局促地走過來，道：
“三弟弟何時來的？”
我想借此機會試探一二，於是道：
“有一會兒了，見你一直對著墻角發呆，就沒去打擾。”
她面上故作鎮定，但是兩雙手卻攥得緊緊的。
我倏然抓住她的肩頭，本想嚇唬嚇唬她，讓她說出些什麽，可是我感覺到她的身體在微微顫抖。
原來她竟如此懼怕我！
這大概是因為她相信了那些話，當真以為是我害了許家。
我收回了手，替她蒙混道：
“這東角確實空了些，你若想添些景致，明年開春我再尋些西域花草來種上便是。”
她楞了楞，隨後施以假笑，附和道：
“我正愁此事，三弟弟就過來排憂解難了，多謝！”
此時天已經黑的很徹底，蕭條枯敗的後花園使裝飾精美的風疏亭也顯得有點孤獨寂寞。
風一起，叮叮當當的珠簾碰撞聲從風疏亭傳過來。
“天涼了，你身子不好，以後就別來後花園了。”我對許月朧道。
她道：“三弟弟既然都這麽說了，我以後不來便是了！”
她說話的語氣讓我猜不透，順從又生疏，字字和柔，又字字隱透出尖刻，使我莫名地覺得心亂。
我很想趕緊離開，卻又不由自主地想待在她身旁一步之內。
最終還是她率先邁出了離開後花園的步子。
而我這時候也沒想到，這一次是我同她最後一次在後花園相見了。
……
回到住處，我獨自坐在院子裏飲酒。
月光下，兩側白墻上竹影淡淡。
我呆呆看著那些竹影，總覺心中有千言萬語無處訴說，憋悶至極。
酒已灌下一壺，微有醉意，我決定這段時間先不去見許月朧了，在一切塵埃落定之前，我應該保持沈靜，認真處理好家中事務。
她去見誰也好，愛誰也好，只要陶家安全，她就會安全，如此已是很好。
接連數日，我沒有再去杏屏院，早晨一家人吃飯的時候，我也盡量不看她。
暗地裏，我同父親和阿鏈一樣，四處籠絡勢力，爭取在舉兵推翻昏君的時候獲得更多的支持。
日子一天天過去，秋色將盡，眼看就要立冬。可是皇帝那邊仍舊沒有一點動靜。
我們並沒有因此而放松警惕，時時保持著箭在弦上的緊張感，練兵和拉攏勢力一日都沒停。
小梨每隔一兩日便會來向我報告許月朧的情況。
聽她說這些日子許月朧偷偷去見了褚右河幾次，也沒有再用剪刀劃傷自己。
“看來她現在狀態不錯。”我道。
小梨皺著眉思忖著，道：
“看似如此，可是不知為何，我總見她一個人呆呆坐在窗前，盯著大門外看，好像有什麽心事一般，我總覺得她不大高興似的。”
我心想：家仇未報，不大高興也是正常的。
只要我不出現在她面前，她或可暫且忘掉仇恨，對她養病也是有好處的。
盡管放不下，可我有時候甚至會想，只要她能開懷，能停止傷害自己，我可以不計較褚右河的細作身份，成全他二人的感情。
然而，從沁州回來的手下人帶來的消息。讓我徹底放棄了這種成全的想法。
那正是昨夜的事，我正欲睡去，朔川卻告訴我，沁州的人回來了。
他們告訴了我關於許家被害的真相。
一切皆因褚右河而起。
褚右河的父親名叫褚正，褚家本也是書香世家，因家道中落，才在沁州馬刺史家做了長史。
褚右河兩次科舉落第，可是褚正依舊對他寄予厚望。
得知許月朧是商賈之家的女兒，褚正便堅決反對褚右河同她來往，更不可能讓她做褚家的兒媳。
商人是最下等的階層，這對褚右河將來入仕很不利，會被人議論、被人看不起。
然而，褚右河大概的確是非常中意許月朧，屢次違背褚正的意思，常常與許月朧來往甚密。
這就導致了褚正動了歪念，他暗地裏去見了許父，明確警告不允許他的女兒許月朧再同自己的兒子往來。
最後不知是岳父沒有對許月朧說起這件事，還是說了，但是許月朧還是不肯放棄褚右河。總之褚正沒有看到他想要的結果。
於是就有了這場陷害許家販賣私鹽的冤案。
我的手下人查到馬刺史府中的一個小吏，當年就是他受褚正指使，安排嫁禍岳父販賣私鹽。
小吏貪財，故意將這個消息提前洩露給岳父，以索要錢財。
就是在那個時候，我突然去許府提親，岳父大概是為了保全許家，才答應了這門婚事。以為只要許月朧嫁了人，不再與褚右河糾纏，褚正就能放過許家。
他也錯信了那小吏，以為小吏收了錢就暫且不會為難許家，誰知小吏無信，就在許月朧同我出發來上都的那一天，許府其他人都被抓進了大牢。
後來褚正大概才知道許月朧已經嫁到了太尉府，他騎虎難下，若放了許氏一家，他擔心岳父出去後，會借著陶家的勢力報覆他。
所以幹脆將販賣私鹽的罪名坐實，指使典獄長和獄卒殺人滅口。
據獄卒的供述，原本許瑩粟也是要被滅口的，可是典獄長是個好色之徒，他和獄卒們玷汙了許瑩粟，他也是個貪財之徒，為了銀錢，又將許瑩粟賣給了人販子，因此許瑩粟保住了性命。
我想關於褚正威脅和陷害岳父的事，許月朧一無所知，至於為什麽岳父沒有告訴她，現在還不得而知。
可是許瑩粟應該是知道真相的，為何她還要幫著褚右河隱瞞，反倒把罪行推給我？這著實難以理解。
如今，我也得知了真相，褚正是絕不能活了。
我吩咐屬下緊緊看著褚正，別讓他跑了，以後讓許月朧親自處置了他。
憤怒之下，我真想立刻把這一切都告訴許月朧。
但是也實在難以開口，她還癡戀著褚右河，若此時告訴她，真怕她一時想不開。需等一切事畢，她身體轉好以後，我再找機會慢慢告訴她。
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把姚甸葉救上來時，她已經暈了過去。我按壓她的腹部，她口中湧出很多水，卻還是沒有清醒過來。
此時應該給她渡氣才是，只是男女授受不親。
正在我發愁時，褚右河和許月朧經過，看到了我們。
“甸兒妹妹溺水了？”褚右河急忙過來詢問。
我點點頭，褚右河二話不說，蹲在姚甸葉旁邊，看他俯身的動作，大概是要給姚甸葉渡氣。
我立刻看了看許月朧，倘若她親眼看到這一幕，只怕又要難受想不開。
如果換成我來給姚甸葉渡氣，或許她就不用難過了。
來不及過多考慮，我趕忙拉開褚右河，道：
“不可！”
眼下這般境地，如果我不立刻渡氣，姚甸葉的性命又怕保不住，也只能事急從權了。
我俯下身，雖不情願，但還是要做。
也許是老天聽到了我內心的掙紮，我的嘴唇與姚甸葉還差微毫之間的時候，她卻突然咳了一聲醒了過來。
於是我立刻直起身子，瞥了一眼許月朧。不知道她有沒有看到，我的嘴唇並沒有碰到姚甸葉。
“三公子，手鐲呢？你送我的手鐲呢？”
這是姚甸葉醒來後說的第一句話。
我哪有心思顧及什麽手鐲，眼下應該趕緊離開，免得又生出什麽事端。
“甸兒妹妹，我先送你回去！”我扶起姚甸葉道。
“不行，我得去把手鐲找回來！”
“一只手鐲而已，我再送你一個便是，你落了水，若再不回去，染上風寒就不好了！”
姚甸葉就這樣被我匆匆送了回去。
父親不知是從哪裏聽到了消息，急急忙忙趕了過來，道：
“甸兒呢？甸兒沒事吧？”
我道：“已經無礙。”
“好端端的怎麽落水了？到底發生了何事？”
姚甸葉在裏屋喊道：
“家主，我一時貪玩不小心掉到池塘裏了，幸虧三公子救了我，現在真的沒事了！”
“怎會沒事？秋水寒涼，當心做下病根！……玉階，你去跟孫大夫要一些驅寒的湯藥，親自看著甸兒服下！”
我知道，父親是想借著這次機會讓我與姚甸葉多親近親近，我豈能如此！於是道：
“男女有別，我在甸兒妹妹的閨房裏停留，會惹人非議，還是叫個婢女來吧！”
“甸兒遲早都是你的夫人，旁人能非議些什麽！就照我說得辦！”
“父親！”我急了，惱火道，“今天甸兒妹妹也能聽到，我就直說了，父親看到甸兒妹妹便想起了我那個夭折的妹妹，我能理解，為了能讓父親舒心，我也能同父親一樣把她當做妹妹看待，可是父親，您讓我娶她，我實難從命！”
父親大概沒想到我會如此頂撞他，所以像是看著一個陌生人一樣地看著我。
我管不了許多，說完就直接往外走，盡管聽到了父親在身後喊我，我也沒有回頭。
現在我最擔心的人是許月朧。她今天看到了褚右河要給姚甸葉渡氣，肯定又要多思多慮，或許還會做出什麽傻事來。
於是我直接去了杏屏院，可惜她不在，我又輾轉到後花園尋她。
後花園的花草樹木一片蕭索，透過枯枝敗葉看過去，只見許月朧正註視著東邊那個墻角——那是密道入口機關所在。
後花園是她時常停留之地，我猜她應該是發現了什麽。
我心中有了思量，若是她將她所發現的事情洩露出去，或可令聖上狗急跳墻主動對陶家出手，這樣一來，父親就可以名正言順的反抗了。
當然我並不希望如此，我奢望她不會背叛陶家背叛我。
這時，她轉身發現了我，局促地走過來，道：
“三弟弟何時來的？”
我想借此機會試探一二，於是道：
“有一會兒了，見你一直對著墻角發呆，就沒去打擾。”
她面上故作鎮定，但是兩雙手卻攥得緊緊的。
我倏然抓住她的肩頭，本想嚇唬嚇唬她，讓她說出些什麽，可是我感覺到她的身體在微微顫抖。
原來她竟如此懼怕我！
這大概是因為她相信了那些話，當真以為是我害了許家。
我收回了手，替她蒙混道：
“這東角確實空了些，你若想添些景致，明年開春我再尋些西域花草來種上便是。”
她楞了楞，隨後施以假笑，附和道：
“我正愁此事，三弟弟就過來排憂解難了，多謝！”
此時天已經黑的很徹底，蕭條枯敗的後花園使裝飾精美的風疏亭也顯得有點孤獨寂寞。
風一起，叮叮當當的珠簾碰撞聲從風疏亭傳過來。
“天涼了，你身子不好，以後就別來後花園了。”我對許月朧道。
她道：“三弟弟既然都這麽說了，我以後不來便是了！”
她說話的語氣讓我猜不透，順從又生疏，字字和柔，又字字隱透出尖刻，使我莫名地覺得心亂。
我很想趕緊離開，卻又不由自主地想待在她身旁一步之內。
最終還是她率先邁出了離開後花園的步子。
而我這時候也沒想到，這一次是我同她最後一次在後花園相見了。
……
回到住處，我獨自坐在院子裏飲酒。
月光下，兩側白墻上竹影淡淡。
我呆呆看著那些竹影，總覺心中有千言萬語無處訴說，憋悶至極。
酒已灌下一壺，微有醉意，我決定這段時間先不去見許月朧了，在一切塵埃落定之前，我應該保持沈靜，認真處理好家中事務。
她去見誰也好，愛誰也好，只要陶家安全，她就會安全，如此已是很好。
接連數日，我沒有再去杏屏院，早晨一家人吃飯的時候，我也盡量不看她。
暗地裏，我同父親和阿鏈一樣，四處籠絡勢力，爭取在舉兵推翻昏君的時候獲得更多的支持。
日子一天天過去，秋色將盡，眼看就要立冬。可是皇帝那邊仍舊沒有一點動靜。
我們並沒有因此而放松警惕，時時保持著箭在弦上的緊張感，練兵和拉攏勢力一日都沒停。
小梨每隔一兩日便會來向我報告許月朧的情況。
聽她說這些日子許月朧偷偷去見了褚右河幾次，也沒有再用剪刀劃傷自己。
“看來她現在狀態不錯。”我道。
小梨皺著眉思忖著，道：
“看似如此，可是不知為何，我總見她一個人呆呆坐在窗前，盯著大門外看，好像有什麽心事一般，我總覺得她不大高興似的。”
我心想：家仇未報，不大高興也是正常的。
只要我不出現在她面前，她或可暫且忘掉仇恨，對她養病也是有好處的。
盡管放不下，可我有時候甚至會想，只要她能開懷，能停止傷害自己，我可以不計較褚右河的細作身份，成全他二人的感情。
然而，從沁州回來的手下人帶來的消息。讓我徹底放棄了這種成全的想法。
那正是昨夜的事，我正欲睡去，朔川卻告訴我，沁州的人回來了。
他們告訴了我關於許家被害的真相。
一切皆因褚右河而起。
褚右河的父親名叫褚正，褚家本也是書香世家，因家道中落，才在沁州馬刺史家做了長史。
褚右河兩次科舉落第，可是褚正依舊對他寄予厚望。
得知許月朧是商賈之家的女兒，褚正便堅決反對褚右河同她來往，更不可能讓她做褚家的兒媳。
商人是最下等的階層，這對褚右河將來入仕很不利，會被人議論、被人看不起。
然而，褚右河大概的確是非常中意許月朧，屢次違背褚正的意思，常常與許月朧來往甚密。
這就導致了褚正動了歪念，他暗地裏去見了許父，明確警告不允許他的女兒許月朧再同自己的兒子往來。
最後不知是岳父沒有對許月朧說起這件事，還是說了，但是許月朧還是不肯放棄褚右河。總之褚正沒有看到他想要的結果。
於是就有了這場陷害許家販賣私鹽的冤案。
我的手下人查到馬刺史府中的一個小吏，當年就是他受褚正指使，安排嫁禍岳父販賣私鹽。
小吏貪財，故意將這個消息提前洩露給岳父，以索要錢財。
就是在那個時候，我突然去許府提親，岳父大概是為了保全許家，才答應了這門婚事。以為只要許月朧嫁了人，不再與褚右河糾纏，褚正就能放過許家。
他也錯信了那小吏，以為小吏收了錢就暫且不會為難許家，誰知小吏無信，就在許月朧同我出發來上都的那一天，許府其他人都被抓進了大牢。
後來褚正大概才知道許月朧已經嫁到了太尉府，他騎虎難下，若放了許氏一家，他擔心岳父出去後，會借著陶家的勢力報覆他。
所以幹脆將販賣私鹽的罪名坐實，指使典獄長和獄卒殺人滅口。
據獄卒的供述，原本許瑩粟也是要被滅口的，可是典獄長是個好色之徒，他和獄卒們玷汙了許瑩粟，他也是個貪財之徒，為了銀錢，又將許瑩粟賣給了人販子，因此許瑩粟保住了性命。
我想關於褚正威脅和陷害岳父的事，許月朧一無所知，至於為什麽岳父沒有告訴她，現在還不得而知。
可是許瑩粟應該是知道真相的，為何她還要幫著褚右河隱瞞，反倒把罪行推給我？這著實難以理解。
如今，我也得知了真相，褚正是絕不能活了。
我吩咐屬下緊緊看著褚正，別讓他跑了，以後讓許月朧親自處置了他。
憤怒之下，我真想立刻把這一切都告訴許月朧。
但是也實在難以開口，她還癡戀著褚右河，若此時告訴她，真怕她一時想不開。需等一切事畢，她身體轉好以後，我再找機會慢慢告訴她。
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