第 52 章

在縣衙待了兩三個時辰，姜迎花徒步走到家門口時，天色暗沈，已經入夜。

先前駕著王多福的馬車至縣衙，對簿公堂後，王多福二人受了杖刑，被打入縣衙大牢內，而那輛馬車也押在衙門中了。

趙家人、姜迎花，還有聽聞風聲前去縣衙看著審案的北巷諸多鄰裏，此刻皆是結伴而歸。

姜家在巷口，姜迎花對著眾人打了聲招呼，又向趙家五口點點頭，回了自家。

掩上院門後，便見家中三間大屋，只有主屋那扇窗從內向外透出光亮。

她心中便明白，家裏人肯定都齊聚在主屋內等著自己。

下晌，陳乘文從姜迎花花錢雇來報信的，那名小二口中得知了消息，又喜又急，因不知具體是何狀況，便跟姜家兩父子交代一句，緊跟著巷子內一眾人去了縣衙。

待到堂審中，王多福、劉矮子得了個杖責三十的懲處，案子算是有了結果時才回家。

這位表哥，實打實的老實人，心思純凈，為人憨厚。

他掛念著姜家父子二人，連行刑的熱鬧場面都沒看完。

古代啊，娛樂項目少，不花錢的娛樂項目更是少之又少。

今日縣衙行刑，觀看行刑場面的人裏三層又外三層，王多福、劉矮子被打得哇哇叫，但他們叫得越慘，觀刑的人越覺得妙，越覺得知縣大人處置的公允。

許多人邊看邊叫好，當時的場面好不熱鬧。

全場就陳乘文一人逆著人群擠出去舍棄了這份熱鬧，硬是回了家。

要說他是想做什麽火燒眉毛的大事，那也不至於。不過是一來安姜家父子倆的心，二來給姜家父子倆做飯熬藥。

晚上他按人頭煮了四個荷包蛋，又炒了一碟時蔬。

本來都準備盛飯了，想起表妹今天出城辦了這麽一件大事肯定辛苦了，又翻撿出一串捆紮好、收在櫥櫃裏的油紙包。

取了其中之一打開，切了些青椒、姜、蒜當做佐料，一齊入鍋大火翻炒一番，多湊了一碟菜——青椒炒幹煸小魚小蝦。

他們三人食用之前就把姜迎花那份預留了出來，起先放在竈屋的鍋中，利用炒菜後竈下的餘燼保溫，後來他們用完飯，藥也熬好了，陳乘文就洗凈了一個瓦缽，把飯菜盛入其中，放在主屋小藥爐上用小火煨著。

雖是夏天，陳乘文仍是不想叫姜迎花吃冷飯。

時間長了，瓦缽底下已經煨出一層鍋巴，整個屋子都是一股噴噴香的鍋巴味。

“好香！”姜迎花愛吃鍋巴，一進屋子就不由自主地感嘆。

“快坐過來吃。”

聽到這一句誇，陳乘文心裏十分熨帖，深覺自己又是多炒一個菜，又是洗瓦缽給飯菜保溫的心思沒白費。

“哎！”

姜迎花順著招呼聲，在一個矮凳上坐下，陳乘文用幹凈的抹布包著瓦缽的邊緣，小心地端著瓦缽放在她面前的一張小矮桌上。

蓋揭開，香味撲鼻。

姜迎花兩個大拇指都豎了起來：“豐盛！表哥，你真是輕易不做飯，這隨便露一手啊，就絕了！”

“沒有沒有，當不得誇嘞！怎麽比都比不上表妹的。”陳乘文受了誇，怪不好意思的，又是撓頭，又是擺手。

表兄妹二人互誇聊得熱鬧，屋中另外兩人之姜承香，忍不住發了聲。

“小妹，今日縣衙中之事……”

“哦——大哥、爹，我平安回來了，錦心也平安歸家了。”

姜迎花本來進屋就想打招呼的，結果被這一瓦缽飯香饞了，忘了。

也罷，她已經墊了幾口肚子，索性把事情跟大家夥兒先說個清楚。

“乘文表哥，你是沒看完杖刑就回了家麽？”

入公堂前姜迎花真真切切地看見陳乘文進了衙門，嘿！等從公堂上下來，怎麽找也找不見陳乘文人了，問了人才曉得，他半途走了。

“是啊，這、打板子麽，瞧著也沒甚意思。”

“哦！那我從你走後說起。”姜迎花真的餓了，為了早講完早吃飯，口若懸河、毫不停頓地說了起來。

“三十大板啊，打了最少半個時辰。”

當眾行刑，是衙門對外的一種立威。

如果啪、啪兩下打完，人犯叫都沒叫兩聲，那有什麽趣味？如何讓觀刑的人看著心生怯意，達到以儆效尤的目的？

所以啊，這行刑是十分緩慢的，通常衙役用力一大板打下去，會聽人犯大聲嚎哭好幾聲才再打下一大板。

中途呢，如果犯人昏死過去，還會用往犯人臉上潑水、往傷口撒鹽、掐犯人人中等等方式，把人犯叫醒，確保讓受刑之人，在清醒中受完刑罰。

“三十大板打完，兩個惡人面無血色，像是馬上要不行了一般。”

這時，有郎中過來，把了脈，給兩人餵了藥丸吊氣。

且不說趙家人，看熱鬧的這些人誰都覺得不對。

“罪大惡極的人，還浪費藥丸保他們的命作甚？”

知縣大人說，留他們一命，是為了審問線索，套問出背後那一個喪盡天良，拐販婦孺的團夥。

另，衙門書吏擬了一份行書文件，要求在場觀刑的所有人簽字畫押。

“在王多福背後那個團夥落網前，今日在縣衙的所有人，不得傳揚這件事，有違者，算作這個拐販團隊的同夥，日後同罪論處。”

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