宴席過後，方家眾人在商議著上京一事, 小輩們先行離開, 方氏姐妹帶著雉娘去她們的閨房。

方靜怡的房間裏帶著一股書香, 多寶閣上的器物典雅精致，書桌上還鋪著未完成的畫稿，墻壁上僅掛著一張幅字, 字體娟秀, 一看就是出自女子之手。

雉娘多看了兩眼, 這字與意不太搭, 上面寫的是一首詩, 詩表達的是懷遠思幽之意, 借景喻志, 像是男子所作。

方靜然帶著驕傲地道，“這是我大姐的字, 她的字可是連祖父都誇過的，至於詩嗎？卻是一位故交在七前年所作。”

方靜怡的臉上現出甜蜜的紅暈, 輕啐一下堂妹，“就你多嘴。”

雉娘不解地望著方靜怡，一幅字一首詩而已, 有什麽可臉紅的，突然她心一動，莫非作詩之人是她的意中人？

會是誰呢？

她還沒有問，方靜然就有些忍不住，“雉表妹就不好奇詩是誰作的嗎？”

雉娘露出茫然的表情。

方靜然得意一笑, “這首詩當年可是轟動京城，作詩之人你也見過，就是胥家的大公子。”

方靜怡嗔怪地看著堂妹，略有些責備，“你別在雉娘面前賣關子，我平時裏常用別人的詩詞練手，那日正巧用了大公子的詩，被祖父瞧見，說這字是我生平所寫最好，於是讓人裝裱起來，懸掛在此處。”

雉娘含著笑，若是她現在還沒有看出方靜怡的心思，那就是白活一回，怪不得方家的大小姐，都快十八還不許人家，原來是等著胥大公子，只可惜，大公子心裏已有心上人，這方靜怡的一腔女兒情懷，怕是要付諸流水。

“原來是胥大公子的詩，怪不得意境深遠。”她不吝嗇地誇讚著，方靜怡一臉的榮幸與焉，眼裏隱隱帶著傲色。

方靜然嗤笑道，“雉表妹還知道什麽是意境深遠？”

“表姐，雉娘雖不會做詩，卻也能看懂詩的含義，就好比表姐你愛吃碧梗米飯，可表姐難道會栽種稻谷嗎？”

方靜然被她的話噎得無言以對，斜睨了她一眼，然後閉嘴。

方氏姐妹臉色不好看，雉娘趁機告辭，回到方家為她和鞏氏安排的住處，鞏氏已經坐在桌邊，若有所思地發著呆。

她輕輕地走進去，喚道，“娘。”

鞏氏從沈思中恢覆過來，歡喜道，“雉娘回來了，和兩位表姐聊得開心吧。”

“娘，你開心嗎？”

她不答反問，坐在鞏氏的身邊。

鞏氏臉一楞，摸著她的頭，“連你也能看出來，真是懂事了，恐怕方家除去你外祖父，沒有人真心想我們來，許是因為你爹要調入京中，她們才放低身段相請。”

雉娘偎進她的懷中，娘明白就好。

翌日，方氏姐妹還有三位表哥帶雉娘出去游玩，方老夫人笑得開懷，讓方靜怡帶足銀子，務必要讓雉娘玩得盡興。

鞏氏自是同意，讓雉娘帶上烏朵，雉娘想著，讓烏朵多帶上一身衣服，這是她多年的習慣。

方家的大少爺名喚方伯俊，已經快二十一歲，是方靜怡的嫡親兄長，同是方家大房所出，二少爺叫方伯韜，二房嫡子，十九歲，三少爺方伯明，大房嫡次子，十九歲。

方家兄弟姐妹幾人年歲相隔不大，看起來平日裏感情不錯。

此時正值秋季，天高雲淡，最適宜游山玩水，臨洲城最美的景致就是甘泉湖，甘泉湖位於城南近郊的地方，不遠處是高山。

湖邊茶樓林立，來往行人如織，方伯俊去租了畫舫，然後眾人上船，船夫按方家兄弟的吩咐將船劃到中央，甘泉湖的兩岸種著桂花，風一吹，香氣飄來，絲絲入鼻，湖水很清澈，還可以看見不時游來游去的魚兒，

一行人都站在外面，看著這優美宜人的景色。

方靜然拉著雉娘，指著湖中的魚兒道，“雉表妹，不如我們來給魚兒們餵食吧。”

“哎喲，你又玩這個，這次還拉著雉表妹，真讓受不了。”方伯韞撫額，一臉的無奈。

方靜然笑嘻嘻的答著，“我就愛玩這個，雉表妹肯定也會喜歡的。”

她的丫頭早就拿著一個小籃子等候在一旁，此次出行，三位少爺沒有帶下人，方氏姐妹和雉娘各帶著一個丫頭。

丫頭將籃子交給方靜然後，便退回到船尾，呆在下人艙裏。

方伯韜搖著扇子，對雉娘道，“雉表妹，我們準備對景吟詩，你要不要和我們一起。”

“雉娘和我一起餵魚。”方靜然一手提著小籃子，一手拉著雉娘，站在船邊上，準備給魚兒們餵食。

相比吟詩作詞，雉娘更喜歡餵魚。

她和方靜然取出籃子裏的魚食，開始餵魚，那邊方氏兄弟和方靜怡在冥想著詩句。

突然畫舫顛簸一下，雉娘扶住船欄穩住身形，不料方靜然沒站穩，朝她撲過來，將她撞落到水中。

變故突生，那邊幾人停止想詩，方靜怡立馬反應過來，大叫道，“快，雉娘落水，二哥會水性，快點下去救人。”

雉娘落水後剛開始有些驚慌，但她原是會游泳的，很快冷靜下來，聽到方靜怡的聲音，果然見那方伯韜跳下水來，朝她游過來。

她急忙憋口氣沈到水裏，快速地往船尾游去，船尾是下人呆的地方，烏朵聽到動靜出來，正要往前面跑，突然見自家小姐從水中冒出頭來。

“先別出聲，快去拿披風出來。”

烏朵捂著嘴，飛快地拿取來披風，雉娘眼瞧著船頭的人往這邊來，急忙讓烏朵將她拉上來，等前面人趕到時，她已被披風包著，雖然樣子狼狽，卻並未出醜。

方靜怡驚呼道，“雉表妹，你怎麽樣了？”

雉娘的全身已濕，頭發滴著水，衣服也在往下淌水，“表姐，容我先去換衣再說。”

“快去，小心著涼。”

等她換衣出來，頭發也擦得半幹，白凈的臉未施任何的脂粉，幹凈透亮，楚楚動人，方家的少爺們目露癡迷，尤其是方伯韜，對於方才沒能親手救起她，痛心癡首後悔不疊。

方靜然疑惑地問道，“雉娘，你怎麽跑到船尾去的？”

雉娘一臉的心有餘悸，“我也不知怎麽回事，身子往下沈，湖底似有水流，將我沖到船尾，我拼命想呼氣，使勁地冒出頭，幸好烏朵發現我，我這才脫險。”

方靜怡看一眼烏朵，“真是一位忠仆，今日幸好有你，若不然…”

“這是奴婢的本份。”

烏朵答著，依舊立在雉娘的身後。

方伯韜有些慚愧，“表哥無能，幸好雉娘命大，要不然，怎麽和姑姑交待。”

“天災人禍，都是無法避免的，雉娘沒事，表哥不必自責。”

方伯俊出聲道，“雉娘妹才落水，現在天涼，怕會著涼，我們回去吧。”

出了這樣的事情，幾人也沒有再游玩的興致，讓船夫調頭回岸，坐馬車返回方家。

鞏氏聽說女兒落水，驚得面無血色，方老夫人連忙讓下人去熬姜湯，方靜怡不停地責怪自己沒有照顧好雉娘。

雉娘急忙搖頭，“不是表姐的錯，是雉娘沒有站穩。”

方大夫人心疼道，“二妹，快讓雉娘回躺著吧，等喝過姜湯，蓋上被子悶一覺，發發汗就好。”

鞏氏連忙點頭，帶著女兒下去。

母女二人回到房間，鞏氏這才紅了眼眶，“幸好菩薩保佑，要是你有個三長兩短，娘該怎麽辦？”

“娘，我這不是沒事嗎？烏朵機靈，女兒雖喝了幾口湖水，卻沒有受其它的罪。”

雉娘安慰著鞏氏，其實她半口水都沒有喝到，不過這可不能說，當時船雖然顛簸，她已站穩並扶好，是方靜然突然撲過來，將她撞倒落水的。

她細細地往回想著，她記得方靜然是和她並排站的，按理說再如何站不穩也不應該是往她這邊倒，應該是往湖裏倒或是後倒，那麽又為什麽偏偏倒向她，而且那力道太過奇怪，像是拼盡全力撞向她一般。

為什麽？

她輕輕地皺著眉頭，鞏氏急急地問道，“雉娘，可是哪裏不舒服？”

“娘，沒有，我只是在想，我們還要在臨洲呆幾天。”

“雉娘想家嗎？出嫁女時隔多年回娘家，按禮最少得住夠三日，再過兩天我們就能離開。”

鞏氏將她攬住，雉娘順勢靠過去，“娘，我不想出去玩，若是表姐她們再來找我，你就說我受了驚，要將養幾天。”

“好，娘知道。”

接下來的兩天裏，雉娘都窩在房間，方氏姐妹都來探望過，方家的公子們也派人送來東西，方靜然帶著遺憾地看著她，“你可真是個沒福的，臨洲那麽多好玩的地方，本來都要帶你去的，你卻只能天天躺在塌上，真是可惜。”

“表姐，雉娘就是個沒福的，白費你們的心意。”

方靜然對她一副恨鐵不成鋼的樣子，憐憫地搖著頭。

雉娘無所謂地笑笑，等她離開，才冷下臉。

好不容易挨到離開的那一天，母女倆坐上去渡古的船，雉娘這才舒展眉頭，鞏氏好笑，“果然是歸心似箭，你精神都好了不少。”

雉娘重重地點頭。

清晨的朝陽緩緩地升起，迎著江風，聽著槳聲，船慢慢地駛離碼頭，她擡頭看著遠方，忽然想到遠方的大公子，不知他可有平安抵京，路上可還順利？

京城的一座宅子中，胥良川正和父親在書房裏說話，胥閣老欣慰地看著兒子，兒子比起以前更加的內斂，連他這個當父親的都有些看不透，“你此次閬山之行，看來收獲良多，想來有許多的感悟。”

“正是，父親，兒子想通許多事情，都要得益於此次遠行。”

“好，為父沒有什麽再教你的，官場爾虞我詐，變幻多端，要時刻清醒，不貪欲不冒進，才能立於不敗之地，這些道理多年前我就告訴過你，具體要如何做，卻是要你自己慢慢地摸索。”

胥良川神色淡然，恭敬地點頭，前世裏，父親退居閬山後，因為他的事情，憂心病倒，很快離世。

外面響起腳步聲，一位婦人端著參湯走進來，婦人身著朱色的褙子，眉宇間透著豁達，含笑地對父子倆道，“老爺真是的，川哥兒才回來，你就拉著考校，也不怕累著兒子。”

“娘，兒子不累，明日兒子還要進宮，爹在提點兒子。”

胥夫人白胥閣老一眼，“川哥兒自小出入宮中，還需你來提點，你趕緊放他去休息。”

胥閣老給兒子遞一個眼色，胥良川默默地轉身。

他一到京中，還未喘口氣，就聽到宮人有人來傳皇後娘娘的旨意，讓他明日進宮，他確實是該回去好好琢磨一下皇後娘娘的用意。

還未出門，就被胥夫人叫住，“等下，川哥兒喝完參湯再走，娘可是估摸著你今日會到，讓人燉了一天。”

胥良川聽話地端起碗，一仰脖子，喝得幹幹凈凈，多少年沒有喝過母親的參湯，前世父親去後，母親郁郁寡歡，不到一年也病逝。

還能再承歡膝下，都是老天垂憐。

放下碗，他朝著父親再行禮，然後離開。

次日天沒亮，他就起身在宮門口候著，等卯時宮門開時，太監才領著他前往皇後娘娘的德昌宮，又在外面候著，約辰時，德昌宮的門才開，主事的琴嬤嬤笑臉出來。

“老奴見過大公子，不知大公子此行可還順利？”

這位琴嬤嬤是皇後娘娘的心腹，以前卻並不是祝王府的下人，而是先帝時進宮的宮女，後來才被調到德昌宮，慢慢得到皇後娘娘的信任，升為主事嬤嬤。

“勞嬤嬤相問，托皇後娘娘的福，一切都很順利。”

琴嬤嬤眼底都帶著笑，“大公子是個有福氣的，自有佛祖庇護，你此次回京，胥夫人定然高興，上次胥夫人還說起大公子的婚事，眼見大公子也到婚娶之齡，想來應該很快能讓胥閣老和胥夫人如願。”

胥良川略低頭，“婚姻大事，自古都是父母之命，良川並不在意，好似祖母有合適的人選，已和家中父母相商，許是不會太遠。”

“那敢情好，到時候少不得要向胥夫人討杯喜酒喝，聽說二公子也和你一起進京，兄弟齊心，才是旺家之道。”

“正是，岳弟孩童心性，最為純真。”

琴嬤嬤點點頭，感慨道，“一轉眼，你們都長大，你，太子，縣主，平公子，以前常來宮中，後來你來得少，就只剩縣主和平公子。”

“縣主和平公子才是有心人。”

琴嬤嬤見德昌宮的正殿門響起打開的聲音，忙將胥良川引進去。

皇後娘娘坐在寶座上，她就是長得極美的女子，自當上皇後以後，原本的美貌漸漸被霸氣和威嚴所取代，漸漸掩蓋本來的樣子，只見她妝容精致，眉形畫得如刀飛斜入鬢，雙目帶著淩利，紅唇微揚，帶著一點絕情。

“本宮有段日子未見你，想念得緊。”

胥良川雙手相拱，行大禮，“多謝娘娘掛念，良川惶恐。”

“平身吧，本宮多日未見你，就想召你話些家常，你從前在東宮當伴讀時，可是常來本宮的德昌宮，一轉眼，都已長成頂天立地的男兒，本宮心甚慰。”

胥良川恭敬地低著頭，青色的儒袍，寬大的袖子，修長如竹。

皇後娘娘不動聲色地打量著他，越看心裏越滿意，“你和太子，鳳來縣主還有晁兒，都是本宮看著長大的，本宮每回見到你們幾個，都覺得日子過得太快。”

“我們雖已長大，可娘娘您似乎半點沒長，還和從前一樣。”

皇後娘娘笑起來，淩利的眼神中竟似蒙上水氣，盈盈如水，很快她恢覆如常，眼神淩利如故。

“一段時日不見，清高冷淡的胥大公子也會說這樣的好聽話，本宮真是歡喜萬分，不知將來哪家姑娘能有幸聽到你說同樣的話。”

胥良川似有些窘迫，臉色略不自然。

“好了，本宮是逗你的。”

皇後娘娘端起茶杯，輕抿一口，“咦，今日的茶水怎麽略有不同，還帶著花香。”

琴嬤嬤回道，“娘娘，這是縣主以前收集的花瓣上的露水泡出的茶。”

“她有心了。”皇後娘娘點點頭，“鳳娘不在身邊，本宮總覺得少些什麽。”

“娘娘，縣主不久就會隨其父上京，到時候娘娘就能常見到她。”

皇後娘娘似是想到什麽一般，問胥良川，“你祖籍也在渡古，不知可有遇到過鳳娘？”

胥良川仍舊低著頭，語氣恭敬，“回娘娘的話，家中祖母曾舉辦過花會，那日良川恰好去接太子，碰到過一次。”

皇後娘娘眼皮垂下，看著杯中的茶水，“那你看縣主是瘦了還是胖了？”

“娘娘恕罪，良川並未曾細看，倒是聽平公子私下提過一句，道縣主清瘦不少，想來應是瘦了吧。”

“好了，本宮知道了，你下去吧。”皇後娘娘似是有些乏累，胥良川又行禮退出殿外。

外面的太監將他引出宮門。

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