第126章 大案 當然是徹查到底
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第126章 大案 當然是徹查到底
姬安聽得擰起眉：“巨額賄賂？”
他忍不住去看上官鈞, 以眼神詢問——你可知道這事？
上官鈞看明白了，並沒有避諱，緩緩搖下頭：“水至清則無魚。我知吏部那種緊要之地, 必然不可能全無汙垢。請托關系，請客送禮，在所難免。只要數額不大, 選人也不過於荒唐，飛廉軍便不會過問。”
方懷靜聽了這話, 神色變得猶豫，小心翼翼地來回看看上官鈞和姬安。
姬安剛一轉頭，就對上他忐忑的目光, 開口安撫道：“無妨，你直說。”
方懷靜話音裏還是帶上些吞吐：“據那人招供……吏部買官賣官已有三四年之久, 四品以下的官職，都是明碼標價, 四品以上的，也不是一定買不著……”
上官鈞也皺起眉頭：“他們是如何進行買賣, 竟然能不被飛廉軍察覺。”
姬安則問：“那個騙子又是怎麽得知這些事。”
方懷靜：“因魏杲和盧雍都是參與這賣買官職中的幕後之人, 此人又是盧雍的親信, 經手許多機密之事, 是以知曉。”
姬安吃驚：“盧雍？還有魏杲……他一個名滿京城的大儒, 竟然墮落至此……”
上官鈞：“魏杲名氣雖高，但一直沒任過什麽實權職位，出仕以來大多數時間都在翰林院裏養望。他身上散官品級不低, 可待在京城，怕是只拿一份正俸還無法滿足他。”
大盛實職官員的收入，正俸和補貼基本是對半開, 甚至有些職位補貼還能高過正俸。而翰林院，則是眾所周知的“清水衙門”，實職的品階都不高，高品階的都是散官虛銜。
姬安隨即想到賈進年初時補的昌邑知縣，問：“賈進的知縣就是買的？那騙子會招供這麽大的事，莫非就是因為賈進。”
按常理，既然這“大事”沒被大理寺察覺，那人該死死瞞著才對，怎麽還會主動往外招。
方懷靜道：“陛下猜的不錯。不過，更準確地說，昌邑知縣是賈進家人為他所買。這要從此人與賈進對質說起……”
那漏網的騙子恰巧還和賈進同姓，叫賈拾。
方懷靜想著教唆舉子那一案更重要，就先傳武固等幾個還留在京中養傷的來認人對質。賈拾被指認出來，自知逃脫不掉，而且這事他一個白丁也背不了，過了兩遍刑之後熬不住，索性全招供了。
方懷靜接著問賈進那一樁。原還想著那邊算不上多大事，賈拾連罪重的這邊都招了，那邊更沒什麽可瞞的，必會順利。
問起來也的確順利。賈拾當即承認那份“小眾題”是自己賣給騙子夥團，卻也說自己只是個“中間人”。他打聽到賈進參加過那次小考，就找到賈進買題，再轉手賣給騙子夥團賺一筆。
這和賈進的說法有出入，方懷靜就叫來賈進對質。
賈進還是堅持先前的說詞，說自己並不認識賈拾，更不曾賣過題給他。
賈進如此自辯：“方公，想必大理寺已查過我出身。以我賈家之家資，我如何會為那點小錢費心思。必是這小賊不知何時潛進我家，將我默出來自己看的那份題盜走。”
賈拾哼笑道：“賈知縣這話說的。我若是能潛進你家中，怎不偷其他的值錢物件，單偷你一份考題？”
賈進卻連眼神都沒給他一個，只對方懷靜道：“值錢物件除了擺放著的，細軟自然都會收好鎖好，他當然找不著。
“他若偷外頭的，如此明顯，我家裏必會報官追查。只偷考題這不重要之物，就是猜到我不會發現。哪怕找不見，也只以為是自己弄丟了。”
賈拾剛受過刑，全身疼痛，此時再聽賈進說自己是賊，就陰測測一笑，盯著賈進道：“賈進，你年紀輕輕的，記性就這麽不好啊。什麽叫我偷？那份試題，可是你當著我的面，一個字、一個字寫下來的！”
說完，他又轉向方懷靜：“上官，您別看這賈進一副清高樣，他家裏就是靠裙帶起來的暴發戶！他爺、他爹，都娶了商戶女，靠著岳家給的大筆嫁妝，這才擠進京城攢下家財，供出他這麽個進士。
“他也是個攀高枝的。當初為了讓他日後仕途坦蕩些，家裏花了大筆彩禮，給他娶了個吏部主事的女兒。不過他的運氣就沒他老子那麽好，新娘子剛過門不久，岳父就急病死了。”
賈進猛地轉頭狠狠瞪向賈拾：“你！”
賈拾對他嘲笑道：“我什麽，我說的難道不是實話？你岳父原先答應你，等成了婚就給你謀個好差事。結果他一死，你的差事也飛了。你不就只能在翰林院領個八品散官的正俸，蹉跎了這麽三四年。”
方懷靜聽到這裏，不由得和少卿張湜交換個眼色——其實先前賈進說的不錯，以他家的家資，根本不會為了錢而賣試題。現在聽賈拾說的這些，這兩人之間似乎另有他事。否則，賈拾怎會對賈進的事如此熟悉。
卻在這時，賈進突然逼近賈拾，擡手就扇了他一耳光。
賈拾被扇得偏過頭去，片刻才捂著臉回轉，不可置信地瞪賈進：“你……你竟敢打我！”
賈進斥罵道：“打的就是你！別以為我真不敢把你們那些勾當抖出來！今日我就不做這官了，你們都莫想好過！”
賈拾瞪圓了眼，突然就撲過去掐住賈進脖子。
場面一時混亂。大理寺的眾差役立刻過去拉扯賈拾，卻不知賈拾哪裏爆出來的大力，片刻就掐得賈進臉色青紫。差役們不得已，只能將賈拾打暈過去，這才救下賈進。
隨後賈進就揭露了吏部賣官的駭人之事。
京中有間不起眼的小小書畫店，叫晴雨齋，賣些字帖、書法、畫卷，也兼賣文房四寶。因不是什麽名家字畫，也就沒甚名氣，
賈進家人依著指點之人所言，到晴雨齋買了一本字帖。這字帖，便是上道問路的“憑證”。拿著這字帖，方可登城外十裏地一處莊子的門，進了莊再使銀子，便有人細說這買官的門道。
賈進尚在選人之列，肯定不能一下買到多高的官，最好的情況，便是從脫離選人的正七品開始。不過，諸多正七品中，自然也有肥差和沒油水的差事，價格又各自不一。
賈家摸清了情況，屬意哪個官職，便到晴雨齋去買相應的字畫，再得下一步的“憑證”。接著就能帶上錢進城外二十裏地的另一個莊子，用錢買上一箱紙，回去等消息。
若是事辦成了，那自然是千好萬好。若是事沒辦成，回頭還會有人來尋，說“上回那箱紙保存不當，願退錢收回”。此時會退回先前九成的買官錢。
賈家這次趕上原昌邑知縣丁憂，一下就給賈進補到一個京城附近的肥差。自然，前前後後花出去的錢也不是小數目。
姬安聽完方懷靜講述，都不得不嘆道：“這可真夠細致的。如此彎彎繞繞，難怪連飛廉軍都難以察覺。辦不成事還還回大部分錢，買官的人也就不會因損失太大而告發他們。”
方懷靜：“後來賈拾醒來之後，臣再次審問於他。他見賈進全說了，只得也跟著招了。這些事的主使者，是原來的吏部左侍郎馬德言，與在京中經營的魏杲、盧雍相勾結，賈拾就是晴雨齋明面上的東家。
“馬德言是五年前調任吏部左侍郎，據賈拾說，他和魏杲、盧雍花了一年多來完善首尾。此事過於駭人，又幹系重大，目前只有賈進、賈拾的口供。臣昨晚連夜審清賈拾，今日便立刻來報於陛下與大司馬。”
他這話說得有些隱晦，不過姬安還是聽懂了——是在問，這事要不要查，查到什麽程度。
姬安冷冷一笑：“當然是徹查到底。”
方懷靜應了是，又去看上官鈞。
姬安也跟著看過去。
上官鈞回視著姬安，微一點頭，再對方懷靜道：“先以問詢馬德言所辦舊案的名義，將馬德言傳到刑部扣下，再移往大理寺。隨後，以教唆舉子之名去拿魏杲和盧雍。
“而且，這麽大事，吏部不可能只有馬德言一人經手，他必然也要上下打點。銀錢進出，必有賬本，他三人既是勾結一處，為兩廂制約，想來兩邊都會記賬。尋出賬本，自然就能連根拔起。”
說完，寫了封手書，蓋上印章，交給方懷靜：“大理寺的差役怕是人手不夠。拿這個去找秦直，讓飛廉軍立刻盯好馬德言、魏杲、盧雍，等你們行事。另外，搜賬本一事，全由飛廉軍辦。”
方懷靜聞言一凜，又立刻領悟到上官鈞擔心大理寺或刑部官員裏也有涉案人，會尋機銷毀賬本，連忙鄭重應是。
最後，上官鈞對姬安道：“陛下，案情重大，三司會審更為合適。”
姬安點點頭，對大理道：“方卿先去找刑部尚書，等那三人都落網，我會發三司會審的詔書。”
方懷靜應過是，便立刻告辭離去辦差。
上官鈞喚人進來換壺熱茶，給姬安倒上一杯：“陛下消消氣，氣壞身子不值當。”
姬安端起茶杯暖著手，慢慢喝上兩口：“你真的一點沒有察覺到？”
上官鈞思索片刻，還是搖頭：“他們主要買賣低品階官職，這些官員調動本也是吏部份內之事。四品以上的，想來只是順勢而為，從未有違過先帝與我的意思。”
姬安：“馬德言一個吏部侍郎，竟然如此膽大包天。他背後總不會沒有哪個宰相的支持吧。”
上官鈞：“等找到賬本，自然也就知道了。不過，我主要署理樞密院事，對六部過問不多。但潘濟作為管轄吏部的尚書左仆射，對吏部這種持續了三四年之事，應當不會全然無所覺。”
姬安：“那……”
上官鈞：“待賬本尋到，砸實了此事，吏部所有人都要接受審查。到時叫禦吏臺彈劾潘濟治下不嚴，讓他閉門思過。若最後查到他也涉案，自當稟公處置。”
姬安點頭應好，又道：“剛才一邊聽方懷靜說，我也一邊慢慢想起一些朱順對賈進的評價。賈進如此心高氣傲之人，本來家人幫他買官，他大概就心中憋屈。再被賈拾自恃拿捏弱點這樣一激，難怪會魚死網破。”
上官鈞嘲諷一笑：“說明這幾年買賣做得順利，他們已經丟了最初的謹慎。也就該是他們暴露出來的時候了。”
兩人喝完一杯茶，這才起身去了政事堂。
他們雙雙來晚許久，眾宰相自然也免不了一問。
姬安笑道：“剛才方卿來稟報落榜舉子沖闖登聞鼓臺一案，已經尋到暗中教唆者，細節還在審。說得久了些，就耽誤了一些時間。”
他點到為止，眾宰相聽出來是還不想透露過多，都識趣地沒有多問。
姬安留心觀察了一下潘濟，不過見他神色自若，似乎和那事完全不相關。
○●
判殿試的卷子比姬安預想的時間還要長一些，殿試過去三日，還未能放出最終的進士榜。
殿試題目當日晚間就傳了出來，朝中官員凡聽聞題目者，沒有不驚訝的。加上先前登聞鼓一事，如今人人都關註著殿試結果。
卻沒想到，榜還未放，朝中竟然就前後腳出了兩件大事。
先是名滿京城的魏杲大學士，及其得意門生盧雍，雙雙被大理寺捉拿。既而審出盧雍是教唆落榜舉子案的首犯，魏杲知情不報，包庇於他。
正當眾官員為盧雍年輕沖動、魏杲晚節不保而嘆息之時，緊接著又傳出更大的事——馬德言、魏杲、盧雍勾結串聯，吏部眾多官員牽涉其中，明碼標價買官賣官長達三四年之久！
一時之間，滿朝震驚！
尚書左仆射潘濟遭禦史臺彈劾治下不嚴，被天子責令閉門思過，羽林衛將潘家圍了個水潑不進。
吏部所有人，上至尚書下至仆從，連同先前關押在大理寺的涉案人員，全被天子扣押在宮中，由大理寺、刑部、禦史臺三司會審。
看這情形，天子似有追查到底的意思。
心中無愧之人自是痛罵吏部一群蠹蟲，但曾買官之人，此時便是惶惶不可終日。
姬安沒管朝中人心動蕩，案子有三司審理，他和上官鈞現在的要緊事，還是要盡快把殿試卷子判出來，連休沐日都沒休息。
四月十二日晚，兩人終於判完所有卷子，一同商量一甲三人和二甲傳臚。
姬安笑著拿出第一份卷子：“二郎上回把運氣讓給我，我就真見著了寶。這篇文章，必是狀元！”
上官鈞看他一眼，接過卷子：“讓我看看，是怎樣的文章征服了陛下。”
一邊說，一邊就快速瀏覽起來。
此文開篇與大多數文章一樣，也是從開荒和增產寫起。不過看得出來，作者務農經驗頗豐，內容相當紮實。並且，還著重寫到鼓勵民間改良器具與研究高產種子，甚至涉及到輪種內容。這是農稅增收。
接著寫到商稅部分。這部分沒有農稅部分詳盡，但也提到修改一些政策的弊端，進一步促進各地商品流通。商貿發達，商稅自然有增收。
再往後的內容，就叫上官鈞吃了一驚。
作者很大膽地寫出在各地其實十分常見的現象——隱田，和隱丁。
這兩樣，自然都是士紳大戶的事。
士紳擁有免稅的田畝數和丁口數。然而哪怕如此，多數人家依舊會收買縣中小吏甚至官員，在丈田與查丁之時多有隱瞞，以此來逃避稅賦。
針對此，作者提出清查隱田，田稅自能大增。隱丁不好查，但丁口之稅攤入田畝征收，也就從源頭杜絕了這事。如此一來，田稅形成階梯，“田多者納稅更多，田少者納稅更少”。
看到這裏，上官鈞不禁開口道：“很大膽。”
姬安：“清查隱田、攤丁入畝，我還真沒想到會有人把這兩個寫出來。”
上官鈞繼續往下看。
最後，作者還提到對田地買賣與民間放貸做出限制，以及加大朝廷對貧農的扶持。雖沒像前面的隱田隱丁問題一樣明寫，但也看得出來，這些是抑制土地兼並的措施。
上官鈞看完，點頭道：“陛下好眼光，此人當得狀元。”
姬安一笑：“你沒異議，那就是他了。”
說完，提筆蘸朱砂，在卷子上寫下“一甲第一”。
上官鈞接著拿過兩份卷：“狀元在陛下手裏，可我相信，榜眼與探花在我手裏。”
姬安將兩份都仔細看過。
這兩篇文章的內容結構和剛才頭名那篇差不多，都涉及了田稅與商稅的增收。只是也能看得出來，對農事上的熟悉不如那篇作者。
之後，也都寫到了田地買賣、民間高利貸等。在抑制土地兼並上有一定論述，並提出一些能夠落地的想法。
不過都沒提隱田這個大雷區。
總的來說，兩篇文章不相上下。
姬安：“若你那裏最好的是這兩篇，的確是比我這裏剩下的都要強些。”
上官鈞：“哪篇第二、哪篇第三，就由陛下來定奪吧。”
姬安再對比著看看，一時拿不定主意。
上官鈞提議：“是否要拆開彌封，再做決斷。”
姬安擡眼看他，笑道：“怎麽，大司馬也不能免俗，想讓年輕的那個當探花郎？”
上官鈞擡眼回視：“要真年輕俊俏，我恐怕得使使手段，讓陛下黜落他。”
姬安笑得越發厲害：“什麽手段？”
上官鈞想了想，回道：“我記得，陛下還欠著我一件事。”
姬安樂不可支地擡手在他手臂上拍一下：“那麽寶貴的機會，就浪費在這種事上，我都替你不值。”
說完，也沒拆封看名，就提筆在其中一份上寫下“一甲第二”。
上官鈞：“為何是這份？”
姬安對他眨眨眼：“他文中有一句讚揚你前兩年的新政令是德政，討好到我了。”
上官鈞：“那外人會猜這榜眼是我點的。”
姬安：“你怕人說啊。”
上官鈞揚眉：“有何懼哉。”
姬安湊過去在他臉上親一下：“替我背鍋的獎勵。”
○●
這兩日大理寺和飛廉軍在京中查了一些人。
不過，京城是人口近百萬的大城，加上田守樸沒有住在官員多的區域，在朝中又沒有能通消息的親朋，也就還不知道那樁大案。
田守樸只一心一意地盼著殿試放榜。這一次他比會試時上心許多，打聽了殿試同樣是在貢院放榜，每日都會去看兩三回。
四月十三日一早，田守樸起了床，和往常一樣，洗漱之後穿了身短打，先到院子裏打上一套拳。做完這項強身健體的活動，再到廚房做早飯。
先前備考之時，他為節約時間，不是在外頭吃飯，就是雇莊戶們的家眷幫忙做飯洗衣。不過自從殿試結束，這些事他就親力親為了。等吃完早飯，他才會換上長袍，先去貢院看看。
廚房裏還是燒柴的大竈，田守樸從小就不是遠竈臺的人，也用得習慣。此時他很快煮好粥、熱好餅，端著碗碟走出廚房，直接坐在院中石桌凳上吃起來。
四月中，春風送暖，已經是挺舒服的天氣。
吃到一半，田守樸突然聽見外頭似有喧嘩之聲，好像還在漸漸接近。起先他沒多在意。這個時間，各院陸續開門活動，熱鬧也不奇怪。
不過，那喧嘩聲越來越近，還傳來明顯的敲鑼吹奏曲聲。
田守樸不禁嘀咕：“莫非是這宅子裏有哪一家辦喜事？”
他正琢磨著，吃完飯出去問問。若真有人辦喜事，自己就隨份禮錢。
還未想停，便聽見有人拍響院門。
緊接著，就是男女聲交雜的喊話：“田郎君！快開門！你高中啦！”
田守樸先是一楞，下一刻嘴角就不自覺地笑開——原來是給自己送喜報的隊伍！
他連忙起身，一邊大聲應著“就來就來”，一邊卻沒去開門，而是先往屋中跑。
田守樸跑進自己住的那屋，此時已來不及換衣，他打開櫃門抓起裏面裝錢的大荷包，又趕緊跑出屋去。
院門還在時不時響一聲，田守樸一邊繼續應“來了”，一邊跑到門後，快速拉開門閂。
門一開，鑼聲與嗩吶聲更是震耳欲聾。
一名老吏員站在人群最前方，笑呵呵地對田守樸躬身，托起手中一卷卷軸，扯著嗓子大聲道：“恭喜田郎君！賀喜田郎君！高中狀元——”
他先前沒說名次，旁邊眾人都只知田守樸肯定是中了進士，此時再聽到竟然是狀元，紛紛驚呼出聲，又一疊聲地向田守樸道賀。
卻是連田守樸自己，都目瞪口呆地楞住：“你說……什麽？”
老吏員直起身，大概是見多了這情形，笑呵呵再次大聲道：“您中狀元了！一甲頭名！”
田守樸頓時感覺有些頭暈。
他先前想過自己該能取中，但怎麽都沒想到，竟然能是——狀元！
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姬安聽得擰起眉：“巨額賄賂？”
他忍不住去看上官鈞, 以眼神詢問——你可知道這事？
上官鈞看明白了，並沒有避諱，緩緩搖下頭：“水至清則無魚。我知吏部那種緊要之地, 必然不可能全無汙垢。請托關系，請客送禮，在所難免。只要數額不大, 選人也不過於荒唐，飛廉軍便不會過問。”
方懷靜聽了這話, 神色變得猶豫，小心翼翼地來回看看上官鈞和姬安。
姬安剛一轉頭，就對上他忐忑的目光, 開口安撫道：“無妨，你直說。”
方懷靜話音裏還是帶上些吞吐：“據那人招供……吏部買官賣官已有三四年之久, 四品以下的官職，都是明碼標價, 四品以上的，也不是一定買不著……”
上官鈞也皺起眉頭：“他們是如何進行買賣, 竟然能不被飛廉軍察覺。”
姬安則問：“那個騙子又是怎麽得知這些事。”
方懷靜：“因魏杲和盧雍都是參與這賣買官職中的幕後之人, 此人又是盧雍的親信, 經手許多機密之事, 是以知曉。”
姬安吃驚：“盧雍？還有魏杲……他一個名滿京城的大儒, 竟然墮落至此……”
上官鈞：“魏杲名氣雖高，但一直沒任過什麽實權職位，出仕以來大多數時間都在翰林院裏養望。他身上散官品級不低, 可待在京城，怕是只拿一份正俸還無法滿足他。”
大盛實職官員的收入，正俸和補貼基本是對半開, 甚至有些職位補貼還能高過正俸。而翰林院，則是眾所周知的“清水衙門”，實職的品階都不高，高品階的都是散官虛銜。
姬安隨即想到賈進年初時補的昌邑知縣，問：“賈進的知縣就是買的？那騙子會招供這麽大的事，莫非就是因為賈進。”
按常理，既然這“大事”沒被大理寺察覺，那人該死死瞞著才對，怎麽還會主動往外招。
方懷靜道：“陛下猜的不錯。不過，更準確地說，昌邑知縣是賈進家人為他所買。這要從此人與賈進對質說起……”
那漏網的騙子恰巧還和賈進同姓，叫賈拾。
方懷靜想著教唆舉子那一案更重要，就先傳武固等幾個還留在京中養傷的來認人對質。賈拾被指認出來，自知逃脫不掉，而且這事他一個白丁也背不了，過了兩遍刑之後熬不住，索性全招供了。
方懷靜接著問賈進那一樁。原還想著那邊算不上多大事，賈拾連罪重的這邊都招了，那邊更沒什麽可瞞的，必會順利。
問起來也的確順利。賈拾當即承認那份“小眾題”是自己賣給騙子夥團，卻也說自己只是個“中間人”。他打聽到賈進參加過那次小考，就找到賈進買題，再轉手賣給騙子夥團賺一筆。
這和賈進的說法有出入，方懷靜就叫來賈進對質。
賈進還是堅持先前的說詞，說自己並不認識賈拾，更不曾賣過題給他。
賈進如此自辯：“方公，想必大理寺已查過我出身。以我賈家之家資，我如何會為那點小錢費心思。必是這小賊不知何時潛進我家，將我默出來自己看的那份題盜走。”
賈拾哼笑道：“賈知縣這話說的。我若是能潛進你家中，怎不偷其他的值錢物件，單偷你一份考題？”
賈進卻連眼神都沒給他一個，只對方懷靜道：“值錢物件除了擺放著的，細軟自然都會收好鎖好，他當然找不著。
“他若偷外頭的，如此明顯，我家裏必會報官追查。只偷考題這不重要之物，就是猜到我不會發現。哪怕找不見，也只以為是自己弄丟了。”
賈拾剛受過刑，全身疼痛，此時再聽賈進說自己是賊，就陰測測一笑，盯著賈進道：“賈進，你年紀輕輕的，記性就這麽不好啊。什麽叫我偷？那份試題，可是你當著我的面，一個字、一個字寫下來的！”
說完，他又轉向方懷靜：“上官，您別看這賈進一副清高樣，他家裏就是靠裙帶起來的暴發戶！他爺、他爹，都娶了商戶女，靠著岳家給的大筆嫁妝，這才擠進京城攢下家財，供出他這麽個進士。
“他也是個攀高枝的。當初為了讓他日後仕途坦蕩些，家裏花了大筆彩禮，給他娶了個吏部主事的女兒。不過他的運氣就沒他老子那麽好，新娘子剛過門不久，岳父就急病死了。”
賈進猛地轉頭狠狠瞪向賈拾：“你！”
賈拾對他嘲笑道：“我什麽，我說的難道不是實話？你岳父原先答應你，等成了婚就給你謀個好差事。結果他一死，你的差事也飛了。你不就只能在翰林院領個八品散官的正俸，蹉跎了這麽三四年。”
方懷靜聽到這裏，不由得和少卿張湜交換個眼色——其實先前賈進說的不錯，以他家的家資，根本不會為了錢而賣試題。現在聽賈拾說的這些，這兩人之間似乎另有他事。否則，賈拾怎會對賈進的事如此熟悉。
卻在這時，賈進突然逼近賈拾，擡手就扇了他一耳光。
賈拾被扇得偏過頭去，片刻才捂著臉回轉，不可置信地瞪賈進：“你……你竟敢打我！”
賈進斥罵道：“打的就是你！別以為我真不敢把你們那些勾當抖出來！今日我就不做這官了，你們都莫想好過！”
賈拾瞪圓了眼，突然就撲過去掐住賈進脖子。
場面一時混亂。大理寺的眾差役立刻過去拉扯賈拾，卻不知賈拾哪裏爆出來的大力，片刻就掐得賈進臉色青紫。差役們不得已，只能將賈拾打暈過去，這才救下賈進。
隨後賈進就揭露了吏部賣官的駭人之事。
京中有間不起眼的小小書畫店，叫晴雨齋，賣些字帖、書法、畫卷，也兼賣文房四寶。因不是什麽名家字畫，也就沒甚名氣，
賈進家人依著指點之人所言，到晴雨齋買了一本字帖。這字帖，便是上道問路的“憑證”。拿著這字帖，方可登城外十裏地一處莊子的門，進了莊再使銀子，便有人細說這買官的門道。
賈進尚在選人之列，肯定不能一下買到多高的官，最好的情況，便是從脫離選人的正七品開始。不過，諸多正七品中，自然也有肥差和沒油水的差事，價格又各自不一。
賈家摸清了情況，屬意哪個官職，便到晴雨齋去買相應的字畫，再得下一步的“憑證”。接著就能帶上錢進城外二十裏地的另一個莊子，用錢買上一箱紙，回去等消息。
若是事辦成了，那自然是千好萬好。若是事沒辦成，回頭還會有人來尋，說“上回那箱紙保存不當，願退錢收回”。此時會退回先前九成的買官錢。
賈家這次趕上原昌邑知縣丁憂，一下就給賈進補到一個京城附近的肥差。自然，前前後後花出去的錢也不是小數目。
姬安聽完方懷靜講述，都不得不嘆道：“這可真夠細致的。如此彎彎繞繞，難怪連飛廉軍都難以察覺。辦不成事還還回大部分錢，買官的人也就不會因損失太大而告發他們。”
方懷靜：“後來賈拾醒來之後，臣再次審問於他。他見賈進全說了，只得也跟著招了。這些事的主使者，是原來的吏部左侍郎馬德言，與在京中經營的魏杲、盧雍相勾結，賈拾就是晴雨齋明面上的東家。
“馬德言是五年前調任吏部左侍郎，據賈拾說，他和魏杲、盧雍花了一年多來完善首尾。此事過於駭人，又幹系重大，目前只有賈進、賈拾的口供。臣昨晚連夜審清賈拾，今日便立刻來報於陛下與大司馬。”
他這話說得有些隱晦，不過姬安還是聽懂了——是在問，這事要不要查，查到什麽程度。
姬安冷冷一笑：“當然是徹查到底。”
方懷靜應了是，又去看上官鈞。
姬安也跟著看過去。
上官鈞回視著姬安，微一點頭，再對方懷靜道：“先以問詢馬德言所辦舊案的名義，將馬德言傳到刑部扣下，再移往大理寺。隨後，以教唆舉子之名去拿魏杲和盧雍。
“而且，這麽大事，吏部不可能只有馬德言一人經手，他必然也要上下打點。銀錢進出，必有賬本，他三人既是勾結一處，為兩廂制約，想來兩邊都會記賬。尋出賬本，自然就能連根拔起。”
說完，寫了封手書，蓋上印章，交給方懷靜：“大理寺的差役怕是人手不夠。拿這個去找秦直，讓飛廉軍立刻盯好馬德言、魏杲、盧雍，等你們行事。另外，搜賬本一事，全由飛廉軍辦。”
方懷靜聞言一凜，又立刻領悟到上官鈞擔心大理寺或刑部官員裏也有涉案人，會尋機銷毀賬本，連忙鄭重應是。
最後，上官鈞對姬安道：“陛下，案情重大，三司會審更為合適。”
姬安點點頭，對大理道：“方卿先去找刑部尚書，等那三人都落網，我會發三司會審的詔書。”
方懷靜應過是，便立刻告辭離去辦差。
上官鈞喚人進來換壺熱茶，給姬安倒上一杯：“陛下消消氣，氣壞身子不值當。”
姬安端起茶杯暖著手，慢慢喝上兩口：“你真的一點沒有察覺到？”
上官鈞思索片刻，還是搖頭：“他們主要買賣低品階官職，這些官員調動本也是吏部份內之事。四品以上的，想來只是順勢而為，從未有違過先帝與我的意思。”
姬安：“馬德言一個吏部侍郎，竟然如此膽大包天。他背後總不會沒有哪個宰相的支持吧。”
上官鈞：“等找到賬本，自然也就知道了。不過，我主要署理樞密院事，對六部過問不多。但潘濟作為管轄吏部的尚書左仆射，對吏部這種持續了三四年之事，應當不會全然無所覺。”
姬安：“那……”
上官鈞：“待賬本尋到，砸實了此事，吏部所有人都要接受審查。到時叫禦吏臺彈劾潘濟治下不嚴，讓他閉門思過。若最後查到他也涉案，自當稟公處置。”
姬安點頭應好，又道：“剛才一邊聽方懷靜說，我也一邊慢慢想起一些朱順對賈進的評價。賈進如此心高氣傲之人，本來家人幫他買官，他大概就心中憋屈。再被賈拾自恃拿捏弱點這樣一激，難怪會魚死網破。”
上官鈞嘲諷一笑：“說明這幾年買賣做得順利，他們已經丟了最初的謹慎。也就該是他們暴露出來的時候了。”
兩人喝完一杯茶，這才起身去了政事堂。
他們雙雙來晚許久，眾宰相自然也免不了一問。
姬安笑道：“剛才方卿來稟報落榜舉子沖闖登聞鼓臺一案，已經尋到暗中教唆者，細節還在審。說得久了些，就耽誤了一些時間。”
他點到為止，眾宰相聽出來是還不想透露過多，都識趣地沒有多問。
姬安留心觀察了一下潘濟，不過見他神色自若，似乎和那事完全不相關。
○●
判殿試的卷子比姬安預想的時間還要長一些，殿試過去三日，還未能放出最終的進士榜。
殿試題目當日晚間就傳了出來，朝中官員凡聽聞題目者，沒有不驚訝的。加上先前登聞鼓一事，如今人人都關註著殿試結果。
卻沒想到，榜還未放，朝中竟然就前後腳出了兩件大事。
先是名滿京城的魏杲大學士，及其得意門生盧雍，雙雙被大理寺捉拿。既而審出盧雍是教唆落榜舉子案的首犯，魏杲知情不報，包庇於他。
正當眾官員為盧雍年輕沖動、魏杲晚節不保而嘆息之時，緊接著又傳出更大的事——馬德言、魏杲、盧雍勾結串聯，吏部眾多官員牽涉其中，明碼標價買官賣官長達三四年之久！
一時之間，滿朝震驚！
尚書左仆射潘濟遭禦史臺彈劾治下不嚴，被天子責令閉門思過，羽林衛將潘家圍了個水潑不進。
吏部所有人，上至尚書下至仆從，連同先前關押在大理寺的涉案人員，全被天子扣押在宮中，由大理寺、刑部、禦史臺三司會審。
看這情形，天子似有追查到底的意思。
心中無愧之人自是痛罵吏部一群蠹蟲，但曾買官之人，此時便是惶惶不可終日。
姬安沒管朝中人心動蕩，案子有三司審理，他和上官鈞現在的要緊事，還是要盡快把殿試卷子判出來，連休沐日都沒休息。
四月十二日晚，兩人終於判完所有卷子，一同商量一甲三人和二甲傳臚。
姬安笑著拿出第一份卷子：“二郎上回把運氣讓給我，我就真見著了寶。這篇文章，必是狀元！”
上官鈞看他一眼，接過卷子：“讓我看看，是怎樣的文章征服了陛下。”
一邊說，一邊就快速瀏覽起來。
此文開篇與大多數文章一樣，也是從開荒和增產寫起。不過看得出來，作者務農經驗頗豐，內容相當紮實。並且，還著重寫到鼓勵民間改良器具與研究高產種子，甚至涉及到輪種內容。這是農稅增收。
接著寫到商稅部分。這部分沒有農稅部分詳盡，但也提到修改一些政策的弊端，進一步促進各地商品流通。商貿發達，商稅自然有增收。
再往後的內容，就叫上官鈞吃了一驚。
作者很大膽地寫出在各地其實十分常見的現象——隱田，和隱丁。
這兩樣，自然都是士紳大戶的事。
士紳擁有免稅的田畝數和丁口數。然而哪怕如此，多數人家依舊會收買縣中小吏甚至官員，在丈田與查丁之時多有隱瞞，以此來逃避稅賦。
針對此，作者提出清查隱田，田稅自能大增。隱丁不好查，但丁口之稅攤入田畝征收，也就從源頭杜絕了這事。如此一來，田稅形成階梯，“田多者納稅更多，田少者納稅更少”。
看到這裏，上官鈞不禁開口道：“很大膽。”
姬安：“清查隱田、攤丁入畝，我還真沒想到會有人把這兩個寫出來。”
上官鈞繼續往下看。
最後，作者還提到對田地買賣與民間放貸做出限制，以及加大朝廷對貧農的扶持。雖沒像前面的隱田隱丁問題一樣明寫，但也看得出來，這些是抑制土地兼並的措施。
上官鈞看完，點頭道：“陛下好眼光，此人當得狀元。”
姬安一笑：“你沒異議，那就是他了。”
說完，提筆蘸朱砂，在卷子上寫下“一甲第一”。
上官鈞接著拿過兩份卷：“狀元在陛下手裏，可我相信，榜眼與探花在我手裏。”
姬安將兩份都仔細看過。
這兩篇文章的內容結構和剛才頭名那篇差不多，都涉及了田稅與商稅的增收。只是也能看得出來，對農事上的熟悉不如那篇作者。
之後，也都寫到了田地買賣、民間高利貸等。在抑制土地兼並上有一定論述，並提出一些能夠落地的想法。
不過都沒提隱田這個大雷區。
總的來說，兩篇文章不相上下。
姬安：“若你那裏最好的是這兩篇，的確是比我這裏剩下的都要強些。”
上官鈞：“哪篇第二、哪篇第三，就由陛下來定奪吧。”
姬安再對比著看看，一時拿不定主意。
上官鈞提議：“是否要拆開彌封，再做決斷。”
姬安擡眼看他，笑道：“怎麽，大司馬也不能免俗，想讓年輕的那個當探花郎？”
上官鈞擡眼回視：“要真年輕俊俏，我恐怕得使使手段，讓陛下黜落他。”
姬安笑得越發厲害：“什麽手段？”
上官鈞想了想，回道：“我記得，陛下還欠著我一件事。”
姬安樂不可支地擡手在他手臂上拍一下：“那麽寶貴的機會，就浪費在這種事上，我都替你不值。”
說完，也沒拆封看名，就提筆在其中一份上寫下“一甲第二”。
上官鈞：“為何是這份？”
姬安對他眨眨眼：“他文中有一句讚揚你前兩年的新政令是德政，討好到我了。”
上官鈞：“那外人會猜這榜眼是我點的。”
姬安：“你怕人說啊。”
上官鈞揚眉：“有何懼哉。”
姬安湊過去在他臉上親一下：“替我背鍋的獎勵。”
○●
這兩日大理寺和飛廉軍在京中查了一些人。
不過，京城是人口近百萬的大城，加上田守樸沒有住在官員多的區域，在朝中又沒有能通消息的親朋，也就還不知道那樁大案。
田守樸只一心一意地盼著殿試放榜。這一次他比會試時上心許多，打聽了殿試同樣是在貢院放榜，每日都會去看兩三回。
四月十三日一早，田守樸起了床，和往常一樣，洗漱之後穿了身短打，先到院子裏打上一套拳。做完這項強身健體的活動，再到廚房做早飯。
先前備考之時，他為節約時間，不是在外頭吃飯，就是雇莊戶們的家眷幫忙做飯洗衣。不過自從殿試結束，這些事他就親力親為了。等吃完早飯，他才會換上長袍，先去貢院看看。
廚房裏還是燒柴的大竈，田守樸從小就不是遠竈臺的人，也用得習慣。此時他很快煮好粥、熱好餅，端著碗碟走出廚房，直接坐在院中石桌凳上吃起來。
四月中，春風送暖，已經是挺舒服的天氣。
吃到一半，田守樸突然聽見外頭似有喧嘩之聲，好像還在漸漸接近。起先他沒多在意。這個時間，各院陸續開門活動，熱鬧也不奇怪。
不過，那喧嘩聲越來越近，還傳來明顯的敲鑼吹奏曲聲。
田守樸不禁嘀咕：“莫非是這宅子裏有哪一家辦喜事？”
他正琢磨著，吃完飯出去問問。若真有人辦喜事，自己就隨份禮錢。
還未想停，便聽見有人拍響院門。
緊接著，就是男女聲交雜的喊話：“田郎君！快開門！你高中啦！”
田守樸先是一楞，下一刻嘴角就不自覺地笑開——原來是給自己送喜報的隊伍！
他連忙起身，一邊大聲應著“就來就來”，一邊卻沒去開門，而是先往屋中跑。
田守樸跑進自己住的那屋，此時已來不及換衣，他打開櫃門抓起裏面裝錢的大荷包，又趕緊跑出屋去。
院門還在時不時響一聲，田守樸一邊繼續應“來了”，一邊跑到門後，快速拉開門閂。
門一開，鑼聲與嗩吶聲更是震耳欲聾。
一名老吏員站在人群最前方，笑呵呵地對田守樸躬身，托起手中一卷卷軸，扯著嗓子大聲道：“恭喜田郎君！賀喜田郎君！高中狀元——”
他先前沒說名次，旁邊眾人都只知田守樸肯定是中了進士，此時再聽到竟然是狀元，紛紛驚呼出聲，又一疊聲地向田守樸道賀。
卻是連田守樸自己，都目瞪口呆地楞住：“你說……什麽？”
老吏員直起身，大概是見多了這情形，笑呵呵再次大聲道：“您中狀元了！一甲頭名！”
田守樸頓時感覺有些頭暈。
他先前想過自己該能取中，但怎麽都沒想到，竟然能是——狀元！
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