第43章 檸檬糖 像極了一只被雨水打濕的、失落……
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第43章 檸檬糖 像極了一只被雨水打濕的、失落……
放學鈴聲早已沈寂多時, 空蕩的教室裏只剩下黑尾紗季一人。
夕陽的餘暉透過玻璃窗斜斜地灑進來，將她的影子拉得修長，邊緣暈染著橘紅色的光暈, 靜靜地投在木質課桌上。
鋼筆尖懸在空白的稿紙上方, 遲遲未能落下, 墨水在紙上洇出第五個藍色的圓點，像是一串未完成的省略號, 又像是被按下的無聲嘆息。
遠處體育館傳來規律的砰、砰聲，那是排球撞擊地板的節奏，每一聲都像敲在她緊繃的神經上，與墻上時鐘的滴答聲形成奇妙的二重奏。
“又卡住了......”
黑尾紗季輕嘆一聲, 將寫廢的稿紙揉成一團。
紙團劃過一道完美的拋物線，在空中短暫停留後，精準地落在後桌孤爪研磨的課桌上。
那裏攤著他的數學筆記，字跡工整得如同印刷體，每一個數字和符號都排列得一絲不, 邊角處還畫著幾個小小的游戲角色塗鴉, 讓嚴肅的筆記平添幾分生氣, 就像他本人一樣，表面安靜內斂，卻藏著意想不到的活潑心思。
她伸手想拿回紙團，卻不小心碰倒了孤爪研磨豎在課桌邊上的課本。
一本數學書應聲倒下, 在安靜的教室裏發出啪的輕響，一張便利店小票從書頁中飄落, 像一片輕盈的羽毛，打著旋兒緩緩落地。
【4/1檸檬糖（春日限定）320排隊時間28分鐘。】
黑尾紗季彎腰拾起小票，盯著上面打印的字跡出神。
上周六是排球部強化訓練日, 哥哥回家時還抱怨說孤爪研磨中途溜走了半小時，回來時運動服都濕透了，發梢還滴著水。
“難得見到他這麽跑動”，哥哥當時這樣說，語氣裏滿是困惑，還夾雜著一絲擔心。
那時她只是隨口應和，沒想到背後竟是這樣的原因。
“原來是為了這個......”
她的指尖輕輕撫過小票上的打印時間，紙張因為反覆折疊已經有些起皺。
下午三點，正是那天雨勢最大的時候。
她仿佛能看到那個金色頭發的少年在雨中奔跑的身影，雨水打濕了他的劉海，水珠順著臉頰滑落，浸濕了衣領，他可能還微微喘著氣，卻依然固執地排著長隊，只為了這一盒限定的糖果。
體育館突然爆發出震耳的歡呼聲，打斷了她的思緒。
黑尾紗季下意識望向窗外，暮色已經漸漸籠罩校園，隔著遙遠的距離，黑尾鐵朗標志性的大笑依然清晰可聞：“研磨！這記發球很厲害！”
收回目光，黑尾紗季慢慢收拾好書包，將鋼筆仔細蓋好，稿紙整齊疊放。
她踱步到教職工辦公室外的公告欄前，腳步不自覺地放慢。
這是她第三次確認之前的征文比賽結果，指尖劃過光滑的公告欄表面，自己的名字依然不在列，而文學部部長的作品卻醒目地印在“評審特別獎”下方，那行鉛字在夕陽下泛著冷光，刺得她眼睛發酸。
“果然還是差得遠......”黑尾紗季喃喃自語，聲音輕得幾乎聽不見。
她攏了攏肩上的書包帶，感覺有什麽東西沈甸甸地壓在胸口。
“在看什麽這麽入神？”
爽朗的聲音突然在背後響起，嚇得黑尾紗季渾身一顫，差點把手中的筆記本摔在地上。
排球部的夜久衛輔不知何時出現在身後，運動服領口還沾著汗漬，懷裏抱著顆磨舊的排球，手腕上纏著白色的護腕。
他身上帶著體育館特有的氣息——木質地板被摩擦後的焦香、汗水蒸發後的鹹澀和新皮革混合的味道，撲面而來的活力讓她不自覺地後退了半步。
“前、前輩怎麽在這裏？”
“來拿器材室備用鑰匙。”夜久衛輔指了指辦公室，目光掃過公告欄後露出了然的神色，眼角微微彎起：“啊，就是那個全國征文比賽。”
他頓了頓，突然壓低聲音，神秘兮兮地湊近：“剛剛研磨訓練的時候一直走神，盯著體育館的時鐘看了好久，結果發球倒是突然進步神速。”
他做了個拋球的動作：“那個弧線，簡直完美！”
不明白夜久衛輔為何突然提到自家好友，黑尾紗季感到耳根微微發熱。
她不願讓對方看出自己對征文比賽的在意，急忙合上筆記本，紙張發出嘩啦的聲響：“我只是路過。”
聲音比平時高了半個調。
說完便匆匆轉身，快步返回教室。
走廊裏已經亮起了燈，她的影子被拉長又縮短，隨著步伐不斷變換形狀。
回到空蕩蕩的教室，她繼續寫著小說等待哥哥他們結束訓練，但思緒卻像斷了線的風箏，怎麽也抓不回來。
鋼筆在紙上留下深深的劃痕，黑尾紗季把第六個小說開頭劃掉，墨跡暈染開來，像一朵枯萎的花。
這時桌面上的手機屏幕亮起，是哥哥發來的消息。
【貓又教練請客吃烤肉，七點校門口集合。紗季快來快來。】
指尖在屏幕上懸停許久，黑尾紗季看著對話框上方“正在輸入...”的提示閃爍又消失，最終還是回覆：
【你們去吧，我直接回家。】
後面哥哥發來的消息她沒再看了。今天的心情像被雨水打濕的羽毛，沈重得提不起勁。
她不想去人多的場合，那會讓她感到格外疲憊，就像被迫參加一場漫長的馬拉松，而她是唯一沒有訓練過的選手。
既然哥哥他們要去吃飯，黑尾紗季決定不再等待。
她站起身收拾書包，課本相撞發出沈悶的聲響。
這時，一顆檸檬糖從課本裏滾出來，在桌面上轉了個圈，最後停在她手邊，包裝紙在燈光下閃著微光。
這是之前她偶然在便利店買到覺得很好吃的糖果。
清新的檸檬香總讓她想起孤爪研磨身上淡淡的檸檬沐浴露味道，那種清爽中帶著微酸的氣息，就像他這個人一樣令人安心又捉摸不透。
她本想與好友分享，卻因為這個微妙的聯想遲遲沒有送出，糖果在書包裏放了整整一周。
黑尾紗季自己也說不清在糾結什麽。
曾經的她總是大大方方，想說什麽就說什麽，想做什麽就做什麽，就像哥哥那樣直來直去。為什麽現在會產生這種莫名的怯意？就像面對一篇怎麽也寫不好的小說開頭，刪了又寫，寫了又刪。
在一次售罄後到處都沒買到這種檸檬糖時，她曾向孤爪研磨抱怨過，說這種限定商品總是很快賣完。
那不過是一次隨口的閑聊，就像他們平時討論游戲攻略或者小說劇情一樣普通。
沒想到他會在訓練日冒雨去買......
想到這裏，黑尾紗季鬼使神差地剝開糖紙，透明的包裝紙發出細碎的聲響，酸甜的滋味在舌尖炸開的瞬間，體育館那邊又傳來一陣歡呼，聲浪穿過暮色傳來，模糊卻熱烈。
她望向西側窗戶，暮色已經完全籠罩校園，只有排球部的燈光依然明亮，像黑夜中的燈塔。
隱約可見裏面跑動的身影，雖然看不清面容，但那些躍動的剪影充滿了生命力。
不知為何，她突然想到孤爪研磨單薄的身影。
他的金色頭發在燈光下，應該會像一團小小的火焰吧，隨著動作搖曳跳動，汗水順著脖頸滑落，在燈光下閃閃發亮，還有他專註時微微皺起的眉頭，和偶爾閃過的一絲笑意......
鋼筆突然不受控制地在稿紙上滑動起來，仿佛有了自己的意志。
【三花貓總是在雨天出現，尾巴尖沾著被雨水打濕的櫻花瓣，金色的瞳孔在暗處閃閃發亮。它安靜地蹲在巷子口，看著來來往往的行人，偶爾甩甩尾巴，抖落幾滴雨水。】
......
走出教學樓時，天已經完全黑了。
路燈次第亮起，在黑尾紗季腳下投下圓圓的光斑，她低著頭數著地面的地磚，一步一塊，第七十八塊的時候，這塊地磚缺了一個小角，像被咬了一口的餅幹。
就在這時，口袋裏的手機突然震動起來，在寂靜的校園裏顯得格外突兀。
來電顯示是好友桃井五月，頭像照片裏的她笑得燦爛。
“紗季！後天桐皇對誠凜的比賽一定要來看！”電話一接通，桃井五月活力十足的聲音就沖了出來，背景音裏還能聽到籃球撞擊地板的聲響、鞋底摩擦地板的尖叫和裁判的哨聲，熱鬧得像一場嘉年華。
“但是......”
“阿大自從之前和哲君他們打過比賽輸了以後，狀態變得超——級好！”桃井五月完全不給她拒絕的機會，語速快得像連珠炮，每個字都洋溢著興奮：“你難道不想見見嗎！就這樣說定了，後天下午一點，在地鐵站出口見哦！”
還沒等她回應，電話就掛斷了，只留下一串忙音。
黑尾紗季握著發燙的手機，想起國中時奇跡的世代後期讓桃井五月多麽難過。
那時的五月總是強顏歡笑，眼睛裏的光彩一天天暗淡下去，就像被烏雲遮住的月亮。
還好去年，黑子哲也所在的誠凜把這些人都一一打醒了，就像一場及時雨澆滅了蔓延的野火。
“那就後天去看看吧。”她心想，拇指無意識地摩挲著手機邊緣：“說不定還可以約上哥哥他們一起。”
只是不知道那天排球部有沒有安排，最近他們似乎訓練得很勤。
準備回家時，黑尾紗季看了眼燈火通明的體育館，橙色的燈光從窗戶裏流瀉出來，在夜色中格外溫暖。
她猶豫了一下，決定還是去看一眼再走。
體育館的後門虛掩著，透出一線光亮。
黑尾紗季躲在陰影處，透過門縫能看到場內正在進行發球練習。
孤爪研磨站在底線位置，拋球的動作比平時更高，手臂劃出的弧線像一張拉滿的弓，肌肉線條在燈光下格外清晰，汗水順著他的脖頸滑落，在鎖骨處匯成小小的水窪，隨著動作微微晃動。
排球在空中劃出一道完美的弧線，旋轉著飛過球網，直接落在對面場地的死角，發出砰的悶響。
這就是夜久衛輔說的漂亮發球嗎......黑尾紗季不自覺地屏住呼吸，仿佛怕驚擾了這完美的瞬間。
“不錯！”貓又教練的掌聲格外響亮，黑尾紗季甚至能看見老人眼角的皺紋都舒展開來，像綻放的菊花：“今天的訓練就到這裏吧。”
隊員們開始三三兩兩地收拾器材，毛巾甩在肩上的聲音、球鞋摩擦地板的聲音、低聲交談的聲音交織在一起。
滿足好奇心的黑尾紗季也準備離開，這時她看見孤爪研磨獨自走到場邊，從包裏掏出手機，他的金發被汗水打濕，貼在臉頰上。
下一秒，她的手機震動起來。
【新的文章寫得順利嗎？】
黑尾紗季咬住下唇，拇指在屏幕上方懸停，又一條消息緊接著進來：
【夜久前輩說看到你在公告欄前面站了很久。】
體育館的燈光突然熄滅大半，只剩下幾盞應急燈還亮著，將孤爪研磨的身影拉得很長。
他站在原地等待回覆，手機屏幕的光映在臉上，明明滅滅。不遠處黑尾鐵朗在大喊：“研磨！再不去烤肉店就要沒位置了！”
聲音裏滿是迫不及待。
被哥哥的聲音喚回神，黑尾紗季終於打字回覆，每個字都斟酌再三：
【嗯，這次我會加油，爭取成功。】
她看著海信行搭著孤爪研磨的肩膀走向前門，哥哥在最前面手舞足蹈地說著什麽，誇張的肢體動作把影子投在墻上，像個皮影戲裏的角色。
就在他們走到門口時，孤爪研磨突然回頭望向後門的方向。
他的目光仿佛能穿透黑暗，直直地看向她藏身的地方，嚇得黑尾紗季急忙縮進旁邊的陰影中，後背緊貼著冰涼的墻壁。
那一刻，她的心跳聲大得仿佛能震動整個體育館，耳膜都跟著嗡嗡作響。
......
回家後，黑尾紗季坐在書桌前，臺燈的光線溫柔地籠罩著桌面。
她重新翻開筆記本，紙張發出輕微的沙沙聲。在三花貓的那段描寫旁邊，她畫了個小小的排球輪廓，線條有些顫抖，又在旁邊添上一縷中分的布丁頭，鉛筆的痕跡很輕，像是怕驚擾了什麽。
這時手機又震動起來，在木質桌面上發出嗡嗡的聲響。
孤爪研磨發來一張照片，烤盤上的肉片滋滋作響，油脂滴在炭火上冒出細小的火苗，騰起的煙霧讓畫面有些模糊，背景裏哥哥正往海信行杯子裏倒可樂，液體泛著琥珀色的光，氣泡不斷上湧，角落裏還能看到夜久衛輔舉著筷子的手，和半張笑彎的眼睛。
照片下面附上一行字：
【小黑給你留了位置。】
黑尾紗季把下巴搭在桌上，鼻尖縈繞著若有似無的檸檬香氣，和孤爪研磨沐浴露的味道很像，清爽中帶著一絲甜。
她的視線落在不遠處的相框上——那是入學音駒時，兩人在櫻花下的合照。
嶄新的校服挺括有型，櫻花花瓣飄落在肩頭，她笑得有些拘謹，而他則是那種慣常的淡淡笑意，眼睛卻比平時亮了幾分。
不知看了多久，直到眼睛有些發酸，她才緩緩收回視線，伸手打開桌面上包裝精美的糖果盒。
這是今早孤爪研磨塞給她的，藍色盒子上印著檸檬的圖案，緞帶系成一個完美的蝴蝶結。
裏面整齊排列著許多檸檬糖，每一顆都包裹著閃亮的糖紙，在燈光下像一排小小的寶石，正是他周六冒雨買的那一盒。
今早收到糖果時，那種開心又帶著莫名怯意的覆雜心情讓她一整天都打不起精神。
開心是因為他記得自己隨口提過喜歡這種糖，而那種怯意，就像面對一篇特別想寫好卻總是寫不好的故事，越是重視，越是不敢下筆。
再加上征文比賽再次落選，放學後在教室看到那張小票後，她感覺自己就像一團被貓抓過的毛線球，所有情緒都糾纏在一起，找不到線頭。
今天的黑尾紗季，像極了一只被雨水打濕的、失落的流浪貓，蜷縮在角落裏舔著傷口。
這些情緒猶如一場暴雨，在她心上下了許久不見晴。
雨滴敲打在胸腔裏，發出空洞的回響。
不過在體育館偷看訓練時，看到那個站在場外等待回覆的身影，她又有些愧疚自己對好友的冷落。
現在整理好心情後，黑尾紗季先給孤爪研磨回覆，手指在鍵盤上輕快地跳動：
【下次一定來。】
隨後她翻開筆記本新的一頁，紙張潔白平整，等待著被填滿，鋼筆在紙上輕輕滑動，墨水暈染開來，像一條靜靜流淌的小溪。
她補上最後一段：
【三花貓不知道的是，少女的口袋裏始終藏著一顆糖，等待某個不敢送出去的雨天。而每當雨水敲打窗戶，她總是會想起那只濕漉漉的三花貓，金色的眼睛在昏暗的巷子裏閃閃發亮，像兩盞小小的燈。或許有一天，當雨停的時候，她會鼓起勇氣，把那顆糖放在三花貓經常出沒的墻頭，然後躲在轉角處，看著它小心翼翼地靠近，用鼻子輕嗅，最後用牙齒輕輕叼起——】
寫到這裏，她停下筆，嘴角不自覺地揚起。
窗外的月光灑進來，和臺燈的光線交融在一起，溫柔地籠罩著她和那個裝滿檸檬糖的盒子。
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放學鈴聲早已沈寂多時, 空蕩的教室裏只剩下黑尾紗季一人。
夕陽的餘暉透過玻璃窗斜斜地灑進來，將她的影子拉得修長，邊緣暈染著橘紅色的光暈, 靜靜地投在木質課桌上。
鋼筆尖懸在空白的稿紙上方, 遲遲未能落下, 墨水在紙上洇出第五個藍色的圓點，像是一串未完成的省略號, 又像是被按下的無聲嘆息。
遠處體育館傳來規律的砰、砰聲，那是排球撞擊地板的節奏，每一聲都像敲在她緊繃的神經上，與墻上時鐘的滴答聲形成奇妙的二重奏。
“又卡住了......”
黑尾紗季輕嘆一聲, 將寫廢的稿紙揉成一團。
紙團劃過一道完美的拋物線，在空中短暫停留後，精準地落在後桌孤爪研磨的課桌上。
那裏攤著他的數學筆記，字跡工整得如同印刷體，每一個數字和符號都排列得一絲不, 邊角處還畫著幾個小小的游戲角色塗鴉, 讓嚴肅的筆記平添幾分生氣, 就像他本人一樣，表面安靜內斂，卻藏著意想不到的活潑心思。
她伸手想拿回紙團，卻不小心碰倒了孤爪研磨豎在課桌邊上的課本。
一本數學書應聲倒下, 在安靜的教室裏發出啪的輕響，一張便利店小票從書頁中飄落, 像一片輕盈的羽毛，打著旋兒緩緩落地。
【4/1檸檬糖（春日限定）320排隊時間28分鐘。】
黑尾紗季彎腰拾起小票，盯著上面打印的字跡出神。
上周六是排球部強化訓練日, 哥哥回家時還抱怨說孤爪研磨中途溜走了半小時，回來時運動服都濕透了，發梢還滴著水。
“難得見到他這麽跑動”，哥哥當時這樣說，語氣裏滿是困惑，還夾雜著一絲擔心。
那時她只是隨口應和，沒想到背後竟是這樣的原因。
“原來是為了這個......”
她的指尖輕輕撫過小票上的打印時間，紙張因為反覆折疊已經有些起皺。
下午三點，正是那天雨勢最大的時候。
她仿佛能看到那個金色頭發的少年在雨中奔跑的身影，雨水打濕了他的劉海，水珠順著臉頰滑落，浸濕了衣領，他可能還微微喘著氣，卻依然固執地排著長隊，只為了這一盒限定的糖果。
體育館突然爆發出震耳的歡呼聲，打斷了她的思緒。
黑尾紗季下意識望向窗外，暮色已經漸漸籠罩校園，隔著遙遠的距離，黑尾鐵朗標志性的大笑依然清晰可聞：“研磨！這記發球很厲害！”
收回目光，黑尾紗季慢慢收拾好書包，將鋼筆仔細蓋好，稿紙整齊疊放。
她踱步到教職工辦公室外的公告欄前，腳步不自覺地放慢。
這是她第三次確認之前的征文比賽結果，指尖劃過光滑的公告欄表面，自己的名字依然不在列，而文學部部長的作品卻醒目地印在“評審特別獎”下方，那行鉛字在夕陽下泛著冷光，刺得她眼睛發酸。
“果然還是差得遠......”黑尾紗季喃喃自語，聲音輕得幾乎聽不見。
她攏了攏肩上的書包帶，感覺有什麽東西沈甸甸地壓在胸口。
“在看什麽這麽入神？”
爽朗的聲音突然在背後響起，嚇得黑尾紗季渾身一顫，差點把手中的筆記本摔在地上。
排球部的夜久衛輔不知何時出現在身後，運動服領口還沾著汗漬，懷裏抱著顆磨舊的排球，手腕上纏著白色的護腕。
他身上帶著體育館特有的氣息——木質地板被摩擦後的焦香、汗水蒸發後的鹹澀和新皮革混合的味道，撲面而來的活力讓她不自覺地後退了半步。
“前、前輩怎麽在這裏？”
“來拿器材室備用鑰匙。”夜久衛輔指了指辦公室，目光掃過公告欄後露出了然的神色，眼角微微彎起：“啊，就是那個全國征文比賽。”
他頓了頓，突然壓低聲音，神秘兮兮地湊近：“剛剛研磨訓練的時候一直走神，盯著體育館的時鐘看了好久，結果發球倒是突然進步神速。”
他做了個拋球的動作：“那個弧線，簡直完美！”
不明白夜久衛輔為何突然提到自家好友，黑尾紗季感到耳根微微發熱。
她不願讓對方看出自己對征文比賽的在意，急忙合上筆記本，紙張發出嘩啦的聲響：“我只是路過。”
聲音比平時高了半個調。
說完便匆匆轉身，快步返回教室。
走廊裏已經亮起了燈，她的影子被拉長又縮短，隨著步伐不斷變換形狀。
回到空蕩蕩的教室，她繼續寫著小說等待哥哥他們結束訓練，但思緒卻像斷了線的風箏，怎麽也抓不回來。
鋼筆在紙上留下深深的劃痕，黑尾紗季把第六個小說開頭劃掉，墨跡暈染開來，像一朵枯萎的花。
這時桌面上的手機屏幕亮起，是哥哥發來的消息。
【貓又教練請客吃烤肉，七點校門口集合。紗季快來快來。】
指尖在屏幕上懸停許久，黑尾紗季看著對話框上方“正在輸入...”的提示閃爍又消失，最終還是回覆：
【你們去吧，我直接回家。】
後面哥哥發來的消息她沒再看了。今天的心情像被雨水打濕的羽毛，沈重得提不起勁。
她不想去人多的場合，那會讓她感到格外疲憊，就像被迫參加一場漫長的馬拉松，而她是唯一沒有訓練過的選手。
既然哥哥他們要去吃飯，黑尾紗季決定不再等待。
她站起身收拾書包，課本相撞發出沈悶的聲響。
這時，一顆檸檬糖從課本裏滾出來，在桌面上轉了個圈，最後停在她手邊，包裝紙在燈光下閃著微光。
這是之前她偶然在便利店買到覺得很好吃的糖果。
清新的檸檬香總讓她想起孤爪研磨身上淡淡的檸檬沐浴露味道，那種清爽中帶著微酸的氣息，就像他這個人一樣令人安心又捉摸不透。
她本想與好友分享，卻因為這個微妙的聯想遲遲沒有送出，糖果在書包裏放了整整一周。
黑尾紗季自己也說不清在糾結什麽。
曾經的她總是大大方方，想說什麽就說什麽，想做什麽就做什麽，就像哥哥那樣直來直去。為什麽現在會產生這種莫名的怯意？就像面對一篇怎麽也寫不好的小說開頭，刪了又寫，寫了又刪。
在一次售罄後到處都沒買到這種檸檬糖時，她曾向孤爪研磨抱怨過，說這種限定商品總是很快賣完。
那不過是一次隨口的閑聊，就像他們平時討論游戲攻略或者小說劇情一樣普通。
沒想到他會在訓練日冒雨去買......
想到這裏，黑尾紗季鬼使神差地剝開糖紙，透明的包裝紙發出細碎的聲響，酸甜的滋味在舌尖炸開的瞬間，體育館那邊又傳來一陣歡呼，聲浪穿過暮色傳來，模糊卻熱烈。
她望向西側窗戶，暮色已經完全籠罩校園，只有排球部的燈光依然明亮，像黑夜中的燈塔。
隱約可見裏面跑動的身影，雖然看不清面容，但那些躍動的剪影充滿了生命力。
不知為何，她突然想到孤爪研磨單薄的身影。
他的金色頭發在燈光下，應該會像一團小小的火焰吧，隨著動作搖曳跳動，汗水順著脖頸滑落，在燈光下閃閃發亮，還有他專註時微微皺起的眉頭，和偶爾閃過的一絲笑意......
鋼筆突然不受控制地在稿紙上滑動起來，仿佛有了自己的意志。
【三花貓總是在雨天出現，尾巴尖沾著被雨水打濕的櫻花瓣，金色的瞳孔在暗處閃閃發亮。它安靜地蹲在巷子口，看著來來往往的行人，偶爾甩甩尾巴，抖落幾滴雨水。】
......
走出教學樓時，天已經完全黑了。
路燈次第亮起，在黑尾紗季腳下投下圓圓的光斑，她低著頭數著地面的地磚，一步一塊，第七十八塊的時候，這塊地磚缺了一個小角，像被咬了一口的餅幹。
就在這時，口袋裏的手機突然震動起來，在寂靜的校園裏顯得格外突兀。
來電顯示是好友桃井五月，頭像照片裏的她笑得燦爛。
“紗季！後天桐皇對誠凜的比賽一定要來看！”電話一接通，桃井五月活力十足的聲音就沖了出來，背景音裏還能聽到籃球撞擊地板的聲響、鞋底摩擦地板的尖叫和裁判的哨聲，熱鬧得像一場嘉年華。
“但是......”
“阿大自從之前和哲君他們打過比賽輸了以後，狀態變得超——級好！”桃井五月完全不給她拒絕的機會，語速快得像連珠炮，每個字都洋溢著興奮：“你難道不想見見嗎！就這樣說定了，後天下午一點，在地鐵站出口見哦！”
還沒等她回應，電話就掛斷了，只留下一串忙音。
黑尾紗季握著發燙的手機，想起國中時奇跡的世代後期讓桃井五月多麽難過。
那時的五月總是強顏歡笑，眼睛裏的光彩一天天暗淡下去，就像被烏雲遮住的月亮。
還好去年，黑子哲也所在的誠凜把這些人都一一打醒了，就像一場及時雨澆滅了蔓延的野火。
“那就後天去看看吧。”她心想，拇指無意識地摩挲著手機邊緣：“說不定還可以約上哥哥他們一起。”
只是不知道那天排球部有沒有安排，最近他們似乎訓練得很勤。
準備回家時，黑尾紗季看了眼燈火通明的體育館，橙色的燈光從窗戶裏流瀉出來，在夜色中格外溫暖。
她猶豫了一下，決定還是去看一眼再走。
體育館的後門虛掩著，透出一線光亮。
黑尾紗季躲在陰影處，透過門縫能看到場內正在進行發球練習。
孤爪研磨站在底線位置，拋球的動作比平時更高，手臂劃出的弧線像一張拉滿的弓，肌肉線條在燈光下格外清晰，汗水順著他的脖頸滑落，在鎖骨處匯成小小的水窪，隨著動作微微晃動。
排球在空中劃出一道完美的弧線，旋轉著飛過球網，直接落在對面場地的死角，發出砰的悶響。
這就是夜久衛輔說的漂亮發球嗎......黑尾紗季不自覺地屏住呼吸，仿佛怕驚擾了這完美的瞬間。
“不錯！”貓又教練的掌聲格外響亮，黑尾紗季甚至能看見老人眼角的皺紋都舒展開來，像綻放的菊花：“今天的訓練就到這裏吧。”
隊員們開始三三兩兩地收拾器材，毛巾甩在肩上的聲音、球鞋摩擦地板的聲音、低聲交談的聲音交織在一起。
滿足好奇心的黑尾紗季也準備離開，這時她看見孤爪研磨獨自走到場邊，從包裏掏出手機，他的金發被汗水打濕，貼在臉頰上。
下一秒，她的手機震動起來。
【新的文章寫得順利嗎？】
黑尾紗季咬住下唇，拇指在屏幕上方懸停，又一條消息緊接著進來：
【夜久前輩說看到你在公告欄前面站了很久。】
體育館的燈光突然熄滅大半，只剩下幾盞應急燈還亮著，將孤爪研磨的身影拉得很長。
他站在原地等待回覆，手機屏幕的光映在臉上，明明滅滅。不遠處黑尾鐵朗在大喊：“研磨！再不去烤肉店就要沒位置了！”
聲音裏滿是迫不及待。
被哥哥的聲音喚回神，黑尾紗季終於打字回覆，每個字都斟酌再三：
【嗯，這次我會加油，爭取成功。】
她看著海信行搭著孤爪研磨的肩膀走向前門，哥哥在最前面手舞足蹈地說著什麽，誇張的肢體動作把影子投在墻上，像個皮影戲裏的角色。
就在他們走到門口時，孤爪研磨突然回頭望向後門的方向。
他的目光仿佛能穿透黑暗，直直地看向她藏身的地方，嚇得黑尾紗季急忙縮進旁邊的陰影中，後背緊貼著冰涼的墻壁。
那一刻，她的心跳聲大得仿佛能震動整個體育館，耳膜都跟著嗡嗡作響。
......
回家後，黑尾紗季坐在書桌前，臺燈的光線溫柔地籠罩著桌面。
她重新翻開筆記本，紙張發出輕微的沙沙聲。在三花貓的那段描寫旁邊，她畫了個小小的排球輪廓，線條有些顫抖，又在旁邊添上一縷中分的布丁頭，鉛筆的痕跡很輕，像是怕驚擾了什麽。
這時手機又震動起來，在木質桌面上發出嗡嗡的聲響。
孤爪研磨發來一張照片，烤盤上的肉片滋滋作響，油脂滴在炭火上冒出細小的火苗，騰起的煙霧讓畫面有些模糊，背景裏哥哥正往海信行杯子裏倒可樂，液體泛著琥珀色的光，氣泡不斷上湧，角落裏還能看到夜久衛輔舉著筷子的手，和半張笑彎的眼睛。
照片下面附上一行字：
【小黑給你留了位置。】
黑尾紗季把下巴搭在桌上，鼻尖縈繞著若有似無的檸檬香氣，和孤爪研磨沐浴露的味道很像，清爽中帶著一絲甜。
她的視線落在不遠處的相框上——那是入學音駒時，兩人在櫻花下的合照。
嶄新的校服挺括有型，櫻花花瓣飄落在肩頭，她笑得有些拘謹，而他則是那種慣常的淡淡笑意，眼睛卻比平時亮了幾分。
不知看了多久，直到眼睛有些發酸，她才緩緩收回視線，伸手打開桌面上包裝精美的糖果盒。
這是今早孤爪研磨塞給她的，藍色盒子上印著檸檬的圖案，緞帶系成一個完美的蝴蝶結。
裏面整齊排列著許多檸檬糖，每一顆都包裹著閃亮的糖紙，在燈光下像一排小小的寶石，正是他周六冒雨買的那一盒。
今早收到糖果時，那種開心又帶著莫名怯意的覆雜心情讓她一整天都打不起精神。
開心是因為他記得自己隨口提過喜歡這種糖，而那種怯意，就像面對一篇特別想寫好卻總是寫不好的故事，越是重視，越是不敢下筆。
再加上征文比賽再次落選，放學後在教室看到那張小票後，她感覺自己就像一團被貓抓過的毛線球，所有情緒都糾纏在一起，找不到線頭。
今天的黑尾紗季，像極了一只被雨水打濕的、失落的流浪貓，蜷縮在角落裏舔著傷口。
這些情緒猶如一場暴雨，在她心上下了許久不見晴。
雨滴敲打在胸腔裏，發出空洞的回響。
不過在體育館偷看訓練時，看到那個站在場外等待回覆的身影，她又有些愧疚自己對好友的冷落。
現在整理好心情後，黑尾紗季先給孤爪研磨回覆，手指在鍵盤上輕快地跳動：
【下次一定來。】
隨後她翻開筆記本新的一頁，紙張潔白平整，等待著被填滿，鋼筆在紙上輕輕滑動，墨水暈染開來，像一條靜靜流淌的小溪。
她補上最後一段：
【三花貓不知道的是，少女的口袋裏始終藏著一顆糖，等待某個不敢送出去的雨天。而每當雨水敲打窗戶，她總是會想起那只濕漉漉的三花貓，金色的眼睛在昏暗的巷子裏閃閃發亮，像兩盞小小的燈。或許有一天，當雨停的時候，她會鼓起勇氣，把那顆糖放在三花貓經常出沒的墻頭，然後躲在轉角處，看著它小心翼翼地靠近，用鼻子輕嗅，最後用牙齒輕輕叼起——】
寫到這裏，她停下筆，嘴角不自覺地揚起。
窗外的月光灑進來，和臺燈的光線交融在一起，溫柔地籠罩著她和那個裝滿檸檬糖的盒子。
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