葉娉婷坐到了浴桶中。

“怎麽了，羽妹，突然這麽安靜。”

“婷姐姐，你是羽兒見到過的最好看的人。”沐羽微微擡起頭，紅著臉說道。

葉娉婷輕笑了兩聲。沐羽只比她小幾個月，卻比她天真不少。

“你呀，真是沒見過世面，我日後考中了女科，封了官，帶你好好轉轉去，好看的人兒多著呢。”

沐羽常年生活在偏遠的山裏，對於大都城十分向往，擡起頭睜著微微發亮的小眼睛看著沐羽。

“婷姐姐，我想去人多的地方生活，不知道在那裏生活的話，會不會像跟你在一起時候有趣。”

“有趣倒是未必有趣，總之熱鬧些便是了。其實啊，只過幾個人在一起生活的清凈日子也很好，簡單快樂，沒有那麽多勾心鬥角。”葉娉婷想起和師父兩人在山中生活的日子，她從不覺得寂寞，相反，平淡而充實的生活讓她的內心泰然，打磨了稚嫩的棱角，也越來越能夠看清自己，和未來想走的路。

葉娉婷伸出白玉般的手臂，幫沐羽打散了頭發，一下下地梳著。

“可是，婷姐姐，我還是想去大都城玩玩。”

“好，聽羽兒的，改日咱們就去縣城，去郡城，好好逛逛。”

兩個小姑娘歡聲笑語洗完了澡，換了衣裳各自回屋去了。

“你怎麽收了婷兒送的金子啊。”沐振生似有幾分懊惱，一屁股坐在炕沿。

“我實在是推脫不掉啊，你也知道婷兒倔得很，我說不要，她非要報答咱們。我就想了，咱們先拿了，日後她若是到了用錢的關頭，咱們再把金子還了她就是了。”沐母抱著嬰兒，小嬰兒兩只手在空中抓著，手臂輕輕晃動著，嘴裏吃著奶，舒服地哼哼。炕桌上擺著那一袋有些燙手的金子。

沐振生當然知道，這事怪不了自己老婆。沈默了一會，就把金子收起，說了一聲:“金子人人不嫌少，卻再也不能拿她的了，”他說到此處，嗓音壓低了幾分：“咱們，已經收了那位足額的金銀了。”

說完，就上炕歇息了。沐母神色頗為凝重，應了下來，哄了孩兒吃完奶就熄了燈。

葉娉婷回到房中，並沒有立馬睡下。她先取出了儲物荷包中的書籍，挑了燈看上半個時辰，再盤了腿打坐，吞吐真氣，直到淩晨才睡下。

就這樣，在沐家接連過了幾日，葉娉婷每天的生活都是平平淡淡的，她有時會做不經意狀提起她的懷疑，比如，叔叔怎麽不搬到隔壁村莊去，或者羽兒本該同別的小孩多玩玩之類的話，奈何沐振生總是不接話，或者隨便找個理由搪塞過去。數日以來，葉娉婷一無所獲。

這日，她背了弓箭，正要去沐家後山處獵兔。

“婷姐姐，你慢點跑啊，等等我。”沐羽本就是個嬌弱些的小女孩，也比不上葉娉婷是個練過的，此刻她兩手捧著腹，費勁巴力地追趕著。兩個小人從家門口一路跑出來，沒過多久，葉娉婷就落下她好遠。

葉娉婷回頭。看見沐羽成了遠處的一個小黑點，心裏覺得好笑，便站在原地等她追上來。她百無聊賴地左右四顧，不遠處，有座小石像，葉娉婷走過去看，這個石像不像是普通的石像，上頭刻了一個沒有臉的小老頭，右手拿著面具，左手是把刀子，面具是個笑臉。

她的眼神黯淡下來。這石像，她倒是見過，也認得出。

一笑堂。

這是江湖中令人聞風喪膽的暗殺組織，一笑堂之中訓練了許多頂尖的殺手，任人雇傭，誰給的報酬多就能替誰辦事。這些殺手的行事風格也與一般的殺手大不相同，有傳聞他們在臉上貼了面具，裝作好人，臉上天天掛著笑容，潛伏在行刺目標的身邊，等到時機成熟，再一舉除之。這些行刺目標，生前的最後一面，就是微笑著迎著本以為是摯友的殺手進門，然後帶著笑容離開這個世界。這一笑，就是此生的最後一笑了。這個石雕，正是一笑堂在此所立，意為此處正是他們的勢力範圍，若有人想要找他們辦事，就將定金與聯絡信函塞在小老頭帽檐下的暗格裏，不出多日，殺手就會找上門來，與他相談。

這方圓數十裏，杳無人煙，將石像建在此處，莫非，沐叔叔難道就是在此處看守石像之人？

葉娉婷低下頭思索，他若是看守石像之人，便是此處負責執行任務的殺手之一，若沒有明確的行刺目標，一笑堂絕不會派出一位殺手外出。也就是說，如果沐叔叔是一笑堂的人，他必然正在執行任務。可這裏除了他的家人，就再也沒別人了，沒有別人，他在對誰執行任務呢。

葉娉婷有些不解地走了幾步。忽然，她感到脊背發涼，渾身冒出一股凜冽的寒氣，將她吞噬。始終縈繞在她心頭的一個疑慮，似乎以某種她極為不願意相信的方式，向她呈現出事實可能的真相。

難道，行刺的目標，是我？

她回過頭去，看了一眼石像手中的面具，一個笑臉。再想到沐叔叔每日對著她時露出的笑容，心又涼了幾分。

可是他有什麽理由這麽做，我只是一個普普通通的…不，我不普通，我是瑛王府葉氏嫡次女，是府中上下唯一一個活著逃出的人。難道，他知曉我的真實身份？可若已經知曉，大不了報官就是，我本按律當斬，□□豈不麻煩？她的大腦已經完全不夠用了，事情的真相究竟是什麽，到底有沒有人知道她的真實身份，她究竟安全與否…

思緒陷入了完全混亂的狀態，她有些站立不穩，恍惚地慢慢走著。

“婷姐姐！我可追上你了。”沐羽一路緊走慢跑，終於追了上來。

葉娉婷看著沐羽呼喝著，埋怨自己跑得太快，一眨眼功夫就不見了。葉娉婷穩住自己的情緒，扯了個笑容出來。

“姐姐，我看你不是來獵兔的，你就是只兔子。”沐浴撅著小嘴嘟囔道。

“好了好了，我不跑那麽快了。話說回來，今早我都沒吃飽，咱們別在這了，回去吃飯吧。”葉娉婷強迫自己不要再去想剛剛的事，讓自己恢覆正常的狀態，好別讓沐羽看出她的異常。

“哈哈，婷姐姐真能吃，那咱們就回去吧。”沐羽正好不願意在野地裏頭亂跑亂跳，本是追著葉娉婷出來的，現在葉娉婷要回去了，她可求之不得。

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