第57章 災難
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第57章 災難
◎艾達：“但你需知道，為了治療那些病人，有人也和你一樣，用了相同的東西。”◎
埃森和蕾妮回來了，斯通拿來一圈繩子，遞給蕾妮，騎士親自將他綁了起來。
三位意圖謀害勇者的莫蘭國奴隸現在齊聚一堂，其中一個昨日還是他們的好夥伴。
斯通覺得頭痛極了，他們該拿埃森怎麽辦？就算他不是王子，卻也是當之無愧的勇者。
神選中了他，選了一個帶著同伴來殺他們的人。神明到底在想些什麽？
言真術的效果還沒有結束，馬爾還在滔滔不絕，他深信卡蘭將軍的計劃是為了莫蘭國的未來。
斯通也知道，莫蘭國每年都要給伯倫提爾進貢大量的禮物，以求庇護。倘若莫蘭國真能占據更多的勇者席位，這個島嶼小國將在外交上有更硬的底氣。
問題是，這一切的前提是他們的刺殺能夠成功，而不是像現在這樣敗得就如一場鬧劇。
更令人起疑的是埃森的狀態，那位青年已深深低下了頭，對馬爾的任何話語都無反應。
他是已無所謂這些事被說出來，還是內心有了其他的想法？
斯通很希望法師能再用一次言真術，但要是說對昔日的同伴使用這種魔法，是否太過分了？
魔法的持有者看出了斯通的想法，他拒絕了他，但是是以另一種理由。
“沒有做這件事的必要，”伊桑說，“真相已經明了。”
法師的意思是，他們已有的信息，就足以歸納出結論了。
當真是這樣嗎？此時，艾達正在心裏整理著目前已知的事。
它可分為兩塊，一塊是莫蘭國向伯倫提爾送上舞姬作為禮物，一塊是莫蘭國的三位奴隸對勇者斯通發起的失敗刺殺。
如果將這兩塊直接連到一起，即送來禮物這件事，是為了方便安排這場刺殺。那這一計劃便已宣告失敗，且敗得非常愚蠢，只因為他們來之前對斯通進行了錯誤的估量。
問題是，事件背後的卡蘭將軍真的有這麽愚蠢嗎？
如果反過來想呢，如果說刺殺才是一種掩蓋，真正的目的其實在於舞姬？
猛然間，一片記憶從艾達腦海中滑過，並帶來一陣氣味的幻覺。
她張大了眼睛，看向其他人，“我懂了，桑塔的氣味！”
緊接著，斯通也叫出了聲，“哦，對，她的氣味！”
他們同時回憶起了，曾在哪裏聞見過這種氣味，那是在王城，或者說是在王城之外的那片水香草的種植地上。
至於為何舞姬身上的氣味，會和他們曾聞過的有微妙的不同，是因為過去的氣味中摻雜了水香草自己的氣味。
而舞姬身上的，則幾乎是純粹的，新型禁藥本身的味道。
-
他們歡迎著馬爾、但特、埃森三人坐下。蕾妮為他們一一解了繩子。
馬爾和但特吃驚地望著他們，“你們這是什麽意思？”
艾達坐到他們對面，將結論先告訴了他們，“你們被騙了，卡蘭將軍派你們過來的唯一目的，就是為了送死。”
馬爾身上的言真術已經失效，他輕蔑地看著艾達，對於她的話一個字也不信。他原本就沒把這位“勇者的女人”放在眼裏過。
艾達不在乎地繼續說下去，“在你們被派來刺殺勇者的這件事上，你們總共遇到了三重障礙。”
“第一重障礙，是我的劍。”蕾妮接著艾達的話說下去，“劍的回歸，打亂了你們的計劃，讓你們的目標從二變成了一。你們很可能會為了爭奪唯一的席位而大打出手，也可能會因為計劃被打亂而不知所措。”
“但我們都沒有。”但特說，“我和馬爾商量好了，殺死斯通的最後一刀由他來完成，我不介意將席位讓給他。”
艾達鼓掌，“好，真是兄弟情深。所以你們不認為這是人為的障礙嗎？”
但特：“這只是巧合。”
艾達：“哪怕告訴你們，將劍歸還給蕾妮的，正是我們伯倫提爾的國王，你們也還是認為這是巧合嗎？”
但特：“……”
艾達看著但特的表情，笑了，“再說到第二重障礙。”她擡頭，看向對面的斯通。
斯通會意，從馬爾等人身後繞到桌子前方，“第二重障礙是我的神力。我的確從未將它向他人透露過，但這不代表就沒人知道我擁有什麽樣的力量了。”
斯通：“在我們已掌握的消息中，我們的國王陛下‘養’了很多神力者，那些人中便就有能夠看見他人神力的人。也許沒準，他們曾在我身上看見了些具體的東西。”
斯通想說的不是“沒準”而是“一定”。就連他自己不知道的火災、妹妹，那些人也知道的一清二楚，而他究竟得到了什麽樣的神力，他們又怎麽可能查不出呢？
但特從剛剛開始沈默到了現在，埃森則更是沈默，馬爾看著那不爭氣的兩人，他鉚足了勁地向斯通反駁道，“我不信！如果誰知道了你有什麽神力，我們不可能一點消息也沒有聽聞！”
艾達：“消息？你們那的消息還真的是一直挺準確的。”她譏諷道，多少有些報覆的意思，為了他對她的輕蔑，為了他曾說騎士是個婊|子。
斯通：“別說消息從我們這傳到你們那了，有很多事，只要我們的陛下願意封鎖，它就連一個城市都出不去。”
像是海洛伊絲事件……他們一會就將談到這件事了。
艾達：“最後再說到第三重障礙，第三重障礙是斯通的好運。”
馬爾：“好運？那種東西也可以算嗎？”
艾達攤手，她知道他們不會信，她無法讓他們明白，幕後策劃一切事情的人有多麽相信斯通的好運。
因而，艾達忽略了馬爾的問題，將結論再次拋出，“總之，這是一場被有意安排的、必敗的刺殺。”
馬爾：“胡說八道！”
比起馬爾的激動，但特總算冷靜下來了，他半信半疑，“可為什麽要這樣安排？”
“為了我。”一道女聲響起，舞姬從房間的角落款款走來，她剛才一直都被安排在那裏，聽他們的談話。而聽到後面，她明白了。
桑塔看向馬爾和但特，“你們兩個是莫蘭國國王親派的傭兵，千裏迢迢從莫蘭國護送我過來，如果你們刺殺勇者敗了、反被勇者殺死了，你們猜外面會怎麽傳？”
桑塔：“外面會絲毫不提你們刺殺的事，將整件事包裝成是勇者們有意謀害你們。”
桑塔：“而這群勇者，又恰好是伯倫提爾的國王親自派來的。那可否理解為，是伯倫提爾的國王對莫蘭國有意不敬呢？如果埃森也遇到危險那就更好，伯倫提爾的國王派來的勇者們殺死了莫蘭國的‘王子’，這難道不是聳人聽聞的事嗎？”
桑塔：“我國國王一定會咬定這點，譴責伯倫提爾，並再派人過來，欲將禮物送往他國。比如說，送到瑪諾帝國。”
馬爾：“你的意思是，兩國國王聯手，演了這出戲，就是為了把你送向瑪諾帝國？那為什麽不直接送？”
桑塔：“如果真的是‘禮物’，那當然可以直接送。”舞姬的嘴角向上勾起，露出一種傷感的笑容。
斯通不忍心讓她自己說下去，他替她說道，“桑塔不是‘禮物’，是‘武器’。帝國知道莫蘭國和伯倫提爾交好，必須要讓帝國卸下防備，才能接下這份禮物。”
“也不是‘武器’，”桑塔糾正道，“應該說是‘災難’。”
在開始這段對談前，他們已和桑塔單獨進行了交談，向她說了海洛伊絲事件，以及新型禁藥的事。
桑塔這才知道，她的身上被人取走的血，究竟是拿去做了什麽。
是的，血，如埃森所說，只有兩種神力者的血有用。諷刺的是，他們的效果截然相反。
魅惑神力者的血，原本就具有讓人成癮效果的禁藥，兩相疊加，就這樣培育出了新型的禁藥。
而艾達等人也已想到，國王應該是判斷了這種藥物太難掌控，而放棄了納為己用。
於是，兩位國王的計劃應運而生。好在，他們已和桑塔說好，他們會保護她，不讓她被送到帝國，他們不想看到王城的災難再一次在其他地方發生。
桑塔的笑聲卻在這時候響起，“如果我的血流進帝國的河流，無需多久，就能見證到上萬人的死吧。”
舞姬的笑聲空洞、瘋狂，就連馬爾和但特都不知所措地望向她。
佇立在一側的法師這時看向舞姬，目光覆雜。
艾達知道伊桑又一次看見了死亡，而她竟已不再像上次那樣感到意外。她也開始變得像伊桑一樣對生死冷漠了嗎？對啊，要知道，所有人都會死，光明神將這寫進了未來……
斯通沖向桑塔，他用力搖晃她的肩膀，“你怎麽了？我們不是已經說好了嗎？”
桑塔：“我改主意了。我要去帝國，為了我的國家，也為了伯倫提爾！”
仿若是某種愛國的宣言，她面前的莫蘭國的人、伯倫提爾的人，卻沒有一個為此而覺得振奮。
房間中久久沈默、一直低著頭的埃森，如果有誰在有意觀察他，會發現他的雙手緊抓住了桌子的邊緣。
蕾妮之外，艾達也註意到了這一點，從桑塔開始大笑時，她就在等待著埃森站出來說點什麽。
艾達在等，卻怎麽也等不到，她無法忍耐了。
“桑塔，你的血滋養了那些毒物，可能過去並非你的本意。”
“但你需知道，為了治療那些病人，有人也和你一樣，用了相同的東西。”
話語一截，埃森明白了艾達要做什麽，他想要躲，卻已被艾達握住了左臂。
她掀起他的袖管，將他左臂上的繃帶展露在所有人的面前。
蕾妮：“這是……”
“血。”艾達的聲音在顫抖，“他也是用的血啊，桑塔。”
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◎艾達：“但你需知道，為了治療那些病人，有人也和你一樣，用了相同的東西。”◎
埃森和蕾妮回來了，斯通拿來一圈繩子，遞給蕾妮，騎士親自將他綁了起來。
三位意圖謀害勇者的莫蘭國奴隸現在齊聚一堂，其中一個昨日還是他們的好夥伴。
斯通覺得頭痛極了，他們該拿埃森怎麽辦？就算他不是王子，卻也是當之無愧的勇者。
神選中了他，選了一個帶著同伴來殺他們的人。神明到底在想些什麽？
言真術的效果還沒有結束，馬爾還在滔滔不絕，他深信卡蘭將軍的計劃是為了莫蘭國的未來。
斯通也知道，莫蘭國每年都要給伯倫提爾進貢大量的禮物，以求庇護。倘若莫蘭國真能占據更多的勇者席位，這個島嶼小國將在外交上有更硬的底氣。
問題是，這一切的前提是他們的刺殺能夠成功，而不是像現在這樣敗得就如一場鬧劇。
更令人起疑的是埃森的狀態，那位青年已深深低下了頭，對馬爾的任何話語都無反應。
他是已無所謂這些事被說出來，還是內心有了其他的想法？
斯通很希望法師能再用一次言真術，但要是說對昔日的同伴使用這種魔法，是否太過分了？
魔法的持有者看出了斯通的想法，他拒絕了他，但是是以另一種理由。
“沒有做這件事的必要，”伊桑說，“真相已經明了。”
法師的意思是，他們已有的信息，就足以歸納出結論了。
當真是這樣嗎？此時，艾達正在心裏整理著目前已知的事。
它可分為兩塊，一塊是莫蘭國向伯倫提爾送上舞姬作為禮物，一塊是莫蘭國的三位奴隸對勇者斯通發起的失敗刺殺。
如果將這兩塊直接連到一起，即送來禮物這件事，是為了方便安排這場刺殺。那這一計劃便已宣告失敗，且敗得非常愚蠢，只因為他們來之前對斯通進行了錯誤的估量。
問題是，事件背後的卡蘭將軍真的有這麽愚蠢嗎？
如果反過來想呢，如果說刺殺才是一種掩蓋，真正的目的其實在於舞姬？
猛然間，一片記憶從艾達腦海中滑過，並帶來一陣氣味的幻覺。
她張大了眼睛，看向其他人，“我懂了，桑塔的氣味！”
緊接著，斯通也叫出了聲，“哦，對，她的氣味！”
他們同時回憶起了，曾在哪裏聞見過這種氣味，那是在王城，或者說是在王城之外的那片水香草的種植地上。
至於為何舞姬身上的氣味，會和他們曾聞過的有微妙的不同，是因為過去的氣味中摻雜了水香草自己的氣味。
而舞姬身上的，則幾乎是純粹的，新型禁藥本身的味道。
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他們歡迎著馬爾、但特、埃森三人坐下。蕾妮為他們一一解了繩子。
馬爾和但特吃驚地望著他們，“你們這是什麽意思？”
艾達坐到他們對面，將結論先告訴了他們，“你們被騙了，卡蘭將軍派你們過來的唯一目的，就是為了送死。”
馬爾身上的言真術已經失效，他輕蔑地看著艾達，對於她的話一個字也不信。他原本就沒把這位“勇者的女人”放在眼裏過。
艾達不在乎地繼續說下去，“在你們被派來刺殺勇者的這件事上，你們總共遇到了三重障礙。”
“第一重障礙，是我的劍。”蕾妮接著艾達的話說下去，“劍的回歸，打亂了你們的計劃，讓你們的目標從二變成了一。你們很可能會為了爭奪唯一的席位而大打出手，也可能會因為計劃被打亂而不知所措。”
“但我們都沒有。”但特說，“我和馬爾商量好了，殺死斯通的最後一刀由他來完成，我不介意將席位讓給他。”
艾達鼓掌，“好，真是兄弟情深。所以你們不認為這是人為的障礙嗎？”
但特：“這只是巧合。”
艾達：“哪怕告訴你們，將劍歸還給蕾妮的，正是我們伯倫提爾的國王，你們也還是認為這是巧合嗎？”
但特：“……”
艾達看著但特的表情，笑了，“再說到第二重障礙。”她擡頭，看向對面的斯通。
斯通會意，從馬爾等人身後繞到桌子前方，“第二重障礙是我的神力。我的確從未將它向他人透露過，但這不代表就沒人知道我擁有什麽樣的力量了。”
斯通：“在我們已掌握的消息中，我們的國王陛下‘養’了很多神力者，那些人中便就有能夠看見他人神力的人。也許沒準，他們曾在我身上看見了些具體的東西。”
斯通想說的不是“沒準”而是“一定”。就連他自己不知道的火災、妹妹，那些人也知道的一清二楚，而他究竟得到了什麽樣的神力，他們又怎麽可能查不出呢？
但特從剛剛開始沈默到了現在，埃森則更是沈默，馬爾看著那不爭氣的兩人，他鉚足了勁地向斯通反駁道，“我不信！如果誰知道了你有什麽神力，我們不可能一點消息也沒有聽聞！”
艾達：“消息？你們那的消息還真的是一直挺準確的。”她譏諷道，多少有些報覆的意思，為了他對她的輕蔑，為了他曾說騎士是個婊|子。
斯通：“別說消息從我們這傳到你們那了，有很多事，只要我們的陛下願意封鎖，它就連一個城市都出不去。”
像是海洛伊絲事件……他們一會就將談到這件事了。
艾達：“最後再說到第三重障礙，第三重障礙是斯通的好運。”
馬爾：“好運？那種東西也可以算嗎？”
艾達攤手，她知道他們不會信，她無法讓他們明白，幕後策劃一切事情的人有多麽相信斯通的好運。
因而，艾達忽略了馬爾的問題，將結論再次拋出，“總之，這是一場被有意安排的、必敗的刺殺。”
馬爾：“胡說八道！”
比起馬爾的激動，但特總算冷靜下來了，他半信半疑，“可為什麽要這樣安排？”
“為了我。”一道女聲響起，舞姬從房間的角落款款走來，她剛才一直都被安排在那裏，聽他們的談話。而聽到後面，她明白了。
桑塔看向馬爾和但特，“你們兩個是莫蘭國國王親派的傭兵，千裏迢迢從莫蘭國護送我過來，如果你們刺殺勇者敗了、反被勇者殺死了，你們猜外面會怎麽傳？”
桑塔：“外面會絲毫不提你們刺殺的事，將整件事包裝成是勇者們有意謀害你們。”
桑塔：“而這群勇者，又恰好是伯倫提爾的國王親自派來的。那可否理解為，是伯倫提爾的國王對莫蘭國有意不敬呢？如果埃森也遇到危險那就更好，伯倫提爾的國王派來的勇者們殺死了莫蘭國的‘王子’，這難道不是聳人聽聞的事嗎？”
桑塔：“我國國王一定會咬定這點，譴責伯倫提爾，並再派人過來，欲將禮物送往他國。比如說，送到瑪諾帝國。”
馬爾：“你的意思是，兩國國王聯手，演了這出戲，就是為了把你送向瑪諾帝國？那為什麽不直接送？”
桑塔：“如果真的是‘禮物’，那當然可以直接送。”舞姬的嘴角向上勾起，露出一種傷感的笑容。
斯通不忍心讓她自己說下去，他替她說道，“桑塔不是‘禮物’，是‘武器’。帝國知道莫蘭國和伯倫提爾交好，必須要讓帝國卸下防備，才能接下這份禮物。”
“也不是‘武器’，”桑塔糾正道，“應該說是‘災難’。”
在開始這段對談前，他們已和桑塔單獨進行了交談，向她說了海洛伊絲事件，以及新型禁藥的事。
桑塔這才知道，她的身上被人取走的血，究竟是拿去做了什麽。
是的，血，如埃森所說，只有兩種神力者的血有用。諷刺的是，他們的效果截然相反。
魅惑神力者的血，原本就具有讓人成癮效果的禁藥，兩相疊加，就這樣培育出了新型的禁藥。
而艾達等人也已想到，國王應該是判斷了這種藥物太難掌控，而放棄了納為己用。
於是，兩位國王的計劃應運而生。好在，他們已和桑塔說好，他們會保護她，不讓她被送到帝國，他們不想看到王城的災難再一次在其他地方發生。
桑塔的笑聲卻在這時候響起，“如果我的血流進帝國的河流，無需多久，就能見證到上萬人的死吧。”
舞姬的笑聲空洞、瘋狂，就連馬爾和但特都不知所措地望向她。
佇立在一側的法師這時看向舞姬，目光覆雜。
艾達知道伊桑又一次看見了死亡，而她竟已不再像上次那樣感到意外。她也開始變得像伊桑一樣對生死冷漠了嗎？對啊，要知道，所有人都會死，光明神將這寫進了未來……
斯通沖向桑塔，他用力搖晃她的肩膀，“你怎麽了？我們不是已經說好了嗎？”
桑塔：“我改主意了。我要去帝國，為了我的國家，也為了伯倫提爾！”
仿若是某種愛國的宣言，她面前的莫蘭國的人、伯倫提爾的人，卻沒有一個為此而覺得振奮。
房間中久久沈默、一直低著頭的埃森，如果有誰在有意觀察他，會發現他的雙手緊抓住了桌子的邊緣。
蕾妮之外，艾達也註意到了這一點，從桑塔開始大笑時，她就在等待著埃森站出來說點什麽。
艾達在等，卻怎麽也等不到，她無法忍耐了。
“桑塔，你的血滋養了那些毒物，可能過去並非你的本意。”
“但你需知道，為了治療那些病人，有人也和你一樣，用了相同的東西。”
話語一截，埃森明白了艾達要做什麽，他想要躲，卻已被艾達握住了左臂。
她掀起他的袖管，將他左臂上的繃帶展露在所有人的面前。
蕾妮：“這是……”
“血。”艾達的聲音在顫抖，“他也是用的血啊，桑塔。”
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