第59章 第 59 章 某些事的滋味兒，當真妙……
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第59章 第 59 章 某些事的滋味兒，當真妙……
第59章
京城之中。
長長的宮道上, 康王快行幾步，追上了一道挺拔的身影。
那人腰配長劍，挺拔如松, 似枝頭的一捧細雪。
“陸世子。”
康王慣來鼻孔朝天的人物，罕見地帶著些刻意的親昵。
聽到他的聲音，陸珣淡漠回身, 點了點頭，“康王殿下。”
“世子剛從慈安宮出來？”
康王上前幾步，與他並行。見陸珣並未刻意與他拉開距離，心中松快許多，面上卻仍一副憂心的模樣：“昨日我也去看過皇祖母，還是那副樣子，讓人瞧著，傷心吶……”
陸珣：“昨日, 康王殿下也去過慈安宮了？”
康王點頭，重重地嘆了口氣。
“太醫說過了, 皇祖母會有今日, 都是被氣的。怒火攻心, 寒風入體……從去年至今，我自是日夜憂嘆，盼她早日鳳體轉安, 只可惜……”
康王語氣頓了頓, 才道：“只可惜將皇祖母氣成這樣的人在外逍遙自在, 哪知我等之心。”
聞言, 陸珣冷笑一聲。
“無論莊家做了什麽，太後娘娘都是陛下的生母，是他的嫡親祖母, 天底下孫兒將祖母氣得風痹，簡直聞所未聞。”
康王攏了攏衣袖，眉頭輕挑。
看來陸珣也早有怨懟了。
莊太後性子不佳，唯獨對女兒及其獨子疼愛得很，聽聞慶德長公主因為太後一事在府中日日傷神，連帶著陸珣也多有憂心。
陸珣與莊家慣來親近，又奉陛下旨意統領龍驤府，乃是天子近臣，入仕以來從未吃過虧。直到近來，莊家倒臺，陛下對他的態度也模棱兩可起來，這幾月間，有不少質疑龍驤府的聲音。
康王早想籠絡他，這些年來，不知使出了多少法子，都沒能讓他稍有親近。陸珣這些年在朝中地位也超然，身為龍驤府統領，朝中人人畏怯，直至今日。
他早已不覆往昔，也該想想，往後之路要如何走了。
康王見他不似往日冷淡漠然，淡笑著道：“知曉陸表弟待皇祖母一片孝心，我識的一民間大夫，用藥獨到，新琢磨了個方子，或許還有回轉之機。陸表弟可願一觀？”
陸珣拂袖。
“這是自然，三表哥。”
康王：“請。”
-
雨打窗欞，夏松關上木窗，將雨聲隔絕在外。
“什麽意思？”
楊秀荷坐在桌邊，把玩著桌上的茶具：“太子殿下想要我如何表示？”
她對裴彧多有防備，故作輕松，眼眸卻時時死盯著眼前的人。
不怪她放不下戒心，實則是那日之後，裴彧手下的人追殺得緊，她折損了不少弟兄。她自己本就身受重傷，難以護住，在青州亦不敢回寨，只能四處躲避。
今日來此，若還是要取她性命，那她也只能拼死一搏。
明蘊之輕輕轉頭，看向裴彧。
“若是談正事，那我還是……”
“沒有什麽是你不能聽的。”
裴彧淡聲道：“有些事，你有權知曉。”
明蘊之楞了楞，目光微微垂落。
她想離開，不止是因為眼下看起來是要說正事，更因為眼前的這個女人。
她親眼見過楊秀荷當著她的面，一刀便砍倒了一個雄壯侍衛，身上沾了噴濺出來的鮮血，卻毫不在意地抹面朝她走來。知曉她那力道有多麽令人發顫，那雙手鉗制住她的時候，比裴彧對待她的力道要大上數倍。楊秀荷是虎鳳寨的大當家，大半個青州的山匪都聽她號令，相比之下，明蘊之就好像真如面具上的那只兔子似的，在青面獠牙的鬼差面前，毫無抵抗之力。
瀕死的感覺太讓人窒息，哪怕她後來的日子裏盡量讓自己不去想那一日，但偶爾午夜夢回，也總會在不經意中想起那日的恐懼。
她當時，是真的以為自己要死了。
從見到楊秀荷開始，心跳便不由自主地加快起來，她覺察到了危險，渾身寒毛不禁樹立，唇瓣緊緊抿起，呼吸亦變了節奏。
一杯熱茶被放到了她的手邊。
裴彧攤開她的手，讓她將茶握住。熱意從手心傳來的同時，她聽聞裴彧開口道：“你害怕她。”
明蘊之指尖一顫，熱茶從手中潑出幾滴，俱落在了裴彧的指尖。
……
她心底仍有著恐懼這件事，上輩子的裴彧，是在很久以後才得知的。
那時他已回到京城，帶回了山匪俱滅的消息。
她在臨華殿坐了許久，終於忍不住問他：“那……那位楊大當家呢？”
明蘊之秀麗的眼眸中，浮現出幾分無措。
裴彧那時才知，當初之事她表面上一切都好，其實心底從未真正放下。
回首細細想來，才發現此事早有蹤跡。她是擅水之人，可那日之後，她連湯泉都再未泡過，以各種理由作為推脫，無論姚玉珠怎麽勸說，她都不曾松口。
還有他晨起練武之時，若是尋常的劍與槍，她常伴於一側瞧他練武，可只要他換上刀，明蘊之便頻頻垂首，最終先一步回殿歇息。
他自以為與她解釋清楚，便能消弭那日之過。卻不想深入骨髓的恐懼如何輕易揭過，是他疏忽。
他都會因為幼年所見的場景常有夢魘，更何況甚少接觸過血腥之事的她。
只是那時，也晚了。
楊秀荷已死，她的恐懼永遠留在了青州，也永遠停留在她心裏，沒有了真正克服的機會。
裴彧看向楊秀荷，輕輕擡眼：“楊大當家，何不將面具取下說話。”
楊秀荷聞言，不禁看向他身邊那個女子。
她也認出了此人是誰，太子妃與她那日所見，還稍豐盈了些。
那時的太子妃瘦削如細柳似的，她一擡手，差不多便能將她舉起來，不怪她怕她。
楊秀荷隨意取下面具，扔到一側，露出了那張平平無奇的面容。
她隨意扭動著手腕，道：“許久未見，太子妃可還安好？”
明蘊之下意識擡眼，看向對側。
實在是很尋常的長相，放入人堆中，甚至無人會發覺她竟是匪首。她不拿刀時，沒有什麽兇惡之氣，身上雖有些江湖氣概，卻不像那些動輒便打打殺殺之人，多了些平和之氣。
楊秀荷明白裴彧的意思，瞧他那副滿眼都是眼前這娘子的模樣，便知一會兒要談的生意能不能成，還得看她能否過了太子妃這一關。
楊秀荷雖不信他二人，但事到如今，來都來了，她願意先聽聽裴彧的條件。
女人喝了口茶，道：“我家原是殺豬的，我便也練就了一身蠻力，從小挨打，所以比別人都抗揍。五歲的時候，我爹打我，我只能躲和哭，十五歲的時候，我已經能提著他的衣領，將他扔到河裏去了……哎喲，你瞧我這嘴。”
楊秀荷不經意笑笑：“誰也不是生來就是要去做山匪的。我不做山匪，也就是個普通人家的女兒，太子妃何必害怕我？”
她看向明蘊之：“我們做匪的很講義氣，只殺該殺之人。如今你等不在我名單前列，等我殺了該殺之人，再慢慢輪著你們。莫怕，還需得一陣子。”
明蘊之牙關一緊，眨了眨眼。
裴彧皺眉：“楊大當家，這就是你的誠意？”
楊秀荷一拍桌木，眉毛一橫：“怎的，你當我虎鳳寨那麽多人是陪你過家家的？要我幫你哄女人，哄幾句還不成了，難不成要我自裁謝罪你才滿意？”
桌上茶具一顫，明蘊之也忍不住一抖，但還是道：“楊大當家！”
她聲音一出，原剛生出的劍拔弩張之勢忽然消解，眾人都看向她。
“沒事的，”明蘊之道：“……我知曉你的一些事。”
她眉眼飛快一蹙，又消散開來：“雖不知是真是假，可以我看來，我知楊大當家並非那等窮兇極惡，肆意取人性命的山匪。我等目的相同，為何要針鋒相對，互相殘殺呢？”
楊秀荷終於正色，看向她：“你如何知曉我的目的？”
“殿下曾與我說過，青州山匪與別處山匪的不同。”
明蘊之松開裴彧的手，看向楊秀荷：“我不信願意劫富濟貧，幫助百姓抗擊倭寇的人會是大周的罪人。你們殺官員，殺的是魚肉百姓的貪官，搶官船，搶的其實是被用作走私的船只，匪之一字看起來兇惡，實則虎鳳寨也收留了不少老弱婦孺，是也不是？”
楊秀荷那雙微沈的眼皮漸漸擡起，直視著她。
“知曉這麽多……是看過那話本子了？”
她似笑非笑：“太子妃是高高在上的貴人，花兒一樣的貴女，沒想到也會看那些民間胡謅的話本子。”
畢竟是帶著些不尋常的話本，其中內容大有不堪入目之物，明蘊之不大好意思承認，低眸看向那茶水。
“太子妃可知曉為何會有那話本子？”
楊秀荷推開茶具，不知從何處掏出酒來，樂道：“當作笑話看看便好，別太當真。”
明蘊之搖頭：“不是笑話。”
她看了看裴彧，見裴彧點頭，便繼續道：“龍驤府查封那些書肆的時候，其中有不少相關之書。不怕楊大當家笑話，我發覺此事與虎鳳寨有關之後，讓人取來都看過一些。”
“其中年頭最久的一本，寫得與現下時興的版本大不相同。”
明蘊之握著茶杯，輕輕轉動，思量著道：“此話我連殿下都未曾說過，但同為女子，如若我沒猜錯的話，我能理解楊大當家此舉用心。以一介女流當上山匪首領，其中的非議，必不會少。但楊大當家明知此事，不加遏制，反而讓人大書特書，將那些顛三倒四的誹謗之語變作另一等……此等魄力，非常人所能為。”
楊秀荷低眸斟酒，一言不發地飲盡。
半晌，她擡頭看向裴彧。
“你不怎麽樣，但你的媳婦倒是個人物。”
剛走投無路上山時，還是個只靠著蠻力，刀都拿不穩的女娘。她的今日，都是拿刀拼殺出來的，匪寇和旁人不同，他們想向上爬，就得一刻不停地殺。
她不是好人，殺了上一任首領，坐上那位置時，不服她的人有很多。
但漸漸地，她帶著兄弟們過上更好的日子後，那些不服的聲音便沒了。匪都是這樣的，他們只認實力，只認誰能讓他們吃飽飯。
可當她主動救濟山下婦孺，被許多無助娘子當做救世主時，那些迂腐的山下人便不滿起來。有人說，她一個女人怎麽當上首領的？肯定是在榻上哄好了上一任首領，磨死了他！哪怕她相貌平平，但在那些無能之人口中，她只靠姿容便能當上匪首。
也有人說，她收留那些婦人是什麽意思？肯定是留下她們給自己的弟兄，山寨就是淫|窩！
那些人見話語無法中傷她，便編造出了話本子來，四處流傳。山寨中人剛發現此事時，氣得恨不得下山殺了那些人。
但楊秀荷本就是山下人，她知道這些流言既然生出來了，便不會止歇，不若換個方式，讓天下人都知曉那流言的荒謬。
她一女七男，以平凡姿容讓無數男人傾心。高傲的男人們不會當真，只覺此乃天馬行空的胡謅之物，嗤之以鼻，甚至不會將其與她的虎鳳寨聯想起來。
而看過此書的女人們沒了從前對她的懼怕，在面對她的救濟時，甚至忍不住問：“俺們去了虎鳳寨，能不能也……？”
至於那些過分的描寫，楊秀荷看過，只覺好笑。
“還不夠格呢，”她對旁人道：“我要玩他們，可沒這麽斯文。再多加些，我愛看。”
於是那些書便在私下流傳開來，竟流傳到了京中去，讓太子妃都瞧見了。
楊秀荷喝過酒，笑了笑：“太子妃若喜歡，改日我送幾個美男給你，你便知曉有些事的滋味兒，當真妙極。”
她一瞧那太子冷冰冰的模樣，嘖，哪懂討好女人？
裴彧臉色沈得厲害，剛要開口，就被明蘊之晃了晃手臂。
她溫聲道：“殿下，談正事吧。”
“可你……”
裴彧眸色低斂，他仍記得前世她得知楊秀荷死後，那恐懼無處發洩的模樣。
“殿下，其實我早已沒那麽害怕了。”
明蘊之看向裴彧：“倘若我什麽都不知，那楊大當家在我心裏，永遠都會是一個難以越過的高山，它永遠都會在那裏遮蔽著天日。但殿下曾與我說過青州之事，我亦從各種事情中知曉了楊大當家的面冷心熱，俠義之心，自然不會將她再當作洪水猛獸。”
害怕自然是有的，楊秀荷是個危險的人物，身手極高，不按常理出牌。方才猝不及防又遇見她狠辣出刀，便是換旁人坐到她現在的位置，也會緊張和害怕。生死之仇在或許會被牽連的萬千百姓面前，她願意與她對坐面談。
她不知裴彧為何會將此事看得如此嚴重，心中卻不由得因著他的態度，感到了幾分安心。
他看起來，似乎真的很在意她的情緒。
那她也不能因為自己，而給裴彧的正事拖後腿：“她若還要動手，不是還有殿下在麽？”
裴彧聽她如此開口，眸色漸緩，輕落在她似雪的眉眼。
“楊大當家，去年秋日永安渠上無故失蹤的那批火器，可是在你們虎鳳寨手上？”
楊秀荷擡眼，眸光鋒利：“你知道？”
她倏而從袖中抽出短劍，指向他：“我當時便疑心那火器的來源，自永安渠上一路暢通，若非太子的命令，還有誰能這麽暢通無阻？你今日還敢提及此事，是覺得我一人在此，不會對你造成威脅了是不是？”
“如若孤說，那批火器不是東宮的呢？”
裴彧淡聲道。
“怎會不是你的？莫要狡辯！”
楊秀荷怒聲：“永安渠修建得最快，於此同時，青州沿海的倭寇忽地頻頻侵擾，你敢說此事與你永安渠無關？”
“楊大當家此言未免有失偏頗，”明蘊之仰首道：“修渠與修路同理，朝廷修路是為著便利百姓，溝通商貿，卻也攔不了有些人在路上殺人逃竄，運送私物。甚至楊大當家，也做過帶人攔路發財之事吧？修路修渠於民生而言足有百利，不能因著惡人造就的一害，便不讓人修渠了。”
“你自然是為他辯解的。”
楊秀荷看向明蘊之，“那批火器，本就是你們明家人所造！”
她不殺無辜之人，那日將明蘊之逼至絕路，除卻她是太子妃外，更因為她知曉，明蘊之身體裏流淌著的，是明家人的血！
明蘊之忽然擡眸，呼吸凝滯。
“你們蛇鼠一窩，是我忘性太大，忘了你們的真面目，妄想跟你們談生意。今日，你若是來索要這批火器的，我看這什麽鬼交易，就算了吧！”
她扔下短劍，便要抽身。
那批火器數目不小，她絕不會松手，讓其再流入倭寇之手，害她青州百姓。
夏松攔住了她。
明蘊之還沈浸在她方才的話語裏，沒能明白她的意思，見裴彧面具下的眼眸仍舊淡然，心中一跳。
“……她說的，可是真的？”
裴彧靜靜地握著她的指尖，道：“我也是前陣子才查清此事。”
楊秀荷嗤笑：“怎麽，明家的事，明家的小娘子不知曉？”
明蘊之遲緩地眨動著眼睫，“我……不知。”
楊秀荷將短劍深深紮進桌中，寒聲道：“沖你方才那番話，你既如此說了，那我便信你不知。我告訴你，那些火器、武器的精鐵、硝石，全部出自益州。走你明家的門路，過長江送去揚州，又從揚州走永安渠，北上送來青州。可能明白？”
永安渠修建之後，原應走足足兩月的山路，改行水路只需十日，快得何止半點？
明家與東宮是姻親，永安渠又是裴彧主張修建，她疑心太子，實在是順理成章，理所當然！
“你所說可有證據？”
明蘊之心口有些發堵，少有地驚慌起來：“楊大當家既早知此事，為何不告知官府，揭發此事……”
“哈！官府，”楊秀荷譏諷著搖頭：“太子妃當上等人當久了，果然天真，我等是匪，告知官府有何用？你猜在你益州、揚州、青州，甚至是京城那麽多人官官相護的勢力下，我們小小一個山寨能做什麽？”
他們不想讓青州淪為倭寇的地界，只能盡力保護著百姓的安寧，更多的，他們也沒法兒再插手了。
明蘊之驀地想到前些時日，裴彧曾與她說過，讓綦莫去殺了韓度。
她兄長的心腹。
所以當時，裴彧就已經知曉了此事？
……他殺韓度，是警告。
她忽然明白了這一點。
“這批火器本就不屬於孤，談何索要。孤今日見你，是為了豫州。”
比起青州揚州，距離京城更近，且多為平原，水系發達的豫州。
“豫州，是他們看中的下一個據點，”裴彧拔出楊秀荷的那把短劍，擡手扔回：“倭寇只是擾亂軍心，攪亂視線的障眼法，他們要的，是豢養私兵，一舉拿下京城。”
“楊大當家來豫州，想來也是知曉這一情報了吧。”
楊秀荷眸光閃動，見兩人模樣，心中已信大半，卻仍固執道：“我不關心你們京城如何，我只關心青州……”
“此事不解，倭寇難除，青州遲早會被賊人占領，到時候楊大當家，安能獨善其身？”
裴彧緩聲道：“不想讓青州永無寧日，楊大當家最好還是坐下，好好聽孤說完。”
夏松橫著長劍，攔在了楊秀荷身前。
……
裴彧與楊秀荷議事的時候，明蘊之慢慢啜著茶水，獨自消化。
她坐在裴彧身側，一時之間，竟看不清此人的心思。
如若二人之言為真，那她的父兄手上定不幹凈，甚至……是能株連九族的罪過。
昨夜的一切，好似大夢一場，美得不像現實。裴彧剛與她花前月下，今日便要殘酷地讓她知曉，她自小長大的益州，不再是夢中的仙境與家鄉，而是鍛造了無數奪人性命的火器的源頭。
她那記憶中已經模糊了面容的父兄，或許在其中參與頗深。
……那她呢？身為太子妃，她又該如何自處？
她該慶幸裴彧不曾瞞她，卻又恨不得裝聾作啞，當一個什麽都不知曉的傻子，好過在此心中發脹，無比糾結。
昨夜本就沒休息好，明蘊之先一步離開，回到馬車中歇息。裴彧讓秋朔跟在她身後，護衛著她。
直到一切事罷，楊秀荷看向裴彧，面上緩緩勾起了些笑意。
“我受了重傷，內力不如往昔，那太子殿下又是因為什麽？”
她憶起進屋之時，與眼前之人所交手的一瞬。
都是習武之人，又是曾短暫對過幾招的高手，裴彧能看出她不覆往日敏銳，她自然也能看出裴彧出手的招式，不如那日淩厲。
“是因著懷中佳人，心亂了？”
楊秀荷按著桌木，目光凝視著他：“還是……？”
裴彧漠然擡眼起身，離開了這間不大的廂房。
“楊大當家做好該做之事即可，孤的事，不必外人憂心。”
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第59章
京城之中。
長長的宮道上, 康王快行幾步，追上了一道挺拔的身影。
那人腰配長劍，挺拔如松, 似枝頭的一捧細雪。
“陸世子。”
康王慣來鼻孔朝天的人物，罕見地帶著些刻意的親昵。
聽到他的聲音，陸珣淡漠回身, 點了點頭，“康王殿下。”
“世子剛從慈安宮出來？”
康王上前幾步，與他並行。見陸珣並未刻意與他拉開距離，心中松快許多，面上卻仍一副憂心的模樣：“昨日我也去看過皇祖母，還是那副樣子，讓人瞧著，傷心吶……”
陸珣：“昨日, 康王殿下也去過慈安宮了？”
康王點頭，重重地嘆了口氣。
“太醫說過了, 皇祖母會有今日, 都是被氣的。怒火攻心, 寒風入體……從去年至今，我自是日夜憂嘆，盼她早日鳳體轉安, 只可惜……”
康王語氣頓了頓, 才道：“只可惜將皇祖母氣成這樣的人在外逍遙自在, 哪知我等之心。”
聞言, 陸珣冷笑一聲。
“無論莊家做了什麽，太後娘娘都是陛下的生母，是他的嫡親祖母, 天底下孫兒將祖母氣得風痹，簡直聞所未聞。”
康王攏了攏衣袖，眉頭輕挑。
看來陸珣也早有怨懟了。
莊太後性子不佳，唯獨對女兒及其獨子疼愛得很，聽聞慶德長公主因為太後一事在府中日日傷神，連帶著陸珣也多有憂心。
陸珣與莊家慣來親近，又奉陛下旨意統領龍驤府，乃是天子近臣，入仕以來從未吃過虧。直到近來，莊家倒臺，陛下對他的態度也模棱兩可起來，這幾月間，有不少質疑龍驤府的聲音。
康王早想籠絡他，這些年來，不知使出了多少法子，都沒能讓他稍有親近。陸珣這些年在朝中地位也超然，身為龍驤府統領，朝中人人畏怯，直至今日。
他早已不覆往昔，也該想想，往後之路要如何走了。
康王見他不似往日冷淡漠然，淡笑著道：“知曉陸表弟待皇祖母一片孝心，我識的一民間大夫，用藥獨到，新琢磨了個方子，或許還有回轉之機。陸表弟可願一觀？”
陸珣拂袖。
“這是自然，三表哥。”
康王：“請。”
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雨打窗欞，夏松關上木窗，將雨聲隔絕在外。
“什麽意思？”
楊秀荷坐在桌邊，把玩著桌上的茶具：“太子殿下想要我如何表示？”
她對裴彧多有防備，故作輕松，眼眸卻時時死盯著眼前的人。
不怪她放不下戒心，實則是那日之後，裴彧手下的人追殺得緊，她折損了不少弟兄。她自己本就身受重傷，難以護住，在青州亦不敢回寨，只能四處躲避。
今日來此，若還是要取她性命，那她也只能拼死一搏。
明蘊之輕輕轉頭，看向裴彧。
“若是談正事，那我還是……”
“沒有什麽是你不能聽的。”
裴彧淡聲道：“有些事，你有權知曉。”
明蘊之楞了楞，目光微微垂落。
她想離開，不止是因為眼下看起來是要說正事，更因為眼前的這個女人。
她親眼見過楊秀荷當著她的面，一刀便砍倒了一個雄壯侍衛，身上沾了噴濺出來的鮮血，卻毫不在意地抹面朝她走來。知曉她那力道有多麽令人發顫，那雙手鉗制住她的時候，比裴彧對待她的力道要大上數倍。楊秀荷是虎鳳寨的大當家，大半個青州的山匪都聽她號令，相比之下，明蘊之就好像真如面具上的那只兔子似的，在青面獠牙的鬼差面前，毫無抵抗之力。
瀕死的感覺太讓人窒息，哪怕她後來的日子裏盡量讓自己不去想那一日，但偶爾午夜夢回，也總會在不經意中想起那日的恐懼。
她當時，是真的以為自己要死了。
從見到楊秀荷開始，心跳便不由自主地加快起來，她覺察到了危險，渾身寒毛不禁樹立，唇瓣緊緊抿起，呼吸亦變了節奏。
一杯熱茶被放到了她的手邊。
裴彧攤開她的手，讓她將茶握住。熱意從手心傳來的同時，她聽聞裴彧開口道：“你害怕她。”
明蘊之指尖一顫，熱茶從手中潑出幾滴，俱落在了裴彧的指尖。
……
她心底仍有著恐懼這件事，上輩子的裴彧，是在很久以後才得知的。
那時他已回到京城，帶回了山匪俱滅的消息。
她在臨華殿坐了許久，終於忍不住問他：“那……那位楊大當家呢？”
明蘊之秀麗的眼眸中，浮現出幾分無措。
裴彧那時才知，當初之事她表面上一切都好，其實心底從未真正放下。
回首細細想來，才發現此事早有蹤跡。她是擅水之人，可那日之後，她連湯泉都再未泡過，以各種理由作為推脫，無論姚玉珠怎麽勸說，她都不曾松口。
還有他晨起練武之時，若是尋常的劍與槍，她常伴於一側瞧他練武，可只要他換上刀，明蘊之便頻頻垂首，最終先一步回殿歇息。
他自以為與她解釋清楚，便能消弭那日之過。卻不想深入骨髓的恐懼如何輕易揭過，是他疏忽。
他都會因為幼年所見的場景常有夢魘，更何況甚少接觸過血腥之事的她。
只是那時，也晚了。
楊秀荷已死，她的恐懼永遠留在了青州，也永遠停留在她心裏，沒有了真正克服的機會。
裴彧看向楊秀荷，輕輕擡眼：“楊大當家，何不將面具取下說話。”
楊秀荷聞言，不禁看向他身邊那個女子。
她也認出了此人是誰，太子妃與她那日所見，還稍豐盈了些。
那時的太子妃瘦削如細柳似的，她一擡手，差不多便能將她舉起來，不怪她怕她。
楊秀荷隨意取下面具，扔到一側，露出了那張平平無奇的面容。
她隨意扭動著手腕，道：“許久未見，太子妃可還安好？”
明蘊之下意識擡眼，看向對側。
實在是很尋常的長相，放入人堆中，甚至無人會發覺她竟是匪首。她不拿刀時，沒有什麽兇惡之氣，身上雖有些江湖氣概，卻不像那些動輒便打打殺殺之人，多了些平和之氣。
楊秀荷明白裴彧的意思，瞧他那副滿眼都是眼前這娘子的模樣，便知一會兒要談的生意能不能成，還得看她能否過了太子妃這一關。
楊秀荷雖不信他二人，但事到如今，來都來了，她願意先聽聽裴彧的條件。
女人喝了口茶，道：“我家原是殺豬的，我便也練就了一身蠻力，從小挨打，所以比別人都抗揍。五歲的時候，我爹打我，我只能躲和哭，十五歲的時候，我已經能提著他的衣領，將他扔到河裏去了……哎喲，你瞧我這嘴。”
楊秀荷不經意笑笑：“誰也不是生來就是要去做山匪的。我不做山匪，也就是個普通人家的女兒，太子妃何必害怕我？”
她看向明蘊之：“我們做匪的很講義氣，只殺該殺之人。如今你等不在我名單前列，等我殺了該殺之人，再慢慢輪著你們。莫怕，還需得一陣子。”
明蘊之牙關一緊，眨了眨眼。
裴彧皺眉：“楊大當家，這就是你的誠意？”
楊秀荷一拍桌木，眉毛一橫：“怎的，你當我虎鳳寨那麽多人是陪你過家家的？要我幫你哄女人，哄幾句還不成了，難不成要我自裁謝罪你才滿意？”
桌上茶具一顫，明蘊之也忍不住一抖，但還是道：“楊大當家！”
她聲音一出，原剛生出的劍拔弩張之勢忽然消解，眾人都看向她。
“沒事的，”明蘊之道：“……我知曉你的一些事。”
她眉眼飛快一蹙，又消散開來：“雖不知是真是假，可以我看來，我知楊大當家並非那等窮兇極惡，肆意取人性命的山匪。我等目的相同，為何要針鋒相對，互相殘殺呢？”
楊秀荷終於正色，看向她：“你如何知曉我的目的？”
“殿下曾與我說過，青州山匪與別處山匪的不同。”
明蘊之松開裴彧的手，看向楊秀荷：“我不信願意劫富濟貧，幫助百姓抗擊倭寇的人會是大周的罪人。你們殺官員，殺的是魚肉百姓的貪官，搶官船，搶的其實是被用作走私的船只，匪之一字看起來兇惡，實則虎鳳寨也收留了不少老弱婦孺，是也不是？”
楊秀荷那雙微沈的眼皮漸漸擡起，直視著她。
“知曉這麽多……是看過那話本子了？”
她似笑非笑：“太子妃是高高在上的貴人，花兒一樣的貴女，沒想到也會看那些民間胡謅的話本子。”
畢竟是帶著些不尋常的話本，其中內容大有不堪入目之物，明蘊之不大好意思承認，低眸看向那茶水。
“太子妃可知曉為何會有那話本子？”
楊秀荷推開茶具，不知從何處掏出酒來，樂道：“當作笑話看看便好，別太當真。”
明蘊之搖頭：“不是笑話。”
她看了看裴彧，見裴彧點頭，便繼續道：“龍驤府查封那些書肆的時候，其中有不少相關之書。不怕楊大當家笑話，我發覺此事與虎鳳寨有關之後，讓人取來都看過一些。”
“其中年頭最久的一本，寫得與現下時興的版本大不相同。”
明蘊之握著茶杯，輕輕轉動，思量著道：“此話我連殿下都未曾說過，但同為女子，如若我沒猜錯的話，我能理解楊大當家此舉用心。以一介女流當上山匪首領，其中的非議，必不會少。但楊大當家明知此事，不加遏制，反而讓人大書特書，將那些顛三倒四的誹謗之語變作另一等……此等魄力，非常人所能為。”
楊秀荷低眸斟酒，一言不發地飲盡。
半晌，她擡頭看向裴彧。
“你不怎麽樣，但你的媳婦倒是個人物。”
剛走投無路上山時，還是個只靠著蠻力，刀都拿不穩的女娘。她的今日，都是拿刀拼殺出來的，匪寇和旁人不同，他們想向上爬，就得一刻不停地殺。
她不是好人，殺了上一任首領，坐上那位置時，不服她的人有很多。
但漸漸地，她帶著兄弟們過上更好的日子後，那些不服的聲音便沒了。匪都是這樣的，他們只認實力，只認誰能讓他們吃飽飯。
可當她主動救濟山下婦孺，被許多無助娘子當做救世主時，那些迂腐的山下人便不滿起來。有人說，她一個女人怎麽當上首領的？肯定是在榻上哄好了上一任首領，磨死了他！哪怕她相貌平平，但在那些無能之人口中，她只靠姿容便能當上匪首。
也有人說，她收留那些婦人是什麽意思？肯定是留下她們給自己的弟兄，山寨就是淫|窩！
那些人見話語無法中傷她，便編造出了話本子來，四處流傳。山寨中人剛發現此事時，氣得恨不得下山殺了那些人。
但楊秀荷本就是山下人，她知道這些流言既然生出來了，便不會止歇，不若換個方式，讓天下人都知曉那流言的荒謬。
她一女七男，以平凡姿容讓無數男人傾心。高傲的男人們不會當真，只覺此乃天馬行空的胡謅之物，嗤之以鼻，甚至不會將其與她的虎鳳寨聯想起來。
而看過此書的女人們沒了從前對她的懼怕，在面對她的救濟時，甚至忍不住問：“俺們去了虎鳳寨，能不能也……？”
至於那些過分的描寫，楊秀荷看過，只覺好笑。
“還不夠格呢，”她對旁人道：“我要玩他們，可沒這麽斯文。再多加些，我愛看。”
於是那些書便在私下流傳開來，竟流傳到了京中去，讓太子妃都瞧見了。
楊秀荷喝過酒，笑了笑：“太子妃若喜歡，改日我送幾個美男給你，你便知曉有些事的滋味兒，當真妙極。”
她一瞧那太子冷冰冰的模樣，嘖，哪懂討好女人？
裴彧臉色沈得厲害，剛要開口，就被明蘊之晃了晃手臂。
她溫聲道：“殿下，談正事吧。”
“可你……”
裴彧眸色低斂，他仍記得前世她得知楊秀荷死後，那恐懼無處發洩的模樣。
“殿下，其實我早已沒那麽害怕了。”
明蘊之看向裴彧：“倘若我什麽都不知，那楊大當家在我心裏，永遠都會是一個難以越過的高山，它永遠都會在那裏遮蔽著天日。但殿下曾與我說過青州之事，我亦從各種事情中知曉了楊大當家的面冷心熱，俠義之心，自然不會將她再當作洪水猛獸。”
害怕自然是有的，楊秀荷是個危險的人物，身手極高，不按常理出牌。方才猝不及防又遇見她狠辣出刀，便是換旁人坐到她現在的位置，也會緊張和害怕。生死之仇在或許會被牽連的萬千百姓面前，她願意與她對坐面談。
她不知裴彧為何會將此事看得如此嚴重，心中卻不由得因著他的態度，感到了幾分安心。
他看起來，似乎真的很在意她的情緒。
那她也不能因為自己，而給裴彧的正事拖後腿：“她若還要動手，不是還有殿下在麽？”
裴彧聽她如此開口，眸色漸緩，輕落在她似雪的眉眼。
“楊大當家，去年秋日永安渠上無故失蹤的那批火器，可是在你們虎鳳寨手上？”
楊秀荷擡眼，眸光鋒利：“你知道？”
她倏而從袖中抽出短劍，指向他：“我當時便疑心那火器的來源，自永安渠上一路暢通，若非太子的命令，還有誰能這麽暢通無阻？你今日還敢提及此事，是覺得我一人在此，不會對你造成威脅了是不是？”
“如若孤說，那批火器不是東宮的呢？”
裴彧淡聲道。
“怎會不是你的？莫要狡辯！”
楊秀荷怒聲：“永安渠修建得最快，於此同時，青州沿海的倭寇忽地頻頻侵擾，你敢說此事與你永安渠無關？”
“楊大當家此言未免有失偏頗，”明蘊之仰首道：“修渠與修路同理，朝廷修路是為著便利百姓，溝通商貿，卻也攔不了有些人在路上殺人逃竄，運送私物。甚至楊大當家，也做過帶人攔路發財之事吧？修路修渠於民生而言足有百利，不能因著惡人造就的一害，便不讓人修渠了。”
“你自然是為他辯解的。”
楊秀荷看向明蘊之，“那批火器，本就是你們明家人所造！”
她不殺無辜之人，那日將明蘊之逼至絕路，除卻她是太子妃外，更因為她知曉，明蘊之身體裏流淌著的，是明家人的血！
明蘊之忽然擡眸，呼吸凝滯。
“你們蛇鼠一窩，是我忘性太大，忘了你們的真面目，妄想跟你們談生意。今日，你若是來索要這批火器的，我看這什麽鬼交易，就算了吧！”
她扔下短劍，便要抽身。
那批火器數目不小，她絕不會松手，讓其再流入倭寇之手，害她青州百姓。
夏松攔住了她。
明蘊之還沈浸在她方才的話語裏，沒能明白她的意思，見裴彧面具下的眼眸仍舊淡然，心中一跳。
“……她說的，可是真的？”
裴彧靜靜地握著她的指尖，道：“我也是前陣子才查清此事。”
楊秀荷嗤笑：“怎麽，明家的事，明家的小娘子不知曉？”
明蘊之遲緩地眨動著眼睫，“我……不知。”
楊秀荷將短劍深深紮進桌中，寒聲道：“沖你方才那番話，你既如此說了，那我便信你不知。我告訴你，那些火器、武器的精鐵、硝石，全部出自益州。走你明家的門路，過長江送去揚州，又從揚州走永安渠，北上送來青州。可能明白？”
永安渠修建之後，原應走足足兩月的山路，改行水路只需十日，快得何止半點？
明家與東宮是姻親，永安渠又是裴彧主張修建，她疑心太子，實在是順理成章，理所當然！
“你所說可有證據？”
明蘊之心口有些發堵，少有地驚慌起來：“楊大當家既早知此事，為何不告知官府，揭發此事……”
“哈！官府，”楊秀荷譏諷著搖頭：“太子妃當上等人當久了，果然天真，我等是匪，告知官府有何用？你猜在你益州、揚州、青州，甚至是京城那麽多人官官相護的勢力下，我們小小一個山寨能做什麽？”
他們不想讓青州淪為倭寇的地界，只能盡力保護著百姓的安寧，更多的，他們也沒法兒再插手了。
明蘊之驀地想到前些時日，裴彧曾與她說過，讓綦莫去殺了韓度。
她兄長的心腹。
所以當時，裴彧就已經知曉了此事？
……他殺韓度，是警告。
她忽然明白了這一點。
“這批火器本就不屬於孤，談何索要。孤今日見你，是為了豫州。”
比起青州揚州，距離京城更近，且多為平原，水系發達的豫州。
“豫州，是他們看中的下一個據點，”裴彧拔出楊秀荷的那把短劍，擡手扔回：“倭寇只是擾亂軍心，攪亂視線的障眼法，他們要的，是豢養私兵，一舉拿下京城。”
“楊大當家來豫州，想來也是知曉這一情報了吧。”
楊秀荷眸光閃動，見兩人模樣，心中已信大半，卻仍固執道：“我不關心你們京城如何，我只關心青州……”
“此事不解，倭寇難除，青州遲早會被賊人占領，到時候楊大當家，安能獨善其身？”
裴彧緩聲道：“不想讓青州永無寧日，楊大當家最好還是坐下，好好聽孤說完。”
夏松橫著長劍，攔在了楊秀荷身前。
……
裴彧與楊秀荷議事的時候，明蘊之慢慢啜著茶水，獨自消化。
她坐在裴彧身側，一時之間，竟看不清此人的心思。
如若二人之言為真，那她的父兄手上定不幹凈，甚至……是能株連九族的罪過。
昨夜的一切，好似大夢一場，美得不像現實。裴彧剛與她花前月下，今日便要殘酷地讓她知曉，她自小長大的益州，不再是夢中的仙境與家鄉，而是鍛造了無數奪人性命的火器的源頭。
她那記憶中已經模糊了面容的父兄，或許在其中參與頗深。
……那她呢？身為太子妃，她又該如何自處？
她該慶幸裴彧不曾瞞她，卻又恨不得裝聾作啞，當一個什麽都不知曉的傻子，好過在此心中發脹，無比糾結。
昨夜本就沒休息好，明蘊之先一步離開，回到馬車中歇息。裴彧讓秋朔跟在她身後，護衛著她。
直到一切事罷，楊秀荷看向裴彧，面上緩緩勾起了些笑意。
“我受了重傷，內力不如往昔，那太子殿下又是因為什麽？”
她憶起進屋之時，與眼前之人所交手的一瞬。
都是習武之人，又是曾短暫對過幾招的高手，裴彧能看出她不覆往日敏銳，她自然也能看出裴彧出手的招式，不如那日淩厲。
“是因著懷中佳人，心亂了？”
楊秀荷按著桌木，目光凝視著他：“還是……？”
裴彧漠然擡眼起身，離開了這間不大的廂房。
“楊大當家做好該做之事即可，孤的事，不必外人憂心。”
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