第73章 073 履行約定
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第73章 073 履行約定
符葉完全不敢眨眼。
可能是出於驚懼, 抑或者是源於師泠最終幾句話帶來的震撼，她緩慢跌坐在地，直直盯著師泠瞧。
寒意順著脊背爬遍渾身，她仍沒有眨眼, 仿佛視線挪開就會遇到師泠詐屍的恐怖故事, 停留在視線中才能維持安全。
師泠緊攥著的微卷名片隱隱有暗光閃過。
青灰色的人影坐起, 隱隱能透過她的身體瞧見淺灰的水泥板，她只是半坐著，就像是睡夢中突然醒來, 坐著醒神似的，直直看著前方的黑暗發呆。
“師泠？”
並沒有回答, 符葉的耳邊只剩爬蟲帶來的窸窸窣窣細響。
“陳麥穗！”符葉身後突兀有人喝道。
頓時她過電似的，縮瑟肩膀，仰頭去瞧。齊朔抱著他那鋸齒狀邊緣的黑旗, 懶懶倚著墻。
“陳麥穗。”
師泠對齊朔的呼喚做出反應，幽幽望過來。
那神情茫然得不含一絲世俗間的情緒, 連好奇都沒有，只是空茫。
“陳麥穗, 跟我走。”
符葉緩過神來, 無意捏住的土塊也化為粉末，從她指間滑落。
雖然齊朔並沒給她任何眼神, 她還是往前湊, 抓住最後的機會追問師泠：“你說我見過他, 他是誰？”
“我見過循仙會的神仙，什麽時候？”
“師泠，回答我，你怎麽知道我見過他？”
被阻住去路, 師泠青灰的面龐略微歪斜，她緩慢的視線落在符葉嘴唇，似乎在納悶她的唇瓣是如何發出聲音的。
齊朔嘆氣：“不可能回答你的，剛死的靈魂就是這樣，不太靈光。”
一縷黑色的絲線將呆滯的師泠與黑旗綴連，她悄無聲息走到齊朔身後，站著不出聲。
符葉思緒混亂，完全來不及整理什麽線索，只是憑心問齊朔最想問的問題：“這公平嗎？”
“你指什麽？”
“師泠…陳麥穗這樣的靈魂，偷走別人的生命，自私又自在地活著，到頭來，她卻依舊能以人類的身份入輪回，轉世投胎。”
“依你看，要怎麽處理這樣的人類？”
“我不知道，但至少不該抹去她作惡的痕跡。”
“當然不會。”齊朔將黑旗換只胳膊抱著，語氣極冷，“這樣的靈魂是殘次品。”
千百年來，違背生命規律的靈魂都會被劃分為殘次品。審判殿會定罪量刑，服滿刑罰的年限後，會被投入再生池攪碎，與其他的靈魂碎片，融合重組為嶄新的靈魂。
“你可能會想，這樣的靈魂再生，豈不還是壞人？”
齊朔自問自答：“不是的，惡劣只占據嶄新靈魂的一部分，就像每個人都有陰暗面，惡劣心思，最終做好人還是做壞人，都依賴自己的抉擇。”
符葉捏緊拳頭，冰冷的指尖接觸溫暖掌心。
“還有件事，你說的姚五斤我已經找到了……”齊朔語焉不詳，“但你們最好快點去見她，要快，今晚10點35分前。”
*
手電筒的光匆匆掃過岔路口。
兩朵羽毛躺在左邊路口，符葉瞧見，毫不猶豫向右拐，投進墨水般的黑暗，強迫自己不去感受背後的沈甸甸。
行走間，師泠的額頭會輕輕蹭她的肩膀。
符葉短促呼氣，認為此刻克服恐懼最好的辦法就是不去思考，只要將腦袋放空，思緒神游天際，就不會被如此切實的恐懼所捕獲。
不知道溫濁玉她們現在怎麽樣。
她見過循仙會的神仙，這怎麽可能呢？難不成橫煙山其實還有除她以外的水神、樹神、土地神？
師泠沈重的身體歪斜，連帶著符葉也往左歪。
她輕吞唾沫，胳膊發力，將師泠顛正些。也就是那瞬間，師泠保養得當的黑色長發飛揚而起，緩緩垂落，搭在符葉兜帽邊緣。
乍眼瞧，還以為是符葉的頭發呢，她的眼角頓時突突直跳。
即使將視線固定在眼前，只看路，餘光仍能掃到師泠的頭發，就像師泠倒掛著，恰好懸在她的頭頂陪著她走路似的，而她只能從師泠的發縫中往外瞧。
沒關系的，沒關系的，符葉默念，她親眼瞧到師泠的靈魂被齊朔帶走。
符葉瞪眼，在分叉路選擇沒被標記過的路口。
這期間，她持續拿著自己的手機照明。
師泠的手機鈴聲響起時，她毛孔乍起，被鉆進肺腑的鈴聲震得渾身發毛。逐漸加強的鈴音在黑暗中震蕩，符葉驚懼地摸出手機，看到來電顯示的號碼瞬間怒上心頭。
她短促換氣：“你這電話簡直要嚇死我！”
“…現在不適合給你打電話嗎？”
喻觀寒的語氣小心翼翼，幾乎能感受到他隔著電話的茫然，符葉緩緩吐氣，緊繃的神經松弛些，微微弓著背撐住師泠，隨後握著手機繼續走。
“你有什麽事情？”
“海藻把你的情況告訴我們了，我們在嘗試按照老板的定位找你，師泠現在怎麽樣？”
符葉沈默，並沒出聲。
他似乎早已料到這樣的局面，於是語速極快地回覆，也是他莫名其妙打電話的目的。
喻觀寒說：“別害怕。”
“嗯。”符葉的聲音悶在喉嚨裏。
“我簡單探索過迷宮的布局，出口可能不在迷宮的邊緣，而是在中間位置，在迷宮的圓心。”喻觀寒的聲音平緩又柔和，緩緩撫平符葉腦中繃緊的弦，“所以符葉，你想走出來，需要往中間走。”
“可我現在，根本就不知道自己在什麽位置。”
符葉回頭瞧瞧：“周圍非常黑，不得不用手電筒打光，比迷宮黑得多。”
判斷不出來方位，只能用笨辦法，走沒標記過的路。慶幸的是，地底的路分岔要比迷宮少得多。
“嗯，別怕，我陪著你，覺得害怕就跟我說說話。”
被拆穿膽小，符葉略微有些臉熱。
“符葉，你知道我剛才想起什麽事情嗎？”
周遭只剩喻觀寒的聲音，符葉的思緒被徹底清空，連腳步都快上幾分。
“我想起，你做妖怪這麽久，第一次見到的人類屍體其實是我呢。”
說完，喻觀寒自己都忍不住悶笑。
“是我吧？”
“嗯。”
“我還挺慶幸的，死的時候沒缺胳膊少腿，不然把你嚇到，你說不定不敢埋我。”
“胡說八道。”
符葉咕噥，完全沒察覺到眼尾漾出的笑意，又聽喻觀寒說自己走丟以後巧遇林禪的事情。
“溫濁玉和趙主任在一起，這麽說，豈不是只有計宋在單打獨鬥？”
“還真是。”喻觀寒想想又說，“他沒關系的。”
“你對計宋很有信心。”
“我對你更有信心，符葉。”
莫名其妙的，她想起溫濁玉說過的少跟喻觀寒親嘴，容易被傳染甜言蜜語的話，忍不住咳嗽起來。
“怎麽咳嗽？”
“…地底灰塵大。”
“等會兒下班，咱們直接回家吧，晚上做烤魚怎麽樣？”
“不行，我還得帶著溫濁玉……噓！”
電話那端立即噤聲。
符葉將手電筒杵在胳膊上，周圍的光線頓時被吞沒，只剩一縷沒被袖邊擋住的微弱光芒。
“咚。”
“咚。”
不是她的錯覺，隱約有沈悶的撞擊聲，順著風傳遞而來。
積蓄的勇氣足以讓符葉探出腳去，向聲音的來源摸索，她全神貫註，細細分辨那長長的噪音到底是鬼哭還是經由縫隙被擠壓的風聲。
“咚！咚！”
重物錘擊鐵皮的悶響越來越清晰。
手電筒的光線突破黑暗，距離遠些，光芒便霧蒙蒙的，形不成線。
符葉的腳步停住，仰頭瞧，眼前是圓筒形的粗柱，外面裹著鐵皮。她走近些，靠腳步丈量粗柱。
期間，那沈悶的聲響仍在繼續，仿佛有某種沒有知覺的生物，執拗地撞著墻壁，想要從中走出來。
喻觀寒的聲音壓低：“什麽東西？”
“也許是你說的中間位置，看起來像是鐵柱，這會是出口嗎？”符葉伸手摸摸墻壁，又敲敲鐵皮，回傳的敲擊聲非常悶，也許內裏是混凝土。
“砰砰砰！”
裏面的撞擊聲突然頻繁，發瘋似的。
符葉忍不住後退：“平時陸堯……”
機器運作的聲音差點沒讓她咬到舌頭，她接連後退，如臨大敵地盯著緩緩展開的，漏出黑漆漆洞口的圓柱。
陸堯沒理由在地底養著怪物。
洞口處，倒出白色的繭蛹。
它抽搐著往外挪騰，像是肌肉不協調，又像是找不到方向，短暫的吭哧吭哧後，繭蛹貼緊地面。
符葉細細瞧，發現那頭部其實是滲著血跡的灰撲撲麻袋。
“很像喪屍。”她認真對喻觀寒說。
電話那端的喻觀寒沈默片刻：“理論上來說，世界上應該是沒有喪屍的。”
“嗚嗚嗯！唔系系…嗚嗚嗚嗚嗚嗚……”
聽得出來，前半句勉強像是說話，後半段幹脆就擺爛哭起來，符葉聽到的鬼哭狼嚎，應該就是這“喪屍”發出來的。人形的繭蛹沒力氣掙紮，哭腔都斷斷續續。
符葉扯下麻袋，果然是鼻青臉腫的申繼揚。
脖間的血跡都幹涸成鐵銹般的粉末，繭蛹被捆得很結實，纏纏繞繞打結的麻繩下，還裹著布袋。
套頭麻袋被摘下來的瞬間，申繼揚頓時流出面條淚。
面湯沖開臉頰凝固的灰塵，留下兩道痕跡。也不知道是感動，還是被符葉的手電筒光刺得。
考慮到背著師泠不方便，符葉將師泠放在身邊，去解繩結。
被緊緊捆得太久，即使松開束縛，申繼揚的胳膊也無法靈活彎曲。只能抻脖向前，用兩只麻木的手背夾出塞嘴的毛巾。
瞧見毛巾，申繼揚小發雷霆，將毛巾奮力扔遠。
嚎得嗓子成破鑼，額頭也腫得像青紫的籃球，不得不說申繼揚的求生意志分外堅定，顯然咚咚聲就是申繼揚腦袋磕墻的聲音。
“你們終於來救我了……”
符葉面不改色重新背起師泠，路過仍揉搓四肢的申繼揚，往圓柱裏走。
圓柱內的位置很窄，被關著的申繼揚甚至無法躺平，只能倚著墻壁休息。
往上瞧，鐵管的洞口懸在幾米高的位置。
黑漆漆的，什麽都瞧不見，符葉屏息凝神，感受到微弱的氣流拂過鼻尖。
“我找到申繼揚了，他被關在鐵管的下面，不知道這裏是做什麽的，陸堯……”陸堯的名字剛出口，石門又哢噠哢噠地合攏。
居然是聲控的，符葉驚愕地想，“陸堯”等於“芝麻開門”。
察覺到石門正在關閉，申繼揚堪稱是屁滾尿流地挪騰到符葉身邊，不敢再自己待著，生怕又被陸堯那魔頭抓走。
即使是被關著，也想和妖管局的人關在一起。
符葉試探：“陸堯。”
石門應聲而開。
符葉踱步：“陸堯本體的特性使他走墻面也如履平地，所以說，這上方的管道，其實也是為他做轉移用的。”
沿著鐵管往上爬，說不定能直接回到地面，喻觀寒立刻明白符葉的意思，示意她等等。
周遭安靜，申繼揚瞧瞧符葉肩上的黑發。
他勉強從露出的半張臉辨認出那是師泠，因為與符葉不熟，只能邊揉搓手邊打破尷尬：“師泠受傷啦？”
“她死了。”
“哈哈，你說話怪…怪……”
申繼揚的嘴越張越大，甚至懷疑他會下巴脫臼。
他的視線不由自主落到師泠不自然垂落的胳膊，最終眼睛瞪大，發出淒厲的尖叫。驚恐的叫聲經由鐵管碰撞、搖擺、回蕩，久久未息。
半小時後，大家都匯聚在迷宮層的中間位置，那裏也有安裝聲控石門的圓柱。
通往上方的鐵管依舊在棚頂，通往地底的鐵管則嵌在右邊墻壁裏，喻觀寒的鐵鏈嘩啦啦伸下去，接應仍在地底的三人。
若不是身邊兩位都不方便自由行走，符葉完全能靠自己脫困。
鎖鏈纏著她的腰，還沒爬到頭，喻觀寒的胳膊就迫不及待將她摟起。
11月18日，晚七點。
黑灰摻色的貍花貓用腦殼頂起圓井蓋，滴溜溜的瞳仁四處瞧。
外面是遠揚食品加工廠的廢廠房，確認沒有危險，它輕巧蹦出來的同時，吐出銜在嘴裏的鐵鏈。隨後，林禪恢覆人形，將鐵鏈在手中纏幾圈。
管道並非直直通往地面。
有時為避開建築物的地基，有時為避開排水管道，路線十分曲折。
他扯扯鏈條，示意仍在迷宮層的喻觀寒可以開始送人出來。
很快，幫忙的計宋也抓著鏈條跳出來，被抓的循仙會妖怪們則沒有這種待遇，都是被捆得結結實實，像被掛在藤蔓上的葫蘆，由林禪和計宋合力向上拽。
既然有喻觀寒和趙主任殿後，符葉放心抓著溫濁玉開溜。
“咱們走，急事，不能錯過。”
喻觀寒叮囑她記得晚上回家吃飯，符葉點點頭，托住溫濁玉的背，助力她蹬住鐵管，吭哧吭哧往上爬。
鏈條在曲折的管道裏為她們引路。
如果沒力氣爬，也可以抱著鏈條，任由它傳送帶似的緩慢向前。
嘩啦啦的鎖鏈摩擦鐵管聲中，符葉看向前方的溫濁玉，她腰間的斜挎包總會撞到管道，發出噪音，她覺得，應該給溫濁玉心理準備。
“你知道我要帶你去哪兒嗎？”
“去哪兒呀？”
“去找姚五斤。”符葉聲音壓低，“但是咱們必須要快，必須要在今晚十點半前，跟她說完你想說的話。”
聽起來十分古怪，怎麽見面還有如此精準的時間限制，但溫濁玉來不及細究。
雖然不知道符葉是通過什麽渠道找到姚五斤的，但想到能見到老朋友，溫濁玉還是微微合眼，掩住期待。
再睜眼時，溫濁玉雙眼充滿鬥志，大喝一聲，開始猛猛攀爬。
*
溫心療養院規模不大，占據臨街居民樓的底三層。
符葉和溫濁玉到達時已是晚九點，這時間段，老人都已陷入睡眠，療養院夜間熄燈，管理員自然不會放她們進去探望。
“兩位有事兒明天再來。”
溫濁玉央求許久，那管理員才嘆氣翻開記錄簿，頭也不擡詢問：“你來探望哪位老人？”
“姚……”
“姚芹娟。”符葉補充。
“探望她呀，你們是親屬？”
看到管理員的反應，溫濁玉忙問：“有什麽問題嗎？”
“姚芹娟的生活費已經欠半年沒交了，之前你們留的家屬的電話根本打不通。”管理員嘆氣，“我們這溫心療養院是私人開的，老板本來還說，這月末再打不通的話，我們就只能報警找姚芹娟的家人了。”
溫濁玉沒有任何的猶豫，打開手機：“欠多少我來交。”
“啊呀，這麽晚我們的財務都已經下班啦，這…你交的話沒法開收據或者發票的。”
“我不需要發票，我只想今晚見見她，行嗎？”
管理員念念叨叨說著什麽，溫濁玉壓根沒有聽到。
她有些鼻塞地註視著養老院接觸不良的白熾燈，它頻閃後常亮，照亮逼仄的室內，看起來整潔的原因只怕是沒什麽家具。
電視仍是老式的笨重機型，需要撥動按鈕來調臺，興許就是擺設。
溫濁玉心底滋生友情版的“近鄉情怯”，這是她經冬覆歷春，找尋多年的朋友。
幾乎是見到姚芹娟的瞬間，溫濁玉就意識到符葉說的時限是指什麽，是姚五斤生命的時限。
頭發花白稀疏的姚芹娟今晚毫無睡意。
正看著天花板發呆時，室內突然亮起，她渾濁的眼珠望向三人，其中兩個都沒見過。
“你們聊，等會兒走的時候告訴我一聲。”
不只是管理員，符葉也跟著她的腳步走出去，倚著走廊裏的暖氣發呆。
“姚五斤。”
溫濁玉走近些，蹲到她的床邊，輕輕掰動她的頭，看她後頸那塊沒有隨著年月而消散的褐色印記。
她鼻尖泛酸，嘴巴抿成毛毛蟲。
姚芹娟幹枯如樹皮的手指推推粗糙的被面，看著眼前頭發蓬松而茂密，個子小小的溫濁玉，略有些茫然。
“孩子，我不認識你。”
“你又怎麽知道我的小名叫姚五斤？”
溫濁玉笑起來，滾燙的眼淚瞬間滴到嘴角，抹掉的同時，她不由得嘗到鹹鹹的淚水滋味。
“怪我太廢物，找不到你。”溫濁玉吸吸鼻子，揚聲說，“我還知道，你是榆樹鎮窪溝村的，你小時候特別調皮。”
年邁蒼老的姚芹娟怎麽會不記得呢。
她每天都躺在這裏，回憶青蔥的年月，回憶曾經的幸福生活，期望從過去的記憶裏偷出甜蜜，來中和現在的苦澀。
“我是來履行約定的。”
溫濁玉輕聲說：“你還記不記得，你家的後山，斷崖邊長著一棵非常茂盛，高大又漂亮的重陽木？”
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符葉完全不敢眨眼。
可能是出於驚懼, 抑或者是源於師泠最終幾句話帶來的震撼，她緩慢跌坐在地，直直盯著師泠瞧。
寒意順著脊背爬遍渾身，她仍沒有眨眼, 仿佛視線挪開就會遇到師泠詐屍的恐怖故事, 停留在視線中才能維持安全。
師泠緊攥著的微卷名片隱隱有暗光閃過。
青灰色的人影坐起, 隱隱能透過她的身體瞧見淺灰的水泥板，她只是半坐著，就像是睡夢中突然醒來, 坐著醒神似的，直直看著前方的黑暗發呆。
“師泠？”
並沒有回答, 符葉的耳邊只剩爬蟲帶來的窸窸窣窣細響。
“陳麥穗！”符葉身後突兀有人喝道。
頓時她過電似的，縮瑟肩膀，仰頭去瞧。齊朔抱著他那鋸齒狀邊緣的黑旗, 懶懶倚著墻。
“陳麥穗。”
師泠對齊朔的呼喚做出反應，幽幽望過來。
那神情茫然得不含一絲世俗間的情緒, 連好奇都沒有，只是空茫。
“陳麥穗, 跟我走。”
符葉緩過神來, 無意捏住的土塊也化為粉末，從她指間滑落。
雖然齊朔並沒給她任何眼神, 她還是往前湊, 抓住最後的機會追問師泠：“你說我見過他, 他是誰？”
“我見過循仙會的神仙，什麽時候？”
“師泠，回答我，你怎麽知道我見過他？”
被阻住去路, 師泠青灰的面龐略微歪斜，她緩慢的視線落在符葉嘴唇，似乎在納悶她的唇瓣是如何發出聲音的。
齊朔嘆氣：“不可能回答你的，剛死的靈魂就是這樣，不太靈光。”
一縷黑色的絲線將呆滯的師泠與黑旗綴連，她悄無聲息走到齊朔身後，站著不出聲。
符葉思緒混亂，完全來不及整理什麽線索，只是憑心問齊朔最想問的問題：“這公平嗎？”
“你指什麽？”
“師泠…陳麥穗這樣的靈魂，偷走別人的生命，自私又自在地活著，到頭來，她卻依舊能以人類的身份入輪回，轉世投胎。”
“依你看，要怎麽處理這樣的人類？”
“我不知道，但至少不該抹去她作惡的痕跡。”
“當然不會。”齊朔將黑旗換只胳膊抱著，語氣極冷，“這樣的靈魂是殘次品。”
千百年來，違背生命規律的靈魂都會被劃分為殘次品。審判殿會定罪量刑，服滿刑罰的年限後，會被投入再生池攪碎，與其他的靈魂碎片，融合重組為嶄新的靈魂。
“你可能會想，這樣的靈魂再生，豈不還是壞人？”
齊朔自問自答：“不是的，惡劣只占據嶄新靈魂的一部分，就像每個人都有陰暗面，惡劣心思，最終做好人還是做壞人，都依賴自己的抉擇。”
符葉捏緊拳頭，冰冷的指尖接觸溫暖掌心。
“還有件事，你說的姚五斤我已經找到了……”齊朔語焉不詳，“但你們最好快點去見她，要快，今晚10點35分前。”
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手電筒的光匆匆掃過岔路口。
兩朵羽毛躺在左邊路口，符葉瞧見，毫不猶豫向右拐，投進墨水般的黑暗，強迫自己不去感受背後的沈甸甸。
行走間，師泠的額頭會輕輕蹭她的肩膀。
符葉短促呼氣，認為此刻克服恐懼最好的辦法就是不去思考，只要將腦袋放空，思緒神游天際，就不會被如此切實的恐懼所捕獲。
不知道溫濁玉她們現在怎麽樣。
她見過循仙會的神仙，這怎麽可能呢？難不成橫煙山其實還有除她以外的水神、樹神、土地神？
師泠沈重的身體歪斜，連帶著符葉也往左歪。
她輕吞唾沫，胳膊發力，將師泠顛正些。也就是那瞬間，師泠保養得當的黑色長發飛揚而起，緩緩垂落，搭在符葉兜帽邊緣。
乍眼瞧，還以為是符葉的頭發呢，她的眼角頓時突突直跳。
即使將視線固定在眼前，只看路，餘光仍能掃到師泠的頭發，就像師泠倒掛著，恰好懸在她的頭頂陪著她走路似的，而她只能從師泠的發縫中往外瞧。
沒關系的，沒關系的，符葉默念，她親眼瞧到師泠的靈魂被齊朔帶走。
符葉瞪眼，在分叉路選擇沒被標記過的路口。
這期間，她持續拿著自己的手機照明。
師泠的手機鈴聲響起時，她毛孔乍起，被鉆進肺腑的鈴聲震得渾身發毛。逐漸加強的鈴音在黑暗中震蕩，符葉驚懼地摸出手機，看到來電顯示的號碼瞬間怒上心頭。
她短促換氣：“你這電話簡直要嚇死我！”
“…現在不適合給你打電話嗎？”
喻觀寒的語氣小心翼翼，幾乎能感受到他隔著電話的茫然，符葉緩緩吐氣，緊繃的神經松弛些，微微弓著背撐住師泠，隨後握著手機繼續走。
“你有什麽事情？”
“海藻把你的情況告訴我們了，我們在嘗試按照老板的定位找你，師泠現在怎麽樣？”
符葉沈默，並沒出聲。
他似乎早已料到這樣的局面，於是語速極快地回覆，也是他莫名其妙打電話的目的。
喻觀寒說：“別害怕。”
“嗯。”符葉的聲音悶在喉嚨裏。
“我簡單探索過迷宮的布局，出口可能不在迷宮的邊緣，而是在中間位置，在迷宮的圓心。”喻觀寒的聲音平緩又柔和，緩緩撫平符葉腦中繃緊的弦，“所以符葉，你想走出來，需要往中間走。”
“可我現在，根本就不知道自己在什麽位置。”
符葉回頭瞧瞧：“周圍非常黑，不得不用手電筒打光，比迷宮黑得多。”
判斷不出來方位，只能用笨辦法，走沒標記過的路。慶幸的是，地底的路分岔要比迷宮少得多。
“嗯，別怕，我陪著你，覺得害怕就跟我說說話。”
被拆穿膽小，符葉略微有些臉熱。
“符葉，你知道我剛才想起什麽事情嗎？”
周遭只剩喻觀寒的聲音，符葉的思緒被徹底清空，連腳步都快上幾分。
“我想起，你做妖怪這麽久，第一次見到的人類屍體其實是我呢。”
說完，喻觀寒自己都忍不住悶笑。
“是我吧？”
“嗯。”
“我還挺慶幸的，死的時候沒缺胳膊少腿，不然把你嚇到，你說不定不敢埋我。”
“胡說八道。”
符葉咕噥，完全沒察覺到眼尾漾出的笑意，又聽喻觀寒說自己走丟以後巧遇林禪的事情。
“溫濁玉和趙主任在一起，這麽說，豈不是只有計宋在單打獨鬥？”
“還真是。”喻觀寒想想又說，“他沒關系的。”
“你對計宋很有信心。”
“我對你更有信心，符葉。”
莫名其妙的，她想起溫濁玉說過的少跟喻觀寒親嘴，容易被傳染甜言蜜語的話，忍不住咳嗽起來。
“怎麽咳嗽？”
“…地底灰塵大。”
“等會兒下班，咱們直接回家吧，晚上做烤魚怎麽樣？”
“不行，我還得帶著溫濁玉……噓！”
電話那端立即噤聲。
符葉將手電筒杵在胳膊上，周圍的光線頓時被吞沒，只剩一縷沒被袖邊擋住的微弱光芒。
“咚。”
“咚。”
不是她的錯覺，隱約有沈悶的撞擊聲，順著風傳遞而來。
積蓄的勇氣足以讓符葉探出腳去，向聲音的來源摸索，她全神貫註，細細分辨那長長的噪音到底是鬼哭還是經由縫隙被擠壓的風聲。
“咚！咚！”
重物錘擊鐵皮的悶響越來越清晰。
手電筒的光線突破黑暗，距離遠些，光芒便霧蒙蒙的，形不成線。
符葉的腳步停住，仰頭瞧，眼前是圓筒形的粗柱，外面裹著鐵皮。她走近些，靠腳步丈量粗柱。
期間，那沈悶的聲響仍在繼續，仿佛有某種沒有知覺的生物，執拗地撞著墻壁，想要從中走出來。
喻觀寒的聲音壓低：“什麽東西？”
“也許是你說的中間位置，看起來像是鐵柱，這會是出口嗎？”符葉伸手摸摸墻壁，又敲敲鐵皮，回傳的敲擊聲非常悶，也許內裏是混凝土。
“砰砰砰！”
裏面的撞擊聲突然頻繁，發瘋似的。
符葉忍不住後退：“平時陸堯……”
機器運作的聲音差點沒讓她咬到舌頭，她接連後退，如臨大敵地盯著緩緩展開的，漏出黑漆漆洞口的圓柱。
陸堯沒理由在地底養著怪物。
洞口處，倒出白色的繭蛹。
它抽搐著往外挪騰，像是肌肉不協調，又像是找不到方向，短暫的吭哧吭哧後，繭蛹貼緊地面。
符葉細細瞧，發現那頭部其實是滲著血跡的灰撲撲麻袋。
“很像喪屍。”她認真對喻觀寒說。
電話那端的喻觀寒沈默片刻：“理論上來說，世界上應該是沒有喪屍的。”
“嗚嗚嗯！唔系系…嗚嗚嗚嗚嗚嗚……”
聽得出來，前半句勉強像是說話，後半段幹脆就擺爛哭起來，符葉聽到的鬼哭狼嚎，應該就是這“喪屍”發出來的。人形的繭蛹沒力氣掙紮，哭腔都斷斷續續。
符葉扯下麻袋，果然是鼻青臉腫的申繼揚。
脖間的血跡都幹涸成鐵銹般的粉末，繭蛹被捆得很結實，纏纏繞繞打結的麻繩下，還裹著布袋。
套頭麻袋被摘下來的瞬間，申繼揚頓時流出面條淚。
面湯沖開臉頰凝固的灰塵，留下兩道痕跡。也不知道是感動，還是被符葉的手電筒光刺得。
考慮到背著師泠不方便，符葉將師泠放在身邊，去解繩結。
被緊緊捆得太久，即使松開束縛，申繼揚的胳膊也無法靈活彎曲。只能抻脖向前，用兩只麻木的手背夾出塞嘴的毛巾。
瞧見毛巾，申繼揚小發雷霆，將毛巾奮力扔遠。
嚎得嗓子成破鑼，額頭也腫得像青紫的籃球，不得不說申繼揚的求生意志分外堅定，顯然咚咚聲就是申繼揚腦袋磕墻的聲音。
“你們終於來救我了……”
符葉面不改色重新背起師泠，路過仍揉搓四肢的申繼揚，往圓柱裏走。
圓柱內的位置很窄，被關著的申繼揚甚至無法躺平，只能倚著墻壁休息。
往上瞧，鐵管的洞口懸在幾米高的位置。
黑漆漆的，什麽都瞧不見，符葉屏息凝神，感受到微弱的氣流拂過鼻尖。
“我找到申繼揚了，他被關在鐵管的下面，不知道這裏是做什麽的，陸堯……”陸堯的名字剛出口，石門又哢噠哢噠地合攏。
居然是聲控的，符葉驚愕地想，“陸堯”等於“芝麻開門”。
察覺到石門正在關閉，申繼揚堪稱是屁滾尿流地挪騰到符葉身邊，不敢再自己待著，生怕又被陸堯那魔頭抓走。
即使是被關著，也想和妖管局的人關在一起。
符葉試探：“陸堯。”
石門應聲而開。
符葉踱步：“陸堯本體的特性使他走墻面也如履平地，所以說，這上方的管道，其實也是為他做轉移用的。”
沿著鐵管往上爬，說不定能直接回到地面，喻觀寒立刻明白符葉的意思，示意她等等。
周遭安靜，申繼揚瞧瞧符葉肩上的黑發。
他勉強從露出的半張臉辨認出那是師泠，因為與符葉不熟，只能邊揉搓手邊打破尷尬：“師泠受傷啦？”
“她死了。”
“哈哈，你說話怪…怪……”
申繼揚的嘴越張越大，甚至懷疑他會下巴脫臼。
他的視線不由自主落到師泠不自然垂落的胳膊，最終眼睛瞪大，發出淒厲的尖叫。驚恐的叫聲經由鐵管碰撞、搖擺、回蕩，久久未息。
半小時後，大家都匯聚在迷宮層的中間位置，那裏也有安裝聲控石門的圓柱。
通往上方的鐵管依舊在棚頂，通往地底的鐵管則嵌在右邊墻壁裏，喻觀寒的鐵鏈嘩啦啦伸下去，接應仍在地底的三人。
若不是身邊兩位都不方便自由行走，符葉完全能靠自己脫困。
鎖鏈纏著她的腰，還沒爬到頭，喻觀寒的胳膊就迫不及待將她摟起。
11月18日，晚七點。
黑灰摻色的貍花貓用腦殼頂起圓井蓋，滴溜溜的瞳仁四處瞧。
外面是遠揚食品加工廠的廢廠房，確認沒有危險，它輕巧蹦出來的同時，吐出銜在嘴裏的鐵鏈。隨後，林禪恢覆人形，將鐵鏈在手中纏幾圈。
管道並非直直通往地面。
有時為避開建築物的地基，有時為避開排水管道，路線十分曲折。
他扯扯鏈條，示意仍在迷宮層的喻觀寒可以開始送人出來。
很快，幫忙的計宋也抓著鏈條跳出來，被抓的循仙會妖怪們則沒有這種待遇，都是被捆得結結實實，像被掛在藤蔓上的葫蘆，由林禪和計宋合力向上拽。
既然有喻觀寒和趙主任殿後，符葉放心抓著溫濁玉開溜。
“咱們走，急事，不能錯過。”
喻觀寒叮囑她記得晚上回家吃飯，符葉點點頭，托住溫濁玉的背，助力她蹬住鐵管，吭哧吭哧往上爬。
鏈條在曲折的管道裏為她們引路。
如果沒力氣爬，也可以抱著鏈條，任由它傳送帶似的緩慢向前。
嘩啦啦的鎖鏈摩擦鐵管聲中，符葉看向前方的溫濁玉，她腰間的斜挎包總會撞到管道，發出噪音，她覺得，應該給溫濁玉心理準備。
“你知道我要帶你去哪兒嗎？”
“去哪兒呀？”
“去找姚五斤。”符葉聲音壓低，“但是咱們必須要快，必須要在今晚十點半前，跟她說完你想說的話。”
聽起來十分古怪，怎麽見面還有如此精準的時間限制，但溫濁玉來不及細究。
雖然不知道符葉是通過什麽渠道找到姚五斤的，但想到能見到老朋友，溫濁玉還是微微合眼，掩住期待。
再睜眼時，溫濁玉雙眼充滿鬥志，大喝一聲，開始猛猛攀爬。
*
溫心療養院規模不大，占據臨街居民樓的底三層。
符葉和溫濁玉到達時已是晚九點，這時間段，老人都已陷入睡眠，療養院夜間熄燈，管理員自然不會放她們進去探望。
“兩位有事兒明天再來。”
溫濁玉央求許久，那管理員才嘆氣翻開記錄簿，頭也不擡詢問：“你來探望哪位老人？”
“姚……”
“姚芹娟。”符葉補充。
“探望她呀，你們是親屬？”
看到管理員的反應，溫濁玉忙問：“有什麽問題嗎？”
“姚芹娟的生活費已經欠半年沒交了，之前你們留的家屬的電話根本打不通。”管理員嘆氣，“我們這溫心療養院是私人開的，老板本來還說，這月末再打不通的話，我們就只能報警找姚芹娟的家人了。”
溫濁玉沒有任何的猶豫，打開手機：“欠多少我來交。”
“啊呀，這麽晚我們的財務都已經下班啦，這…你交的話沒法開收據或者發票的。”
“我不需要發票，我只想今晚見見她，行嗎？”
管理員念念叨叨說著什麽，溫濁玉壓根沒有聽到。
她有些鼻塞地註視著養老院接觸不良的白熾燈，它頻閃後常亮，照亮逼仄的室內，看起來整潔的原因只怕是沒什麽家具。
電視仍是老式的笨重機型，需要撥動按鈕來調臺，興許就是擺設。
溫濁玉心底滋生友情版的“近鄉情怯”，這是她經冬覆歷春，找尋多年的朋友。
幾乎是見到姚芹娟的瞬間，溫濁玉就意識到符葉說的時限是指什麽，是姚五斤生命的時限。
頭發花白稀疏的姚芹娟今晚毫無睡意。
正看著天花板發呆時，室內突然亮起，她渾濁的眼珠望向三人，其中兩個都沒見過。
“你們聊，等會兒走的時候告訴我一聲。”
不只是管理員，符葉也跟著她的腳步走出去，倚著走廊裏的暖氣發呆。
“姚五斤。”
溫濁玉走近些，蹲到她的床邊，輕輕掰動她的頭，看她後頸那塊沒有隨著年月而消散的褐色印記。
她鼻尖泛酸，嘴巴抿成毛毛蟲。
姚芹娟幹枯如樹皮的手指推推粗糙的被面，看著眼前頭發蓬松而茂密，個子小小的溫濁玉，略有些茫然。
“孩子，我不認識你。”
“你又怎麽知道我的小名叫姚五斤？”
溫濁玉笑起來，滾燙的眼淚瞬間滴到嘴角，抹掉的同時，她不由得嘗到鹹鹹的淚水滋味。
“怪我太廢物，找不到你。”溫濁玉吸吸鼻子，揚聲說，“我還知道，你是榆樹鎮窪溝村的，你小時候特別調皮。”
年邁蒼老的姚芹娟怎麽會不記得呢。
她每天都躺在這裏，回憶青蔥的年月，回憶曾經的幸福生活，期望從過去的記憶裏偷出甜蜜，來中和現在的苦澀。
“我是來履行約定的。”
溫濁玉輕聲說：“你還記不記得，你家的後山，斷崖邊長著一棵非常茂盛，高大又漂亮的重陽木？”
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