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第59章 風起 清懷王自請前往北衛河。

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第59章 風起 清懷王自請前往北衛河。

臘月初七, 洪水已經漫至深林一帶,沿路的村落和古鎮皆因災禍失了原本的面貌。

百姓流離失所,北衛河岸的商業和農作遭到嚴重的沖擊。

衛國東北部的繁華不再, 成群的難民湧入了襄南古城,勢要翻過秦樂山脈, 去到皇都討回一個說法。

朔風凜凜, 烏雲壓城。

正當永順帝焦頭爛額之際,清懷王驟然自請前往北衛河治理水患。

蘇煜一襲絳紫色錦袍, 腰間的松竹羊脂玉佩隨著傾身的舉動稍稍晃悠。

他掃了眼蘇霽的方位, 冷冷勾唇,隨即向帝王一拱手,溫聲自薦:“北衛河形勢嚴峻, 若再無應對之法, 恐怕後患無窮。兒臣願帶人前去處理此事,必定將堤堰重修完善, 查明此次水患背後的真相。”

他的目光在風太傅和蘇霽的身上來回轉,眼中神色坦坦蕩蕩, 好像真的不清楚背後的原因。

帝王聞言臉色一變,尖銳的眼神緊隨著蘇煜瞥過在場眾人。

朝中的陣營站隊雖不完全明朗, 但太子和清懷王各自的追隨者卻都盯緊了這次的災禍。

民間謠傳的風家人貪吞錢財、偷工減料一事是否屬實?

所謂的證據就擺在禦書房的禦案上, 然而永順帝仍無法做出準確的判斷。

他捏了捏眉心, 疲憊的嗓音傳至眾人耳邊, “眾愛卿認為,清懷王此意可能行?”

“回聖上, 清懷王平素與太傅大人甚是親近,由他前去北衛河,實在不妥。”

“聖上, 臣有不同看法。朝堂上一向公私分明,不該以親疏關系來評判此次的人選。清懷王為人如何,諸位大人自有定奪,臣相信殿下絕不會包庇歹人。”

“聖上......”

望著底下互不相讓的兩撥人,永順帝微微闔眼,手搭在龍椅上無規律地敲擊著。耳畔的爭論不休,他掀開眼皮,用莫測高深的眼神環視諸官。

有時只是不經意地掠過清懷王,有時卻意味不明地端詳太子的面容。

“太子的看法如何?”

大殿的人群沒了聲響,視線齊刷刷投向左側最前方的那人。

墨發若綢緞面料般柔軟,一半束起以玉冠固定,一半乖順地披在腦後。

他玄衣裹身,祥雲暗紋即便在光線暗沈的屋子裏也一樣清晰。

殿中的屋頂四角各盤著一條栩栩如生的金龍,龍首向下微垂,口中都叼著一顆明珠。

薄光穿過雨幕射向金龍明珠,斑駁的光暈散在玉石磚塊的地面上,折出的片片光域將人罩在中央,蒙上一層淺淡的銀邊。

玉冠生輝,銀線織成的祥雲在光中緩緩流淌。

蘇霽的嘴角揚起一抹淺笑,偏頭對上蘇煜眼神的那一瞬,心中已有了算計。

蘇煜敢自己提議,必然是信了碧落偷聽到的對話內容。

眉眼悄悄浮上笑意,他上前一步,垂眸不急不慢地回道:“兒臣同前日一樣看好三弟。”

太子的一句話算是為這場爭論落下了尾音。

群臣屏氣凝息,無論哪邊的人都不敢再頂著太子沈郁的眼神去進言獻策。

清懷王自己開口,加上太子認同,看來他這一行是非去不可了。

永順帝望著此刻不約而同沈默的臣子,一時啞然,眼裏的掙紮翻騰後終於歸為了平靜。他向蘇煜點了點頭,“既然諸位愛卿皆認可此事,那朕便允了清懷王。”

言畢,他背過身擺了擺手,令眾人退去。

莊嚴肅穆的宮殿徐徐敞開殿門,群臣從中步出,他們或唉聲嘆氣,或洋洋得意,唯有最後的兩個皇子保持著適宜的笑容。

油紙傘隔絕了雨幕,也把眾人的心思掩了個幹凈。一眼望去,各色傘面三三兩兩地緊緊挨著,不用細究就知道他們討論的話題。

蘇霽站在殿前的臺階上,居高臨下觀察了許久,最終只不鹹不淡地瞥了眼蘇煜,未作表態就朝東宮邁開了腳步。

伴隨著淅瀝的雨聲,雷鳴轟轟,豆大的雨點從沈重的烏雲間拋灑下來,密集得好像筆直的瀑布,將視野遮得模糊朦朧。

宮門口,鳳棲宮的小宦官在人群後攔住了帝王身邊的近臣,往他袖子裏揣了一個包裹,面上討好一笑,“大人,娘娘想打聽打聽北衛河的情況......”

“娘娘居於後宮,怎能幹預朝堂之事!”那文臣立刻推開他塞銀兩的手,疾言厲色的樣子瞧著甚是清廉。

“大人莫要過河拆橋,您怕不是忘了家中幼子......”小宦官在他耳邊低語了幾句,隨後後退一步,倨傲地瞧人,“大人可想仔細了。”

那老臣氣得臉色差到極致,嘴唇翕動,雙眼中燃燒著熊熊火焰。他默默深吸一口氣,眼裏的火焰就“噗”的一下立即熄滅。

將朝中爭論的形勢和結果告訴了小宦官,目送他遠去的背影,老臣的背脊聳了下來,連連搖頭哀嘆,“冤孽啊!都是冤孽!”

憶起這些年為風家人做得事,他回首仰望著雨中依然巍峨的宮殿,心中升起一股無力和愧疚的感覺。

一步錯,步步錯,他已經回不了頭了。

天空仿佛撕開了一道口子,雨越下越大,瓢潑之勢不可阻擋。雨點砸在地面上,積水四濺,給老臣的衣角添上了一筆泥濘的畫作。

狂風肆虐,橫掃整座皇都。

宦官回到鳳棲宮後,見夏嬤嬤已經露出不耐的神色,他來不及換一身幹凈的衣服,在門前擰幹袖口的水漬,就低聲回完了話。

夏嬤嬤對宮女使了眼色,眾人屏息告退的同時,一碗冒著熱氣的藥被端了進來。

“娘娘,前朝有了準信。”

“聖上如何打算?”

“群臣商議的人是咱們殿下。”

風泠松了口氣,轉念一想又發覺了不對的地方,“太子那邊沒有人阻撓?”

“老奴也納悶呢,這次好像是太子率先提出的建議。”

風泠強打起精神,小口小口地抿著湯藥,蒼白的臉龐因口中的酸澀而扭曲。那雙原本明亮的美目此時有些渾濁,兩頰深深凹陷進去,唇上塗抹的口脂艷得好像吸食了人血一般。

她斜靠著美人榻,有氣無力地看著夏嬤嬤,細細的汗珠從額頭滲出,滑過側臉後掛在下頜的位置,“太子會不會暗中對煜兒下手?”

“娘娘您別太擔心,滿朝文武都盯著呢,他哪敢啊!您安心養病,朝中有風大人在,不會有差錯。”

“不行,本宮要給哥哥寫封家書,一定要提防太子。前幾日彈劾哥哥的奏折,必然是出自他之手。”

美婦人掙紮爬起身,跌跌撞撞地坐到書案前,手抖得連筆都握不住。還未等她提筆寫出幾個字,太傅府的暗衛就現身呈上了風渡的書信。

她拆開信封,抽出宣紙從頭至尾閱了一遍。末了,又不可置信地重讀一回,雙目似古井一般死寂。

“娘娘?”

“哥哥說,煜兒自有法子應付,讓本宮安心等候消息。他們還說,萬事皆安排妥當,本宮不必時刻關註太子的動向。”

風渡送來的消息稱,清懷王的隊伍今日就會出發。時間緊迫,他不便進宮親自與皇後道別,只能將要說的話托太傅轉達給皇後。

蘇煜在信中關懷了一番皇後的身體狀況,隨即洋洋灑灑地書寫了一段,都是暗示她不要輕易行事,擺明了不許她再插手風家和東宮的對弈。

風泠驀然有些頹敗,辛辛苦苦付出所有才培養出的皇子,也是她視為驕傲的兒子,竟不願讓她共同為了將來去爭鬥。

她的神情呆滯,只有眼瞳偶爾轉動一下。良久,她訥訥問出了聲,聲音低低的,不知是在自言自語還是在和夏嬤嬤訴說苦悶。

“嬤嬤,這孩子是不是擔心本宮心急壞了事,會給他添麻煩?”

“娘娘,您千萬不要這麽想。許是殿□□諒您,不願您再操勞費神呢!”夏嬤嬤心疼地握住她的手,將藥碗放在她的桌前。

“對,本宮要趕緊好起來。”風泠捧起瓷碗,把剩下的湯藥喝得一滴不剩。

喉嚨吞咽過急,湯汁順著脖頸浸濕了衣領。

她胡亂抹了抹脖子,“暫時不用給風回雪傳信了,捏造的罪證也先別給她。”

“是,老奴明白。”

大雨在午間停歇了片刻,清懷王趁著此時打點好隨行人員和物品,又奉永順帝的聖旨去京郊點了一隊護衛軍。

陰沈的天氣裏,寒風徹骨冰冷,凍得戰馬接連打了好幾個噴嚏。

“前行!”

隨著一聲令下,長如游龍的隊伍快步奔跑起來,整齊劃一的步伐聲如雷鳴,逐漸與天空飄來的悶雷混為了一體。

嚴冬時節,京郊外的叢林茂盛依舊,綠意絲毫不減。

風穿林而過,枝葉輕輕晃動幾下,脫離枝頭後在空中翻了個身,而後向泥土墜去。

絳紅色的窄袖包裹著一截線條流暢的小臂,傷痕累累的手從中伸出來,穩穩接住了一片落葉。

賀殊抱劍站在樹枝上,放松身軀背靠樹幹,嘴裏叼著那片葉子,漫不經心地俯視樹下疾行掠過的隊伍。

“將軍,如今正是加劇太子和清懷王爭鬥的好機會,咱們要不要......”待人走遠,他的屬下落到他旁邊的樹上,對著那支隊伍做了個抹脖子的動作。

賀殊的上半張臉隱在樹影之內,琥珀色的眼眸在灰暗的光線中蘊著莫名的情緒。

他慵懶擡眸,眉梢微微一挑,往前傾身露出整張面龐。

高束的馬尾從身後劃過,他的唇邊噙著淺淡的玩味,樹葉從嘴角一邊溜到了另外一側。

“此行只為錦盒,不必插手衛國的恩怨。莫要擅自做主,辜負了陛下。”說完,幽深的目光越過皇都的城門口,直直地眺望昭華公主府。

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