第36章 第 36 章 火腿豆腐煲
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第36章 第 36 章 火腿豆腐煲
擺攤的一早上, 林氏都楞楞的，好些時候回不過神來。
喬綿綿看在眼裏，忙過正午後, 沒有客人來，她拉著林氏坐下。
“娘, 您在想籌錢的事？”喬綿綿問。
林氏嘆了口氣, “你說差個一二百兩銀子，我還能去找人借, 東拼西湊可以湊到。但是六百兩銀子, 讓我去哪裏找？”
可是錯過這個機會，不知道要等到什麽時候。
喬滿倉肉攤上只剩下一些肉, 他也坐過來, “我去和滿玉他們說一聲，看看能不能借來一些錢。”
要找人借錢，是一件很難開口的事。這輩子, 喬滿倉只在上次買宅院和兄弟們開過口, 再沒找人借過錢。
但為了家裏的孩子們，再難為情, 也得去一趟。
“二弟手中有點錢，但三弟應該沒什麽。現在九月過了，三弟還沒來送柑橘，想來是收成不好，你別去找三弟，他日子不容易。”
林氏道，“我找個日子回娘家一趟，看看望春，也問下我大哥大嫂, 能不能借我們一些錢。”
就算再難，也要先借一部分錢。實在不行，只能去找錢莊。
夫婦倆愁眉苦臉，喬綿綿想了想，解下圍裙，拿了二兩銀子買了松鶴樓的點心，去春喜樓找了孫掌櫃。
“喲，你來有事啊？”孫掌櫃一眼看到喬綿綿提著點心，平常沒事，喬綿綿並不會過來，說著，他讓喬綿綿進雅間，“咱們之間不用客氣，你有什麽事直接說，都可以商量。”
靠著喬家的鹵味，春喜樓一個樣能多掙四五十兩銀子，喬家人辦事踏實，孫掌櫃很是放心。他不想失去喬家這個合作夥伴，所以猜到喬綿綿有事，主動示好。
“那我直說了。”喬綿綿說了家中想買房的事，“我大哥明年要成親，但家中只有三間房，如今隔壁搬家，我們家不想錯過這個機會。”
她抿了一小口茶，“但我家還差好些銀子，我想來問問您，能不能先和您簽多一點時間的契約，我可以給您算九五的折扣，您先把錢給我家度過這個難關。”
喬綿綿和春喜樓的合作，都是一月一結，現在要春喜樓提前結算，孫掌櫃有些為難。
喬綿綿知道這事不好辦，所以主動讓利，“您不好辦，就當我沒說過這話，不用難為情。”她以退為進，語氣還是輕松溫和，也沒有把姿態放到卑微。
“確實不太容易，不過我相信你們家辦事。這段時間下來，你大哥毎日都很準時，我提的事，你們也能記住。喬五姑娘，我願意幫你這個忙，是看中了你一家子的人品。”
孫掌櫃真誠地看著喬綿綿，“不過我們是開門做生意，也有自己的不容易，而且春喜樓不是我在做主。我可以和東家提一下，看看能不能多結算幾個月。但你放心，三四個月的錢肯定能先給你們。”
“多謝您了。”喬綿綿起身鞠躬，人家願意幫忙就是好的，就算三個月，也能有個一百兩多一點，總比和錢莊借的好。
“不用客氣，明日我去給你回話。你個小姑娘，主意大得很，這種事還是你來出面。”孫掌櫃越看越喜歡喬綿綿，心想喬綿綿以後一定會大有作為，可惜自家小子年歲不夠，不然肯定去喬家說親。
“我不小了。”喬綿綿笑呵呵地和孫掌櫃擺手，“還得再說一遍感謝，明日我讓祖父留一條魚，我紅燒了您帶回家吃，嘗一嘗別的味道。”
她說完就走，不給孫掌櫃拒絕的機會。讓人幫忙，總要給人好處，才能長久來往，而且吃了她的魚，孫掌櫃也會賣力一點。
回家後，喬綿綿和家人說了這個事。
林氏聽楞住，“你……你這丫頭的主意好大，怎麽想到去找孫掌櫃的？”
“我想著孫掌櫃人不錯，試著看看嘛，成不成是其次，我去問一下又不損失什麽。”喬綿綿轉了一圈，沒有看到她爹，“爹是去二叔家了嗎？”
“是啊，在你走後沒多久，他提著剩下的肉去了你二叔家。”林氏正在搓洗衣裳，一邊道，“你爹雖然是個賣豬肉的，平日裏不怕生、嘴能說，真到了找人借錢時候，難為情得很。”
想到這點，林氏搓衣裳的手更用力，等她回娘家時，怕是也一樣難開口。
事實上，確實如林氏說的一般，喬滿倉進院子半個時辰，還沒說出借錢的事。
一開始是喬滿玉沒回來，他面對周氏，說不出來這個話。
等喬滿玉回來了，他支支吾吾地東拉西扯好一會兒，就是沒說重點。
其實喬滿玉已經看出來大哥用意，只是他了解大哥，要是他主動提借錢，大哥肯定下意識說不用不用。
眼看著周氏準備做飯，過來留喬滿倉吃飯，喬滿倉才擺手說不用，“我……我回家吃。”
他緊張得掌心出汗，過了那麽一會兒，還是說不出借錢的話，起身道，“我先回了，你們忙。家成，你們有空去大伯家玩，祖父祖母想你們了。”
話剛說完，喬滿倉頭都沒回地走了，就怕被喊住。
周氏看出點苗頭，微微皺眉，“你說大哥家是不是遇上難事了？”
“八成是，上回來借錢也是這樣。”喬滿玉道。
“你都知道大哥是來借錢，你幹嘛不先說？”周氏對大伯哥印象不錯，都是一家子兄弟，如果大伯哥有困難，互相幫個忙，算不上什麽。
喬滿玉撇撇嘴，“你懂什麽？如果是一點小錢，他咬著牙自己省一省，也不會來找我們。肯定要借很多錢，才會跑這麽一趟。他死要面子活受罪，和我開個口像要他命一樣。”
嘖了兩聲，喬滿玉嘆了口氣，讓周氏把家中銀錢都拿出來。他數了數，家裏一共六十幾兩銀子，想到只剩一口氣的大舅子，只拿了五十兩，“罷了，還是我去找他。”
喬滿玉帶著銀子跑出門，一路上怕錯過大哥，還得轉頭去找人。
快接近大哥家時，他才看到大哥高大的身影。
兄弟倆差了四歲，喬滿玉記事的時候，喬滿倉已經六七歲，不僅要幫家裏補漁網，還得照顧剛會走路的喬滿玉。
在喬滿玉小時候，和大哥相處的日子，比和爹娘還要多。
“大哥！”
喬滿玉追到大哥身邊，把錢袋塞了過去，“你也真是的，咱們是兄弟，有什麽事直說啊，人都到了我家裏，還半天不提。我大舅子指不定什麽時候走了，我得留十幾兩銀子給他操辦後世，這些你拿著，不用急著還我。”
“滿玉，我……”
“別變扭了，是借你，又不是給你。”喬滿玉看大哥手掌微微發顫，心頭也跟著顫了顫，“你肯定是遇到不得了的難事，不然你不會到我家去借錢。知道你難為情，我不多說了，天快黑了，你早些回家去。”
他沒敢去看大哥的眼睛，拍了拍大哥的胳膊，轉身往家跑去。
喬滿倉手上的錢袋沈甸甸的，心裏也像壓了一塊大石頭。他是做大哥的，本應該他幫襯弟弟們，到頭來，成了他要靠弟弟們幫忙。
喬滿倉心裏不是滋味，看著手上的錢袋，默默往家去。
同樣作為大哥，也同樣心裏不好受的，還有喬家旺。
家中為什麽急著買宅院？還不是因為喬家旺要成親，不然再等一兩年，爹娘何至於求人借錢。
喬家旺聽到娘和妹妹的談話，心裏堵堵的，回到屋子裏沈默不做聲。
喬家興進屋後，一眼看出大哥的心事，“大哥，這是你可別往自個身上攬。就算你明年不成親，有這麽好的機會，爹娘也會想辦法買下吳家的宅院。你又不是不知道，咱娘早想換個大宅院。”
“那也是為了我們，才想換的。”喬家旺垂著頭，看著自己曬得黝黑的手背，“二弟，你說我是不是很笨？”
跟爹賣了那麽多年豬肉，很多顧客，還是只認爹的面子。現在幫家裏跑腿送貨，他每次得不斷地心中默念，才能記下來。
他覺得自己是大哥，應該多幹一點，幫家中多承擔。可結果是，五妹妹比他能幹多了，他哪哪都比不上五妹妹。
一縷斜陽從門外照進來，緩緩移到喬家旺身上，但這束光太窄，照不全喬家旺高大的全身。
喬家興看著夕陽下的大哥，薄唇輕輕抿緊，“大哥，那你是不是覺得我很貪吃，又或者說五妹妹以前太懶了？”
“我沒有。”喬家旺立馬道。
“你看，你不會想我們不好，我們自然不會覺得你笨。而且你每次都能記下客人的需求，這就很厲害，你的刀工也很好，學雕蔬菜花你是最厲害的。”喬家興伸手讓夕陽落在自己的手中，“你我是兄弟，一家子人，幹嘛想什麽帶累的事？我們現在一起努力，把吳家宅院買下來，又不單單是為了你。”
買下吳家宅院，對他們一家子都是好事，喬家興也能有好處。
話音剛落，林夏禾來敲門，“大哥，你幫我把肉擡一下可以嗎？”
“啊……可以的，我這就來。”喬家旺聽到家裏人需要他，刷地站了起來。
等把肉放到鍋裏，林夏禾又道，“大哥，你幫我挑點水，待會我要鹵第二鍋肉用。”
喬家旺二話不說去了。
喬家興看著大哥忙碌起來的背影，再去看四妹妹時，笑著搖搖頭。
他家四妹妹也是個不會靠說表達情感的人呢。
林夏禾同樣看出大哥的低落，只是她不懂怎麽寬慰，綿綿說大哥可能會懷疑他自己沒什麽用，她思來想去，盡量找一些能讓大哥做的事。
不一會兒，喬家旺挑了水回來。喬綿綿從廚房裏探出半個身子，“大哥，你去看看爹回來沒，我快做好飯了。”
“行，我去看看。”
喬綿綿今日得了林氏的交代，家裏要湊錢買宅院，得節儉一些，不能再去買雞鴨那些吃。
但她不是個會虧待自己嘴的人，不讓她去外邊買，她便搜刮下家裏，把之前沒吃完的火腿找出來切了一半。
豆腐在砂鍋裏用豬油煎到兩面金黃，再加入熱水煮開，湯底很快呈現乳白，上面還飄著金色的油花花。
這時候加入火腿片，和豆腐一塊頓住個一刻鐘左右，因為火腿自帶鹹味，不需要特意加鹽。
蓋上砂鍋的蓋子，喬綿綿摘了一把的枸杞葉清洗，入秋後的枸杞葉沒那麽嫩，更有纖維感。
她細心地摘了每一片葉子的桿桿，還是用來煮雞蛋湯，這道菜清爽簡單，怎麽都吃不膩。主要是院子裏有種，不要錢的菜，就能經常吃。
等砂鍋蓋再次被打開，“咕咚咕咚”的湯汁冒著的熱氣裏，有濃厚的豆香味，還有火腿的鹹鮮。
喬綿綿勺了一點湯試鹹淡，鮮味在口齒間漫溢，一道暖意順著喉嚨滑到胃裏，讓人很想來上一口飯。
“五妹妹，今兒吃什麽？”喬家興準時到廚房裏，一臉期待地看向砂鍋。豆腐經過時間的燉煮，多了好些氣孔，湯汁穿過氣孔，不敢想象吃起來有多香。
“吃火腿豆腐煲，娘不讓買菜，只好家裏有什麽吃什麽。”喬綿綿重新蓋上砂鍋蓋，再把鍋裏的枸杞葉雞蛋湯盛出來。
聽到前院傳來爹娘的說話聲，知道爹回來了，“二哥，你幫我把砂鍋捧出去，和爹娘說開飯了。”
“嗯！”喬家興端著砂鍋到前廳。
喬滿倉把錢袋交給林氏，他很沈默，只說了句“二弟借的”，便勺了一瓢水，蹲在院子裏洗了把冷水臉。
林氏掂了掂手裏的錢袋，差不多五十兩左右，這應該是二房家裏大部分的積蓄了。
她把錢拿回屋裏，再出來時，一家子都在前廳，準備開飯。
“爹，這塊火腿肉肥瘦相間，我切得很薄，您嘗嘗。”喬綿綿看她爹只顧著吃飯，夾了火腿，又夾豆腐，“您可是咱家頂梁柱，裏裏外外都得靠您，您得多吃一點。”
喬滿倉：“我……”
“是啊滿倉，你要多吃點。”張氏看得出大兒子的心事，笑著道，“吃飽了才有力氣幹活，家成還小，滿玉現在不用愁孩子成親的事。等過個幾年，家成家喜要成親了，少不了麻煩你這個當大伯的。兄弟之間，就該互相扶持，咱家人又不多，我只生了你們三兄弟，你說是不是？”
“是的娘，咱們都應該多吃點！”喬滿倉和他娘擠出一個笑容，大口往嘴裏扒飯。
豆腐煲裏加了火腿，一家子吃得連湯汁都不剩，全部拌飯吃了。
喬綿綿吃得打嗝，被她娘拉到房梁邊的一根柱子比身高。
“確實高了點，我就說看你最近大了點，還是得多吃。不過也不能吃太多，可以長身體，但不好胖了。”林氏說著，又開始想小女兒的婚事。
她是個愛多操心的人，心裏想到什麽，總是忍不住多想一點。
喬綿綿捏了捏自己的臉，滑滑的，有一點點肉，手感非常好，“娘，我每天幹那麽多活，胖不了的。”
“知道了。”林氏轉頭道，“夏禾你也來比一比，我總感覺你們都長高一些。”
一家子說說話，做點事，天黑後便去睡覺，日子如同往常一樣，平淡中又讓每個人心裏都暖暖的。
次日吃過早飯時，有陸昭主仆在，喬家人默契地沒提籌錢的事。
剛到午時，喬綿綿遠遠地看到孫掌櫃，便開始殺魚。等孫掌櫃走進，魚已經殺好，“孫掌櫃，您來得正好，我剛準備給您做紅燒魚。您先坐一會兒，馬上就好！”
沒等孫掌櫃回話，林氏拉著孫掌櫃坐下，還給孫掌櫃端來一碗鹵味，笑盈盈地說著感謝的話，“多謝您一直和我家合作，綿綿年紀小，她跑去找您商量提前結算的事，我們都不知道。您別和她計較，這種事不好為難您的，不成也沒關系，就當綿綿沒提過。”
這些話，是小女兒交代她說的，人家孫掌櫃願意幫忙是情分，不好逼著給人壓力。就算這個事不成，以後也得繼續合作，不能傷了感情。
孫掌櫃還沒說一句話，鹵味擺在跟前，紅燒魚也下鍋了，他心想喬家人真是不了得。若是他沒能說服東家多結算幾個月，還能安心吃下去嗎？
“您客氣了。”面對喬家人的熱情，孫掌櫃也很給面子，夾了幾塊鹵肉吃，在喬綿綿把煮好紅燒魚放進食盒裏，他再道，“東家很喜歡你們家辦事，他說既然你家有困難，可以提前給你們結算十個月的銀子。也讓你們體諒一下我們，這個事一定要保密，不然傳出去，其他人也同樣找來，我們生意就不能做了。”
林氏藏不住喜悅，唇角瞬間上揚。
喬綿綿讓孫掌櫃放心，“我們一定不和別人說。”
“如果有人問起來，你們可以說和我借的。總要有個由頭，才會讓人覺得合理。”孫掌櫃說著，又拿出一個錢袋，“和春喜樓提前結算的錢，得你們去春喜樓簽了契約才能給你們。這一份，是我借給你們急用的，雖然我們認識不久，但我相信你們一家為人。銀子不多，希望能幫點忙。”
他說有三十兩銀子，這下林氏不知該怎麽辦了，轉頭去看女兒。
“娘，您收下吧。既然孫掌櫃信得過咱們，咱們給他打個欠條。”孫掌櫃給了人情，喬綿綿便接著，以後孫掌櫃有什麽事，她也會盡力幫忙。
“那……謝謝您了。”林氏很感動，起身又給孫掌櫃打包鹵味，“您別客氣，這些您一定要拿著，不然我夜裏都睡不安心。”
喬綿綿點頭說是，“是啊，我娘最怕欠人情，您人那麽好，是我家大恩人了。”
孫掌櫃推拒不過，只好笑著收下，“那我厚著臉皮帶回去吃了，我先回去忙，你們也忙吧。”
看著孫掌櫃遠去的背影，林氏再次感嘆，“孫掌櫃人真好。”
“嗯，確實是個不錯的人。”喬綿綿剛點完頭，就有客人來點菜，趕忙過去賣力招呼，“您要吃點什麽？今日魚很新鮮，還有現成的紅燒肉哦。”
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擺攤的一早上, 林氏都楞楞的，好些時候回不過神來。
喬綿綿看在眼裏，忙過正午後, 沒有客人來，她拉著林氏坐下。
“娘, 您在想籌錢的事？”喬綿綿問。
林氏嘆了口氣, “你說差個一二百兩銀子，我還能去找人借, 東拼西湊可以湊到。但是六百兩銀子, 讓我去哪裏找？”
可是錯過這個機會，不知道要等到什麽時候。
喬滿倉肉攤上只剩下一些肉, 他也坐過來, “我去和滿玉他們說一聲，看看能不能借來一些錢。”
要找人借錢，是一件很難開口的事。這輩子, 喬滿倉只在上次買宅院和兄弟們開過口, 再沒找人借過錢。
但為了家裏的孩子們，再難為情, 也得去一趟。
“二弟手中有點錢，但三弟應該沒什麽。現在九月過了，三弟還沒來送柑橘，想來是收成不好，你別去找三弟，他日子不容易。”
林氏道，“我找個日子回娘家一趟，看看望春，也問下我大哥大嫂, 能不能借我們一些錢。”
就算再難，也要先借一部分錢。實在不行，只能去找錢莊。
夫婦倆愁眉苦臉，喬綿綿想了想，解下圍裙，拿了二兩銀子買了松鶴樓的點心，去春喜樓找了孫掌櫃。
“喲，你來有事啊？”孫掌櫃一眼看到喬綿綿提著點心，平常沒事，喬綿綿並不會過來，說著，他讓喬綿綿進雅間，“咱們之間不用客氣，你有什麽事直接說，都可以商量。”
靠著喬家的鹵味，春喜樓一個樣能多掙四五十兩銀子，喬家人辦事踏實，孫掌櫃很是放心。他不想失去喬家這個合作夥伴，所以猜到喬綿綿有事，主動示好。
“那我直說了。”喬綿綿說了家中想買房的事，“我大哥明年要成親，但家中只有三間房，如今隔壁搬家，我們家不想錯過這個機會。”
她抿了一小口茶，“但我家還差好些銀子，我想來問問您，能不能先和您簽多一點時間的契約，我可以給您算九五的折扣，您先把錢給我家度過這個難關。”
喬綿綿和春喜樓的合作，都是一月一結，現在要春喜樓提前結算，孫掌櫃有些為難。
喬綿綿知道這事不好辦，所以主動讓利，“您不好辦，就當我沒說過這話，不用難為情。”她以退為進，語氣還是輕松溫和，也沒有把姿態放到卑微。
“確實不太容易，不過我相信你們家辦事。這段時間下來，你大哥毎日都很準時，我提的事，你們也能記住。喬五姑娘，我願意幫你這個忙，是看中了你一家子的人品。”
孫掌櫃真誠地看著喬綿綿，“不過我們是開門做生意，也有自己的不容易，而且春喜樓不是我在做主。我可以和東家提一下，看看能不能多結算幾個月。但你放心，三四個月的錢肯定能先給你們。”
“多謝您了。”喬綿綿起身鞠躬，人家願意幫忙就是好的，就算三個月，也能有個一百兩多一點，總比和錢莊借的好。
“不用客氣，明日我去給你回話。你個小姑娘，主意大得很，這種事還是你來出面。”孫掌櫃越看越喜歡喬綿綿，心想喬綿綿以後一定會大有作為，可惜自家小子年歲不夠，不然肯定去喬家說親。
“我不小了。”喬綿綿笑呵呵地和孫掌櫃擺手，“還得再說一遍感謝，明日我讓祖父留一條魚，我紅燒了您帶回家吃，嘗一嘗別的味道。”
她說完就走，不給孫掌櫃拒絕的機會。讓人幫忙，總要給人好處，才能長久來往，而且吃了她的魚，孫掌櫃也會賣力一點。
回家後，喬綿綿和家人說了這個事。
林氏聽楞住，“你……你這丫頭的主意好大，怎麽想到去找孫掌櫃的？”
“我想著孫掌櫃人不錯，試著看看嘛，成不成是其次，我去問一下又不損失什麽。”喬綿綿轉了一圈，沒有看到她爹，“爹是去二叔家了嗎？”
“是啊，在你走後沒多久，他提著剩下的肉去了你二叔家。”林氏正在搓洗衣裳，一邊道，“你爹雖然是個賣豬肉的，平日裏不怕生、嘴能說，真到了找人借錢時候，難為情得很。”
想到這點，林氏搓衣裳的手更用力，等她回娘家時，怕是也一樣難開口。
事實上，確實如林氏說的一般，喬滿倉進院子半個時辰，還沒說出借錢的事。
一開始是喬滿玉沒回來，他面對周氏，說不出來這個話。
等喬滿玉回來了，他支支吾吾地東拉西扯好一會兒，就是沒說重點。
其實喬滿玉已經看出來大哥用意，只是他了解大哥，要是他主動提借錢，大哥肯定下意識說不用不用。
眼看著周氏準備做飯，過來留喬滿倉吃飯，喬滿倉才擺手說不用，“我……我回家吃。”
他緊張得掌心出汗，過了那麽一會兒，還是說不出借錢的話，起身道，“我先回了，你們忙。家成，你們有空去大伯家玩，祖父祖母想你們了。”
話剛說完，喬滿倉頭都沒回地走了，就怕被喊住。
周氏看出點苗頭，微微皺眉，“你說大哥家是不是遇上難事了？”
“八成是，上回來借錢也是這樣。”喬滿玉道。
“你都知道大哥是來借錢，你幹嘛不先說？”周氏對大伯哥印象不錯，都是一家子兄弟，如果大伯哥有困難，互相幫個忙，算不上什麽。
喬滿玉撇撇嘴，“你懂什麽？如果是一點小錢，他咬著牙自己省一省，也不會來找我們。肯定要借很多錢，才會跑這麽一趟。他死要面子活受罪，和我開個口像要他命一樣。”
嘖了兩聲，喬滿玉嘆了口氣，讓周氏把家中銀錢都拿出來。他數了數，家裏一共六十幾兩銀子，想到只剩一口氣的大舅子，只拿了五十兩，“罷了，還是我去找他。”
喬滿玉帶著銀子跑出門，一路上怕錯過大哥，還得轉頭去找人。
快接近大哥家時，他才看到大哥高大的身影。
兄弟倆差了四歲，喬滿玉記事的時候，喬滿倉已經六七歲，不僅要幫家裏補漁網，還得照顧剛會走路的喬滿玉。
在喬滿玉小時候，和大哥相處的日子，比和爹娘還要多。
“大哥！”
喬滿玉追到大哥身邊，把錢袋塞了過去，“你也真是的，咱們是兄弟，有什麽事直說啊，人都到了我家裏，還半天不提。我大舅子指不定什麽時候走了，我得留十幾兩銀子給他操辦後世，這些你拿著，不用急著還我。”
“滿玉，我……”
“別變扭了，是借你，又不是給你。”喬滿玉看大哥手掌微微發顫，心頭也跟著顫了顫，“你肯定是遇到不得了的難事，不然你不會到我家去借錢。知道你難為情，我不多說了，天快黑了，你早些回家去。”
他沒敢去看大哥的眼睛，拍了拍大哥的胳膊，轉身往家跑去。
喬滿倉手上的錢袋沈甸甸的，心裏也像壓了一塊大石頭。他是做大哥的，本應該他幫襯弟弟們，到頭來，成了他要靠弟弟們幫忙。
喬滿倉心裏不是滋味，看著手上的錢袋，默默往家去。
同樣作為大哥，也同樣心裏不好受的，還有喬家旺。
家中為什麽急著買宅院？還不是因為喬家旺要成親，不然再等一兩年，爹娘何至於求人借錢。
喬家旺聽到娘和妹妹的談話，心裏堵堵的，回到屋子裏沈默不做聲。
喬家興進屋後，一眼看出大哥的心事，“大哥，這是你可別往自個身上攬。就算你明年不成親，有這麽好的機會，爹娘也會想辦法買下吳家的宅院。你又不是不知道，咱娘早想換個大宅院。”
“那也是為了我們，才想換的。”喬家旺垂著頭，看著自己曬得黝黑的手背，“二弟，你說我是不是很笨？”
跟爹賣了那麽多年豬肉，很多顧客，還是只認爹的面子。現在幫家裏跑腿送貨，他每次得不斷地心中默念，才能記下來。
他覺得自己是大哥，應該多幹一點，幫家中多承擔。可結果是，五妹妹比他能幹多了，他哪哪都比不上五妹妹。
一縷斜陽從門外照進來，緩緩移到喬家旺身上，但這束光太窄，照不全喬家旺高大的全身。
喬家興看著夕陽下的大哥，薄唇輕輕抿緊，“大哥，那你是不是覺得我很貪吃，又或者說五妹妹以前太懶了？”
“我沒有。”喬家旺立馬道。
“你看，你不會想我們不好，我們自然不會覺得你笨。而且你每次都能記下客人的需求，這就很厲害，你的刀工也很好，學雕蔬菜花你是最厲害的。”喬家興伸手讓夕陽落在自己的手中，“你我是兄弟，一家子人，幹嘛想什麽帶累的事？我們現在一起努力，把吳家宅院買下來，又不單單是為了你。”
買下吳家宅院，對他們一家子都是好事，喬家興也能有好處。
話音剛落，林夏禾來敲門，“大哥，你幫我把肉擡一下可以嗎？”
“啊……可以的，我這就來。”喬家旺聽到家裏人需要他，刷地站了起來。
等把肉放到鍋裏，林夏禾又道，“大哥，你幫我挑點水，待會我要鹵第二鍋肉用。”
喬家旺二話不說去了。
喬家興看著大哥忙碌起來的背影，再去看四妹妹時，笑著搖搖頭。
他家四妹妹也是個不會靠說表達情感的人呢。
林夏禾同樣看出大哥的低落，只是她不懂怎麽寬慰，綿綿說大哥可能會懷疑他自己沒什麽用，她思來想去，盡量找一些能讓大哥做的事。
不一會兒，喬家旺挑了水回來。喬綿綿從廚房裏探出半個身子，“大哥，你去看看爹回來沒，我快做好飯了。”
“行，我去看看。”
喬綿綿今日得了林氏的交代，家裏要湊錢買宅院，得節儉一些，不能再去買雞鴨那些吃。
但她不是個會虧待自己嘴的人，不讓她去外邊買，她便搜刮下家裏，把之前沒吃完的火腿找出來切了一半。
豆腐在砂鍋裏用豬油煎到兩面金黃，再加入熱水煮開，湯底很快呈現乳白，上面還飄著金色的油花花。
這時候加入火腿片，和豆腐一塊頓住個一刻鐘左右，因為火腿自帶鹹味，不需要特意加鹽。
蓋上砂鍋的蓋子，喬綿綿摘了一把的枸杞葉清洗，入秋後的枸杞葉沒那麽嫩，更有纖維感。
她細心地摘了每一片葉子的桿桿，還是用來煮雞蛋湯，這道菜清爽簡單，怎麽都吃不膩。主要是院子裏有種，不要錢的菜，就能經常吃。
等砂鍋蓋再次被打開，“咕咚咕咚”的湯汁冒著的熱氣裏，有濃厚的豆香味，還有火腿的鹹鮮。
喬綿綿勺了一點湯試鹹淡，鮮味在口齒間漫溢，一道暖意順著喉嚨滑到胃裏，讓人很想來上一口飯。
“五妹妹，今兒吃什麽？”喬家興準時到廚房裏，一臉期待地看向砂鍋。豆腐經過時間的燉煮，多了好些氣孔，湯汁穿過氣孔，不敢想象吃起來有多香。
“吃火腿豆腐煲，娘不讓買菜，只好家裏有什麽吃什麽。”喬綿綿重新蓋上砂鍋蓋，再把鍋裏的枸杞葉雞蛋湯盛出來。
聽到前院傳來爹娘的說話聲，知道爹回來了，“二哥，你幫我把砂鍋捧出去，和爹娘說開飯了。”
“嗯！”喬家興端著砂鍋到前廳。
喬滿倉把錢袋交給林氏，他很沈默，只說了句“二弟借的”，便勺了一瓢水，蹲在院子裏洗了把冷水臉。
林氏掂了掂手裏的錢袋，差不多五十兩左右，這應該是二房家裏大部分的積蓄了。
她把錢拿回屋裏，再出來時，一家子都在前廳，準備開飯。
“爹，這塊火腿肉肥瘦相間，我切得很薄，您嘗嘗。”喬綿綿看她爹只顧著吃飯，夾了火腿，又夾豆腐，“您可是咱家頂梁柱，裏裏外外都得靠您，您得多吃一點。”
喬滿倉：“我……”
“是啊滿倉，你要多吃點。”張氏看得出大兒子的心事，笑著道，“吃飽了才有力氣幹活，家成還小，滿玉現在不用愁孩子成親的事。等過個幾年，家成家喜要成親了，少不了麻煩你這個當大伯的。兄弟之間，就該互相扶持，咱家人又不多，我只生了你們三兄弟，你說是不是？”
“是的娘，咱們都應該多吃點！”喬滿倉和他娘擠出一個笑容，大口往嘴裏扒飯。
豆腐煲裏加了火腿，一家子吃得連湯汁都不剩，全部拌飯吃了。
喬綿綿吃得打嗝，被她娘拉到房梁邊的一根柱子比身高。
“確實高了點，我就說看你最近大了點，還是得多吃。不過也不能吃太多，可以長身體，但不好胖了。”林氏說著，又開始想小女兒的婚事。
她是個愛多操心的人，心裏想到什麽，總是忍不住多想一點。
喬綿綿捏了捏自己的臉，滑滑的，有一點點肉，手感非常好，“娘，我每天幹那麽多活，胖不了的。”
“知道了。”林氏轉頭道，“夏禾你也來比一比，我總感覺你們都長高一些。”
一家子說說話，做點事，天黑後便去睡覺，日子如同往常一樣，平淡中又讓每個人心裏都暖暖的。
次日吃過早飯時，有陸昭主仆在，喬家人默契地沒提籌錢的事。
剛到午時，喬綿綿遠遠地看到孫掌櫃，便開始殺魚。等孫掌櫃走進，魚已經殺好，“孫掌櫃，您來得正好，我剛準備給您做紅燒魚。您先坐一會兒，馬上就好！”
沒等孫掌櫃回話，林氏拉著孫掌櫃坐下，還給孫掌櫃端來一碗鹵味，笑盈盈地說著感謝的話，“多謝您一直和我家合作，綿綿年紀小，她跑去找您商量提前結算的事，我們都不知道。您別和她計較，這種事不好為難您的，不成也沒關系，就當綿綿沒提過。”
這些話，是小女兒交代她說的，人家孫掌櫃願意幫忙是情分，不好逼著給人壓力。就算這個事不成，以後也得繼續合作，不能傷了感情。
孫掌櫃還沒說一句話，鹵味擺在跟前，紅燒魚也下鍋了，他心想喬家人真是不了得。若是他沒能說服東家多結算幾個月，還能安心吃下去嗎？
“您客氣了。”面對喬家人的熱情，孫掌櫃也很給面子，夾了幾塊鹵肉吃，在喬綿綿把煮好紅燒魚放進食盒裏，他再道，“東家很喜歡你們家辦事，他說既然你家有困難，可以提前給你們結算十個月的銀子。也讓你們體諒一下我們，這個事一定要保密，不然傳出去，其他人也同樣找來，我們生意就不能做了。”
林氏藏不住喜悅，唇角瞬間上揚。
喬綿綿讓孫掌櫃放心，“我們一定不和別人說。”
“如果有人問起來，你們可以說和我借的。總要有個由頭，才會讓人覺得合理。”孫掌櫃說著，又拿出一個錢袋，“和春喜樓提前結算的錢，得你們去春喜樓簽了契約才能給你們。這一份，是我借給你們急用的，雖然我們認識不久，但我相信你們一家為人。銀子不多，希望能幫點忙。”
他說有三十兩銀子，這下林氏不知該怎麽辦了，轉頭去看女兒。
“娘，您收下吧。既然孫掌櫃信得過咱們，咱們給他打個欠條。”孫掌櫃給了人情，喬綿綿便接著，以後孫掌櫃有什麽事，她也會盡力幫忙。
“那……謝謝您了。”林氏很感動，起身又給孫掌櫃打包鹵味，“您別客氣，這些您一定要拿著，不然我夜裏都睡不安心。”
喬綿綿點頭說是，“是啊，我娘最怕欠人情，您人那麽好，是我家大恩人了。”
孫掌櫃推拒不過，只好笑著收下，“那我厚著臉皮帶回去吃了，我先回去忙，你們也忙吧。”
看著孫掌櫃遠去的背影，林氏再次感嘆，“孫掌櫃人真好。”
“嗯，確實是個不錯的人。”喬綿綿剛點完頭，就有客人來點菜，趕忙過去賣力招呼，“您要吃點什麽？今日魚很新鮮，還有現成的紅燒肉哦。”
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