“你, 說什麽？”

唐令的笑凝固在嘴角，他覺得臉好似被人扇了一耳光，甚至覺得屋裏的這幾人好似都在暗暗嘲諷他。

不對啊, 小婉以前從不敢這樣說話。

她總是小心翼翼, 玩弄著小心思來奉承他，那麽乖, 那麽敬畏他，她怎麽了？病糊塗了？

“好生將養著罷。”

唐令笑了笑, 幫她掖好被子, 瞧見床角有一只皺巴巴的肚兜, 他微微皺了皺眉，忍住惡心，兩指將那肚兜夾起, 撇到地上，隨後從袖中拿出個帕子，用力擦著指頭。

他自己都沒留意，才剛包好的左臂, 這會兒又流血了，鮮艷的紅濡濕了他的袖子，緊緊地貼在胳膊上, 一直順流到手背上。

屋子裏太安靜了，只能聽見廊子那陣急促雜亂的腳步聲，越來越近，終於, 有人從外頭猛推開門。

“冬子！”

榮明海人沒進來，那粗礪沈厚的聲音倒先進來了。

“明海。”

沈晚冬大喜，身子微微直起，朝前看去，榮明海稍顯慌亂，穿著燕居青布棉袍，手裏拿著把半人來高的長刀，本來這人先前去定陽，忙著民變和整頓軍務之事，在烈日下曬了好幾個月，臉都快成了炭，這會兒仿佛更黑沈了。

而緊跟在明海後頭的，是老梁，讓人驚訝的是，老梁此時背著個上了年紀的老者，竟是先前在白雲觀為戚夫人瞧病的許院使。

“別動別動。”

榮明海急的三兩步就跨了過來，忙輕按下沈晚冬，使勁兒將手搓熱，伸進被子裏，慢慢地伸進女人的裙中，在秘處摸了摸，再三確認不流血，那皺成疙瘩的眉頭終於舒展了些。

他哪裏還顧得上和唐令理論，急忙將被子給沈晚冬掖好，又起身將椅子拉了過來，好生請許院使上座，彎著腰，在許院使耳邊低聲道：

“只是褻褲稍稍有點濕，但底下不流血著。”

“嗯。”

許院使點點頭，揮手讓侯爺稍微站遠些，別擋住了光。

只見許院使好言寬慰了幾句床上的美人，鼻子輕嗅了嗅彌漫在屋中的怪異藥味，目光被沈晚冬腕子上趴著的血紅蟾蜍吸引住。

許院使將血蟾拿下，放在被子上，隨後仔細為沈晚冬診脈，他撚須沈吟了片刻，笑著點點頭，把血蟾重新放回沈晚冬腕子上，回頭，看向此時正蹲在地上擺弄藥草的老苗湯，試探著問：

“閣下用的可是苗疆血丹？”

老苗湯拿火折子將草藥點燃，塞進金爐中，端了過來，擱到床底下，他低著頭，用滿是灰的手背抹了把臉，謙卑道：“歪門邪道，讓大人見笑了。”

許院使將自己慣用的帕子遞給老苗湯，謙和笑道：“閣下實在太過謙了，夫人腹中胎兒能起死回生，全靠閣下高超醫術，老夫實在佩服。”

說罷這話，許院使起身，將老苗湯叫了跟前，二人商量著擬出個方子，吩咐章公子趕緊派人去抓，並且把藥罐和爐子也搬上來，盡快。

章謙溢瞧見侯爺終於來了，懸著的心總算落下，拿著方子，親自出去置辦。只是一頓飯的功夫，就將藥都抓齊了，他相幫著點火，熬藥，等三碗水煎成一碗後，用棉帕托著藥碗上前，交到侯爺的手中。

“有勞兄弟了。”

榮明海笑著朝章謙溢點點頭，他將藥碗放在床邊，把自己的棉袍脫下，疊好，墊在沈晚冬頭下，這才攪動著勺子，一邊吹著藥，一邊問正在研討藥方的許院使和老苗湯：

“兩位，冬子和倆孩子當真沒事？”

“哎呀。”沈晚冬輕打了男人的後腰，她這會兒還是虛弱得很，嗔道：“一會兒的功夫，都問了十遍，我們三個好著呢。”

“你又不懂，別說話。”榮明海用大拇指輕揩著女人額邊的碎發，略有些焦急地望著許院使二人。

“侯爺莫急。”

許院使撚著花白的胡須，笑的溫和，不厭其煩地又說了一遍：“夫人和腹中胎兒都平安無事。只不過才剛受了驚嚇，動了胎氣，這三日千萬不能挪動了，等胎象平穩了，再搬回去。”

“哦，這樣啊。”

榮明海松了口氣，舀了一勺藥，喝了口，品著不太燙了，又舀了勺，這才送到沈晚冬口邊，故意板著臉，斜眼瞅了下仍在床邊坐著的唐令，小聲“訓斥”沈晚冬：

“我說你的膽子怎麽越變越小了，這麽個事就被嚇著了？我和老梁上戰場的時候，曾經在一堆碎肉裏扒拉兄弟的殘肢，啥事沒有，怕啥。”

“你走。”

沈晚冬撇過頭，沒留神，藥汁子流了一臉，她這會兒委屈得跟孩子似得，抽泣著，跟榮明海撒氣。

“行了行了。”

老梁從銅盆裏擰了個熱手巾，砸到榮明海胸膛，亦瞅了眼面色陰沈的唐令，不屑地笑了笑，推了把榮明海的肩膀，笑罵道：“誰都跟你似得，混不吝的活土匪，姑娘哪裏見過這種當街割頭的事，你以後少兇她。”

榮明海嘿嘿笑了笑，將藥碗遞給老梁，俯下身子，用熱手巾輕擦著女人的臉，柔聲哄著：“別惱了，你瞧，我現在都不敢說你，才說你半句，立馬就有大把的人戳我脊梁骨。”

瞧見冬子噗哧一笑，榮明海偷偷親了親她的肩頭，接過老梁遞來的新藥，吹著，給她接著餵藥，似無奈又似得意：

“本侯如今越發沒地位了，才剛在家時，聽說你出事了，文珊急的直說我：你就放心她一個人出去？這下出事了，高興了？”

“大姐嚇壞了吧。”沈晚冬小聲問。

“臉都嚇白了。”榮明海回頭瞧了眼許院使，笑道：“今兒倒是巧，正逢著許大人過來給文珊請脈紮針，你呀，運氣真是好。”

榮明海寵溺一笑，看著床上面色仍發白的女人，心疼道：“想吃什麽？”

“嘴裏發苦。”

沈晚冬撇開嘴，不想喝藥，誰知被這男人又哄又強迫地喝了好幾勺。她皺著眉，虛弱道：“甜的太膩，我泛惡心，現在就想喝點酸酸辣辣的。”

“酸辣酸辣……”

榮明海小聲嘀咕著，忽然一拍大腿，手裏的藥汁子登時躍出些許，他興奮道：“人都說酸兒辣女，你怕是懷了龍鳳胎吧！”

“行了，小聲些，多丟人啊。”

沈晚冬嘟囔著嗔怪，可兩靨卻生起淺淺梨渦。其實這屋裏都是自家人，沒什麽好丟人，除了床邊坐著的那個人。

正在此時，沈晚冬發現唐令默然起身，看著她，神色覆雜。眼裏好似有憤怒、嗜殺，還有抹難以察覺的悲傷，他半張著口，想要說些什麽，可最終一字未說，疾步離去。

背影單薄蕭索，讓人唏噓。

她知道，從此以後與唐令已成陌路，大約再也不會相見了。

兩個月後 除夕

爆竹聲中一歲除，春風送暖入屠蘇。千門萬戶瞳瞳日，總把新桃換舊符。

屋裏很暖，點了好幾只大紅蠟燭，銅盆中燃得燒得正紅的銀炭，往日鎖在庫中的琉璃屏風、四瓣牡丹金胎漆盤都拿了出來，銀器擦得發亮，紗窗上貼了好些紅剪紙，過年了，是該紅紅火火的。

沈晚冬這會兒正坐在軟塌上，背後墊了床被子，腿上蓋著錦被，腳底塞了湯婆子，她從張嬤嬤手裏接過才剛燉好的燕窩粥，一小口一小口地喝。如今懷有已經五個月的身孕，胎算是坐穩了，可肚子實在大，行動也不是很方便。

朝底下看去，屋裏人真是多，也熱鬧。

明海和章謙溢此時坐在最裏頭，讓下人伴了兩個涼菜，燙了壺燒刀子，一邊下棋一邊喝酒、聊天。

而屋子最中間擺了張方桌，戚夫人和章家的兩位姨娘、張嬤嬤等人正包著大年初一的餃子，說說笑笑，倒也歡愉。

前幾日，哥哥讓管家捎來滿滿一車的東西，有母親和嫂子親手做的大人鞋襪、小孩的棉衣棉被、小老虎枕頭；還有田莊新送上的瓜果幹菜。

哥哥寫來的信上說：家中一切都好，妹妹你莫要掛心，把自己的身子照顧好。家合萬事興，你和那位侯夫人好好相處，別鬧脾氣，莫要讓侯爺夾在中間難做。

其實她和戚夫人挺合得來，先前她差點小產，回家後，戚夫人自是盡心盡力地幫襯著。曉得她不信鬼神，於是偷偷出去觀音庵給她求了只平安符，給她塞到褥子底下，還經常抱著麒麟過來陪她解悶兒。

上月，戚夫人從外頭回來後，給她說了件新鮮事。

原來自酒樓那天的事後，吳遠山竟和翩紅攪和在了一起，翩紅也是厲害，很快就有了身孕，吳遠山和老頭子倆人瞞著李明珠，在外頭給翩紅置辦了處宅子，倆人簡單辦了事，悄悄過起了日子。

李明珠一向看男人看得緊，很快就知曉此事，去找她舅舅何首輔哭鬧了一場。何首輔如今正重用吳遠山，不痛不癢說了幾句，還讓李明珠度量放大些，男人嘛，三妻四妾很平常。

李明珠哪裏肯輕易放過這對狗男女，裝作賢良的模樣兒，把翩紅請回家，打算騰出手好好搓摩一番。

誰承想自打翩紅住進去，吳家就開始“鬧鬼”，和尚道士天天設壇作法，誦經超度，仍不管用。李明珠手上本就沾過血，而且那日還親眼瞧見春杏死在眼前，有了心病，被厲鬼一搓摩，身子也跨了，整日家疑神疑鬼的，已然快瘋了。

末了，戚夫人讓丫頭將麒麟抱出去玩兒，湊過來，幫她將被子掖好，鄙夷地笑道：翩紅也是個硬手了，先前寶昌公主和親之事作罷，她立馬盯上了吳遠山，以有孕之身進了吳家。不僅一步步將李明珠折磨瘋，前不久還“小產”了，正巧就是李明珠推的她，吳家父子而今越來越厭棄李明珠了，哎，螳螂捕蟬，黃雀在後，李明珠這是自作孽，同情也同情不起來。

是啊，如若鳳鳳還活著，瞧見李明珠落得這般地步，會不會解氣地大笑幾聲？

罷了，別人家的事，沒必要太操心，把自己的日子過好就是了。

今兒過年，明海和文珊回去祭祖燒香，與秦氏母子吃了頓便飯，入宮給太後請了安後，便匆匆趕了回來，經過潑茶香酒樓時，將躲在櫃臺後頭的章謙溢給拽了來。

章謙溢自然是歡喜，說是不能空手上門，趕忙讓廚子做了一大桌子好菜，搬了幾壇子紹興黃，帶著兩個美妾浩浩蕩蕩地來了。

吃完飯的時候，這精猾的家夥舉杯，連連給戚夫人敬酒，說：多謝夫人善待我妹子和小外甥，小人從前對您多有誤會，而今只願您身子早日調養好，一大家子和和美美，好好享福。

戚夫人眼當時就熱了，說：都是一家人，不要夫人夫人的叫，妾身虛長公子些年歲，公子若是不嫌棄，以後也可將妾身當作姐姐。

這番話，戚夫人自然是發自肺腑了。

這十多年間，每逢過節過年，與侯爺、秦氏都是不歡而散，面對的無非冷屋冷床，哪裏能想到，今日居然能像尋常百姓般溫暖紅火，聊著家常，包著餃子。

原來侯夫人三字，竟像把鎖，禁錮了她十多年，逃不掉，喘不上氣，直到油盡燈枯時，這把鎖好似松了點。

好像覺得，日子有點盼頭了。

沈晚冬每每想到此，心裏都揪得疼。

前不久，文珊添了些便血的癥候，許院使也不再開方子了，只是偷偷對明海說：就按以前的方子煎藥，夫人想吃什麽就給她吃，日子順順當當的過下來，別再將抑郁之氣憋悶在胸間，讓她以後走的也舒心些。

沈晚冬偷偷抹了把淚，瞧了眼睡在旁邊的麒麟，輕嘆了口氣，幫孩子將錦被拉好。她這會兒心裏亂，便將燭臺拉近了些，隨便拿出本詩集亂翻。卻聽見明海和章謙溢小聲聊著，好似關於唐令。

“今晚別回去了，讓下人給你們一家收拾出間屋子，將就著睡一晚，明早起來吃餃子。”

“哎！那會兒從酒樓走的時候，幹爺差人給我傳了個口信，讓我去他府上，說是有要事相商。我就一生意人，他哪裏看得起我，跟我商量事兒？我估摸著今兒過年，他一個人也不好受，是讓我陪他過年。”

“你小心應付著，唐令如今殘忍嗜殺，已然瘋癲，我猜大約就這幾天吧，他要開始對付何首輔一黨了，首當其沖的，就是吳遠山。我怕到時候，吳家人會來求冬子施以援手，麻煩啊。”

“放心吧，必要時，我會暗中送他們一程。來，咱倆再走一杯？”

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