第 11 章
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第 11 章
姜迎花一通忙碌，直到天色漸暗，薄暮冥冥，終於步履匆匆地端著飯菜進了主屋。
自己那份，姜迎花也一起端了過來。
以前和姜家父子不熟悉，一天到晚也沒幾句話講，長時間待在一起她覺得不自在，吃飯時會特意避開。
隨著這兩天開始做生意，跟父子兩人分享的多了，聊的多了，關系漸漸拉近了，姜迎花自然也不再別扭。
當然，最重要的還是時候不早了。
主屋沒有放桌子，飯啊菜的，姜迎花每次都是搬個小凳子放在凳子上，要麽放到那個半人高的櫃子頂上。
今天飯菜擺滿了兩條凳子，最後端的是姜老漢晚上的主食，一碗營養又清淡的雞蛋粥，晚上現熬的，燙乎地很。
光從竈屋端過來這麽一點路程，姜迎花都差點燙到把碗摔了。
她搓搓手指，張嘴對著被燙到的地方猛吹了幾口氣。
手上降溫後，姜迎花略微躊躇了一番，才歉意地跟姜老漢商量：“粥太燙了，先放著涼一涼，我快點吃完再來餵你好不好？”
今時不同往日，以前姜家吃飯吃得早，姜迎花覺得自己吃完再餵姜老漢也沒事。
現在天色已晚，要是一聲不吭地自己先吃，把長輩放這裏餓著，於情於理都不像話。
姜迎花註意著姜老漢的反應，但凡他有點不高興，自己就待會兒再吃，還是先餵姜老漢。
姜老漢嘴唇微動，一個詞兒沒吐出來，屋裏另一邊響起了挪凳子的聲音。
“迎花，你過來吃飯，我來餵爹。”姜承香的動作艱難且緩慢，語氣溫和卻帶著決心。
“好！小心燙。”姜迎花應得幹脆，把粥放在床沿，就端起了自己的飯碗。
她往嘴裏扒了口飯，做出迫不及待地樣子，夾了一塊切得四四方方的雞蛋，眼角餘光卻一直沒從姜承香身上離開過。
雙腿沒有知覺，就只能用手替代腿的功能，他一手挪凳子，一手撐在地上支撐身體，動作不算快，到現在才挪動了兩步，已經滿頭大汗。
任何事情都是熟能生巧，這麽費力，只能說明姜承香以前很少做這種舉動。
事實確實如此。
天生雙腿殘疾，六歲喪母。從懂事起，每年看不完的大夫，喝不完的藥。前幾年府城最有名望的大夫看過後，搖頭說治不好他的腿疾。
姜老漢直至中風前都不肯為姜迎花招婿，不願意接受姜承香走不了路的事實，姜承香又何嘗不是？
姜家幾代單傳，姜母過門十餘年生下他，兩人對他寄予厚望，哪怕他腿不能行，姜老漢也給他請過夫子。
一次次求醫失敗，對他也是不小的打擊。
姜承香不好動，看著溫和，實則有些郁郁寡歡。
屋裏靜悄悄，挪動凳子的聲音清晰可聞。
他有點難堪地垂下眼，盡量把呼吸放得平緩些，好顯得自己沒那麽費力。
姜迎花咽下嘴裏的米飯，隨口找了個話題。
“爹，你能給我講講城外的事嗎？”
姜老漢還沒回答，姜承香反應倒是挺大的。
“你想出城？！為了做生意？”他正要伸手撐地，結果身體不穩，控制不住地往前一撲，差點摔跤。
好在最後沒摔。
姜迎花跟著提心吊膽了一下，她只是想著自己跟姜老漢說說話，他能放松點，沒想到僅僅問起城外的事情，姜承香就已經推測出她的目的，並且反應如此激烈。
不過出城的事情她計劃好了，就算他們兩人不同意，也大概率不會更改。
“是有這個打算，有什麽不對嗎？”驚訝過後，姜迎花疑惑地問詢。
“不妥當，走山路不安全，且你獨身一人，又是女子。”姜承香維持住平衡，臉色凝重，雙眼都透露著對這個決定的不讚同。
“我不是一般的女子，我長得高壯又有力氣，有自保的能力。何況，我走官道，那些羊腸小路我不會走的。”
姜迎花覺得自己解釋得很詳細，可姜承香神色沒有放松一點。
難得返老還童，姜迎花沒有拿自己的安危開玩笑，姜承香覺得不安全的因素她都考慮過。
沒辦法，城外的錢，是非賺不可的，不然姜老漢的藥錢從哪裏來？
至於個人安危，問題不算太大。她老太太活了這麽久，辨善惡的眼光還是有的，只要察覺到有危險，保準溜得比兔子快。
可她不能直白地說：家裏餘款不足，城內市場又小，需得城內城外一手抓才能給姜老漢換更好的藥。
也不能說：我活了幾十年，歲數比你大多了，遇到危險自己會跑，你個小孩子甭擔心。
嘆息過後，姜迎花扯出一個善良又淳樸的笑，委婉地安撫：“大哥，你別太擔心，先聽聽爹怎麽說吧。”
這句話說的有道理，姜承香安靜下來，跟姜迎花一起盯著姜老漢的側臉。
“咳、咳咳，出、出了汨陽縣城，方、方圓四五十裏內，沒有欺男霸女的惡霸。” 姜老漢說話十分費力，一字一頓講得很慢，姜承香和姜迎花屏息凝神地聽著。
“出城一直走到五十裏外的劉家村都是安全的。但也至多走到這裏，再往前就不好說了。”
“挨著縣城的，是桃花村，你要走過桃花村、杏花村、李花村、梅花村、樟樹村，才到劉家村。我往常收豬，去的就是這幾個村子。”
“樟樹村你們都知道，迎花也跟我去過兩次，那是你們的外祖家。”
“前幾個村子多是講理的人家，萬一有個什麽講不通的，你先跟人說你是姜屠夫的閨女，還不行的話，就悄摸兒地，跑去找裏正。”
“後邊兒樟樹村和劉家村挨著，你有什麽事兒，可以跑去找你外祖他們。”
“我告訴你。”姜老漢呼出一口濁氣，扭轉脖子，斜眼兒看著姜迎花。
看他神色鄭重，姜迎花把碗筷放下，洗耳恭聽。
“越靠近縣城的村子越富裕，可離得遠的村子也不是沒有生意。越遠越偏的村子，等閑難有商販上門。人怕你不常去，只要遇上了，每家每戶，多少會買點嘗味兒。
一塊半塊的，你也別嫌少，等走熟了，不妨多打聽打聽，若是有那辦紅白喜事的，尋摸過去問問主家訂不訂豆腐，訂的話，就按時按數兒給人送去。
一來二去，各家酒席上都少不了這個菜碗兒，你也有了長久生意。”
姜迎花垂眸點頭，若有所思。
生意經、生意經。
同是五六十歲的人，姜老漢做了多年生意，確實比她這半路出家的想得深遠。
他說的對，五六個村，幾百戶人家，婚喪嫁娶的事不會少，若是每家擺席都從她這兒訂豆腐，收入確實少不了。
姜家情況覆雜，姜承香走不了路，還長期需要人照看，離不得人。
小姜迎花上次跟著姜老漢去外祖家，已經是兩年前的初夏了。當天去當天回，就在外祖家坐了坐，簡單吃了頓飯，順路還收了幾頭豬。
她腦袋裏對當時走過的山路、樟木村、姜家兩兄妹外祖家的記憶，已經非常模糊了。
姜老漢既然說了這麽多，那就是同意她出城的。
姜迎花追問去往各村的山路如何走。
姜承香在他們的交談聲中沈默下來。
入夜，姜家難得點上了一盞油燈，姜迎花掩上門，坐在桌邊翻看這幾天的賬本。
最後一次記錄是三月十八日，也就是今天——她接手豆腐生意的第八天，賣麻花的第七天。
賬上的每一筆支出和收入她都了然於心，翻看，不過是記賬後的一種習慣罷了。
七天的時間，麻花這種小零食已經風靡了整個縣城，成為了一款家喻戶曉的小零食，格外受小孩子的喜愛。
七天的時間，賣麻花收入三兩二錢，尋常賣豆腐一個月都只能收入七兩左右。
要是一直有這麽好的生意，姜迎花倒也不必非得出城了。
可惜，麻花新鮮歸新鮮，到底也只是一個零嘴。
銷售額在第三天和第四天達到了頂峰後，目前已進入回落期。
姜迎花推測，日銷售額會穩定在十斤至十二斤之間，到時日收入兩百五十到三百文。
從收益上來說，比賣豆腐略多一些，可它的成本又勝過了豆腐。
仔細算起來和賣豆腐差不了多少。
姜迎花按了按眉弓，在心裏定下了後日出城，吹熄了油燈。
翌日，晴空萬裏的好天氣。
叫賣到中午，姜迎花口幹舌燥，聲音也嘶啞了。
她拐進集市一趟，買了三十枚雞蛋。
眼饞雞籠裏的老母雞太久了，差點就掏銀子了。
好在她算了算，到了月底，給姜老漢買完下個月的藥後還能有點餘錢，屆時來集市上買只老母雞回家，三個人都補一補，也解解饞。
半道兒上，隔了老遠姜迎花就瞥見了鄰居朱伯娘。
她走得挺快，偏偏腦袋四處張望，像是在尋人。
姜迎花快走幾步，堵在了她面前。
“伯娘，你在找什麽？”
她有心想幫著找一找，誰知，視線一對上，朱伯娘眼睛亮了，拉住了她沒扶扁擔的那只手：“花丫頭，快！快跟我回家，你家來客啦！”
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姜迎花一通忙碌，直到天色漸暗，薄暮冥冥，終於步履匆匆地端著飯菜進了主屋。
自己那份，姜迎花也一起端了過來。
以前和姜家父子不熟悉，一天到晚也沒幾句話講，長時間待在一起她覺得不自在，吃飯時會特意避開。
隨著這兩天開始做生意，跟父子兩人分享的多了，聊的多了，關系漸漸拉近了，姜迎花自然也不再別扭。
當然，最重要的還是時候不早了。
主屋沒有放桌子，飯啊菜的，姜迎花每次都是搬個小凳子放在凳子上，要麽放到那個半人高的櫃子頂上。
今天飯菜擺滿了兩條凳子，最後端的是姜老漢晚上的主食，一碗營養又清淡的雞蛋粥，晚上現熬的，燙乎地很。
光從竈屋端過來這麽一點路程，姜迎花都差點燙到把碗摔了。
她搓搓手指，張嘴對著被燙到的地方猛吹了幾口氣。
手上降溫後，姜迎花略微躊躇了一番，才歉意地跟姜老漢商量：“粥太燙了，先放著涼一涼，我快點吃完再來餵你好不好？”
今時不同往日，以前姜家吃飯吃得早，姜迎花覺得自己吃完再餵姜老漢也沒事。
現在天色已晚，要是一聲不吭地自己先吃，把長輩放這裏餓著，於情於理都不像話。
姜迎花註意著姜老漢的反應，但凡他有點不高興，自己就待會兒再吃，還是先餵姜老漢。
姜老漢嘴唇微動，一個詞兒沒吐出來，屋裏另一邊響起了挪凳子的聲音。
“迎花，你過來吃飯，我來餵爹。”姜承香的動作艱難且緩慢，語氣溫和卻帶著決心。
“好！小心燙。”姜迎花應得幹脆，把粥放在床沿，就端起了自己的飯碗。
她往嘴裏扒了口飯，做出迫不及待地樣子，夾了一塊切得四四方方的雞蛋，眼角餘光卻一直沒從姜承香身上離開過。
雙腿沒有知覺，就只能用手替代腿的功能，他一手挪凳子，一手撐在地上支撐身體，動作不算快，到現在才挪動了兩步，已經滿頭大汗。
任何事情都是熟能生巧，這麽費力，只能說明姜承香以前很少做這種舉動。
事實確實如此。
天生雙腿殘疾，六歲喪母。從懂事起，每年看不完的大夫，喝不完的藥。前幾年府城最有名望的大夫看過後，搖頭說治不好他的腿疾。
姜老漢直至中風前都不肯為姜迎花招婿，不願意接受姜承香走不了路的事實，姜承香又何嘗不是？
姜家幾代單傳，姜母過門十餘年生下他，兩人對他寄予厚望，哪怕他腿不能行，姜老漢也給他請過夫子。
一次次求醫失敗，對他也是不小的打擊。
姜承香不好動，看著溫和，實則有些郁郁寡歡。
屋裏靜悄悄，挪動凳子的聲音清晰可聞。
他有點難堪地垂下眼，盡量把呼吸放得平緩些，好顯得自己沒那麽費力。
姜迎花咽下嘴裏的米飯，隨口找了個話題。
“爹，你能給我講講城外的事嗎？”
姜老漢還沒回答，姜承香反應倒是挺大的。
“你想出城？！為了做生意？”他正要伸手撐地，結果身體不穩，控制不住地往前一撲，差點摔跤。
好在最後沒摔。
姜迎花跟著提心吊膽了一下，她只是想著自己跟姜老漢說說話，他能放松點，沒想到僅僅問起城外的事情，姜承香就已經推測出她的目的，並且反應如此激烈。
不過出城的事情她計劃好了，就算他們兩人不同意，也大概率不會更改。
“是有這個打算，有什麽不對嗎？”驚訝過後，姜迎花疑惑地問詢。
“不妥當，走山路不安全，且你獨身一人，又是女子。”姜承香維持住平衡，臉色凝重，雙眼都透露著對這個決定的不讚同。
“我不是一般的女子，我長得高壯又有力氣，有自保的能力。何況，我走官道，那些羊腸小路我不會走的。”
姜迎花覺得自己解釋得很詳細，可姜承香神色沒有放松一點。
難得返老還童，姜迎花沒有拿自己的安危開玩笑，姜承香覺得不安全的因素她都考慮過。
沒辦法，城外的錢，是非賺不可的，不然姜老漢的藥錢從哪裏來？
至於個人安危，問題不算太大。她老太太活了這麽久，辨善惡的眼光還是有的，只要察覺到有危險，保準溜得比兔子快。
可她不能直白地說：家裏餘款不足，城內市場又小，需得城內城外一手抓才能給姜老漢換更好的藥。
也不能說：我活了幾十年，歲數比你大多了，遇到危險自己會跑，你個小孩子甭擔心。
嘆息過後，姜迎花扯出一個善良又淳樸的笑，委婉地安撫：“大哥，你別太擔心，先聽聽爹怎麽說吧。”
這句話說的有道理，姜承香安靜下來，跟姜迎花一起盯著姜老漢的側臉。
“咳、咳咳，出、出了汨陽縣城，方、方圓四五十裏內，沒有欺男霸女的惡霸。” 姜老漢說話十分費力，一字一頓講得很慢，姜承香和姜迎花屏息凝神地聽著。
“出城一直走到五十裏外的劉家村都是安全的。但也至多走到這裏，再往前就不好說了。”
“挨著縣城的，是桃花村，你要走過桃花村、杏花村、李花村、梅花村、樟樹村，才到劉家村。我往常收豬，去的就是這幾個村子。”
“樟樹村你們都知道，迎花也跟我去過兩次，那是你們的外祖家。”
“前幾個村子多是講理的人家，萬一有個什麽講不通的，你先跟人說你是姜屠夫的閨女，還不行的話，就悄摸兒地，跑去找裏正。”
“後邊兒樟樹村和劉家村挨著，你有什麽事兒，可以跑去找你外祖他們。”
“我告訴你。”姜老漢呼出一口濁氣，扭轉脖子，斜眼兒看著姜迎花。
看他神色鄭重，姜迎花把碗筷放下，洗耳恭聽。
“越靠近縣城的村子越富裕，可離得遠的村子也不是沒有生意。越遠越偏的村子，等閑難有商販上門。人怕你不常去，只要遇上了，每家每戶，多少會買點嘗味兒。
一塊半塊的，你也別嫌少，等走熟了，不妨多打聽打聽，若是有那辦紅白喜事的，尋摸過去問問主家訂不訂豆腐，訂的話，就按時按數兒給人送去。
一來二去，各家酒席上都少不了這個菜碗兒，你也有了長久生意。”
姜迎花垂眸點頭，若有所思。
生意經、生意經。
同是五六十歲的人，姜老漢做了多年生意，確實比她這半路出家的想得深遠。
他說的對，五六個村，幾百戶人家，婚喪嫁娶的事不會少，若是每家擺席都從她這兒訂豆腐，收入確實少不了。
姜家情況覆雜，姜承香走不了路，還長期需要人照看，離不得人。
小姜迎花上次跟著姜老漢去外祖家，已經是兩年前的初夏了。當天去當天回，就在外祖家坐了坐，簡單吃了頓飯，順路還收了幾頭豬。
她腦袋裏對當時走過的山路、樟木村、姜家兩兄妹外祖家的記憶，已經非常模糊了。
姜老漢既然說了這麽多，那就是同意她出城的。
姜迎花追問去往各村的山路如何走。
姜承香在他們的交談聲中沈默下來。
入夜，姜家難得點上了一盞油燈，姜迎花掩上門，坐在桌邊翻看這幾天的賬本。
最後一次記錄是三月十八日，也就是今天——她接手豆腐生意的第八天，賣麻花的第七天。
賬上的每一筆支出和收入她都了然於心，翻看，不過是記賬後的一種習慣罷了。
七天的時間，麻花這種小零食已經風靡了整個縣城，成為了一款家喻戶曉的小零食，格外受小孩子的喜愛。
七天的時間，賣麻花收入三兩二錢，尋常賣豆腐一個月都只能收入七兩左右。
要是一直有這麽好的生意，姜迎花倒也不必非得出城了。
可惜，麻花新鮮歸新鮮，到底也只是一個零嘴。
銷售額在第三天和第四天達到了頂峰後，目前已進入回落期。
姜迎花推測，日銷售額會穩定在十斤至十二斤之間，到時日收入兩百五十到三百文。
從收益上來說，比賣豆腐略多一些，可它的成本又勝過了豆腐。
仔細算起來和賣豆腐差不了多少。
姜迎花按了按眉弓，在心裏定下了後日出城，吹熄了油燈。
翌日，晴空萬裏的好天氣。
叫賣到中午，姜迎花口幹舌燥，聲音也嘶啞了。
她拐進集市一趟，買了三十枚雞蛋。
眼饞雞籠裏的老母雞太久了，差點就掏銀子了。
好在她算了算，到了月底，給姜老漢買完下個月的藥後還能有點餘錢，屆時來集市上買只老母雞回家，三個人都補一補，也解解饞。
半道兒上，隔了老遠姜迎花就瞥見了鄰居朱伯娘。
她走得挺快，偏偏腦袋四處張望，像是在尋人。
姜迎花快走幾步，堵在了她面前。
“伯娘，你在找什麽？”
她有心想幫著找一找，誰知，視線一對上，朱伯娘眼睛亮了，拉住了她沒扶扁擔的那只手：“花丫頭，快！快跟我回家，你家來客啦！”
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