Chapter9
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Chapter9
梅佐藍登越聽越是心驚——在他不知情的情況下，沒想到拉塞爾已經做到了如此地步！他的不安愈發強烈，用力一甩手，低吼道：“胡鬧！你知道天目眾就夠了，不要再淌這趟混水了！如果全星盟三百七十六個國家都開始研制生物光腦，你還要與全星盟為敵不成？！”
“如果假設成立的話，我會。”
“你沒有必要！”梅佐藍登用力戳著自己的胸口說道，“這是我應該做的，而不是你！”
“——梅佐藍登。”
拉塞爾突然開口叫了他的名字，然而並沒有下文，僅僅是喚他的名字而已。只是眼中產生了些許不明不白的波動，並沒有逃過梅佐藍登的觀察。似有什麽話哽在喉中，呼之欲出，卻又被生生壓了下去。
這種表情實在太過罕見，不啻在梅佐藍登心裏狠狠搗了一拳。他的神色軟了下去，雙手舉到半空，想將面前的人抱在懷裏，又頓住。
拉塞爾的喉結微動，像是嘆息般的輕呼出口氣來。
“我明白了。”
“最後一個問題。說說你這次來神聖帝國的目的。”
“……這個問題居然是最次要的問題，我真不知道該如何解讀你這個人了。”梅佐藍登洩了氣般的撂下雙手，無奈地看著拉塞爾。
“我說過要帶你來看真相，其實是想來帶你了解一下卓德。”
“卓德？”
梅佐藍登點了點頭，坐在地上，又拍了拍身邊的位置。
拉塞爾坐在他的身邊，很認真地聽著。
“知道為什麽安瑞瑙洲前面要加一個‘聖’字嗎？”梅佐藍登用手指在地上寫下“聖”的單詞，在下面劃了一橫，解釋道：“因為卓德的埋骨之處，就在聖安瑞瑙的精靈族領地內。”
“在神聖帝國，精靈族的地位比人類還要高。他們崇尚自然，不喜歡人類的科技，所以才禁止一切機甲進入。但他們之所以能享有現在的權利，就是因為卓德葬在這裏。不光是卓德，還有大學士萊昂·西裏爾的一半骨灰。”
拉塞爾眨了兩下眼，偏頭看向梅佐藍登。
梅佐藍登知道他想問什麽，很是自然的繼續說道：“卓德和萊昂是至交好友，精靈族是萊昂發現的，他喜歡這個地方，跟卓德說過死後想要葬在這裏。”
說到這裏，梅佐藍登頓了頓，擡起頭，有些遺憾地看著外面。
“可惜西裏爾家族世世代代都是短命鬼，伴侶剛懷了孩子不久，他就過世了。一半骨灰留給了他的家人，另一半骨灰被卓德埋在了這裏。卓德為了保護故友墓土的清凈，才宣布自己過世後也葬在這裏。就這樣，精靈族算是欠下卓德一個巨大的人情。”
“神聖帝國最大的信仰不是聖皇，而是卓德。帝國的子民以卓德為榮，對歷屆聖皇，則是崇敬。”
“同樣是信仰，有什麽區別嗎？”拉塞爾突然問道。
“有區別。”梅佐藍登沖他笑了下，豎起雙手的食指，對他說道：“一個是卓德，拯救人類於水火的先賢，以貨真價實的凡人之軀創造了無數豐功偉績；一個是聖皇，記憶傳承，聰慧無雙，他的身上有太多不可思議之處，所以才被譽為神明的化身。如果由你選擇，你更佩服哪一個？”
拉塞爾閉了一下眼睛，然後緩緩沈吟道：“卓德。”
“是啊……都會選擇卓德。”梅佐藍登搓著下巴，瞇起了眼睛，“不過一個國家不可能同時擁有兩個信仰。首代聖皇知道這點，才做了個驚世駭俗的決定。”
“光網自由制[33]。”這是星盟史上最重大的一項改革，不可思議之處在於，這個決定居然出自一個宗教國度。拉塞爾熟讀歷史，自然知道梅佐藍登指的是什麽。
“對。正因為這點，聖皇才贏得了民心。而且你知道嗎，現在我們運用的編程語言，就是聖皇率領的團隊編寫的。”
“在聖皇傳到第三代時，因為政治矛盾，曾一怒之下黑掉了數百個國家的網絡。如果說整個星盟最厲害的駭客是誰，我想就是聖皇了吧。”
拉塞爾聽到這裏，頓時聯想到了W先生。他曾經無比自信地說過，在信息技術上，他就是全星盟最強的。拉塞爾抿起嘴，看著梅佐藍登的神情中多了一份猶疑。直到現在，梅佐藍登都沒有直奔主題，而是在為他講著擴展內容，但恰巧又是他最感興趣的部分。
“聖皇親民，統治一直都很穩定。但神聖帝國是天目眾一手創建的，所以聖皇本質上，還是教會的傀儡、天目眾的觀察對象。千百年來，聖皇的一舉一動都在天目眾的監視之下。四代登基不到十五年，就被扳倒，完完全全是天目眾的設計。但也有天目眾無法控制的情況發生——那就是每年的聖曜日聖皇都會只身一人來安瑞瑙祭奠卓德，唯獨此時，他才能短暫地脫離天目眾的視線。這也是我來這裏的原因。”
梅佐藍登用指尖點著地面，看著拉塞爾陷入思考的神情，沒有繼續往下說。
沈浸了數分鐘後，梅佐藍登看了眼腕表，站起身來，對拉塞爾伸出了手。
“時間差不多了，等和他們分開後我再慢慢講給你聽。”
理所當然的，拉塞爾並沒有拉住他的手，而是自己站了起來，走出了帳篷。
“……真希望下次你能主動握住我的手。”看著拉塞爾的背影，梅佐藍登挑起眼睛，嘴巴向上一撅，深表遺憾。
“啊，你們出來了！”傭兵們正將帳篷逐一收回背包空間裏，商會的人也整備就緒，寶根眼尖，看到拉塞爾他們出來，連忙走上前寒暄。
“剛才看到你們和伊蕾奴在辦正事，都沒來得及打招呼，傷養得怎麽樣了？礙不礙事？我們可以再休息一陣。”寶根上下打量著他們的裝備，心有戚戚。還真讓自己賭對了，這兩個人果然不簡單——豈止是不簡單，這可是來自軍方的兩尊大神啊！關系如果處理不好，反而棘手。但也多虧他們事先隱藏了身份，商隊和傭兵們才躲過一劫。
想到外面那臺火紅的機甲，有空間鈕的機甲至少是B級以上的……校級？總之不可能是將軍！一名掌管著數個星系的將軍，怎麽可能會親自到碧娜索星上管這些閑事！校級，他們兩個一定是校級軍官！校級軍官對他們來說也是了不得的，光是認識個少尉都能走不少後門，全星盟數不清的商會想攀上軍方這層關系，但實在是太難了！
眼下簡直是天賜良機，一定要好好把握住這兩個人！
“不礙事。這可是森林裏，多待一分鐘就多一分變數。出發吧。”梅佐藍登搖了搖頭，說道。
“好好好，我們出發。”
寶根連連點頭，對梅佐藍登說的話言聽計從。
再次啟程，梅佐藍登和拉塞爾主動走在了外圍。無須隱藏身份的二人一路上為傭兵們省去不少麻煩，走得又是歷代商會開辟好的官道，很快就到達了樹人族領地的邊界。
此時正是中午十二點左右，頭頂的太陽驅散了迷霧，大型生物幾乎不見蹤跡，毒蟲猛獸也變成了蜂蝶鳥鹿。爬藤纏繞著古木，為標志性的白樹林染上了蔥郁色彩。溪水從深處淙淙流出，清風微拂，泉水叮咚，讓人身心放松不少。
一名傭兵借助作戰靴蹬上了樹，運用全息探測器查看著前方的情況。
“前面是雨環！我們到雨環了！”他望著前面，欣喜地喊道。
雨環是聖安瑞瑙洲一種特殊的地理現象，環狀的積雨雲寬五米，常年下著淅淅瀝瀝的小雨，正好將樹人族領地與外圍分隔開來。
“總算是熬出頭了！”享受慣了現代生活的商人們哪裏吃過這樣的苦？從雨環出來後，人們解除防雨系統，用溪水抹了把臉，紛紛松了口氣。
寶根從腕表裏拿出一只哨子，對著空氣吹了半天，卻並沒有發出任何聲音。商會的人與傭兵們站在一旁安靜地等待著，對寶根的舉動並不感到驚奇。這個哨子能夠發出特殊的波長，只有樹人族能夠聽到。
突然，前方茂盛的樹冠搖晃起來，鳥獸驚飛上天，發出了“呼啦啦”的響動！
“來了來了！快，準備好保險箱！”寶根把哨子收回空間，回身對自己人說道。不多時，幾株大樹移動著根須，出現在了他們面前。
樹人的樣貌十分特別，他們的五官和人類差不多，只是沒有鼻子，因為他們並不需要通過鼻子呼吸，看起來就像一張長在樹上的扁平人臉。
“Booo——”見到人類後，為首的樹人先是發出了幾個沈悶的音節，看口型像是老頭在吐著煙圈。
“Booooo——憑——證——”如同他們悠長的生命一樣，樹人說話的節奏非常慢，光是念個單詞都要花上半分鐘的時間。
“哎！交易憑證在這裏！！”寶根連忙掏出一張紙質文件，向前遞去，這上面寫的是前陣商會和樹人族交易的五噸風幹煙葉換取古芳樹油的憑證。樹人彎曲的枝葉將文件卷起，然後放入口中，嚼了兩三下。所有人都仰起頭看著他的舉動，一副不可思議的樣子。
“味——道——對——booo……”
樹人慢悠悠地晃動著枝椏——或許是在點頭——他轉過身，示意眾人跟上。
別看樹人說話慢，但他們“走”起來還真的是不慢！數米長的根須大步大步向前跨進，一步就是五六米，人們不得不開著助力系統緊緊跟上。伊蕾奴拽著寶根，傭兵們帶著商人和傷員，倒是成雙成對。梅佐藍登噤了噤鼻子，看著身旁氣都不多喘一下的拉塞爾，心裏無比期望著他有朝一日能徹底轉化為omega。
——該死的三相體體質！
走了大約十分鐘，樹人們終於停止了移動，向兩邊站去。呈現在眾人眼前的，是一個巨大的、兩米高的石潭。一股淡淡的草木清香飄入鼻中，商人們腳踩青苔，爬上壘砌在四周的石塊，看到潭中盛滿了淡金色的透明液體。
“五woooo——十——斤——”
樹人站在石潭邊，鄭重地提醒道。
“謝謝你們！謝謝！！”寶根的呼吸非常急促，眼前的景象太過震撼，他第一次看到這麽多的古芳樹油，這批樹油要是賣出去，至少保歐亞商會五十年不衰！也不枉他們拼死走這一趟了！
商人們打開手提的五個特制保險箱，從箱中拽出一根長管，探進潭中。金黃色的液體沿著長管逆流而上，水平面以肉眼可見的速度下降著。當最後一滴被吸進保險箱後，寶根立馬將之鎖上，並對樹人一一行禮。
“不——謝——煙——葉——好hoooo——吃——”
為首的樹人搖晃著樹杈，葉子簌簌落下，澆了寶根一頭，在腦頂形成一座綠色的樹葉塔，又說道：
“住——下——明——早——送——你——們——”
樹人將他們引到一片空曠的綠茵之處，平坦石塊上盛著樹人們采摘好的果子。傭兵們再次把帳篷支了出來，放松地聚在一塊吃吃喝喝，晚上也不用輪值守夜，總算是能睡個好覺了。
梅佐藍登嘴裏叼著個蘋果，光著膀子坐在溪水邊清洗左肩殘留的藥物。沾著血汙的納米繃帶在水裏輕輕一蕩，就變得潔白如初，他用手掐住兩頭向外輕輕一拉然後松手，繃帶自動向內彈回，變成小小的一卷。
“嘖嘖，科技的力量。”梅佐藍登將繃帶卷上下拋接著，順帶活動左肩。
過了一會兒，梅佐藍登便將繃帶卷收了起來。他揪下根鷺草叼在嘴裏，慢慢躺了下去，望向天空，喃喃自語。
“……當初再稍微狠點心就好了……”
[33]光網自由制：星盟各國之間光網互通（相當於當今地球的互聯網全球化）。一般宗教國度是不推崇網絡開放的，因為會影響宗教統治。所以聖皇的舉措才被稱為驚世駭俗。
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梅佐藍登越聽越是心驚——在他不知情的情況下，沒想到拉塞爾已經做到了如此地步！他的不安愈發強烈，用力一甩手，低吼道：“胡鬧！你知道天目眾就夠了，不要再淌這趟混水了！如果全星盟三百七十六個國家都開始研制生物光腦，你還要與全星盟為敵不成？！”
“如果假設成立的話，我會。”
“你沒有必要！”梅佐藍登用力戳著自己的胸口說道，“這是我應該做的，而不是你！”
“——梅佐藍登。”
拉塞爾突然開口叫了他的名字，然而並沒有下文，僅僅是喚他的名字而已。只是眼中產生了些許不明不白的波動，並沒有逃過梅佐藍登的觀察。似有什麽話哽在喉中，呼之欲出，卻又被生生壓了下去。
這種表情實在太過罕見，不啻在梅佐藍登心裏狠狠搗了一拳。他的神色軟了下去，雙手舉到半空，想將面前的人抱在懷裏，又頓住。
拉塞爾的喉結微動，像是嘆息般的輕呼出口氣來。
“我明白了。”
“最後一個問題。說說你這次來神聖帝國的目的。”
“……這個問題居然是最次要的問題，我真不知道該如何解讀你這個人了。”梅佐藍登洩了氣般的撂下雙手，無奈地看著拉塞爾。
“我說過要帶你來看真相，其實是想來帶你了解一下卓德。”
“卓德？”
梅佐藍登點了點頭，坐在地上，又拍了拍身邊的位置。
拉塞爾坐在他的身邊，很認真地聽著。
“知道為什麽安瑞瑙洲前面要加一個‘聖’字嗎？”梅佐藍登用手指在地上寫下“聖”的單詞，在下面劃了一橫，解釋道：“因為卓德的埋骨之處，就在聖安瑞瑙的精靈族領地內。”
“在神聖帝國，精靈族的地位比人類還要高。他們崇尚自然，不喜歡人類的科技，所以才禁止一切機甲進入。但他們之所以能享有現在的權利，就是因為卓德葬在這裏。不光是卓德，還有大學士萊昂·西裏爾的一半骨灰。”
拉塞爾眨了兩下眼，偏頭看向梅佐藍登。
梅佐藍登知道他想問什麽，很是自然的繼續說道：“卓德和萊昂是至交好友，精靈族是萊昂發現的，他喜歡這個地方，跟卓德說過死後想要葬在這裏。”
說到這裏，梅佐藍登頓了頓，擡起頭，有些遺憾地看著外面。
“可惜西裏爾家族世世代代都是短命鬼，伴侶剛懷了孩子不久，他就過世了。一半骨灰留給了他的家人，另一半骨灰被卓德埋在了這裏。卓德為了保護故友墓土的清凈，才宣布自己過世後也葬在這裏。就這樣，精靈族算是欠下卓德一個巨大的人情。”
“神聖帝國最大的信仰不是聖皇，而是卓德。帝國的子民以卓德為榮，對歷屆聖皇，則是崇敬。”
“同樣是信仰，有什麽區別嗎？”拉塞爾突然問道。
“有區別。”梅佐藍登沖他笑了下，豎起雙手的食指，對他說道：“一個是卓德，拯救人類於水火的先賢，以貨真價實的凡人之軀創造了無數豐功偉績；一個是聖皇，記憶傳承，聰慧無雙，他的身上有太多不可思議之處，所以才被譽為神明的化身。如果由你選擇，你更佩服哪一個？”
拉塞爾閉了一下眼睛，然後緩緩沈吟道：“卓德。”
“是啊……都會選擇卓德。”梅佐藍登搓著下巴，瞇起了眼睛，“不過一個國家不可能同時擁有兩個信仰。首代聖皇知道這點，才做了個驚世駭俗的決定。”
“光網自由制[33]。”這是星盟史上最重大的一項改革，不可思議之處在於，這個決定居然出自一個宗教國度。拉塞爾熟讀歷史，自然知道梅佐藍登指的是什麽。
“對。正因為這點，聖皇才贏得了民心。而且你知道嗎，現在我們運用的編程語言，就是聖皇率領的團隊編寫的。”
“在聖皇傳到第三代時，因為政治矛盾，曾一怒之下黑掉了數百個國家的網絡。如果說整個星盟最厲害的駭客是誰，我想就是聖皇了吧。”
拉塞爾聽到這裏，頓時聯想到了W先生。他曾經無比自信地說過，在信息技術上，他就是全星盟最強的。拉塞爾抿起嘴，看著梅佐藍登的神情中多了一份猶疑。直到現在，梅佐藍登都沒有直奔主題，而是在為他講著擴展內容，但恰巧又是他最感興趣的部分。
“聖皇親民，統治一直都很穩定。但神聖帝國是天目眾一手創建的，所以聖皇本質上，還是教會的傀儡、天目眾的觀察對象。千百年來，聖皇的一舉一動都在天目眾的監視之下。四代登基不到十五年，就被扳倒，完完全全是天目眾的設計。但也有天目眾無法控制的情況發生——那就是每年的聖曜日聖皇都會只身一人來安瑞瑙祭奠卓德，唯獨此時，他才能短暫地脫離天目眾的視線。這也是我來這裏的原因。”
梅佐藍登用指尖點著地面，看著拉塞爾陷入思考的神情，沒有繼續往下說。
沈浸了數分鐘後，梅佐藍登看了眼腕表，站起身來，對拉塞爾伸出了手。
“時間差不多了，等和他們分開後我再慢慢講給你聽。”
理所當然的，拉塞爾並沒有拉住他的手，而是自己站了起來，走出了帳篷。
“……真希望下次你能主動握住我的手。”看著拉塞爾的背影，梅佐藍登挑起眼睛，嘴巴向上一撅，深表遺憾。
“啊，你們出來了！”傭兵們正將帳篷逐一收回背包空間裏，商會的人也整備就緒，寶根眼尖，看到拉塞爾他們出來，連忙走上前寒暄。
“剛才看到你們和伊蕾奴在辦正事，都沒來得及打招呼，傷養得怎麽樣了？礙不礙事？我們可以再休息一陣。”寶根上下打量著他們的裝備，心有戚戚。還真讓自己賭對了，這兩個人果然不簡單——豈止是不簡單，這可是來自軍方的兩尊大神啊！關系如果處理不好，反而棘手。但也多虧他們事先隱藏了身份，商隊和傭兵們才躲過一劫。
想到外面那臺火紅的機甲，有空間鈕的機甲至少是B級以上的……校級？總之不可能是將軍！一名掌管著數個星系的將軍，怎麽可能會親自到碧娜索星上管這些閑事！校級，他們兩個一定是校級軍官！校級軍官對他們來說也是了不得的，光是認識個少尉都能走不少後門，全星盟數不清的商會想攀上軍方這層關系，但實在是太難了！
眼下簡直是天賜良機，一定要好好把握住這兩個人！
“不礙事。這可是森林裏，多待一分鐘就多一分變數。出發吧。”梅佐藍登搖了搖頭，說道。
“好好好，我們出發。”
寶根連連點頭，對梅佐藍登說的話言聽計從。
再次啟程，梅佐藍登和拉塞爾主動走在了外圍。無須隱藏身份的二人一路上為傭兵們省去不少麻煩，走得又是歷代商會開辟好的官道，很快就到達了樹人族領地的邊界。
此時正是中午十二點左右，頭頂的太陽驅散了迷霧，大型生物幾乎不見蹤跡，毒蟲猛獸也變成了蜂蝶鳥鹿。爬藤纏繞著古木，為標志性的白樹林染上了蔥郁色彩。溪水從深處淙淙流出，清風微拂，泉水叮咚，讓人身心放松不少。
一名傭兵借助作戰靴蹬上了樹，運用全息探測器查看著前方的情況。
“前面是雨環！我們到雨環了！”他望著前面，欣喜地喊道。
雨環是聖安瑞瑙洲一種特殊的地理現象，環狀的積雨雲寬五米，常年下著淅淅瀝瀝的小雨，正好將樹人族領地與外圍分隔開來。
“總算是熬出頭了！”享受慣了現代生活的商人們哪裏吃過這樣的苦？從雨環出來後，人們解除防雨系統，用溪水抹了把臉，紛紛松了口氣。
寶根從腕表裏拿出一只哨子，對著空氣吹了半天，卻並沒有發出任何聲音。商會的人與傭兵們站在一旁安靜地等待著，對寶根的舉動並不感到驚奇。這個哨子能夠發出特殊的波長，只有樹人族能夠聽到。
突然，前方茂盛的樹冠搖晃起來，鳥獸驚飛上天，發出了“呼啦啦”的響動！
“來了來了！快，準備好保險箱！”寶根把哨子收回空間，回身對自己人說道。不多時，幾株大樹移動著根須，出現在了他們面前。
樹人的樣貌十分特別，他們的五官和人類差不多，只是沒有鼻子，因為他們並不需要通過鼻子呼吸，看起來就像一張長在樹上的扁平人臉。
“Booo——”見到人類後，為首的樹人先是發出了幾個沈悶的音節，看口型像是老頭在吐著煙圈。
“Booooo——憑——證——”如同他們悠長的生命一樣，樹人說話的節奏非常慢，光是念個單詞都要花上半分鐘的時間。
“哎！交易憑證在這裏！！”寶根連忙掏出一張紙質文件，向前遞去，這上面寫的是前陣商會和樹人族交易的五噸風幹煙葉換取古芳樹油的憑證。樹人彎曲的枝葉將文件卷起，然後放入口中，嚼了兩三下。所有人都仰起頭看著他的舉動，一副不可思議的樣子。
“味——道——對——booo……”
樹人慢悠悠地晃動著枝椏——或許是在點頭——他轉過身，示意眾人跟上。
別看樹人說話慢，但他們“走”起來還真的是不慢！數米長的根須大步大步向前跨進，一步就是五六米，人們不得不開著助力系統緊緊跟上。伊蕾奴拽著寶根，傭兵們帶著商人和傷員，倒是成雙成對。梅佐藍登噤了噤鼻子，看著身旁氣都不多喘一下的拉塞爾，心裏無比期望著他有朝一日能徹底轉化為omega。
——該死的三相體體質！
走了大約十分鐘，樹人們終於停止了移動，向兩邊站去。呈現在眾人眼前的，是一個巨大的、兩米高的石潭。一股淡淡的草木清香飄入鼻中，商人們腳踩青苔，爬上壘砌在四周的石塊，看到潭中盛滿了淡金色的透明液體。
“五woooo——十——斤——”
樹人站在石潭邊，鄭重地提醒道。
“謝謝你們！謝謝！！”寶根的呼吸非常急促，眼前的景象太過震撼，他第一次看到這麽多的古芳樹油，這批樹油要是賣出去，至少保歐亞商會五十年不衰！也不枉他們拼死走這一趟了！
商人們打開手提的五個特制保險箱，從箱中拽出一根長管，探進潭中。金黃色的液體沿著長管逆流而上，水平面以肉眼可見的速度下降著。當最後一滴被吸進保險箱後，寶根立馬將之鎖上，並對樹人一一行禮。
“不——謝——煙——葉——好hoooo——吃——”
為首的樹人搖晃著樹杈，葉子簌簌落下，澆了寶根一頭，在腦頂形成一座綠色的樹葉塔，又說道：
“住——下——明——早——送——你——們——”
樹人將他們引到一片空曠的綠茵之處，平坦石塊上盛著樹人們采摘好的果子。傭兵們再次把帳篷支了出來，放松地聚在一塊吃吃喝喝，晚上也不用輪值守夜，總算是能睡個好覺了。
梅佐藍登嘴裏叼著個蘋果，光著膀子坐在溪水邊清洗左肩殘留的藥物。沾著血汙的納米繃帶在水裏輕輕一蕩，就變得潔白如初，他用手掐住兩頭向外輕輕一拉然後松手，繃帶自動向內彈回，變成小小的一卷。
“嘖嘖，科技的力量。”梅佐藍登將繃帶卷上下拋接著，順帶活動左肩。
過了一會兒，梅佐藍登便將繃帶卷收了起來。他揪下根鷺草叼在嘴裏，慢慢躺了下去，望向天空，喃喃自語。
“……當初再稍微狠點心就好了……”
[33]光網自由制：星盟各國之間光網互通（相當於當今地球的互聯網全球化）。一般宗教國度是不推崇網絡開放的，因為會影響宗教統治。所以聖皇的舉措才被稱為驚世駭俗。
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