第74章 第 74 章 她本就是個害怕孤單的人……
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第74章 第 74 章 她本就是個害怕孤單的人……
第74章
半夢半醒間, 明蘊之總覺得有人在撥弄著她。
或是戳弄著她的臉，或是撚一縷她的發梢，待她終於從沈沈夢境中醒來之時, 恰好瞧見裴彧垂著眼，有一搭沒一搭地把玩著她的手指。
那長指將她的指尖曲起，又展開, 時而輕捏，時而緩揉著，好似什麽新奇的玩具，玩不膩一般。
倒是很少見到裴彧這般作態，不加掩飾的……有些孩子氣。
明蘊之心底一軟，側了側身，曲指抓住了男人作亂的手。
“醒多久了？”
聲音一出，竟啞得嚇人, 明蘊之張了張口，不禁想起了昨夜。
裴彧將她的手放入被中, 起身為她倒了杯水。
明蘊之半坐起身, 腰間酸痛, 一口一口輕飲著，沒幾口茶杯便見了低。
“慢些。”
裴彧擦過她唇邊溢出的點點水痕，“怎生這樣急。”
明蘊之飲了水, 喉嚨已不再幹痛, 唇瓣嫣紅, 聞言, 水潤潤的眼睛也忍不住瞪了瞪。
她這模樣，怪誰？
口口聲聲說一回便罷，誰知是一回又一回, 還壞心眼地磨她，叫她難以忍受。
她眼眶還有些腫，昨夜哭過幾回，又因為他難以控制地流出些淚花，看著精神不算好的模樣。裴彧從她手中接過茶杯，愛憐地啄了啄她的唇瓣。
“我的錯。”
裴彧知曉及時認錯的重要性。
齊王在這一方面經驗老道，早已為他總結出了一番經驗：這種情況下，絕不能得了便宜還賣乖。該認錯時就認錯，哄心愛之人不算丟人。
若要等到連聽道歉都不願意的程度，那才難辦。
明蘊之本也不是真的生氣，見他態度良好，換了話題道：“什麽時辰了？”
她迷迷糊糊，總感覺好似睡了很久。一路趕來，途中幾乎沒怎麽安穩休息過，到了此處，又得知裴彧正在戰場上，又是好一陣憂心。
昨夜裴彧還纏著她胡鬧，這可是軍營之中，她本能地對軍營戰場這些詞匯帶有天然的敬畏。原以為自己會緊張地睡不熟，誰知靠在裴彧懷裏，倒越睡越熟，一夜酣眠。
當真是許久未見了，口中雖不提，身子卻誠實地在他身邊放松了下來，好似回到了安全的領地。
裴彧報了時辰，問她：“餓不餓？”
明蘊之點了點頭，靠在榻邊，仍沒什麽力氣。
裴彧將被子向上提了提：“歇息會兒，我去傳膳。”
明蘊之叮囑道：“不必麻煩，你們平日吃什麽我便吃什麽就好，莫要鋪張了。”
軍營裏哪有什麽山珍海味，許多將士有熱粥熱湯喝，不止抱著幹巴巴的幹糧啃就很不錯了。這半年來在外面，她也經歷了許多，四處折騰，早沒了從前那麽精細。
裴彧淡笑了笑：“什麽都要操心，累不累？”
他點了點明蘊之的額頭，“閉眼歇會兒，時辰還早。”
明蘊之閉上眼，聽他掀帳出了去。
她躺了會兒，待精神好些了，喚青竹進來，打水梳洗一番。
一切收拾齊整後，裴彧回來了。
明蘊之坐在桌前，擦了擦手上的水滴：“這是什麽？”
青竹打開食盒，“呀”了一聲：“娘娘，您瞧。”
明蘊之先聞到了一股香氣，才瞧見那裏頭的東西。
看清楚那是什麽的時候，她笑了開來：“殿下，怎麽想起做這個？”
菜色不多，昨日在營中吃的也是這些，只是多了一碗清湯面，還有一份炸好的酥肉條。
上頭灑了些她喜愛的酸梅粉，聞之便帶著令人垂涎的香氣。
“應當是沒混了酸粉和胡椒。”
裴彧向前推了推：“嘗嘗，如何？”
他只是記得那日明蘊之說起這道菜的時候，眸子亮晶晶的，說完，好似還有些不好意思似的，說那是兗州牧家中的小孩兒愛吃。
她本來年歲便小，撥開那副成熟穩重的外殼，內裏軟得可憐，如何不需要呵護。
明蘊之咬上一口，酸氣略重，酸得她瞇了瞇眼，整張臉都皺了起來。
裴彧剛想說什麽，便見她樂得笑開，道：“不會是殿下親手做的吧？”
她只是玩笑，總歸那些事二人心知肚明，故意打趣調侃。誰知說著，卻見裴彧眸色清正，看著她的表情帶有幾分專註。
“……好吃的，”明蘊之意識到什麽，咽下，“殿下怎麽會做這些？”
裴彧沒回答，只將碟子拉開分毫，推了推那碗面。
明蘊之從善如流，嘗了一口。
出乎意料地，很是鮮美，味道不錯。
瞧見她露出些滿意的表情，裴彧才終於道：“從前在宮外，什麽都會一些。手藝算不得好，只是能吃。”
還有在外領兵之時，出征在外，容不得人挑揀。似素面這類，他雖有幾年未做，但熟能生巧，哪怕失了味覺也能掌握火候。肉條這種倒是頭一回，下手略重。
明蘊之想到他從前在西山行宮，身邊侍候的人怕是也懈怠得很，若沒有婁尋越暗中幫襯、教導，便是死在宮外，怕是也沒幾個人關心。
只是話說回來，他會的東西真是多。琴棋書畫自不必說，武藝也高強，如今連下廚也會……他就沒有什麽不擅長的麽？
明蘊之這麽想著，忽然想到還在不算久的以前，技術萬般直白，只會直來直去，大開大合的某人。
……
當真是變了太多。
她有一搭沒一搭地吃著面，聽裴彧道：“所以這滋味如何，可會嚇得人往樹上躲？”
明蘊之剛醞釀起來的那一點思緒立時被攪散，瞪眼道：“我早已不上樹了！”
不過是那日趙嬤嬤與沈懷璋提及的一樁糗事，他怎生記得如此清楚？到了今日，甚至還以此打趣她。
明蘊之當即便要放下碗筷，裴彧低笑一聲，攔住。
“這是為你補的長壽面。”
裴彧道：“親手搟的，多吃些吧。”
明蘊之怔了怔，剛想起這一茬。
她的生辰在前日，路途中便過了。前幾日趕路的時候，她也想過能不能早些回到裴彧身邊，好好與他過一個生辰。
奈何山高水遠，到底沒能趕上。當時或多或少有些可惜的感覺，事後想了想，又放了下來，並未執著於心間。
她比從前，要豁達多了。
意識到這一點，明蘊之笑了笑，朝他伸手：“一碗面便想將人打發啦？禮物呢？”
裴彧眉頭一挑。
沈懷璋應當是將丹書鐵券和那幅畫一同帶去益州的。那幅畫，是他在她離開那日所作。
他相信她能明白他的意思。
半晌，他道：“不喜歡？”
“喜歡，又不喜歡。”
明蘊之挑著面，抿唇道：“畫是好畫，只是天地遼闊，人卻渺小。”
“那身影太過孤單了些……我不喜歡。”
她本就是個害怕孤單的人。
她需要有人與她並肩，陪她走過這漫漫餘生。
裴彧：“不喜歡便罷了。待回京後，補給你。”
“不要，”明蘊之搖頭：“明年的生辰再補給我吧。我要雙份的誠意。”
裴彧神色微凝，並未一口應下。
明蘊之垂首，故作不覺地繼續吃著。
掌中手持被攥得微微發燙，裴彧看著她的側臉，唇瓣稍沈。
他如何不明白她的意思，她的生辰在七月底，而他，或許也只能熬到明年的八月了。
換命之事世間罕見，便是靜山大師，也不敢保證在此之前，他究竟會是什麽情況。或許在明年，或許就在下一個明日，他會徹底消失五感，如活死人般。
他本就不願她看見他這般模樣。在那之前，他會妥善安置她和剩下的一切，而後安靜地，獨自等待那一日的來臨。
百年後，她若願意，與他同穴，也算相伴。
明蘊之靜靜地吃著。
她平日飯量不大，這次卻一根不剩地將那碗面吃了幹凈，包括那碟肉條，也挑挑揀揀地，用了大半。
說不清心中的想法，機械地重覆著進食和吞咽的動作。到了後來，連味道都有些嘗不出了。
好像她也失去了味覺似的，她與他一樣了。
……
用完膳，她擦了擦唇，好似什麽都沒發生般，問：“殿下今日不忙麽？”
忙自然是忙的，戰事剛定，還有許多事需要他這個太子拿主意。
揚州接下來的平定，那些敗軍該如何處置，還有他們朝廷大軍的修整與回京的日程，都離不得他。
裴彧又坐了會兒，用過膳，前去處理軍中大小事務。
明蘊之看著他的背影徹底消失在視線，忽而洩了口氣，垂著眼睛，定定看著手中的帕子。
頹喪之意儼然。
她不願去想，也不敢去想那個日後。
在決定回到他身邊之前，明蘊之就清楚，她會面對著怎樣的一個裴彧。
她深吸口氣，鎮定著呼吸，指尖緊緊攥在帕子上，不讓自己太過失態。
“娘娘，”夏松掀簾進來，稟報道：“娘娘昨日帶來的那些傷藥，正解了我等燃眉之急，柴將軍和幾位醫官大人都念著娘娘的好，讓屬下來回娘娘一句。”
正值盛夏，天氣炎炎，揚州又比京中要潮濕許多，傷口若是處理不好，極易感染發炎，嚴重的，甚至會危及生命。
明蘊之本就是益州人，同樣潮濕炎熱，她既然決定要回來繼續做這個太子妃，便也該對這些將士子民負責。她來的路上，沿途收了許多草藥，特意送來。
“能用上便好。”
明蘊之勉強笑了笑，仍能瞧出心緒不佳。
夏松是裴彧身邊親近的人，他也喜歡太子妃這個主子，知曉太子妃對自家殿下的重要性，見狀，一時拿不準太子妃是因何不悅。轉念想起方才殿下與他囑咐事宜時，那面上的神色，仿佛也有些……
他心底暗道不好，此前太子妃娘娘離開，他們都能看出主子的傷神，口上不提，卻從未再露出過片刻笑顏。上陣殺敵，也比從前下手更為狠辣，仿佛宣洩著什麽一般。
可不能再生矛盾了。
“娘娘，”夏松忙道：“恕屬下多言，娘娘能回來，殿下是真的……非常開心。”
明蘊之擡眼，看向他。
夏松平日還算機靈，此刻卻多少有些有心無力，琢磨了許久，也沒再支吾出下文，急得嘆了嘆氣，才道：
“……殿下好久沒這麽開心過了。”
明蘊之看著他的模樣，明白他的意思。眼角眉梢舒展開來，散發出些柔和的微光。
“我知曉。”
良久，她開口道：“我也是。”
很奇怪地，她竟沒再羞於肯定，坦然接受了源自內心的歡喜。
和裴彧在一起，哪怕只是靜靜坐著，也是歡喜的。
忽然就不想再計較什麽日後了。
只要在還能見到的時候，多見一見他，便夠了。
至於別的……
明蘊之撫了撫胸口，希望寄去護國寺的信，能早日得到回音。
-
軍營中的日子過得很快。
入了八月，因為叛亂而騷動的揚州徹底平靜了下來，京中調任來了新的官員，所有事宜，都是齊王來信，與裴彧商議之後定下的人選。
朝廷大軍即將回京。
明蘊之端了幾份冰碗，去裴彧議事的營帳中尋他。
得知裴彧仍在議事，她讓夏松將東西都送進去，道：“這幾份分於諸位大人，殿下既然忙著，我便不去擾他了。我與青竹去傷員處看看，還有沒有什麽缺的藥草與衣物。”
她善於管理這些，回來以後，軍營中的事務也分出一些，落在她的手上。手頭有事做，心裏也安定了許多。
最初，軍營中的幾個將領還對她存有些偏見——明家的事雖還未正式宣判，但基本已經板上釘釘，人都押回了京城受審，她怎麽還好意思堂而皇之地出現在軍營之中？
更何況，軍營裏從無女眷，她一介婦人，有什麽本事插手軍營中的事？
只是太子在軍中，從來都是說一不二的，沒人敢置喙罷了。
誰知數日下來，這位太子妃竟不曾叫苦叫累，與從前那些青州傳來的傳聞所言並無二致，譬如什麽細致妥帖，能註意到許多少有人註意到的微末之處。加之其所添置的東西，都未從軍中走賬，甚至多從她自己私庫中出，那些人拿了好處，總不能端起碗吃飯，放下碗罵娘。一日日下去，竟對這個太子妃有著極大改觀。
軍營之外，許多因為戰亂流離的婦孺老幼，也因為她逐漸有了安身之處。雖因時間短暫，尚未齊全，但已經有了善堂雛形。
如今看來，青州那些傳聞，也不一定都是沽名釣譽，太子妃當真辦了善堂，做了實事的。與她那父兄，真是大不相同。
“揚州戰亂看起來是平息了，百姓的日子卻還沒完全恢覆，咱們能幫，便可以多幫些。像這些破損了的衣物，打了層層補丁，將士們穿著又悶又難受，對傷處也恢覆不好，若能於揚州百姓處多多采購，一是有了新衣裳穿，二也能幫那些百姓過渡一陣，重新恢覆到當初的生活。至於銀子，不必擔心……這也只是一個方面，不過是我的拙見罷了，若能幫到人，再說其他吧。”
明蘊之與人絮絮說著，夏松來道：“娘娘不急，殿下說馬上事畢，請娘娘稍候殿下片刻。”
明蘊之頷首。
身旁諸位如何不知太子殿下與太子妃的感情好，聽了這話，紛紛笑開，“散了散了，莫要擾了殿下與娘娘說話。”
眾人都知曉，太子妃原先為百姓、戰士祈福，戰事結束才回到殿下身邊。這幾日議事時，太子妃時常遣人過來。有時是些吃食零嘴，作消遣用，有時是來過問一句，太子殿下何時結束，帳中準備了飯菜。
幾位大人年紀都不輕，經過人事，都覺得是太子妃娘娘邀寵的手段罷了。但因著吃人嘴短，他們都默契不提。
誰曾想，太子殿下行為更甚。
便是沒人發問，他也會冷不丁地主動來上一句：“這是太子妃送來的甜湯，怕孤議事勞累，特意尋來解乏的方子。”
若非太子妃體貼，差人多送來幾份，他們瞧著殿下也沒什麽想分給他們的意思。
或者便是：“勞諸位關心，有太子妃在，日日敷藥，傷勢已好許多。”
眾人只能附和：“娘娘當真是將殿下放在心上，溫柔體貼。”
也不知是真是假，營中有傳言說：實則是太子殿下推三阻四不肯上藥，娘娘無奈之下才出手相幫。為此，兩人還小小吵過嘴，好幾個值守的侍衛都聽到了。
有些人甚至從未聽寡言的太子殿下說過這麽長的話，楞楞地聽人繼續道：“今日便如此吧，太子妃等孤許久了。”
他走出帳外，還能來上一句：“莫要笑話她，女兒家臉皮薄，多擔待些也無妨。”
哪知那日，娘娘恰好外出入城，去了善堂，太子殿下獨自等至夜半，臉黑得跟鍋底似的——以上，皆出自道聽途說，真假難辨。
但無論如何，太子與太子妃二人，真真是與旁人不同。
聞言，明蘊之臉一紅，什麽也說不出。
等到幾位大人從帳中出來，都瞧見了太子妃，各個和顏悅色，各自行禮。
裴彧拉過她的手，道：“日頭曬，先進來說話。”
明蘊之搖頭：“不進去了，晚些時候還與幾家鋪子的掌櫃約了談事。不日便要回京，有些事要處理完。”
一位大人道：“娘娘為了咱們將士日夜憂勞，真是費心了。殿下可是要與娘娘同去？揚州城中熱鬧，逛一逛也好啊！”
裴彧看了那人一眼，與明蘊之道：“怎麽瞧著，你比我還忙了？”
原只是想分散些她的註意力，眼下看來，倒是叫他有些後悔。
她都沒那麽關註他了。
明蘊之輕輕掐了一下他的手心，叫他在這眾目睽睽之下，莫要隨便跟她拉拉扯扯。
哪知裴彧不僅將她的手全然包了起來，甚至還拉著她，緩緩往前去。
“……殿下。”
明蘊之低頭道：“將軍們都還在吶。”
裴彧不動聲色：“你我去關心傷員百姓，好事一件，誰能說些什麽？”
明蘊之沒話說了，被他牽著，二人一道上了馬車，離開軍營，往城中去。
路上，裴彧道：“我瞧你喜歡揚州，便讓人置了處宅子。日後你若願意，隨時可來住下。”
明蘊之正看著賬冊，聞言應道：“好呀。在何處？若是近的話，過會兒還能去瞧瞧。”
裴彧正與她說著，忽地停聲。
明蘊之沒註意到他的異常，翻過一頁賬目。
待到車中寂靜無聲，氣氛微微緊繃起來之時，才將目光從賬冊中擡起。
“怎麽了……？”
“你聽。”
裴彧按住她的指尖，示意她聽著窗外的聲音。
窗外，偶有風聲撫弄樹葉，沙沙作響。
明蘊之凝神去聽，卻什麽也沒聽見，迷惑道：“外面……很安靜啊。”
她不知發生了什麽，只見裴彧這般神色，隱約有些不祥的預感。
裴彧叩了叩車壁：“這才是不對之處。”
夏松聽得聲音，來道：“殿下有何吩咐？”
“返程。”
裴彧：“派人去前路探探。”
“……是！”
夏松反應很快，當即叫停了車隊，將馬車掉轉頭去。
明蘊之有些緊張，按住賬冊，低聲問：“殿下是疑心前面有埋伏？”
裴彧擰眉。
此處是商道，揚州商貿往來發達，這是入城的必經之路，從來不乏車隊馬匹。可今日，不僅沒有商隊，連一絲鳥鳴鶯啼都無，寂靜無聲。
明蘊之聞言，忍不住掀簾朝外瞧了一眼。外頭天朗氣清，日頭還有些曬，綠茵茵的草木散發著夏日的暑氣，連蟬鳴都少聞。
明蘊之：“那咱們是要立刻回營麽？”
裴彧眉頭輕蹙了蹙，忽而道：“不。”
他喚來夏松，低聲吩咐了什麽，夏松面容一凜，匆促轉身，與車隊的護衛說了什麽。
緊接著，一聲厲響飛入空中，信號發送了出去。
“……知曉你我今日行蹤的，只有軍中的人和那幾個掌櫃。在你與他們頭一回接觸時，我便讓人查過那幾個掌櫃，都算清白，與各方勢力都無牽連，只是些本分的生意人。”
甚至，今日出行的人，原本只有明蘊之一個，是他臨時加入。
這般埋伏，究竟是沖著他，還是沖著明蘊之？
裴彧抿唇，剩下的話不必說盡，明蘊之也明白他的意思。
所以洩露行蹤，安排人埋伏在此處的，只能是軍中的人，甚至有可能，就是他們方才曾見過的幾位之一。
裴彧指尖點了點桌面，道：“所以，也不能回營。”
他斂眸，腦海中劃過幾張面孔。
軍中既然能有奸細，那便已經不安全了，既然要對付他，便不一定只做了一手準備，他若匆匆回到軍中，會有什麽等待著他們？
馬車停了下來。
樹影搖曳。
頃刻間，無數只劍羽破空而出。
那聲音尖利、短促，帶著令人窒息的紮透血肉的聲音，朝此處而來。
“——什麽人！”
“有刺客，護駕！”
“護駕！保護殿下！”
數個侍衛拔劍揮掉箭羽，環繞護衛在馬車四周，雖有些狼狽，但都是精銳，身手高強，並不算吃力。
千百支箭從四面八方飛射而來，紮在車壁、馬匹上。拉車的馬吃痛，嘶鳴了幾聲，前後晃動著，馬車也因此搖晃起來。
桌上小壺茶水傾灑，潑在了精致的衣裙上。
明蘊之驚呼一聲：“殿下！”
裴彧擡臂，擋掉了一支自車簾處飛入的箭羽，將人牢牢按在懷中，道：“趴下，勿動。”
性命攸關，明蘊之連慌張都不敢有，立刻聽話地趴好，聽著外面的動靜，心底直打鼓。
“……會是什麽人，”明蘊之掌心溢出了汗，緊張道：“你我如今，還有什麽仇家麽？”
她以為一切將定，該沒什麽危險了才是，怎生今日又有變故……甚至，是前世不曾發生過的。
今生畢竟與前世有了太多改變，隨之而變的，想來也不止是他們。
裴彧喉頭輕滾，道：“只要身處高位，這天底下，便沒有幾人不願想取其性命。”
他心頭有了些推斷，沈聲開口：
“……調虎離山。”
或許，那些人的目的不止是他和明蘊之。
還有……那軍營之中，放松了警惕的數萬將士。
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第74章
半夢半醒間, 明蘊之總覺得有人在撥弄著她。
或是戳弄著她的臉，或是撚一縷她的發梢，待她終於從沈沈夢境中醒來之時, 恰好瞧見裴彧垂著眼，有一搭沒一搭地把玩著她的手指。
那長指將她的指尖曲起，又展開, 時而輕捏，時而緩揉著，好似什麽新奇的玩具，玩不膩一般。
倒是很少見到裴彧這般作態，不加掩飾的……有些孩子氣。
明蘊之心底一軟，側了側身，曲指抓住了男人作亂的手。
“醒多久了？”
聲音一出，竟啞得嚇人, 明蘊之張了張口，不禁想起了昨夜。
裴彧將她的手放入被中, 起身為她倒了杯水。
明蘊之半坐起身, 腰間酸痛, 一口一口輕飲著，沒幾口茶杯便見了低。
“慢些。”
裴彧擦過她唇邊溢出的點點水痕，“怎生這樣急。”
明蘊之飲了水, 喉嚨已不再幹痛, 唇瓣嫣紅, 聞言, 水潤潤的眼睛也忍不住瞪了瞪。
她這模樣，怪誰？
口口聲聲說一回便罷，誰知是一回又一回, 還壞心眼地磨她，叫她難以忍受。
她眼眶還有些腫，昨夜哭過幾回，又因為他難以控制地流出些淚花，看著精神不算好的模樣。裴彧從她手中接過茶杯，愛憐地啄了啄她的唇瓣。
“我的錯。”
裴彧知曉及時認錯的重要性。
齊王在這一方面經驗老道，早已為他總結出了一番經驗：這種情況下，絕不能得了便宜還賣乖。該認錯時就認錯，哄心愛之人不算丟人。
若要等到連聽道歉都不願意的程度，那才難辦。
明蘊之本也不是真的生氣，見他態度良好，換了話題道：“什麽時辰了？”
她迷迷糊糊，總感覺好似睡了很久。一路趕來，途中幾乎沒怎麽安穩休息過，到了此處，又得知裴彧正在戰場上，又是好一陣憂心。
昨夜裴彧還纏著她胡鬧，這可是軍營之中，她本能地對軍營戰場這些詞匯帶有天然的敬畏。原以為自己會緊張地睡不熟，誰知靠在裴彧懷裏，倒越睡越熟，一夜酣眠。
當真是許久未見了，口中雖不提，身子卻誠實地在他身邊放松了下來，好似回到了安全的領地。
裴彧報了時辰，問她：“餓不餓？”
明蘊之點了點頭，靠在榻邊，仍沒什麽力氣。
裴彧將被子向上提了提：“歇息會兒，我去傳膳。”
明蘊之叮囑道：“不必麻煩，你們平日吃什麽我便吃什麽就好，莫要鋪張了。”
軍營裏哪有什麽山珍海味，許多將士有熱粥熱湯喝，不止抱著幹巴巴的幹糧啃就很不錯了。這半年來在外面，她也經歷了許多，四處折騰，早沒了從前那麽精細。
裴彧淡笑了笑：“什麽都要操心，累不累？”
他點了點明蘊之的額頭，“閉眼歇會兒，時辰還早。”
明蘊之閉上眼，聽他掀帳出了去。
她躺了會兒，待精神好些了，喚青竹進來，打水梳洗一番。
一切收拾齊整後，裴彧回來了。
明蘊之坐在桌前，擦了擦手上的水滴：“這是什麽？”
青竹打開食盒，“呀”了一聲：“娘娘，您瞧。”
明蘊之先聞到了一股香氣，才瞧見那裏頭的東西。
看清楚那是什麽的時候，她笑了開來：“殿下，怎麽想起做這個？”
菜色不多，昨日在營中吃的也是這些，只是多了一碗清湯面，還有一份炸好的酥肉條。
上頭灑了些她喜愛的酸梅粉，聞之便帶著令人垂涎的香氣。
“應當是沒混了酸粉和胡椒。”
裴彧向前推了推：“嘗嘗，如何？”
他只是記得那日明蘊之說起這道菜的時候，眸子亮晶晶的，說完，好似還有些不好意思似的，說那是兗州牧家中的小孩兒愛吃。
她本來年歲便小，撥開那副成熟穩重的外殼，內裏軟得可憐，如何不需要呵護。
明蘊之咬上一口，酸氣略重，酸得她瞇了瞇眼，整張臉都皺了起來。
裴彧剛想說什麽，便見她樂得笑開，道：“不會是殿下親手做的吧？”
她只是玩笑，總歸那些事二人心知肚明，故意打趣調侃。誰知說著，卻見裴彧眸色清正，看著她的表情帶有幾分專註。
“……好吃的，”明蘊之意識到什麽，咽下，“殿下怎麽會做這些？”
裴彧沒回答，只將碟子拉開分毫，推了推那碗面。
明蘊之從善如流，嘗了一口。
出乎意料地，很是鮮美，味道不錯。
瞧見她露出些滿意的表情，裴彧才終於道：“從前在宮外，什麽都會一些。手藝算不得好，只是能吃。”
還有在外領兵之時，出征在外，容不得人挑揀。似素面這類，他雖有幾年未做，但熟能生巧，哪怕失了味覺也能掌握火候。肉條這種倒是頭一回，下手略重。
明蘊之想到他從前在西山行宮，身邊侍候的人怕是也懈怠得很，若沒有婁尋越暗中幫襯、教導，便是死在宮外，怕是也沒幾個人關心。
只是話說回來，他會的東西真是多。琴棋書畫自不必說，武藝也高強，如今連下廚也會……他就沒有什麽不擅長的麽？
明蘊之這麽想著，忽然想到還在不算久的以前，技術萬般直白，只會直來直去，大開大合的某人。
……
當真是變了太多。
她有一搭沒一搭地吃著面，聽裴彧道：“所以這滋味如何，可會嚇得人往樹上躲？”
明蘊之剛醞釀起來的那一點思緒立時被攪散，瞪眼道：“我早已不上樹了！”
不過是那日趙嬤嬤與沈懷璋提及的一樁糗事，他怎生記得如此清楚？到了今日，甚至還以此打趣她。
明蘊之當即便要放下碗筷，裴彧低笑一聲，攔住。
“這是為你補的長壽面。”
裴彧道：“親手搟的，多吃些吧。”
明蘊之怔了怔，剛想起這一茬。
她的生辰在前日，路途中便過了。前幾日趕路的時候，她也想過能不能早些回到裴彧身邊，好好與他過一個生辰。
奈何山高水遠，到底沒能趕上。當時或多或少有些可惜的感覺，事後想了想，又放了下來，並未執著於心間。
她比從前，要豁達多了。
意識到這一點，明蘊之笑了笑，朝他伸手：“一碗面便想將人打發啦？禮物呢？”
裴彧眉頭一挑。
沈懷璋應當是將丹書鐵券和那幅畫一同帶去益州的。那幅畫，是他在她離開那日所作。
他相信她能明白他的意思。
半晌，他道：“不喜歡？”
“喜歡，又不喜歡。”
明蘊之挑著面，抿唇道：“畫是好畫，只是天地遼闊，人卻渺小。”
“那身影太過孤單了些……我不喜歡。”
她本就是個害怕孤單的人。
她需要有人與她並肩，陪她走過這漫漫餘生。
裴彧：“不喜歡便罷了。待回京後，補給你。”
“不要，”明蘊之搖頭：“明年的生辰再補給我吧。我要雙份的誠意。”
裴彧神色微凝，並未一口應下。
明蘊之垂首，故作不覺地繼續吃著。
掌中手持被攥得微微發燙，裴彧看著她的側臉，唇瓣稍沈。
他如何不明白她的意思，她的生辰在七月底，而他，或許也只能熬到明年的八月了。
換命之事世間罕見，便是靜山大師，也不敢保證在此之前，他究竟會是什麽情況。或許在明年，或許就在下一個明日，他會徹底消失五感，如活死人般。
他本就不願她看見他這般模樣。在那之前，他會妥善安置她和剩下的一切，而後安靜地，獨自等待那一日的來臨。
百年後，她若願意，與他同穴，也算相伴。
明蘊之靜靜地吃著。
她平日飯量不大，這次卻一根不剩地將那碗面吃了幹凈，包括那碟肉條，也挑挑揀揀地，用了大半。
說不清心中的想法，機械地重覆著進食和吞咽的動作。到了後來，連味道都有些嘗不出了。
好像她也失去了味覺似的，她與他一樣了。
……
用完膳，她擦了擦唇，好似什麽都沒發生般，問：“殿下今日不忙麽？”
忙自然是忙的，戰事剛定，還有許多事需要他這個太子拿主意。
揚州接下來的平定，那些敗軍該如何處置，還有他們朝廷大軍的修整與回京的日程，都離不得他。
裴彧又坐了會兒，用過膳，前去處理軍中大小事務。
明蘊之看著他的背影徹底消失在視線，忽而洩了口氣，垂著眼睛，定定看著手中的帕子。
頹喪之意儼然。
她不願去想，也不敢去想那個日後。
在決定回到他身邊之前，明蘊之就清楚，她會面對著怎樣的一個裴彧。
她深吸口氣，鎮定著呼吸，指尖緊緊攥在帕子上，不讓自己太過失態。
“娘娘，”夏松掀簾進來，稟報道：“娘娘昨日帶來的那些傷藥，正解了我等燃眉之急，柴將軍和幾位醫官大人都念著娘娘的好，讓屬下來回娘娘一句。”
正值盛夏，天氣炎炎，揚州又比京中要潮濕許多，傷口若是處理不好，極易感染發炎，嚴重的，甚至會危及生命。
明蘊之本就是益州人，同樣潮濕炎熱，她既然決定要回來繼續做這個太子妃，便也該對這些將士子民負責。她來的路上，沿途收了許多草藥，特意送來。
“能用上便好。”
明蘊之勉強笑了笑，仍能瞧出心緒不佳。
夏松是裴彧身邊親近的人，他也喜歡太子妃這個主子，知曉太子妃對自家殿下的重要性，見狀，一時拿不準太子妃是因何不悅。轉念想起方才殿下與他囑咐事宜時，那面上的神色，仿佛也有些……
他心底暗道不好，此前太子妃娘娘離開，他們都能看出主子的傷神，口上不提，卻從未再露出過片刻笑顏。上陣殺敵，也比從前下手更為狠辣，仿佛宣洩著什麽一般。
可不能再生矛盾了。
“娘娘，”夏松忙道：“恕屬下多言，娘娘能回來，殿下是真的……非常開心。”
明蘊之擡眼，看向他。
夏松平日還算機靈，此刻卻多少有些有心無力，琢磨了許久，也沒再支吾出下文，急得嘆了嘆氣，才道：
“……殿下好久沒這麽開心過了。”
明蘊之看著他的模樣，明白他的意思。眼角眉梢舒展開來，散發出些柔和的微光。
“我知曉。”
良久，她開口道：“我也是。”
很奇怪地，她竟沒再羞於肯定，坦然接受了源自內心的歡喜。
和裴彧在一起，哪怕只是靜靜坐著，也是歡喜的。
忽然就不想再計較什麽日後了。
只要在還能見到的時候，多見一見他，便夠了。
至於別的……
明蘊之撫了撫胸口，希望寄去護國寺的信，能早日得到回音。
-
軍營中的日子過得很快。
入了八月，因為叛亂而騷動的揚州徹底平靜了下來，京中調任來了新的官員，所有事宜，都是齊王來信，與裴彧商議之後定下的人選。
朝廷大軍即將回京。
明蘊之端了幾份冰碗，去裴彧議事的營帳中尋他。
得知裴彧仍在議事，她讓夏松將東西都送進去，道：“這幾份分於諸位大人，殿下既然忙著，我便不去擾他了。我與青竹去傷員處看看，還有沒有什麽缺的藥草與衣物。”
她善於管理這些，回來以後，軍營中的事務也分出一些，落在她的手上。手頭有事做，心裏也安定了許多。
最初，軍營中的幾個將領還對她存有些偏見——明家的事雖還未正式宣判，但基本已經板上釘釘，人都押回了京城受審，她怎麽還好意思堂而皇之地出現在軍營之中？
更何況，軍營裏從無女眷，她一介婦人，有什麽本事插手軍營中的事？
只是太子在軍中，從來都是說一不二的，沒人敢置喙罷了。
誰知數日下來，這位太子妃竟不曾叫苦叫累，與從前那些青州傳來的傳聞所言並無二致，譬如什麽細致妥帖，能註意到許多少有人註意到的微末之處。加之其所添置的東西，都未從軍中走賬，甚至多從她自己私庫中出，那些人拿了好處，總不能端起碗吃飯，放下碗罵娘。一日日下去，竟對這個太子妃有著極大改觀。
軍營之外，許多因為戰亂流離的婦孺老幼，也因為她逐漸有了安身之處。雖因時間短暫，尚未齊全，但已經有了善堂雛形。
如今看來，青州那些傳聞，也不一定都是沽名釣譽，太子妃當真辦了善堂，做了實事的。與她那父兄，真是大不相同。
“揚州戰亂看起來是平息了，百姓的日子卻還沒完全恢覆，咱們能幫，便可以多幫些。像這些破損了的衣物，打了層層補丁，將士們穿著又悶又難受，對傷處也恢覆不好，若能於揚州百姓處多多采購，一是有了新衣裳穿，二也能幫那些百姓過渡一陣，重新恢覆到當初的生活。至於銀子，不必擔心……這也只是一個方面，不過是我的拙見罷了，若能幫到人，再說其他吧。”
明蘊之與人絮絮說著，夏松來道：“娘娘不急，殿下說馬上事畢，請娘娘稍候殿下片刻。”
明蘊之頷首。
身旁諸位如何不知太子殿下與太子妃的感情好，聽了這話，紛紛笑開，“散了散了，莫要擾了殿下與娘娘說話。”
眾人都知曉，太子妃原先為百姓、戰士祈福，戰事結束才回到殿下身邊。這幾日議事時，太子妃時常遣人過來。有時是些吃食零嘴，作消遣用，有時是來過問一句，太子殿下何時結束，帳中準備了飯菜。
幾位大人年紀都不輕，經過人事，都覺得是太子妃娘娘邀寵的手段罷了。但因著吃人嘴短，他們都默契不提。
誰曾想，太子殿下行為更甚。
便是沒人發問，他也會冷不丁地主動來上一句：“這是太子妃送來的甜湯，怕孤議事勞累，特意尋來解乏的方子。”
若非太子妃體貼，差人多送來幾份，他們瞧著殿下也沒什麽想分給他們的意思。
或者便是：“勞諸位關心，有太子妃在，日日敷藥，傷勢已好許多。”
眾人只能附和：“娘娘當真是將殿下放在心上，溫柔體貼。”
也不知是真是假，營中有傳言說：實則是太子殿下推三阻四不肯上藥，娘娘無奈之下才出手相幫。為此，兩人還小小吵過嘴，好幾個值守的侍衛都聽到了。
有些人甚至從未聽寡言的太子殿下說過這麽長的話，楞楞地聽人繼續道：“今日便如此吧，太子妃等孤許久了。”
他走出帳外，還能來上一句：“莫要笑話她，女兒家臉皮薄，多擔待些也無妨。”
哪知那日，娘娘恰好外出入城，去了善堂，太子殿下獨自等至夜半，臉黑得跟鍋底似的——以上，皆出自道聽途說，真假難辨。
但無論如何，太子與太子妃二人，真真是與旁人不同。
聞言，明蘊之臉一紅，什麽也說不出。
等到幾位大人從帳中出來，都瞧見了太子妃，各個和顏悅色，各自行禮。
裴彧拉過她的手，道：“日頭曬，先進來說話。”
明蘊之搖頭：“不進去了，晚些時候還與幾家鋪子的掌櫃約了談事。不日便要回京，有些事要處理完。”
一位大人道：“娘娘為了咱們將士日夜憂勞，真是費心了。殿下可是要與娘娘同去？揚州城中熱鬧，逛一逛也好啊！”
裴彧看了那人一眼，與明蘊之道：“怎麽瞧著，你比我還忙了？”
原只是想分散些她的註意力，眼下看來，倒是叫他有些後悔。
她都沒那麽關註他了。
明蘊之輕輕掐了一下他的手心，叫他在這眾目睽睽之下，莫要隨便跟她拉拉扯扯。
哪知裴彧不僅將她的手全然包了起來，甚至還拉著她，緩緩往前去。
“……殿下。”
明蘊之低頭道：“將軍們都還在吶。”
裴彧不動聲色：“你我去關心傷員百姓，好事一件，誰能說些什麽？”
明蘊之沒話說了，被他牽著，二人一道上了馬車，離開軍營，往城中去。
路上，裴彧道：“我瞧你喜歡揚州，便讓人置了處宅子。日後你若願意，隨時可來住下。”
明蘊之正看著賬冊，聞言應道：“好呀。在何處？若是近的話，過會兒還能去瞧瞧。”
裴彧正與她說著，忽地停聲。
明蘊之沒註意到他的異常，翻過一頁賬目。
待到車中寂靜無聲，氣氛微微緊繃起來之時，才將目光從賬冊中擡起。
“怎麽了……？”
“你聽。”
裴彧按住她的指尖，示意她聽著窗外的聲音。
窗外，偶有風聲撫弄樹葉，沙沙作響。
明蘊之凝神去聽，卻什麽也沒聽見，迷惑道：“外面……很安靜啊。”
她不知發生了什麽，只見裴彧這般神色，隱約有些不祥的預感。
裴彧叩了叩車壁：“這才是不對之處。”
夏松聽得聲音，來道：“殿下有何吩咐？”
“返程。”
裴彧：“派人去前路探探。”
“……是！”
夏松反應很快，當即叫停了車隊，將馬車掉轉頭去。
明蘊之有些緊張，按住賬冊，低聲問：“殿下是疑心前面有埋伏？”
裴彧擰眉。
此處是商道，揚州商貿往來發達，這是入城的必經之路，從來不乏車隊馬匹。可今日，不僅沒有商隊，連一絲鳥鳴鶯啼都無，寂靜無聲。
明蘊之聞言，忍不住掀簾朝外瞧了一眼。外頭天朗氣清，日頭還有些曬，綠茵茵的草木散發著夏日的暑氣，連蟬鳴都少聞。
明蘊之：“那咱們是要立刻回營麽？”
裴彧眉頭輕蹙了蹙，忽而道：“不。”
他喚來夏松，低聲吩咐了什麽，夏松面容一凜，匆促轉身，與車隊的護衛說了什麽。
緊接著，一聲厲響飛入空中，信號發送了出去。
“……知曉你我今日行蹤的，只有軍中的人和那幾個掌櫃。在你與他們頭一回接觸時，我便讓人查過那幾個掌櫃，都算清白，與各方勢力都無牽連，只是些本分的生意人。”
甚至，今日出行的人，原本只有明蘊之一個，是他臨時加入。
這般埋伏，究竟是沖著他，還是沖著明蘊之？
裴彧抿唇，剩下的話不必說盡，明蘊之也明白他的意思。
所以洩露行蹤，安排人埋伏在此處的，只能是軍中的人，甚至有可能，就是他們方才曾見過的幾位之一。
裴彧指尖點了點桌面，道：“所以，也不能回營。”
他斂眸，腦海中劃過幾張面孔。
軍中既然能有奸細，那便已經不安全了，既然要對付他，便不一定只做了一手準備，他若匆匆回到軍中，會有什麽等待著他們？
馬車停了下來。
樹影搖曳。
頃刻間，無數只劍羽破空而出。
那聲音尖利、短促，帶著令人窒息的紮透血肉的聲音，朝此處而來。
“——什麽人！”
“有刺客，護駕！”
“護駕！保護殿下！”
數個侍衛拔劍揮掉箭羽，環繞護衛在馬車四周，雖有些狼狽，但都是精銳，身手高強，並不算吃力。
千百支箭從四面八方飛射而來，紮在車壁、馬匹上。拉車的馬吃痛，嘶鳴了幾聲，前後晃動著，馬車也因此搖晃起來。
桌上小壺茶水傾灑，潑在了精致的衣裙上。
明蘊之驚呼一聲：“殿下！”
裴彧擡臂，擋掉了一支自車簾處飛入的箭羽，將人牢牢按在懷中，道：“趴下，勿動。”
性命攸關，明蘊之連慌張都不敢有，立刻聽話地趴好，聽著外面的動靜，心底直打鼓。
“……會是什麽人，”明蘊之掌心溢出了汗，緊張道：“你我如今，還有什麽仇家麽？”
她以為一切將定，該沒什麽危險了才是，怎生今日又有變故……甚至，是前世不曾發生過的。
今生畢竟與前世有了太多改變，隨之而變的，想來也不止是他們。
裴彧喉頭輕滾，道：“只要身處高位，這天底下，便沒有幾人不願想取其性命。”
他心頭有了些推斷，沈聲開口：
“……調虎離山。”
或許，那些人的目的不止是他和明蘊之。
還有……那軍營之中，放松了警惕的數萬將士。
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