第96章 離開 寧竹從宗府出來時，天色陰沈……
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第96章 離開 寧竹從宗府出來時，天色陰沈……
寧竹從宗府出來時, 天色陰沈得厲害，沈甸甸地壓在頭頂。
從在原北縣時，她就莫名被七皇子糾纏了一路, 她不想再與這些“天家貴胄”沾上邊。
自來到這個時代, 她從始至終都只有一個想法——那就是帶著家人好好活下去。
壁州將亂, 何處能是容身之所？
寧竹握緊了手中的韁繩。
如今戰亂還未起, 他們尚有選擇的餘地，是走還是留？走的話又去哪兒……
她懷著滿腹心事, 照著原路返回去接卞瑞萱和季元武回家。
鐵匠鋪今日不上工，醫館那邊卻是人滿為患, 昨夜大雨降溫, 好些人都著了風寒, 隔著條街都能聽見此起彼伏的咳嗽聲。
大堂因積水無法看診, 所幸二樓尚可坐診，此刻樓梯上已經站滿前來求診的病人。
寧竹站在樓梯口往上瞧了瞧, 看見卞瑞萱忙的腳不沾地的身影，想了想，轉身對著季元武說：
“瑞萱還在忙，咱們先回去吧。”
返程途中, 雨勢似乎是小了些。
兩人行至巷口, 遠遠便看見有一道鬼鬼祟祟的身影在自家門前逡巡。
寧竹眉頭一皺。
“那人在咱們家門口晃什麽？”季元武也看到了。
那是個身形瘦弱的中年男人。
季元武擼起袖子，露出常年打鐵的結實臂膀, 翻身下車便大步流星朝那人走去。
那男人聽見聲音驚慌回頭, 看見朝自己氣勢洶洶逼近的季元武, 拔腿就想跑。
“站住！”季元武疾步追上，一把將人按倒在地，厲聲質問, “你行蹤鬼祟的在我家門前做什麽？！”
“我、我只是......”男人眼神躲閃，支支吾吾說不出話。
他本是城西災民，洪水來得迅猛，他來不及帶幹糧，官府救濟的糧食對他而言，不過勉強混個水飽。
他正琢磨著從哪弄來的吃的，恰巧看見卞含秀帶著兩個孩子清掃院中積水，誤以為家中只有婦孺，便想先踩踩點，沒承想被撞個正著。
此時寧竹已將馬車停在門前，緩步走近。
她清楚即便這人意圖不軌，眼下也無實證，送官未必占理，可也必須給個教訓。
方才的動靜已經引來寺廟周邊災民的圍觀，若輕易放過，指不定還會有多少人會動歪心思。
寧竹隨手撿起地上一顆石子，走到男人面前。
破空而過的銳響讓男人猛地縮起脖子，只見那石子擦著他顫抖的指尖，深深嵌入泥地。
那中年男人嚇得手都在抖，咽了咽唾沫。
“再敢來我家門前晃，這石子就砸你腦門上，”寧竹冷冷警告，“聽清楚了嗎？”
那中年男人面色如土，忙不疊點頭。
寧竹朝季元武使了個眼色，後者冷哼一聲，松開了他。
男人連滾帶爬地逃遠了。
周圍百姓雖好奇發生何事，卻礙於季元武的壯碩身形，只遠遠觀望，不敢擅自上前。
寧竹沒有理會這些人。
人多的地方是非多，特別是眼下的情境，過得好是原罪，弱小也是原罪。
如今不過是一場水患，甚至官府已經在盡力賑濟安置災民，卻還是攔不住有這種宵小之徒的存在，倘若真的戰亂爆發，那又是何種局面……
不知不覺，她心中是走是留的那桿稱似乎已經有了傾斜。
正巧季新桐聽見了動靜，過來開院門。
她楞了一下，不由出聲問道：“出什麽事兒了？”
寧竹和季元武對視一眼。
“無事，抓到個鬼鬼祟祟的人，已經被趕跑了，最近多留個心眼。”
聞言，季新桐面色凝重地點了點頭。
馬車駛入院中，大門合上之後，那些看熱鬧的人才小心湊上前去。
有人盯著那個嵌進地裏的石子，忍不住倒吸一口涼氣，下意識地摸了摸自己的額頭。
有人蹲下身，好奇地去拔地上的石子，卻發現它深嵌其中，竟像是原本就長在那兒似的。
“難怪跑那麽快，這要是砸到腦門上，怕是命都沒了！”不知誰低喃一句。
周圍災民見狀，也皆知這家人不好招惹，經此一嚇，再無人敢在院門前徘徊。
——
從那天之後，雨就漸漸停下了，連帶著地面上的積水也隨之退去。
短短幾天時間，那晚的洪水就像是夢一般，消失得無影無蹤。
寧竹謝過祝衡關，攜眾人搬回家中。
萬幸家中裝糧食的大缸都完好無損，裏面的糧食也沒有受潮的跡象。
日子似乎又回到了往昔的安寧。
宗明川提及的戰事遲遲沒有風聲，寧竹心中始終懸著巨石。
她找了一個眾人都在的日子，隱晦的拋出話題。
“若是真的此地要打仗了，你們作何打算？”
話音落時，屋內霎時寂靜。
寧荷跟平安兩個小尾巴自然不用說。
卞瑞萱則是立刻應聲：“我自然是跟著師父。”
卞含秀手中的針線活也停了下來，輕聲道：“小竹說走就走，說留就留。”
季新承近來察覺寧竹心神不寧，此刻從她的只言片語就也聽出來，她應該更多是偏向於離開。
若是從前，他大概會跟著眾人一起離開，可如今他想通了許多事，也重回書院，心性想法也不似當初。
季新承放下手中的書卷，抿了下唇：“我想留下。”
他並非想成為先生那般的人物，只是不想再過那種被驅趕、任人擺布的日子，更願以身犯險，為自己謀一個遠大前程。
若他成了，待天下太平，便能為家人和自己掙得更多選擇的餘地。
若是輸了，他也認。
季新承心思重，不是個習慣將內心坦誠的人，這是他第一次提及心中的想法。
季新桐和卞含秀都紅了眼眶。
可他們沒有一個人反對。
季元武的手懸在半空，最終重重落在兒子肩上，語氣帶著欣慰。
“我兒長大了，去做你想做的，不用擔心家裏，爹還沒老。”
季新承攥緊手，低聲道：“謝謝阿爹。”
“小竹你怎麽想？”一直未曾開口的寧松問道。
寧竹壓下眉眼：“若是叛軍真的打了過來，首當其沖就會拿下壁州城，這裏已然是最不安全的地方。”
寧松看向她：“你是想好去哪兒了嗎？”
寧竹搖頭：“尚且還沒有頭緒。”
想找到一個隱秘又安全的地方實在很難。
“我去打聽打聽。”寧松說道。
這話一出口，也就相當於表了態。
雖然他也舍不下牙行那群兄弟，可跟兩個妹妹在一起已經成為他的執念了，斷然不能再次與其分開。
他要趁著這段時日將牙行的事宜交代清楚，再跟兄弟們道別。
隔日，寧松就來說了，葉三娘和其他兩位弟兄也決定攜家小跟著他們一起離開。
寧竹自然同意。
一來是人不算多，二來都是壯力，路上也能多一份保障。
祝衡關自從辭掉了溫家的事之後，一門心思想來給寧竹當夥計，後者也就沒有瞞著他。
“我們已經打算離開這兒了。”
祝衡關想也沒想就說：“我同你一起。”
寧竹沒有拒絕，理由跟接受牙行夥計的一樣，她對祝衡關了解更深，且於對方有救命之恩，還是信得過的。
如此，離開的事和人數就此定下。
寧家三兄妹、卞瑞萱、祝衡關、季家三人、葉三娘以及牙行的兩個夥計與其家眷，共有十四人。
兩個夥計一個叫高朗，寧竹也見過，他成婚了，帶著妻子和兩個閨女，還有一個叫高楊。
他們這一去，不知要躲多久，糧食倒是不用再買，藥材還需要再囤一些，還有各類種子、蠟燭、燈油、棉花、布料、農具等等，都要盡可能的多攢一些。
采買的事情她就交給了季新桐和卞含秀去辦，自己則與寧松尋摸適合隱居的地方。
他們都更傾向於選擇不屬於關塞要道、也不存在礦產、人跡罕至的深山。
可是眼見著天氣一日比一日冷，新居所卻遲遲未能定下。
寧竹心中的不安感越發強烈，她想著要不要先勉強定下地方，盡快離開壁州城的時候。
某日回家時，卻發現家中多了一道熟悉的身影。
封炎回來了！
他是獨自一個人回來的。
寧竹問起薛志炳來。
“我爹傷了腿，不方便走動。”封炎言簡意賅的將事情大致說了一遍。
寧竹還是頭回聽他一口氣說這麽多話。
薛志炳九死一生從原北縣逃出來，一路顛沛至嵊南關外，身邊人手折損大半，為躲避追兵，不得已藏身深山，卻又途中傷了腿，因傷勢沈重難以行走，只得在山中暫居養傷。
封炎尋到薛志炳後，等其傷勢稍穩便抽空回了壁州城，也是擔心寧竹會不等他了。
他向來沒什麽情緒的眼睛，看著寧竹的時候竟然顯得有些委屈。
事實證明，封炎這擔憂並非多餘，若他再晚來兩日，面對的便是人去樓空的院落。
寧竹心虛的同時，也敏銳抓到了關鍵。
“你說的深山，究竟多深？”
封炎：“極深。”
若不是恰巧遇見薛志炳的暗衛出山抓藥，他未必能尋到那處隱秘之地。
封炎雖然看著不靠譜，可是大事上從來不掉鏈子，更何況能讓薛志炳藏身多日未被察覺，足見那處地勢有多麽的隱蔽。
寧竹就算是不相信封炎，也是相信薛志炳的。
封炎：……
雖然離關塞要道稍微有些近了，但也不是不能接受。
寧竹當即決定。
“就去這裏！”
時日緊迫，當務之急是盡快動身，天氣越發冷了，他們還需趕去搭建居所。
眾人連夜商議定奪，收拾行囊，隔日天亮就出城。
也就在封炎回來的第二日，他們離開的那天。
那懸在寧竹心頭的巨石終於落下。
老皇帝病重垂危的消息傳遍六州，他以臨朝問安為由，急召宗成秋等各州重臣前往酈州覲見。
遭拒後，老皇帝也不愧他的昏聵之名，半點沒讓人失望。
涉州廣信王隨即以“七皇子不明不白慘死壁州，宗成秋謀害皇嗣，早有謀逆不臣之心”為名，宣布要替聖上除卻心頭大患，不日將出兵壁州討伐逆賊！
消息如插翅般傳回城中，頓時引起一片嘩然恐慌。
彼時，寧竹已經出了城，她仰頭看著飄落的片片雪花。
天，終於是變了。
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寧竹從宗府出來時, 天色陰沈得厲害，沈甸甸地壓在頭頂。
從在原北縣時，她就莫名被七皇子糾纏了一路, 她不想再與這些“天家貴胄”沾上邊。
自來到這個時代, 她從始至終都只有一個想法——那就是帶著家人好好活下去。
壁州將亂, 何處能是容身之所？
寧竹握緊了手中的韁繩。
如今戰亂還未起, 他們尚有選擇的餘地，是走還是留？走的話又去哪兒……
她懷著滿腹心事, 照著原路返回去接卞瑞萱和季元武回家。
鐵匠鋪今日不上工，醫館那邊卻是人滿為患, 昨夜大雨降溫, 好些人都著了風寒, 隔著條街都能聽見此起彼伏的咳嗽聲。
大堂因積水無法看診, 所幸二樓尚可坐診，此刻樓梯上已經站滿前來求診的病人。
寧竹站在樓梯口往上瞧了瞧, 看見卞瑞萱忙的腳不沾地的身影，想了想，轉身對著季元武說：
“瑞萱還在忙，咱們先回去吧。”
返程途中, 雨勢似乎是小了些。
兩人行至巷口, 遠遠便看見有一道鬼鬼祟祟的身影在自家門前逡巡。
寧竹眉頭一皺。
“那人在咱們家門口晃什麽？”季元武也看到了。
那是個身形瘦弱的中年男人。
季元武擼起袖子，露出常年打鐵的結實臂膀, 翻身下車便大步流星朝那人走去。
那男人聽見聲音驚慌回頭, 看見朝自己氣勢洶洶逼近的季元武, 拔腿就想跑。
“站住！”季元武疾步追上，一把將人按倒在地，厲聲質問, “你行蹤鬼祟的在我家門前做什麽？！”
“我、我只是......”男人眼神躲閃，支支吾吾說不出話。
他本是城西災民，洪水來得迅猛，他來不及帶幹糧，官府救濟的糧食對他而言，不過勉強混個水飽。
他正琢磨著從哪弄來的吃的，恰巧看見卞含秀帶著兩個孩子清掃院中積水，誤以為家中只有婦孺，便想先踩踩點，沒承想被撞個正著。
此時寧竹已將馬車停在門前，緩步走近。
她清楚即便這人意圖不軌，眼下也無實證，送官未必占理，可也必須給個教訓。
方才的動靜已經引來寺廟周邊災民的圍觀，若輕易放過，指不定還會有多少人會動歪心思。
寧竹隨手撿起地上一顆石子，走到男人面前。
破空而過的銳響讓男人猛地縮起脖子，只見那石子擦著他顫抖的指尖，深深嵌入泥地。
那中年男人嚇得手都在抖，咽了咽唾沫。
“再敢來我家門前晃，這石子就砸你腦門上，”寧竹冷冷警告，“聽清楚了嗎？”
那中年男人面色如土，忙不疊點頭。
寧竹朝季元武使了個眼色，後者冷哼一聲，松開了他。
男人連滾帶爬地逃遠了。
周圍百姓雖好奇發生何事，卻礙於季元武的壯碩身形，只遠遠觀望，不敢擅自上前。
寧竹沒有理會這些人。
人多的地方是非多，特別是眼下的情境，過得好是原罪，弱小也是原罪。
如今不過是一場水患，甚至官府已經在盡力賑濟安置災民，卻還是攔不住有這種宵小之徒的存在，倘若真的戰亂爆發，那又是何種局面……
不知不覺，她心中是走是留的那桿稱似乎已經有了傾斜。
正巧季新桐聽見了動靜，過來開院門。
她楞了一下，不由出聲問道：“出什麽事兒了？”
寧竹和季元武對視一眼。
“無事，抓到個鬼鬼祟祟的人，已經被趕跑了，最近多留個心眼。”
聞言，季新桐面色凝重地點了點頭。
馬車駛入院中，大門合上之後，那些看熱鬧的人才小心湊上前去。
有人盯著那個嵌進地裏的石子，忍不住倒吸一口涼氣，下意識地摸了摸自己的額頭。
有人蹲下身，好奇地去拔地上的石子，卻發現它深嵌其中，竟像是原本就長在那兒似的。
“難怪跑那麽快，這要是砸到腦門上，怕是命都沒了！”不知誰低喃一句。
周圍災民見狀，也皆知這家人不好招惹，經此一嚇，再無人敢在院門前徘徊。
——
從那天之後，雨就漸漸停下了，連帶著地面上的積水也隨之退去。
短短幾天時間，那晚的洪水就像是夢一般，消失得無影無蹤。
寧竹謝過祝衡關，攜眾人搬回家中。
萬幸家中裝糧食的大缸都完好無損，裏面的糧食也沒有受潮的跡象。
日子似乎又回到了往昔的安寧。
宗明川提及的戰事遲遲沒有風聲，寧竹心中始終懸著巨石。
她找了一個眾人都在的日子，隱晦的拋出話題。
“若是真的此地要打仗了，你們作何打算？”
話音落時，屋內霎時寂靜。
寧荷跟平安兩個小尾巴自然不用說。
卞瑞萱則是立刻應聲：“我自然是跟著師父。”
卞含秀手中的針線活也停了下來，輕聲道：“小竹說走就走，說留就留。”
季新承近來察覺寧竹心神不寧，此刻從她的只言片語就也聽出來，她應該更多是偏向於離開。
若是從前，他大概會跟著眾人一起離開，可如今他想通了許多事，也重回書院，心性想法也不似當初。
季新承放下手中的書卷，抿了下唇：“我想留下。”
他並非想成為先生那般的人物，只是不想再過那種被驅趕、任人擺布的日子，更願以身犯險，為自己謀一個遠大前程。
若他成了，待天下太平，便能為家人和自己掙得更多選擇的餘地。
若是輸了，他也認。
季新承心思重，不是個習慣將內心坦誠的人，這是他第一次提及心中的想法。
季新桐和卞含秀都紅了眼眶。
可他們沒有一個人反對。
季元武的手懸在半空，最終重重落在兒子肩上，語氣帶著欣慰。
“我兒長大了，去做你想做的，不用擔心家裏，爹還沒老。”
季新承攥緊手，低聲道：“謝謝阿爹。”
“小竹你怎麽想？”一直未曾開口的寧松問道。
寧竹壓下眉眼：“若是叛軍真的打了過來，首當其沖就會拿下壁州城，這裏已然是最不安全的地方。”
寧松看向她：“你是想好去哪兒了嗎？”
寧竹搖頭：“尚且還沒有頭緒。”
想找到一個隱秘又安全的地方實在很難。
“我去打聽打聽。”寧松說道。
這話一出口，也就相當於表了態。
雖然他也舍不下牙行那群兄弟，可跟兩個妹妹在一起已經成為他的執念了，斷然不能再次與其分開。
他要趁著這段時日將牙行的事宜交代清楚，再跟兄弟們道別。
隔日，寧松就來說了，葉三娘和其他兩位弟兄也決定攜家小跟著他們一起離開。
寧竹自然同意。
一來是人不算多，二來都是壯力，路上也能多一份保障。
祝衡關自從辭掉了溫家的事之後，一門心思想來給寧竹當夥計，後者也就沒有瞞著他。
“我們已經打算離開這兒了。”
祝衡關想也沒想就說：“我同你一起。”
寧竹沒有拒絕，理由跟接受牙行夥計的一樣，她對祝衡關了解更深，且於對方有救命之恩，還是信得過的。
如此，離開的事和人數就此定下。
寧家三兄妹、卞瑞萱、祝衡關、季家三人、葉三娘以及牙行的兩個夥計與其家眷，共有十四人。
兩個夥計一個叫高朗，寧竹也見過，他成婚了，帶著妻子和兩個閨女，還有一個叫高楊。
他們這一去，不知要躲多久，糧食倒是不用再買，藥材還需要再囤一些，還有各類種子、蠟燭、燈油、棉花、布料、農具等等，都要盡可能的多攢一些。
采買的事情她就交給了季新桐和卞含秀去辦，自己則與寧松尋摸適合隱居的地方。
他們都更傾向於選擇不屬於關塞要道、也不存在礦產、人跡罕至的深山。
可是眼見著天氣一日比一日冷，新居所卻遲遲未能定下。
寧竹心中的不安感越發強烈，她想著要不要先勉強定下地方，盡快離開壁州城的時候。
某日回家時，卻發現家中多了一道熟悉的身影。
封炎回來了！
他是獨自一個人回來的。
寧竹問起薛志炳來。
“我爹傷了腿，不方便走動。”封炎言簡意賅的將事情大致說了一遍。
寧竹還是頭回聽他一口氣說這麽多話。
薛志炳九死一生從原北縣逃出來，一路顛沛至嵊南關外，身邊人手折損大半，為躲避追兵，不得已藏身深山，卻又途中傷了腿，因傷勢沈重難以行走，只得在山中暫居養傷。
封炎尋到薛志炳後，等其傷勢稍穩便抽空回了壁州城，也是擔心寧竹會不等他了。
他向來沒什麽情緒的眼睛，看著寧竹的時候竟然顯得有些委屈。
事實證明，封炎這擔憂並非多餘，若他再晚來兩日，面對的便是人去樓空的院落。
寧竹心虛的同時，也敏銳抓到了關鍵。
“你說的深山，究竟多深？”
封炎：“極深。”
若不是恰巧遇見薛志炳的暗衛出山抓藥，他未必能尋到那處隱秘之地。
封炎雖然看著不靠譜，可是大事上從來不掉鏈子，更何況能讓薛志炳藏身多日未被察覺，足見那處地勢有多麽的隱蔽。
寧竹就算是不相信封炎，也是相信薛志炳的。
封炎：……
雖然離關塞要道稍微有些近了，但也不是不能接受。
寧竹當即決定。
“就去這裏！”
時日緊迫，當務之急是盡快動身，天氣越發冷了，他們還需趕去搭建居所。
眾人連夜商議定奪，收拾行囊，隔日天亮就出城。
也就在封炎回來的第二日，他們離開的那天。
那懸在寧竹心頭的巨石終於落下。
老皇帝病重垂危的消息傳遍六州，他以臨朝問安為由，急召宗成秋等各州重臣前往酈州覲見。
遭拒後，老皇帝也不愧他的昏聵之名，半點沒讓人失望。
涉州廣信王隨即以“七皇子不明不白慘死壁州，宗成秋謀害皇嗣，早有謀逆不臣之心”為名，宣布要替聖上除卻心頭大患，不日將出兵壁州討伐逆賊！
消息如插翅般傳回城中，頓時引起一片嘩然恐慌。
彼時，寧竹已經出了城，她仰頭看著飄落的片片雪花。
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