第6章 雇主 “那如若我是雇主呢？”……
關燈
小
中
大
第6章 雇主 “那如若我是雇主呢？”……
“所以，杜家與朝堂間最大的生意往來，就是軒轅宴？”
是夜，鹿裏客棧前堂。
兩張木桌並作一張，三壇桑落在側，桌上擺的，盡是客棧後廚的拿手好菜。
“正是！”
面對徐懷尚的提問，杜連城接過阿楚斟滿的酒碗一飲而盡，作答時卻轉頭看向了曲臻。
“小娘子，我說的沒錯吧？這軒轅神宴一年一度，尋貢一事定是叫那滿城商賈擠破了頭，卻唯有我杜家得此殊榮，小娘子若是跟了我，日後必有享不盡的清福！”
曲臻瞧著杜連城滿面紅光、口齒不清的得意樣，實在無心奉承。
方才，她刻意挑了角落裏緊挨影一的位子，眼下被他頎長的身子隔著，只叫曲臻分外踏實，對杜公子也沒什麽好忌憚的。
而說起這軒轅宴，倒也確實是無人不知。
這宴席自前朝沿襲下來，以滿席盛宴敬謝仙人傳授的長生之法，出席的官員皆需叩首祈福、誦經整夜，以至誠之禮換取軒轅神殿煉就的長生丹，再回宮奉於聖上。
如此想來，這杜家能承包進貢一事，多是走了後門，沒什麽好炫耀的。
想到這兒，曲臻嘴角浮起一抹譏笑。
“所以，”她問，“你們杜家每年從各省縣不遠萬裏募來數百車名貴物資，就只是為了用區區一顆長生丹，博得聖上一笑？”
“這長生丹，早就不是一顆了！”杜連城道，“我聽蘇大人說，光盛帝登基之日，仙界大悅，便將每年供應的長生丹從一顆漲到了五顆。”
曲臻聽罷，暗自搖頭。
她素來聽聞軒轅宴行事鋪張，光是籌備就要動輒上千人，而這一連數月的百姓貧苦、舟車勞頓，為的竟只是用所謂的仙家法寶換得皇室的延年益壽。
而眼下，說起自家作為，杜連城臉上倒是志得意滿，可見他也不是什麽好東西。
“杜公子所說的蘇大人，”一旁的徐懷尚問，“可是內閣戶部尚書蘇牧蘇大人？”
“正是。”杜連城答，“杜家負責軒轅宴供貨一事，也是蘇大人一手操辦的。”
果然。
曲臻心說，這杜家終究還是走了後門，只是......
曲臻又看向徐懷尚。
方才，他提到的戶部尚書蘇牧，難道是官場熟人？可眼下，瞧他在酒桌上哄著杜家公子的諂媚相，卻又不像，那興許便是想借杜家牽線，攀附上皇帝身邊的紅人，以安仕途吧？
曲臻如是想著，就聽一旁的木頭人突然開口問道：“那杜公子可曾見過神仙？”
見一向沈默的影一發問，杜連城立馬來了興頭。
“我哪有這般榮幸？”他笑道：“杜家每年只負責募集貢品，至於護送百官祈福獻禮之事，近些年都是影笙會的職責，但就算是影笙會，宴會當晚也只能守在軒轅殿門口，有資格親會仙家的，怕是只有蘇大人和滿朝命官。”
聽到影笙會，曲臻看向身旁的影一，卻見他只是頷首喝茶，面上並無波瀾，便跟著調侃道，“所以這神仙究竟是真是假，長生丹有效無效，也只有蘇大人和皇上心裏清楚咯？”
徐懷尚見曲臻口出妄言，舉杯的手抖了兩下，對她使了個眼色，坐在對面的杜連城倒是滿不在意。
“神仙是真是假與我杜家有何幹系？小娘子放心，今日舍命相助的恩情，杜某自是永生難忘，等到了夢州，我就到派人到貴府提親，屆時......“
——“說到救馬，咱們這桌人也算是過命的交情了！”
杜連城話說到一半，一旁的徐懷尚卻將酒杯高高舉起，嗓音洪亮地說起了祝酒詞。
“來！杜公子，我先幹了！”
曲臻見提親一事被徐懷尚擋下，連忙跟著舉起了杯，卻見一旁的影一放下茶杯，而後起身離席、步伐輕盈走向前堂後門，一路行如清風，叫人攔不住、也摸不透。
“他......這是？”
杜連城舉杯狐疑的工夫，曲臻瞧準時機騰地起身，跟著追了上去。
“我去瞧瞧。”
蟬聲聒噪，皓月當空。
鹿裏客棧後院，灰袍男人獨坐樹下，正借著懸吊樹梢的油燈將套索上翹起的毛刺用小刀逐一磨平，空氣中飄來一陣皂角香氣，腳步聲謹小慎微，影一沒有擡頭。
見他專註，曲臻輕靠上樹幹，盯著油燈周圍浮游的螢蟲，心間湧起難得的自在。
不知為何，明明坐在她身前的是個行於刀尖的亡命之徒，但一連兩日接觸下來，曲臻倒覺得他更像個和尚，與茶堂裏那些野心勃勃、推杯換盞的凡夫俗子不同，有著傳奇裏隱世游俠般的超凡脫俗。
值此良宵，竟也如午夜草場、守著愛馬仰望星河那般舒暢。
某一刻，曲臻突然想到此時此刻，或許也有一名殺手執劍夜行，於暗處觀察著夢州城那些坐享曲氏家業的小人，腰間白綾與西涼草時刻待命，行將躍梁而下，為她蕩清前路上的一切阻礙。
而那人，若也如影楓這般冷靜、果斷，那待她步入夢州城之日，便也是女承父志、以書會友的圓夢之時。
“說吧。”
見曲臻氣息不紊，呆站許久又一言不發，影一停下手裏的動作，率先打破了寧靜。
“你找我有事？”
曲臻登時將身子擺直，對著影一的背影點了點頭，“昨日徐大哥邀我同行，如今我已做了決定，卻不知少俠意下如何。”
今日救馬，她自認已看清了徐懷尚的為人，因此眼下，同行一事只需影一點頭。
“不行。”
影一卻回得幹脆。
“為何？”
影一回絕之利落，似是一早便做好了決定，這讓曲臻不禁懷疑，她對他存在一些誤會。
“是因為昨晚的事嗎？”她上前一步道：“昨晚確實是我冒失了，其實我會碰到你的東西，也實屬無意......”
曲臻尚未說完，影一卻打斷她道：“因為你多管閑事。”
“閑事？”曲臻不解道：“何為閑事？”
“像今日這樣的事。”
曲臻蹙眉，突然覺得有些掃興。
“原來，在你看來，救馬也是閑事。”
“救自己的馬興許不是，”影一說著微微側頭，目光在燈火下明暗不定，“但冒險救他人的馬，不是閑事，還是什麽？”
原來，他確是無心之人。
曲臻眼裏的光逐漸暗了下來。
既然他如此薄情，她想，那自己也不必再客氣。
月光下，曲臻擡起下巴，眸光冷傲，語調上揚。
她問：“那如若我是雇主呢？”
這下，他終於擡起了頭。
“什麽雇主？”
“離開七襄之前，我已向裁決司交過訂金，執行刺殺的期限就在三日之後，但如若我在路上死了，不就付不了尾款了？”
影一聞言，眼尾微不可察地上揚了幾分。
“你下了刺殺令？”
曲臻頷首，臉上頗有得意之色。
“那又如何？”影一反問，“就算你死了，清查署也會找到你的家人，就算追到天涯海角，他們也會把尾款拿回來。”
影一說罷，低頭繼續手上的動作，卻聽曲臻又道：“你休想唬我，清查署要錢只會要到雇主頭上，不會殃及親眷，這不是你們影笙會明文規定的嗎？”
想不到，這女子知道的還不少。
在加入湮滅司、正式成為影笙會殺手之前，影一有兩年的時間都待在清查署，在那裏，贏取賞分晉升湮滅司的唯一方法便是盡快為組織追回尾款，所以多數時候，逃債的雇主一旦被清查署發現，下場都會很慘。
只是，影笙會從上到下，辦事都講求一個精準利落，所謂冤有頭，債有主、湮滅司殺手行刺時不得殃及無辜，清查署收錢時，也絕不能將賬算到旁人頭上，如若雇主已死，尾款到不了裁決司，殺手便也只能自認倒黴。
而這，也是他決心不想帶她一同上路的理由。
早些時候，這女子在他人遇險時上前逞能，險些連累他的獵物，明日若見他在路上對徐懷尚動手，搞不好也會拼死阻攔，屆時，就算自己能將她制服，行刺也難免落得見證，她既已見過他的樣貌，日後便少不了麻煩。
而方才，他胡謅的那兩句，只是為了壓壓她的氣焰，而今被她識破，倒也無妨。
“是又怎樣？”影一說話時嘴巴半張不張，吐出來的字卻如刀片一般冰冷銳利，“你這尾款是有是無，總歸到不了我手上。”聽到這句，曲臻的心徹底涼了。
此人身為一介殺手，卻絲毫不為組織經營著想，眼裏只有自己的賞金，想必也不是什麽靠譜的旅伴。
也罷，她本也不是胡攪蠻纏之人，若無同伴，她今夜便啟程上路，一刻不停地下山，管它泥坑野獸，她跑得快又會爬樹，到得早了還能幫兄長籌備喪事，早日接手書坊，何樂而不為？
曲臻這樣想著，毅然轉身。
拂袖間，微風掀動她腰間的玉佩，發出一陣清透脆響，當中那明晃晃的“曲”字，就這樣被影一看在了眼裏。
那瞬間，影一腦中閃過諸多可能，片刻後，卻已篤定。
“書坊將遂吾兄之遺願，傳於其女曲氏。”
此人正是季恒書坊已故掌書的女兒，與夢寰毒茶頗有淵源，且向影笙會下達過刺殺令，期限為三日後。
這些加在一起，便不會錯了。
她，便是他的雇主。
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
“所以，杜家與朝堂間最大的生意往來，就是軒轅宴？”
是夜，鹿裏客棧前堂。
兩張木桌並作一張，三壇桑落在側，桌上擺的，盡是客棧後廚的拿手好菜。
“正是！”
面對徐懷尚的提問，杜連城接過阿楚斟滿的酒碗一飲而盡，作答時卻轉頭看向了曲臻。
“小娘子，我說的沒錯吧？這軒轅神宴一年一度，尋貢一事定是叫那滿城商賈擠破了頭，卻唯有我杜家得此殊榮，小娘子若是跟了我，日後必有享不盡的清福！”
曲臻瞧著杜連城滿面紅光、口齒不清的得意樣，實在無心奉承。
方才，她刻意挑了角落裏緊挨影一的位子，眼下被他頎長的身子隔著，只叫曲臻分外踏實，對杜公子也沒什麽好忌憚的。
而說起這軒轅宴，倒也確實是無人不知。
這宴席自前朝沿襲下來，以滿席盛宴敬謝仙人傳授的長生之法，出席的官員皆需叩首祈福、誦經整夜，以至誠之禮換取軒轅神殿煉就的長生丹，再回宮奉於聖上。
如此想來，這杜家能承包進貢一事，多是走了後門，沒什麽好炫耀的。
想到這兒，曲臻嘴角浮起一抹譏笑。
“所以，”她問，“你們杜家每年從各省縣不遠萬裏募來數百車名貴物資，就只是為了用區區一顆長生丹，博得聖上一笑？”
“這長生丹，早就不是一顆了！”杜連城道，“我聽蘇大人說，光盛帝登基之日，仙界大悅，便將每年供應的長生丹從一顆漲到了五顆。”
曲臻聽罷，暗自搖頭。
她素來聽聞軒轅宴行事鋪張，光是籌備就要動輒上千人，而這一連數月的百姓貧苦、舟車勞頓，為的竟只是用所謂的仙家法寶換得皇室的延年益壽。
而眼下，說起自家作為，杜連城臉上倒是志得意滿，可見他也不是什麽好東西。
“杜公子所說的蘇大人，”一旁的徐懷尚問，“可是內閣戶部尚書蘇牧蘇大人？”
“正是。”杜連城答，“杜家負責軒轅宴供貨一事，也是蘇大人一手操辦的。”
果然。
曲臻心說，這杜家終究還是走了後門，只是......
曲臻又看向徐懷尚。
方才，他提到的戶部尚書蘇牧，難道是官場熟人？可眼下，瞧他在酒桌上哄著杜家公子的諂媚相，卻又不像，那興許便是想借杜家牽線，攀附上皇帝身邊的紅人，以安仕途吧？
曲臻如是想著，就聽一旁的木頭人突然開口問道：“那杜公子可曾見過神仙？”
見一向沈默的影一發問，杜連城立馬來了興頭。
“我哪有這般榮幸？”他笑道：“杜家每年只負責募集貢品，至於護送百官祈福獻禮之事，近些年都是影笙會的職責，但就算是影笙會，宴會當晚也只能守在軒轅殿門口，有資格親會仙家的，怕是只有蘇大人和滿朝命官。”
聽到影笙會，曲臻看向身旁的影一，卻見他只是頷首喝茶，面上並無波瀾，便跟著調侃道，“所以這神仙究竟是真是假，長生丹有效無效，也只有蘇大人和皇上心裏清楚咯？”
徐懷尚見曲臻口出妄言，舉杯的手抖了兩下，對她使了個眼色，坐在對面的杜連城倒是滿不在意。
“神仙是真是假與我杜家有何幹系？小娘子放心，今日舍命相助的恩情，杜某自是永生難忘，等到了夢州，我就到派人到貴府提親，屆時......“
——“說到救馬，咱們這桌人也算是過命的交情了！”
杜連城話說到一半，一旁的徐懷尚卻將酒杯高高舉起，嗓音洪亮地說起了祝酒詞。
“來！杜公子，我先幹了！”
曲臻見提親一事被徐懷尚擋下，連忙跟著舉起了杯，卻見一旁的影一放下茶杯，而後起身離席、步伐輕盈走向前堂後門，一路行如清風，叫人攔不住、也摸不透。
“他......這是？”
杜連城舉杯狐疑的工夫，曲臻瞧準時機騰地起身，跟著追了上去。
“我去瞧瞧。”
蟬聲聒噪，皓月當空。
鹿裏客棧後院，灰袍男人獨坐樹下，正借著懸吊樹梢的油燈將套索上翹起的毛刺用小刀逐一磨平，空氣中飄來一陣皂角香氣，腳步聲謹小慎微，影一沒有擡頭。
見他專註，曲臻輕靠上樹幹，盯著油燈周圍浮游的螢蟲，心間湧起難得的自在。
不知為何，明明坐在她身前的是個行於刀尖的亡命之徒，但一連兩日接觸下來，曲臻倒覺得他更像個和尚，與茶堂裏那些野心勃勃、推杯換盞的凡夫俗子不同，有著傳奇裏隱世游俠般的超凡脫俗。
值此良宵，竟也如午夜草場、守著愛馬仰望星河那般舒暢。
某一刻，曲臻突然想到此時此刻，或許也有一名殺手執劍夜行，於暗處觀察著夢州城那些坐享曲氏家業的小人，腰間白綾與西涼草時刻待命，行將躍梁而下，為她蕩清前路上的一切阻礙。
而那人，若也如影楓這般冷靜、果斷，那待她步入夢州城之日，便也是女承父志、以書會友的圓夢之時。
“說吧。”
見曲臻氣息不紊，呆站許久又一言不發，影一停下手裏的動作，率先打破了寧靜。
“你找我有事？”
曲臻登時將身子擺直，對著影一的背影點了點頭，“昨日徐大哥邀我同行，如今我已做了決定，卻不知少俠意下如何。”
今日救馬，她自認已看清了徐懷尚的為人，因此眼下，同行一事只需影一點頭。
“不行。”
影一卻回得幹脆。
“為何？”
影一回絕之利落，似是一早便做好了決定，這讓曲臻不禁懷疑，她對他存在一些誤會。
“是因為昨晚的事嗎？”她上前一步道：“昨晚確實是我冒失了，其實我會碰到你的東西，也實屬無意......”
曲臻尚未說完，影一卻打斷她道：“因為你多管閑事。”
“閑事？”曲臻不解道：“何為閑事？”
“像今日這樣的事。”
曲臻蹙眉，突然覺得有些掃興。
“原來，在你看來，救馬也是閑事。”
“救自己的馬興許不是，”影一說著微微側頭，目光在燈火下明暗不定，“但冒險救他人的馬，不是閑事，還是什麽？”
原來，他確是無心之人。
曲臻眼裏的光逐漸暗了下來。
既然他如此薄情，她想，那自己也不必再客氣。
月光下，曲臻擡起下巴，眸光冷傲，語調上揚。
她問：“那如若我是雇主呢？”
這下，他終於擡起了頭。
“什麽雇主？”
“離開七襄之前，我已向裁決司交過訂金，執行刺殺的期限就在三日之後，但如若我在路上死了，不就付不了尾款了？”
影一聞言，眼尾微不可察地上揚了幾分。
“你下了刺殺令？”
曲臻頷首，臉上頗有得意之色。
“那又如何？”影一反問，“就算你死了，清查署也會找到你的家人，就算追到天涯海角，他們也會把尾款拿回來。”
影一說罷，低頭繼續手上的動作，卻聽曲臻又道：“你休想唬我，清查署要錢只會要到雇主頭上，不會殃及親眷，這不是你們影笙會明文規定的嗎？”
想不到，這女子知道的還不少。
在加入湮滅司、正式成為影笙會殺手之前，影一有兩年的時間都待在清查署，在那裏，贏取賞分晉升湮滅司的唯一方法便是盡快為組織追回尾款，所以多數時候，逃債的雇主一旦被清查署發現，下場都會很慘。
只是，影笙會從上到下，辦事都講求一個精準利落，所謂冤有頭，債有主、湮滅司殺手行刺時不得殃及無辜，清查署收錢時，也絕不能將賬算到旁人頭上，如若雇主已死，尾款到不了裁決司，殺手便也只能自認倒黴。
而這，也是他決心不想帶她一同上路的理由。
早些時候，這女子在他人遇險時上前逞能，險些連累他的獵物，明日若見他在路上對徐懷尚動手，搞不好也會拼死阻攔，屆時，就算自己能將她制服，行刺也難免落得見證，她既已見過他的樣貌，日後便少不了麻煩。
而方才，他胡謅的那兩句，只是為了壓壓她的氣焰，而今被她識破，倒也無妨。
“是又怎樣？”影一說話時嘴巴半張不張，吐出來的字卻如刀片一般冰冷銳利，“你這尾款是有是無，總歸到不了我手上。”聽到這句，曲臻的心徹底涼了。
此人身為一介殺手，卻絲毫不為組織經營著想，眼裏只有自己的賞金，想必也不是什麽靠譜的旅伴。
也罷，她本也不是胡攪蠻纏之人，若無同伴，她今夜便啟程上路，一刻不停地下山，管它泥坑野獸，她跑得快又會爬樹，到得早了還能幫兄長籌備喪事，早日接手書坊，何樂而不為？
曲臻這樣想著，毅然轉身。
拂袖間，微風掀動她腰間的玉佩，發出一陣清透脆響，當中那明晃晃的“曲”字，就這樣被影一看在了眼裏。
那瞬間，影一腦中閃過諸多可能，片刻後，卻已篤定。
“書坊將遂吾兄之遺願，傳於其女曲氏。”
此人正是季恒書坊已故掌書的女兒，與夢寰毒茶頗有淵源，且向影笙會下達過刺殺令，期限為三日後。
這些加在一起，便不會錯了。
她，便是他的雇主。
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）