第379章 落虎
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第379章 落虎
姬宴雪語氣不善, 鋒芒外顯，白芍於世情上比年輕時長進許多，自然也能聽出來神帝似乎不喜歡自己，雖不明白原因, 但也不在意。
她早聽說搖光大帝性子傲慢, 再加上姬宴雪一路送小摯來東夷, 感激還來不及，又怎會在意這些小節。
“不論怎樣, 還是要多謝您。”
白芍只覺得喜悅萬分，如在夢裏，整個人都輕飄飄的，雖在同姬宴雪說話, 目光卻忍不住頻頻凝在謝摯身上，一看她還好端端的在這裏, 眼裏便浮出淺笑。
“對了，”定了定神, 她這才想起來還有一個徒兒, 將女孩喚到身邊，令她對她們見禮：“這是我的徒弟, 名叫蘭壁，今年七歲。蘭壁，快問神帝陛下好。”
“蘭壁見過神帝陛下。”女童一板一眼地拱手。
“這位是……”
白芍羞澀地笑了笑，想告訴徒弟謝摯是自己死而覆生、五百年未見的戀人。
按理說，蘭壁大概要叫小摯師母吧？可是她和小摯尚未成婚，如此稱呼, 恐怕不大合適，那該叫什麽才好呢？
就在白芍躊躇之時, 謝摯道：“我是昆侖卿謝摯，稱我卿上即可。”
白芍微怔一下，也沒有多想，只當是謝摯不好意思在神帝面前挑明她們二人關系，心想自己確實是考慮不周，順著她笑道：“正是如此。”
她當年認識謝摯時，並不知道什麽昆侖卿，直到裂州之戰結束，龍皇戰死，昆侖卿的名聲才漸漸傳到東夷，五州無人不知無人不曉。
她那時候才知道謝摯的生平，以及謝摯原來曾受過中州人皇的封號。
原來小摯竟是大荒人……她還受過那麽多的苦。
而等她知道一切的時候，聽到的卻已是昆侖卿戰死的消息。
白芍望著謝摯的目光愈發溫柔憐惜，滿含真情。
——何其幸運，小摯還活著，她還能再牽起她的手。
從今往後，她必要好好待小摯，不讓她吃一點苦才是。
白芍其實只想久久地看著謝摯，抱著她親吻絮語，告訴她自己有多想念她，但是徒弟和神帝都在這裏，山下也不是說話的地方，盡管不舍，也還是請謝摯與姬宴雪她們先上山去再談。
一踏入陣法之中，靈氣猛然一濃，山中清泉簌簌，林木茂盛，深邃幽靜，除過風景尤其秀美之外，看起來與尋常山峰無異，連一絲人聲也沒有，更不見什麽書院的蹤影。
謝摯察覺到了空間中不一樣的細微波動，她之前曾與白芍識海相連，因此對此格外敏感，正待詢問，白芍微微一笑，掐訣低聲道：
“一氣境。”
伴隨著她這聲低念，眼前的景象倏然大變，腳下窄窄的山路化作了寬闊的大路，直通向數十丈之外一座高大的門樓之外，裊裊霧氣組成“白落書院”幾個大字，如同天然的匾額。
那門樓輕盈淡雅，屋檐尖翹，如欲飛的雨燕，不同與中州的古樸厚重，正是典型的東夷建築風格。
“這是我的大道圖景外顯，名叫一氣境。”
白芍解釋道：“白落書院，便是建在其中，其原理和佛陀的菩提園頗為相似。”
——但是更凝練，也更完美。
看來白芍如今的境界，比佛陀當年還更高一些。或許她日後也有接近半神的可能？
謝摯收起猜測，問道：“書院為什麽要叫這個名字？”
“其實，這並不是我想出來的。”
她們舉步向前，邊走邊談，白芍看了一眼姬宴雪，神帝一直冷著臉，看起來不大高興。
白芍也想不明白為什麽，她頗為不解，心想神帝大概性情便是如此，於是同謝摯說話的聲音更輕了一些，不料神帝的臉色似乎更不好看了，白芍想，搖光大帝果然如傳聞中一般捉摸不定。
進入門樓，即是真正踏入了白落書院，其內十分廣闊，風景也很好，天青如洗，草木青碧，亭臺樓閣都高低錯落地懸浮在半空，學生們三兩結伴，穿梭其中，間或傳來一聲清越長嘯，是有人正在縱劍飛行。
白芍回憶道：“當年你奪門而出，我奔出去追你，可你騎著小毛驢，我追不上，第二日，便感覺到你將和我相連的識海也解開了……”
“我知道，你定然很生我的氣，又怕你回來找我，於是在那裏停留了數月，等你不到，我想你大概是不會回來了，恐怕現在已至南沼，我也不能如此蹉跎時日，便回到壽山重新修行。”
“不久之後，聽說澤都就起了大亂，公輸良藥放在自己墓裏的陪葬品木人，竟然是龍族提供的……”
“那些木人控制了澤都，但是好在，它們並沒有其他的動作——龍族似乎對東夷不甚在意，故而裂州之戰中，東夷還算安定平穩，並沒有受戰亂影響。”
“只是聽聞，西荒和中州創巨痛深，北海更是不得已而逃往星星海，實在叫人痛心。”
白芍小心地打量著謝摯的神色，過去五百年，小摯好像比以前更加讓她猜不透了。
就像這樣，她明明就走在她身邊，她卻覺得自己仿佛離她很遠，完全不知道她心裏在想什麽。
白芍心中忽然有點不安，拉住謝摯的手，悄聲問：“小摯，你還在生我的氣麽？”
她眼中帶著懇求，認真道：“我知道，我當年做得不對，你生氣也是應該的，只要你開心，怎樣罰我都可以……只是別不理我，好麽？”
謝摯不意白芍會忽然拉住自己，連忙抽回手，心中微怒。
——她們不是早就分開了嗎？
當年明明是白芍一字一句自己說的，她現在卻還好像什麽都沒發生，這樣同她拉拉扯扯。
她把她當什麽？揮之即去呼之即來的玩物嗎？
但當她凝視著白芍的時候，白芍只有滿臉的愕然無措，心中的怒氣又陡然無力下去。
算了……
謝摯咽下已到唇邊的刻薄話，只是別過頭，硬邦邦地道：“……我早就不生氣了，你不要碰我。”
她這樣倒叫白芍歡喜，小摯肯對她發脾氣，就說明她還是對自己親近的，彎起眉眼點頭應好。
謝摯見她又有盯著自己看個不停的趨勢，提醒道：“你接著說。”
“嗯，好……”
“這些事情，都是我後來才知道的。東夷與中州隔絕已久，向來對中州的消息了解得十分模糊緩慢，更遑論西荒，陽凡又只是一個小鎮，連澤都有變之事，都是鵜鶘師叔外出捉魚時聽到，回來告訴我們的。”
“我那時也對外界不甚關心，只是沈浸在修行之中。”
謝摯側臉冷淡，並沒有看她，只是在沈默地聽著，仿佛並不關心，白芍心中失落，只能用目光仔細描摹她的面容。
“我很想……快點變強大，好有資格，重新站在你身邊。”
神帝在旁哂笑了一聲。
“……然後呢？”謝摯問。
“我閉關了三年，一口氣修至髓樹境，這才出關。”
白芍的手顫了顫，緩緩吸了一口氣，好像又回到了渾身發冷的當時。
“……然後我出關後，就聽到了裂州之戰結束，與昆侖卿戰死的消息。”
“我那時還並不知道，昆侖卿就是你，只是聽人人都用一種……嘆惋敬佩的口氣談起昆侖卿。”
人們說，昆侖卿舍生取義，與龍皇同歸於盡，換得了五州的安寧，還說昆侖卿是大荒人，曾被人皇以叛國的罪名鎮殺在潛淵之下。
這些話隱隱約約地傳入白芍的耳朵，可是完全沒在她心上留下一點痕跡，她那時候全身心都投入在修行之中，對外界的一切都不管不顧，只是暗自慶幸，還好小摯去的是南沼，而不是回中州，免去了一場災禍。
直到她聽到有人無意說到昆侖卿的名字。
那人說，“……昆侖卿謝摯。”
直到五百年後的今天，白芍也還清楚地記得那一刻的感受。
她甚至還繼續往前走了幾步，這才慢慢停下腳，大腦漸漸陷入一片空白暈眩，好像不能理解一般，完全反應不過來，反覆輕念這五個字，不明白這個傳聞中的“昆侖卿”是怎樣和“謝摯”組合在一起去的。
是哪個謝？哪個摯？會不會只是同音？又或者只是同名同姓而已？
白芍想要說服自己安心，可是腦海裏已經浮現了謝摯的身影，她喉嚨發緊，動彈不得，不安與恐懼攫住了她的心。
“不要緊，白芍，我並沒有死，還好端端地在你面前。”
白芍沈浸在回憶中，面色蒼白，連呼吸都在發抖，謝摯心中嘆息，叫了一聲她名字，令她回神。
“是……”白芍真心實意道：“小摯，你還活著，真是再好不過了，我簡直像在夢裏一般。”
“知道之後呢？你什麽也沒幹？”姬宴雪漫不經心地問。
“自然不是。我……當時失魂落魄，再無心修行，去了赤森林，想要打開東夷與中州之間的屏障，前往西荒吊唁，總算也要……見小摯最後一面才好。”
說到這裏，白芍又看了一眼姬宴雪，“只是……”
姬宴雪嘲諷一笑，道：“只是那屏障是鳳凰神王所設，又曾被我親手加固，佛陀全盛時期也絕打不開，更何況你。”
這確實是實話，白芍無法反駁。
倒是謝摯若有所悟：“我們穿過那屏障時發現它削弱了很多，這樣說來，是因為你麽？”
白芍苦澀一笑，道：“正是。”
“我苦破屏障仍然不開，幹脆便住在了赤森林中，一面修行，一面嘗試打破。”
“我在那裏，救起了一頭白虎，它舊傷未愈，又不熟悉地形，不慎落入水中，被我救起。”
她那時昏了頭，心中存著一個幻想，盼望著謝摯哪天還能忽然出現在赤森林裏——就像她們最初相遇那樣。
故此，在她遠遠看見一道白影落入黑水之時，白芍想也沒想地沖了過去。
謝摯一怔：“白虎……？”當年在紅山書院裏，她就有一位白虎師姐。
白芍點頭：“是的，白虎。”
“她是從中州逃出來的。她說，她曾是紅山書院的弟子，名叫秦無疾。”
“你說什麽？”謝摯心神巨震——居然真的是白虎師姐！激動道：“秦師姐……是秦師姐……！她還活著……”話至最後，已然哽咽難言。
她當年初入紅山書院時，夫子便是將她交給了柳真和秦無疾照顧，這位白虎師姐面冷心熱，對她很是寵溺，謝摯曾經坐在她身上滿書院地跑。
謝摯待在紅山書院的時間並不算長，可對那裏的感情很深，紅山書院是一塊安靜祥和的求學地，她在紅山書院認識了許多好朋友，還有關心她的師兄師姐，和藹可親又充滿智慧的孟夫子……那些回憶至今仍然在謝摯的腦海熠熠生輝，時常溫暖著她，
白芍早於秦無疾處得知她們認識，這些年來，秦無疾和她講了很多謝摯當年在紅山書院的趣事，什麽寫詩文奇差，去藏書閣夾帶書籍，氣得浣熊長老咬牙，活潑開朗能鬧騰，還想騎著她玩，她被央求得沒辦法，只好勉強答應……
每次說到最後，秦無疾臉上總會露出混合著溫柔懷念與痛恨陰郁的覆雜神情，繼而沈默不語。
她對紅山書院的感情比謝摯更深許多，又曾親眼見書院毀滅、師長同門犧牲，一生也難以走出。
“是的，她還活著，現在她是白落書院的護法長老了……”
白芍習慣性便想要為謝摯擦淚，神帝卻很自然地替她做了想做的事，動作之間透露著一股旁人難以插足的親密，那種親密，只有經年累月的近距離相處才能培養出來。
擡起的手臂僵在半空中，白芍不知所措，只楞楞地叫了一聲：“小摯……”
遲來的異樣感與警惕心終於升起：好像不對勁……
神帝分明一路冷淡，但對著小摯卻出乎意料地溫柔，雖然一句話也沒說，但誰也能看得出來；
而小摯對神帝也……很信賴，沒有半點防備。
而她知道，小摯並不是會隨便接受他人示好的人。
“怎麽了？”姬宴雪回眸看她，滿意地在白芍臉上看見黯然與失神。
“沒什麽……”
到此時白芍如何還能察覺不到神帝的敵意，她猜想神帝或許對小摯有意，五州一直都有流言，說搖光大帝風流不羈……
可是為什麽，為什麽小摯竟然會不拒絕呢？難道說……
不，不會的……她相信小摯不會那樣。
白芍忽而恐慌起來——若是小摯喜歡上姬宴雪，那她該怎麽辦？
她深知自己比不上姬宴雪，不論是容貌還是其他，這是顯而易見之事。
論修為，論地位，她的確比之從前是大大長進了，可是無論如何，也還是比不過姬宴雪；就算是巔峰時的雲宗主，恐怕也不能。
姬宴雪實在是太優越了，她什麽都不說，光是站在那裏，就有一種強烈的威壓與存在感，無法叫人忽視，如今更是讓白芍心中充滿了危機感。
毫無疑問，這不僅是一個令人絕望的對手，更是一個令人絕望的情敵。
“秦師姐現在哪裏？我能……見她一面麽？”謝摯忐忑又期冀。
面對謝摯的時候，白芍卻無法說出任何責怪之語，仍然溫柔：“自然可以，秦師姐也很想你。只是她現下正在外游歷，我已傳音請她回來了。”
白芍定了定神，在心中勸慰自己：
小摯與她分開五百年之久，她又這樣好，有人愛慕她，是再理所應當不過，神帝應該是還在追求她吧？那麽她並不是毫無機會……
“秦師姐身上負有書匣，三百年前，我們合開了這座白落書院，書院的大部分藏書，都是秦師姐從紅山書院帶來的。”
“當初為書院起名時，我本想叫落虎書院——若不是她落入水中，便也不會有這個書院，但是她想了想，說不如改叫白落書院，這樣既融入了我的姓氏，也正應了太一神的名字。聽她說，紅山書院的九輪聖人，對太一神是很尊崇的。”
“當年在佛陀秘境中，太一神還曾指點過我由一化萬、再由萬入一的道理，我也很感激她，於是就取了這個名字。你……你喜歡嗎，小摯？”
謝摯道：“是很有意義……太一神對我來說，也是如母如師。”
“白龜老祖、段師父、鵜鶘師叔他們都還好麽？還有雙漣。”
謝摯還記得那個聰靈機敏的小姑娘，她臨下壽山時，她還拉著她的手依依不舍地送了又送，要她一定要和大師姐早日回來。
現在，她回來了，可是也早已物是人非了。
“他們都很好，雙漣也長大了，”談起師妹，白芍眼中也滿是感慨的柔色：“她現在在書院裏做老師，脾氣還是那樣風風火火，又頗為嚴格，學生們都很怕上她的課。”
白芍的住所是一處白墻黑瓦的小院落，在一處假山之後，十分簡樸清靜，令謝摯想起多年以前白芍在壽山所住的石洞，裏面只有一張竹床與一副桌椅，今日她已是書院之長，卻仍然不減當年樸素。
白芍本身就是對外物很不在意的人，謝摯一直覺得，只要給她一片能遮雨的屋檐，她也能安之所素。
“寒舍簡陋，還望陛下不要嫌棄。蘭壁，去煮茶。”
姬宴雪喚住蘭壁：“我也什麽地方都能住，並非挑剔之人。”
“不過，茶就不必了，我不進去。”
姬宴雪根本不想跟白芍同屋而處，一路上她已經忍受得足夠了。
白芍這個家夥分明已經察覺到不對了吧？為什麽她還能對她這樣客氣？難不成她以為自己還有希望？
若是她，一定早就發作了。這人真是奇怪，姬宴雪感覺自己完全想不明白她。
“讓蘭壁也出去玩吧。白芍，我有話和你說。”
謝摯沒有回頭看，已經一人率先走了進去，白芍心有預感，躊躇一下，才惴惴不安地跟著進去。
——小摯要跟她講什麽？
終於能和小摯獨處了，可是看樣子，好像得到的，卻並不是她所期望的。
門在白芍身後合上，她一進門便想道歉：“小摯，你還在生我的氣麽？對不起，我不該……”
謝摯豁然轉過身來，盯著白芍的面龐，慢慢露出一點冷笑，她覺得這件事真是可笑而又諷刺。
現在對她說這些，白芍不覺得太遲了嗎？
白芍是真不明白還是假不明白？事到如今，她也看不懂了。
白芍為她氣勢所逼，下意識後退了一步，喃喃叫：“小摯……”
她忽然覺得眼前的小摯很陌生。
從前，小摯會用這種眼神看她嗎？……她想不起來了。
原來她也會對自己無情又譏誚，言語如刀鋒。
“白芍，你覺不覺得自己很奇怪？”
“——我們不是早就分開了麽，我生不生氣，跟你有什麽關系？搞得我們好像還在一起似的。”
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姬宴雪語氣不善, 鋒芒外顯，白芍於世情上比年輕時長進許多，自然也能聽出來神帝似乎不喜歡自己，雖不明白原因, 但也不在意。
她早聽說搖光大帝性子傲慢, 再加上姬宴雪一路送小摯來東夷, 感激還來不及，又怎會在意這些小節。
“不論怎樣, 還是要多謝您。”
白芍只覺得喜悅萬分，如在夢裏，整個人都輕飄飄的，雖在同姬宴雪說話, 目光卻忍不住頻頻凝在謝摯身上，一看她還好端端的在這裏, 眼裏便浮出淺笑。
“對了，”定了定神, 她這才想起來還有一個徒兒, 將女孩喚到身邊，令她對她們見禮：“這是我的徒弟, 名叫蘭壁，今年七歲。蘭壁，快問神帝陛下好。”
“蘭壁見過神帝陛下。”女童一板一眼地拱手。
“這位是……”
白芍羞澀地笑了笑，想告訴徒弟謝摯是自己死而覆生、五百年未見的戀人。
按理說，蘭壁大概要叫小摯師母吧？可是她和小摯尚未成婚，如此稱呼, 恐怕不大合適，那該叫什麽才好呢？
就在白芍躊躇之時, 謝摯道：“我是昆侖卿謝摯，稱我卿上即可。”
白芍微怔一下，也沒有多想，只當是謝摯不好意思在神帝面前挑明她們二人關系，心想自己確實是考慮不周，順著她笑道：“正是如此。”
她當年認識謝摯時，並不知道什麽昆侖卿，直到裂州之戰結束，龍皇戰死，昆侖卿的名聲才漸漸傳到東夷，五州無人不知無人不曉。
她那時候才知道謝摯的生平，以及謝摯原來曾受過中州人皇的封號。
原來小摯竟是大荒人……她還受過那麽多的苦。
而等她知道一切的時候，聽到的卻已是昆侖卿戰死的消息。
白芍望著謝摯的目光愈發溫柔憐惜，滿含真情。
——何其幸運，小摯還活著，她還能再牽起她的手。
從今往後，她必要好好待小摯，不讓她吃一點苦才是。
白芍其實只想久久地看著謝摯，抱著她親吻絮語，告訴她自己有多想念她，但是徒弟和神帝都在這裏，山下也不是說話的地方，盡管不舍，也還是請謝摯與姬宴雪她們先上山去再談。
一踏入陣法之中，靈氣猛然一濃，山中清泉簌簌，林木茂盛，深邃幽靜，除過風景尤其秀美之外，看起來與尋常山峰無異，連一絲人聲也沒有，更不見什麽書院的蹤影。
謝摯察覺到了空間中不一樣的細微波動，她之前曾與白芍識海相連，因此對此格外敏感，正待詢問，白芍微微一笑，掐訣低聲道：
“一氣境。”
伴隨著她這聲低念，眼前的景象倏然大變，腳下窄窄的山路化作了寬闊的大路，直通向數十丈之外一座高大的門樓之外，裊裊霧氣組成“白落書院”幾個大字，如同天然的匾額。
那門樓輕盈淡雅，屋檐尖翹，如欲飛的雨燕，不同與中州的古樸厚重，正是典型的東夷建築風格。
“這是我的大道圖景外顯，名叫一氣境。”
白芍解釋道：“白落書院，便是建在其中，其原理和佛陀的菩提園頗為相似。”
——但是更凝練，也更完美。
看來白芍如今的境界，比佛陀當年還更高一些。或許她日後也有接近半神的可能？
謝摯收起猜測，問道：“書院為什麽要叫這個名字？”
“其實，這並不是我想出來的。”
她們舉步向前，邊走邊談，白芍看了一眼姬宴雪，神帝一直冷著臉，看起來不大高興。
白芍也想不明白為什麽，她頗為不解，心想神帝大概性情便是如此，於是同謝摯說話的聲音更輕了一些，不料神帝的臉色似乎更不好看了，白芍想，搖光大帝果然如傳聞中一般捉摸不定。
進入門樓，即是真正踏入了白落書院，其內十分廣闊，風景也很好，天青如洗，草木青碧，亭臺樓閣都高低錯落地懸浮在半空，學生們三兩結伴，穿梭其中，間或傳來一聲清越長嘯，是有人正在縱劍飛行。
白芍回憶道：“當年你奪門而出，我奔出去追你，可你騎著小毛驢，我追不上，第二日，便感覺到你將和我相連的識海也解開了……”
“我知道，你定然很生我的氣，又怕你回來找我，於是在那裏停留了數月，等你不到，我想你大概是不會回來了，恐怕現在已至南沼，我也不能如此蹉跎時日，便回到壽山重新修行。”
“不久之後，聽說澤都就起了大亂，公輸良藥放在自己墓裏的陪葬品木人，竟然是龍族提供的……”
“那些木人控制了澤都，但是好在，它們並沒有其他的動作——龍族似乎對東夷不甚在意，故而裂州之戰中，東夷還算安定平穩，並沒有受戰亂影響。”
“只是聽聞，西荒和中州創巨痛深，北海更是不得已而逃往星星海，實在叫人痛心。”
白芍小心地打量著謝摯的神色，過去五百年，小摯好像比以前更加讓她猜不透了。
就像這樣，她明明就走在她身邊，她卻覺得自己仿佛離她很遠，完全不知道她心裏在想什麽。
白芍心中忽然有點不安，拉住謝摯的手，悄聲問：“小摯，你還在生我的氣麽？”
她眼中帶著懇求，認真道：“我知道，我當年做得不對，你生氣也是應該的，只要你開心，怎樣罰我都可以……只是別不理我，好麽？”
謝摯不意白芍會忽然拉住自己，連忙抽回手，心中微怒。
——她們不是早就分開了嗎？
當年明明是白芍一字一句自己說的，她現在卻還好像什麽都沒發生，這樣同她拉拉扯扯。
她把她當什麽？揮之即去呼之即來的玩物嗎？
但當她凝視著白芍的時候，白芍只有滿臉的愕然無措，心中的怒氣又陡然無力下去。
算了……
謝摯咽下已到唇邊的刻薄話，只是別過頭，硬邦邦地道：“……我早就不生氣了，你不要碰我。”
她這樣倒叫白芍歡喜，小摯肯對她發脾氣，就說明她還是對自己親近的，彎起眉眼點頭應好。
謝摯見她又有盯著自己看個不停的趨勢，提醒道：“你接著說。”
“嗯，好……”
“這些事情，都是我後來才知道的。東夷與中州隔絕已久，向來對中州的消息了解得十分模糊緩慢，更遑論西荒，陽凡又只是一個小鎮，連澤都有變之事，都是鵜鶘師叔外出捉魚時聽到，回來告訴我們的。”
“我那時也對外界不甚關心，只是沈浸在修行之中。”
謝摯側臉冷淡，並沒有看她，只是在沈默地聽著，仿佛並不關心，白芍心中失落，只能用目光仔細描摹她的面容。
“我很想……快點變強大，好有資格，重新站在你身邊。”
神帝在旁哂笑了一聲。
“……然後呢？”謝摯問。
“我閉關了三年，一口氣修至髓樹境，這才出關。”
白芍的手顫了顫，緩緩吸了一口氣，好像又回到了渾身發冷的當時。
“……然後我出關後，就聽到了裂州之戰結束，與昆侖卿戰死的消息。”
“我那時還並不知道，昆侖卿就是你，只是聽人人都用一種……嘆惋敬佩的口氣談起昆侖卿。”
人們說，昆侖卿舍生取義，與龍皇同歸於盡，換得了五州的安寧，還說昆侖卿是大荒人，曾被人皇以叛國的罪名鎮殺在潛淵之下。
這些話隱隱約約地傳入白芍的耳朵，可是完全沒在她心上留下一點痕跡，她那時候全身心都投入在修行之中，對外界的一切都不管不顧，只是暗自慶幸，還好小摯去的是南沼，而不是回中州，免去了一場災禍。
直到她聽到有人無意說到昆侖卿的名字。
那人說，“……昆侖卿謝摯。”
直到五百年後的今天，白芍也還清楚地記得那一刻的感受。
她甚至還繼續往前走了幾步，這才慢慢停下腳，大腦漸漸陷入一片空白暈眩，好像不能理解一般，完全反應不過來，反覆輕念這五個字，不明白這個傳聞中的“昆侖卿”是怎樣和“謝摯”組合在一起去的。
是哪個謝？哪個摯？會不會只是同音？又或者只是同名同姓而已？
白芍想要說服自己安心，可是腦海裏已經浮現了謝摯的身影，她喉嚨發緊，動彈不得，不安與恐懼攫住了她的心。
“不要緊，白芍，我並沒有死，還好端端地在你面前。”
白芍沈浸在回憶中，面色蒼白，連呼吸都在發抖，謝摯心中嘆息，叫了一聲她名字，令她回神。
“是……”白芍真心實意道：“小摯，你還活著，真是再好不過了，我簡直像在夢裏一般。”
“知道之後呢？你什麽也沒幹？”姬宴雪漫不經心地問。
“自然不是。我……當時失魂落魄，再無心修行，去了赤森林，想要打開東夷與中州之間的屏障，前往西荒吊唁，總算也要……見小摯最後一面才好。”
說到這裏，白芍又看了一眼姬宴雪，“只是……”
姬宴雪嘲諷一笑，道：“只是那屏障是鳳凰神王所設，又曾被我親手加固，佛陀全盛時期也絕打不開，更何況你。”
這確實是實話，白芍無法反駁。
倒是謝摯若有所悟：“我們穿過那屏障時發現它削弱了很多，這樣說來，是因為你麽？”
白芍苦澀一笑，道：“正是。”
“我苦破屏障仍然不開，幹脆便住在了赤森林中，一面修行，一面嘗試打破。”
“我在那裏，救起了一頭白虎，它舊傷未愈，又不熟悉地形，不慎落入水中，被我救起。”
她那時昏了頭，心中存著一個幻想，盼望著謝摯哪天還能忽然出現在赤森林裏——就像她們最初相遇那樣。
故此，在她遠遠看見一道白影落入黑水之時，白芍想也沒想地沖了過去。
謝摯一怔：“白虎……？”當年在紅山書院裏，她就有一位白虎師姐。
白芍點頭：“是的，白虎。”
“她是從中州逃出來的。她說，她曾是紅山書院的弟子，名叫秦無疾。”
“你說什麽？”謝摯心神巨震——居然真的是白虎師姐！激動道：“秦師姐……是秦師姐……！她還活著……”話至最後，已然哽咽難言。
她當年初入紅山書院時，夫子便是將她交給了柳真和秦無疾照顧，這位白虎師姐面冷心熱，對她很是寵溺，謝摯曾經坐在她身上滿書院地跑。
謝摯待在紅山書院的時間並不算長，可對那裏的感情很深，紅山書院是一塊安靜祥和的求學地，她在紅山書院認識了許多好朋友，還有關心她的師兄師姐，和藹可親又充滿智慧的孟夫子……那些回憶至今仍然在謝摯的腦海熠熠生輝，時常溫暖著她，
白芍早於秦無疾處得知她們認識，這些年來，秦無疾和她講了很多謝摯當年在紅山書院的趣事，什麽寫詩文奇差，去藏書閣夾帶書籍，氣得浣熊長老咬牙，活潑開朗能鬧騰，還想騎著她玩，她被央求得沒辦法，只好勉強答應……
每次說到最後，秦無疾臉上總會露出混合著溫柔懷念與痛恨陰郁的覆雜神情，繼而沈默不語。
她對紅山書院的感情比謝摯更深許多，又曾親眼見書院毀滅、師長同門犧牲，一生也難以走出。
“是的，她還活著，現在她是白落書院的護法長老了……”
白芍習慣性便想要為謝摯擦淚，神帝卻很自然地替她做了想做的事，動作之間透露著一股旁人難以插足的親密，那種親密，只有經年累月的近距離相處才能培養出來。
擡起的手臂僵在半空中，白芍不知所措，只楞楞地叫了一聲：“小摯……”
遲來的異樣感與警惕心終於升起：好像不對勁……
神帝分明一路冷淡，但對著小摯卻出乎意料地溫柔，雖然一句話也沒說，但誰也能看得出來；
而小摯對神帝也……很信賴，沒有半點防備。
而她知道，小摯並不是會隨便接受他人示好的人。
“怎麽了？”姬宴雪回眸看她，滿意地在白芍臉上看見黯然與失神。
“沒什麽……”
到此時白芍如何還能察覺不到神帝的敵意，她猜想神帝或許對小摯有意，五州一直都有流言，說搖光大帝風流不羈……
可是為什麽，為什麽小摯竟然會不拒絕呢？難道說……
不，不會的……她相信小摯不會那樣。
白芍忽而恐慌起來——若是小摯喜歡上姬宴雪，那她該怎麽辦？
她深知自己比不上姬宴雪，不論是容貌還是其他，這是顯而易見之事。
論修為，論地位，她的確比之從前是大大長進了，可是無論如何，也還是比不過姬宴雪；就算是巔峰時的雲宗主，恐怕也不能。
姬宴雪實在是太優越了，她什麽都不說，光是站在那裏，就有一種強烈的威壓與存在感，無法叫人忽視，如今更是讓白芍心中充滿了危機感。
毫無疑問，這不僅是一個令人絕望的對手，更是一個令人絕望的情敵。
“秦師姐現在哪裏？我能……見她一面麽？”謝摯忐忑又期冀。
面對謝摯的時候，白芍卻無法說出任何責怪之語，仍然溫柔：“自然可以，秦師姐也很想你。只是她現下正在外游歷，我已傳音請她回來了。”
白芍定了定神，在心中勸慰自己：
小摯與她分開五百年之久，她又這樣好，有人愛慕她，是再理所應當不過，神帝應該是還在追求她吧？那麽她並不是毫無機會……
“秦師姐身上負有書匣，三百年前，我們合開了這座白落書院，書院的大部分藏書，都是秦師姐從紅山書院帶來的。”
“當初為書院起名時，我本想叫落虎書院——若不是她落入水中，便也不會有這個書院，但是她想了想，說不如改叫白落書院，這樣既融入了我的姓氏，也正應了太一神的名字。聽她說，紅山書院的九輪聖人，對太一神是很尊崇的。”
“當年在佛陀秘境中，太一神還曾指點過我由一化萬、再由萬入一的道理，我也很感激她，於是就取了這個名字。你……你喜歡嗎，小摯？”
謝摯道：“是很有意義……太一神對我來說，也是如母如師。”
“白龜老祖、段師父、鵜鶘師叔他們都還好麽？還有雙漣。”
謝摯還記得那個聰靈機敏的小姑娘，她臨下壽山時，她還拉著她的手依依不舍地送了又送，要她一定要和大師姐早日回來。
現在，她回來了，可是也早已物是人非了。
“他們都很好，雙漣也長大了，”談起師妹，白芍眼中也滿是感慨的柔色：“她現在在書院裏做老師，脾氣還是那樣風風火火，又頗為嚴格，學生們都很怕上她的課。”
白芍的住所是一處白墻黑瓦的小院落，在一處假山之後，十分簡樸清靜，令謝摯想起多年以前白芍在壽山所住的石洞，裏面只有一張竹床與一副桌椅，今日她已是書院之長，卻仍然不減當年樸素。
白芍本身就是對外物很不在意的人，謝摯一直覺得，只要給她一片能遮雨的屋檐，她也能安之所素。
“寒舍簡陋，還望陛下不要嫌棄。蘭壁，去煮茶。”
姬宴雪喚住蘭壁：“我也什麽地方都能住，並非挑剔之人。”
“不過，茶就不必了，我不進去。”
姬宴雪根本不想跟白芍同屋而處，一路上她已經忍受得足夠了。
白芍這個家夥分明已經察覺到不對了吧？為什麽她還能對她這樣客氣？難不成她以為自己還有希望？
若是她，一定早就發作了。這人真是奇怪，姬宴雪感覺自己完全想不明白她。
“讓蘭壁也出去玩吧。白芍，我有話和你說。”
謝摯沒有回頭看，已經一人率先走了進去，白芍心有預感，躊躇一下，才惴惴不安地跟著進去。
——小摯要跟她講什麽？
終於能和小摯獨處了，可是看樣子，好像得到的，卻並不是她所期望的。
門在白芍身後合上，她一進門便想道歉：“小摯，你還在生我的氣麽？對不起，我不該……”
謝摯豁然轉過身來，盯著白芍的面龐，慢慢露出一點冷笑，她覺得這件事真是可笑而又諷刺。
現在對她說這些，白芍不覺得太遲了嗎？
白芍是真不明白還是假不明白？事到如今，她也看不懂了。
白芍為她氣勢所逼，下意識後退了一步，喃喃叫：“小摯……”
她忽然覺得眼前的小摯很陌生。
從前，小摯會用這種眼神看她嗎？……她想不起來了。
原來她也會對自己無情又譏誚，言語如刀鋒。
“白芍，你覺不覺得自己很奇怪？”
“——我們不是早就分開了麽，我生不生氣，跟你有什麽關系？搞得我們好像還在一起似的。”
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