葉娉婷稀裏糊塗同六十個女考生，一起被召進了宮中。她們一行人，隨著一個太監走入朝堂的大殿之中，在皇帝的正對方向跪下。

“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”眾女考生齊聲喊道。整個大殿回蕩著刺耳的女音。

“平身。”

“謝皇上。”

她們六十人被分成了三列，每列二十人，葉娉婷就站在最中間的那列人中。

盛王見女考生們都到場了，毫不客氣，直接出口發問：“哪一個是叫葉娉婷的？”

葉娉婷渾身打了個機靈，雖有驚疑卻還是忙聲回答，在人群中說了聲：“臣女便是。”

莊亦寧並不出口說些什麽，只是安靜坐在龍椅上，看著眼前的局面。

葉娉婷穩住心神，從人群中恭謹有禮地走出，獨身一人給皇上和盛王行了禮後站定。

莊亦安踱步到她跟前，上上下下打量她，突然指著她朝皇帝厲聲道：“皇上，此女姿容妖艷，若將她召進宮中，恐怕會霍亂朝綱，生出不少事端！”

此言一出，葉娉婷驚住，渾身動彈不得。她萬萬想不到，今日自己竟會有此一劫。她瞥了瞥眼去看向皇帝，但皇帝卻微低著頭，並不曾回話。

再看眾大臣，一個個垂首站立，面容肅穆，連大氣兒都不敢喘一聲。

葉娉婷仿佛一下子被人塞進了冰窟窿，渾身上下透著徹骨的寒冷。眼前這人是莊亦安，先皇的第二子，她幼年時曾與他有過幾面之緣，故而一眼認出。

莊亦安在朝中位高權重，他一句話就可以將毫無實權的她，打入萬劫不覆的深淵。她捏緊了拳頭，自己好不容易爬到今天的位置，絕對不能被他這一句話輕易葬送。

葉娉婷鼓起勇氣，定了定心神，出聲辯白：“殿下，臣女有心一展胸中宏圖，響應朝廷女科之舉，前來應試，若真能得一官半職，必將感恩戴德，肝腦塗地。若臣女形貌於眾人有礙，臣女自當遮掩形貌，不叫容貌外露於人前便是。”

她說完，就將披風的帽子戴在頭上，還用紗巾捂住了臉和脖子，連手都縮進了袖子中，除了一雙眼睛外露，其餘的部位都裹了起來。

莊亦寧見狀，嘴角勾了勾。

莊亦安擰了擰眉頭，繼續道：“女子做官，麻煩眾多，為女子者，相夫教子才是本分，若是嫁了人，懷了孕，挺著大肚走在朝中，實在難看。”

他的話音剛落，葉娉婷清脆的女音便緊隨著響起：“殿下，娉婷既然有心為官，就不會不懂這個道理。臣女若能登科，便絕不會嫁人，更不會生子，只會一心一意為朝廷效力。”

莊亦安沒料到這女子竟然如此應答，他一時說不出話來，心中很是不快。

就在這時，他身後的丞相黃之榮往左手邊走了兩步，開了口：“葉氏，你雖有志向，但現實卻未必能夠如你所願。要知，為官雖有權力，卻要終日為國為民操勞不休，責任甚重，思慮甚巨，以女子之輩嬌弱之軀，恐難以承受此重任。”

葉娉婷現下終於了然了當前的情況，這些人就是來找自己麻煩的，他們一個個分明就是想著要把女官之事搞黃。而莊亦寧此刻恐怕正在觀望形勢，若是朝中眾人占了大勢，事情恐怕就要難辦了。

雖然她不明白，盛王為何選了她做出頭鳥，不過，既然自己被推到了這個位置，她就不得不承受眼前的這一切。想通了這一點，她的膽氣足了，想著定要爭出一口氣，叫普天下的女子不要事事被男人壓上一頭。

她朝著丞相施了一禮，從容應道：“大人，女子身體與男子相比，確實弱些，然，並非所有女子都是如此。若您擔憂我身體不堪重負，我不妨在此拆幾個劍招，叫您看看我身體如何。若您怕我不堪國事纏身，不妨叫我操勞幾日，見我能承受否。”

黃之榮默然，正要說你這女子想得倒美，在殿中揮劍，是不是不要命了。然而莊亦寧卻突然開口：“把劍給她，鄭齡壽，你劍法好，與她拆兩招。”

鄭齡壽是皇帝的近身侍衛，拱手接下旨意，就來到殿前。

他心中覺得好笑，眼前站著的女人，身形偏瘦，腰肢和手腳都很細，仿佛稍微用點力氣一捏就要被折斷似的，怎麽看都是個柔柔弱弱的女子，她竟然口出狂言，要比劃幾招。真是不自量力。他收斂了一番不屑的心思，想著好歹是個女人，待會讓著她點就是了。

鄭齡壽見對方已經拔劍，並不焦急，只是站著等她來攻。

突然，眼前一陣天旋地轉，鄭齡壽的頭已經栽倒在地上，他大腦一片空白，完全沒有反應過來剛才發生了何事。

眾大臣連帶女考生們被眼前景象驚住了。皇帝瞇了瞇眼，端起下巴，饒有興致看著兩人。

“這…”眾大臣低聲交談起來。

鄭齡壽臉色通紅，他狼狽從地上爬起，開始認真迎敵。他明白自己小瞧了對方，便拔了劍，搶先出招。

葉娉婷似乎沒有移動過腳步，似乎也不曾出過招。可他再一次卻栽倒在地。與剛才的姿勢一模一樣。

“哈哈哈哈哈哈哈…”坐在權力之巔的那人，撫掌大笑。

盛王皺著眉緊了緊下唇，神色不明。

“這個叫葉娉婷的女子，留下，朕要欽點她一個職位。其餘的女子，送回考場，會試繼續。”莊亦寧笑了好一會兒才停下，拿手在半空中比劃了兩下。

盛王諾諾了幾聲，還想開口，但黃之榮悄聲朝他說大勢已去，還是任皇帝決斷吧，故而他不再說話，面容陰騭站在一旁。

葉娉婷早已將劍收了，跪在了地上。

“好啦，沒別的事就退朝吧，容朕回去好好想想給她安排一個什麽樣的官職。”莊亦寧滿臉笑意。

“謝皇上！”葉娉婷心潮澎湃，朝著莊亦寧磕了三個頭。

真想不到，她竟然做到了，雖然過程這樣艱辛，但她還是做到了。

她終於走回了權力的中央。

盛王回府，對花城提到了今日之事。花城猶豫片刻，問了問那名叫葉娉婷的女子的容貌，確認了就是她，這才將在辛山與她相遇之事如實稟告。

盛王感到不可思議。想不到這女子竟然有這麽大本事，把自己辦事最得力的手下打敗過，還讓自己在朝中失了面子。

這個女人，簡直是他天生的敵人。

莊亦安瞇了瞇眼，捏緊了拳頭。

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