許月朧篇：冷水
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許月朧篇：冷水
這個男人一句話都不說，就在一眾姐妹中，輕輕一擡手，指了指她的方向，意思是選中了她。
她雖然覺得他的舉止與眾不同，卻也深知男人的德性，所以也就是把他當作普通的客人招待。
沒想到這個男人規規矩矩，只是靜靜地一邊喝茶一邊聽著她彈琵琶，不僅沒有碰她一根頭發，還賞賜了百金，從此將她包下。
這樣一來，劉媽媽就不能再逼她招待別的客人了。
這個男人就是王太師。那日皇帝來陶府時，我也曾見過他，只是當時沒多想。
從此以後，王太師每隔一段時間就過來，每一次都與妹妹相敬如賓，並給予豐厚的賞賜。
妹妹擺脫了接客的痛苦，受到了夢樓裏所有人的羨慕。又因為王太師的身份顯貴，連劉媽媽都態度大變，對妹妹百般殷勤。
妹妹自是對王太師感恩戴德。
我替妹妹感到慶幸，如果不是王管，不知她還要受多少苦！如今我總算放心她一個人待在夢樓了。
我轉而又想到我所顧慮的事，於是問道：
“你說爹娘和哥哥是被陶家兄弟害的，這是不是王太師讓你說的？”
粟兒立刻否認：
“當然不是，他為什麽要讓我說這些？”
“粟兒，也許你沒有聽說，王家和陶家一直是死對頭，王太師一直想對付陶家。”
“那不是很好嗎？陶家人害死了爹娘和哥哥，現在有人能替我們報仇了！”
雖然妹妹說得很堅定，可不知為何，我的感覺告訴我，這件事很是可疑。
尤其妹妹突然有點生氣地道：
“我是你親妹妹，你連我的話都不信？難道你在陶家過得很好嗎？他們是怎麽對你的，你忘了不成？”
她這句話讓我覺得不對勁，好像她早就知道這五年我被陶家人苛待的一樣，然而我並沒有對她說過。
“我只是怕你被王管利用。”我道。
“算了吧，我看是姐姐已經忘記了爹娘了，你現在是太尉府少夫人，早與我這等卑賤身份不同，你就當爹娘沒生過你，做你的尊貴少夫人去吧！”
“粟兒，難道你是覺得，我為了當什麽少夫人，連爹娘的大仇都能忘了嘛？”
“難道不是嗎？”
“我只是……”
其實我也不知道我在想什麽，所以我說不出什麽理由，只能停嘴。
明明粟兒和褚右河都告訴我是陶絮風和陶玉階害了許家，可我還是試圖告訴自己那不是真相。
難道我真的被陶玉階哄得鬼迷了心竅？
難道我當真如此自私，可以不顧家仇，只想愛己所愛？
“只是什麽？姐姐說不出來了？”妹妹逼問道。
我無言以對，我開始憎恨自己。
從夢樓走出來，我整個人魂不守舍，卻看到陶玉階正從馬車上走下來。
他清朗如月，翩翩然走到我面前，道：
“聽說你來了夢樓，我過來接你。”
這時候，我感覺到一陣徹骨的寒意，轉頭往上方一看，果然在夢樓之上，妹妹站在窗前用冰冷的目光看著我們的方向。
在我身旁的，是對我百般殷勤的“仇人”，而不遠處閣樓上的，是我的親妹妹。
我心裏的愛與恨，樂與苦，所有的情緒亂糟糟纏繞在一起，怎麽解也解不開，卻又不得不去解。我感覺自己快要發瘋。
背後被披上的一件鬥篷，令我的心暫且安定下來，我回過頭一看，陶玉階為我披鬥篷的雙手剛剛放下。
他溫聲道：“天涼了，當心風寒。”
我不敢想——看到此情此景，閣樓上的妹妹會有何感受！
所以我也不敢再擡頭看她，直接便上了馬車回去了。
到了陶府，陶玉階把我送到了杏屏院。
恰好西薔兒在院中，見到我們，她上前行了一禮。
就在她行禮的間隙，我捕捉到她對陶玉階別有情意的目光。
這讓我突然想到，或許關於秋梨到底是怎麽死的這件事，可以從西薔兒那裏得到答案。
“你先下去，我要跟少夫人商量些事。”
陶玉階潛走了她，然後一路跟著我到了房間。
我能看出來，西薔兒非常失落，很不情願地離開了。
陶玉階問我：“王管的事，妹妹怎麽說？”
“沒什麽，只是粟兒的客人而已。”
他也沒再多問，轉而道：
“昨晚你為什麽突然離開？”
“沒什麽，只是有些不舒服。”
“哪裏不舒服？”
他的語氣裏有些慌張。
我隨便胡編道：“腹痛。”
“我去叫孫大夫給你看看。”
他說著就要出去。
“不用了！我已經好了。”
他聽了，又走了回來，看了看我，突然臉上露出一絲窘迫，道：
“莫非是女子隱私之痛？”
看來他是以為我來了月事。
“嗯。”我隨便應道。
而事實上我已經記不清我多久沒來過月事了。
我從小也算嬌生慣養，可是被陶家人軟禁後，平蕪和西薔兒對我百般苛待，不肯給我用熱水。
所以這些年無論春夏秋冬，我只能用冷水沐浴，大概就是因此傷了身子。
陶玉階大概是相信了，離開杏屏院前，讓小梨煮了熱的湯水給我喝。
我只能苦笑著，假裝喝下去。
之後我去院子裏把西薔兒叫了過來。
她立在院子中央，雖然體態上對我恭恭敬敬，眼底的溫柔中卻藏著銳利的刀子。對於她這副模樣，五年來我早已司空見慣。
“小梨，去井裏打一桶冷水來！”
小梨很迷惑，不知道我意欲何為，卻也很快照做。
當她把蘊含著秋日的冷冽的一桶井水放在地上的時候，我用手指著西薔兒，又道：
“把水淋到她頭上！”
西薔兒看向我，臉色的平和中生出一絲微不可察的敵意。
“少夫人這是做什麽？”她道。
我冷淡一笑，道：“別人不明白，難道你西薔兒還不明白麽？”
我們目光相對，她是個聰明人，我想她應該懂了，這五年冷水徹骨的滋味，她也該嘗嘗了。
小梨擡起水桶，將一桶冷水從西薔兒肩頭淋到她頭頂。
一條條水柱從她發絲和眼鼻間流淌下來的畫面進入我的眼中，那股寒涼仿佛傳了過來，傳入我的身體，再一次冰入我的心臟——是因為這種感覺我曾親身體會，並在我心中留下了陰影。
我不禁跟著打了個寒顫。
“以後每日一桶冷水伺候！”
我擲地有聲地留下這句話，便回房間去了。
西薔兒也許不會想到，這才是剛剛開始。以前她們對我的欺辱，我會一點點還回去，只等著她向她的三公子陶玉階求助。
如果陶玉階幫了她，說明給陶絮風下毒的事未必是王管指使，而是陶玉階借著和西薔兒的私情，指使西薔兒做的，那麽秋梨的死也一定是陶玉階的手筆。
如果陶玉階沒有幫她，西薔兒一定會因愛生恨，到時候在我逼問之下，說不定西薔兒也會指認陶玉階。
無論如何總要試試，我不能再糊裏糊塗地錯誤地以為陶玉階沒有做過那些事。
接連幾日，我不斷地為難西薔兒，不僅每日冷水伺候，還沒收了所有她喜歡的漂亮衣服和首飾，讓她做最臟最累的事，稍有差池就要罰跪。
她很能忍，即便對我開始仇視，嘴上卻半點都不與我頂撞。
可是陶玉階始終沒有來替她求情，也不知是西薔兒沒有告訴他，還是他真的不管西薔兒的死活。
不知陶玉階這幾日在忙些什麽，也再沒有來過杏屏院。
沒等到陶玉階，姚甸葉卻不知從哪裏聽到了風聲，跑到這裏來。
這時候西薔兒正被我罰跪，姚甸葉在院子裏看到了她。
“朧姐姐，我聽聞這幾日您對西薔兒格外嚴格，她是不是做了什麽錯事？”
“這幾年西薔兒對我大為不敬、百般苛待，我不過是按照陶府的規矩管教一二罷了！”
姚甸葉低著頭，面色不佳，心裏似乎在想著什麽事情。
平日裏也未見她與西薔兒走得近，今日怎麽好像一副很擔心的樣子！
良久之後，她又莫名其妙地問道：
“朧姐姐這麽做真的只是因為她曾苛待於你嗎？”
我不解道：“不然還能為何？”
她很不自然地笑笑，道：
“沒什麽，只是想到姐姐這樣對她，定是從前她對姐姐做的太過分了些，否則就憑姐姐這樣心善的人，怎會這樣懲治一個下人！”
姚甸葉之後又跟我聊了些無關痛癢的家常事，便要走了。
我總覺得她有什麽心事，卻沒有對我說出來。
路過院子的時候，西薔兒看向了她，她也看了兩眼西薔兒，仿佛她們之間有什麽秘密，不能對外人說，卻彼此心照不宣。
想了想她和西薔兒皆屬意於陶玉階，本該互相嗅到情敵的味道，但似乎並非如我所想。
雖然感到奇怪，但我也無暇細想，眼下逼迫西薔兒說出真相才是最重要的。
為了讓更多的人知道我為難西薔兒的事，好傳到陶玉階那裏，我讓西薔兒去院門外去跪著。
她沒有怨言，逆來順受，除了對我投來一下鄙夷的目光，依舊照做。
事情未能如我所願，陶玉階那邊仍然沒有半點動靜。
……
這日一早，我像往常一樣去同陶家人共用早膳，特地帶上了西薔兒。
她衣著破爛，全身上下毫無裝飾，像那五年裏被她們苛待的我一樣地狼狽。
她同我進來時，屋子裏陶氏父子的目光都向她投了過去。
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這個男人一句話都不說，就在一眾姐妹中，輕輕一擡手，指了指她的方向，意思是選中了她。
她雖然覺得他的舉止與眾不同，卻也深知男人的德性，所以也就是把他當作普通的客人招待。
沒想到這個男人規規矩矩，只是靜靜地一邊喝茶一邊聽著她彈琵琶，不僅沒有碰她一根頭發，還賞賜了百金，從此將她包下。
這樣一來，劉媽媽就不能再逼她招待別的客人了。
這個男人就是王太師。那日皇帝來陶府時，我也曾見過他，只是當時沒多想。
從此以後，王太師每隔一段時間就過來，每一次都與妹妹相敬如賓，並給予豐厚的賞賜。
妹妹擺脫了接客的痛苦，受到了夢樓裏所有人的羨慕。又因為王太師的身份顯貴，連劉媽媽都態度大變，對妹妹百般殷勤。
妹妹自是對王太師感恩戴德。
我替妹妹感到慶幸，如果不是王管，不知她還要受多少苦！如今我總算放心她一個人待在夢樓了。
我轉而又想到我所顧慮的事，於是問道：
“你說爹娘和哥哥是被陶家兄弟害的，這是不是王太師讓你說的？”
粟兒立刻否認：
“當然不是，他為什麽要讓我說這些？”
“粟兒，也許你沒有聽說，王家和陶家一直是死對頭，王太師一直想對付陶家。”
“那不是很好嗎？陶家人害死了爹娘和哥哥，現在有人能替我們報仇了！”
雖然妹妹說得很堅定，可不知為何，我的感覺告訴我，這件事很是可疑。
尤其妹妹突然有點生氣地道：
“我是你親妹妹，你連我的話都不信？難道你在陶家過得很好嗎？他們是怎麽對你的，你忘了不成？”
她這句話讓我覺得不對勁，好像她早就知道這五年我被陶家人苛待的一樣，然而我並沒有對她說過。
“我只是怕你被王管利用。”我道。
“算了吧，我看是姐姐已經忘記了爹娘了，你現在是太尉府少夫人，早與我這等卑賤身份不同，你就當爹娘沒生過你，做你的尊貴少夫人去吧！”
“粟兒，難道你是覺得，我為了當什麽少夫人，連爹娘的大仇都能忘了嘛？”
“難道不是嗎？”
“我只是……”
其實我也不知道我在想什麽，所以我說不出什麽理由，只能停嘴。
明明粟兒和褚右河都告訴我是陶絮風和陶玉階害了許家，可我還是試圖告訴自己那不是真相。
難道我真的被陶玉階哄得鬼迷了心竅？
難道我當真如此自私，可以不顧家仇，只想愛己所愛？
“只是什麽？姐姐說不出來了？”妹妹逼問道。
我無言以對，我開始憎恨自己。
從夢樓走出來，我整個人魂不守舍，卻看到陶玉階正從馬車上走下來。
他清朗如月，翩翩然走到我面前，道：
“聽說你來了夢樓，我過來接你。”
這時候，我感覺到一陣徹骨的寒意，轉頭往上方一看，果然在夢樓之上，妹妹站在窗前用冰冷的目光看著我們的方向。
在我身旁的，是對我百般殷勤的“仇人”，而不遠處閣樓上的，是我的親妹妹。
我心裏的愛與恨，樂與苦，所有的情緒亂糟糟纏繞在一起，怎麽解也解不開，卻又不得不去解。我感覺自己快要發瘋。
背後被披上的一件鬥篷，令我的心暫且安定下來，我回過頭一看，陶玉階為我披鬥篷的雙手剛剛放下。
他溫聲道：“天涼了，當心風寒。”
我不敢想——看到此情此景，閣樓上的妹妹會有何感受！
所以我也不敢再擡頭看她，直接便上了馬車回去了。
到了陶府，陶玉階把我送到了杏屏院。
恰好西薔兒在院中，見到我們，她上前行了一禮。
就在她行禮的間隙，我捕捉到她對陶玉階別有情意的目光。
這讓我突然想到，或許關於秋梨到底是怎麽死的這件事，可以從西薔兒那裏得到答案。
“你先下去，我要跟少夫人商量些事。”
陶玉階潛走了她，然後一路跟著我到了房間。
我能看出來，西薔兒非常失落，很不情願地離開了。
陶玉階問我：“王管的事，妹妹怎麽說？”
“沒什麽，只是粟兒的客人而已。”
他也沒再多問，轉而道：
“昨晚你為什麽突然離開？”
“沒什麽，只是有些不舒服。”
“哪裏不舒服？”
他的語氣裏有些慌張。
我隨便胡編道：“腹痛。”
“我去叫孫大夫給你看看。”
他說著就要出去。
“不用了！我已經好了。”
他聽了，又走了回來，看了看我，突然臉上露出一絲窘迫，道：
“莫非是女子隱私之痛？”
看來他是以為我來了月事。
“嗯。”我隨便應道。
而事實上我已經記不清我多久沒來過月事了。
我從小也算嬌生慣養，可是被陶家人軟禁後，平蕪和西薔兒對我百般苛待，不肯給我用熱水。
所以這些年無論春夏秋冬，我只能用冷水沐浴，大概就是因此傷了身子。
陶玉階大概是相信了，離開杏屏院前，讓小梨煮了熱的湯水給我喝。
我只能苦笑著，假裝喝下去。
之後我去院子裏把西薔兒叫了過來。
她立在院子中央，雖然體態上對我恭恭敬敬，眼底的溫柔中卻藏著銳利的刀子。對於她這副模樣，五年來我早已司空見慣。
“小梨，去井裏打一桶冷水來！”
小梨很迷惑，不知道我意欲何為，卻也很快照做。
當她把蘊含著秋日的冷冽的一桶井水放在地上的時候，我用手指著西薔兒，又道：
“把水淋到她頭上！”
西薔兒看向我，臉色的平和中生出一絲微不可察的敵意。
“少夫人這是做什麽？”她道。
我冷淡一笑，道：“別人不明白，難道你西薔兒還不明白麽？”
我們目光相對，她是個聰明人，我想她應該懂了，這五年冷水徹骨的滋味，她也該嘗嘗了。
小梨擡起水桶，將一桶冷水從西薔兒肩頭淋到她頭頂。
一條條水柱從她發絲和眼鼻間流淌下來的畫面進入我的眼中，那股寒涼仿佛傳了過來，傳入我的身體，再一次冰入我的心臟——是因為這種感覺我曾親身體會，並在我心中留下了陰影。
我不禁跟著打了個寒顫。
“以後每日一桶冷水伺候！”
我擲地有聲地留下這句話，便回房間去了。
西薔兒也許不會想到，這才是剛剛開始。以前她們對我的欺辱，我會一點點還回去，只等著她向她的三公子陶玉階求助。
如果陶玉階幫了她，說明給陶絮風下毒的事未必是王管指使，而是陶玉階借著和西薔兒的私情，指使西薔兒做的，那麽秋梨的死也一定是陶玉階的手筆。
如果陶玉階沒有幫她，西薔兒一定會因愛生恨，到時候在我逼問之下，說不定西薔兒也會指認陶玉階。
無論如何總要試試，我不能再糊裏糊塗地錯誤地以為陶玉階沒有做過那些事。
接連幾日，我不斷地為難西薔兒，不僅每日冷水伺候，還沒收了所有她喜歡的漂亮衣服和首飾，讓她做最臟最累的事，稍有差池就要罰跪。
她很能忍，即便對我開始仇視，嘴上卻半點都不與我頂撞。
可是陶玉階始終沒有來替她求情，也不知是西薔兒沒有告訴他，還是他真的不管西薔兒的死活。
不知陶玉階這幾日在忙些什麽，也再沒有來過杏屏院。
沒等到陶玉階，姚甸葉卻不知從哪裏聽到了風聲，跑到這裏來。
這時候西薔兒正被我罰跪，姚甸葉在院子裏看到了她。
“朧姐姐，我聽聞這幾日您對西薔兒格外嚴格，她是不是做了什麽錯事？”
“這幾年西薔兒對我大為不敬、百般苛待，我不過是按照陶府的規矩管教一二罷了！”
姚甸葉低著頭，面色不佳，心裏似乎在想著什麽事情。
平日裏也未見她與西薔兒走得近，今日怎麽好像一副很擔心的樣子！
良久之後，她又莫名其妙地問道：
“朧姐姐這麽做真的只是因為她曾苛待於你嗎？”
我不解道：“不然還能為何？”
她很不自然地笑笑，道：
“沒什麽，只是想到姐姐這樣對她，定是從前她對姐姐做的太過分了些，否則就憑姐姐這樣心善的人，怎會這樣懲治一個下人！”
姚甸葉之後又跟我聊了些無關痛癢的家常事，便要走了。
我總覺得她有什麽心事，卻沒有對我說出來。
路過院子的時候，西薔兒看向了她，她也看了兩眼西薔兒，仿佛她們之間有什麽秘密，不能對外人說，卻彼此心照不宣。
想了想她和西薔兒皆屬意於陶玉階，本該互相嗅到情敵的味道，但似乎並非如我所想。
雖然感到奇怪，但我也無暇細想，眼下逼迫西薔兒說出真相才是最重要的。
為了讓更多的人知道我為難西薔兒的事，好傳到陶玉階那裏，我讓西薔兒去院門外去跪著。
她沒有怨言，逆來順受，除了對我投來一下鄙夷的目光，依舊照做。
事情未能如我所願，陶玉階那邊仍然沒有半點動靜。
……
這日一早，我像往常一樣去同陶家人共用早膳，特地帶上了西薔兒。
她衣著破爛，全身上下毫無裝飾，像那五年裏被她們苛待的我一樣地狼狽。
她同我進來時，屋子裏陶氏父子的目光都向她投了過去。
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