民不聊生
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民不聊生
陸雙已經哭了整整兩天。
本是才及笄的少女，如今卻形容枯槁，陸雙呆呆地坐在床上，不梳洗、不說話，就這樣直楞楞地盯著地板。
“小姐，你吃點東西吧，這樣下去，身體撐不住的。”荷花心疼地看著陸雙。
陸夫人一進門就聽到荷花的央求聲。
“你別管她，她不是不吃不喝嗎？那就餓著！”陸夫人希望自己的激將法能管用，她實在不忍看著自己的女兒如今這幅模樣。
聽到母親的斥責，陸雙緩緩擡眸。
冷笑一聲：“你倒是狠得下心，那死丫頭沒照顧好我你不管，倒想讓親女兒餓死。”
陸夫人被陸雙冰冷的眼神和話語狠狠傷到，自小天真爛漫的女兒怎會用這種眼神看自己。
“雙兒，你哭、你鬧娘都不怕，但你能不能不要這樣折磨自己。”說著說著陸夫人紅了眼眶。
“至於她，”陸夫人看了一眼低頭站著角落的荷花，“她是你的陪嫁丫鬟，聽說那阮二好酒色，你讓她伺候阮二，不是省心的多嗎？”
荷花不敢置信地望向陸夫人，她一直認為小姐的禍事都是那阮二的錯，夫人事後沒處罰，自己是很感恩的，還想著到了侯府要誓死保護小姐，沒成想夫人留下自己竟有這般“用處”。
陸雙聽著母親的建議，忽覺得心中暢快了許多，自己如今要入狼窩，荷花不是忠心嗎，那就陪自己一起吧。
幾個呼吸過後，陸雙擡起眼眸，委屈地看向陸夫人，“母親說的極是，我不能讓母親擔心，荷花，快端飯菜來。”
荷花不知自己是如何出去的，腦子全是方才夫人的話語。
可自己是家生子，父母都在陸府，而且賣身契被攥在小姐手中，如今又該如何自救？
陸府中各人有各人的愁緒，而京城眾人卻津津樂道地談論著阮陸兩家的婚事，似乎為正月裏增添了一份談資。
與此同時，阮家長子的緋聞不知從哪個角落傳了出來。
“你聽說了嗎？侯府今年可是雙喜臨門。”
“你是說世子與言大小姐的事嗎？不能吧，先前一點消息都沒有啊。”
“誰知道呢，據說都有人都看見過，他倆聊得可開心呢。”
“誒呦，這阮家的兒子怎麽都好招惹女子啊。”
“還有啊……”
一時間阮長安與言寧綺的事被傳得沸沸揚揚，甚至都快蓋過了阮陸兩府的婚事。
人們總是對似是而非的事情有著極大的興趣。
留在京城的子軒近日也有所耳聞，現在急得在屋裏團團轉，恨不得站在大街上，大吼一聲，這都是假的。
可正是因為不能這樣做，子軒才頭疼不已。
思考良久，子軒靈光一現，立刻請旨進宮。
“屬下參見太後，太後萬福。”
太後知道這幾個侍衛都對賀昱堯忠心至極，故而也對其多了幾分耐心，“來找哀家是有何事啊？”
子軒認認真真地把傳聞告知太後。
太後聽完久久沈默，“哀家知道了，你先回去吧。”
“張嬤嬤，去查查是何人嘴這麽碎。”
太後經歷了喪夫、失子之痛後，變得郁郁寡歡，但這不代表太後是個柔弱之人，年輕時也是個殺伐果斷的，否則難以坐穩皇後之位。
正因失去太多，便對賀昱堯兄弟更加在意。
如今竟有人欺負到幼子與未來兒媳頭上，太後很是氣憤，賀昱堯不在京城，看來此次需要自己出手了。
而遠在南方的賀昱堯，剛到崇州。
“王爺，這裏的情況不容樂觀。”
子陌皺著眉想起了方才進城時看到的慘狀。
崇州城外，寒風刺骨，遠遠地能看到三五成群的人縮在一起瑟瑟發抖。
子陌打馬上前，“老人家，你們是崇州人嗎？怎麽呆在外面？”
饑寒交迫的老婦人聽到有人說話，顫顫巍巍地擡起頭，才看清眼前的年輕人是在和自己說話。
嘆了口氣，老婦人開口道：“我們是附近的莊家戶，今年沒有收成就罷了，大雨還沖垮了房屋。一開始，知州給我們施粥，還說要修繕受災的房屋，我們都以為能度過這個冬天。”
“可後來，突然有官兵把粥棚收走了，修房的工人也走了，我們就被扔在這郊外，無人問津。”
“現在，能活幾天算幾天吧……”
子陌心情覆雜，把情況告知了賀昱堯。
賀昱堯在城門口下馬，環視四周，深深地鞠了一躬。
本該是闔家團圓的正月，這裏的農戶卻無家可歸、性命堪憂，他在代賀家道歉，心中暗暗保證，一定在最短的時間內把事情處理好，讓百姓有處可去。
過城門時，賀昱堯在心中祈禱，城內的情況也許會好些。
可惜上天並未聽到賀昱堯的祈求，城內的人的確大部分都有住處，可沒有口糧，現在也幾乎都是在家中等待死神的到來。
客棧的掌櫃的看到賀昱堯一行，雙眼放光，沒想到城裏還能有這麽多人來，應該能賺一大筆，畢竟他們看起來並不缺錢。
“幾位貴客，可是要住店？”
子陌點點頭，“掌櫃的，你們城裏沒人啊，受災很嚴重嗎？”
韓掌櫃無奈地笑了笑，“是啊客官，去年那雨可太大了。”
“唉，可惜了，我們還想在此地做筆生意，沒成想會遇到這種情況。”子陌遺憾地搖搖頭，把錢給了韓掌櫃，幾人便跟著小二上樓了。
賀昱堯在屋中猛灌了幾杯水，才冷靜下來。
“子陌，走，再出去走走。”
不止方才進城的那一段路，賀昱堯幾人走了半日，幾乎整座城裏的百姓都是斷糧的狀態。
簡單在客棧吃了口飯，賀昱堯決定去州衙看看。
“什麽人？”州衙門口的官兵攔住了賀昱堯的去路，下巴擡得老高。
“我們是北方過來做生意的，沒想到此處是此等狀況，便想著能否與知州大人見見，或許咱們能合作一回。”子陌笑得真誠，給幾個官兵塞了一把銀子。
“啊，這樣啊，你們等著。”其中一個喜滋滋地進了門。
等了好一會兒，通判才姍姍來遲。
仔細打量一番，確定幾人是真的富商，通判才漏出一絲笑意，“各位隨本官來吧。”
外面百姓餓得皮包骨，州府裏的人倒是壯實得很，賀昱堯心中憤恨不已。
“有什麽事你們先跟我說說，知州大人在忙。”這通判名叫董懷，隱約帶著一絲不屑。
子陌內心誹腹，百姓都要餓死了，也不知道這位大人在忙些什麽。
“我們此次看來是無法做生意了，便想著與知州大人做筆交易，不知董大人能否做主？”賀昱堯也高傲地看向董懷。
董通判被他這氣勢逗笑，“你先說說，看值不值得大人見你們。”
“我們手上有一批冬糧，質量不算上成，但足夠充饑，我看了下城內情況，我們只多兩成，大人可要買這批糧食？”
其實，這個價格在崇州不算高，畢竟現在屬於有錢也買不到糧食的情況。
沒想到董懷毫不猶豫地拒絕了，“我們不需要買糧食，你們賣給其他人吧。”
“你們糧倉裏有？”
“沒有，那也不會買，走吧走吧。”董懷開始不耐煩，可是當子陌把一碇金子塞進他手中時，他竟然派人上了茶。
“董大人，價格好商量，只是在下有些好奇，大人方才的話是什麽意思？”賀昱堯臉上閃著商人的精明。
董懷掂了掂銀子，斟酌開口，“外面是沒的吃，可我們，有。”
“所以，上面的錢和糧都在……”賀昱堯擡著下巴指了指董懷。
“哈哈哈哈，公子聰明，”董懷笑得肚子上的贅肉都在顫抖，“不過還望幾位能守口如瓶，不然……”通判的臉色變得倒是很快。
“行了，就按市場價，要一千石。”董懷拍了板。
賀昱堯裝作答應，先離開了州府。
剛一出門，子陌便撞到了一位老人。
“誒呦！你這小夥子，怎麽不看路！”老人的胡須都氣得一顫一顫的。
“對不住，老人家，您沒事吧。”子陌嚇了一跳，千萬別把人撞出個好歹來。
沒想到那老人擺了擺手，“你也就是遇到我了，要是換做城內其他人，早撞得歸西了。”
子陌沒想到這人說話如此……直白。
兩撥人就此別過，往兩個方向走去，賀昱堯回頭看了幾眼，這位老人應當不是崇州人，他會是誰呢，直覺告訴賀昱堯，他可能會對眼前的困境有所幫助。
可那人健步如飛，早已消失在街角。
“子陌，回去傳信，向江州借兵百人，在崇州城外聽候本王調遣。”
抓貪官不能有太大的聲勢，否則會驚動其他沒有前往的城鎮，不然今日賀昱堯便將那董懷抓捕歸案。
調兵最快也得三日，賀昱堯只能按兵不動。
第二天一早，賀昱堯出門想著找百姓打聽打聽，也許能收集一些證據。
可大街上一個人影也沒有，敲了幾戶人家的門，也沒人開，賀昱堯不免有些失落。
“是你啊，小夥子。”
賀昱堯轉身，原來是昨日子陌撞到的那位老人。
“老人家。”竟然遇到他，賀昱堯立刻開口道：“請問您不是崇州人吧。”
“當熱不是，老朽是來買藥材的，誰知道這地方別說藥材了，連根都沒了。”
“老人家，在下與您有緣，可否到我落腳的客棧一敘。”賀昱堯側身伸手做出邀請。
老人倒是爽快，什麽都沒問，跟著賀昱堯走了。
“老人家，不怕我們騙你嗎？”子陌有些好奇，便找老人搭話。
“呵，不怕告訴你，老頭子我啊，不僅會醫，更擅毒。”
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陸夫人一進門就聽到荷花的央求聲。
“你別管她，她不是不吃不喝嗎？那就餓著！”陸夫人希望自己的激將法能管用，她實在不忍看著自己的女兒如今這幅模樣。
聽到母親的斥責，陸雙緩緩擡眸。
冷笑一聲：“你倒是狠得下心，那死丫頭沒照顧好我你不管，倒想讓親女兒餓死。”
陸夫人被陸雙冰冷的眼神和話語狠狠傷到，自小天真爛漫的女兒怎會用這種眼神看自己。
“雙兒，你哭、你鬧娘都不怕，但你能不能不要這樣折磨自己。”說著說著陸夫人紅了眼眶。
“至於她，”陸夫人看了一眼低頭站著角落的荷花，“她是你的陪嫁丫鬟，聽說那阮二好酒色，你讓她伺候阮二，不是省心的多嗎？”
荷花不敢置信地望向陸夫人，她一直認為小姐的禍事都是那阮二的錯，夫人事後沒處罰，自己是很感恩的，還想著到了侯府要誓死保護小姐，沒成想夫人留下自己竟有這般“用處”。
陸雙聽著母親的建議，忽覺得心中暢快了許多，自己如今要入狼窩，荷花不是忠心嗎，那就陪自己一起吧。
幾個呼吸過後，陸雙擡起眼眸，委屈地看向陸夫人，“母親說的極是，我不能讓母親擔心，荷花，快端飯菜來。”
荷花不知自己是如何出去的，腦子全是方才夫人的話語。
可自己是家生子，父母都在陸府，而且賣身契被攥在小姐手中，如今又該如何自救？
陸府中各人有各人的愁緒，而京城眾人卻津津樂道地談論著阮陸兩家的婚事，似乎為正月裏增添了一份談資。
與此同時，阮家長子的緋聞不知從哪個角落傳了出來。
“你聽說了嗎？侯府今年可是雙喜臨門。”
“你是說世子與言大小姐的事嗎？不能吧，先前一點消息都沒有啊。”
“誰知道呢，據說都有人都看見過，他倆聊得可開心呢。”
“誒呦，這阮家的兒子怎麽都好招惹女子啊。”
“還有啊……”
一時間阮長安與言寧綺的事被傳得沸沸揚揚，甚至都快蓋過了阮陸兩府的婚事。
人們總是對似是而非的事情有著極大的興趣。
留在京城的子軒近日也有所耳聞，現在急得在屋裏團團轉，恨不得站在大街上，大吼一聲，這都是假的。
可正是因為不能這樣做，子軒才頭疼不已。
思考良久，子軒靈光一現，立刻請旨進宮。
“屬下參見太後，太後萬福。”
太後知道這幾個侍衛都對賀昱堯忠心至極，故而也對其多了幾分耐心，“來找哀家是有何事啊？”
子軒認認真真地把傳聞告知太後。
太後聽完久久沈默，“哀家知道了，你先回去吧。”
“張嬤嬤，去查查是何人嘴這麽碎。”
太後經歷了喪夫、失子之痛後，變得郁郁寡歡，但這不代表太後是個柔弱之人，年輕時也是個殺伐果斷的，否則難以坐穩皇後之位。
正因失去太多，便對賀昱堯兄弟更加在意。
如今竟有人欺負到幼子與未來兒媳頭上，太後很是氣憤，賀昱堯不在京城，看來此次需要自己出手了。
而遠在南方的賀昱堯，剛到崇州。
“王爺，這裏的情況不容樂觀。”
子陌皺著眉想起了方才進城時看到的慘狀。
崇州城外，寒風刺骨，遠遠地能看到三五成群的人縮在一起瑟瑟發抖。
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嘆了口氣，老婦人開口道：“我們是附近的莊家戶，今年沒有收成就罷了，大雨還沖垮了房屋。一開始，知州給我們施粥，還說要修繕受災的房屋，我們都以為能度過這個冬天。”
“可後來，突然有官兵把粥棚收走了，修房的工人也走了，我們就被扔在這郊外，無人問津。”
“現在，能活幾天算幾天吧……”
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過城門時，賀昱堯在心中祈禱，城內的情況也許會好些。
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不止方才進城的那一段路，賀昱堯幾人走了半日，幾乎整座城裏的百姓都是斷糧的狀態。
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“什麽人？”州衙門口的官兵攔住了賀昱堯的去路，下巴擡得老高。
“我們是北方過來做生意的，沒想到此處是此等狀況，便想著能否與知州大人見見，或許咱們能合作一回。”子陌笑得真誠，給幾個官兵塞了一把銀子。
“啊，這樣啊，你們等著。”其中一個喜滋滋地進了門。
等了好一會兒，通判才姍姍來遲。
仔細打量一番，確定幾人是真的富商，通判才漏出一絲笑意，“各位隨本官來吧。”
外面百姓餓得皮包骨，州府裏的人倒是壯實得很，賀昱堯心中憤恨不已。
“有什麽事你們先跟我說說，知州大人在忙。”這通判名叫董懷，隱約帶著一絲不屑。
子陌內心誹腹，百姓都要餓死了，也不知道這位大人在忙些什麽。
“我們此次看來是無法做生意了，便想著與知州大人做筆交易，不知董大人能否做主？”賀昱堯也高傲地看向董懷。
董通判被他這氣勢逗笑，“你先說說，看值不值得大人見你們。”
“我們手上有一批冬糧，質量不算上成，但足夠充饑，我看了下城內情況，我們只多兩成，大人可要買這批糧食？”
其實，這個價格在崇州不算高，畢竟現在屬於有錢也買不到糧食的情況。
沒想到董懷毫不猶豫地拒絕了，“我們不需要買糧食，你們賣給其他人吧。”
“你們糧倉裏有？”
“沒有，那也不會買，走吧走吧。”董懷開始不耐煩，可是當子陌把一碇金子塞進他手中時，他竟然派人上了茶。
“董大人，價格好商量，只是在下有些好奇，大人方才的話是什麽意思？”賀昱堯臉上閃著商人的精明。
董懷掂了掂銀子，斟酌開口，“外面是沒的吃，可我們，有。”
“所以，上面的錢和糧都在……”賀昱堯擡著下巴指了指董懷。
“哈哈哈哈，公子聰明，”董懷笑得肚子上的贅肉都在顫抖，“不過還望幾位能守口如瓶，不然……”通判的臉色變得倒是很快。
“行了，就按市場價，要一千石。”董懷拍了板。
賀昱堯裝作答應，先離開了州府。
剛一出門，子陌便撞到了一位老人。
“誒呦！你這小夥子，怎麽不看路！”老人的胡須都氣得一顫一顫的。
“對不住，老人家，您沒事吧。”子陌嚇了一跳，千萬別把人撞出個好歹來。
沒想到那老人擺了擺手，“你也就是遇到我了，要是換做城內其他人，早撞得歸西了。”
子陌沒想到這人說話如此……直白。
兩撥人就此別過，往兩個方向走去，賀昱堯回頭看了幾眼，這位老人應當不是崇州人，他會是誰呢，直覺告訴賀昱堯，他可能會對眼前的困境有所幫助。
可那人健步如飛，早已消失在街角。
“子陌，回去傳信，向江州借兵百人，在崇州城外聽候本王調遣。”
抓貪官不能有太大的聲勢，否則會驚動其他沒有前往的城鎮，不然今日賀昱堯便將那董懷抓捕歸案。
調兵最快也得三日，賀昱堯只能按兵不動。
第二天一早，賀昱堯出門想著找百姓打聽打聽，也許能收集一些證據。
可大街上一個人影也沒有，敲了幾戶人家的門，也沒人開，賀昱堯不免有些失落。
“是你啊，小夥子。”
賀昱堯轉身，原來是昨日子陌撞到的那位老人。
“老人家。”竟然遇到他，賀昱堯立刻開口道：“請問您不是崇州人吧。”
“當熱不是，老朽是來買藥材的，誰知道這地方別說藥材了，連根都沒了。”
“老人家，在下與您有緣，可否到我落腳的客棧一敘。”賀昱堯側身伸手做出邀請。
老人倒是爽快，什麽都沒問，跟著賀昱堯走了。
“老人家，不怕我們騙你嗎？”子陌有些好奇，便找老人搭話。
“呵，不怕告訴你，老頭子我啊，不僅會醫，更擅毒。”
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