第40章 040 鄰居女鬼的委托
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第40章 040 鄰居女鬼的委托
十月的尾聲, 符葉收到妖生第一筆委托。
那是某個略微寒涼的夜晚，她睡眼朦朧時睜開眼睛，瞬間僵硬在被子裏——有張浮腫的臉正與她鼻尖對鼻尖。
距離太近了，近到她能清晰瞧見對方臉頰上灰突突的小痣, 那陌生的臉龐眼泡腫得像小饅頭, 正努力瞪眼瞧她。
鹹鹹的血腥味濃郁異常, 縈繞鼻尖久久不散。
咚的一聲，符葉卷著被子摔下床。
細究起來，她的膽量算不得大。久居山中, 受限於見識，她無法對任何事的發生都波瀾不驚, 只是她善於克制反應，才使得內心的恐懼沸騰，表面卻仍有心如止水般的平淡。
響動使枯黃渾濁的眼珠一顫, 女鬼以怪異卻異常敏捷的姿勢原地一趴，手腳並用鉆進床底, 隨後爬出半個身體追逐符葉。
爬行時長發遮面，她緩緩擡臉, 想露出眼睛只得使勁將下巴前伸, 以仰面的姿態定定瞧。
黑暗中，她們沈默對峙。
直到驚醒的喻觀寒匆匆拉開布簾, 符葉才意識到自己忘了喘氣, 連忙補償般換起氣來。
“怎麽坐在地上？”
“有鬼。”
符葉攥緊被子邊緣, 指尖泛白，清亮的眼睛只顧盯著女鬼瞧。喻觀寒是看不見她的，連他們的膝蓋重合一部分都察覺不到。
但他似乎從符葉視線的落點判斷出位置，於是徑直坐在符葉身邊, 虛虛攔著，做一道雖沒用但能充當心理安慰的防線。
符葉與女鬼曾有過一面之緣，那時女鬼正坐在空調外機上看風景，無意間與她對視過，但沒想到對方會追到房間裏。
她喘勻氣，幽幽發問：“你是樓上的吧，找我有什麽事？”
“唔唔……”對方立即提起僵硬的嘴角，隨後用手捶喉嚨，那力度似乎是埋怨它不爭氣。瞧符葉皺眉，她趕緊再提嘴角，青白面色配上森白牙齒，滿臉討好的意味也染上灰蒙蒙的恐怖氛圍。
總覺得開口就會向符葉討命。
“你不必著急，慢慢說。”
時針緩慢前推，從女鬼斷斷續續的艱難敘述中，符葉拼湊出她的來意，頗有些納悶地問喻觀寒：“什麽是銀漸層。”
“貓，銀漸層是英短的一種毛色。”
女鬼聞言點頭：“它叫雪球，膽子小的貓。”
約莫是太久沒說過話，她的表述能力退化，聲帶更是像上銹的傳送帶，發動便要響起咯吱咯吱的抗議，直到話說得多，才流暢順滑些。
符葉註意到，她的褲管空蕩蕩，腳腕消失，顯然在消散的邊緣。
“我突然犯病，摔倒磕在茶幾上，雖然打了急救電話，但沒撐到醫院，就……從那天開始，我就被困在家裏。”
“家裏人來，收拾我的東西，要賣房子，把雪球也帶走了，我好擔心。”女鬼垂頭喪氣，平日裏樓道都不敢出的笨貓，被抓起裝進袋子拎著，連叫都不敢叫，讓她心碎。
“恕我直言，你已經去世無法再餵養貓，家裏人帶走，豈不是好安排？”
女鬼流出兩行血淚：“可他們不喜歡雪球，不會對它好。”
近日來，她總是心神不寧，直覺是雪球過得不好，所以才跑來央求符葉，希望她能代替自己回家看看貓。
她叫何蕾，去世時只有26歲，老家就在臨江附近的小縣城，名字叫淩水原。符葉輕輕摩挲指節，妖管局替她辦理的證件及銀行卡、手機卡已經下發，出行倒是不成問題，只是該考慮她兜裏的157塊“巨款”能否抵得上雙程路費。
既是有所求，自然要擺足誠意，何蕾連忙保證：“你放心，我不讓你白跑一趟，其實我家裏還有根20克的金條，可以給你。只希望你能送佛送到西，如果雪球過得不好，你將它帶回來……我想把它托付給我的朋友。”
符葉很難不註意關鍵詞：“你說的金條是……”
隨著何蕾解釋，符葉的呼吸微燙，某種情緒鬼鬼祟祟，卻又歡喜雀躍地在她心間回蕩，蕩到樹枝的另一端，跳躍著歡呼：“是錢！”
迎著喻觀寒好奇的目光，符葉語速極快，生怕何蕾反悔。
“成交。”
*
香醇豆漿加兩勺白砂糖，甜味絲絲縷縷。
符葉舀舀熱豆漿，波紋蕩漾，手機裏傳來溫濁玉的殷切囑咐：“什麽軟件都可以下載，但你千萬不要下載拼東東！”“為什麽？”
“等你搬到我家來，再下載，到時候你是新用戶，可以幫我砍一刀。”
溫濁玉又說起正經事：“你想去淩水原，先坐公交到火車站，臨江到淩水原只有綠皮火車，但車票很便宜，六塊，下車後呢……”
符葉攪豆漿的速度放緩，認真記。
“……她家住的是老式筒子樓，門牌號不好找，你需要問一下。”
還沒等符葉應答，餐桌對面就伸過來一只白皙的手，握住她的手機：“我送她去。”
“那你不早說。”溫濁玉利落將電話掛斷。
手機清脆的提示音裏，喻觀寒輕擡下巴示意她快喝：“喝完咱們出發，開車去淩水原得三四個小時。”
符葉機械將鐵勺往唇邊湊，近期她才懂得，加油站顯示屏上飛漲的數字是金額，飛馳的汽車燃燒的都是金錢。
她忍不住聯想這麽久的路程需要耗費多少油。
由喻觀寒負擔油費她過意不去，但油費太高昂的話……又沒必要，六塊錢能解決豈不更好。
他們共同坐在餐桌上，思考方式卻是被各自錢包的厚度所局限。薄即狹窄，只顧考慮損耗，厚則寬松，更關註能否敞開手腳。
“不用想給我錢的事。”喻觀寒了然抱起胳膊，“咱們生疏到這種程度嗎？上次你可答應我，就算搬走，偶爾也能回家吃飯。”
淩水原是小縣城，跟臨江的繁華程度沒得比。
電動車擁簇，等待路中央擺放的簡易紅綠燈變色，渣土車轟隆隆飛馳而過，灑下一片灰塵和碎石，嗆得用腳支撐電動車的路人紛紛捂嘴。
待勉強能睜眼，才眨著刺痛的眼睛擰電動車，順便揚聲罵：“開這麽快急著投胎去呀！”
老式筒子樓擠擠挨挨，整層住戶都依靠位於邊緣的水泥臺階上下樓，符葉小心避開走廊的雜物櫃和自行車，在塗著綠漆的鐵門前站定，瞧喻觀寒猶疑伸手敲門。
很快，就有窸窸窣窣的腳步聲傳來，隨著門開，濁氣四溢。
“請問這是何蕾家嗎？”
滿頭泡面小卷的女人面頰腫脹，手搭著門把，將喻觀寒和符葉從頭看到腳，才蹭蹭鼻子含糊問：“找誰？”
“我們是何蕾的朋友，想來看望一下。”
“你們有心，但俺家閨女都下葬完，也算安生，家裏沒啥好看望的。”聽到屋裏有人用方言吆喝，何蕾媽媽抻脖呼號著回應，符葉聽不懂，只隱約辨認出“蕾蕾”的音。
鐵門頓時有收緊的架勢。
喻觀寒眼疾手快抵住門，從兜裏掏出白色信封，笑得春風和煦：“這是我們的一點心意。”
何蕾媽媽眼睛黏在信封上，腳尖猶猶豫豫，終是神情染著尷尬請他們進屋。何家的陳設簡單，鋪著豬肝色的老式地板革，皮面斑駁早已不再光亮，不管是沙發還是抱枕，都套著針織的外罩。
趁符葉和喻觀寒放水果，何蕾媽媽用手攏著茶幾邊緣的果核投進已經塞滿的垃圾桶，隨後搓搓發黏的手心，不言不語，尷尬又局促。
屋裏吆喝的人此時才現身。
漿洗發黃的白背心松松垮垮，隨著他走路晃蕩：“你們是蕾蕾同事？”
“因為工作認識的，算是同事吧。”喻觀寒眼含笑意望符葉一眼，“主要是她，跟何蕾的關系不錯，聽說何蕾出意外，就總是放心不下，想來看看。”
符葉開門見山：“聽說何蕾的貓在這裏，能看看嗎？”
提起貓，何蕾父母對視，爸爸呲起牙，說何蕾親姐姐家的孩子，實在喜歡貓，幹脆抱回家養了。
符葉追問：“她姐姐住在什麽地方？”
“……你們知道地址還能去看哪？遠著呢。”
喻觀寒嘆氣：“何蕾總是給她托夢，說擔心貓，千叮嚀萬囑咐要我們替她來瞧瞧。”
聞言，何蕾媽媽指節微彎的手掩面，脊背也跟著彎下去，疲憊至極。
“這樣，我當著你們的面兒，給我閨女打電話。”何蕾爸爸摸出手機，在及膝短褲的邊緣蹭蹭油膩屏幕，嘀嘀咕咕，“貓在親姐姐家，有啥不放心……姑娘，再給你托夢，你就告訴她放心去。”
給大女兒打電話就是扯謊，何蕾爸爸本想裝模作樣應付了事，讓他們趕緊走，誰知兩個年輕人還真眼巴巴望著他，騎虎難下，電話撥過去僅一息，他就著急掛斷。
“沒人接。”隨後他高亢起調，打算趕客。
就在這時，鐵門被推開，來人肖似何蕾父母，手裏吊兒郎當甩著布袋子，腳底還踩著半邊鞋幫。
“爸！媽！那破貓終於賣出去啦！”
*
雪球是只做過絕育的成年母貓。
對寵物店來說，既不如幼崽價值高，品相又不適合繁育，只能將它養在玻璃展櫃裏，好歹充斥門面，至於合適的買主，隨緣。
店主唉聲嘆氣，打掃到雪球住的那格玻璃櫃，都要點點它的額頭，叮囑它有客人來就積極點撒嬌。
“再賣不出去，你就只能去流浪了。”
昨日陽光充沛照得人周身暖洋洋，艷陽天也成為開張的好兆頭。
難得有人詢價雪球，店主喜笑顏開，直言這是認識的人寄存在這裏代賣的貓，開價不高，能覆蓋這段時間的貓糧即可。
買貓的夫妻也不是陌生人，就是隔壁街角鑫旺超市的老板，打算買只貓回去鎮壓猖獗的老鼠。
等符葉和喻觀寒趕到鑫旺超市，老板聽聞他們的意圖，直接將帶著血痕的手背給他們瞧，誇張說道：“我的五百塊錢打水漂啦，老鼠沒抓到，反倒是把我撓了。”
符葉手掌抵住櫃臺邊緣，上半身前傾，略帶急迫。
“貓現在在哪兒？”
“那我不知道，它撓完我就跑了。”店主給買零食的客人找錢，手指猶疑著指向右邊，“這邊吧，我就說不買寵物貓……”
店主的埋怨被拋在身後，符葉望著人來人往的街道，生出許多失落來。
喻觀寒手欠去彈她棒球帽的帽檐，等符葉仰臉瞧他，才心情極好地開口：“還找嗎？”
“當然。”
“那咱們找個幫手。”
幫手叫林禪，是對外聯絡科的職員，發色很雜，黑灰摻色，似乎對找貓這種事兒習以為常。
喻觀寒隔著電話講請求，他扭臉不知道瞧什麽，只露出穿著四五只耳環的側臉，提出要做幾點準備。
“第一，手裏有帶著雪球味道的東西，玩具最好，能沾著雪球的口水。”
背景音突然雜亂，乒乓亂響，喻觀寒為難表示自己手邊沒有物品。隔半分鐘，林禪氣喘籲籲的臉才重新看向屏幕：“……那照片也行，但是吧，照片沒有味道的效果好。”
“銀漸層、藍貓這種類型的貓，在人類的眼裏都長得差不多，貓也容易臉盲。”
“第二，貓條要多準備一些，最好買雞肉味，受眾廣。”
林禪交代他們，找貍花貓餵貓條是效率最高的。最重要的是，他們要有明確的交易地點，不要離走失的地方太遠，也不要人流太多，想好就告訴他，隨後急匆匆掛斷電話。
喻觀寒擡頭恰好瞧見面露茫然的符葉，不知道被什麽逗笑，輕輕舔嘴唇，隨後才克制攥拳，沒有去捏她的臉。
“你在想什麽？”
符葉緩緩開口：“我想，裝過雪球的布袋子算不算染著它的味道？”
他們在何蕾家人不解的目光中拎著布袋告辭，這深藍布袋上還印著本地銀行的廣告，符葉翻面，將味道濃郁些的布面朝外，折疊成巴掌大小攥在手裏。
最初，他們定的接頭地點是鑫旺超市旁的小胡同。
[林禪：......]
[林禪：你覺得貓能理解哪裏叫鑫旺超市旁邊的小胡同嗎，你們周圍還有什麽？]
[林禪：有垃圾桶或者噴泉嗎？]
[喻觀寒：有垃圾桶，三個並排的。]
[林禪：收到。]
幾秒後，喻觀寒接收到林禪發來的語音消息，長達11秒。
“喵喵。”
“喵—喵喵。”
“喵喵喵——喵喵。”
他們繞了幾條街，好不容易見到的流浪貓怕生得很，見到人影就飛快逃竄，根本來不及追。
但林禪提供的語音有奇效，喻觀寒將手機湊近草叢，幾秒後，灰頭土臉的奶牛貓就小心翼翼踩著雜草探頭，雙耳飛起，又慫又想靠近。
符葉按照林禪的指示，慢吞吞蹲下身，將貓條撕開。
在喻觀寒重覆播放的喵喵喵語音裏，奶牛貓嗲嗲回應一聲，就甩甩腦袋，呼嚕嚕舔起貓條，愜意嚼完最後一口，才湊近布袋聞聞，轉身就跑。
也有的貓不講武德，大搖大擺地來，吃完貓條揚長離去，理都不理符葉擡起的手。
符葉呆住：“餵！”
一出聲，豎尾巴逃跑的賊貓四只腳倒騰得飛起，揚起灰塵，騰雲駕霧。
直到貓條變少，他們才回到車附近休整，等待反饋。
喻觀寒將紙箱拆開鋪平，與符葉並排坐在臺階上，拄臉瞧小路對面的三色垃圾桶。
“餓不餓？”
“還好。”符葉摘掉帽子，揉散頭發，只覺得發頂清涼不少，“所以你這叫林禪的同事，是只貓妖？”
喻觀寒努努嘴，沒說是與不是，只是將擰開的礦泉水瓶遞給她：“妖管局不許談論同事的原形。”
“為什麽？”
“據說人類的職場不允許透露工資，因為知道工資的參差容易影響工作心態。”
他自然接過符葉的水瓶，怕她等會還喝，不敢用嘴接觸瓶口，幹脆隔著點距離往嘴裏灌，用手背抹溢出來的水痕。
“妖管局也一樣，害怕影響心態，你也不想知道相處友好的同事其實也可以出現在你的餐盤裏吧？”
這倒是實在話，符葉表情未變，又見喻觀寒聳聳肩，續上關於原形的話題：“雖說不能談論，但時間一長，大家的原形根本不是秘密，彼此心知肚明。”
柔和的午後陽光將餘溫留存於皮膚，只剩愜意，喻觀寒望著天邊，恍惚間出神，忘記今夕何夕，只是沈溺與符葉並肩的時刻。
符葉清亮的眼睛望著他：“跟我說說妖管局吧。”
一時之間，喻觀寒的心情還沒轉變過來，啟唇吸吸氣才恢覆清明。
妖管局主建築為漆成粉色的四層辦公樓，地上四層，地下一層，為了方便符葉記憶，他按照樓層的順序，由下往上依次介紹。
“首先是地下一層，後勤部，五個人。”
後勤部負責妖管局的采買、倉儲、日常維護等工作。熊三、熊四、嬌妹都隸屬於後勤部，由兄弟倆倒白晚班當保安，守衛妖管局大門，戰鬥力都不容小覷。
“他們還有兩個哥哥嗎？”
喻觀寒頓住，誠實回答自己不清楚。
一樓，除保安室，僅有妖事科，由徐容容獨自挑大梁。平日裏辦事的妖怪們是不需要進入妖事科內部的，因為妖事科修建對外的窗口，極大保障了徐容容的妖身安全。
“然後是二樓的部門，事故處理科與對外聯絡科。”
對外聯絡科顧名思義，負責與人類部門對接，處理涉及人類的案件，偶爾也會協同人類出任務，忙碌起來連喝水都顧不上。
三樓，符葉並不陌生，是曾給她開具罰單的孔陶所掌管的財務科。
語氣溫柔、珠圓玉潤的漂亮妖怪掌握財政大權，妖管局上下，無論是誰面對孔陶都要禮貌三分。
財務科的旁邊即是綜合辦公室，除養病的石威，剩餘三人符葉都已熟識。綜合辦公室為機動部門，沒有固定的工作內容，用俗話說，哪裏需要哪裏搬。
誰忙不過來，只需要給計宋打電話，就能搬來四塊板磚。
符葉疑惑：“計宋很能打，這樣的妖怪為什麽不來事故處理科呢？”
“這都是海藻的決定，你也知道，計宋原是一把桃木劍，道士去世以後，他就背著本體游游走走，直到遇見海藻，被邀請加入妖管局。”喻觀寒神神秘秘，“世界上，沒有海藻不知道的事情。”
妖管局局長海藻，配備一名助理，在四樓辦公。
四樓對於大家來說都是神秘地帶，因為海藻鮮少露面，她的助理更是神龍不見首尾。據傳，助理是比熊三熊四還要膀大腰粗的保鏢型助理。
想跟海藻聯系，依靠網絡是最有效率的溝通方式。
即使你有急事爬上四樓，也只會瞧見大門緊閉的局長辦公室，以及它身旁無人響應的局長助理辦公室。
另外，妖管局是有廁所的。
辦公室都配備獨立的廁所供職員使用，沒有修建對外開放的廁所原因有很多，譬如無法準確地從妖怪的外表判斷性別，容易滋生摩擦，海藻糾結半天，幹脆拍板，不建廁所。
這樣看，妖管局的工作人員數量並不多。
正想著，符葉就瞧見兩個追逐的毛團，她連忙站起，分辨是不是雪球。
兩只貓刨出煙塵，前面的銀漸層邊跑邊嚎，但顯然敵不過身後快成閃電的玳瑁。它很快就被黑色旋風騎臉輸出，徒勞勾著爪子欲撓不撓，露出肚皮示弱。
符葉小心翼翼將委屈哀嚎的銀漸層托起，將它身上沾著的碎草葉和細枝抖掉，與墨綠色瞳仁對視幾秒，就伸直胳膊離遠些，偏頭瞧喻觀寒。
“不像……”
銀漸層的尾巴甩來甩去。
喻觀寒將從何蕾主頁保存的雪球照片翻出來，比對著瞧，很明顯不是同一只，腦門的斑紋形狀不同，瞳仁的顏色也不同。
“兇殘追逐者”玳瑁已經黏在符葉腳邊蹭來蹭去，瞧他們無動於衷，遲遲不掏說好的大量美味獎勵，忍不住喵喵聲討起來。
喻觀寒哭笑不得：“但它不是雪球啊，雪球是只母貓，你找的這只是公的。”
玳瑁聽不懂，尖利的爪子撓撓泥土，整個脊背的毛都炸起，在他們面前走來走去。喵喵聲越來越急促，越來越高亢，似乎是罵他們不講信用。
喻觀寒只能打電話給貓語翻譯林禪，讓他從中調解。
你來我往的喵喵聲中，玳瑁惱羞成怒，飛起去撓符葉。喻觀寒神色驟冷，手背筋絡起伏，周遭的空氣因溫度升高隱隱扭曲。
“啪。”被十指如筍的手掌一拍，喻觀寒轉頭，戾氣摻和乖順，眼神瞬間清澈。
“又沒撓到。”
玳瑁伴隨著呸呸呸的吐口水聲跳上矮墻離去，電話那邊的林禪無奈：“素質有待提高。”
夕陽西斜，地平線染上橘色霞光。
他們不敢離開這小胡同，晚飯都是坐在路邊捧著解決的。符葉似有所感，放下餐盒，看向小胡同深處——虎頭虎腦的貍花貓嘴裏叼著一只擺爛狀的銀漸層，伴隨著並不存在的鼓樂聲，踏著堅定的貓步向他們走來。
*
雪球變得窄窄一條，襯得腦殼奇大。
何蕾的血淚如雨滴般砸在符葉的鞋尖，青白腫脹的臉又哭又笑，沈浸在再次見面的喜悅中。人類的情緒如此覆雜，喜悅到極致，會忍不住流淚。
符葉將臂彎中四處張望的雪球向何蕾傾斜。
“你能抱到它嗎？”
何蕾嘗試伸手，卻撲空。她搖搖頭，帶著笑容涕泗橫流，虛虛捧著雪球的腦袋，哽咽著講：“真是貓隨主人，我慫你也慫。”
“我和喻觀寒商量，就算把雪球送回你家，它還是會被賣掉，還不如帶回來，送到你的朋友家去。”
何蕾的笑容苦澀幾分。
她已是孤魂野鬼，靈魂的重量比路邊的沙礫還輕，留不住與這世界的羈絆和聯系，更找不到能托付雪球的人。
要不是實在沒辦法，她也不會想把雪球送到朋友那。養貓是筆不小的負擔，給經濟也不寬裕的朋友添麻煩，她內心愧疚。
私心說，她更希望符葉能收養雪球。她猶疑的目光看向等待答案的符葉，又挪到喻觀寒身上，他下巴埋進領口，睫毛輕掃眼瞼，低垂目光，顯然對此事並無興趣。
何蕾清楚，拜托他們收養，實在強人所難。因為羞恥心，她無法說出口，只是咬牙不講話。
“何蕾？”
符葉瞧她的神情，再度開口，表示他們有同事可以幫雪球找領養，那人參加救助小動物的公益組織，可以替雪球找到合適的領養家庭。
領養人辦理手續後，會定期回訪，確保被領養的小動物狀態不錯，也算靠譜去處。
何蕾枯萎的神情煥發活力。
她點頭的瞬間，符葉確切透過她的腦袋，瞧見身後儲物櫃的把手。金色把手像是將何蕾的腦袋戳穿，畫面詭異，符葉下意識收緊胳膊，導致懷裏的雪球仰頭，不滿意地喵喵叫。
短暫透明後，何蕾的身影又再度凝實。
她並非毫無所覺，表情僵硬：“我可能……”
何蕾輕輕戳雪球毛茸茸的額頭，感受到指尖的暖意，不舍笑起來。隨後她緩緩攥拳，似是下定決心：“我可能要消失了，符葉，不過在這之前，我要將答應好的報酬給你。”
何蕾家的鞋櫃放置在門邊的公共區域，僅半人高，漆成與大門相輔相成的銀灰。
喻觀寒彎腰，沿著上壁緩慢摸索，指尖觸到緊緊粘在櫃面的鑰匙，找到棱角處掰下來，這把備用鑰匙原是預防鑰匙丟失無法進家門的。
何蕾開始懷念當初如何攢下首付，咬牙買下這套房。
她是家中第二個孩子，論熟絡比不上姐姐，論愛惜比不上弟弟，在父母眼裏不上不下，處境尷尬。
父母並非不愛她，只是愛的容量有限。
多年來習慣將溫情分享給姐姐和弟弟，輪到她自然不剩什麽。所以她從小就有執念，她想擁有完全屬於自己的家。
別的孩子放學去買零食，買玩具的時候，她會將零花錢珍惜撫平，小心翼翼夾在閑置的作業本封皮裏，就這樣頂著“吝嗇鬼”的稱號一路讀到大學。
“後來有了雪球陪著我，我的家開始完整。”
家是屏蔽疲憊的門，溫馨記憶如同絢麗開過的花，永不言雕零。
意識到自己也許再也睜不開眼睛的時候，何蕾悵然發覺自己失去擁有的一切，被血模糊的眼前，出現的是某個早早下班的午後。
她完全不知道自己為何會回想起那天。
走廊潔白瓷磚隱隱映著窗外高樓大廈的影子，高跟鞋踏在地面清脆，節奏歡快。走到門口，她還在摸索鑰匙，雪球早就隔著門喵喵叫起來。
包裏的口紅與散粉盒撞得叮當亂響，何蕾笑罵一句“不長記性”，隨後拿備用鑰匙打開家門，彎腰抱起貓，親昵蹭蹭臉。
將她牽絆於此的絲線開始消融。
何蕾的身影閃閃爍爍，她卻覺得輕盈，像放飛的風箏，漫無邊際游蕩，暢快而自由。
“我有時候很慶幸。”何蕾瞧想握住她手掌的符葉，喃喃道，“我的家人是只笨貓，不懂別離，就不會感覺到遺憾。”
世人千萬，遺憾各不相同。
符葉有些失落地撫摸雪球腦袋，隨後想起什麽仰頭瞧，然而——直到脖頸酸脹，也沒有流光墜落。
她的心沈了下去。
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十月的尾聲, 符葉收到妖生第一筆委托。
那是某個略微寒涼的夜晚，她睡眼朦朧時睜開眼睛，瞬間僵硬在被子裏——有張浮腫的臉正與她鼻尖對鼻尖。
距離太近了，近到她能清晰瞧見對方臉頰上灰突突的小痣, 那陌生的臉龐眼泡腫得像小饅頭, 正努力瞪眼瞧她。
鹹鹹的血腥味濃郁異常, 縈繞鼻尖久久不散。
咚的一聲，符葉卷著被子摔下床。
細究起來，她的膽量算不得大。久居山中, 受限於見識，她無法對任何事的發生都波瀾不驚, 只是她善於克制反應，才使得內心的恐懼沸騰，表面卻仍有心如止水般的平淡。
響動使枯黃渾濁的眼珠一顫, 女鬼以怪異卻異常敏捷的姿勢原地一趴，手腳並用鉆進床底, 隨後爬出半個身體追逐符葉。
爬行時長發遮面，她緩緩擡臉, 想露出眼睛只得使勁將下巴前伸, 以仰面的姿態定定瞧。
黑暗中，她們沈默對峙。
直到驚醒的喻觀寒匆匆拉開布簾, 符葉才意識到自己忘了喘氣, 連忙補償般換起氣來。
“怎麽坐在地上？”
“有鬼。”
符葉攥緊被子邊緣, 指尖泛白，清亮的眼睛只顧盯著女鬼瞧。喻觀寒是看不見她的，連他們的膝蓋重合一部分都察覺不到。
但他似乎從符葉視線的落點判斷出位置，於是徑直坐在符葉身邊, 虛虛攔著，做一道雖沒用但能充當心理安慰的防線。
符葉與女鬼曾有過一面之緣，那時女鬼正坐在空調外機上看風景，無意間與她對視過，但沒想到對方會追到房間裏。
她喘勻氣，幽幽發問：“你是樓上的吧，找我有什麽事？”
“唔唔……”對方立即提起僵硬的嘴角，隨後用手捶喉嚨，那力度似乎是埋怨它不爭氣。瞧符葉皺眉，她趕緊再提嘴角，青白面色配上森白牙齒，滿臉討好的意味也染上灰蒙蒙的恐怖氛圍。
總覺得開口就會向符葉討命。
“你不必著急，慢慢說。”
時針緩慢前推，從女鬼斷斷續續的艱難敘述中，符葉拼湊出她的來意，頗有些納悶地問喻觀寒：“什麽是銀漸層。”
“貓，銀漸層是英短的一種毛色。”
女鬼聞言點頭：“它叫雪球，膽子小的貓。”
約莫是太久沒說過話，她的表述能力退化，聲帶更是像上銹的傳送帶，發動便要響起咯吱咯吱的抗議，直到話說得多，才流暢順滑些。
符葉註意到，她的褲管空蕩蕩，腳腕消失，顯然在消散的邊緣。
“我突然犯病，摔倒磕在茶幾上，雖然打了急救電話，但沒撐到醫院，就……從那天開始，我就被困在家裏。”
“家裏人來，收拾我的東西，要賣房子，把雪球也帶走了，我好擔心。”女鬼垂頭喪氣，平日裏樓道都不敢出的笨貓，被抓起裝進袋子拎著，連叫都不敢叫，讓她心碎。
“恕我直言，你已經去世無法再餵養貓，家裏人帶走，豈不是好安排？”
女鬼流出兩行血淚：“可他們不喜歡雪球，不會對它好。”
近日來，她總是心神不寧，直覺是雪球過得不好，所以才跑來央求符葉，希望她能代替自己回家看看貓。
她叫何蕾，去世時只有26歲，老家就在臨江附近的小縣城，名字叫淩水原。符葉輕輕摩挲指節，妖管局替她辦理的證件及銀行卡、手機卡已經下發，出行倒是不成問題，只是該考慮她兜裏的157塊“巨款”能否抵得上雙程路費。
既是有所求，自然要擺足誠意，何蕾連忙保證：“你放心，我不讓你白跑一趟，其實我家裏還有根20克的金條，可以給你。只希望你能送佛送到西，如果雪球過得不好，你將它帶回來……我想把它托付給我的朋友。”
符葉很難不註意關鍵詞：“你說的金條是……”
隨著何蕾解釋，符葉的呼吸微燙，某種情緒鬼鬼祟祟，卻又歡喜雀躍地在她心間回蕩，蕩到樹枝的另一端，跳躍著歡呼：“是錢！”
迎著喻觀寒好奇的目光，符葉語速極快，生怕何蕾反悔。
“成交。”
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香醇豆漿加兩勺白砂糖，甜味絲絲縷縷。
符葉舀舀熱豆漿，波紋蕩漾，手機裏傳來溫濁玉的殷切囑咐：“什麽軟件都可以下載，但你千萬不要下載拼東東！”“為什麽？”
“等你搬到我家來，再下載，到時候你是新用戶，可以幫我砍一刀。”
溫濁玉又說起正經事：“你想去淩水原，先坐公交到火車站，臨江到淩水原只有綠皮火車，但車票很便宜，六塊，下車後呢……”
符葉攪豆漿的速度放緩，認真記。
“……她家住的是老式筒子樓，門牌號不好找，你需要問一下。”
還沒等符葉應答，餐桌對面就伸過來一只白皙的手，握住她的手機：“我送她去。”
“那你不早說。”溫濁玉利落將電話掛斷。
手機清脆的提示音裏，喻觀寒輕擡下巴示意她快喝：“喝完咱們出發，開車去淩水原得三四個小時。”
符葉機械將鐵勺往唇邊湊，近期她才懂得，加油站顯示屏上飛漲的數字是金額，飛馳的汽車燃燒的都是金錢。
她忍不住聯想這麽久的路程需要耗費多少油。
由喻觀寒負擔油費她過意不去，但油費太高昂的話……又沒必要，六塊錢能解決豈不更好。
他們共同坐在餐桌上，思考方式卻是被各自錢包的厚度所局限。薄即狹窄，只顧考慮損耗，厚則寬松，更關註能否敞開手腳。
“不用想給我錢的事。”喻觀寒了然抱起胳膊，“咱們生疏到這種程度嗎？上次你可答應我，就算搬走，偶爾也能回家吃飯。”
淩水原是小縣城，跟臨江的繁華程度沒得比。
電動車擁簇，等待路中央擺放的簡易紅綠燈變色，渣土車轟隆隆飛馳而過，灑下一片灰塵和碎石，嗆得用腳支撐電動車的路人紛紛捂嘴。
待勉強能睜眼，才眨著刺痛的眼睛擰電動車，順便揚聲罵：“開這麽快急著投胎去呀！”
老式筒子樓擠擠挨挨，整層住戶都依靠位於邊緣的水泥臺階上下樓，符葉小心避開走廊的雜物櫃和自行車，在塗著綠漆的鐵門前站定，瞧喻觀寒猶疑伸手敲門。
很快，就有窸窸窣窣的腳步聲傳來，隨著門開，濁氣四溢。
“請問這是何蕾家嗎？”
滿頭泡面小卷的女人面頰腫脹，手搭著門把，將喻觀寒和符葉從頭看到腳，才蹭蹭鼻子含糊問：“找誰？”
“我們是何蕾的朋友，想來看望一下。”
“你們有心，但俺家閨女都下葬完，也算安生，家裏沒啥好看望的。”聽到屋裏有人用方言吆喝，何蕾媽媽抻脖呼號著回應，符葉聽不懂，只隱約辨認出“蕾蕾”的音。
鐵門頓時有收緊的架勢。
喻觀寒眼疾手快抵住門，從兜裏掏出白色信封，笑得春風和煦：“這是我們的一點心意。”
何蕾媽媽眼睛黏在信封上，腳尖猶猶豫豫，終是神情染著尷尬請他們進屋。何家的陳設簡單，鋪著豬肝色的老式地板革，皮面斑駁早已不再光亮，不管是沙發還是抱枕，都套著針織的外罩。
趁符葉和喻觀寒放水果，何蕾媽媽用手攏著茶幾邊緣的果核投進已經塞滿的垃圾桶，隨後搓搓發黏的手心，不言不語，尷尬又局促。
屋裏吆喝的人此時才現身。
漿洗發黃的白背心松松垮垮，隨著他走路晃蕩：“你們是蕾蕾同事？”
“因為工作認識的，算是同事吧。”喻觀寒眼含笑意望符葉一眼，“主要是她，跟何蕾的關系不錯，聽說何蕾出意外，就總是放心不下，想來看看。”
符葉開門見山：“聽說何蕾的貓在這裏，能看看嗎？”
提起貓，何蕾父母對視，爸爸呲起牙，說何蕾親姐姐家的孩子，實在喜歡貓，幹脆抱回家養了。
符葉追問：“她姐姐住在什麽地方？”
“……你們知道地址還能去看哪？遠著呢。”
喻觀寒嘆氣：“何蕾總是給她托夢，說擔心貓，千叮嚀萬囑咐要我們替她來瞧瞧。”
聞言，何蕾媽媽指節微彎的手掩面，脊背也跟著彎下去，疲憊至極。
“這樣，我當著你們的面兒，給我閨女打電話。”何蕾爸爸摸出手機，在及膝短褲的邊緣蹭蹭油膩屏幕，嘀嘀咕咕，“貓在親姐姐家，有啥不放心……姑娘，再給你托夢，你就告訴她放心去。”
給大女兒打電話就是扯謊，何蕾爸爸本想裝模作樣應付了事，讓他們趕緊走，誰知兩個年輕人還真眼巴巴望著他，騎虎難下，電話撥過去僅一息，他就著急掛斷。
“沒人接。”隨後他高亢起調，打算趕客。
就在這時，鐵門被推開，來人肖似何蕾父母，手裏吊兒郎當甩著布袋子，腳底還踩著半邊鞋幫。
“爸！媽！那破貓終於賣出去啦！”
*
雪球是只做過絕育的成年母貓。
對寵物店來說，既不如幼崽價值高，品相又不適合繁育，只能將它養在玻璃展櫃裏，好歹充斥門面，至於合適的買主，隨緣。
店主唉聲嘆氣，打掃到雪球住的那格玻璃櫃，都要點點它的額頭，叮囑它有客人來就積極點撒嬌。
“再賣不出去，你就只能去流浪了。”
昨日陽光充沛照得人周身暖洋洋，艷陽天也成為開張的好兆頭。
難得有人詢價雪球，店主喜笑顏開，直言這是認識的人寄存在這裏代賣的貓，開價不高，能覆蓋這段時間的貓糧即可。
買貓的夫妻也不是陌生人，就是隔壁街角鑫旺超市的老板，打算買只貓回去鎮壓猖獗的老鼠。
等符葉和喻觀寒趕到鑫旺超市，老板聽聞他們的意圖，直接將帶著血痕的手背給他們瞧，誇張說道：“我的五百塊錢打水漂啦，老鼠沒抓到，反倒是把我撓了。”
符葉手掌抵住櫃臺邊緣，上半身前傾，略帶急迫。
“貓現在在哪兒？”
“那我不知道，它撓完我就跑了。”店主給買零食的客人找錢，手指猶疑著指向右邊，“這邊吧，我就說不買寵物貓……”
店主的埋怨被拋在身後，符葉望著人來人往的街道，生出許多失落來。
喻觀寒手欠去彈她棒球帽的帽檐，等符葉仰臉瞧他，才心情極好地開口：“還找嗎？”
“當然。”
“那咱們找個幫手。”
幫手叫林禪，是對外聯絡科的職員，發色很雜，黑灰摻色，似乎對找貓這種事兒習以為常。
喻觀寒隔著電話講請求，他扭臉不知道瞧什麽，只露出穿著四五只耳環的側臉，提出要做幾點準備。
“第一，手裏有帶著雪球味道的東西，玩具最好，能沾著雪球的口水。”
背景音突然雜亂，乒乓亂響，喻觀寒為難表示自己手邊沒有物品。隔半分鐘，林禪氣喘籲籲的臉才重新看向屏幕：“……那照片也行，但是吧，照片沒有味道的效果好。”
“銀漸層、藍貓這種類型的貓，在人類的眼裏都長得差不多，貓也容易臉盲。”
“第二，貓條要多準備一些，最好買雞肉味，受眾廣。”
林禪交代他們，找貍花貓餵貓條是效率最高的。最重要的是，他們要有明確的交易地點，不要離走失的地方太遠，也不要人流太多，想好就告訴他，隨後急匆匆掛斷電話。
喻觀寒擡頭恰好瞧見面露茫然的符葉，不知道被什麽逗笑，輕輕舔嘴唇，隨後才克制攥拳，沒有去捏她的臉。
“你在想什麽？”
符葉緩緩開口：“我想，裝過雪球的布袋子算不算染著它的味道？”
他們在何蕾家人不解的目光中拎著布袋告辭，這深藍布袋上還印著本地銀行的廣告，符葉翻面，將味道濃郁些的布面朝外，折疊成巴掌大小攥在手裏。
最初，他們定的接頭地點是鑫旺超市旁的小胡同。
[林禪：......]
[林禪：你覺得貓能理解哪裏叫鑫旺超市旁邊的小胡同嗎，你們周圍還有什麽？]
[林禪：有垃圾桶或者噴泉嗎？]
[喻觀寒：有垃圾桶，三個並排的。]
[林禪：收到。]
幾秒後，喻觀寒接收到林禪發來的語音消息，長達11秒。
“喵喵。”
“喵—喵喵。”
“喵喵喵——喵喵。”
他們繞了幾條街，好不容易見到的流浪貓怕生得很，見到人影就飛快逃竄，根本來不及追。
但林禪提供的語音有奇效，喻觀寒將手機湊近草叢，幾秒後，灰頭土臉的奶牛貓就小心翼翼踩著雜草探頭，雙耳飛起，又慫又想靠近。
符葉按照林禪的指示，慢吞吞蹲下身，將貓條撕開。
在喻觀寒重覆播放的喵喵喵語音裏，奶牛貓嗲嗲回應一聲，就甩甩腦袋，呼嚕嚕舔起貓條，愜意嚼完最後一口，才湊近布袋聞聞，轉身就跑。
也有的貓不講武德，大搖大擺地來，吃完貓條揚長離去，理都不理符葉擡起的手。
符葉呆住：“餵！”
一出聲，豎尾巴逃跑的賊貓四只腳倒騰得飛起，揚起灰塵，騰雲駕霧。
直到貓條變少，他們才回到車附近休整，等待反饋。
喻觀寒將紙箱拆開鋪平，與符葉並排坐在臺階上，拄臉瞧小路對面的三色垃圾桶。
“餓不餓？”
“還好。”符葉摘掉帽子，揉散頭發，只覺得發頂清涼不少，“所以你這叫林禪的同事，是只貓妖？”
喻觀寒努努嘴，沒說是與不是，只是將擰開的礦泉水瓶遞給她：“妖管局不許談論同事的原形。”
“為什麽？”
“據說人類的職場不允許透露工資，因為知道工資的參差容易影響工作心態。”
他自然接過符葉的水瓶，怕她等會還喝，不敢用嘴接觸瓶口，幹脆隔著點距離往嘴裏灌，用手背抹溢出來的水痕。
“妖管局也一樣，害怕影響心態，你也不想知道相處友好的同事其實也可以出現在你的餐盤裏吧？”
這倒是實在話，符葉表情未變，又見喻觀寒聳聳肩，續上關於原形的話題：“雖說不能談論，但時間一長，大家的原形根本不是秘密，彼此心知肚明。”
柔和的午後陽光將餘溫留存於皮膚，只剩愜意，喻觀寒望著天邊，恍惚間出神，忘記今夕何夕，只是沈溺與符葉並肩的時刻。
符葉清亮的眼睛望著他：“跟我說說妖管局吧。”
一時之間，喻觀寒的心情還沒轉變過來，啟唇吸吸氣才恢覆清明。
妖管局主建築為漆成粉色的四層辦公樓，地上四層，地下一層，為了方便符葉記憶，他按照樓層的順序，由下往上依次介紹。
“首先是地下一層，後勤部，五個人。”
後勤部負責妖管局的采買、倉儲、日常維護等工作。熊三、熊四、嬌妹都隸屬於後勤部，由兄弟倆倒白晚班當保安，守衛妖管局大門，戰鬥力都不容小覷。
“他們還有兩個哥哥嗎？”
喻觀寒頓住，誠實回答自己不清楚。
一樓，除保安室，僅有妖事科，由徐容容獨自挑大梁。平日裏辦事的妖怪們是不需要進入妖事科內部的，因為妖事科修建對外的窗口，極大保障了徐容容的妖身安全。
“然後是二樓的部門，事故處理科與對外聯絡科。”
對外聯絡科顧名思義，負責與人類部門對接，處理涉及人類的案件，偶爾也會協同人類出任務，忙碌起來連喝水都顧不上。
三樓，符葉並不陌生，是曾給她開具罰單的孔陶所掌管的財務科。
語氣溫柔、珠圓玉潤的漂亮妖怪掌握財政大權，妖管局上下，無論是誰面對孔陶都要禮貌三分。
財務科的旁邊即是綜合辦公室，除養病的石威，剩餘三人符葉都已熟識。綜合辦公室為機動部門，沒有固定的工作內容，用俗話說，哪裏需要哪裏搬。
誰忙不過來，只需要給計宋打電話，就能搬來四塊板磚。
符葉疑惑：“計宋很能打，這樣的妖怪為什麽不來事故處理科呢？”
“這都是海藻的決定，你也知道，計宋原是一把桃木劍，道士去世以後，他就背著本體游游走走，直到遇見海藻，被邀請加入妖管局。”喻觀寒神神秘秘，“世界上，沒有海藻不知道的事情。”
妖管局局長海藻，配備一名助理，在四樓辦公。
四樓對於大家來說都是神秘地帶，因為海藻鮮少露面，她的助理更是神龍不見首尾。據傳，助理是比熊三熊四還要膀大腰粗的保鏢型助理。
想跟海藻聯系，依靠網絡是最有效率的溝通方式。
即使你有急事爬上四樓，也只會瞧見大門緊閉的局長辦公室，以及它身旁無人響應的局長助理辦公室。
另外，妖管局是有廁所的。
辦公室都配備獨立的廁所供職員使用，沒有修建對外開放的廁所原因有很多，譬如無法準確地從妖怪的外表判斷性別，容易滋生摩擦，海藻糾結半天，幹脆拍板，不建廁所。
這樣看，妖管局的工作人員數量並不多。
正想著，符葉就瞧見兩個追逐的毛團，她連忙站起，分辨是不是雪球。
兩只貓刨出煙塵，前面的銀漸層邊跑邊嚎，但顯然敵不過身後快成閃電的玳瑁。它很快就被黑色旋風騎臉輸出，徒勞勾著爪子欲撓不撓，露出肚皮示弱。
符葉小心翼翼將委屈哀嚎的銀漸層托起，將它身上沾著的碎草葉和細枝抖掉，與墨綠色瞳仁對視幾秒，就伸直胳膊離遠些，偏頭瞧喻觀寒。
“不像……”
銀漸層的尾巴甩來甩去。
喻觀寒將從何蕾主頁保存的雪球照片翻出來，比對著瞧，很明顯不是同一只，腦門的斑紋形狀不同，瞳仁的顏色也不同。
“兇殘追逐者”玳瑁已經黏在符葉腳邊蹭來蹭去，瞧他們無動於衷，遲遲不掏說好的大量美味獎勵，忍不住喵喵聲討起來。
喻觀寒哭笑不得：“但它不是雪球啊，雪球是只母貓，你找的這只是公的。”
玳瑁聽不懂，尖利的爪子撓撓泥土，整個脊背的毛都炸起，在他們面前走來走去。喵喵聲越來越急促，越來越高亢，似乎是罵他們不講信用。
喻觀寒只能打電話給貓語翻譯林禪，讓他從中調解。
你來我往的喵喵聲中，玳瑁惱羞成怒，飛起去撓符葉。喻觀寒神色驟冷，手背筋絡起伏，周遭的空氣因溫度升高隱隱扭曲。
“啪。”被十指如筍的手掌一拍，喻觀寒轉頭，戾氣摻和乖順，眼神瞬間清澈。
“又沒撓到。”
玳瑁伴隨著呸呸呸的吐口水聲跳上矮墻離去，電話那邊的林禪無奈：“素質有待提高。”
夕陽西斜，地平線染上橘色霞光。
他們不敢離開這小胡同，晚飯都是坐在路邊捧著解決的。符葉似有所感，放下餐盒，看向小胡同深處——虎頭虎腦的貍花貓嘴裏叼著一只擺爛狀的銀漸層，伴隨著並不存在的鼓樂聲，踏著堅定的貓步向他們走來。
*
雪球變得窄窄一條，襯得腦殼奇大。
何蕾的血淚如雨滴般砸在符葉的鞋尖，青白腫脹的臉又哭又笑，沈浸在再次見面的喜悅中。人類的情緒如此覆雜，喜悅到極致，會忍不住流淚。
符葉將臂彎中四處張望的雪球向何蕾傾斜。
“你能抱到它嗎？”
何蕾嘗試伸手，卻撲空。她搖搖頭，帶著笑容涕泗橫流，虛虛捧著雪球的腦袋，哽咽著講：“真是貓隨主人，我慫你也慫。”
“我和喻觀寒商量，就算把雪球送回你家，它還是會被賣掉，還不如帶回來，送到你的朋友家去。”
何蕾的笑容苦澀幾分。
她已是孤魂野鬼，靈魂的重量比路邊的沙礫還輕，留不住與這世界的羈絆和聯系，更找不到能托付雪球的人。
要不是實在沒辦法，她也不會想把雪球送到朋友那。養貓是筆不小的負擔，給經濟也不寬裕的朋友添麻煩，她內心愧疚。
私心說，她更希望符葉能收養雪球。她猶疑的目光看向等待答案的符葉，又挪到喻觀寒身上，他下巴埋進領口，睫毛輕掃眼瞼，低垂目光，顯然對此事並無興趣。
何蕾清楚，拜托他們收養，實在強人所難。因為羞恥心，她無法說出口，只是咬牙不講話。
“何蕾？”
符葉瞧她的神情，再度開口，表示他們有同事可以幫雪球找領養，那人參加救助小動物的公益組織，可以替雪球找到合適的領養家庭。
領養人辦理手續後，會定期回訪，確保被領養的小動物狀態不錯，也算靠譜去處。
何蕾枯萎的神情煥發活力。
她點頭的瞬間，符葉確切透過她的腦袋，瞧見身後儲物櫃的把手。金色把手像是將何蕾的腦袋戳穿，畫面詭異，符葉下意識收緊胳膊，導致懷裏的雪球仰頭，不滿意地喵喵叫。
短暫透明後，何蕾的身影又再度凝實。
她並非毫無所覺，表情僵硬：“我可能……”
何蕾輕輕戳雪球毛茸茸的額頭，感受到指尖的暖意，不舍笑起來。隨後她緩緩攥拳，似是下定決心：“我可能要消失了，符葉，不過在這之前，我要將答應好的報酬給你。”
何蕾家的鞋櫃放置在門邊的公共區域，僅半人高，漆成與大門相輔相成的銀灰。
喻觀寒彎腰，沿著上壁緩慢摸索，指尖觸到緊緊粘在櫃面的鑰匙，找到棱角處掰下來，這把備用鑰匙原是預防鑰匙丟失無法進家門的。
何蕾開始懷念當初如何攢下首付，咬牙買下這套房。
她是家中第二個孩子，論熟絡比不上姐姐，論愛惜比不上弟弟，在父母眼裏不上不下，處境尷尬。
父母並非不愛她，只是愛的容量有限。
多年來習慣將溫情分享給姐姐和弟弟，輪到她自然不剩什麽。所以她從小就有執念，她想擁有完全屬於自己的家。
別的孩子放學去買零食，買玩具的時候，她會將零花錢珍惜撫平，小心翼翼夾在閑置的作業本封皮裏，就這樣頂著“吝嗇鬼”的稱號一路讀到大學。
“後來有了雪球陪著我，我的家開始完整。”
家是屏蔽疲憊的門，溫馨記憶如同絢麗開過的花，永不言雕零。
意識到自己也許再也睜不開眼睛的時候，何蕾悵然發覺自己失去擁有的一切，被血模糊的眼前，出現的是某個早早下班的午後。
她完全不知道自己為何會回想起那天。
走廊潔白瓷磚隱隱映著窗外高樓大廈的影子，高跟鞋踏在地面清脆，節奏歡快。走到門口，她還在摸索鑰匙，雪球早就隔著門喵喵叫起來。
包裏的口紅與散粉盒撞得叮當亂響，何蕾笑罵一句“不長記性”，隨後拿備用鑰匙打開家門，彎腰抱起貓，親昵蹭蹭臉。
將她牽絆於此的絲線開始消融。
何蕾的身影閃閃爍爍，她卻覺得輕盈，像放飛的風箏，漫無邊際游蕩，暢快而自由。
“我有時候很慶幸。”何蕾瞧想握住她手掌的符葉，喃喃道，“我的家人是只笨貓，不懂別離，就不會感覺到遺憾。”
世人千萬，遺憾各不相同。
符葉有些失落地撫摸雪球腦袋，隨後想起什麽仰頭瞧，然而——直到脖頸酸脹，也沒有流光墜落。
她的心沈了下去。
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