第238章 鳳凰
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第238章 鳳凰
看完白芍之後, 徐凰又為謝摯展示了通臂猿猴的結局——
它卻沒有化成徐凰，與聖女交談，而是面朝下倒在一處血泊之中，四肢已經僵硬了。
“在我創造的幻境裏, 我可以感受到外來者的所思所想, ”說到通臂猿猴時, 徐凰的神色淡了下去，顯然對它頗為厭惡, “這只猿猴貪婪殘暴，已斃命於我手下。”
徐凰並沒有不分青紅皂白，直接斬殺所有潛入水下的外來者，而是選擇再給他們一次機會, 在幻境中再辨明他們善惡與否——否則，她一擊之下, 謝摯和白芍也必會無辜喪命。
神王大人畢竟是心軟的人……謝摯想。
至於謝摯誤打誤撞之下，引得幻境中的白澤聖女說出萬年前未說出口的真心話, 反而在徐凰意料之外。
連她也沒想到, 原來聖女當年，內心深處竟然是渴盼和她遁世而去的。
但如今再知道此事, 也已經遲了……
她們早已經錯過了，在萬年之前。
真不知道，神王大人此刻是何種心情。
是悲欣交集還是意外震動，亦或是遺憾悔恨更多？
恐怕都有吧？……
謝摯正在為徐凰聖女二人心緒難平，便聽得徐凰問：
“你認識神族如今的君主，搖光大帝姬宴雪嗎？”
謝摯本不願承認自己與姬宴雪相識, 但思及在幻境中徐凰可以聽到她心中所想，方才借徐凰之回憶, 看到姬宴雪時，她還偷偷罵了她幾句，想必也全被徐凰聽見了，因此也偽裝不得。
“……是見過幾面。”
又忍不住強調道：“我與姬宴雪……其實並不太熟，只是因緣際會之下才……”
徐凰自然能看出她沒說實話，方才在幻境中，聽謝摯見姬宴雪時所想，哪裏像是不相熟的樣子？
旁人大都對搖光大帝畏若神明，她想起姬宴雪時，倒是一點都不畏懼。
不僅不怕，還滿心怨氣。
但徐凰也並不揭穿，只是微笑頷首，問：
“她是哪裏得罪了你麽？”
那得罪的地方可就多了去了，她數都數不完……
姬宴雪第一次見謝摯的時候，就令手下放箭射傷了她的脖頸，之後更是因為她身上懷有玉牙白象寶骨，便毫不客氣地將她直接拎到了神族的宮殿，甚至都沒問一聲她情不情願。
還突然解開光團，害得她摔倒……
姬宴雪後來在花山是保護過她沒錯，謝摯當然感念她的恩情，可這，也沒有挽回太多她之前對姬宴雪的壞印象。
反正她之後也要去南大沼為姬宴雪尋《五言經》的，就當是報答她的救命之恩了……
她們兩清，今後最好再別有什麽牽連。
不過對著徐凰，謝摯也不至於將這些前事全數告知，只是抿抿唇，道：“沒有。”
要不是姬宴雪太過分太討厭，她也不是那麽記仇小氣的人。
像是將一切都了然於心，徐凰輕笑道：“就算沒有得罪，恐怕也曾招惹過你吧？不必瞞我。”
見謝摯沈默不答，徐凰便知道，被自己說中了。
“宴雪……”
徐凰輕輕感嘆一聲，論起來，姬宴雪與謝摯都是她的後輩，她頗為喜愛這兩個孩子，有心為姬宴雪解釋，道：
“她是有些神族的通病不假，但她其實很好，心性品行更是無可挑剔。”
“倘若她喜歡你，也會對你有獨一份的溫柔耐心。”
徐凰識人，向來很準。
其實有一件事她瞞了謝摯，並未告知，那就是進入幻境的生靈在得以閱覽她一生的同時，也會被她看到過往生平。
在謝摯觀看她的過去之時，她一面留心謝摯這邊的動靜，一面也在默默掃視謝摯的記憶。
幾刻之間，她已經看完了謝摯全部生平過往。
可以說，如今的五州之中，除過謝摯本人之外，徐凰便是最了解她的人。
謝摯這一路走來極跌宕起伏，幾度瀕臨死境，又勉強幸運活轉，且記憶有被狐族後天損傷的痕跡，連見多識廣如徐凰也不能不為之驚嘆：
……這的確是一個天資品性無一不佳的孩子，其天賦甚至可以與上古時最出眾的神聖種族少年天驕比肩；
而謝摯所遭遇的磨礪與苦難，卻比她的天賦更加使人心驚。
徐凰喜歡謝摯，憐愛謝摯，也欣賞謝摯，將她當做自己一個可愛的後輩看待，最喜歡的還是她善良堅強，歷經磨難，而赤子之心不改。
謝摯與姬宴雪的幾次見面，也格外引起了徐凰的註意。
以徐凰的敏銳，自然可以發現，姬宴雪對謝摯從一開始就抱有一股獨特的興趣與包容心，甚至連她自己都沒有察覺。
這對姬宴雪來說相當少見，倘有可能，徐凰也不介意幫動心而不自知的後輩一把。
畢竟那個白芍，現在還尚未正式與謝摯確定關系。
徐凰委婉地暗示提點：“神族極忠貞重情，一生只會愛一人。嫁給姬宴雪，也未嘗不是一件好事。”
……溫柔耐心？姬宴雪麽？
謝摯有點不相信徐凰的話——天知道，她可從沒見過姬宴雪溫柔的樣子。
“就算您說的是真的，但她才不會喜歡我呢……”
謝摯嘟囔著反駁。
姬宴雪驕傲自負，眼高於頂，找了那麽久還是沒找到道侶，至今仍然孑身一人，五州那麽多美麗女子都沒能叫姬宴雪動心，她自然不覺得，自己能有那麽大魅力，讓姬宴雪喜歡上她。
姬宴雪的溫柔是對她妻子的，但她可不會做她妻子，所以徐凰的開脫也沒什麽用。
她該討厭姬宴雪，還是照樣討厭。
徐凰倒也並不指望自己幾句話便能讓謝摯對姬宴雪改觀，搖頭一笑道：“好吧。那麽，我們便先離開幻境罷。”
又故意笑問謝摯：“與你同行的那個人族，是你的妻子嗎？你不喜歡姬宴雪，那可喜歡她麽？”
“……不是……也不喜歡！”
神王大人怎麽還有給人當紅娘的愛好！
離開幻境之後，謝摯適應了片刻，才睜開眼。
映入眼簾的是一株高聳入雲的巨樹，枝幹血紅如玉，而葉片卻漆黑如墨，嚴絲合縫地遮蔽住了上方天穹，連一絲光亮都不能透入，正是赤森林才生長的怪樹。
總算是回來了……
謝摯舒一口氣，終於離開黑暗水下，她這才覺得踏實不少。
水上雖然還是比不上陸地，但也總比水下要好點。
白芍躺在她身邊不遠處，此刻也醒轉過來，第一件事便是尋她：“謝姑娘？”
謝摯忙挪過去握住她的手，讓白芍得以感知到自己：“我在這裏……”
“你沒事吧？有受傷嗎？”
雖然神王大人說她沒有傷及白芍，可是之前在水下時，白芍為她擋住了大半明腹鯨的爆炸沖擊，當時謝摯便聽到白芍悶哼，猜測她恐怕也受了些內傷。
白芍一握到謝摯的手便安靜下來，好似只要她安全無事，哪怕天塌下來也無甚可以憂慮一般。
女人一眨不眨地望著謝摯，眼睛黑白分明，清潤澄澈，烏順發絲略有些散亂，她全然不管，只是溫柔一笑，欣慰而又放松地緩緩道：
“謝姑娘平安就好。”
謝摯耳朵一燙，慌忙松開握著白芍的手。
她嘴上還在逞強，其實心已經怦怦跳起來：“……我平不平安，跟你有什麽關系。”
……這人怎麽能……用這樣的眼神看人，說出這樣的話來……
太狡猾了。
原來大傻子也知道得寸進尺，她不過是隨口問了白芍一句而已，並不是……在關心她。
“誒，神王大人呢？她沒有一起出來嗎？……”
扶起白芍之後，去尋徐凰，卻並沒有立刻尋見，謝摯正感詫異，巨樹腳下便傳來一聲笑，繼而，一個頭發雪白如銀的老嫗便慢慢地走了出來。
“你們好。”
老嫗微欠身，寬大的衣袍也隨之晃蕩。
她很清瘦，衣著樸素，到了形銷骨立的地步，但氣質極好，從蒼老的面容上依稀可辨盛年風華，躬身的姿態如同一棵雕零的喬木。
老人的目光如同冬日的陽光，並不熱烈，卻含著一股令人心安的淡淡暖意，掃過面前的白芍與謝摯。
“我很高興在生命的盡頭見到你們，好孩子。”
“您是……”
謝摯認出了她的身份，喃喃叫。
老人輕輕頷首，並不否認。
“我是舊世界的守墓人。”
“……同時也是曾經的鳳凰神王，奪運之戰幸存下來的游魂，以及神話屋的創造者與主人。”
“徐凰。”
她報出自己的姓名。
山間小亭的風聲好像又吹透她胸膛，謝摯恍惚之餘百感交集：是的，已經過去一萬年了啊……
才瀏覽體驗過一生過往的人，此刻便真真切切地站在她面前。
神王大人已經很老了。
她不再是過去那個徐凰。
徐凰的原身還在水下，現在立於謝摯與白芍眼前的老嫗，乃是她的魂身。
白芍在幻境中也曾“變成”過徐凰，聽得眼前老嫗自我介紹，再聯系之前水下見到的那只震怒真凰，雖然不知前因後果，但也能輕易將事情原委猜中大半——
想來，大約是通臂猿猴想取翎的那只真凰，不知為何竟還活著，大怒之下將她與謝摯攫入幻境，卻並未傷害，又放了她們。
白芍只是性情太過純粹而已，再加上此前一心只顧修行，不曉世事，因而顯得有些呆氣，實則並不愚笨，躬身行禮道：“白芍見過神王。”
“不必多禮。”
老嫗對白芍點頭微笑，態度也頗為溫和。
她蠻喜歡這孩子的癡氣。
“既然走出了幻境，那你們就快走吧，速速離開，不要耽擱。”老人和聲道。
“……您要做什麽？”
謝摯敏感地察覺到她的不對勁。
如同暴雨來臨的前夜，一切都平靜到死寂，沈悶的空氣卻先透露不祥的前兆。
“也不做什麽。”老人合攏衣袖，淡淡道：“只是……履行我的職責而已。”
謝摯愈發覺得不安，追問道：“您的什麽職責？”
老人沒有明確回答，兀自笑了起來。
“我已經說過了，我是舊世界的守墓人……”
“假如，一個守墓人遇到了盜墓者，你覺得她會怎麽做？”
謝摯眼睫一顫，心中下意識念出一個字眼。
“殺。”
老人平靜地替謝摯將這個字說出口。
“雖然不知道為什麽，觀過去未來現在佛和人族的公輸家，要我真凰的翎羽來做佛國的鑰匙，但是，我絕不會允許，任何人侮辱英靈的屍體。”
她聲音很輕，卻含著一股不可改變的決心。
“我會不惜一切。”
即便是說著這樣的話，老人眼裏還是沒有任何戾氣抑或厲色，仍舊溫和寧靜，看向謝摯時，像在囑托自己的孩子出門小心風雨。
“所以你們要快點離開，我怕我誤傷到你們。”
“雖然我會盡量不傷及無辜之人，但還是走出赤森林更為穩妥一些。”
謝摯聽出她隱有死志，心頭一跳，試圖勸她與自己一起離開：“神王大人……”
“走吧。”
老人止住謝摯，搖搖頭，表示自己不想再聽任何話。
“不必勸我，更不必阻我。”
“給你們一個時辰，離開這裏。赤森林會為你們打開一條通路，引領你們以最快捷的路線走出去。”
“走。”
她閉上眼睛，不再看謝摯。
“……”
謝摯望了老人半晌，確定自己不能再使她回轉心意之後，這才強壓下百般情緒，忍著心中疼痛傷感，深深拜下一禮。
她行的是小輩見親長的大禮。
“那麽，我就走了。”
謝摯不是糾結之人，決定之後便不會過多掙紮猶豫，事不宜遲，告別之後便準備動身離去。
“……那只大烏龜呢？”
她站起身來，問白芍。
她們下水之前沒讓它也跟下來，為的便是此刻方便接應。
白芍擔憂地註視著謝摯，放出神識呼喚白龜。
她不知道為什麽謝摯會因徐凰的生死而情緒起伏如此之大，但她素來是只要謝摯不主動說，她便不會詢問探聽，只會默默依照她的話而行動。
或許是謝姑娘之前與這位鳳凰神王認識吧。
“不要難過，謝姑娘。”
想了又想，她還是試探著輕輕拉住謝摯冰涼的手，想以此安慰她。
“……我沒有難過。”
白龜很快便飛游而至，它看著龐大笨重，其實全力游泳時速度快得可怕，簡直如同一艘船在水裏破浪而飛。
謝摯與白芍躍上白龜背甲。
在離開的前一刻，謝摯忽然轉過頭來，大聲問徐凰：
“我能問您一件事嗎？”
“你是怎麽看待太一神的？”
她很想知道，在徐凰的眼裏，太一神到底是一個什麽樣的人。
她會恨她嗎？
“……太一？”
徐凰一怔，顯然沒想到謝摯在臨行之前會問自己這個問題。
她思索了片刻，唇角慢慢地流露出一抹和煦的笑意。
“太一……唔……我已經很久沒有想起過她了。”
“我年輕時不明白她，對她有很多誤解，現在想想，她的確是個……了不起的人物。”
“姬太一有大愛而無小情，故此方可成萬古第一真神。”
她笑著望向謝摯，“而你，與她有些相似，但細究起來，卻完全不同……”
“我？”
謝摯沒料到話題會忽然轉到自己身上。
“是的，你。”
老者若有所思地道：“與太一比較起來，你自然是有情人……”
“有情人，自有有情的好處，但也有有情的負累。你心裏記念著過往的人與情，便如同那風箏系了線，難免總有些羈絆牽掛，放不大開。”
“有情，在未來的某一天，註定會使你很痛苦。”
“不過各人的性情不同，命運不同，你也不必強行改變……重情念舊，這誠然是你的軟肋，但也未嘗不是你勝於他人的法寶。”
老人轉過頭來，很深地盯了謝摯一眼，隨即又朗笑起來：
“但是你要知道，小摯，傻孩子，不論在哪裏，有心之人活起來，總是要比無心之人更為沈重艱難一些。你既已選了這條路，那便不要再多想，放心大膽地盡管走下去罷。這條路雖然艱險且又前途微茫，可這是最好、最正、最值得光榮的一條路，這是沒有錯的。”
她的目光溫柔下去，寬和地道：
“你自前去吧，諸神的魂靈都會看著你的。”
“……謝謝您，我絕不忘記。”
謝摯忍住要掉下來的眼淚，啞聲催白龜：“……快走。”
她已經不能再聽下去。
白龜應聲而動，黑水在它腳蹼下嘩嘩作響，飛速游向前方。
兩側的赤森林紛紛後退，為她們讓開一條坦途，筆直地通向外界。
游出數丈餘，謝摯聽到，身後的徐凰在誦讀詩句。
她仰起臉來，張開雙臂，長笑道：
“虛負淩雲萬丈才，一生襟抱未曾開！鳥啼花落人何在，竹死桐枯鳳不來兮——鳳不來！”
在即將駛出赤森林時，徐凰的神識追上了謝摯。
東夷的清透陽光灑在前方的碧綠水面上，與身後的黑水涇渭分明，形成了鮮明的對比。
“小摯，幫我告訴大板牙，並不是我當初不肯為它起名，”徐凰輕柔道：“實是它今後，會遇到比我更好的人。”
謝摯就是那個……比她更好的人。
白龜游出赤森林。
下一刻，一只真凰從萬丈黑水下昂首飛起。
它長長鳴叫。
“看啊！”
赤森林裏尋寶的人都仰起臉來，望向這美麗絕倫的神鳥，神情充滿驚嘆與不可思議。
紅彤彤的光彩映亮了他們的面龐，猶如火光。
“一只火一樣的鳳凰！”
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看完白芍之後, 徐凰又為謝摯展示了通臂猿猴的結局——
它卻沒有化成徐凰，與聖女交談，而是面朝下倒在一處血泊之中，四肢已經僵硬了。
“在我創造的幻境裏, 我可以感受到外來者的所思所想, ”說到通臂猿猴時, 徐凰的神色淡了下去，顯然對它頗為厭惡, “這只猿猴貪婪殘暴，已斃命於我手下。”
徐凰並沒有不分青紅皂白，直接斬殺所有潛入水下的外來者，而是選擇再給他們一次機會, 在幻境中再辨明他們善惡與否——否則，她一擊之下, 謝摯和白芍也必會無辜喪命。
神王大人畢竟是心軟的人……謝摯想。
至於謝摯誤打誤撞之下，引得幻境中的白澤聖女說出萬年前未說出口的真心話, 反而在徐凰意料之外。
連她也沒想到, 原來聖女當年，內心深處竟然是渴盼和她遁世而去的。
但如今再知道此事, 也已經遲了……
她們早已經錯過了，在萬年之前。
真不知道，神王大人此刻是何種心情。
是悲欣交集還是意外震動，亦或是遺憾悔恨更多？
恐怕都有吧？……
謝摯正在為徐凰聖女二人心緒難平，便聽得徐凰問：
“你認識神族如今的君主，搖光大帝姬宴雪嗎？”
謝摯本不願承認自己與姬宴雪相識, 但思及在幻境中徐凰可以聽到她心中所想，方才借徐凰之回憶, 看到姬宴雪時，她還偷偷罵了她幾句，想必也全被徐凰聽見了，因此也偽裝不得。
“……是見過幾面。”
又忍不住強調道：“我與姬宴雪……其實並不太熟，只是因緣際會之下才……”
徐凰自然能看出她沒說實話，方才在幻境中，聽謝摯見姬宴雪時所想，哪裏像是不相熟的樣子？
旁人大都對搖光大帝畏若神明，她想起姬宴雪時，倒是一點都不畏懼。
不僅不怕，還滿心怨氣。
但徐凰也並不揭穿，只是微笑頷首，問：
“她是哪裏得罪了你麽？”
那得罪的地方可就多了去了，她數都數不完……
姬宴雪第一次見謝摯的時候，就令手下放箭射傷了她的脖頸，之後更是因為她身上懷有玉牙白象寶骨，便毫不客氣地將她直接拎到了神族的宮殿，甚至都沒問一聲她情不情願。
還突然解開光團，害得她摔倒……
姬宴雪後來在花山是保護過她沒錯，謝摯當然感念她的恩情，可這，也沒有挽回太多她之前對姬宴雪的壞印象。
反正她之後也要去南大沼為姬宴雪尋《五言經》的，就當是報答她的救命之恩了……
她們兩清，今後最好再別有什麽牽連。
不過對著徐凰，謝摯也不至於將這些前事全數告知，只是抿抿唇，道：“沒有。”
要不是姬宴雪太過分太討厭，她也不是那麽記仇小氣的人。
像是將一切都了然於心，徐凰輕笑道：“就算沒有得罪，恐怕也曾招惹過你吧？不必瞞我。”
見謝摯沈默不答，徐凰便知道，被自己說中了。
“宴雪……”
徐凰輕輕感嘆一聲，論起來，姬宴雪與謝摯都是她的後輩，她頗為喜愛這兩個孩子，有心為姬宴雪解釋，道：
“她是有些神族的通病不假，但她其實很好，心性品行更是無可挑剔。”
“倘若她喜歡你，也會對你有獨一份的溫柔耐心。”
徐凰識人，向來很準。
其實有一件事她瞞了謝摯，並未告知，那就是進入幻境的生靈在得以閱覽她一生的同時，也會被她看到過往生平。
在謝摯觀看她的過去之時，她一面留心謝摯這邊的動靜，一面也在默默掃視謝摯的記憶。
幾刻之間，她已經看完了謝摯全部生平過往。
可以說，如今的五州之中，除過謝摯本人之外，徐凰便是最了解她的人。
謝摯這一路走來極跌宕起伏，幾度瀕臨死境，又勉強幸運活轉，且記憶有被狐族後天損傷的痕跡，連見多識廣如徐凰也不能不為之驚嘆：
……這的確是一個天資品性無一不佳的孩子，其天賦甚至可以與上古時最出眾的神聖種族少年天驕比肩；
而謝摯所遭遇的磨礪與苦難，卻比她的天賦更加使人心驚。
徐凰喜歡謝摯，憐愛謝摯，也欣賞謝摯，將她當做自己一個可愛的後輩看待，最喜歡的還是她善良堅強，歷經磨難，而赤子之心不改。
謝摯與姬宴雪的幾次見面，也格外引起了徐凰的註意。
以徐凰的敏銳，自然可以發現，姬宴雪對謝摯從一開始就抱有一股獨特的興趣與包容心，甚至連她自己都沒有察覺。
這對姬宴雪來說相當少見，倘有可能，徐凰也不介意幫動心而不自知的後輩一把。
畢竟那個白芍，現在還尚未正式與謝摯確定關系。
徐凰委婉地暗示提點：“神族極忠貞重情，一生只會愛一人。嫁給姬宴雪，也未嘗不是一件好事。”
……溫柔耐心？姬宴雪麽？
謝摯有點不相信徐凰的話——天知道，她可從沒見過姬宴雪溫柔的樣子。
“就算您說的是真的，但她才不會喜歡我呢……”
謝摯嘟囔著反駁。
姬宴雪驕傲自負，眼高於頂，找了那麽久還是沒找到道侶，至今仍然孑身一人，五州那麽多美麗女子都沒能叫姬宴雪動心，她自然不覺得，自己能有那麽大魅力，讓姬宴雪喜歡上她。
姬宴雪的溫柔是對她妻子的，但她可不會做她妻子，所以徐凰的開脫也沒什麽用。
她該討厭姬宴雪，還是照樣討厭。
徐凰倒也並不指望自己幾句話便能讓謝摯對姬宴雪改觀，搖頭一笑道：“好吧。那麽，我們便先離開幻境罷。”
又故意笑問謝摯：“與你同行的那個人族，是你的妻子嗎？你不喜歡姬宴雪，那可喜歡她麽？”
“……不是……也不喜歡！”
神王大人怎麽還有給人當紅娘的愛好！
離開幻境之後，謝摯適應了片刻，才睜開眼。
映入眼簾的是一株高聳入雲的巨樹，枝幹血紅如玉，而葉片卻漆黑如墨，嚴絲合縫地遮蔽住了上方天穹，連一絲光亮都不能透入，正是赤森林才生長的怪樹。
總算是回來了……
謝摯舒一口氣，終於離開黑暗水下，她這才覺得踏實不少。
水上雖然還是比不上陸地，但也總比水下要好點。
白芍躺在她身邊不遠處，此刻也醒轉過來，第一件事便是尋她：“謝姑娘？”
謝摯忙挪過去握住她的手，讓白芍得以感知到自己：“我在這裏……”
“你沒事吧？有受傷嗎？”
雖然神王大人說她沒有傷及白芍，可是之前在水下時，白芍為她擋住了大半明腹鯨的爆炸沖擊，當時謝摯便聽到白芍悶哼，猜測她恐怕也受了些內傷。
白芍一握到謝摯的手便安靜下來，好似只要她安全無事，哪怕天塌下來也無甚可以憂慮一般。
女人一眨不眨地望著謝摯，眼睛黑白分明，清潤澄澈，烏順發絲略有些散亂，她全然不管，只是溫柔一笑，欣慰而又放松地緩緩道：
“謝姑娘平安就好。”
謝摯耳朵一燙，慌忙松開握著白芍的手。
她嘴上還在逞強，其實心已經怦怦跳起來：“……我平不平安，跟你有什麽關系。”
……這人怎麽能……用這樣的眼神看人，說出這樣的話來……
太狡猾了。
原來大傻子也知道得寸進尺，她不過是隨口問了白芍一句而已，並不是……在關心她。
“誒，神王大人呢？她沒有一起出來嗎？……”
扶起白芍之後，去尋徐凰，卻並沒有立刻尋見，謝摯正感詫異，巨樹腳下便傳來一聲笑，繼而，一個頭發雪白如銀的老嫗便慢慢地走了出來。
“你們好。”
老嫗微欠身，寬大的衣袍也隨之晃蕩。
她很清瘦，衣著樸素，到了形銷骨立的地步，但氣質極好，從蒼老的面容上依稀可辨盛年風華，躬身的姿態如同一棵雕零的喬木。
老人的目光如同冬日的陽光，並不熱烈，卻含著一股令人心安的淡淡暖意，掃過面前的白芍與謝摯。
“我很高興在生命的盡頭見到你們，好孩子。”
“您是……”
謝摯認出了她的身份，喃喃叫。
老人輕輕頷首，並不否認。
“我是舊世界的守墓人。”
“……同時也是曾經的鳳凰神王，奪運之戰幸存下來的游魂，以及神話屋的創造者與主人。”
“徐凰。”
她報出自己的姓名。
山間小亭的風聲好像又吹透她胸膛，謝摯恍惚之餘百感交集：是的，已經過去一萬年了啊……
才瀏覽體驗過一生過往的人，此刻便真真切切地站在她面前。
神王大人已經很老了。
她不再是過去那個徐凰。
徐凰的原身還在水下，現在立於謝摯與白芍眼前的老嫗，乃是她的魂身。
白芍在幻境中也曾“變成”過徐凰，聽得眼前老嫗自我介紹，再聯系之前水下見到的那只震怒真凰，雖然不知前因後果，但也能輕易將事情原委猜中大半——
想來，大約是通臂猿猴想取翎的那只真凰，不知為何竟還活著，大怒之下將她與謝摯攫入幻境，卻並未傷害，又放了她們。
白芍只是性情太過純粹而已，再加上此前一心只顧修行，不曉世事，因而顯得有些呆氣，實則並不愚笨，躬身行禮道：“白芍見過神王。”
“不必多禮。”
老嫗對白芍點頭微笑，態度也頗為溫和。
她蠻喜歡這孩子的癡氣。
“既然走出了幻境，那你們就快走吧，速速離開，不要耽擱。”老人和聲道。
“……您要做什麽？”
謝摯敏感地察覺到她的不對勁。
如同暴雨來臨的前夜，一切都平靜到死寂，沈悶的空氣卻先透露不祥的前兆。
“也不做什麽。”老人合攏衣袖，淡淡道：“只是……履行我的職責而已。”
謝摯愈發覺得不安，追問道：“您的什麽職責？”
老人沒有明確回答，兀自笑了起來。
“我已經說過了，我是舊世界的守墓人……”
“假如，一個守墓人遇到了盜墓者，你覺得她會怎麽做？”
謝摯眼睫一顫，心中下意識念出一個字眼。
“殺。”
老人平靜地替謝摯將這個字說出口。
“雖然不知道為什麽，觀過去未來現在佛和人族的公輸家，要我真凰的翎羽來做佛國的鑰匙，但是，我絕不會允許，任何人侮辱英靈的屍體。”
她聲音很輕，卻含著一股不可改變的決心。
“我會不惜一切。”
即便是說著這樣的話，老人眼裏還是沒有任何戾氣抑或厲色，仍舊溫和寧靜，看向謝摯時，像在囑托自己的孩子出門小心風雨。
“所以你們要快點離開，我怕我誤傷到你們。”
“雖然我會盡量不傷及無辜之人，但還是走出赤森林更為穩妥一些。”
謝摯聽出她隱有死志，心頭一跳，試圖勸她與自己一起離開：“神王大人……”
“走吧。”
老人止住謝摯，搖搖頭，表示自己不想再聽任何話。
“不必勸我，更不必阻我。”
“給你們一個時辰，離開這裏。赤森林會為你們打開一條通路，引領你們以最快捷的路線走出去。”
“走。”
她閉上眼睛，不再看謝摯。
“……”
謝摯望了老人半晌，確定自己不能再使她回轉心意之後，這才強壓下百般情緒，忍著心中疼痛傷感，深深拜下一禮。
她行的是小輩見親長的大禮。
“那麽，我就走了。”
謝摯不是糾結之人，決定之後便不會過多掙紮猶豫，事不宜遲，告別之後便準備動身離去。
“……那只大烏龜呢？”
她站起身來，問白芍。
她們下水之前沒讓它也跟下來，為的便是此刻方便接應。
白芍擔憂地註視著謝摯，放出神識呼喚白龜。
她不知道為什麽謝摯會因徐凰的生死而情緒起伏如此之大，但她素來是只要謝摯不主動說，她便不會詢問探聽，只會默默依照她的話而行動。
或許是謝姑娘之前與這位鳳凰神王認識吧。
“不要難過，謝姑娘。”
想了又想，她還是試探著輕輕拉住謝摯冰涼的手，想以此安慰她。
“……我沒有難過。”
白龜很快便飛游而至，它看著龐大笨重，其實全力游泳時速度快得可怕，簡直如同一艘船在水裏破浪而飛。
謝摯與白芍躍上白龜背甲。
在離開的前一刻，謝摯忽然轉過頭來，大聲問徐凰：
“我能問您一件事嗎？”
“你是怎麽看待太一神的？”
她很想知道，在徐凰的眼裏，太一神到底是一個什麽樣的人。
她會恨她嗎？
“……太一？”
徐凰一怔，顯然沒想到謝摯在臨行之前會問自己這個問題。
她思索了片刻，唇角慢慢地流露出一抹和煦的笑意。
“太一……唔……我已經很久沒有想起過她了。”
“我年輕時不明白她，對她有很多誤解，現在想想，她的確是個……了不起的人物。”
“姬太一有大愛而無小情，故此方可成萬古第一真神。”
她笑著望向謝摯，“而你，與她有些相似，但細究起來，卻完全不同……”
“我？”
謝摯沒料到話題會忽然轉到自己身上。
“是的，你。”
老者若有所思地道：“與太一比較起來，你自然是有情人……”
“有情人，自有有情的好處，但也有有情的負累。你心裏記念著過往的人與情，便如同那風箏系了線，難免總有些羈絆牽掛，放不大開。”
“有情，在未來的某一天，註定會使你很痛苦。”
“不過各人的性情不同，命運不同，你也不必強行改變……重情念舊，這誠然是你的軟肋，但也未嘗不是你勝於他人的法寶。”
老人轉過頭來，很深地盯了謝摯一眼，隨即又朗笑起來：
“但是你要知道，小摯，傻孩子，不論在哪裏，有心之人活起來，總是要比無心之人更為沈重艱難一些。你既已選了這條路，那便不要再多想，放心大膽地盡管走下去罷。這條路雖然艱險且又前途微茫，可這是最好、最正、最值得光榮的一條路，這是沒有錯的。”
她的目光溫柔下去，寬和地道：
“你自前去吧，諸神的魂靈都會看著你的。”
“……謝謝您，我絕不忘記。”
謝摯忍住要掉下來的眼淚，啞聲催白龜：“……快走。”
她已經不能再聽下去。
白龜應聲而動，黑水在它腳蹼下嘩嘩作響，飛速游向前方。
兩側的赤森林紛紛後退，為她們讓開一條坦途，筆直地通向外界。
游出數丈餘，謝摯聽到，身後的徐凰在誦讀詩句。
她仰起臉來，張開雙臂，長笑道：
“虛負淩雲萬丈才，一生襟抱未曾開！鳥啼花落人何在，竹死桐枯鳳不來兮——鳳不來！”
在即將駛出赤森林時，徐凰的神識追上了謝摯。
東夷的清透陽光灑在前方的碧綠水面上，與身後的黑水涇渭分明，形成了鮮明的對比。
“小摯，幫我告訴大板牙，並不是我當初不肯為它起名，”徐凰輕柔道：“實是它今後，會遇到比我更好的人。”
謝摯就是那個……比她更好的人。
白龜游出赤森林。
下一刻，一只真凰從萬丈黑水下昂首飛起。
它長長鳴叫。
“看啊！”
赤森林裏尋寶的人都仰起臉來，望向這美麗絕倫的神鳥，神情充滿驚嘆與不可思議。
紅彤彤的光彩映亮了他們的面龐，猶如火光。
“一只火一樣的鳳凰！”
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