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此事還得從三個月前說起。三個月前南安與靖央暨平因商道及周邊關隘歸屬問題起了些爭執，這些爭執最終又以暨平無故丟失三批高額貨物為由向南安周邊小城發起進攻。
一開始蕭攬元並未在意此事，畢竟他父親在時此事就常有發生。靖央北邊不受朝廷管控，大多為當地官員處理各項事宜，上至賦稅厘金，下達商鋪租金，以至於官官相護，手頭收繳的錢財大都為當地商戶所出。
商戶到手裏的錢少了，自然就開始想著從各方節省開支，而與南安相交的商道便成為了他們最好的橋梁。
照理說靖央商戶過北齊商道是該交些通關稅的，可大抵是南安前些年的主要精力都放在平定戰亂上去了，加之文康帝的重心又一直在北邊，以至於將南邊的商道放得松了些。
商道管理的松懈，意味著靖央商戶節省開支的機會來了。起初只是在通關的貨物人數上動點手腳，到後來靖央北邊越來越亂，各處無論商士的膽子都大了起來，便從開始的逃避通關稅，到後來倒打一耙直言此處乃靖央商道，就算要收繳通關稅，也該是南安商戶給暨平官府交錢。
這話一出，南安商戶哪能同意，當即就鬧到了蕭攬元面前，據說那群商戶是在大街上攔住對方馬車的，場面悲愴壯烈，險些將同行的老南安王妃嚇暈過去。
再之後沒過多久，南安與暨平就打起來了，很難說蕭攬元是協商失敗了，還是壓根沒有協商。
沈韞聽過這些事情後，直覺對方先前應當是故意當做不知，就等著商戶將事情鬧大，繼而找個有說服力的理由開戰。畢竟這件事如果只是停留在逃避通關稅上，還是不足以開戰的，只有商戶之間將言語爭執演變到武力鬥爭，駐紮在南安的軍隊才有理由出兵。
這些年南邊一直不算安分，雖說戰報一直都會送到長陽城，但往往都得不到什麽回覆，最多是第三場仗開始的時候，收到皇帝對第一場戰的回覆。
因此這件事也是一樣，文康帝起初並未明說什麽，既不支持，也不反對，倒像是將所有事情都交到蕭攬元手上去了，對此朝廷百官甚至議論過一段時間。
而真正將此事推到文康帝跟前讓他不得不回覆的時候，是東繹也加入了這場商道的爭奪。
這事雖在眾人意料之外，可細想又覺著倒也情理之中，畢竟東繹新帝登基不過兩年時間，其軍塞要道禮州的周邊就發生了如此重大的事情。雖說禮州與南安之間的往來不比暨平與南安，但到底離得近，隔兩條道便要踏入禮州的官道，如此尷尬的場景，若換作旁人興許還會觀望一陣，可偏偏禮州駐守的那位不一般。
禮州裴氏自東繹先帝在時就一直是朝中赫赫有名的武將氏族，先帝在時尚且忌憚三分，更何況如今新帝的天下也與裴氏存了莫大的關聯。
是以南安與暨平開戰不久後，裴氏鎮遠軍就也自平州北上，加入了這場戰局。
東繹到底軍力雄厚，又是裴氏領兵，不過一月就將此事了結，可戰勝之後裴氏並未提出要強占商道的要求，反倒是親筆書信了一封，讓蕭攬元將其呈至長陽城中，泰和殿上，由皇帝親啟此封信件。
此等狂妄之言一出，南安軍雖氣憤，卻也耐不住鎮遠軍的武力壓制，便只能原話稟告，最終由蕭攬元親自將信件送到長陽。
說起來，蕭攬元上馬踏上官道那日，是由鎮遠軍將領親自目送，帶著數萬軍隊一起駐紮在南安官道上。
如此。
“蕭攬元入長陽城了？”沈韞沈聲問道，“何時的事？為何長陽城中無半點消息？”
“何止是你沒有得到消息，除了皇帝，今日朝堂上無一人不詫異。”沈鄯也是一籌莫展，手中端著茶碗，卻遲遲不將蓋子拿下，只是思忖片刻後又道，“此事說來奇怪，那裴氏為何偏要蕭攬元親自將信件送到長陽？此事斥候就能辦，何必非要他來送？到底是如今的南安王，卻要被敵軍帶領數萬兵馬逼至官道。可他如今走了，南安豈不危矣？”
沈韞聞言很長一段時間都沒有說話，只是又仔細思考了一番對方先前說的那些話，想通後眉頭鎖得更緊了：“可他若不來，南安才是真的要完了。南安縱使軍力再強，也耐不住周遭無可以頂上的郡縣，本就以少對多，身後又無可以立馬頂上的援軍，因為一個商道打起來，不值當。若無先前暨平還好說，可偏偏在裴氏打過來之前，南安已然折損了一些兵力。”
“可若當真是沖著搶商道來的，又為何一封信就能止戰？”沈鄯想不明白東繹此舉的目的為何。
“北齊是座現成的金窟，靖央想搶，東繹也想分一杯羹，難道南蕃與周邊其他各國就不想了麽？”沈韞正色道，“東繹與南蕃常年因平州起戰，南蕃與靖央又為爭奪汾川河水源而一直牽制著彼此，現如今北齊與靖央也絕不僅僅因商戶起戰，這背後少不了朝廷的推波助瀾。若彼此牽制便罷，可倘若哪一方突然開始試著越過那條遵循好多年的界線，那麽隨之而來的是所有人都試圖翻越，既動了那個心思，便不可能落後任何一方，哪怕是崩盤，也要做操控牽引之人。”
“你是覺得，東繹想要試圖挑起北齊的內亂？”
“不無此種可能。”沈韞道，“朝中人皆知，文康帝與南安王之間的嫌隙早在先帝在時就已存在，二人是如何合力推翻先帝的，無從得知，可文康帝登基後就將其皇弟趕到南邊，這是所有人有目共睹的。”
不知為何，沈韞忽然想到了前些天在鹿鳴宴上聽到的趙赫與張文鄴的對話，道：“況且誰又能說，南安王的死真的沒有其他人的推波助瀾呢？”
“君容，有些話，你可以同我說，卻絕不能同旁人說，哪怕只是隱晦提及，亦不可。”沈鄯鄭重其事道。
“知道了，父親。”沈韞抿唇一笑，繼而又道，“皇帝本就為蕭攬元不入長陽，找不到借口朝他發難而煩心，若非宗廟禮法所規，他怕是都想褫奪南安王的封號。”
沈鄯無言，只是聽著面前之人的妄言，很難說他在其中看見了誰的影子。
“裴氏此番做法，怕是剛好給了皇帝一個發難的機會。不論是無詔入京擅離職守，還是身為南安王卻守不住南安商道，隨便一個都能給蕭攬元扣上得當的罪名。”沈韞說完又頓了頓，繼而不解道，“只是不知，裴氏究竟是自何處得來的消息，竟會想著從南安下手……”
“大人，公子。”
倏忽間，守在門外的家仆來到堂前，行禮之後又道：“門外有一自稱裴歸渡的人來找，說是來尋長公子您的，還，還報了您的表字。”
幾乎是同一時間，沈韞與沈鄯對視一瞬，二人眼中皆是疑惑，其間也不乏警惕，繼而是沈韞朝那家仆問道：“穿著如何，身邊可帶衛隊？”
“著一身青衣，僅一人，不曾帶衛隊。”家仆道。
沈韞忽而一怔，卻也只是半信半疑，又問：“他可還說了什麽別的？”
“沒有了，他只說了要見您。”
沈韞又沈思一陣，看向沈鄯：“父親，我想單獨同他見一面。”
沈鄯也是疑惑，但疑惑之後又是不合時宜的放松，好像他一直都這麽信任自己的長子，只點了點頭，說“好”，然後就離開了前廳。
繼而是沈韞吩咐家仆將人領進來。
沈韞不否認，他在看到來人的那刻心中既欣喜，又氣憤。欣喜的是能夠在自己府中得見友人，可氣憤的是，打從對方踏進沈府府門的那一刻起，他就已然被對方算計了。
“臨舟，這便是你當初說，來我府中要送給我的大禮嗎？”
喬行硯依舊是同在京都城那般，著一身青衣，腰間配著玉佩，只是與以往不同，他今日並未束發冠，而是將長發披著，只由一根發帶系住其中一點，其他的搭在胸前背後，就好像刻意為了遮擋什麽一般。
“沈公子怎這般大的敵意？”喬行硯緩緩向他走近，似是終於看清了堂前人的模樣，方看清些又垂眼，繼而略顯詫異地擡眼，揶揄道，“君容這是被狗咬了？”
沈韞神色一凝，這幾日他一直待在院中，倒是忘了脖頸上的牙印還沒消，他喉結一動，也不知方才沈鄯是否也瞧見了他頸處這點不堪入目的痕跡。
“怕什麽，我騙你的，也就走近些才能瞧見一點紅罷了。”喬行硯這話說得隨意，看起來十分精通其間的含義，轉而又道，“很意外嗎？”
喬行硯指的是他的到來。
沈韞這才回神，看向對方的神色中多了幾分審視與警惕，見對方十分不客氣地尋了個位置坐下，便也順勢替對方倒了一杯茶，遞茶時瞧見對方頸上的牙印。
倒是忘了，倘若說蕭稹的艷事只是倚樂閣的權宜之計，那喬行硯與裴歸渡的艷事卻是京都城實打實的真事，那可不是話本子裏瞎編的。
不知出於何種原因，沈韞放下茶碗時開口：“聽聞小裴將軍脾氣不好，不知你今日來這一出，他可知曉？”
像是沒想到對方會突然說這個，喬行硯挑了挑眉，曲指用指尖在桌案上輕敲幾下，好似漫不經心，道：“這我哪兒知道，我來時他還在榻上睡著。算算時辰，不出意外的話大抵要一柱香時間，只是很不巧，以他的身份，若入城不事先同你們皇帝說一聲，怕是得引起兩國紛爭。不過顧詢大抵也不願意管他，若真被抓了，可能死在你們北齊牢裏的幾率會大一些。”
沈韞聞言只是靜靜地看著他，忽然就覺得喬氏小公子不論到了何處都還是一樣的性子，多年前敢冒充左相之子，現下亦敢到北齊吏部尚書府中冒充鎮遠軍將領。
“這話不好說。”沈韞笑道，“如今皇帝怕是正想著如何同南安王發難，至於小裴將軍，他怕是感謝他還來不及。”
喬行硯挑了挑眉，似是覺得不可思議，笑道：“想不到貴國世勳貴胄，倒還挺小肚雞腸的？”
“不及東繹先帝。”沈韞言至此處，沒再往下說了。
喬行硯也是同對方一樣，轉而端起茶水飲了一口：“近來可好？”
“那就要看喬公子問的是哪個了。”沈韞道，“若問我，脫離了質子少傅的身份，定然到何處都是好的。若問沈氏，如你所見，如今家父官拜吏部，六部之首，前些日子還輔理春闈一事，雖不比叔父在時，但到底比去京都之前要好得多。”
“如此說來，便是過得還不錯。”言罷，喬行硯蹙眉一瞬，將手中的茶碗放下，“話說得早了，你府上這茶泡了多久，不比京都的茶，也不如禮州許多，說起來，渠州茶葉倒是不錯。”
沈韞自詡對茶足夠了解，但他的了解僅是在書中，不似對方，品得多，收藏得也多。
“聽你這話的意思，你竟還去了靖央？”沒有去管茶葉，沈韞此刻只覺對方目的不純。
喬行硯看起來也不像怕對方詢問的樣子，只是頷首：“不出意外，兩個月後就要同渠州打起來了。”
沈韞蹙眉，沒想到對方會直接將這麽重要的事情說出來。
“很意外？”喬行硯這話說得意味不明，“靖央本就內亂頻發，先前和親一事未能將其徹底擊垮，關鍵時候南蕃又上來湊熱鬧。如今靖央忙於處理災後事務，不說戰馬糧草，各地方連基本的糧食儲備都已然到了嚴重不足的地步，此時攻打渠州，最為合適。”
沈韞回想此前和親事宜，忽然就想到面前這人是能夠為了達成自己的目的就安排侍從往自己心□□箭的人，不禁又多了幾分戒備，問道：“這就是你們設計讓南安王入長陽城的原因？你們害怕北齊同最初的南蕃一樣。”
鷸蚌相爭，漁翁得利。
“好說。”喬行硯似是不打算隱瞞此舉的目的，又道，“本是不想走這一遭的，只是在來時的路上聽說，九皇子殿下前些時日在昭陽寺辦了場法會。又聽說，逝者為喬氏，是一對伉儷。”
二人對視一眼，喬行硯又道：“我這人好奇心比較重，一旦有了想法就很難壓下去，是以那日去山上看了一眼。只是很不巧，靈骨塔並不開放，但那兒的僧人卻不知為何，好像認得我。”
沈韞一怔。
喬行硯見對方的反應，也笑了笑：“你記得吧，在京都的時候，你說我身後時常有人跟著，我也說你身後時常有人跟著，其實不是同一批人。後來裴敬淮查過跟著我的那批人，可不知道他是怎麽查的，我沒見著人，卻見著了畫。”
沈韞覺得心中已經猜到了一點，卻始終不敢確定。
“聽說昭陽寺帶發修行的和尚不是和尚，而是南安王世子。”喬行硯明知故問道，“南安王世子為何會認識我呢？他怎麽知道我去靈骨塔，是為了看誰？君容，你總不能說，那經文是他抄的，人不是他派的？”
沈韞沈默了好一會兒都沒說話，像是每句都聽懂了，可串起來又覺得不管哪處都沒有邏輯，好像胡編亂造，可偏偏他真的有幾分相信了。
“你這是什麽意思。”沈韞重新正色，問道。
“沈君容，我不信任東繹皇帝，也不信北齊皇帝，現在我只有兩條路可以走，要麽渠州戰勝，要麽上陣的不是裴敬淮。”喬行硯面上不帶半分揶揄，鄭重其事道，“你想要沈氏重回朝堂站穩腳跟，我想要北齊不參與東繹與靖央之間的這場戰爭。事實就是如此，蕭攬元願意同裴敬淮做這場交易，可我卻覺得這並不穩妥，我不信任北齊皇帝，誰能料定他真的會將蕭攬元留在長陽，相反，若他想讓蕭攬元死在戰場上，那麽渠州戰北齊定然會出手。”
沈韞還是沒有說話，只是靜靜看著對方，似在考量這其中的可行性。
喬行硯又道：“如今情形便是，蕭攬元入城，南安無人駐守，北齊皇帝若要發難，必先將南安的事情安排好，否則等蕭攬元死了，南安無人，這才真的對他不利。”
“你想推蕭稹上位？”沈韞沈聲道。
“不是我。”喬行硯只說了前半句話。
沈韞聽了這麽多，卻忽而嗤笑一聲，繼而起身，俯視對方：“臨舟，你是否有些沒看清如今北齊的局勢？”
喬行硯倒是不慌亂，只是一副願聞其詳的模樣。
“其一，你怎能確信南安王與世子之間關系不睦，你就那麽確信蕭攬元與蕭稹二者之間只能活其一？”沈韞看向對方的神色中不見半點溫和，反倒有些戾色，“其二，我與蕭稹之間並無你所想的關系，是否推他成為南安王並非我能左右，是否讓他弒兄，也並非我所能決斷。”
沈韞停頓片刻，卻還是笑了笑，只不過這笑意對準的是還在京都時的喬行硯，又道：“其三，打著裴歸渡的名號進我府，你是嫌我沈氏死得不夠快嗎？臨舟，你這般逼著我合作，實在叫我難辦啊。”
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一開始蕭攬元並未在意此事，畢竟他父親在時此事就常有發生。靖央北邊不受朝廷管控，大多為當地官員處理各項事宜，上至賦稅厘金，下達商鋪租金，以至於官官相護，手頭收繳的錢財大都為當地商戶所出。
商戶到手裏的錢少了，自然就開始想著從各方節省開支，而與南安相交的商道便成為了他們最好的橋梁。
照理說靖央商戶過北齊商道是該交些通關稅的，可大抵是南安前些年的主要精力都放在平定戰亂上去了，加之文康帝的重心又一直在北邊，以至於將南邊的商道放得松了些。
商道管理的松懈，意味著靖央商戶節省開支的機會來了。起初只是在通關的貨物人數上動點手腳，到後來靖央北邊越來越亂，各處無論商士的膽子都大了起來，便從開始的逃避通關稅，到後來倒打一耙直言此處乃靖央商道，就算要收繳通關稅，也該是南安商戶給暨平官府交錢。
這話一出，南安商戶哪能同意，當即就鬧到了蕭攬元面前，據說那群商戶是在大街上攔住對方馬車的，場面悲愴壯烈，險些將同行的老南安王妃嚇暈過去。
再之後沒過多久，南安與暨平就打起來了，很難說蕭攬元是協商失敗了，還是壓根沒有協商。
沈韞聽過這些事情後，直覺對方先前應當是故意當做不知，就等著商戶將事情鬧大，繼而找個有說服力的理由開戰。畢竟這件事如果只是停留在逃避通關稅上，還是不足以開戰的，只有商戶之間將言語爭執演變到武力鬥爭，駐紮在南安的軍隊才有理由出兵。
這些年南邊一直不算安分，雖說戰報一直都會送到長陽城，但往往都得不到什麽回覆，最多是第三場仗開始的時候，收到皇帝對第一場戰的回覆。
因此這件事也是一樣，文康帝起初並未明說什麽，既不支持，也不反對，倒像是將所有事情都交到蕭攬元手上去了，對此朝廷百官甚至議論過一段時間。
而真正將此事推到文康帝跟前讓他不得不回覆的時候，是東繹也加入了這場商道的爭奪。
這事雖在眾人意料之外，可細想又覺著倒也情理之中，畢竟東繹新帝登基不過兩年時間，其軍塞要道禮州的周邊就發生了如此重大的事情。雖說禮州與南安之間的往來不比暨平與南安，但到底離得近，隔兩條道便要踏入禮州的官道，如此尷尬的場景，若換作旁人興許還會觀望一陣，可偏偏禮州駐守的那位不一般。
禮州裴氏自東繹先帝在時就一直是朝中赫赫有名的武將氏族，先帝在時尚且忌憚三分，更何況如今新帝的天下也與裴氏存了莫大的關聯。
是以南安與暨平開戰不久後，裴氏鎮遠軍就也自平州北上，加入了這場戰局。
東繹到底軍力雄厚，又是裴氏領兵，不過一月就將此事了結，可戰勝之後裴氏並未提出要強占商道的要求，反倒是親筆書信了一封，讓蕭攬元將其呈至長陽城中，泰和殿上，由皇帝親啟此封信件。
此等狂妄之言一出，南安軍雖氣憤，卻也耐不住鎮遠軍的武力壓制，便只能原話稟告，最終由蕭攬元親自將信件送到長陽。
說起來，蕭攬元上馬踏上官道那日，是由鎮遠軍將領親自目送，帶著數萬軍隊一起駐紮在南安官道上。
如此。
“蕭攬元入長陽城了？”沈韞沈聲問道，“何時的事？為何長陽城中無半點消息？”
“何止是你沒有得到消息，除了皇帝，今日朝堂上無一人不詫異。”沈鄯也是一籌莫展，手中端著茶碗，卻遲遲不將蓋子拿下，只是思忖片刻後又道，“此事說來奇怪，那裴氏為何偏要蕭攬元親自將信件送到長陽？此事斥候就能辦，何必非要他來送？到底是如今的南安王，卻要被敵軍帶領數萬兵馬逼至官道。可他如今走了，南安豈不危矣？”
沈韞聞言很長一段時間都沒有說話，只是又仔細思考了一番對方先前說的那些話，想通後眉頭鎖得更緊了：“可他若不來，南安才是真的要完了。南安縱使軍力再強，也耐不住周遭無可以頂上的郡縣，本就以少對多，身後又無可以立馬頂上的援軍，因為一個商道打起來，不值當。若無先前暨平還好說，可偏偏在裴氏打過來之前，南安已然折損了一些兵力。”
“可若當真是沖著搶商道來的，又為何一封信就能止戰？”沈鄯想不明白東繹此舉的目的為何。
“北齊是座現成的金窟，靖央想搶，東繹也想分一杯羹，難道南蕃與周邊其他各國就不想了麽？”沈韞正色道，“東繹與南蕃常年因平州起戰，南蕃與靖央又為爭奪汾川河水源而一直牽制著彼此，現如今北齊與靖央也絕不僅僅因商戶起戰，這背後少不了朝廷的推波助瀾。若彼此牽制便罷，可倘若哪一方突然開始試著越過那條遵循好多年的界線，那麽隨之而來的是所有人都試圖翻越，既動了那個心思，便不可能落後任何一方，哪怕是崩盤，也要做操控牽引之人。”
“你是覺得，東繹想要試圖挑起北齊的內亂？”
“不無此種可能。”沈韞道，“朝中人皆知，文康帝與南安王之間的嫌隙早在先帝在時就已存在，二人是如何合力推翻先帝的，無從得知，可文康帝登基後就將其皇弟趕到南邊，這是所有人有目共睹的。”
不知為何，沈韞忽然想到了前些天在鹿鳴宴上聽到的趙赫與張文鄴的對話，道：“況且誰又能說，南安王的死真的沒有其他人的推波助瀾呢？”
“君容，有些話，你可以同我說，卻絕不能同旁人說，哪怕只是隱晦提及，亦不可。”沈鄯鄭重其事道。
“知道了，父親。”沈韞抿唇一笑，繼而又道，“皇帝本就為蕭攬元不入長陽，找不到借口朝他發難而煩心，若非宗廟禮法所規，他怕是都想褫奪南安王的封號。”
沈鄯無言，只是聽著面前之人的妄言，很難說他在其中看見了誰的影子。
“裴氏此番做法，怕是剛好給了皇帝一個發難的機會。不論是無詔入京擅離職守，還是身為南安王卻守不住南安商道，隨便一個都能給蕭攬元扣上得當的罪名。”沈韞說完又頓了頓，繼而不解道，“只是不知，裴氏究竟是自何處得來的消息，竟會想著從南安下手……”
“大人，公子。”
倏忽間，守在門外的家仆來到堂前，行禮之後又道：“門外有一自稱裴歸渡的人來找，說是來尋長公子您的，還，還報了您的表字。”
幾乎是同一時間，沈韞與沈鄯對視一瞬，二人眼中皆是疑惑，其間也不乏警惕，繼而是沈韞朝那家仆問道：“穿著如何，身邊可帶衛隊？”
“著一身青衣，僅一人，不曾帶衛隊。”家仆道。
沈韞忽而一怔，卻也只是半信半疑，又問：“他可還說了什麽別的？”
“沒有了，他只說了要見您。”
沈韞又沈思一陣，看向沈鄯：“父親，我想單獨同他見一面。”
沈鄯也是疑惑，但疑惑之後又是不合時宜的放松，好像他一直都這麽信任自己的長子，只點了點頭，說“好”，然後就離開了前廳。
繼而是沈韞吩咐家仆將人領進來。
沈韞不否認，他在看到來人的那刻心中既欣喜，又氣憤。欣喜的是能夠在自己府中得見友人，可氣憤的是，打從對方踏進沈府府門的那一刻起，他就已然被對方算計了。
“臨舟，這便是你當初說，來我府中要送給我的大禮嗎？”
喬行硯依舊是同在京都城那般，著一身青衣，腰間配著玉佩，只是與以往不同，他今日並未束發冠，而是將長發披著，只由一根發帶系住其中一點，其他的搭在胸前背後，就好像刻意為了遮擋什麽一般。
“沈公子怎這般大的敵意？”喬行硯緩緩向他走近，似是終於看清了堂前人的模樣，方看清些又垂眼，繼而略顯詫異地擡眼，揶揄道，“君容這是被狗咬了？”
沈韞神色一凝，這幾日他一直待在院中，倒是忘了脖頸上的牙印還沒消，他喉結一動，也不知方才沈鄯是否也瞧見了他頸處這點不堪入目的痕跡。
“怕什麽，我騙你的，也就走近些才能瞧見一點紅罷了。”喬行硯這話說得隨意，看起來十分精通其間的含義，轉而又道，“很意外嗎？”
喬行硯指的是他的到來。
沈韞這才回神，看向對方的神色中多了幾分審視與警惕，見對方十分不客氣地尋了個位置坐下，便也順勢替對方倒了一杯茶，遞茶時瞧見對方頸上的牙印。
倒是忘了，倘若說蕭稹的艷事只是倚樂閣的權宜之計，那喬行硯與裴歸渡的艷事卻是京都城實打實的真事，那可不是話本子裏瞎編的。
不知出於何種原因，沈韞放下茶碗時開口：“聽聞小裴將軍脾氣不好，不知你今日來這一出，他可知曉？”
像是沒想到對方會突然說這個，喬行硯挑了挑眉，曲指用指尖在桌案上輕敲幾下，好似漫不經心，道：“這我哪兒知道，我來時他還在榻上睡著。算算時辰，不出意外的話大抵要一柱香時間，只是很不巧，以他的身份，若入城不事先同你們皇帝說一聲，怕是得引起兩國紛爭。不過顧詢大抵也不願意管他，若真被抓了，可能死在你們北齊牢裏的幾率會大一些。”
沈韞聞言只是靜靜地看著他，忽然就覺得喬氏小公子不論到了何處都還是一樣的性子，多年前敢冒充左相之子，現下亦敢到北齊吏部尚書府中冒充鎮遠軍將領。
“這話不好說。”沈韞笑道，“如今皇帝怕是正想著如何同南安王發難，至於小裴將軍，他怕是感謝他還來不及。”
喬行硯挑了挑眉，似是覺得不可思議，笑道：“想不到貴國世勳貴胄，倒還挺小肚雞腸的？”
“不及東繹先帝。”沈韞言至此處，沒再往下說了。
喬行硯也是同對方一樣，轉而端起茶水飲了一口：“近來可好？”
“那就要看喬公子問的是哪個了。”沈韞道，“若問我，脫離了質子少傅的身份，定然到何處都是好的。若問沈氏，如你所見，如今家父官拜吏部，六部之首，前些日子還輔理春闈一事，雖不比叔父在時，但到底比去京都之前要好得多。”
“如此說來，便是過得還不錯。”言罷，喬行硯蹙眉一瞬，將手中的茶碗放下，“話說得早了，你府上這茶泡了多久，不比京都的茶，也不如禮州許多，說起來，渠州茶葉倒是不錯。”
沈韞自詡對茶足夠了解，但他的了解僅是在書中，不似對方，品得多，收藏得也多。
“聽你這話的意思，你竟還去了靖央？”沒有去管茶葉，沈韞此刻只覺對方目的不純。
喬行硯看起來也不像怕對方詢問的樣子，只是頷首：“不出意外，兩個月後就要同渠州打起來了。”
沈韞蹙眉，沒想到對方會直接將這麽重要的事情說出來。
“很意外？”喬行硯這話說得意味不明，“靖央本就內亂頻發，先前和親一事未能將其徹底擊垮，關鍵時候南蕃又上來湊熱鬧。如今靖央忙於處理災後事務，不說戰馬糧草，各地方連基本的糧食儲備都已然到了嚴重不足的地步，此時攻打渠州，最為合適。”
沈韞回想此前和親事宜，忽然就想到面前這人是能夠為了達成自己的目的就安排侍從往自己心□□箭的人，不禁又多了幾分戒備，問道：“這就是你們設計讓南安王入長陽城的原因？你們害怕北齊同最初的南蕃一樣。”
鷸蚌相爭，漁翁得利。
“好說。”喬行硯似是不打算隱瞞此舉的目的，又道，“本是不想走這一遭的，只是在來時的路上聽說，九皇子殿下前些時日在昭陽寺辦了場法會。又聽說，逝者為喬氏，是一對伉儷。”
二人對視一眼，喬行硯又道：“我這人好奇心比較重，一旦有了想法就很難壓下去，是以那日去山上看了一眼。只是很不巧，靈骨塔並不開放，但那兒的僧人卻不知為何，好像認得我。”
沈韞一怔。
喬行硯見對方的反應，也笑了笑：“你記得吧，在京都的時候，你說我身後時常有人跟著，我也說你身後時常有人跟著，其實不是同一批人。後來裴敬淮查過跟著我的那批人，可不知道他是怎麽查的，我沒見著人，卻見著了畫。”
沈韞覺得心中已經猜到了一點，卻始終不敢確定。
“聽說昭陽寺帶發修行的和尚不是和尚，而是南安王世子。”喬行硯明知故問道，“南安王世子為何會認識我呢？他怎麽知道我去靈骨塔，是為了看誰？君容，你總不能說，那經文是他抄的，人不是他派的？”
沈韞沈默了好一會兒都沒說話，像是每句都聽懂了，可串起來又覺得不管哪處都沒有邏輯，好像胡編亂造，可偏偏他真的有幾分相信了。
“你這是什麽意思。”沈韞重新正色，問道。
“沈君容，我不信任東繹皇帝，也不信北齊皇帝，現在我只有兩條路可以走，要麽渠州戰勝，要麽上陣的不是裴敬淮。”喬行硯面上不帶半分揶揄，鄭重其事道，“你想要沈氏重回朝堂站穩腳跟，我想要北齊不參與東繹與靖央之間的這場戰爭。事實就是如此，蕭攬元願意同裴敬淮做這場交易，可我卻覺得這並不穩妥，我不信任北齊皇帝，誰能料定他真的會將蕭攬元留在長陽，相反，若他想讓蕭攬元死在戰場上，那麽渠州戰北齊定然會出手。”
沈韞還是沒有說話，只是靜靜看著對方，似在考量這其中的可行性。
喬行硯又道：“如今情形便是，蕭攬元入城，南安無人駐守，北齊皇帝若要發難，必先將南安的事情安排好，否則等蕭攬元死了，南安無人，這才真的對他不利。”
“你想推蕭稹上位？”沈韞沈聲道。
“不是我。”喬行硯只說了前半句話。
沈韞聽了這麽多，卻忽而嗤笑一聲，繼而起身，俯視對方：“臨舟，你是否有些沒看清如今北齊的局勢？”
喬行硯倒是不慌亂，只是一副願聞其詳的模樣。
“其一，你怎能確信南安王與世子之間關系不睦，你就那麽確信蕭攬元與蕭稹二者之間只能活其一？”沈韞看向對方的神色中不見半點溫和，反倒有些戾色，“其二，我與蕭稹之間並無你所想的關系，是否推他成為南安王並非我能左右，是否讓他弒兄，也並非我所能決斷。”
沈韞停頓片刻，卻還是笑了笑，只不過這笑意對準的是還在京都時的喬行硯，又道：“其三，打著裴歸渡的名號進我府，你是嫌我沈氏死得不夠快嗎？臨舟，你這般逼著我合作，實在叫我難辦啊。”
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