第71章 背後之人 那隨從看見宗明川和他身……
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第71章 背後之人 那隨從看見宗明川和他身……
那隨從看見宗明川和他身後兩名侍衛腰間的長刀, 不自覺咽了咽唾沫，剛壯著膽子開口：“你又是從哪——”
話還沒有說完，就被自家主子一腳踹在了腿彎處, 踉蹌著跪倒在地。
“沒長眼的狗東西, 還不快退下？！”
錦衣公子強忍著身上的劇痛, 在仆人的攙扶下站起來, 臉上全是冷汗，卻硬是擠出一個笑。
“不知是小將軍回來了, 擾了您的興致，這就走, 這就走……”
他的聲音帶著控制不住的緊張顫抖, 絲綢衣袍已經被冷汗浸透, 死死貼在背上。
大熱天的, 他竟然覺得渾身發冷。
壁州城誰不知道這小將軍眼中最是揉不得沙子，自己正正撞在他的槍口上, 怕是撈不到好了。
宗明川冷冷地睨了他一眼：“站住。”
這句話像一道冰水澆在錦衣公子頭上，臉色白的像鬼，腳下的步子硬是動也不敢動，笑不出來又不敢哭。
“將、將軍......”
“改日我必當要去問問宗知州, 什麽時候這壁州城能輪得到你來做主？還揚言要將他治下的百姓趕出去……”
他說話的表情沒有變過, 語調甚是平靜。
錦衣公子聞言，腿一軟, 瞬間就跪了下來。
他揚起手, “啪啪”地扇著自己耳光, 手下的力道一點沒有收斂，臉頰立刻紅腫起來。
“是我沒有管束好下人，再也不敢了將軍！你饒了我這次吧, 我一定洗心革面，好好做人……”
這會兒倒是舍得下臉。
宗明川厭惡地皺了皺眉，將目光轉向寧竹，眼中帶著詢問之意。
寧竹可不是什麽以德報怨的人，意有所指地瞥過那幾個噤若寒蟬的隨從。
“把人趕出壁州城這話說得如此流暢，應當是從前就有做過吧，不若將軍好好查一查，可別冤枉了人。”
這種人背地裏還不知道做了多少缺德事兒，落在宗明川的手上，定然不會“冤枉”了他。
宗明川會意，擡手示意。
他身後一名帶刀侍衛立刻上前一步：“將軍。”
“就請剛才說話的那幾個人……去衙門走一趟吧，什麽時候把事情都交代清楚了，什麽時候再放出來。”
那錦衣公子的臉色扭曲萬分，眼中滿是驚恐：“我沒有犯事！你，你不能抓我！”
侍衛已經利落地用布條堵住了他的嘴。
剩下幾個方才出言不遜的仆從也是一個個面色慘白，早就嚇得魂飛魄散，被侍衛挨個綁了起來。
其他沒開腔的仆從都恨不得把頭埋進地裏，生怕等會兒宗明川又想起了他們來。
直到宗明川身後的侍衛一聲厲喝：“還不快滾！”
他們才如蒙大赦，連滾帶爬地往樓梯口擠，有兩人甚至失足滾了下去。
一場鬧劇結束，周圍的食客擔心波及自身，早已躲得遠遠的。
冷飲鋪二樓頓時安靜下來，只剩下寧竹姐妹和宗明川一行人。
“許久不見。”宗明川的臉色緩和下來，眼中浮現出真誠的笑意。
“是啊，沒想到在這遇見你。”寧竹嘴角也揚起一個笑，“方才多謝了。”
要是沒有宗明川，她也能讓方才那群人開不了口，不過既然他替她們出了頭，省了動手的事，一句“謝謝”她還是不會吝嗇的。
而且能在這看見宗明川，寧竹還是挺高興的。
宗明川忙擺了擺手：“本就是那人主動挑釁，相信沒有我你也能制服他們，倒是我該向你應該道謝才是，倘若沒有你那日大方贈藥，哪有今日的我。”
真要算起來，寧竹才是他的救命恩人。
今日這點小事，與救命之恩相比又算得了什麽？
寧竹不跟他客套：“也是你先相助在前，就當扯平了吧。”
宗明川笑著微微頷首，又問道：“你怎麽會在壁州？”
“這事就說來話長了，我們也才來沒幾日。”寧竹說道。
宗明川順勢開口：“壁州是我的家鄉，不如讓我盡盡地主之誼，以表謝意。”
他嘴上說是招待客人，實則心中還藏著些疑問，希望寧竹能給他答案。
此刻天色尚早，寧竹略一思索便應下了。
宗明川八成就是跟壁州宗家有關系，而且大概率是嫡支，不然方才也不會隨意就搬出宗知州來。
她要找季家幾人，沒準能從這裏得到些幫助。
寧竹：“恭敬不如從命，那我就不客氣了。”
“請。”宗明川臉上笑意更深，做了個請的手勢，率先走在前面。
寧竹牽起寧荷，叫上平安，隨著他一起走出了冷飲鋪子。
宗家的馬車就停在街邊，他們上車後拐過幾個街口，周圍變得越來越安靜，直到再也無法聽見小攤販的吆喝聲後，馬車停在一扇朱漆銅釘大門前。
門楣上懸著檀木匾額，“宗府”二字筆力雄渾、氣勢磅礴。
門前左右兩邊站著六個身著鎧甲的護衛，見到宗明川立刻行禮。
“小將軍！”
宗明川微微頷首，引著寧竹兩姐妹往裏走。
這府邸起碼得有個五進 ，穿過影壁，眼前豁然開朗。
曲折的回廊連接著亭臺樓閣，假山流水點綴其間，池中錦鯉游弋，名花異草隨處可見。
路上遇到的丫鬟仆從見到來人，都會停下腳步，微微屈膝行禮，口中恭敬地喚著“小將軍”。
“年少時蒙先祖餘蔭庇護，得授過一官半職。”宗明川邊走邊解釋，“雖然後來後因朝中變故奉調涉州，但家中下人都已習慣這樣稱呼，便未曾改口。”
寧竹點點頭。
聽祝衡關說過宗成秋的事後，她大概也知道宗家和皇帝之間的博弈，宗明川被貶涉州，大概率只是政治鬥爭中最微不足道的一步。
宗明川領著穿過一道垂花門，來到了練武場旁的別院。
途經練武場時，寧竹的眼睛頓時就亮了起來。
這可比她租賃的那個小院子氣派多了。
場地平整開闊，邊緣立著一排粗壯的木樁，兵器架上的刀槍劍戟擦得鋥亮，透著肅殺之氣。
場地中央還有十幾名兵卒正在操練，一個個身姿矯健，騰挪翻轉，喝聲震天。
宗明川註意到她的目光，笑道：“稍後你要是有興致，我倆來這邊過過招？”
寧竹爽快應下：“求之不得。”
幾人隨後在宗明川院中的石桌旁坐下。
侍女輕手輕腳地奉上茶點。
“這是今年的白毫銀針，”宗明川端起白玉茶壺，親手為寧竹斟茶，“嘗嘗看。”
他自己是不愛喝茶的，這是為了招待寧竹，特意從他愛茶的兄長那裏薅來的。
寧竹端起茶盞，裏頭茶湯澄澈，散發著淡淡的清香。
她輕抿一口，唇齒留香。
宗明川也沒有怠慢寧荷跟平安，他親手給寧荷倒了一盞蜂蜜水，還讓人給平安也盛上清水。
寧荷乖巧地坐在阿姐旁邊，雙手接過蜂蜜水，彎著眉眼說了一聲：“謝謝。”
然後自己捧著一盞蜂蜜水，小口喝著。
平安則是擡頭看向寧竹，待她同意後才埋頭喝起水來，耳朵不時抖動，琥珀色的眼睛緊盯著院門方向。
“好狼。”宗明川目光落在平安身上，由衷讚嘆道。
平安聞聲擡頭，與他四目相對的瞬間，朝著他吐了吐舌頭，像是聽懂了在誇自己。
惹得宗明川輕笑出聲。
“說起來，”他放下茶盞，神色認真起來，“在涉州的時候，真是多謝你贈藥與我。”
那時他不慎染上瘟疫，高燒不退，意識模糊。
就在他以為自己要命喪涉州時，腦海中突然浮現寧竹臨別時塞給他的那顆藥丸。
抱著死馬當活馬醫的心態服下後，當晚高燒就退了，不出兩日竟痊愈如初，更神奇的是，此後他再未染上瘟疫。
那顆藥丸簡直像是為這場瘟疫量身定制的解藥，就在他懊惱未能留下藥丸研究配方時，城中突然有人研制出治療瘟疫的方子。
這才避免了涉州城生靈塗炭的慘劇。
起初他只當瘟疫是天災，可後來查到的蛛絲馬跡，加上寧竹那枚有著奇效的藥丸，讓他不得不懷疑這場瘟疫背後另有隱情。
他曾派人四處打聽寧竹下落，卻始終沒有消息。
宗明川並不想做什麽，他只是想解開自己心頭的疑慮。
宗明川望著寧竹，語氣帶著幾分懇切：“我想知道那藥丸，你從何得來？”
聞言，寧竹端著茶盞的指尖頓了頓。
解毒丸的來歷她無法明言，但宗明川的疑問讓她敏銳地察覺到他應當是發現了什麽才會有此疑問。
“那些瘟疫，”她緩緩擡眸，“是不是與蠻族，亦或者鞍州逃兵有關？”
這句話如同一記驚雷。
宗明川瞳孔微縮。
寧竹從他的反應中得到了答案。
這也是她後來才想通的，為什麽那些鞍州逃兵明知道原北縣有瘟疫，卻仍盤踞不去，根本不懼，唯有一種解釋能夠說得通——
他們手中本就有解藥！
但那些藥應該不是他們自己的，而是後來才得到的，所以他們才會在樹林裏發現那具逃兵的屍體。
寧竹突然有此一言，宗明川回過神來，眼神中生出些警惕。
“你怎麽……”
寧竹接下來還得在壁州生活，知道必須打消他的疑慮。
她輕嘆一聲：“其實我從涉州出來之後，去了原北縣，路上發現了幾具逃兵的屍體……”
她將自己一路上的經歷和推測娓娓道來，唯獨隱去了系統的存在。
“至於那藥丸，確實是意外所得，實在不知該如何說明來處。”
聽完她的講述，宗明川心中的懷疑警惕褪去了些。
其實仔細想想就能明白，若寧竹真的是與那些反叛軍有關系，她根本無需再跑，又怎麽會留給了他藥丸保命。
宗明川起身拱手，臉上帶著愧色：“是我無禮了，此事關系重大，不得不慎重，還望見諒。”
“無妨。”寧竹並未覺得冒犯。
畢竟瘟疫關乎千萬人性命，她身上的一切又都太湊巧了，宗明川的謹慎實屬應當。
寧竹又追問道：“那你可查出了什麽？”
她可沒忘記，那些人在原北縣時對她的窮追不舍，還殺害了方掌櫃。
如今寧竹也算是半個知情人和受害人，宗明川也不瞞著她，他目光掃向正在石桌旁逗弄平安的寧荷。
寧竹會意，朝小姑娘招招手。
“小荷，你帶著平安替阿姐去外頭看看練武場上還有沒有人？ ”
寧荷知道他們是有事情要談，乖乖點了下頭。
宗明川喚來一名侍衛：“帶寧小姐去練武場轉轉，不可怠慢。”
待院中只剩二人時。
宗明川眼中劃過一絲暗光，沈聲開口。
“瘟疫一事牽扯甚廣，與蠻族入侵、廣信王起義有著直接的關系，我查到這些事最後都直指一人。”
“誰？”
“七皇子，景容。”
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那隨從看見宗明川和他身後兩名侍衛腰間的長刀, 不自覺咽了咽唾沫，剛壯著膽子開口：“你又是從哪——”
話還沒有說完，就被自家主子一腳踹在了腿彎處, 踉蹌著跪倒在地。
“沒長眼的狗東西, 還不快退下？！”
錦衣公子強忍著身上的劇痛, 在仆人的攙扶下站起來, 臉上全是冷汗，卻硬是擠出一個笑。
“不知是小將軍回來了, 擾了您的興致，這就走, 這就走……”
他的聲音帶著控制不住的緊張顫抖, 絲綢衣袍已經被冷汗浸透, 死死貼在背上。
大熱天的, 他竟然覺得渾身發冷。
壁州城誰不知道這小將軍眼中最是揉不得沙子，自己正正撞在他的槍口上, 怕是撈不到好了。
宗明川冷冷地睨了他一眼：“站住。”
這句話像一道冰水澆在錦衣公子頭上，臉色白的像鬼，腳下的步子硬是動也不敢動，笑不出來又不敢哭。
“將、將軍......”
“改日我必當要去問問宗知州, 什麽時候這壁州城能輪得到你來做主？還揚言要將他治下的百姓趕出去……”
他說話的表情沒有變過, 語調甚是平靜。
錦衣公子聞言，腿一軟, 瞬間就跪了下來。
他揚起手, “啪啪”地扇著自己耳光, 手下的力道一點沒有收斂，臉頰立刻紅腫起來。
“是我沒有管束好下人，再也不敢了將軍！你饒了我這次吧, 我一定洗心革面，好好做人……”
這會兒倒是舍得下臉。
宗明川厭惡地皺了皺眉，將目光轉向寧竹，眼中帶著詢問之意。
寧竹可不是什麽以德報怨的人，意有所指地瞥過那幾個噤若寒蟬的隨從。
“把人趕出壁州城這話說得如此流暢，應當是從前就有做過吧，不若將軍好好查一查，可別冤枉了人。”
這種人背地裏還不知道做了多少缺德事兒，落在宗明川的手上，定然不會“冤枉”了他。
宗明川會意，擡手示意。
他身後一名帶刀侍衛立刻上前一步：“將軍。”
“就請剛才說話的那幾個人……去衙門走一趟吧，什麽時候把事情都交代清楚了，什麽時候再放出來。”
那錦衣公子的臉色扭曲萬分，眼中滿是驚恐：“我沒有犯事！你，你不能抓我！”
侍衛已經利落地用布條堵住了他的嘴。
剩下幾個方才出言不遜的仆從也是一個個面色慘白，早就嚇得魂飛魄散，被侍衛挨個綁了起來。
其他沒開腔的仆從都恨不得把頭埋進地裏，生怕等會兒宗明川又想起了他們來。
直到宗明川身後的侍衛一聲厲喝：“還不快滾！”
他們才如蒙大赦，連滾帶爬地往樓梯口擠，有兩人甚至失足滾了下去。
一場鬧劇結束，周圍的食客擔心波及自身，早已躲得遠遠的。
冷飲鋪二樓頓時安靜下來，只剩下寧竹姐妹和宗明川一行人。
“許久不見。”宗明川的臉色緩和下來，眼中浮現出真誠的笑意。
“是啊，沒想到在這遇見你。”寧竹嘴角也揚起一個笑，“方才多謝了。”
要是沒有宗明川，她也能讓方才那群人開不了口，不過既然他替她們出了頭，省了動手的事，一句“謝謝”她還是不會吝嗇的。
而且能在這看見宗明川，寧竹還是挺高興的。
宗明川忙擺了擺手：“本就是那人主動挑釁，相信沒有我你也能制服他們，倒是我該向你應該道謝才是，倘若沒有你那日大方贈藥，哪有今日的我。”
真要算起來，寧竹才是他的救命恩人。
今日這點小事，與救命之恩相比又算得了什麽？
寧竹不跟他客套：“也是你先相助在前，就當扯平了吧。”
宗明川笑著微微頷首，又問道：“你怎麽會在壁州？”
“這事就說來話長了，我們也才來沒幾日。”寧竹說道。
宗明川順勢開口：“壁州是我的家鄉，不如讓我盡盡地主之誼，以表謝意。”
他嘴上說是招待客人，實則心中還藏著些疑問，希望寧竹能給他答案。
此刻天色尚早，寧竹略一思索便應下了。
宗明川八成就是跟壁州宗家有關系，而且大概率是嫡支，不然方才也不會隨意就搬出宗知州來。
她要找季家幾人，沒準能從這裏得到些幫助。
寧竹：“恭敬不如從命，那我就不客氣了。”
“請。”宗明川臉上笑意更深，做了個請的手勢，率先走在前面。
寧竹牽起寧荷，叫上平安，隨著他一起走出了冷飲鋪子。
宗家的馬車就停在街邊，他們上車後拐過幾個街口，周圍變得越來越安靜，直到再也無法聽見小攤販的吆喝聲後，馬車停在一扇朱漆銅釘大門前。
門楣上懸著檀木匾額，“宗府”二字筆力雄渾、氣勢磅礴。
門前左右兩邊站著六個身著鎧甲的護衛，見到宗明川立刻行禮。
“小將軍！”
宗明川微微頷首，引著寧竹兩姐妹往裏走。
這府邸起碼得有個五進 ，穿過影壁，眼前豁然開朗。
曲折的回廊連接著亭臺樓閣，假山流水點綴其間，池中錦鯉游弋，名花異草隨處可見。
路上遇到的丫鬟仆從見到來人，都會停下腳步，微微屈膝行禮，口中恭敬地喚著“小將軍”。
“年少時蒙先祖餘蔭庇護，得授過一官半職。”宗明川邊走邊解釋，“雖然後來後因朝中變故奉調涉州，但家中下人都已習慣這樣稱呼，便未曾改口。”
寧竹點點頭。
聽祝衡關說過宗成秋的事後，她大概也知道宗家和皇帝之間的博弈，宗明川被貶涉州，大概率只是政治鬥爭中最微不足道的一步。
宗明川領著穿過一道垂花門，來到了練武場旁的別院。
途經練武場時，寧竹的眼睛頓時就亮了起來。
這可比她租賃的那個小院子氣派多了。
場地平整開闊，邊緣立著一排粗壯的木樁，兵器架上的刀槍劍戟擦得鋥亮，透著肅殺之氣。
場地中央還有十幾名兵卒正在操練，一個個身姿矯健，騰挪翻轉，喝聲震天。
宗明川註意到她的目光，笑道：“稍後你要是有興致，我倆來這邊過過招？”
寧竹爽快應下：“求之不得。”
幾人隨後在宗明川院中的石桌旁坐下。
侍女輕手輕腳地奉上茶點。
“這是今年的白毫銀針，”宗明川端起白玉茶壺，親手為寧竹斟茶，“嘗嘗看。”
他自己是不愛喝茶的，這是為了招待寧竹，特意從他愛茶的兄長那裏薅來的。
寧竹端起茶盞，裏頭茶湯澄澈，散發著淡淡的清香。
她輕抿一口，唇齒留香。
宗明川也沒有怠慢寧荷跟平安，他親手給寧荷倒了一盞蜂蜜水，還讓人給平安也盛上清水。
寧荷乖巧地坐在阿姐旁邊，雙手接過蜂蜜水，彎著眉眼說了一聲：“謝謝。”
然後自己捧著一盞蜂蜜水，小口喝著。
平安則是擡頭看向寧竹，待她同意後才埋頭喝起水來，耳朵不時抖動，琥珀色的眼睛緊盯著院門方向。
“好狼。”宗明川目光落在平安身上，由衷讚嘆道。
平安聞聲擡頭，與他四目相對的瞬間，朝著他吐了吐舌頭，像是聽懂了在誇自己。
惹得宗明川輕笑出聲。
“說起來，”他放下茶盞，神色認真起來，“在涉州的時候，真是多謝你贈藥與我。”
那時他不慎染上瘟疫，高燒不退，意識模糊。
就在他以為自己要命喪涉州時，腦海中突然浮現寧竹臨別時塞給他的那顆藥丸。
抱著死馬當活馬醫的心態服下後，當晚高燒就退了，不出兩日竟痊愈如初，更神奇的是，此後他再未染上瘟疫。
那顆藥丸簡直像是為這場瘟疫量身定制的解藥，就在他懊惱未能留下藥丸研究配方時，城中突然有人研制出治療瘟疫的方子。
這才避免了涉州城生靈塗炭的慘劇。
起初他只當瘟疫是天災，可後來查到的蛛絲馬跡，加上寧竹那枚有著奇效的藥丸，讓他不得不懷疑這場瘟疫背後另有隱情。
他曾派人四處打聽寧竹下落，卻始終沒有消息。
宗明川並不想做什麽，他只是想解開自己心頭的疑慮。
宗明川望著寧竹，語氣帶著幾分懇切：“我想知道那藥丸，你從何得來？”
聞言，寧竹端著茶盞的指尖頓了頓。
解毒丸的來歷她無法明言，但宗明川的疑問讓她敏銳地察覺到他應當是發現了什麽才會有此疑問。
“那些瘟疫，”她緩緩擡眸，“是不是與蠻族，亦或者鞍州逃兵有關？”
這句話如同一記驚雷。
宗明川瞳孔微縮。
寧竹從他的反應中得到了答案。
這也是她後來才想通的，為什麽那些鞍州逃兵明知道原北縣有瘟疫，卻仍盤踞不去，根本不懼，唯有一種解釋能夠說得通——
他們手中本就有解藥！
但那些藥應該不是他們自己的，而是後來才得到的，所以他們才會在樹林裏發現那具逃兵的屍體。
寧竹突然有此一言，宗明川回過神來，眼神中生出些警惕。
“你怎麽……”
寧竹接下來還得在壁州生活，知道必須打消他的疑慮。
她輕嘆一聲：“其實我從涉州出來之後，去了原北縣，路上發現了幾具逃兵的屍體……”
她將自己一路上的經歷和推測娓娓道來，唯獨隱去了系統的存在。
“至於那藥丸，確實是意外所得，實在不知該如何說明來處。”
聽完她的講述，宗明川心中的懷疑警惕褪去了些。
其實仔細想想就能明白，若寧竹真的是與那些反叛軍有關系，她根本無需再跑，又怎麽會留給了他藥丸保命。
宗明川起身拱手，臉上帶著愧色：“是我無禮了，此事關系重大，不得不慎重，還望見諒。”
“無妨。”寧竹並未覺得冒犯。
畢竟瘟疫關乎千萬人性命，她身上的一切又都太湊巧了，宗明川的謹慎實屬應當。
寧竹又追問道：“那你可查出了什麽？”
她可沒忘記，那些人在原北縣時對她的窮追不舍，還殺害了方掌櫃。
如今寧竹也算是半個知情人和受害人，宗明川也不瞞著她，他目光掃向正在石桌旁逗弄平安的寧荷。
寧竹會意，朝小姑娘招招手。
“小荷，你帶著平安替阿姐去外頭看看練武場上還有沒有人？ ”
寧荷知道他們是有事情要談，乖乖點了下頭。
宗明川喚來一名侍衛：“帶寧小姐去練武場轉轉，不可怠慢。”
待院中只剩二人時。
宗明川眼中劃過一絲暗光，沈聲開口。
“瘟疫一事牽扯甚廣，與蠻族入侵、廣信王起義有著直接的關系，我查到這些事最後都直指一人。”
“誰？”
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